Бесплатное поварское образование

Сон обволакивал сознание и не желал отпускать. В этот раз Чарли казалось, что он слишком хорош и длителен. Это прекрасно! И раз Кейт до сих пор не стучится к нему в комнату, значит, волноваться не о чем. Вот бы всегда так сладко просыпаться. Самому, без чьей-либо помощи. В последний раз он чувствовал себя в похожем состоянии в школьное время, когда отец его жалел и позволял проспать один день в месяц — мелочь, сохраняющая замечательные отношения со своими детьми. Свет чересчур ярко светил в окно и когда Чарли попытался открыть глаза, оно его ослепило — да, почистил он окно на славу. Судя по звукам, снаружи всё ещё был мелкий дождь. Он шёл весь вечер и ночь. Вчера всё прошло спокойно, неприятных личностей на ужине не присутствовало. Но Чарли всё равно так умаился, что гром его не будил. И он даже выспался! Только вот хотелось полежать в постели чуть дольше. Так Чарли и поступил — раз есть возможность, то почему бы ей не воспользоваться? Носом он уткнулся в подушку, которую неаккуратно обнял. В руке вновь появилась боль. Наверное, стоит сходить на перевязку к обворожительной Энн. А ещё надо узнать у Кейт, занимается ли кто-то здесь стиркой и если нет, то возможно ли здесь вообще что-то постирать. Постель ещё хранила запах и историю прежнего повара. Чарли хотел от этого избавиться. Да и самому уже пора помыться, он адски воняет потом. Может, стоит уже идти по своему абстрактному плану и попытаться втереться в доверие не только одной Кейт? Если он прямо сейчас проявит ответственность и заранее узнает о том, что готовить и на какое количество персон, то вполне возможно рыжий хуй станет к нему менее бдителен. Или наоборот… ответственность и энтузиазм вызовут больше подозрений. Чарли надеялся на лучший исход и теперь в нём хлестала жажда жить и бороться. Да, может, это будет долго, зато эффективно — Чарли выйдет отсюда и перехитрит всех. Надо просто больше усердства. Вот, например, та вышка с красной мигалкой… Нужно разузнать о ней побольше. Да, стоит начать с этого. Чарли улыбнулся своим мыслям и открыл полные искр глаза. А потом резко зажмурил их и заорал что есть мочи от страха. Что, чёрт возьми, происходит?! Он что, всё ещё спит?! — Что ты здесь делаешь?! — Чарли вскочил и забился в угол, прикрываясь одеялом зачем-то, словно оно могло защитить. — Мне сказали пронаблюдать за твоим пробуждением. Кто сказал? Кейт? Вряд ли она так подставила бы Чарли. Или он вёл себя с ней не очень хорошо и не заметил? Неужели она так обиделась? Чарли поклялся себе извиниться перед ней, как только встретит. Он не был уверен, виноват ли вообще, но для профилактики не помешает. А если обиделась… Это означало только то, что Чарли на самом деле слетел с катушек, заработал раздвоение личности и наговорил ей самых унизительных гадостей. Иначе никак, потому что последнее, что Чарли хотел в жизни — это просыпаться и перво-наперво видеть перед собой вечно улыбающееся лицо агрессивного психопата. Вот он, в его комнате. Да ещё и расселся так… Как царь! — Эм… — Чарли провёл вспотевшей ладонью по не менее потной щеке. Он забегал глазами из стороны в сторону, не зная, что предпринять. Как же его безопасно сплавить отсюда? — Ну… Я тогда пойду? Мне уже, наверное, пора на кухню. — А, ну да! Я поэтому и здесь, — Джефф ухмыльнулся и шрам от такого действия уплыл ближе к уху. — Ты опоздал на три часа. — Что?! — тело похолодело, пальцы выпустили одеяло из рук и оно свалилось к коленям. Фраза Джеффа звучала, словно приговор. — Но как?.. — Так. Меня послали пронаблюдать за твоим пробуждением, — ещё раз неизвестно зачем пояснил Вудс и облактился подбородком на тыльную сторону ладони. Его занимало то, как постепенно Чарли начинает паниковать и с глазами-копейками на трясущихся ногах встаёт с кровати, спотыкаясь о простынь. — И сколько ты здесь сидишь? — Чарли всё же не справился с простыней и полетел на пол на колени. Он очень спешил, но, к сожалению, только смешил. — Три часа. Сначала Чарли не среагировал никак на эту безусловно ошеломляющую новость. Лишь когда он подошёл к двери, его мозг наконец обработал информацию. — Подожди… Тебя послали разбудить меня три часа назад… — Чарли обернулся на спокойно сидящего в одной и той же позе Джеффа. — И я проспал на три часа! — Ты верх дидукции, — Джефф покачал головой из стороны в сторону, а затем поднялся на ноги с пола. — Ты меня подставил! — в ответ на обвинение — улыбка и вопросительный взгляд. — Почему? — Я не спец по пробуждениям. У меня лучше получается укладывать людей спать. И вообще! — к Чарли подошли вплотную и он вжал голову в плечи. — Мне сказали пронаблюдать за твоим пробуждением, а не будить. Вопросы? Собственно, никаких. К словам на самом деле не прикопаешься, как подумал Чарли. Он ведь пронаблюдал? Пронаблюдал. Приказа будить не было? Не было. Хотя, вполне могло оказаться, что приказ такой был, просто Джефф о нём тактично промолчал. — Кошмар… — перед глазами заплясали солнечные зайчики, Чарли стало плохо. Он открыл дверь и вышел в коридор. Кстати, как этот псих вообще прошёл через запертую дверь? Ну ладно, глупый вопрос. Это же маньяк, ему этот замок ни по чём. И всё-таки интересно. — Да ладно, не убивайся сам-то. Я же тебе помогаю, — Джефф последовал за парнем и чуть в него не врезался, когда тот резко остановился. — Помогаешь? Как?! — и впрямь любопытно было послушать. — Ну ты же хочешь выбраться отсюда? Опа… Ответ в голове Чарли был более чем положительным. Удивляться проницательности Джеффа не стоило, желания Чарли были на поверхности. И что же этот маньяк может предложить? — Да? — Ну вот! — Джефф всплеснул руками и Чарли зажмурился, подумав, что его ударят. — Ещё пару раз так опоздаешь и тебя отсюда спишут за непригодность. — Что значит «спишут»? — слово звучало совсем не радужно. Чарли догадывался, что после этого самого списания он не побежит праздновать свободу на цветочную поляну. — Ты же повар. Вот и проведи аналогию с продуктами. Что делают с овощами, которые перележали на прилавке и потеряли товарный вид? — Чарли отвёл глаза сначала влево, потом вправо, совершенно искренне не понимая, к чему улыбчивый клонит. — Идут в утиль! Ты же хотел выбраться отсюда. Это единственный способ. — Во-первых, я не овощ… — Чарли все эти унижения стали злить, но как только он стал спорить, его перебили. — Я бы с этим заявлением поспорил, — на какое-то мгновение подросток захотел забыть о том, что Джефф опасен для жизни, чтобы как следует врезать ему по уродливой гримассе. Но передумал. — Во-вторых, где здесь выгода для тебя? — М… — Джефф сделал вид, что задумался и прислонил палец к подбородку. — Ты меня бесишь! Хех… Такая причина… Объясняет многое. Наверное. У Чарли отвисла челюсть от невольно возникшей параллели в голове между этим местом и старшей школой. Там ведь так всё и решается: бесишь других лишь лицом, получаешь тычки и унижения из-за того, что ты новенький и не можешь постоять за себя, иногда за тебя заступаются адекватные старосты, а на кухне творится какой-то кошмар. Совсем как в школе, только на кону уже не репутация, а жизнь, и вместо злых подростков — каннибалы, психи и летающие эльфы. Так, ну главный задира «школы» найден. Что дальше? — Почему? — всё же Чарли решил попытать удачу и узнать хотя бы причину такого к себе отношения. Он предполагал услышать что-то вроде «Потому что ты неудачник», но… Это всё-таки не школа, может, будет что-то новенькое? — А причина так важна? — ну, конечно… А чего Чарли ожидал? Что ему всё распишут по пунктам? — Для меня — да, — Чарли слишком поздно понял, что нужно было заткнуться ещё на том моменте, как Джефф признался в своей антипатии. Этому типу явно не нравятся конструктивные диалоги. Если он вообще знает значение слова «конструктивный». — Ах, для тебя?! Глаза Джеффа расширились от агрессии и лицо его приблизилось непозволительно близко к лицу Чарли. Может, подросток и пытался вести себя достойно, но подсознание уже давным давно решило, что при следующем нападении улыбчивого будет активирована защитная реакция в виде инфаркта. Губы Чарли задрожали, как и колени, как и руки, как и всё остальное тело. Нахрена? Нахрена он сейчас играет в рыцаря? Его же сейчас прикончат! Уважения у уродца от мнимой храбрости не прибавится ни капельки! — Ты думаешь, ты особенный здесь? — последние остатки личных границ были нарушены, когда Джефф схватил Чарли за горло длинными пальцами. Воздух стал поступать в лёгкие с трудом и Чарли вцепился в бледные руки. — Если так, давай расскажу, что тебя ждёт здесь. Сначала ты накосячишь один раз, потом другой. После этого прокси решат, что ты непригоден и все это подтвердят. Дальше тебе придётся самостоятельно выбрать пытки для себя. Мы ведь не звери, демократия на дворе, право выбора только за тобой. И ты будешь долго сидеть в соплях, не смея решить, что менее больно: наблюдать, как Джек жрёт тебя заживо или глотать железные кнопки до тех пор, пока тебя не начнёт рвать. И что бы ты ни выбрал, твоя смерть будет не более чем очередным развлечением. Как перспективы, мистер особенный? Ответа не последовало. Может, Чарли и пытался что-то сказать, но комок в горле от стекающих ручьями по щекам слёз не дал ему сделать этого. Хотелось вырубить своё сознание прямо здесь и сейчас. Чёрт, как эти мысли в его больной башке родились вообще? Что снаружи, что внутри — урод. Да ладно, на самом деле, по сравнению с внутренним миром этого психа, лицо — цветочки. И с чего он выдумал, будто Чарли считает себя особенным? Как раз наоборот, он самый типичный подросток из всех. И относятся здесь все к нему типично. В глазах стало темнеть от недостатка воздуха. Чарли всё ещё сжимал чужие холодные руки, пытаясь отцепить их от себя, но всё было отщетно. Впрочем, Джефф вскоре сам убрал руки от шеи парня. И Чарли надеялся, что сейчас он окажется в одиночестве, но всё случилось с точностью да наоборот. Сзади послышались быстрые тяжёлые шаги, которые Чарли чувствовал собственными ногами на шатком полу. Джефф неотрывно глядел в глаза парню, нарочно игнорируя это. — Три часа, ты серьёзно? — Чарли судорожно вздохнул, когда услышал знакомый неприятный голос. Только не он… — Быстро на кухню! Не успел подросток и глазом моргнуть, как его грубо развернули за плечо и толчком отправили шагать к лестнице. Чарли чувствовал себя безвольной куклой: душат, швыряют туда-сюда, бесцеремонно хватают. Даже с куклами так не обращаются. Как это унизительно… — Слендер будет недоволен. Сегодня же оформлю докладную с просьбой применить меры, — громким и предвкушающим голосом пообещал Худи и Чарли весь сжался. Джефф догнал их. — Охо-хо… Кажется, ты влип, — улыбчивый спустился вместе с Чарли и Худи по лестнице. — Вообще-то я говорил о тебе, — Худи резко остановился, задержав Чарли за плечо. — Что? — этот вопрос Джефф и Чарли произнести чуть ли не одновременно. На лице Вудса появилось изумление, он наклонил голову и тем самым стал чуть ниже прокси. А Чарли забыл, как дышать, мысленно благодаря рыжего ублюдка. Ублюдком он, конечно, быть не перестал, однако повёл он себя более чем достойно и вызывал у Чарли один сплошной восторг. Справедливость! Здесь, чёрт возьми, есть справедливость! — Что слышал. Ты уже всех заколебал, так что я возьму на себя бремя выполнить всеобщую мечту — выслать тебя на особо опасное задание загород, — Худи поджал губы в улыбке, прикрыл глаза и мечтательно замычал. — Не выйдет, — волосы затряслись в такт, когда улыбчивый отрицательно покачал головой. — Ну не знаю. Компромата у меня достаточно. Вот, к примеру, — Худи принялся загибать пальцы прямо возле недовольного лица Джеффа. — Помнишь, как зимой ты закопал в лесу особо важную для Слендера персону? — Не такую уж важную, раз его не искали, — обиженно ответил Джефф. Его что, собираются отчитывать, как ребёнка прямо на глазах у повара? Верх подлости со стороны Худи. И Вудс просто так оставлять это не собирался. — А весной вместе с Роджерсом попали в ментовку по глупой причине. — Об этом Слендер знает. — Не травишь крыс в доме. — График не позволяет. — Назвал босса Слендерхреном. — Придётся настучать на всех. — Ты отсутствовал месяц дома, потому что работал сообща с сотрудником морга! — Бизнес, — Джефф пожал плечами и отвёл взгляд. Эту ситуацию он пообещал себе не ворошить и вообще забыть. — Ты с ним ебался! — все отговорки стали откровенно бесить Худи, он повысил голос и сдерживаться больше не был намерен. Можно подумать, он пытался. — А вот это уже пиздёж! — Джефф тоже повысил голос, хотя и понимал, что ещё не проигрывает в этих дебатах. — Слендер не отправит меня загород, смирись. — Окей! — Худи ненадолго замолчал, продумывая следующий ход. — А что на счёт Джека? У Чарли устала шея из-за того, что он поворачивал голову то на Джеффа, то на Худи. На всякий случай все ситуации он запоминал, однако очевидно, что данная информация Чарли не пригодится. Шантажировать маньяка — идея не из лучших, особенно если другой маньяк успеха в этом не заимел. Хотя, успех мог прийти позже: упоминание Джека заставило Джеффа смутиться. Его лицо изменилось и сильно, уверенности в глазах стало меньше. Почему-то Джек этому поспособствовал. Ну, у каждого своя Ахиллесова пята. — Как много сюрпризов я получу, если спрошу его об остальных твоих проколах? Он же расскажет, ты знаешь. Он как раз всё ещё под впечатлениями от вчерашнего обеда, — Чарли тоже был под впечатлениями, после вчерашнего обеда, если так можно выразиться. — А Кейт знает, где ты был вчера с Тимом? Теперь замолчал Худи. У каждого своя пята. Он раздражённо поморщил нос, понимая, что медленно проигрывает. Чарли уже хотелось уйти из этого мрака, который создавали эти двое. Ему ведь нужно готовить вроде как, а не выступать свидетелем на странных дебатах. Но ради развлечения он мысленно сделал ставки, кто выиграет. И Чарли больше принципиален, чем логичен, поэтому выбор пал на Худи. Джефф ему не нравился и проигрыш рыжего будет восприниматься как проигрыш самого Чарли. Давай же, крикливый ублюдок, должен же ты найти хоть какую-то лазейку к этому психопату улыбчивому. — Выдашь? — наконец подал голос Худи. Он прищурился и сложил руки на груди. — Непременно, — Джефф повторил за ним и тоже закрылся. — Хорошо, я забуду обо всём, что знаю, но не думай, что я не сообщу Слендеру о сегодняшней задержке обеда, — Чарли расстроился, захотелось цокнуть языком от досады. Это явный пас. Рыжий сдался. — Сделаешь это и я выдам ваш тайник. Укажу, куда именно вы приезжаете, назову место и точные координаты, — всё лицо у Худи задёргалось от бешенства. Однако Джеффу этого было недостаточно и он приблизился практически вплотную. Теперь они дышали воздухом друг друга. — И глаз с Тима не спущу… Чарли и не сомневался, что Джефф из тех, кто после победы ещё и отпинает проигравшего. Звучало угрожающе. И пусть подросток не имел ни малейшего понятия, о чём речь, он понимал, что у Худи не только опустились руки, их ещё и вероломно отгрызли по локоть. А не надо было совать пальцы куда попало! — Ты сука… — прошептал Худи и нахмурился. — Я знаю, — резко Джефф отстранился от прокси и повернулся к нему полубоком. Он вгляделся куда-то в коридор. Чарли молился, чтобы кто-то пришёл сюда и прервал их. — Тогда сам объяснишь, почему произошла задержка, — Худи уже смирился. На самом деле пришло время валить отсюда по делам. Он и так много времени потратил на бесполезный спор. Худи медленно развернулся и собрался уходить. — Представь его лицо в ломке, — как бы невзначай добавил Джефф ему вслед, на что Худи, уже совсем обескураженный такой наглостью, резко развернулся и вскинул руки. — Нельзя сделать вид, будто ничего не было сегодня! Все же знают! — Тебе придётся сильно постараться. Джефф издал смешок и наконец-то покинул Чарли и Худи. Рыжий выглядел помято, после этого разговора. Как выжатый лимон. И Чарли не лучше. За один час этот сумасшедший успел испортить день двум людям! И, кажется, всё ещё впереди. Что ж, по крайней мере ему не удалось подставить Чарли. Худи вовремя подоспел. И всё-таки, какого чёрта именно Джеффа послали к Чарли? Где Кейт? — Быстро за работу! — Чарли дёрнулся от неожиданности. Ну прекрасно… А срываться будут на нём теперь. Нет… Справедливости не будет в этом месте. Никогда

***

Пока Чарли готовил, Худи говорил всем о единовременном изменении расписания обеда. Якобы, оно произошло по некоторым личным причинам повара. Впрочем, никого ничего не волновало. Все просто хотели есть. Кажется, это не слишком ужасное нарушение — проспать. Однако Чарли так делать больше не будет. Уж постарается. На обеде не было ни Джека, ни Джеффа. И это было самым настоящим блаженством. Никаких почек! После всех дел Чарли со спокойной душой направился к медсестре Энн на перевязку. Он помнил дорогу, поэтому без труда добрался до неё по тёмным коридорам. Угрюмая женщина как всегда была на месте. — Эм… Привет? — Чарли помахал Энн. Когда она взглянула на него, то сразу же достала из тумбочки всё нужное. Она явно знает своё дело. Сначала Чарли хотелось заговорить с Энн и спросить у неё что-нибудь, но достаточно быстро он оставил эту затею. Вероятно, она ничего не ответит ему. Может, тогда Чарли расскажет что-то? А Энн просто понимающе поглядит на него уставшими глазами и мысленно пообещает, что всё будет хорошо. Чарли надеялся, что в мыслях эта женщина всё-таки добра к нему, а не проклянает, на чём свет стоит. Не могут же все быть такими ублюдками тут? — У меня сегодня был странный день, — начал Чарли, когда Энн открыла тюбик геля от ожогов. — Я опоздал на три часа. Шустрые пальцы замерли на коже на пару секунд, после чего продолжили втирать гель. Чарли воспринял это, как удивление и вопрос. — Не моя вина. Меня подставили. — Видел-видел! От громкого голоса слева Чарли дёрнулся от испуга. Энн же осталась спокойна и непоколебима. Она лишь подняла глаза на пришедшего. То есть, прилетевшего. Может этот эльф давать о себе знать каким-то другим способом?! — Радуйся, что вообще всё замяли. А то Джефф на тебя глаз положил. Не узнай Худи о том, что ему доверили тебя будить, то тебе был бы конец, — Бен перелетел к Чарли лицом. — Ну да ладно! Чем занят? — Э… Перевязкой? — для Чарли Бен слишком энергичен и разговорчив, у него разболелась голова. Энн так вообще тяжело вздохнула. Признаться, она с удовольствием послушала бы Чарли, а не этого таратору. — А потом? — Потом ничем, — перевязка была готова. Чарли встал со стула и на прощание помахал Энн перед тем как выйти из лазарета. Бен последовал за ним. — Тогда как ты смотришь на то, чтобы составить мне компанию? Одному играть надоело, кооператив для разнообразия не помешал бы. — Видеоигры? — Бен закивал головой. Звучало очень заманчиво. Чарли любил играть в видеоигры, особенно с друзьями. Бен ему не заменит их, конечно, но, таким образом, можно хоть как-то отвлечься от происходящего вокруг хаоса. И видеоигры — отличный способ сделать это. — Конечно, давай сыграем.