Symphony No. 9

Лорд Эрет-оф-Райн считается очень добрым королем. Он жертвует значительные суммы церковным благотворительным организациям. Он восстанавливает старые дороги и обрушившиеся крыши. Он собирает антиквариат и предметы искусства для королевского музея, и очень щедро оплачивает услуги любого специалиста, которому доводится работать при дворе. Король даже уже некоторое время рассматривает идею о создании универсального фонда здравоохранения, чтобы иметь возможность оплачивать труд врачей и лекарей только за счет налогов. Этого почти достаточно, чтобы кто-то забыл, как именно он получил свою корону. Почти. Но Лагос не забудет торжественной улыбки, которая окрасила лицо Эрета, когда 5-й батальон Л’Манбурга вырезали прямо у него на глазах. Его Величество может придумать сколько угодно оправданий, но Лагос не забудет, кто он такой. Это человек, способный на глубокое, катастрофическое предательство. Эрет может быть добрым настолько, чтобы нравиться людям и даже членам королевского совета, но они никогда не будут друзьями. Эрет – это фарфоровая куколка, которую можно посадить на трон вместо Пророка, и это все, что нужно Лагосу от их отношений. И, похоже, Король, наконец, начал осознавать этот конкретный факт. – Это все, Миноу, – тихо говорит Эрет официанту. – Я позову тебя позже. Когда они остаются наедине, Эрет позволяет себе усталый вздох. – Я полагаю, тебе нужна информация. – Если она у тебя есть. – Лагос садится напротив, небрежно перекидывая свое тело через подлокотники кресла. – Я собираюсь на днях связаться с новым президентом Манбурга. Просто хочу убедиться, что не буду повторять ваш разговор. Эрет поворачивает голову в сторону. – Мне нечего рассказать тебе о Манбурге. Лагос задумчиво гудит. – Даже о том, что там назревает маленькое восстание? – Он резко подается вперед, хлопая ладонями по столу прямо перед лицом Эретом. – Прекрати валять дурака. У меня есть свои источники. Я знаю, что у тебя есть друзья в гражданском сопротивлении. И контакт с нашими изгнанниками. – Я всего лишь собирался предложить им убежище, – огрызается Эрет. – Тот факт, что я хочу предотвратить их голодную смерть в лесу, не значит, что я собираюсь устраивать кровавый переворот. – Он щелкает языком. – Кроме того, Уилбур все равно не примет мою помощь. – Но мисс Нихачу примет, – усмехается Лагос. – Да. – Эрет приподнимает бровь. – Кажется, ты рад этому. – Это позволит нам пристальнее следить за происходящим, – кивает Лагос, – и даст возможность устранить любую из сторон конфликта… если появится такая необходимость. – Он возвращается на свое место. – Но хватит об этом. Что ты думаешь о Шлатте? Эрет поджимает губы. – Амбициозный. Ты видел, что он сделал со стенами Манбурга? Даже церковь, которая была встроена в них, теперь разрушена. – Похоже, он пытается устранить любое магическое влияние Уилбура на это место, – предполагает Лагос. – Насколько мне известно, Шлатт может видеть магию, а след Уилбура не слишком… утонченный. – Влияние… – Эрет устало трет лицо, тем не менее, упрямо избегая очков с затененными стеклами, надежно скрывающих его ослепительно белые глаза. – Я полагаю, тебе нужны подробности? – Ты так хорошо меня знаешь, – саркастически хвалит Лагос. Эрет откидывается на спинку стула. – Намерения Шлатта расширить границы может стать проблемой, но пока что он не сделал ничего тревожного. Во всяком случае, Шлатт куда более дипломатичен по отношению к нам, чем Уилбур, и он ведет переговоры с Лемон-Сити об открытии клиники в Манбурге. Это все? – Думаю да, – отвечает Лагос и встает, потягиваясь. – Постарайся не слишком увлекаться гражданскими беспорядками. – Я буду сам решать, что мне делать, спасибо за совет, – сухо отвечает Эрет. – Осторожнее, Ваше Величество. Не забывайте, кто посадил Вас на трон.