Бесплатное поварское образование

— Тебе бы ещё каблуки и мини-юбку напялить! Джефф впился холодным взглядом в Худи и поставил руки на бёдра. Не прошло и дня, как рыжий уже начал бесить. Как минимум тем, что просто сидит на месте. А Джефф и Тим работают над вопросом, проедут ли они хоть километр. — Что? — как будто искренне удивился Худи. — Так точно нас быстрее подберут. — Нас быстрее подберут, если я не один буду стоять здесь, как дурак с выставленным пальцем, — Джефф покосился на Маски. — Если мы не одни будем стоять. Из-за шума автотрассы, Джефф не говорил, а кричал. Да ещё ему пришлось прислушиваться — конечно, Худи уже не шептал, но кричать в ответ всё так же не мог. Из-за крика Джеффу стало душно в медицинской маске и он немного оттянул её. Сознание куда-то поплыло на долю секунды, словно Джеффа сильно клонило в сон, после пяти дней бодрости. — Запарился? — еле-еле слышно спросил Худи и Джеффу пришлось подойти ближе. — Запарился, спрашиваю? — А… Да. И предупреждаю сразу: если в машине не будет кондиционера, я туда не сяду. — Ну и побежишь рядом тогда. В последний раз взглянув на Худи раздражённо, Джефф вернулся на место голосования. Чуть дальше стоял Тим, он ни разу ничего не сказал в присутствии Джеффа и это совсем не удивляло. Тим немногословен даже когда он наедине с Худи, а при чужих, кем являлись все, кроме Худи и Слендера, он предпочитал общение онлайн в виде переписки. Вот и сейчас рыжему пришло сообщение от него, хотя он находился можно сказать в двух шагах. — Он в маске. Людей это отпугивает, — явно Тим вёл речь о Джеффе. — Думаешь, если ему снять маску, будет проще? — ответил Худи в шутливой манере и добавил смайлик. Да, автотрасса опустеет, если он снимет маску. Худи даже посочувствовал Джеффу. — Думаю, ему не стоило с нами ехать, он проблемный, — ответили ему. Не успел Худи ещё что-то написать, что-то обидное в сторону Джеффа, как перед ними затормозил старенький, побитый форд. Вернее, перед Джеффом. Окно опустилось и из машины высунулся мужчина средних лет с таким выражением лица, в котором можно было разглядеть подкаблучника матери, жены, босса и всех на свете людей. Иначе говоря, простачок от головы до ног, никогда в жизни не куривший сигареты, много не пьющий, ведущий праведный образ жизни и ожидающий, что все такие. Членам Крипипасты такой как раз был нужен. — Ребятки, вас подбросить? — мягко поинтересовался мужчина. — Да, было бы круто, — ответил Джефф и, не дожидаясь разрешения, залез на заднее сидение. У них была договорённость — Худи спереди. За Джеффом залезли и остальные. Кажется, мужчину не слишком смутила наглось попутчиков. — Хорошо вам, вас трое. А то вот я гляжу, и одинокие девушки голосуют. Страшно за них, — Худи и Джефф хитро переглянулись. Если бы только этот мужчина знал, что страшно ему должно быть лишь за себя. Переживания его были искренние, можно в этом не сомневаться. Водитель из доброты душевной даже предлагал этим несчастным девушкам довезти их, но им было не по пути. А вот тут попалась хорошая компания, думал он. — Меня, кстати, Дэннис зовут, — представился он, и Худи, чтобы раньше времени не вызывать панику, протянул ему руку. — Брайан, — Худи назвал своё настоящее имя и оно ужасно резануло по ушам с непривычки. При чём всем. И даже, кажется, Дэннису. — Это Джефф и Тим. — Рад знакомству, — Дэннис с улыбкой нажал на газ и поехал по дороге. В машине пахло ёлочкой и новой кожей. Раньше Джефф никогда за собой такого не замечал, но почему-то его начало укачивать. Иначе как можно было объяснить подбирающуюся тошноту? Ещё с утра всё было хорошо. Теперь же у него кружится голова, клонит в сон и вообще во всём теле странная слабость. — Погода такая жаркая. Хорошо, что я недавно починил кондиционер, — между прочим похвастался Дэннис и включил кондиционер, наполняя салон холодным воздухом. Им нельзя было пользоваться долго, поэтому Дэннис иногда его выключал. От кондиционера Джеффу стало чуть легче. Почему же ему так дурно? Вполне возможно от той же жары, но у мужчины было ощущение, что ни жара, ни машина в его состоянии не виноваты. — А вы? — сочувствующе продолжил Дэннис. Джефф не сразу понял, что обращаются к нему. — Вы что же, умудрились заболеть в такую погоду? — Э… — Джефф нахмурился. Теперь, когда Дэннис обратил его внимание на маску, дышать стало сложнее. — Да, иммунитет ни к чёрту, — ответил за Джеффа Худи. — Понимаю… — Дэннис покачал головой. — Может, мне тогда лучше выключить кондиционер? Ну нет! Джефф этого не вытерпит! Отрицательно помахав головой, Джефф стал уверять Дэнниса, что в этом нет необходимости. Дэннис поверил и отстал от человека в маске. А потом вспомнил, что так и не спросил, где же его попутчиков нужно высадить. Хех, едет себе, а, может, вовсе не туда, куда нужно. — Так куда путь держите, парни? — К Уотсонвиллу, — Дэннис присвистнул, а Худи пальцами дал знак Джеффу и Тиму, что они могут перестать претворяться безобидными. Джефф облегчённо вздохнул и снял маску со своего лица. Пока что Дэннис этого не увидел, он был занят придумыванием вежливого отказа. — О, к сожалению, я могу довезти вас только до Омахи. Это чуть дальше главной дороги. Потом нам не по пути. — Уверен? — насмешливо спросил Джефф, глядя водителю в затылок. Такой нахальный тон очень обидел Дэнниса, он поспешил посмотреть на того, за здоровье которого волновался ещё несколько минут назад. И как только он увидел, на его лбу мигом выступил пот, его кинуло в жар, а кожа побледнела. Дэннис почувствовал, что вот-вот упадёт в обморок, но он сдержался. Если он потеряет сознание, будет хуже. Не только этим парням, но и ему. Авария — это не лучший выход. Неужели он встретил дорожных бандитов? Есть ведь шанс выйти из этой ситуации живым? Конечно, есть! Иначе и быть не может! — Где вам будет удобнее выйти? — начал торговаться Дэннис. Ему было очень страшно, однако он взял себя в руки и твёрдо решил во что бы то ни стало выжить. — Мы скажем, где, — Джефф расслабленно откинулся на спинке сидения. — Может, мне лучше выйти? У меня есть деньги, я их отдам вам. Все до единого, — почти плачущим голосом взмолился Дэннис. — Ты езжай, не отвлекайся. А деньги нам твои ни к чему. Отвезёшь нас и поедешь с миром, — добродушно сказал Худи и тоже откинулся на сидение. — Обещаю. Кажется, у Дэнниса появился шанс выжить. Он не будет сопротивляться, сделает всё, как велели и тогда от него отстанут. Да, так и будет! Наверное… Дэннис, несмотря на холодный поток ветра от кондиционера, вспотел всем телом, крепко держа в руках руль.

***

Все разъехались только ближе к ночи. Чарли терпеливо ждал, когда дом опустеет. И он действительно стал пуст. Даже слишком. Такой тишины ночью Чарли ещё ни разу не слышал в этом доме. Впрочем, ему было плевать. Чарли тихонько вышел из своей комнаты и стал красться к чердаку. Почему красться? Потому что именно на его этаже жил всевидящий Бен и всеслышащий Джек. И если кто-то из них обнаружит его, то всё пропало. Чарли решил, что лучше дня для того, чтобы найти карту леса просто не найти. Может, это и было правдой. Самым сложным, как оказалось, было не дойти до чердака, а открыть дверцу наверх. Чарли долго прокопался, минут десять. У него от досады даже слёзы выступили, но всё же ему удалось открыть дверцу и залезть на чердак. Было темно. Фонарь Чарли не знал где искать, а телефона у него не было. Можно было бы пуститься во все тяжкие и украсть телефон у кого-нибудь, например, у Бена, но умирать раньше положенного он не хотел. Щурясь в темноту, Чарли молился не увидеть два жёлтых огонька. Глаза Смеющегося Джека до сих пор стояли у него в памяти. Однако всё было чисто. Клоун куда-то ушёл. Видимо, сидеть на чердаке ему было без надобности сегодня. Или у него охота, ночь же. Не важно. Главное, пока он не вернулся. Чарли быстро спустился на пару ступенек и нащупал выключатель. Чердак озарился светом. Ноги понесли Чарли к тем самым коробкам, в которых он копался ранее. Кажется, там хранились все бумаги этого Дома. Он не знал, сколько времени на это уйдёт. Скорее всего времени у него достаточно. Но так ли это? Чарли быстро перебирал листы бумаги, картонки, книжечки и другое макулатурное дерьмо, которое уже запылилось и пожелтело от времени. Тут были и какие-то платёжки, банковские чеки, анкеты, медицинские карты. Чего тут только не было. У Чарли уже разболелась голова от количества бумаг, исписанных то хорошим, то корявым почерком. Картой тут и не пахло. Но надежда его не покидала, он продолжал поиски. Слева и справа шуршали крысы. В этот раз они совсем не пугали. Он, чёрт возьми, хватал Джеффа за шкирку, ему уже ничего не страшно! Ну… кроме самого Джеффа. И Джека. И клоуна… В общем крыс он не боится! Где-то сверху Чарли заприметил маленькую полку. Он полез туда, надеясь хоть там отыскать карту, однако к его удивлению он нашёл там нечто другое. Альбом! С фотографиями! Чарли открыл его, из-за чего мигом забыл о том, зачем пришёл сюда. Фотографий было не так много, штук двадцать. На самой первой фотографии за столом в столовой сидела Кейт. У неё были длинные волосы, а не короткие, как сейчас. Кажется, её сфотографировали неожиданно, потому что выглядела она так, словно её застали врасплох. И что удивительно, очков на ней не было. Её лицо выглядело моложе, да и выглядела она попухлее и цвет лица у неё был таким здоровым. Может, эта фотография была сделана не так давно, просто работа в Доме прорезала на её лице ранние морщинки и выкачала весь цвет с лица. Вообще-то Чарли не знал сколько ей лет, никогда не спрашивал. А после ситуации с Джеффом желание о таком спрашивать вообще отпало. Выглядела она не моложе тридцати. Чарли отметил, что ей очень идёт румянец и щёчки. На последующих фотографиях были Худи, Тим и Тоби. Они стояли то втроём, то вдвоём, то поодиночке. Худи никак не поменялся, везде у него было тоже самое гордое лицо, неопрятная причёска, грузное телосложение. И эти бесящие усики. Наверное, и характер у него с того времени не менялся. Чарли тщетно пытался узнать, когда были сделаны фотографии, но нигде не было ни одной надписи или пометки. Тим был в маске на каждой фотографии. Чарли вообще был не в курсе, кто этот человек. Да, он видел его лицо на каждой трапезе, но это единственная разгаданная о нём тайна. Ему не доводилось общаться с Тимом напрямую. Может, оно и к лучшему. А вот Тоби выглядел хуже, чем сейчас. Такое ощущение, что его глаза всюду смотрели в одну точку и просто не двигались с места. Такое бывает, когда переживаешь что-то страшное, например, потерю близкого человека. А судя по Тоби, он словно потерял всё в своей жизни в одно мгновение. Ни в какое сравнение не идёт с ним настоящим. На седьмой фотографии Тоби выглядел веселее и более похожим на себя сейчас. Может, потому что стоял с Клоки в обнимку. На этой фотографии фломастером были нарисованы цветочки и сердечки. Должно быть, до фотографии дорвалась Салли. Клоки была такой же худой, как всегда. Так же смотрела исподлобья и выдавала свою скованность и неловкость одной лишь позой. Только одежда была другая. Но она искренне радовалась. Чарли не мог заметить ни единого отличия. Возможно, он был плохо знаком с Клоки. Хотя, часы в её глазу совершенно точно отличались! Восьмая фотография бросила Чарли в дрожь. На ней широко улыбался Безглазый. Он словно намеренно старался показать все зубы тому, кто фотографировал. Чарли не стал вглядываться в неё, просто быстро перелистнул страницу, отметив, что, кажется, лицо монстра выглядело моложе. Или ему лишь показалось. Теперь перед Чарли была Энн, которая обрабатывала рану ещё одной девушке. Вот её он ещё не видел здесь. Она тоже была в странной белой маске, как Тим. Спутанные каштановые волосы спадали с её плеч, а большие ляжки привлекали очень много внимания. Она держалась за стол, впиваясь в столешницу ногтями. Прямо возле груди Энн, которая тоже привлекала внимание не меньше. Кажется, Энн тоже не слишком поменялась. Такая же уставшая от жизни. Чарли долго смотрел на эту фотографию, потому что ему очень нравилась Энн. На десятой фотографии Чарли задержался ещё дольше. Но уже не из-за симпатии. И он даже задумался взять её с собой, но одёрнул себя. Зачем ему это нужно? На фотографии был Джефф. Чарли не мог сказать точно, сколько ему было на момент съёмки, но точно меньше двадцати. Возможно, шестнадцать. Или даже пятнадцать. Совсем детское и несчастное лицо, с большими шрамами и чернющими кругами под голубыми глазами. Словно накрашены. Чарли сначала подумал, что Джефф здесь сидит после игр с Салли и улыбнулся, но откуда-то понял, что это совсем не так. С ним явно не играли. Чарли нахмурился, когда заметил, какие тонкие руки были у Вудса. У Чарли не слишком большие ладони и тем не менее он мог бы перехватить эти запястья одной рукой. В его взгляде не было отрешённости, как у Тоби или мертвенности, как у Энн. Они были грустными. Да, Джефф на фотографии вызывал грусть и сочувствие. Не то, что сейчас… Вот он поменялся. Видимо, фотография действительно была сделана давно. Да и кто вообще в дни цифровых технологий делает подобные фото? Конечно, эти снимки старые! Сколько же ему, Джеффу, лет? Сколько остальным лет? Следующая фотография встретила Чарли ещё одним объятьем. На этот раз обнимались Худи и Джефф. Худи выглядел, как всегда. Как всегда, как рыжая скотина с нахальными глазами. А Джефф был таким, как на прежней фотографии, разве что вид у него был уже не таким грустным. Теперь скорее шокированным. Белыми худыми пальцами он вцепился в одежду Худи так сильно, словно от этого завесила его жизнь. Было в этом что-то… Отчаянное? Как попытка утопающего схватить спасательный круг. И этот круг его и впрямь держал. Правда, за бедро… Но не нам, как говорится, судить спасательные круги. Чарли ничего не понял, но в его голове Худи и Джефф гляделись органично. По крайней мере в то время — точно. Встретились две бестии. Хотя, мог ли Чарли назвать бестией человека с такими испуганными глазами? Более альбом не интересовал Чарли так сильно, потому что на других фотографиях были совершенно незнакомые ему люди. Или не люди. Он их никогда не видел, о них никто никогда не говорил. Неужели они мертвы? Изредка на этих фотографиях появлялись знакомые лица. Вот, например, Кагекао. Это был единственный персонаж, который абсолютно на каждой фотографии старался обнять всех, до кого мог дотянуться. И всюду он был одинаковым и без изменений. Он, кажется, единственный, кто был доволен и радовался всему. Вполне возможно он был просто не трезв. И Чарли не мог винить его, несмотря на то, что ненавидел алкоголь. Даже демону захочется бухать в этом месте, не то что человеку. Его можно понять. Фотоальбом вернулся обратно на полку. К сожалению, карту повар так и не нашёл. Крысы снова стали смелее вести себя и уже совсем нагло подбирались к Чарли, чтобы обнюхать его и понять, есть ли у него в наличии что-нибудь вкусненькое. Или вкусненький ли он сам. Чарли решил выбираться отсюда. Он так же тихо, как и ранее, слез вниз, закрыл чердак и на носочках пошёл к своей комнате. Где-то на полпути он чуть не нарушил тишину криком, однако удержался от такой глупости. — Что ты здесь делаешь? — внезапно спросили у него за спиной. Чарли и догадываться было не нужно, кто это. — Хотел посмотреть анкеты поваров, — ответил заготовленным враньём Чарли и повернулся к призраку лицом. Он всегда был уверен, что призраки в темноте светятся. Как оказалось, светятся только глаза, что ещё страшнее. Бен поднял одну бровь и стало ясно, что он нисколько не поверил Чарли. — Ты очень плохо врёшь, — подтвердил Бен и выжидательно посмотрел на Чарли. — Я хотел посмотреть, возможно ли сбежать из дома с помощью чердака, — это уже было ближе к правде. По сути он не врал на счёт побега. Лишь немножко изменил обстоятельства. Ответ Бена устроил. — В это могу поверить, — покачал головой призрак. — И как? Есть успехи? — Нет, там Джек ошивается обычно. Думаю, от его рук я хочу умереть меньше, чем от рук Джеффа. Зря он, конечно, сказал об этом. Как правило, Бен всегда знает, как поменять мнение человека моментально и не так положительно, как хотелось бы. — Зря. Джек обычно быстро убивает, — Бен пожал плечами. — Джефф тебя ещё перед смертью помучает. Ставлю на то, что начнёт он с того, что вырежет у тебя улыбку. Конечно, Чарли всегда нравилось играть в «Ставки» с Беном, потому что все они были на интерес. Но такие ставки ему были не совсем по душе. Из-за хорошей фантазии Чарли представил себя со шрамами на щеках и его передёрнуло. — Что у него за фетиш на улыбки? — Долгая история, — Бен закатил глаза. Как всегда не желает ни о чём рассказывать. С одной стороны Чарли любил в Бене эту скрытность, с другой это бесило. — Поделишься? — с надеждой спросил Чарли. — Ну, я вроде как не жилец. Скоро умру. Чего тебе стоит рассказать? На данное предложение Бен снова пожал плечами. И тут Чарли задумался, почему же Бен всё ещё общается с ним, как раньше. Не летит выдавать его Слендеру, докладывать, что тут планируется побег. Ведёт привычный диалог, наполненный сарказмом и вычурными жестами. В общем, Бен ведёт себя привычно. И это пугает! — Я не слишком хорошо понял твою реакцию, — не выдержал Чарли. — Какую реакцию? — Ну… Я тут отравил Джеффа… — Эм… Ну… Пф… — загримасничал Бен. — Еблан ты, что мне ещё сказать? — Я — еблан? — обиделся Чарли. — Он убил моего друга. — Да, я слышал. И здесь ты тоже, кстати, дебил. — С чего это опять я? — вспылил Чарли. Бен промолчал. Чарли скоро умрёт и Бен не собирался говорить ему, что всё было зря. Потому что Джефф как раз-таки Чака и пальцем не тронул. — Ладно, не важно. И тебя это не волнует? — Почему меня должно это волновать? Все когда-то умрут, чего бубнить? А какую реакцию ты ожидал увидеть? — Не знаю, — признаться, Чарли растерялся. — Злость? Вы же все заодно. — Ага. К сожалению, мне слишком насрать на это, чтобы злиться, — Бен, самый флегматичный из всех жильцов, в очередной раз вызвал у Чарли восхищение. — Было очевидно, что рано или поздно ты выкинешь что-то подобное. Поэтому я и пытался по приказу Слендера сблизить тебя и Джеффа, чтобы этого не произошло. Но, как видишь, не сработало. — Что?! Вот это было действительно жестью для Чарли. Бен пытался их сблизить? Что ж, либо Бен плохо пытался, либо на зло боссу решил сделать всё с точностью да наоборот. Конечно, призрак в его отношения с Джеффом не вмешивался по крупному, но всё равно это странно. Стоп! А зачем это Слендеру? — Ты… и… Слендер? — Ага. Я же говорил, ты ему понравился. К тому же, ты не первый такой сумасшедший. Все херню творили. Правда ты всё равно всех переплюнул — на Джеффа ещё никто не покушался, — Бен же искренне восхищался глупостью Чарли. Этот повар — просто прелесть. Даже жалко, что он умрёт. — Да и если я на каждого повара буду злиться, то вскоре не смогу с гордостью называть себя призраком. — Почему? — Эмоции нужны людям. Призраки же стараются не тратить на это время. Нам его не так много отведено. — Но вы же… Призраки! — Чарли был абсолютно уверен, что как раз времени у Бена куча. — И? Думаешь мы бессмертные? — Нет? — Ну… Вообще-то да, но лишь до тех пор, как мы полезны живым. Пока я работаю на Слендера, я существую. Хотя предполагаю, что лет так через сто он решит сменить меня. — Да кто он такой, этот Слендемен?! Любопытство бушевало, как никогда. Сейчас бы он даже посмотрел бы на этого Слендера. Почему у него есть возможность оживлять мертвецов? Как он выглядит? Что ещё умеет делать? Что он вообще такое? — Не думаю, что тебе стоит знать, — как всегда Бен ушёл от ответа. И Чарли досадливо вздохнул. — Даже… — Даже на смертном одре! — Почему? — Нельзя и всё! Глядеть тем более. Говорю сразу, смерть от инфаркта перенести не легче, чем от ножа. Чарли завис на несколько секунд. О каком инфаркте идёт речь? Что там вообще может быть такое, что Чарли моментально сляжет лишь от одного взгляда? У Слендера медуза Гаргона в родственниках или как? Вот так всегда! Хотел получить ответы на вопросы, по итогу получил лишь ещё больше вопросов. — А как призраками становятся? — Точно не могу сказать, это сложно, — Бен обвёл руками воздух, затем ухмыльнулся. — А что, надумал в призраки пойти? — Предположу что это невозможно… — И будешь прав! — веселье мигом сменилось на какую-то странную тоску. — Но на самом деле так даже лучше. Призраком быть не так уж и круто. Иногда хочется сдохнуть. Чарли о таком никогда не думал. Ему всегда казалось, что иметь бессмертную жизнь — это круто. А если подумать… Почему Чарли всегда думал, что Бен находится здесь по своему желанию? Может, он тут на самом деле не единственная жертва? Может, все члены Крипипасты здесь жертвы? Просто смирились. — Ладно, на самом деле не иногда, — ещё больше мрачности нагнал Бен и возникла неловкая тишина, которую он решил сам и нарушить. — Та-а-ак… Что ты хотел узнать о Джеффе? — Его шрамы? — прошептал Чарли. Джефф на самом деле уже не так волновал. Чёрт, а что если это правда? Что если люди тут - страдальцы? — Ну… Если вкратце, у него было интересное детство. Интересный брат. Интересные родители. Интересные соседи. Много интересных мелочей, которые по итогу превратили его жизнь в пиздец. И снова тишина! Снова неловкость. Чарли слушал эту «трагичную, полную ужасных подробностей» историю вполуха. Так что ему пришлось ещё постоять на месте и вспомнить, что именно Бен только что сказал. Что-то… Интересное… — Ты не собираешься мне говорить подробно, да? — всё же сдался Чарли. Видимо, тайну шрамов ему не суждено узнать. Да и плевать! Отныне его тревожили другие мысли. — Вау, ты меня раскусил! Ну ладно, если коротко, то на него напали. А дальше моча в голову ударила и он не смог уже ничего с собой поделать, — неизвестно, к кому Бен обращался, потому что… — Бен, а ведь не все из вас пришли сюда своим ходом? — Чарли посмотрел туда, где только что был призрак и… Его там больше не было! Должно быть, Бена спугнул его вопрос. Что ж, ничего необычного. Чарли и не надеялся получить от него информацию. Он уже давно понял, что им с Беном в этом плане не по пути: Бен любит загадки, а Чарли не любит их разгадывать. И тут до Чарли дошло! Нет, не история Джеффа, её он даже не слушал. Карта! Она теперь точно в электронном виде у Бена на его компьютере! Оно, конечно, хорошо, только как её достать? Чарли поник головой. Никак! Ни одного шанса. Бен не уходит на обед, так что пробраться к нему в комнату будет невозможно. Он ведь всегда там. Да и во время трапезы Чарли теперь никуда не отпускали, ведь Джек стал одержим тем, чтобы проверять любую стряпню Чарли на наличие чего-то противоестественного. Тоже Ревизорро нашёлся… В общем, пока что все усилия насмарку. Абсолютно грустный Чарли побрёл в свою комнату. Сна не было ни в одном глазу, но злости… Сначала Чарли бил подушку кулаками. А потом, чтобы скоротать время, зачем-то стал отжиматься.