Symphony No. 9

От Уилбура пахнет дымом и обезболивающим. Запах железа настойчиво укоренился у его крыльев и это слышно даже сквозь потрепанный флаг, закрывающий собой нервно жужжащий панцирь. Уилбур и Томми явно пытались найти компромисс в отношении достаточно надежного, но при этом открытого убежища, в конечном итоге остановившись на ущелье. Но учитывая, как взгляд Уилбура постоянно цепляется за скалистый потолок и как взъерошивается пух на его щеках, этого явно оказалось недостаточно. (И, вероятно, тот факт, что он не выходил на улицу уже около недели, не сильно облегчал эту ситуацию.) – Привет, – Уилбур неосторожно наклоняется с края одной из дорожек, которые тянутся по стенам ущелья. – Эй, как ты умудрился затащить сюда эти чертовы сани? – Сюда ведет несколько входов, – отвечает Техно. – Вероятно, когда-то это была шахта. – Шлатт заплатил тебе, чтобы бы, блять, убил нас? – Резко спрашивает Уилбур. – Держу пари, он бы так и сделал. Придурок. Как ты вообще изначально узнал о нас? Я даже не знаю кто это. – Я бы поступил так с тобой? – Спокойно говорит Техно вместо этого. – Кроме того, если бы я хотел убить тебя, я бы не устраивал сейчас все эти прелюдии. Что касается второго вопроса, у меня есть друзья, знаешь ли. Скеппи живет здесь. – Техно засовывает руку в почву, проверяя влажность. – Я гостил у него дома, когда он упомянул, что ты в розыске. – Ммм… Справедливо. – Сколько у нас людей? – Спрашивает Техно. – Скажи мне, с какими числами мы работаем. – Ники организовала независимое восстание против Шлатта, но пока мы не можем установить постоянный контакт, – сообщает Уилбур. – Я знаю, что Эрет хочет помочь, но не могу ему доверять. – Кто-нибудь в тылу? – Ты знаешь ребенка Филзы? Другого. Туббо. Гибрид рамлина. – Наслышан, – коротко отвечает Техно. – Он сейчас в кабинете Шлатта, – мрачно говорит Уилбур. – Правая рука. Возглавляет охоту на нас, но слишком любит Томми, чтобы сдать его. Я думаю, он сможет шпионить для нас. – Ты звучишь не слишком уверено. – Техно вскидывает бровь. – Что, черт возьми, ты можешь знать? – Тут же шипит Уилбур. – Тебя здесь даже не было. Они короткое мгновение просто смотрят друг на друга, прежде чем лицо Уилбура вытягивается, маленькие крылья безвольно опускаются за спиной. Он проводит покрытыми шрамами руками по усталым глазам. – Боги, мне жаль. Ты здесь, чтобы помочь, а я просто веду себя ужасно. – Мне достаточно очевидно, что в последнее время у тебя сложные отношения с доверием, – вздыхает Техно. – Такое может случиться с людьми, которых выгоняют из страны, которой они раньше пытались управлять. Уилбур замирает. – Да, я знаю об этом, – многозначительно говорит Техно. – Я знаю о многих вещах. У твоего ребенка много чего крутится в голове. Уилбур натянуто улыбается. – Он не мой ребенок. – Ты ведешь себя как одичавший пещерный человек, а рядом нет никого, кроме парня вдвое моложе тебя. Было бы немного странно, если бы Томми не был твоим ребенком, – указывает Техно. Уилбур раздраженно морщится. – Его тоже изгнали. Солидарность, все дела. – Только вас двоих? – Техно приподнимает брови. – Тогда что с Фанди? – Этот бессердечный ребенок мертв для меня, – тихо шипит Уилбур. – Если он хочет разрушить все, что я создал для него, то все это просто гребаная ошибка. Техно скептически фыркает. – Означает ли это, что я могу застрелить его, если он найдет нас? – Я… – сердитый голос Уилбура быстро падает до шепота. – Нет, нет, конечно, нет… я… я не знаю! – Правильно. Как насчет того, чтобы вообще ни в кого пока не стрелять и посмотреть, что из этого выйдет? – Предлагает Техно. Ущелье замолкает. Не остается ни единого звука, кроме праздного шума Техно, обрабатывающего почву в одной из боковых пещер. Трубка Уилбура искриться красным и фиолетовым. (Гнев и боль. Красный не так уж удивителен, в отличие от фиолетового. Техно не помнит, чтобы раньше Уилбуру приходилось его использовать.) – Давай, – Уилбура нарушает тишину. – Покончи с этим. Техно, прищурившись, смотрит на него сквозь очки. – Хех? – Господин президент Сут, отец-основатель правительства, – с саркастической гордостью выпаливает элитриец. – Держу пари, это действительно тебя разозлило. – Он размахивает свободной рукой. – Ученик короля анархии пошел и создал нацию, и теперь мы здесь… пытаемся исправить беспорядок, который я же и устроил. Есть что сказать по этому поводу, Ледяной Император? Техно громко вздыхает, вонзая мотыгу в землю. – Хорошо. Давай поговорим. – Он выходит в центральное ущелье и прислоняется плечом к каменной стене. – Зачем ты это сделал? – Я думал, что смогу, – оправдывается Уилбур. – Ты продолжал рассказывать мне о том, что эта идея каждый раз терпит неудачу, но я подумал… – Подумал, что не повторишь историю? – Техно устало выдыхает. – Конечно. Вы все так думаете. – Все было по-другому! – Лицо Уилбура вспыхивает смущенной синевой. – Я не пытался указывать или управлять ими, я просто хотел, чтобы они были в безопасности – чтобы мой сын мог быть в безопасности… Техно снова смотрит на землю и, подумав, бросает картофелину в грязь. – В безопасности от чего? – От всего! Я не… – Уилбур прикрывает рот рукой. – Я думал, что они были счастливы, понимаешь? – Вздох. – Я думал, они будут счастливы со мной, я не пытался… я… я не… – Дрожащий звук. –… черт, я даже больше не знаю. Я не знаю, что они хотели. Я даже не знаю, чего я хотел. – Уилбур, – Техно подходит ближе. – Это нормально - не знать. – Я просто НЕ ПОНИМАЮ ЭТОГО! – Уилбур так сильно сжимает трубку когтистыми пальцами, что она начинает трещать. – Я привёл их туда! Я построил эти стены, чтобы защитить их! – Его руки дрожат. – Я жил, дышал и умер за Л’Манбург – я дал им ВСЕ! Уилбур сворачивается калачиком под своим флагом и давится рыданием. – Я отдал им все, и теперь я выброшен на помойку, как чумная крыса, – плачет он. – Я не понимаю. Я не понимаю… Техно кладет свою большую ладонь на голову Уилбура и заменяет треснувшую трубку картофелиной. – Я могу предложить тебе клубень в эти трудные времена? Уилбур фыркает сквозь слезы. – Да… Я бы не отказался от клубня. Техно кивает в сторону незасеянного участка земли. – В таком случае не хочешь помочь мне немного обустроить ферму? – Хорошо.

-<>♥<>-

Техно, не отрывая взгляда от книги, рисует карту ущелья. – Научись прятаться лучше, Тесей. Я могу слышать, как ты дышишь с расстояния в 10 блоков. Раздается короткий перезвон стекла и рядом появляется Томми в обнимку с пустой бутылкой молока, остатки зелья невидимости стекают с него белесым туманом. Свободной рукой он несдержанно жестикулирует в сторону Техно. – Я просто тестировал зелья. Ты ничего не сможешь доказать, свиноголовый. – Во-первых, – отмечает Техно, – говорить пиглину «свиноголовый» – это своего рода расизм, так что, если ты не делаешь это намеренно, я бы советовал тебе отказать от этой привычки. Во-вторых. – Он захлопывает книгу. – Ты можешь спрашивать меня о чем-то. Так это и работает. Тебе не нужно шпионить за мной, чтобы что-то узнать. На лице Томми появляется странное выражение. – Уилбур действительно просто все это тебе рассказал, да? – Это привилегия учителей детства, – шутит Техно. – Он уже надрессирован ничего от меня не скрывать. – Он просто излил тебе душу, как будто это ничего не значило, – подчеркивает Томми. Ах. – Это не твоя вина, – говорит Техно. – Я просто задал ему нужный вопрос в нужное время. – Он же поправится, правда? – Спрашивает Томми, обнимая себя за плечи. – Мы вернемся в Л’Манбург, и он будет в порядке. Все вернется на круги своя! – Я не собираюсь быть их президентом, – тихо прошептал Уилбур, когда его руки зарывались в землю. – Больше нет. Мне все равно, что будет дальше. Я просто хочу, чтобы это закончилось. – С Уилбуром все будет в порядке, Тесей, – решает Техно. Глаза Томми наполняются отчаянной надеждой и на это почти больно смотреть. – Да? – Ага. – Техно кивает, его взгляд блуждает по одинокой треснувшей трубке, лежащей неподалеку. – Просто дай ему время.