Бесплатное поварское образование

Ближе к рассвету пошел дождь. Джефф естественно под него попал и теперь молился, чтобы этот ебучий день сгорел в огне. Лицо его было серым от усталости, под глазами лежали тени, тяжёлые, как ночь, из которой он только что вышел. В висках пульсировала тупая боль, размеренная и безжалостная, будто кто-то изнутри медленно искал руду киркой. Когда он вошел в Дом, в нос ударил знакомый запах дуба, а тело наполнилось холодом, которого он до этого момента не замечал. Постояв в прихожей еще немного, Джефф выдохнул и уперся лбом в стену. Глаза наконец-то могли отдохнуть в темноте. Наконец-то все кончилось и можно сделать вид, словно ничего не было. В любом случае могло быть хуже. Все еще спали, поэтому Джефф старался не шуметь и шагать как можно тише. Если Джек проснется, у него будут вопросы. Чем дальше к своей комнате Джефф шел, тем сильнее его бил озноб. Хотелось завалиться в постель и забыться часов так на 20. А еще есть хотелось. Но больше спать. Однако, как только Вудс оказался в своей комнате, сон как рукой сняло. Запустив руку в мокрые волосы, Джефф уселся на кровать. Выкидной нож в заднем кармане брюк дал о себе знать жесткостью, сидеть было на нем неудобно, да и выкинуться он мог прямо в булку. Джефф достал его и нажал на кнопку спуска. Лезвие выкинулось легко и быстро. Он долго смотрел на собственное отражение в лезвии — искажённое, расплывчатое. Лицо человека, который слишком долго не спал. Человека, который что-то потерял — возможно, не вчера и не сегодня. От медитации Джеффа отвлек луч солнца, пробивающийся из-за шторки. Прямо в глаз, сука! Джефф сам не понял, как перешёл ту грань между мыслью и действием. Всё произошло будто в тумане — не вспышкой, не криком, а каким-то глухим, внутренним надломом. Осознание пришло позже. Он выругался сквозь зубы — тихо, зло, почти беззвучно. Сердце билось слишком громко, слишком близко к горлу. Руки дрожали и по всем предплечьям прошелся болезненный жар. Он смотрел на них так, словно они принадлежали кому-то другому. Новые раны покрывали старые шрамы. Кровь струйками полилась с предплечий и закапала на брюки. Твою мать… Джефф вскочил, чтобы не испачкать постель. Нож упал и закатился под кровать. Джефф замер в испуге, вспоминая, магическая ли книга у него под кроватью или нет, реагирует ли на кровь. Но довольно быстро он успокоился, вспомнив, что это тот самый дебильный вид книжек, который прочесть можно только в полной темноте. Вернее, прочесть то ее можно и при дневном свете, но демонический язык Джефф так и не смог освоить, сколько бы Каге не бился. Возможно сейчас он сказал бы что-то вроде «Что за дурная привычка? Тебе же все равно это не помогает». А потом списком возникли препараты, которые помогли бы, при чем зачитывал их голос Эрни. Джефф поспешил привести себя в порядок, пока он не задумался об Эрни дольше минуты. Он вышел из комнаты и пошёл по коридору. В висках продолжало стучать, но теперь к боли примешивалось что-то ещё — резкое, тяжёлое, липкое чувство вины перед Каге. Может оно все того не стоило? Если он узнает, что Джефф ездил к Эрни, то Джеффа найдут в канаве либо пьяным, либо мертвым, либо и тем и другим. Дверь в ванную Вудс открыл быстро. Слишком быстро. И замер на полушаге. Чарли с перепуганным лицом отшатнулся от унитаза чуть ли н в прыжке, на лету подтягивая штаны. Глаза у него были огромные, круглые, как у загнанного зверька. Он явно не ожидал увидеть кого-то в такой час, тем более Джеффа. Тем более… такого Джеффа. Искра, буря, безумие. Джефф и Чарли уставились друг на друга и оба в ахуе. Тишина стала оглушительной. Чарли, конечно же, сразу заметил руки Джеффа. Сначала он подумал, что Джефф уже успел с утра пораньше кого-то прикончить, но присмотревшись, отчетливо увидел порезы. А Джефф же думал, что увидеть второй член за день — это выше его сил. Увидеть член Чарли — это помимо всего еще и трагедия. — Ты… — начал Чарли, но голос предательски сорвался. — Ты в порядке? Джефф почувствовал, как по позвоночнику пробежал холод. Он не знал, что отражается сейчас на его лице — усталость, злость, паника? Он только понял, что мир снова треснул с тихим, вязким скольжением, словно крыша медленно съехала с петель. Вопрос был слишком человеческим. Слишком мягким. Слишком не вовремя. Он шагнул вперёд медленно. Чарли отступил к стене, не отрывая взгляда. Воздух в ванной стал тесным, липким. И наконец сорвался. Джефф резко сократил расстояние, схватил его за волосы. Движение вышло порывистым, нерассчитанным, немного волосков вырвалось. Пальцы впились, тянули больно. Чарли вскрикнул и дёрнулся слишком резко. Он вырвался и рванул к двери. Пиздец, поссать уже нельзя спокойно! Джефф оказался быстрее. Поймал за шиворот, ткань натянулась до хруста. Чарли попытался вывернуться, ударил локтем назад, но промахнулся. — Отпусти! — сорвался он на крик. Джефф потащил его к унитазу почти машинально, почти не думая, что делает. Всё происходило в каком-то узком туннеле, где были только движения и шум крови в ушах. Он наклонил Чарли один раз и окунул головой в воду. Не надолго, но достаточно, чтобы Чарли ахуел от такого… пассажа. Чарли тут же упёрся руками в стульчак, извернулся и пнул Джеффа по лодыжке так, что тот отшатнулся с глухим ругательством. Боль прошла резкой вспышкой. Чарли вскочил на ноги и они сцепились. Чарли не хотел умереть в туалете, поэтому пришлось драться за свободу. Шум был оглушительный — крик, грохот ударившейся о стену двери, скрежет обуви по плитке. Они толкались, хватали друг друга за одежду, матерились, перебивая и не слушая. — Ты совсем поехал?! — орал Чарли, хрипло, захлёбываясь словами. — Заткнись! — рычал Джефф, не узнавая собственного голоса. Слова летели тяжёлые, грязные. Чарли вдруг поймал себя на том, что орёт такие выражения… Сам был в шоке, что знает их. Они врезались в раковину. Что-то упало на пол. Джефф дышал тяжело, сбито. В глазах не ярость даже, а какая-то растерянная дикость, как у человека, который уже зашёл слишком далеко и только сейчас это понял. Однако назад идти уже не может, начатые пиздюли должны закончиться. Чарли вырвался снова из хватки, отступил на шаг, мокрые волосы липли ко лбу. Он смотрел на Джеффа уже не с испугом, а с вполне реальной агрессией. Он резко толкнул Вудса обеими руками в грудь — не идеально, не технично, но отчаянно. Джефф отступил назад, пяткой попал в разлившуюся по плитке воду. Подошва поехала. Всё произошло быстро и неловко. Он поскользнулся и тяжело рухнул назад, затылком ударившись о дверь. Глухой стук разнёсся по ванной, будто кто-то ударил молотком по дереву. Вау, Чарли даже удивился этому звуку — видимо, Джефф действительно твердолобый. Твердозатылковый! Джефф замер, сидя на полу, моргая, пытаясь собрать картинку воедино. Боль в голове, и без того мучившая его, вспыхнула с новой силой. Чарли не ждал, он уже наученный — Джефф встанет и ему пизда точно. Надо что-то делать! Он метнулся взглядом по ванной в поисках хоть чего-то для защиты. Руки дрожали, дыхание было рваным. И глаза его остановились на единственном предмете, который выглядит внушительно. Внушительнее, чем моток туалетки! Пальцы схватились за металлическую вешалку для полотенец, прикрученную к стене на соплях. Он дёрнул её один раз, крепление скрипнуло. Второй — винты вылетели с резким треском. Вешалка осталась у него в руках. Он отступил на шаг, сжимая её двумя руками, словно дубинку. И именно это Джефф увидел, когда поднял голову. Металл в руках Чарли. Джефф выпал из этого мира. Его триггернуло. Глаза потемнели, будто внутри щёлкнул выключатель. В памяти вспышкой — холод металла в собственной ладони. Ощущение, что всё смешалось. — Положи, — тихо сказал Джефф. Голос стал ниже, опаснее. Чарли только крепче сжал вешалку. В ванной повисло тяжёлое, звенящее напряжение. Вода медленно стекала по плитке, капая с края унитаза. Джефф медленно поднялся, опираясь рукой о дверь. Взгляд его был уже не растерянным. Он стал холодным и агрессивным. По коже Джеффа побежали мурашки — резкие, ледяные. Он застыл, будто в него вбили гвоздь. Глаза расширились, стали почти безумно большими, блестящими. Он смотрел не просто на Чарли — на металлическую перекладину в его руках. На угрозу. На замах. На что-то знакомое и неприятное. Чарли это заметил. Что-то в этом взгляде было слишком сломанным, слишком… ненормальным. Он все-таки медленно опустил вешалку. — Он не будет больше, — мелькнуло в голове Чарли. Но Чарли ошибся. Очевидно, этот больной человек никогда не останавливает себя от насилия. — Не смей на меня замахиваться, сука! — крикнул Джефф, голос сорвался, хриплый, с надрывом. И в этом крике было не только оскорбление — там была обида, боль, какая-то перекрученная логика, в которой именно он оказался жертвой. Он? Жертва? Почему бы и нет! Чарли, не зная, какую эмоцию юзнуть, просто уставился на Джеффа, как на дебила. Джефф уже подался вперёд и в этот момент дверь в ванную резко распахнулась. Свет из коридора полоснул по комнате, разрезав напряжение пополам. В дверном проёме стоял Худи. Заспанный, волосы растрёпаны, один глаз прищурен, второй едва открыт, но выражение лица нельзя было перепутать — он зол. Худи не стал разбираться, не стал спрашивать. Просто шагнул вперёд и схватил Джеффа за капюшон толстовки, с такой силой дёрнув назад, что ткань натянулась под горлом. Джефф отшатнулся, резко опустил рукава, пряча руки в ткань, как будто это могло стереть всё происходящее. Меньше всего ему хотелось, чтобы Худи это видел. — Вон из ванной! — рявкнул Худи, голос низкий, сиплый от сна и ярости. Джефф попытался вывернуться, но хватка была крепкая. Его буквально вытащили в коридор. — Пацан тоже вышел! — бросил Худи через плечо. Чарли не спорил. Он бросил вешалку на пол, всё ещё тяжело дыша. Волосы мокрые, взгляд напряжённый. — Вы совсем охренели?! — уже громче заорал Худи. — Вас, дебилов, на первом этаже слышно! В пять утра! Голос его разнёсся по дому. Ну вот теперь точно все проснулись… Чарли уже надеялся, что на него поорут и отстанут, но его все-таки тоже схватили за ворот и потащили. Они встретились взглядом и, пожалуй, синхронизировались впервые за эту жизнь и синхронизация эта звучала, как «Худи ебанат». Лестница скрипела под их шагами. Каждый удар ботинка отдавался глухо, тяжело. Из приоткрытой двери комнаты выглянул Джек. Опять ему поспать не дали. И без слов вышел в коридор, чтобы послушать, че происходит. Хотя послушать он мог вообще-то и из комнаты, слышал он все потрясающе. Худи тем временем затащил Джеффа и Чарли в гостиную и кинул обоих на диван. — Ну? — голос всё ещё хриплый, но уже осознанно жёсткий. — С какого хуя вы устроили схватку? Вы что, унитаз не поделили? Чарли вспыхнул первым. Он на такой агрессии двигался сейчас, словно его подменили. Ну а сколько уже терпеть это можно?! — Он меня в унитазе топил! — выпалил он, указывая на Джеффа. — Просто так! Я вообще ничего не сделал! Джефф хмыкнул, губы дёрнулись в кривой усмешке. — Один раз не считается, — бросил он глухо. Они снова посмотрели друг на друга. Напряжение вернулось мгновенно, будто его и не прерывали. Чарли подался вперёд на полшага. Джефф едва заметно качнулся навстречу. Воздух стал густым. Худи резко хлопнул ладонью по столу. — Стоп! Вы вообще слышите себя? — он перевёл взгляд с одного на другого. — Вы договаривались об этом мероприятии? Или это у вас новый утренний ритуал? И какого — Потому что у него… — Чарли осёкся. Слова повисли в воздухе. Джефф только взглянул на него. Без крика. Без движения. Просто взгляд, означающий, что он прикончит Чарли на месте, если тот проговорится про его руки. А еще Джефф молился, чтобы кровь не проступила через ткань и не дала о себе знать. Но также Чарли увидел что-то личное. Он сглотнул и резко сменил тон: — …крыша поехала. Он просто ворвался. Худи нахмурился. Джефф стоял неподвижно, будто его вообще не касался разговор. Лицо снова стало каменным. Только челюсть двигалась — он медленно жевал губу. Джек молча стоял в стороне и посмеивался от такого странного разговора. В комнате повисло ощущение, что разговор идёт не о том. И все это понимали. Худи шумно выдохнул, будто сознательно заставил себя отложить тему в сторону. Провёл рукой по волосам и жёстко, без предисловий, сменил направление разговора: — Ладно. Раз уж все проснулись… Ты! — Худи указал на Чарли. — Завтра я с Тимом на склад. Ты вылижешь Дом как раз. Он говорил сухо, деловым тоном, будто ничего только что не произошло. Чарли вскинул голову, его переклинуло. — С какого это хрена? Все на секунду замолчали. Джефф перевёл удивленный взгляд на него. Даже Джек чуть приподнял бровь. Обычно Чарли ворчал. Иногда язвил. Больше проглатывал обиду. Но чтобы вот так — в лоб? И опять Худи попал под горячую руку! — Потому что я так сказал, — спокойно ответил Худи, но в голосе уже появилась металлическая нотка. Он нависнул над парнем. — Ты больше не прокси, — отрезал Чарли. — И я не обязан выполнять какие-то там поручения с ничего. Я вообще-то не подписывался на все эти проблемы, я просто поссать хотел. — Чарли поглядел на Джеффа. — И все еще хочу! — Повтори, — голос Худи уже стал угрожающим, он сжал кулаки. — Ты слышал, — Чарли встал с дивана и все равно был намного ниже Худи. — Ты не командир. Не главный. Мы не обязаны скакать по щелчку пальцев. — Кто-то должен хоть что-то организовывать, пока вы тут друг друга топите! — Так не организовывай меня! — огрызнулся Чарли. — Я не буду убирать дом, я повар тут, я готовлю. — Не будешь? — Худи усмехнулся без тени веселья. — А Дом разносить? Кто вешалку оторвал? — Это он начал! — Чарли указал на Джеффа. Джефф наблюдал молча. Глаза бегали между ними. Внутри у него всё ещё гудело, но сейчас он словно отошёл в сторону, как зритель. — Вы скоро закончите? Я спать хочу, — наконец подал голос он. Чарли медленно повернулся к нему с улыбкой, но нервной. — Так и шел бы спать, — сказал Чарли спокойно, глядя Джеффу прямо в глаза. — Че напал то? Не успел Джефф что либо ответить, как снова встрял Худи. — Значит так, пока ты живёшь в этом доме и пользуешься всем, ты нас слушаешь. Хочу, не хочу — это не важно. Это не кружок по интересам! Голос Худи уже не был просто злым — он стал уставшим. Раздражённым до предела. Чарли тяжело дышал, лицо покраснело. Он сам, кажется, удивлялся, что не отступает. Но то ли полный мочевой пузырь давил на мозг, то ли голова в унитазе поймала какой-то дзен. Но скорее всего это просто стало последней каплей. — Подеритесь еще, — проворчал Джефф еле слышно. Зря он это сказал. Потому что они реально сцепились! Джефф резко встал с дивана, ошарашенно глядя на сцену, как Худи вбивает Чарли в стену, а потом бьет под дых. Чарли не отставал. Вернее отставал, но в его случае хоть что-то делать, а не стоять столбом — уже сильно. В этот момент из коридора выглянула Кейт. — Ну что вы тут шумите? Уже полчаса вас терпим тут, — Кейт кулаком почесала один глаз, но как только увидела, как Чарли месят лицо, проснулась окончательно. — Эй! Худи, ты что творишь? Ее не слушали и Кейт пришлось насильно влезть в драку. То что Худи сопротивлялся и хотел разорвать Чарли на куски — это ни для кого не секрет. А вот то, что Чарли пытался ее обойти, чтобы поставить свой последний удар — это было странно для Кейт. Худи все-таки вывернулся и вновь вцепился в Чарли. — Ты совсем уже обнаглел, пизденыш! — Худи получил по ребру, что еще недавно было сломано и дыхание сперло. — Я обнаглел? Это ты на себя много берешь! Самый организованный? Да я когда свалю из этого клоповника, я тебе дверь обоссу на прощание! Джефф фыркнул и быстро закрыл рот ладонью, давя смех. Плечи у него дрогнули. Кейт злобно зыркнула на него, все еще пытаясь разнять двух придурков. Но, видимо, Худи все надоело, он оторвал от себя Чарли и потащил его за собой на выход. Кейт поплелась за ними. — Тогда начинай, — холодно сказал Худи. — Прямо сейчас. Вали! И не заёбывай больше никого! Дверь распахнулась. Холодный утренний воздух ворвался внутрь. Дождь еще моросил, но шел на убывание. Худи буквально вытолкнул Чарли на крыльцо. Чарли пошатнулся, пятка соскользнула со скользкой ступеньки, он едва не полетел вниз по лестнице, но ухватился за перила и удержался. Дверь за ним захлопнулась с глухим, окончательным звуком. И… че? И все? Худи развернулся и встретился с озадаченным людьми. Ну, кроме Джека. Он не человек. Джефф медленно убрал руку от рта. Смех исчез. Кейт рассеянно переводила взгляд с двери на Худи. А Джек стоял с задорной улыбкой с таким лицом, словно ему только что показали какую-то нереальную передачу по ТВ. — Худи… — первая подала голос Кейт. — Ты совсем уже? Он же сбежит! — М… Вряд ли, — ответил за Худи Джефф и, встретившись со злобными взглядами двух прокси. Ой, ах да… Одной прокси! В общем Джефф подошел как можно ближе к Джеку. На всякий случай. — Нужно привести его назад, — как только Кейт шагнула к двери, Худи схватил ее за руку и отвел назад. Вдруг с ним что-то случится? — Что? В грязи покувыркается? Ну да, очень опасно. Зверей там нет, упырей тоже, — Худи развел руками и Кейт поняла, что в принципе он прав, но вообще-то нет. — А если из наших кто-то… Роудж например? — Ну так позвони ей и скажи, чтобы она назад его привела и все. Делов то! А сейчас, я хочу спать. Потому что в отличие от некоторых, я ночью не устраиваю чемпионат по водным видам спорта в ванной. — Худи в последний раз взглянул на Джеффа, а потом что-то еще проворчал под нос и скрылся в коридоре. — Ему полезно будет погулять. Вот увидишь, ему так даже лучше. Сбежать не сбежит, он дороги не знает. Кейт хотела еще спорить, но… Ей было жалко Чарли. Столько времени сидеть взаперти… Но вдруг Слендер узнает о том, что они выпустили Чарли? Хотя, наверное, ему все равно, главное Чарли вовремя поймать. Кейт тяжело вздохнула, пошла за Худи уже набирая Роудж. Пускай, это только один раз. Джефф и Джек остались вдвоем. Джефф посмотрел на дверь, потом на Джека. — Ставлю десятку, что он уже пытается понять, в какую сторону город, — пробормотал он. — Я теперь вряд ли усну, — сказал Джек в ответ. — Спасибо вам обоим. Джефф пожал плечами, будто это его вообще не касалось. Но тут Джек вдруг шагнул ближе. Слишком близко. Он наклонился чуть вперёд и глубоко втянул воздух. Потом ещё раз. Особенно задержался позади, в районе спины. Джефф скривился и отшатнулся от него. — Ты чего творишь? — От тебя странно пахнет, — Джек сморщил нос. — Это кровь. Джек снова втянул воздух, на этот раз медленнее, почти демонстративно. В уголке его губ появилась лёгкая ухмылка. — Я знаю, как пахнет кровь, тем более твоя. И мне кажется, что ты слегка врёшь. Джефф замер буквально на долю секунды. Этого хватило. — С чего ты взял? — резко спросил он. — Потому что кровь пахнет иначе, — спокойно ответил Джек. — А это… другое. В комнате стало тесно от тишины. Джефф отвёл взгляд и был рад, что Джек не видит этого. Безглазый догадался. Конечно, не мог не догадаться. К большому сожалению, Джефф не успел принять душ, прежде чем подходить к другу. — Это было по работе, — коротко бросил он, уже не скрывая, к кому ездил. Джек способен узнать Эрни по запаху. Джек смотрел на него ещё пару секунд. Улыбка не исчезла, но и шире не стала. — Конечно, — сказал он наконец. — По работе. Он развернулся и пошёл к лестнице. Джефф остался стоять посреди комнаты, глядя в пол. Челюсть снова напряглась. Ему дико хотелось сказать что-то еще. — Забей, — коротко сказал он. — Просто иди спать и все. Джек уже поставил ногу на первую ступеньку, но остановился. Медленно повернул голову через плечо. — Иди спать? — протянул он с ленивой ухмылкой. — Решил понастальгировать? Улыбка была лёгкой. Почти безобидной. Но Джефф замер, словно его окатили холодной водой. Пальцы на секунду сжались в кулак. Взгляд стал пустым — не злым, не раздражённым. Просто… выключенным. Да что за день такой? Каждое слово — как наждачка по нервам. Каждый взгляд — будто кто-то специально тыкает палкой в старую рану. То Эрни со своими старыми замашками, то Чарли с этой вешалкой. Теперь вот это. Понастольгировать… Джефф не был уверен, что Джек не сказал это специально. Эрни любит это тупое слово. — Очень смешно, — сухо ответил Джефф. — Просто иди спать, Джек. Джек ещё секунду пытался уловить реакцию глубже. Потом хмыкнул. — Ладно. Как скажешь. Он поднялся наверх. Джефф остался один внизу. Дом снова затих, но уже иначе — не мирно, а настороженно. Словно стены слушали. Джефф провёл рукой по лицу, задержался пальцами у виска. Голова всё ещё болела. Внутри всё ещё гудело. И ощущение было такое, будто целый день — хотя он только начался — все вокруг специально говорят и делают что-то, что вытаскивает наружу всякую хрень, о которой лучше бы вообще не помнить. Он посмотрел на дверь. Потом на лестницу. — Да идите вы все, — пробормотал он себе под нос и ушел спать, так и не смыв кровь с рук. Уже было срать на чистоту постели.

***

Чарли стоял на крыльце, не двигался и почти не дышал. Дверь захлопнулась — и всё. Сначала он ждал. Секунду. Десять. Минуту. Потом понял, что прошло уже полчаса. Но он все еще стоял так, будто его поставили на паузу. Холодный воздух щекотал щёки, в носу щипало. Рука всё ещё держалась за перила, словно без них он точно упадёт. В голове крутилась одна мысль: это проверка. Просто проверка. Сделаешь шаг в сторону леса — и всё. Щёлк и привет! Он даже представил это — как только он свернёт к деревьям, из окна его пристрелят. Или из-за угла. Или с крыши. Да хоть откуда. И вообще… Вали отсюда? Что мужчина имел ввиду? Ноги начали неметь. Сердце билось уже не так яростно — скорее глухо и тяжело. Дом за спиной молчал. Никто не вышел. Никто не окликнул. Чарли медленно сделал шаг. Он замер от мысли, что они все там точно сговорились! Но все же подошел к двери и приложил к ней ухо. Тишина. Чарли задом попятился в сторону леса. Сначала он шёл так осторожно, будто земля могла предать. Но с каждым метром внутри что-то ослабевало. Паранойя не исчезла — просто стала фоном. Он почти дошёл до кромки леса, когда резко остановился. Ебать, это шанс! Сарай! Карта! Чарли развернулся и почти бегом метнулся к старому сараю сбоку дома. Дверь скрипнула, но он замер, снова прислушиваясь. Внутри пахло пылью и сыростью. Карта висела там же, прибитая к доске. Он сорвал её так резко, что кнопки разлетелись по полу. Сложил наспех, запихнул под футболку, прижал ладонью к животу. Снова вышел наружу. Обернулся на Дом в последний раз. Он стоял всё такой же спокойный, безмолвный, почти равнодушный. И Чарли пошёл быстрее. И никто его не спреследовал. Худи, когда выгонял его, был уверен, что Чарли не в курсе дороги. Это правда. Но вряд ли он знал, что Чарли в курсе, где находится карта. Не сбежит! Да хуй там! Чарли съебался!