Бесплатное поварское образование

Джефф прижимал телефон плечом к уху, перехватил его подбородком и медленно зашагал по комнате, слушая. В трубке — Эрни. Голос у него усталый, но собранный, будто он читает отчет самому себе, Джеффу то они не нужны на самом деле, ему был важен результат. Подробности лились одна за другой: что видел, кого встретил, как все произошло. Два дня. Всего два дня, а информации столько, будто прошла неделя. Оперативно, даже слишком. Джефф хмыкнул, удивлённо вскидывая бровь. — Нападение только в парке Роуз, — продолжил Эрни. Джефф знает это место: редкие фонари, влажный запах листвы, дорожки, по которым гуляют разве что собачники да случайные одиночки. Странный выбор для охоты. — Одного из наркоманов грохнули. Жалко, а я, между прочим, ставил на студентку. Кому ставил, зачем… Джефф нахмурился, не понимая, нахрена ему это знать. Последнее, что он хотел слышать — это про разборки патологоанатома со студенткой. — Я занялся телом почти сразу… В общем, смерть необычная. Хотя я другого и не ждал. — В каком смысле? — Нет ни единой травмы, кроме двух царапин на шее. Этого достаточно. Джефф замер посреди шага. Подселенец отметил жертву. Значит, всё правда. Значит, каким-то хуем Вилл начал охотиться там, где раньше не появлялся. Тело не изъедено, а значит решил сменить носителя. Видимо, Эрни часто требовал связи от приманок, выехал к первому, кто не ответил и спугнул Вилла от процедуры замены. Но царапки то стоят… Стоит ли сказать Эрни, что к нему в гости может заглянуть Подселенец за выбранным носителем? Не стоит! К тому же Джефф был почти уверен, что Вилл не будет шляться по новым для себя местам. Если его вообще не поймают. Казалось ли Джеффу подозрительным то, что он ткнул пальцем в небо и угадал конкретное место? Еще как! Ещё страннее другое — с какой стати сущности, обитавшей в другом городе, вообще быть здесь? Впрочем… Джефф поморщился. Это не его дело. — Спасибо, Эрни, — тихо сказал он и сбросил звонок. Телефон упал в карман. В руке уже холодил металл — чайная ложка. Смешное оружие для взлома, но Джеффу не до эстетики. Он вышел в коридор и направился к комнате Кейт. Её внутри нет. Вдалеке доносятся приглушённые звуки — кажется, она возится с Чарли. Хоть какая-то польза от этого Чарли. Джефф быстро работал. Ложка скрипела в замке. Металл тихо щёлкнул и дверь поддалась. Он проскользнул внутрь. Кейт всегда была ответственная и педантичная в плане работы. У нее есть много записей, всё систематизировано — записи, схемы, маршруты. И главное — карта города. Большая, подробная, испещренная метками. Она висела на самом видном месте. Джефф подошел ближе, прищурившись. Несколько секунд ушло на то, чтобы увидеть хоть что-то со своим зрением и еще несколько, чтобы понять логику обозначений. Ага… Красным маркером Кейт отмечала примерные местоположения Вилла. Уголок губ у Джеффа дёрнулся, когда он увидел предположительные места. Чем они отличаются от парка Роуз? Вроде ничем. Что же там такое? Будто так и было задумано, Джефф взял маркер и поставил новую точку. Тем же цветом. Кейт внимательная, она заметит. Можно было сделать больше… Сказать напрямую там… Оставить записку… Но… Это уже не его задача. Он и так сделал достаточно. Воодушевлённый внезапной свободой, Джефф вышел и закрыл дверь. А потом решил заглянуть к Джеку. Ночь всё равно только приближалась, и стоило понять, есть ли у них планы. Если Джек вообще захочет куда-то идти. Иногда Джеффа искренне поражало, как в одном человеке уживаются бешеная активность и абсолютная лень. Впрочем… лени всё же было больше. Он толкнул дверь Джека без стука. Джек раскинулся на кровати, будто позировал невидимому художнику. Правда художник явно вдохновлялся Пикассо. В руке опасная бритва, движения раздражённые и неточные. Металл тихо шуршал по коже, и каждый промах сопровождался глухим, звериным рычанием. — Мгх… привет, — бросил он, не поднимая головы. Джефф прислонился к косяку, наблюдая с лёгкой улыбкой. — Обычно ты справляешься лучше. — Этот придурошный клоун опять спать не давал, — Джек недовольно цокнул. — Сознание плывёт как будто. Мысль скользнула мгновенно. Смеющийся Джек. Джефф нахмурился. Смеющийся уже долгое время «отдыхал» в своей коробке — забрался туда почти сразу после того разговора… после того, как Джефф при нём упомянул Вилла. Без лишних слов Джефф включил свет, шагнул ближе, забрал бритву из руки Джека и уверенным движением развернул его лицо в удобное для себя положение. — Сиди ровно. Лезвие пошло плавно и точно. А Джек продолжал ворчать: — Два дня назад та же фигня была… только тише. — М? — Скрип на крыше и шаги. Слышал отчётливо. Этот ебнутый забывает, что в Доме живут добрые и уставшие люди с хорошим слухом. А он по крышам носится от скуки. Джефф замер. Два дня назад у них на чердаке немыслимым образом оказалось гнездо. Клоуну такое в голову могло прийти, но он бы не стал этого делать. Он против любой живности в месте проживания. А может… У Джеффа возникло некое подозрение, но подозрение — не доказательство. Всего лишь догадка, подпитанная тем, что Безглазый что-то услышал в темноте. Лезвие застыло у самой скулы. — Слушай… — голос Джека стал внимательнее. — А ты вообще что делал у Эрни? Джефф молчал долго. Слишком долго — настолько, что тишина начала звенеть. Он сосредоточенно повел лезвие вниз по щеке, будто вся его вселенная сейчас сузилась до тонкой линии стали и чужой кожи. Может, Джек поймёт намёк. Почувствует границу. Перестанет лезть. — Джефф, — повторил Джек мягче, но настойчивее. — Что ты делал у Эрни? — Я уже говорил. По работе, — Джефф вздохнул. Ну отстань ты уже… — Ага. Просто обычно после работы ты не пахнешь чужой спермой. Бритва замерла. Джефф не хотел знать, откуда Джек знает его запах спермы и тем более Эрни. Джефф криво усмехнулся, но в глазах вспыхнул холод. — Закрой рот. Или я тебя порежу. Специально. Джек тихо хмыкнул, принимая правила игры. Через время, Джефф отвел лезвие, провел пальцем по кромке, чтобы занять руки. Скрывать что-то от Джека — бесполезно. Он всё равно докопается. Не сейчас, так позже. И будет хуже, если он начнет докапываться с этим вопросом уже не до Джеффа. — Из Эрни ничего полезного не вытянешь, если не дать ему то, что он хочет, — глухо сказал Джефф. — Так что да. Можно считать, что я ездил по работе. Просто цена оказалась… совсем не рабочая. — А я уж подумал, ты решил с ним сойтись, — Джек прыснул. — Еще чего! Джефф занервничал и из-за этого не додумался, что… А Джеку нормально слышать про какую-то работу, если Джеффу официально никто и ничего не назначал? Джефф обычно в Доме и все. Ну да ладно, Джек все равно пока что не обработал эту информацию. Слишком резко, почти автоматически, лезвие снова заскользило по коже — ровно, аккуратно, без прежней резкости в движениях. Джефф также не собирался говорить, что никакой обязательной «цены» вообще-то не было. Что Эрни мог просто отдать долг. Что всё могло быть проще. Но мысль об этом он давит сразу же, грубо и безжалостно. Похуй! Не думаем об этом. В конце работы, Джефф отложил бритву, тыльной стороной пальцев стряхнул с неё влагу и провел подушечкой пальца по щеке Джека. Медленно, придирчиво. Гладко. Всё зашибись! — Ну что, — он отступил на шаг, — сегодня куда-нибудь идём или… — Я бы поспал, — Джек даже не открыл глаз, лениво махнул рукой и все. Предсказуемо. Джефф тихо фыркнул, выключил свет, оставляя его наедине с подушкой, тенями и вечной усталостью. Что ж… Ночь официально свободна. И, похоже, до отвращения скучна. Нужно было чем-то себя занять. Ноги сами понесли его к Слендеру. Джефф уверен: Худи уже доложил Тиму про осиное гнездо. А Тим, конечно, передал дальше. В последнее время Худи всё реже ходил к боссу сам — предпочитал действовать через посредников. Ссыкло… Но Джеффу было интересно другое. Что думает ОН. Хотя, если честно, где-то глубоко внутри теплилась надежда, что Слендера просто нет на месте. Что он вышел на охоту. Растворился в ночи, в лесной сырости, в чужом ужасе. Но нет. Высокая, неестественно вытянутая фигура стояла там же, где всегда, нарушая саму идею анатомии, ломая пропорции. Он неизменно располагался чуть поодаль от стола, у наглухо завешенного окна. Окна там, кстати нет, Джефф проверял. Просто кладка кирпича. Когда-то Бен шутил, что это у Слендера «точка спавна». Джефф прошел вглубь комнаты, шаги утонули в мягкости ковра. — Есть мысли насчёт гнезда? — Джефф предпочитал не ходить вокруг да около со Слендером. Толку? Тишина. Долгая. Тяжёлая. И вдруг… Голос раздался сразу везде: внутри черепа, под кожей, между мыслями. Джефф дёрнулся всем телом и схватился за голову. — Ты не принёс мою книгу обратно! — Помню я, помню… — Джефф поморщился. — И можно децибелы снизить? Давление на голову ослабло. Когда голос вернулся, он уже был глуше. Ближе к обычному восприятию. — Принеси мою книгу. Без неё я чувствую себя странно. — Душа не на месте? — Джефф усмехнулся. — Ощущение, будто мозжечок находится вне мозга. Нефункционально. Джефф медленно моргнул в недоумении. Потом ещё раз. — Чего? Существо не двигалось, но напряжение в комнате будто меняет плотность. — Раз тебя так волнует гнездо… займись им сам, — Джефф устало запрокидывает голову. — Ну конечно… — ни просьбы. Ни обсуждения. Просто назначение. — Я также определил наказание для Джека. Передай ему: два месяца без человечины. — Ты серьёзно? — глаза Джеффа стали такими широкими, что заболели. — Я не буду говорить такое каннибалу. Мне, знаешь ли, ещё пожить хочется. Сам ему скажи. Или прикажи это кому-нибудь, кто тебя бесит. — Кагекао подтвердил аномальное воздействие на гнездо, — Слендер снова прыгнул с темы на тему и Джефф удержался от того, чтобы указать на это. — Если у тебя есть догадки, они могут оказаться верны. — Ты уже предупреждал о скорых гостях. Так что да… догадки имеются, — Джефф провел ладонью по столу, собирая невидимую пыль. Интересно, здесь когда-нибудь бывает грязно? Просто пока что Джефф видел, что кабинет Слендера как-то сильно выделяется среди остальной части дома. Наверное, именно так ощущается разница низшего и высшего класса. — Просто удивляет, насколько смело кочевники решили избавиться от одного из нас. Даже как-то тупо смело. — Возможно, — откликается Слендер. — Но вероятнее — это была попытка применить силу на расстоянии. — Осы? — Джефф покосился в сторону тёмного силуэта так, будто он на Чарли смотрит. — Как попытка протестировать способности? — Кагекао, проверяя пределы, открыл портал в ультрареальность и выпустил в лес упырей. Тишина. Джефф медленно кивает. — А… Ну тогда вопросов нет, — Джефф вздохнул. — Но я все еще зол на Роудж, что она указала неверное количество упырей. Мысль догнала не сразу — она подкралась, скложилась из обрывков, щёлкнула где-то глубоко под черепом. — А если… Если это и правда была проверка сил на расстоянии, получается, что ошибка Роудж, осы, шаги на крыше — это обычное совпадение? Джефф сощурился, уставившись в пустоту перед собой, будто там можно перемотать события назад. — А если… Кукловод не тащил ос в лес и не заставлял их селиться на чердаке? Если кто-то просто принёс гнездо? — Тогда это твоя работа. Ну и нахуй он это сказал? Джефф, уже заранее уставший, указал на дверь и мысленно послал Слендерхрена на хуй. — Я схожу за твоей книгой, — но сказал он все равно не то, что хотел.

***

Чарли уже час выслушивал, как Кейт переживает и что нужно в первую очередь при проблемах сообщать ей. Ну да, Чарли, Тоби как помощник не особо. Да Чарли уже понял! Вопрос с осиным гнездом прошел ужасно, он ходил в лазарет, как к себе домой, да еще его все равно заставили готовить! Ну как… Наверное, если бы Чарли попросил Кейт, то его бы не заставляли, но… Чарли сам не знал, почему, но ему казалось, как будто он больше не может ссылаться на какие-то проблемы со здоровьем. Дому явно не нужен был постоянно ошивающийся в лазарете повар и Чарли не хотел испытывать терпение, даже если ему просто казалось, что его могут списать. Стремно. Все еще почесывая укусы, Чарли будто собирался сказать что-то ещё, но в итоге лишь слабо улыбнулся. — Я, наверное, пойду… отдохну. Устал. Кейт прервала свои мысли и кивнула, но в её взгляде мелькнула тень сомнения. — Конечно. Если что — ты знаешь, где меня найти. Он знает. Раньше — говорил. Делился. Сейчас — нет. Кейт на секунду задержала на нём взгляд, будто пыталась уловить, что именно изменилось, но времени разбираться нет. У неё свои дела. — Отдыхай, — мягко сказала она и пошла к себе. Чарли кивнул и ушел. Дверь в его комнату закрылась с тихим щелчком. И почти сразу его начало ломать. Он согнулся пополам, хватаясь за край тумбы. Дыхание сбивалось, тело ныло целиком, сплошной, вязкой болью. Осы. Чёртовы осы! Кожа горела, зудела, будто под ней что-то ползает. Места укусов вздулись, налились тяжестью. Всё это время он таскался с интоксикацией, работал, делал вид, что держится. А сейчас… — Блять, — голос срывался, руки дрожали. — Да вы издеваетесь… Его трясло от слабости, от злости, от накопившегося. Он резко выпрямился и с размаху ударил кулаком по шкафу. Глухой удар и сразу скрип. Шкаф и раньше стоял криво, на честном слове, но сейчас он опасно наклонился прямо на Чарли. — Твою мать! Рефлекторно он подставил руки, уперся плечом, удерживая тяжёлую махину. Сердце в груди билось так, будто сейчас вырвется наружу. Шкаф медленно, с противным скрежетом, ушел в другую сторону. — Нет-нет-нет! Шкаф всё-таки сдался. Сначала короткий треск, будто что-то внутри него окончательно сломалось, а потом массивная туша с грохотом повалилась на пол, так, что стены задрожали, зазвенел воздух и, кажется, на секунду замер весь дом. И после — курьезная тишина. Чарли медленно закрыл глаза. Он даже не сомневался — это слышали все. Каждый. Включая Безглазого. Мысль пришла чёткая и безапелляционная: Джек его убьёт. Не сразу, конечно. Но с чувством. По ушам ему, наверное, нормально так двинуло и это больно. И тут… Чарли медленно обернулся. Он почувствовал знакомый взгляд. Дверь была приоткрыта и в проёме стоял Джефф с выражением лица, в котором смешались искреннее ахуевание и плохо скрываемое любопытство. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. А потом взгляд Чарли опустился ниже, к рукам. Книга? — Ты… — голос Чарли был сиплым и сбитым, — ты читать умеешь?.. Зря он это сказал. Зря он это сказал… Нет, ну он реально удивился! И до сих пор был раздражён. Чарли понял свою проблему сразу, в ту же секунду, как слова сорвались с губ. Реакция у Джеффа была мгновенная. Джефф вспыхнул, как спичка и резко, без предупреждения рука дёрнулась и книга полетела в Чарли. Удар пришелся прямо в лоб. Чарли даже показалось, что из книги посыпались искры. Или это было из глаз?.. Мир на секунду схлопнулся в одну точку боли. И… В ушах зашипело как-то ненормально. Чарли не успел даже отшатнуться, его просто снесло. В висках взорвался пульс, перед глазами вспыхнули белые пятна. Он схватился за голову, пальцы судорожно сжались в волосах, и тело само сложилось пополам. Колени с глухим стуком встретились с полом. — Ты… ты совсем конченый? — сдавленно произнес Чарли. Слова дались с трудом, как будто их нужно выталкивать через вязкую массу. Глаза защипало не то от боли, не то от злости, не то от слез. Он уставился на Джеффа, но вместо него плыло что-то странное. Че за странные символы? Чарли замер с открытым ртом. Он сморгнул это видение. — Ой… — Джефф замер. — Твою мать… Джефф дёрнулся вперёд и прошел к Чарли с таким обеспокоенным лицом… Чарли не успел проанализировать, с чего бы Джеффу за него переживать, как Джефф уже вцепился в книгу и и стал проверять обложку и корешок на повреждения. Чарли медленно опустил руку с головы. — Серьёзно?.. — голос тихий, хриплый, но в нём уже не было прежнего всплеска — только усталость и глухая злость. — Сначала швыряешь… а потом проверяешь, не поцарапалась ли книжка? Смешок вышел болезненным. Чарли отвернулся, снова сжимая виски, но теперь уже не столько от боли, сколько чтобы хоть как-то удержать себя от того, чтобы окончательно сорваться. Джефф наконец оторвался от книги и перевел взгляд на Чарли. Несколько секунд он просто смотрел, будто собирается сказать что-то едкое… Что-то о том, что Чарли твердолобый и в данном случае реально лучше за книгу переживать. Но вдруг его выражение изменилось: глаза чуть расширились, он наклонил голову влево, вглядываясь слишком внимательно. — Что? — Чарли сразу напрягся. — У тебя… — медленно начал Джефф, прищурившись, — всегда было косоглазие? Пауза. Мир будто на секунду провалился. Сердце у Чарли ухнуло и пропустило удар. Этого не хватало еще… — Чё? — Чарли резко поднял голову, забыв про боль. — В смысле косоглазие?! Пальцы автоматически потянулись к лицу, будто он может на ощупь проверить, что с его глазами не так. Паника вспыхнула мгновенно, нелогично, но очень реально. — Ты серьёзно сейчас?! И в этот момент Джефф не выдержал и сорвался, смеясь так резко и громко, что чуть не подавился. — Блять! — Джефф отвел взгляд, ухмыляясь. — Не удержался. Чарли замер. До него начало доходить. Он смотрел на Джеффа так, будто сейчас либо заплачет, либо убьёт. — Ты… — голос тихий, дрожащий от смеси злости и остаточной паники, — ты вообще нормальный? Вопрос какой-то хилый, но ладно. В груди всё ещё колотилось сердце. Боль в голове не утихала — наоборот, пульсировала сильнее, будто изнутри кто-то методично бьёт по вискам. К этому добавляется жжение от укусов, слабость, дрожь в руках, странное чувство, словно за него думает кто-то еще… и эта дурацкая, выбивающая из равновесия шутка. Слишком много. Он резко поднял взгляд на Джеффа — злой, уставший, на грани. — Да пошёл ты нахуй, — выдыхнул он хрипло, но жёстко. — Серьёзно… просто выйди. Я… я хотел просто… спокойно побыть один. Джефф так и пялился. Слова застряли в горле в Чаоли, но он всё-таки выдавил: — Поплакать хочу, блять. А ты… ты мешаешь. Очень. Можно подумать, Джефф так уж рвался здесь оставаться. Он лишь фыркнул что-то себе под нос, развернулся и ушел так легко, почти насвистывая, в своём странно приподнятом настроении, будто ничего особенного не произошло. Дверь закрылась и осталась только тишина. Чарли сидел на полу не двигаясь. Он хотел заплакать. Серьёзно хотел. Чтобы хоть как-то сбросить это напряжение, дать выход всему, что копилось. Но… Не получилось. И вдруг… Чарли почувствовал внезапный, странный озноб, как будто что-то слегка пригвоздило его сознание куда-то далеко. В ушах или голове раздалась вибрация. Его восприятия словно расширилось и стало каким-то незнакомым. Чарли потер голову, лоб, переносицу, но странное чувство никуда не делось. Это было не больно и не приятно, Чарли не знал, как описать это чувство. Только как… Он стал частью чего-то огромного, чего не понимает, но может наблюдать. И как только Чарли стал потихоньку вставать, чтобы снова обратиться к Энн, это чувство исчезло. Осталась только головная боль и головокружение. Привычные чувства. Что за… Чарли сделал пару шагов и запнулся об шкаф. Зло покосившись на него, Чарли вдруг подметил нечто странное. На том месте, где раньше стояла эта махина, был небольшой квадратик, который отличался по цвету. Чарли ничего не понял, но подошел ближе. Он поддел этот квадратик, но только загнал себе пару заноз и чуть не сломал ногти. Он оглянулся по сторонам, чтобы найти предмет, которым можно поддеть край. Крестик все еще лежал на тумбе, Чарли его старался не трогать. Он потянулся за ним и сунул кончик между дощечками. Немного усилий и дощечка поддалась, оттопыриваясь наверх. Чарли убрал ее и заглянул в небольшое углубление. Оказывается, все это время у него тут был тайник, а он не знал! В углублении была свернутая в трубочку тетрадь и больше ничего. В Чарли загорелся интерес. Но прежде чем взять тетрадь, Чарли огляделся в поисках Бена. Он то точно мог прийти на шум упавшего шкафа. Бена не было видно. Наверное, он все-таки пришел, но поглядев на стычку с Джеффом, свалил. Чарли быстро схватил тетрадь, засунул её под футболку, другой рукой вернул доску на место, прижимая, чтобы выглядело как было. Потом почти неуклюже перекатился в сторону под сломанную кровать. Там темнее. Теснее. Безопаснее. И сразу можно увидеть появляющегося Бена из пола или из стены. Так по крайней мере Чарли казалось. Пыль щекотала нос, в бок уперлась перекошенная рейка. Он развернул тетрадь. Бумага шуршала тихо, почти интимно. Записи были в виде дневника с датами. Чарли задержал дыхание на секунду и начал читать неровный почерк: «Я не знаю, где я. Мне страшно. Я надеюсь, что мой муж найдет меня и все станет, как раньше. Они не люди. Я сначала думала, что это просто странные люди. Больные. Опасные. Но люди. Нет. Они не люди» Следующая запись написана более рвано. «Они говорят, что я привыкну. К чему? К этому дому? К этим звукам? К тому, что ночью что-то ходит по крыше и иногда останавливается прямо надо мной? Я не привыкну. Я не хочу привыкать» Чарли поморщился, невольно прислушиваясь к потолку. Тишина. Спасибо, дополнительных спецэффектов не прилагалось. Он перевернул страницу. «Сегодня я пыталась выйти. Они поймали меня и угрожали убить. Когда я начала вырываться, меня ударили, а потом отправили на кухню. Я не могу больше им готовить. Особенно тому страшному существу. Его зовут Джек. Я не знаю, что он такое» Проходили… Чарли посочувствовал автору этой записи. Готовить почки не из приятных. Следующая запись была исписана сильнее, чернила местами размазаны. «Я видела его. Оно не должно существовать. Это неправильно. Я чувствую его всем телом, как будто что-то внутри меня отказывается принимать это. Иногда, когда оно рядом, у меня начинается головная боль. Как будто что-то давит изнутри. Когда я хотела выйти еще раз, я увидела это в лесу. У него не было лица» По коже Чарли пробежали мурашки. Он нахмурился, не понимая, о ком идет речь и принялся за другую запись. «Я больше не могу. Я была ночью в его кабинете. Оно было на охоте и никто не приглядывал за этим местом. Когда я вошла, у меня заболела голова так сильно, что я захотела умереть. Но я видела! Это было очень важно! Но я не помню, что я видела. Я помню только, что если бы я забрала это и сожгла, оно не смогло бы мне навредить, оно бы ослабло. Меня поймали. Маски выволок меня за волосы из кабинета и прострелил мне ногу. Я недавно вышла из лазарета почти ползком. Я хочу домой» Следующая запись была перечёркнута и не понятна. Чарли замер, глядя на страницу. В груди стало холодно из-за содержания. И из-за даты. Совсем недалеко от той, когда Чарли сюда попал. И запись также была последняя. «Я знаю, что не выйду. Я останусь здесь. Как все до меня. Как все после. Я не уверена, что меня ищут. Я почти не ем. Моё время здесь ограничено. Я не хочу жить после того, что увидела. Но я знаю, что что-то есть в этом кабинете. Если оно не выходит на охоту, оно там остаётся постоянно. Там оно набирается сил. Там оно живёт. Я не хочу разбираться, что именно оно делает и что оно такое. Не хочу понимать. Я просто хочу спокойствия» Это была последняя запись. Строки, кажется, вибрируют на бумаге от напряжения. Чарли ощутимо сжал тетрадь. Он понял, что для девушки этот дом — не просто место заключения, как сейчас для Чарли. Это ловушка, которая захлопнулась и в которой она умерла. Не смогла сбежать, но скорее всего пыталась. Чарли поник. Он закрыл тетрадь и отложил ее в сторону. Он правда пытался не думать о том, что он тоже отсюда не выйдет. Скорее всего не выйдет. И вдруг мысль, дикая и почти безумная, всплыла в голове, сама собой, как неумолимый импульс: а что если ночью тоже проникнуть в кабинет Слендермена? Чарли сразу же одёрнул себя. Ага! А потом с простреленной ногой ходить? Ну его! Но блин… Чарли прикусил губу. Сердце застучало быстрее, но странное предчувствие подталкивало его — может, там что-то найдётся, пока оно на охоте? Оно… Что значит «Оно»?

***

В это время Кейт стояла у себя в комнате, глаза напряжённо скользили по карте. Она заметила новый маркер. Красный. Яркий. И ничего не поняла. — Что за… — тихо пробормотала она, словно боялась, что кто-то услышит. Кейт взяла карту и пошла к Худи разбираться. Дверь его комнаты была слегка приоткрыта. И, конечно же, там сидел и Тим. Такое ощущение, что у Тима нет своей комнаты. — Ставил кто-нибудь из вас новый маркер? — спросила Кейт ровно, но с настороженностью. — Нет, — ответил Худи, а Маски помотал головой. Кейт нахмурилась. Значит, никто из них не отмечал новое место. Но кто же? — Ладно, — сказала она тихо, сжатые кулаки расслабились чуть-чуть. — Значит, нам стоит проверить его. — Хуже уже не станет. Худи думал по другому. Но кто бы его спрашивал.