Symphony No. 9

– Я не могу поверить, что они были здесь все это время, – восклицает Томми. – Я проходил по этой дороге раз 700, и никогда их не видел. – Ты сам ответил на свой вопрос, – гудит Техно. – Ты путешествовал по дорогам. Техно предпочитал торговать с надземцами, когда у него была такая возможность, но налаживание хороших торговых связей требует времени. Время, которое сейчас он не хотел бы тратить впустую. Поэтому вместо того, чтобы мучить себя неопределенностью жителей Верхнего мира, он просто отправляется в Преисподнюю и находит приличный город, спрятанный в искаженном лесу, неподалеку от скоростных дорог и железнодорожных путей, построенных человеческими руками. Помимо этого ему нужен повод, чтобы поговорить с Томми без Уилбура, и хоть немного понять, во что он впутался. Не то, чтобы Техно хотел делать поспешные предположения, но Томми выглядит… молодо. Очень молодо. Как минимум вдвое младше Уилбура. Достаточно взрослый по человеческим меркам, конечно, но тот факт, что его пришел встречать юнец, а не какой-то пожилой солдат или сам Уилбур, не внушает уверенности во всей этой авантюре. И вот они здесь, на шопинге в Преисподней, и Техно создает комфортную тишину – насколько это вообще возможно в непрерывном потоке хорша для неподготовленного инопланетянина, - чтобы Томми мог начать говорить, если захочет. Или что-то в этом роде. (Техно так хорош в общении.) – Эй, тупица. – Томми ныряет под навес магазина, его руки покрыты подозрительным количеством незераковой пыли. – Ты закончил? – У нас произошла дискуссия о способах опознания съедобных лоз, – отвечает Техно, со всей честностью, на которую способен, потому что он никогда в жизни не лгал. Он смотрит на испачканные ногти Томми и хмурится. – Ты ел незерак? Потому что пахнет так, словно ты пытался есть незерак. Томми усмехается под маской. – Ты не можешь указывать мне, что делать. – Да. Но я могу рассказать тебе, что в почве Нижнего мира, как правило, содержаться тяжелые металлы, - указывает Техно, - и тяжелые металлы обычно являются ядовитыми для гоминидов и большинства рас Верхнего Мира. Наступает короткая благословенная тишина. – Чисто теоретически, – спокойно спрашивает Томми, - как мне не умереть, если я съел незерак? – Ешь помидоры и чеснок, – отвечает Техно. – И, может быть, начинай молиться. – Он поворачивается к продавцу, снова переходя на хорш. – Ты говоришь на скрипте? Мальчик не знает нашего языка. – У меня плохой акцент, - признается продавец, – но я понимаю, что он говорит. – Ты хочешь чего-нибудь? – Спрашивает Техно у Томми. – Типа, не знаю… еда, мыло, что угодно? – Э-э… – Томми нерешительно осматривает прилавок. – Здесь есть… есть что-нибудь сладкое? Я давно не ел сладкого. – Есть, запакуй нам еще грибных конфет. – Какие, на хрен, грибы? Конечно, любой оставшийся протест по поводу подозрительной еды Преисподней, таинственным образом исчезает, как только в рот Томми попадает первая конфета. – Почему, черт возьми, они такие вкусные? – Томми отчаянно запихивает в себя леденцы. – Это же… это Нижний мир. Техно громко фыркает. – Ты думаешь, вдоль дороги тебе продадут хорошую еду? Они хотят, чтобы люди побыстрее уходили оттуда, а не оставались и объедали их. Томми оглядывается на бастион. – Почему у этих парней иначе? Техно пожимает плечами, молча просматривая свой мысленный список покупок. (В ущелье мало что можно вырастить, но корнеплодам плевать на плохие условия. Это лучше, чем ничего) – Они не воспринимают тебя как обычного человеческого путника. Ты со мной. А у меня здесь есть привилегии. Томми хихикает. – Ты хочешь сказать, что пиглины тоже следят за Небесными турнирными таблицами? – Конечно, – категорически отвечает Техноблейд - Кровь Завета, Кровь Богов, Певец душ, Вековой Клинок. Томми ухмыляется. – А если, скажем, если я украду что-то… – Ты мой ученик, а не первенец. Если тебе поймают на воровстве, это будет только твоя проблема. – Техно моргает. – Уилбур действительно повлиял на тебя, да? Томми возмущенно вздыхает. – Неправда! – У тебя буквально тэлонский акцент, – весело отмечает Техно. – Хотя, держу пари, ты никогда не разговаривал на этом языке. – Я похож на канарейку? Мои голосовые связки просто не способны выдавать все эти птичьи звуки! – Защищается Томми. Техно пыхтит. – Какое жалкое оправдание. Уилбур твой отец? Если он вырастил ребенка, говорящего менее чем на 3 языках, я буду очень разочарован. – Он не… ну… я… – Томми поджимает губы, обостряя тонкие шрамы, ползущие по его щеке. – Он хороший человек, вот и все. Я многим ему обязан. – Он хмурится, обвиняюще указывая пальцем в сторону Техно. – Эй! Это я тот, кто должен засыпать тебя вопросами! Ты большой неуклюжий идиот, появившийся из ниоткуда! – У тебя есть картофель для слабоосвещенных мест? – Спрашивает Техно продавца. – Я был одним из учителей Уилбура в детстве, - говорит он Томми, пока обслуживающий их пиглин суетится за прилавком. – История, этика, политическая теория… ну знаешь, детские штучки. – Ты учил его драться? – Спрашивает Томми. Техно горько улыбается. – Если вы обращаетесь ко мне за помощью, то явно недостаточно хорошо. Томми нервно смеется. – Он… Он вроде как… не хотел тебе звонить. Я заставил его. Может быть. Совсем чуть-чуть. Техно просто молча смотрит на него. – Все было сложно в последнее время! – Начинает Томми полу-оправдывающимся тоном. – После того, что случилось на войне, и проигрыша на выборах – всего этого дерьма, которое устроил Шлатт. – Выборы? – Тут же переспрашивает Техно. – Да, потому что он был президентом, – уточняет Томми. – Шлатт обманом объединил голоса с SWAG2020 и выгнал нас из страны. – Президент, – повторяет Техно, немного нахмурившись. – Неужели? Расскажи мне об этом немного. – Типа, он бы президентом Л’Манбурга, да? А потом мы попытались провести эти выборы… – Томми закидывает себе в рот еще один грибной леденец. – … и ублюдок Шлатт просто выступил против нас со своим муженьком! – Он сердито разгрызает конфету. – Выборы, которые мы даже не должны были проводить, между прочим. Но нет, он вбил себе в голову, что все его ненавидят, и мы должны быть достаточно хорошими, чтобы президентствовать по-настоящему, чтобы это, блять, ни значило. – Смешок. – Он уже был президентом, и все было хорошо, ему как будто просто захотелось все испортить. Техно гудит. – Он сделал себя президентом? – Есть несколько нецензурных слов, который он мог бы сказать об этом маленьком факте, но Томми (вероятно) ничем не заслужил выслушивать подобное. Парень явно расстроен и просто выпускает пар. – Как это случилось? – Он же был лидером революции! – С жаром объясняет Томми. – Генерал Сут, железная блудница собственной персоной! – Мальчик хихикает. – По крайней мере, так его называли в то время газеты Великого Прайма. Мы от души посмеялись над этими заголовками. Война. Хм. Интересно. Уилбур не упоминал о том, что ему доводилось участвовать в каких-то международных инцидентах. – Против кого вы воевали? – Спрашивает Техно. Продавец возвращается с несколькими образцами пещерного картофеля. – Ах, спасибо. Стак вот этих семян. И четверть стака грибных конфет, если они у тебя есть. Томми легкомысленно машет рукой. – Да, Лагос и его люди. – Лагос все еще занимается политикой? – Уточняет Техно, поднимая брови. – Черт возьми, хорошо. Сколько сегодня открытий. – Ну, он же Пророк. – Томми с тихим ворчанием пинает носком ботинка ближайший камень. – Чертов мудак. Я не знаю, какие махинации с налогами он проворачивает, но, надеюсь, там получается достаточная сумма, чтобы оправдать предателя на троне. Пророк. Да, Техно определенно помнит, как Лагос рассказывал ему об этом. – И ты… не очень нравишься Лагосу, – догадывается он. – Это он мне не нравится, – огрызается Томми. – А сейчас он постоянно ошивается поблизости, пытаясь о чем-то поговорить с Уилбуром. Уродец. Лагос тоже во всем этом замешан. Это… это многое усложняет. Техно отдает продавцу плату и прячет растения в свой инвентарь. – Итак, Уилбур основал страну, ввязался в войну, а затем проиграл выборы, – резюмирует пиглин. – Я ничего не пропустил? – Нет. – И что именно ты хочешь с этим делать? – Вернуться в свой гребаный дом? – Отчаянно вскрикивает Томми. – К жизни, которую я построил? – Он чешет затылок. – И, эм, я думаю, Уилбур хочет избавиться от Шлатта. – Нервный смешок. – Черт возьми, я не знаю, чувак. Я просто хочу, чтобы все вернулось в норму? Шлатт. Шлатт… звучит знакомо. – Что для тебя норма? – Техно благодарно кивает продавцу и возвращается обратно к саням, поглядывая за тем, чтобы Томми не отставал. – Я не знаю… тусоваться с Туббо, делать наркотики, веселиться? Ну, по крайней мере, часть с наркотиками никогда не меняется. – Думаю, я кое в чем ошибся, когда согласился на это, – бесцветно заключает Техно. Он видит короткую панику в глазах Томми. – Расслабься, – быстро добавляет он. – Я не собираюсь бросать вас, ребята. Мне просто нужно поговорить с Уилбуром о некоторых вещах. – Он неловко улыбается. – Ты действительно думал, что я уйду из-за такой мелочи? На лице Томми отражается калейдоскоп из нескольких эмоций, останавливающийся на нервной улыбке. – Нет, нет… конечно, нет! Просто, знаешь, Уилбур в последнее время стал параноиком из-за всего этого дерьма, вот и все… – Конечно, – соглашается Техно. – Уилбур… В таком случае, давай вернемся на базу, чтобы Уилбуру не нужно было беспокоиться о том, что мы потерялись, хорошо? Улыбка Томми расслабляется. – Хорошо.