Бесплатное поварское образование

Вскоре сумерки настигли лес. Группа пришла на точку аккурат до полной темноты. Болота рядом не оказалось к большому удивлению Худи, однако деваться уже было некуда. Привал был необходим, как и топливо для костра, которое было собрано очень быстро. Иногда Чарли хочется сравнить членов Крипипасты с неблагополучной, многодетной семьёй. Они вроде и в доме живут, и не голодают, но в случае чего умеют развести костёр. Они так быстро и умело это сделали — не прошло и пяти минут, как вся команда грелась о пламя. Почти вся… Чарли пригнулся и незаметно поглядел на Джеффа, что сел достаточно далеко, чтобы его силуэт был практически незаметен во мраке. Он не двигался. Разве не опасно так далеко сидеть? Или он как раз следит за обстановкой, пока все отдыхают? Это странно. Но раз все не обращают внимание, то, наверное, это нормально. Наверное. — Сейчас бы маршмеллоу, — прокомментировала Кейт, на глазах которой снова были очки. Огонь слишком яркий. — Кто-то сказал «маршмеллоу»? — задорно протянул Тоби и вытащил из рюкзака пачку пухлых, сладких подушечек. — Да ладно! — Худи тяжело вздохнул, но, кажется, он был не настолько рассержен, как хотел показать. — Я же проверял. — А рюкзак Джека — не проверял, — Тоби протянул пачку каждому, кроме Джека, рюкзаком которого вероломно воспользовались. Все, включая Худи, взяли себе несколько подушечек. Худи даже больше всех. Маршмеллоу было вкусным, конечно, но Чарли подташнивало от вони чеснока повсюду. Почему-то Джек не отргеагировал на то, что всё это время тоскал лишний груз. Оказалось, что он уже успел задремать, привалившись к дереву. Страх немного отпустил Чарли. Можно сказать, что теперь он чувствовал себя уютно. Перспектива быть съеденным отошла на второй план. Это же убийцы, они каждый год с этим сталкивались и знают, что делать. Скорее всего Чарли даже и глазом моргнуть не успеет, как проблема будет решена и можно будет пойти обратно в Дом. На «любимую» работу… О чёрт, лишь бы эти упыри хорошо прятались! Так надоело сидеть в пыльном, мрачном доме! Чарли не хочет возвращаться. В какой момент произошло так, что в лесу, с невиданными существами Чарли комфортнее, чем в Доме? Что ж, наверное, это вопрос первого столкновения с упырём. Сразу же и готовить захочется. И грязная посуда — главное хобби. Кстати, о готовке. Очевидно, что маршмеллоу наесться невозможно, потому Худи вытащил из своего рюкзака банки тушёнки в количестве пяти штук. Когда Чарли их увидел, в его желудке заурчало, хоть он и не очень любил тушёнку. Выбирать не из чего, так что хотя бы пару ложек ему нужно съесть. — Как на счёт страшных историй? — вечно оптимистичное настроение Тоби немного не вязалось с всеобщим спокойствием. С другой стороны, он как раз это спокойствие органично и разбавлял такими вот предложениями. Очевидно, ему страшных историй из жизни недостаточно. — Тебе не кажется это странным для нашего случая? — Кейт улыбнулась и поглядела на Чарли. — Я думаю рассказывать истории одному лишь Чарли… Это не совсем интересно. — Почему только мне? — Чарли открыл банку и переврнул в ней несколько кусочков пластиковой ложкой. — Ну, не думаю, что Худи, например, испугается какой-то истории, — очень аккуратно Кейт только что сообщила, что Чарли здесь единственный ссыкун, каких свет не видывал. И Чарли осмелился на дружеский пинок. Девушка улыбнулась и тоже легонько толкнула его. — Ага, — подал голос сам Худи, после чего взял в руки пятую банку — последнюю. — Моя главная страшная история есть будет? Или ей приглашение нужно? Чарли сразу понял, к кому Худи так громко и злобно обращается, хотя вовсе забыл, что улыбчивый тоже здесь. Он так тих. Непривычно. Будто его здесь и нет вовсе. Чарли покосился туда, где видел его недавно, но из-за темноты так и не смог разглядеть Джеффа повторно. Да и голоса он так и не подал, что рыжего очень сильно не устроило. — Всё-таки нужно, — прошептал Худи и вновь обратился в темноту. — Принисите кто-нибудь тушёнку королевской особе. — Худи, — одёрнула мужчину Кейт. Только не снова и только не здесь! Новые разборки ни к чему. Затем она обратилась к Тоби. — Сходи к нему. — Не, пусть вот Чарли сходит, — Чарли оскорблённо поглядел на Тоби сквозь пламя. Чего он так подставляет? Он же знает, что у Чарли и Джеффа трудные отношения. Или он и Бен решили устроить флешмоб? — Нет, Чарли, не пойдёт, — принялась защищать повара Кейт. — Джек? Джек! — М? — Безглазый лениво поднял голову и повернул её в сторону девушки. У него был очень сонный вид. — Отнеси Джеффу его еду. — Почему я? — Он твой друг! — судя по виду Джека, его это ни капельки не убедило. — А ты? — Джек пожал плечами, а потом снова положил голову на дерево и прикрыл веки. И сон затянул его обратно настолько быстро, что ответа Кейт он так и не услышал. — А я — нет. — Да блять! Что ж вы с ним, как с прокажённым?! — не выдержал Худи, после чего сам встал и пошёл к тому месту, где Джефф с самого начала уселся. — Сам-то! — крикнула вслед Кейт и только когда Худи исчез из поля зрения, смогла с облегчением выдохнуть. — Я с ним в ссоре, имею право, — ответили ей из темноты. Для Кейт это фраза звучала, как: «Меня родила женщина». Иными словами оправдание такое себе. Наступила неловкая тишина, которую изредка нарушал Тоби — он хлопал руками по ногам и пытался таким образом сыграть какую-то мелодию. Чарли лишь сейчас понял, насколько, оказывается, Джеффа тут все не любят. И это не просто какой-нибудь выпендрёж, тут реально на него все косо смотрят. На его месте Чарли тоже стал бы чёрствым садистом. Хотя… Может, именно за эти черты его не принимают? Непонятно. И ведь даже не спросишь у него! Если Чарли попытается разузнать, с чего такое нелестное отношение, то его заставят выплюнуть собственные лёгкие. Через некоторое время Худи вышел из мрака. Сначала никто не обратил внимание на то, что он стоит на месте, но когда он поднял так и не открытую банку тушёнки вверх, все были немного озадачены. — Я так понимаю, его никто не видел, да? — напряжённо спросил Худи, поглядев в глаза каждому. — Его вещи на месте? — Кейт встала на ноги, но не решила, что именно хочет делать, поэтому осталась стоять на месте в ожидании приказов от Худи. — Нет. — Может, он пошёл отлить? — было видно, что Кейт пытается сгладить ситуацию и найти хоть какое-то объяснение исчезновению Вудса. Но её руки, сжавшиеся на телефоне выдавали испуг. Если они не найдут Джеффа ближайшие пятнадцать минут, придётся вызывать Маски. — Если это так, я отгрызу его член! — Что он будет делать у тебя во рту? — Тоби дёрнулся пару раз, затем нервно хихикнул. — Тоби, не смешно нихуя! Меня отпуска лишат, если он сдох! Кейт, сними очки и погляди, — не теряя ни секунды, Кейт вгляделась в окружение. — Его здесь нет. — Я уже понял. Надо смотреть туда, где он есть, — Худи подошёл к рюкзаку и вытащил фонарик, а за ним и пистолет. Чарли стало совсем не по себе от осознания, что он находился в нескольких миллиметрах от оружия, которым наверняка не раз убивали. — Я не экстасенс! Тоби, останься тут и следи за костром. — Понял. А Чарли? — Кейт поглядела на бледного от страха подростка. — Он побудет здесь. Решение было логичным. И Чарли оно нравилось. Ещё чего не хватало — идти на поиски врага прямо в лапы упырей. Худи и Кейт ушли, оставив Чарли неподвижно сидеть и отгонять от себя панические атаки. Всё было так уютно и хорошо, что Чарли даже не успел среагировать, когда проблема буквально свалилась на группу. И теперь ему было о чём подумать. Итак, всё идёт не по плану. Они разделились. Возможно Джеффа уже и в живых нет. Просто замечательно! И это, между прочим, сарказм. Конечно, Чарли ненавидел Вудса, но умереть такой смертью… Чарли, как человек добродушный и, который постоянно чувствует приближение смерти к себе, на самом деле никому такого не пожелает. Да, проблем Джеффу накинуть — это просто святое дело. Но смерть… Нет, Чарли будет легче, если он всё-таки выживет. С травмами, но выживет. Тоби дёргался куда чаще обычного. Видимо, смерти Джеффу не желал не только Чарли. Естественно, Крипипасте такого исхода хотелось ещё меньше. Как по рабочим, так и по личным причинам. Вдалеке мелькал фонарик Худи. Чарли старался не упускать его из виду. Если он резко исчезнет, то парень просто сойдёт с ума в эту же секунду. Но он не исчезал. Зато над головой появился сильный ветер, что зашевелил всю листу. По ушам ударил очень напряжённый звук, от которого у Чарли пробежали мурашки по телу. В полной тишине это было настолько страшно… словно там, в деревьях кто-то есть. И так странно, что сквозь листву так хорошо видно блеск звёзд! Пока Чарли заглядывался наверх, фонарик стал приближаться к привалу. Он заметил это лишь тогда, когда прямо под ухом послышалась ругань. Вырывающегося Джеффа привели за шкирку. Как Худи не старался, ему не удалось притащить улыбчивого ближе к костру, поэтому он остался на стыке между тьмой и светом. — Да вы чего? — Джефф был по меньшей мере в бешенстве. Этот неосторожный идиот Худи вырвал у него клок волос, пока тащил сюда. И Джефф обязательно отомстит, только позже. — Ты где был? — отчеканил Худи. — Поссать ходил. — Так и знала! — было ясно, что несмотря на то, что Кейт тоже была недовольна, она дышала с облегчением. — Вы всегда ходите так долго? — Я гулял. — А ничего, что тебя могли там прихлопнуть? — Худи старался выглядеть непоколебимо, но волнение всё равно просачивалось сквозь его грубость. — Я надел чесночную футболку. И я видел ваш костёр вдалеке, я знаю, куда бежать. — С больной ногой — не добежишь, — теперь, когда вся команда была в сборе, рыжий убрал пистолет в задний карман джинс. — Гулял он… Хоть бы сказал, что ушёл. А то сидел около нас, сидел, а потом исчез. — Где я сидел? Я ушёл сразу, как темнеть стало. Вы даже не заметили, — Джефф скрестил руки на груди. Все переглянулись между собой, в том числе и Чарли. В этот момент их мысли сошлись на одной фразе, которую решился озвучить лишь Тоби. — Но я видел тебя, когда мы сидели у костра. — Ну мало ли что ты видел! — махнув на младшего прокси рукой, Джефф перевёл взгляд на остальных. И то, что он увидел, ему не понравилось. Испуг. Непонимание. — Я тоже видел, — поддержал коллегу Худи. — И я, — подала голос Кейт. Конечно, Чарли тоже хотелось сказать, что он видел, однако это и без него было ясно. Да и вопрос безопасности волновал чуть больше, чем разбирательство, где, кто и когда находился. Джефф выпучил глаза, благодаря чему стал выглядеть более возмущённо. — Сука, вы что, с упырём меня перепутали?! — по округе разнеслось эхо от крика Джеффа. Худи захотелось заклеить ему рот. Был в этой мимолётной истерике лишь один плюс — Джек проснулся. — Да сейчас я отнесу… — пролепетал сквозь сон Безглазый. — Наши трупы ты сейчас нести будешь. А ну вставай, Джек! — для верности Кейт толкнула мужчину пару раз. От такого он, конечно, растормошился и стал усиленно прислушиваться к миру. — Что случилось? — Эти твари… — начал Джефф, но его перебили. Кстати, тварями он назвал не упырей. — Долго объяснять. Упырей сможешь учуять? — голос Кейт звучал так, как Чарли ещё никогда не слышал. Она волнуется. Слишком. Значит ли это, что и Чарли стоит волноваться? Жизнь научила просыпаться быстро, поэтому Джек совершенно не чувствовал прежней сонливости или каких-то сбоев в своём организме. Он шумно втянул воздух через нос несколько раз, а после пошёл по следу знакомого амбре псины и кожного сала. Сначала нюх привёл его как раз туда, где сидел «Джефф». А потом поднял лицо вверх и замер так на полминуты. У Худи не хватило терпения и он уже собирался навалиться на Джека со шквалом вопросов, как вдруг Безглазый оскалился. — Звони Тиму! — строго отточил Джек. Дважды повторять рыжему было не нужно. Вцепившись в телефон, он набрал друга и стал ждать, когда гудки сменятся голосом. И они действительно сменились. Правда, не совсем так, как было нужно. Вместо гудков безымянная женщина произнесла «Абонент недоступен». Худи очень хотелось верить, что у Маски просто сел телефон. Потому что если эти скоты додумались вывести из строя вышку… Но это было невозможно. До этого года они откровенно тупили, а теперь что? Колледж закончили? Ну это вряд ли! Долго не думая, Худи стал звонить Клоки. И тут уже проблем не возникло. Гудки-гудки… Как бы на их группу не напали… Чарли хотелось быть где угодно, но только не здесь. Первое о чём он подумал — это о крестике на тумбочке возле его кровати. Верующим он не был всю свою сознательную жизнь. Интересно, а всё так же целесообразно верить в Господа, после всего того, что с ним случилось? Чарли стал искать поддержки в чужих взглядах. Увы, Кейт была всецело обращена на телефон Худи. А Тоби от переживаний захотелось пить. Так как воды в бутылке оставалось не так много, он запрокинул голову. И тут же подавился, после чего затыкал пальцем в небо и замычал. — Худи, они на деревьях! — смог всё же хрипло выдавить из себя Тоби. Именно в этот момент на звонок ответили. Худи не успел и слова сказазать, как большое нечто, похожее на собаку, выползло из-за кронов и кинулось на него, свалив в тускло горящий костёр. Он погас окончательно, лишь пепел и искры разлетелись в стороны. Телефон выпал из рук, вокруг поднялся гул. Еле-еле можно было различить голос Клоки, что пыталась узнать, что происходит. А происходило что-то невероятное. По крайней мере для Чарли. Эти твари стали постепенно появляться в поле зрения и сверкать глазами то туда, то сюда. Чарли стал пятиться. Ему хотелось бежать без оглядки, но страх сковал всё тело, да и среди маньяков было чуть безопаснее, чем в одиночестве. В заднем кармане всё ещё присутствовал пистолет, чем Худи, естественно, воспользовался. Он достаточно легко справлялся физически со слабым упырём, поэтому ему не составило труда выстрелить прямо ему в голову. Чарли был счастлив, что не мог чётко видеть происходящее. Свет луны, конечно, хорош, но не настолько. Монстр, которого Худи убил, свалился на землю. С другой стороны послышались выстрелы уже от Кейт. Она хорошо видела в темноте и поэтому стреляла куда лучше Худи. Однако через несколько секунд засветилось несколько фонариков. Фонарик Худи метался от одного существа к другому, затем остановился на самом крупном. — Разделиться! — приказал Худи. — Кейт, Тоби, встаньте как можно дальше! Джек, на тебе ближние дистанции! Джефф, мы с тобой берём вожака! Такому заявлению Джефф не очень обрадовался, но спорить он не собирался. Худи — хороший стратег и в этом Вудс привык ему доверять. К большому сожалению Чарли оказался к ним ближе всего и он совершенно не понимал, куда ему деваться. Когда Худи схватил его за руку, он вскрикнул от страха. Втроём они ушли чуть дальше и скрылись за деревьями. Чарли не знал за что хвататься и что делать, но Худи решил и эту проблему, вручив тому фонарик. — Пацан, свети вон на того, — чтобы было легче ориентироваться, Худи указал лучом на нужную фигуру. Сделав, как было велено, Чарли схватил фонарь окаменевшими пальцами. Руки ходили ходуном, однако Чарли старался выполнять свою единственную задачу на совесть. Если со своей стороны он сделает всё правильно, то останется жив. Он хотел в это верить. Где-то неподалёку по обыкновенным упырям стреляла Кейт. Рядом с ней Тоби метал топоры. Так как их было лишь два, они были привязаны за верёвки, чтобы при ударе он мог подтянуть их обратно. Не сказать, что атака была эффективной, но выбора у младшего прокси не было. А стрелял он из ряда вон плохо. Иногда на глаза попадался Джек, что бесстрашно шёл напролом и дрался с упырями их же методами — грыз зубами и рвал когтями. Уши закладывало от стрельбы рядом Худи. — Роудж говорила, что их меньше! — прокричал рыжий и наконец привлёк внимание вожака к себе. Он сверкнул глазами и пошёл точно в их сторону. — Зато молчали столько времени, да? — съзвил Джефф, доставая из рюкзака пару ножей. Только он шагнул вперёд, как Худи притянул его к себе за капюшон толстовки. — Куда?! — от ора Джефф зажмурился. — Ты пистолет что ли не взял? — Взял. — А хрен ли тогда в ближний бой лезешь? Доставай, — Джефф поколебался на долю секунды. — Доставай! Помимо вожака к ним направился и другой упырь. Худи всё старался свалить вожака, но никак не мог попасть ему в голову. Такому твердолобому надо не меньше трёх пуль в башку всадить. Джефф откопал в рюкзаке уже заряженный пистолет и замер вместе с ним. — Стреляй! — указания Худи подгоняли, Джефф принялся целиться. И делал он это слишком долго. Чарли даже показалось, что у него задёргался глаз.— Давай, как мы с тобой учили, — пистолет Худи щёлкнул, дав понять, что патроны кончились. Не беда, рыжий умело перезарядил его за несколько секунд. Ему даже удалось отвести пистолет Джеффа в сторону. — Лицо убери, а то отдачей тебе прилетит в обратку. — Да помолчи! Привыкший пользоваться исключительно холодным оружием, Джефф ужасно нервничал. По сути это был первый раз, когда он всерьёз стрелял. Обучение — это одно. Практика — другое. Лишь бы все истерики из-за учителя-Худи не прошли даром. Глубоко вздохнув, Джефф задержал дыхание и прицелился мелкому упырю в голову. Палец медленно нажал на курок и раздался выстрел. Отдача и впрямь произошла мощная, Джефф чуть не выронил пистолет. И всё же не зря он так долго копался. Пуля достигла своей цели без единой промашки и упырь свалился замертво. От такого Худи присвистнул. — Ха! Ну! На что-то ты годишься! — Худи очень повезло, что Вудсу было некогда замечать такие детали, как восторженность во взгляде. Иначе назрел бы новый скандал. — На что-то? Ты ни разу в голову не попал. — У тебя руки просто не трясутся, — первый выстрел в голову вожака пришёл от Джеффа, как доказательство этих слов. Упырь отвернулся ненадолго и завыл. — Просто курить меньше надо. — Пиздеть надо поменьше кому-то… — в этот момент вожак разогнался и ведомый чистой агрессией рванул вперёд. — Уходим! Для приказов было немного поздно. Упырь встал на дыбы и занёс лапу кверху, после чего ударил ею ближнюю к себе цель и ей оказался Худи. Его тело отлетело в сторону и ударилось о дерево. Чарли запомнил эту тварь навсегда. Как его клыки выпирали из пасти, шерсть торчала дыбом, а остекленевшие глаза с неподвижными зрачками были направлены на него. Подросток стал отходить назад. Помнится, мама говорила ему, что к собаке нельзя поворачиватся спиной и бежать, иначе она поймёт, что ты боишься и кинется. Упырь — это, конечно, не собака. Но был похож на неё, как ни крути. И внешность, и повадки. Джефф выстрелил ещё пару раз в грудь, однако это не подействовало и в этот раз сбили с ног уже его. От неожиданности он выронил пистолет к ногам Чарли. Существо навалилось на него сверху, после чего принялось клацать зубами прямо возле его лица. Кажется, чеснок всё-таки был не так страшен для них. Руками и ногами Джефф упёрся ему в брюхо и шею, чтобы уйти от зубов, однако силы с каждой секундой подводили. В любой миг на лице могут остаться шрамы не только в виде улыбки. И не только на лице. Чарли даже как-то задуматься не успел над тем, что он делает — как можно быстрее он схватил пистолет и выстрелил в упыря. Ему тоже стоило послушать совет Худи, прежде чем стрелять, и отвести его подальше от лица, так как щёку несильно задело прикладом. Пусть это и выглядело жалко и больно упырю практически не сделало, монстр отреагировал на раздражитель сразу. Он одним махом перенаправил свою агрессию уже на Чарли. Только вот у парня, в отличие от Джеффа, никакой сноровки не было и потому твёрдо выдержать атаку он не сумел. Острые зубы сомкнулись на его плече с адской, невыносимой болью. Чарли уже миллион раз пожалел о своём решении помочь врагу. Врагу! Чего он вообще полез? Из глаз потекли горячие слёзы. Для Чарли это истязание длилось вечность, на деле же помощь прибыла очень вовремя. Группа Маски подхватила атаку на упырей. Два контрольных выстрела в голову вожака осуществила Клоки. А Роудж напрыгнула на него сзади и перерезала ему глотку — чтобы наверняка. С такой поддержкой разобраться с остальными упырями — раз плюнуть! Нападение было успешно отражено. И почти без потерь. Почти. Чарли уже по крупному трясся всем телом не то от страха, не то от боли. Скорее от второго. Вполне возможно у него даже поднялась температура. Данная информация будила в Чарли паническую атаку. Он при 37 уже готов вызывать скорую, а тут наверняка 38! И боль! Жгучая, пульсообразная, она пришлась на правое плечо. И почему никто не действует, никто не подходит? Ну, конечно, он всего-то повар, низшее звено в этом доме, которое с лёгкостью заменят. Вокруг него нет друзей, даже хороших знакомых. Это жестокие убийцы, они будут просто стоять и смотреть, как ты умираешь. Плевать абсолютно всем! В первую очередь Джек, тоже, между прочим, раненый, ощупал хрипящего от боли Худи. Сделав предположение, что у него может быть перелом ребра, он помог Тиму и Тоби переложить Худи на импровизированные носилки — их куртки вполне сгодились. Худи понесли к дому, в лазарет. Транспорт не блещет комфортом, но лечиться прямо в лесу среди горы упыриных трупов — идея такая себе. После рыжего Джек взялся за остальных. Конкретно за Чарли. Другие не имели серьёзных травм. — Что-то он бледный, — забеспокоилась Кейт. — Он точно не умирает? — Точно. Он же выносливый, — обиженно ответил Джек и указал на Чарли. — Бледный. Ещё бы! Ему та тварь чуть руку по корень не отгрызла. Это ещё повезло, что ничего важного не задела. Как он вообще умудрился? — В героя решил сыграть, — ответил Джефф, однако этой информации явно не хватило. — На меня напали, он… Короче, не важно! Вредности у Джеффа не отнять и признаваться в том, что его шкуру спас какой-то там повар… Ну нет, до такого он не снизойдёт. Хотя Джек и так понял. И все, кажется, тоже догадались. Чарли, наверное, позлорадствовал бы, но он еле-еле находился в сознании. — Ничего-ничего… Полежит в лазарете, отойдёт, да и нормально всё с ним будет. Рану только перевязать надо, а то он до лазарета не доживёт. Я за бинтами, — Джек стал рыскать по земле, стараясь вспомнить, где оставил рюкзак в последний раз. В этом ему помогла Кейт. — Хорошо, но вода ему не помешает, — рядом валялся её собственный рюкзак, из которого она достала бутылку. Хорошо бы ледяной воды… Но другой тут не было. — А чего это всё ты, да ты в няньку играешь? — Джек оскалился крайне недобро. — А кто? Ты за ним будешь ухаживать? Не смеши! — Мамочка, я у тебя сейчас удушье от смеха вызову. Потому что этим займётся Джефф, — такому заявлению удивились и Кейт, и сам Джефф. — С чего это вдруг я должен ухаживать за этим придурком?! — возмутился улыбчивый и вылупил глаза на друга. — А с того, что этот придурок тебе жизнь спас. Ты же сам сказал. Эти… свахи! Иначе их — Джека, Тоби и Бена — назвать нельзя. Они совершенно точно работают сообща! Как объяснить тогда, что они всё время пытаются заставить Чарли и Джеффа между собой взаимодействовать? С одной стороны Джефф может приспокойно плюнуть и демонстративно послать логику Джека куда подальше. С другой… Нет, ну повар же своей жизнью рисковал! Наверное, он достоин того, чтобы ему просто дали воды. Кто-то другой. Не Джефф. Да даже если и Джефф! Что ему, сложно что ли? Этот идиот наверняка и не вспомнит, так чего вымудряться? — Насильное сплочение ни к чему хорошему не приведёт, — это были последние слова Джеффа перед тем, как сдаться. И Джека они позабавили. Он принялся за поиск бинтов и спирта. Присев возле тяжело дышащего подростка, Джефф принял бутылку из рук Кейт с абсолютно несчастным выражением лица, затем подложил под его голову свою ладонь и аккуратно приподнял, чтобы тот мог попить. Взгляд Чарли в этот момент не поддавался описанию, настолько был шокирован. Он покорно припал к бутылке и не смел возмущаться. Стало чуть легче и теперь окружающий мир и люди в нём воспринимались чётче. Тонкие пальцы хорошо ощущались на затылке, при чём все пять. Сильные, крепкие… И Чарли показалось, что нежные. Ему с трудом верилось, что этими руками Джефф ещё недавно больно пихал его в грудь. Каким же этот маньяк, оказывается, умеет быть ласковым, когда нужно. Джефф слишком поздно увидел, что подросток всё слишком хорошо осознаёт. И ему не составило труда понять, что Чарли запомнит этот момент. Навсегда. — Эти твари были бешеные. Тебе придётся ампутировать голову, чтобы зараза не распрастронялась дальше, — но судя по всему «навсегда» — это не так долго в случае Чарли. Устремив взгляд полный боли и слёз на Джеффа, Чарли судорожно вздохнул и в какой-то момент… просто попытался успокоиться. Да, его знобит и болезненная пульсация доводит до слёз, и кровь покидает его тело каждую секунду. Но ему так и так умирать, так пусть это произойдёт хотя бы в умиротворении, в хороших воспоминаниях, на руках у Джеффа. Последнее немного омрачало картину, но, зато, добавляло драмы. Не то, чтобы Чарли мечтал умереть в пафосе… Он вообще мечтал не умереть среди этой чёртовой шайки убийц! И Джефф косвенно виновен… Но раз так всё вышло, может, он успеет исполнить хоть одно желание? Последнее. Чего бы он хотел перед тем, как закрыть глаза навсегда? — Я хочу потрогать грудь, — вдруг после продолжительной тишины сказал Чарли и Джефф сначала подумал, что ему показалось. — Что? — Грудь, — только спустя несколько секунд Чарли понял, что Кейт и Клоки вряд ли дадут ему свою грудь, да и где тут взяться другой девушке? Джефф уставился на Чарли ошарашенно. Он что, с ума сошёл? Хотелось съязвить, но Вудс как-то не решался, при чём конкретные издёвки вылетели из головы и отказывались влетать обратно. Чарли не выдержал на себе этот взгляд и его снова пробрал страх. Он зажмурился и поднял руку, чтобы выполнить своё последнее желание хоть каким-то образом. Можно было бы и не закрывать глаза, ведь он присмерти, ему нечего бояться, но так было легче. И теперь, когда под рукой чувствовался стук сердца, почему-то ускоренный, Чарли с чистой душой приготовился к последнему и самому страшному путешествию в жизни. — Что он делает? — спросила так не вовремя подошедшая Кейт. — Мацает меня за грудь, — Джефф отвёл глаза в сторону, не желая пересекаться ими с Кейт. Он был в замешательстве и вообще не понимал, как ему реагировать. — Зачем? Чарли! — Он бредит из-за кровопотери, — объяснил Джек и присел возле повара. — Я умру! — внезапно отозвался сам Чарли. Глаза он не открыл, но руку всё же убрал. Всё равно счастливее его это не сделало. — Нет, — уверенно ответила Кейт. И Чарли от этого тона стало чуть легче. — С чего ты взял? — Джефф сказал, — Кейт недовольно посмотрела на Джеффа из-за чего тот покачал головой. — Я ничегошеньки не говорил. У него уже галлюцинации, — звучало правдиво, вот только от Кейт не ускользнуло то, как Джефф взглянул на Чарли и скривил губы в злости на подростка. — Нашёл кому верить… Джек! — Уже работаю, — медленно произнёс Джек, а сам стал лить спирт на рану. Этого Чарли почти не почувствовал, но из-за того, что плечо стало щипать, он приложился к нему головой. — Джефф, мне нужно, чтобы ты повернул ему голову. — До щелчка? — пошутил Джефф и охватил голову Чарли. — До пизды осторожно, Джефф, — в момент работы Джек шуток переставал понимать. Джефф совсем не обижался на это, наоборот, его забавляло то, как его друг меняется с раздолбая на профессионала своего дела в ответственный момент. Сразу видно, на него можно положиться. Именно поэтому он его друг. По требованию Джефф принялся аккуратно поворачивать голову на себя, чтобы укус был виден во всей своей красе. Неизвестно кому, конечно… Джек же держал скальпель возле лица подростка. Просто так получилось, что он резал бинт непосредственно вблизи от него. И именно в этот момент Чарли открыл глаза. Первое, что он увидел — это острый, хирургический предмет перед глазами и максимально грозное лицо Джека по уши в крови. Отмыться от крови упырей времени как-то не нашлось. — З-зачем? — заикающимся голосом захрипел Чарли и стал вырываться. Джефф остановил его, после чего прикрыл глаза ладонью. — Не смотри. Ничего здесь интересного нет. — Это больно?! — голос наконец прорезался и Чарли закричал во всю глотку. — Больно! — вдруг крикнул Джефф и Кейт подошла посмотреть поближе, что происходит. Заодно приструнить длинный язык Джеффа. Но к её удивлению она увидела, что последнее слово, сказанное Вудсом, было не по его желанию. — А! — косточки в руке Джеффа хрустнули под натиском руки Чарли. Подросток схватил его и не собирался отпускать ни при каких обстоятельствах, особенно когда бинт попал на его кожу и вызвал новую волну боли. — Чарли, пусти, больно! — как Джефф и просил, его руку освободили. По началу Вудс подумал, что до Чарли просто допёрло, что он нанёс ему ущерб куда более ощутимый, чем упыри, но, как оказалось, парня просто выкинуло из сознания. Он не выдержал стресса и боли, накопленного за день. И так даже лучше — решил Безглазый. Пациент не дёргается и можно воротить, что угодно. Как следует перевязав плечо бинтом и, перекрыв кровоток, Джек закончил свою работу, после чего довольный поднялся на ноги. — Так, всё, можно выдвигаться домой. Кто его понесёт? — было понятно, что Джек только что сделал жирный намёк. Жирнейший. Джефф с подозрением покосился на него. — На меня не смотри. Джек промолчал, хоть ему и хотелось многое высказать. Вообще-то он намеревался просто пошутить, однако Джефф как всегда умеет управляться с его желаниями и эмоциями, как только вздумается. Поняв, какую хрень только что сморозил, Джефф попытался без лишних споров поднять Чарли на руки. Джек его опередил и так они молча шли всю дорогу до дома: обиженный Джек, неловкий Джефф и Чарли, нелепо болтающий конечностями на руках у Безглазого.