Моя жизнь, как эта книга

— Пойдем на свидание? — спросил Джостен Миньярд неожиданно замер после такой фразы, он отвлекся от книги и посмотрел на Джостена. — Тебе голову продуло? — Что? — не понял Нил, а потом, видимо, осознал, какую глупость сморозил и начал качать головой и махать руками. — Нет! Я имел в виду ненастоящее свидание, посмотрим, как ведут себя влюбленные, может, чего да даст, — в панике протараторил он. Эндрю выдохнул, он уже успел себе многое надумать. И когда Миньярд стал параноиком? Видимо, это Джостен на него так влияет. А если этот придурок и правда пригласил бы его на свидание, то Эндрю определенно бы отказался. Миньярд ни разу не был на таких встречах, он только развлекался с другими парнями, но никогда не вступал в отношения, считая это бесполезной тратой времени. Но здесь не настоящее свидание, а просто наблюдение, так что Эндрю не изменит своим принципам, если согласится. — Ты идиот, — ответил Миньярд. — Завтра в два часа. И постарайся одеться нормально. После этих слов Эндрю поднялся и побрел к себе в квартиру, чтение этой нудятины забрало у него все силы, поэтому он просто хотел лечь и отрубиться. Однако, когда он лёг в свою постель, все его мысли занял грёбаный Джостен. Миньярд наблюдал за ним весь сегодняшний день, выучил все его привычки. Этот парень был очень бдительным, обращал внимание на каждые мелочи, на все, что касается его безопасности. А еще он был очень красив. Лицо Нила как будто отпечаталось в памяти Эндрю. Казалось, еще немного, и он снова вернётся к саморазрушению. Этого Миньярд боялся больше всего. Ночь прошла почти без кошмаров, и погода с утра была, на удивление, хорошей. Всё утро Эндрю ломал голову над сюжетом новой книги, он всё-таки решил остановиться на гомосексуальной паре, но нужно было еще посоветоваться с Джостеном. Когда Эндрю закончил работу, до встречи с Нилом оставалось где-то около часа. Миньярд решил потратить это время на сборы. Хоть свидание и было ненастоящим, одеться все равно нужно было подобающе. Эндрю не изменял своим вкусам, поэтому нацепил на себя все черное. Закончив со сборами, парень открыл окно и закурил сигарету. Это опять были его ненавистные фруктовые, но почему-то в этот раз он ими наслаждался. «Нилу они понравились», — подумал Эндрю, но потом потряс головой. Ему не нужно вспоминать об этом придурке при каждом удобном случае. Миньярд затушил сигарету и пошел на недосвидание с Джостеном. Выйдя на улицу, он понял, что очень легко оделся. Погода хоть и была хорошей, но при этом дул сильный ветер. Пиздец. Эндрю решил не терять времени и сразу пошел к машине, чтобы не замерзнуть до смерти. Нил уже ждал его и, благо, был одет не как бомж. На нем красовались голубые джинсы и ярко-рыжая толстовка, хорошо сочетающаяся с его волосами. Эндрю не стал задерживать на нем взгляд, поэтому без слов сел в свою машину, Нил последовал его примеру и уже через секунду сидел рядом с Миньярдом. — Куда поедем? — спросил рыжий наркоман. — Твоя идея, ты и думай, — огрызнулся Эндрю, заводя машину. — Давай в торговый центр, — ответил Нил. Видимо Джостен понял, что Эндрю одет не по погоде. За это он был ему благодарен. Они выехали на главную дорогу и поехали к ближайшему торговому центру. Когда они вошли, то Нил сразу повел Миньярда в магазин одежды. Видимо, он безумно хотел что-то купить. Джостен осмотрел товар, и его выбор пал на серую толстовку, он взял её, даже не примерив. — И мы ехали сюда ради этой толстовки? — удивился Эндрю, когда они пошли ближе к выходу. — В основном — да, теперь нужно найти кофейню, — ответил Нил и подошел к карте, чтобы найти нужное место. — Ты идиот, — сказал Эндрю, забирая Джостена от карты и таща за собой. Конечно, он знал, где здесь находится лучшая кофейня. Когда они вошли, то народу было немного. Сидели в основном парочки. Парни заняли столик, чтобы можно было видеть всё помещение, и принялись изучать меню. — Как ты думаешь, — вдруг подал голос Джостен, — парень и девушка, сидящие в правом дальнем углу, пара? Эндрю сразу, как зашел в кофейню, изучил всех присутствующих. Парень и девушка, на которых указал Нил, чуть ли не таяли от вида друг друга и держались за руки, конечно же, они пара. Неужели он не понял? — Это очевидно, — ответил Миньярд. — Да вроде нет, — сказал Джостен. Нет, он серьезно не прикалывался? — Они держатся за руки и буквально прожигают друг друга взглядом, — ответил Эндрю, отложив меню. — За руки можно держаться и по-дружески, а взгляд вроде обычный. «Он и правда безнадежен», — подумал Миньярд. К ним подошел официант. Эндрю хватило одного взгляда, чтобы понять — он гей. Миньярд быстро продиктовал свой заказ, но, видимо, вниманием официанта завладел Джостен, так сексуально кусающий губу, выбирая главное блюдо. Он даже не подозревает, как красиво сейчас выглядит. Но Миньярда бесило, что этот уёбок с подносом стоит и внаглую пялится. Ему безумно хотелось раскромсать этого парня ножом. Первым делом он вырежет глаза, чтобы он больше не мог ни на что смотреть. — Вы готовы сделать заказ? — спросил официант, ухмыляясь. — Мне омлет с томатами, тарелку фруктов и большой американо, — сказал Нил, закрывая меню. — Да, как пожелаете, — ответил официант. — Я могу еще предложить Вам десерт, — он как бы случайно, как ни в чем не бывало, провел рукой по коже Джостена и открыл страницу с десертами. Вот это уже была наглость. Эндрю безумно захотелось впихнуть в него нож. — Я не люблю сладкое, спасибо, — ответил Нил и закрыл меню. Он, видимо, и не понял, что с ним флиртовали или просто сделал вид. — Как скажете, — сказал мужчина, еще раз повторил весь заказ и, напоследок подмигнув Джостену, направился к кухне. «Вот ведь сука». Они сидели молча и ждали заказ, Эндрю решил сходить в туалет, чтобы привести себя в порядок и никого не убить. И какое везение, там стоял тот самый официант. «Сейчас прольется чья-то кровь». Миньярд впечатал мужчину в стену и приставил лезвие ножа к его горлу. Официант был очень напуган. Вот, как должны выглядеть люди, когда им угрожают ножом, а не подаваться вперед, чтобы позлить нападавшего, как это делал Джостен. — Еще раз будешь приставать к человеку без его согласия, сильно пожалеешь, — прошептал Эндрю и оттолкнул мужчину в сторону. Миньярд несколько раз помыл руки после прикосновения к этому ублюдку и пошел за свой столик. Заказ не пришлось долго ждать, когда официант ставил тарелки, то его всего трясло, он даже не смотрел в сторону Джостена. Значит, урок усвоен. — Он больше не такой дружелюбный, — вдруг заговорил Нил. «Естественно, ему же еще хочется жить», — подумал Эндрю. — А тебе нужно, чтобы к тебе клеились? — решил спросить Миньярд, на что парень непонимающе захлопал глазами. — А ко мне разве клеились? Как Миньярд и думал, этот парень ни черта не понял. Может, его в детстве головой ударили? Эндрю бы не удивился. Нет, этот парень очень проницательный, но только не в этом деле. — Представь себе. Нил, по-видимому, начал прокручивать в голове данную ситуацию и, судя по разочарованному лицу, ничего не понял. Эндрю решил проверить, на самом деле этот парень такой тупой или это касается только романтических отношений. — Если бы в центре случился пожар или произошло нападение, что бы ты делал? — неожиданно спросил Эндрю. Интересно, что он выдаст, любой другой человек сказал бы бежать за народом к запасному выходу. — Я уже изучил всю карту торгового центра и знаю примерно 12 способов, как сбежать отсюда незамеченным, — ответил Джостен и прожег Миньярда убийственным взглядом. Такого ответа Эндрю ожидал меньше всего. Ему стало интересно, что это за способы. — Удиви. — Я не буду раскрывать все свои секреты. Скажу только, что в некоторых крупных торговых центрах делают потайные ходы, чтобы в случае чего вывести некоторых важных шишек, я уже нашел парочку, — ответил Джостен, пододвигая к себе тарелку с фруктами. Эндрю тоже задумывался об этих ходах, но не знал, правда ли они существуют, а уж тем более об их расположении. — Когда ты успел? — удивленно спросил Миньярд, который успел изучить этот торговый центр несколько раз. — На них есть пометка, хоть и очень незаметная. «Так вот, как выглядит беглец в деле». Эндрю не стал спрашивать о местонахождении этих ходов, подумывая самому их найти. Парни закончили с трапезой и рассчитались с напуганным официантом. Следующим местом, которое они хотели посетить, был парк, находящийся в паре кварталов от торгового центра. По дороге до места назначения Эндрю старался побольше внимания обращать на влюбленные парочки: их поведение, жесты и повадки. Для книги пригодится всякая мелочь. — Какого это быть влюбленным? — неожиданно спросил Джостен, чем заставил Миньярда встать в ступор. — Без понятия, я не верю в такое чувство, как любовь, — ответил Эндрю. — Но ведь люди пишут об этом столько книг… — Мне все равно на других, я говорю тебе свое мнение. — А мне интересно, давай спросим? Почему этот парень уже который раз вгоняет Эндрю в ступор своими тупыми вопросами и идеями. Но Джостен был настроен серьезно и уже подходил к скамейке, где сидела пожилая пара. Он что, действительно хотел спросить, как люди влюбляются? — Извините, а можно задать вам вопрос? — спросил Джостен у двух пожилых людей. — Конечно, милый, задавай, — ничуть не удивившись, ответила женщина. — Как вы почувствовали, что влюбились в кого-то? — задал свой вопрос Нил, на что пожилая пара заулыбалась. Он правда это сказал, ну, может, данная информация чем-то и поможет. Эндрю тоже решил послушать ответ на столь неожиданный вопрос. — Я не знаю, как точно описать это чувство, — ответила женщина. — Думаю, это, когда ты не хочешь разлучаться с дорогим тебе человеком, всегда думаешь о нем, пытаешься защитить, даже если сам пострадаешь. Когда ты ставишь этого человека выше себя самого, — дама вздохнула. — Думаю, это и есть истинная и неопровержимая любовь. Эндрю слушал эту пожилую женщину и понимал, что для него очень далеко такое чувство, как любовь. Его сводный брат тоже говорил, что любит его, и показывал свою так называемую братскую любовь через пытки и истязания. То, что описала эта женщина, совсем не походило на то, что он видел всё своё детство изо дня в день. В её словах было что-то волшебное, а ассоциация с любовью у Миньярда была очень мрачная. Парни продолжали слушать историю знакомства этой пары, через что им пришлось пройти, чтобы остаться вместе. И Эндрю действительно ими восхищался, они были сильными и достойно прожили свою жизнь. К концу рассказа Миньярд уже окончательно окоченел, всё-таки нужно было одеться потеплей. Они с Нилом сели на скамейку и начали обдумывать все сказанное. — Я написал несколько идей, — начал разговор Эндрю, пытаясь сдержать свою дрожь от холода. Нил его проигнорировал и начал снимать свою толстовку, а после протянул её Эндрю, оставаясь в одной футболке. — Надень, ты замерз, — сказал Джостен, доставая из пакета еще одну толстовку. Теперь ясно, зачем он её купил. — Мне не нужны твои подачки, — ответил Эндрю и сунул толстовку обратно в руки Джостену. — Давай так, что ты хочешь за то, что наденешь эту чертову толстовку? — угрюмо спросил Нил. Он немного удивил Эндрю такой выходкой. Но было больно признавать, что торговаться он умеет, вот только плата ему не понравится. — Расскажи о своей семье, — попросил Миньярд, почувствовав, как напряглись конечности Джостена. Эта тема, очевидно, была для него не из легких, но и за язык его никто не тянул. — О какой именно? — наконец спросил Нил. — О биологической, — ответил Эндрю, стараясь скрыть свое любопытство. — Я могу рассказать только часть, есть вещи, которые я не имею права раскрывать. А вот это было еще более занятно, Миньярд с самого начала понял, что у Джостена необычная семья. Видимо, рассказ о ней Эндрю не очень понравится, но он хотел узнать хотя бы крупицы правды об этом парне. — Пойдет, — Эндрю протянул руку и забрал рыжую толстовку, на которой, ко всему прочему, был еще написан псевдоним Абрама. Когда он её надел, то ощутил тепло и уют, вещь была мягкая и удобная, а еще от неё веяло запахом Нила Джостена. Как же бесит. — Надень толстовку, — твердо сказал Миньярд, так как Абрам продолжать сидеть в футболке, весь покрытый мурашками. — Ты же вроде бы меня ненавидишь, — ответил Джостен. — До последней клеточки, — Эндрю терпеть не мог этого придурка, но по какой-то причине его тянуло к нему. Он не мог объяснить это чувство, может, он начал привязываться или даже влюбляться? — Я не такой идиот, как ты думаешь… «Идиот не ты, а я». — А я не такой умник, каким себя считал, и больше такого не повторю. «Может, с этим парнем все будет по-другому?» — Может, все дело в моей тяге к саморазрушению? — сказал Миньярд, но эти слова были предназначены для него самого. Эндрю накрыл рот Нила своей ладонью, он не хотел, чтобы этот парень говорил, иначе Миньярд выйдет из-под контроля и натворит глупостей, о которых потом будет жалеть. Этот рыжий наркоман не станет спасением. Ничто не будет спасением… Эндрю опустил руку, достал пачку и закурил две сигареты, передавая одну Джостену. Нил все-таки натянул толстовку, и парни несколько минут сидели в полной тишине, которую нарушал лишь звук бьющейся воды из фонтана. Когда Эндрю наконец смог привести в порядок свою голову, парни отправились в парк аттракционов.

***

Сегодня была достаточно неплохая погода, поэтому Кевин и Аарон решили немного прогуляться по парку, находившемуся недалеко от дома. После признания прошло два дня, и парни решили, что пора бы сходить на первое свидание. — Скоро Хэллоуин, надо бы купить костюмы, — сказал Кевин. У Миньярда совсем вылетело из головы, что скоро праздник. Обычно в этот день они с Эндрю, Кевином и Ники ездят в клуб «Райские сумерки», чтобы немного развлечься. — И какой костюм ты хочешь? — спросил Аарон, который сам подумывал взять костюм скелета. — Может вампира или… — Кевин не успел договорить, так как Аарон, увидев очень странную картину, потянул его вниз. Что, блять, происходит? Его брат вместе с новичком сидели на скамейке и разговаривали? — Какого черта, — огрызнулся Кевин, но потом повернул голову и, по-видимому, все понял. — Что будем делать? — Я не знаю, какого хера Джостен ошивается с моим братом, но обязательно это выясню, — грозно ответил Миньярд. — Вообще-то они соавторы, может, обсуждают предстоящую работу, — сказал Дэй, поудобнее устроившись в кустах. — А может, они встречаются? — неожиданно выдал Аарон. — Ты же сам говорил, что они мило общались на банкете. После последних слов Миньярда Кевин рассмеялся, только Аарон не мог понять, что не так он сказал? По его мнению, все было очевидно. — Ты серьезно веришь, что Эндрю гей? — спросил Дэй, пытаясь сдержать смех. — Расслабься, это просто деловая встреча. Сегодня погода хорошая, вот они и решили не тухнуть дома, а выйти на улицу. Почему-то такой исход событий совсем не совпадал с его братом. Он не из тех, кто будет сидеть на скамеечке с парнем, которого не так давно знает, а уж тем более мило беседовать. — Давай выйдем, поздороваемся, — сказал Кевин, но только он хотел встать, как тут же остановился. Аарон повернул голову в нужном направлении, и его, как и Дэя, охватил шок. Эндрю только что взял толстовку из рук Джостена и надел её. Какого хуя? Даже, когда он насквозь промок под дождем, Эндрю не взял вещи ни у братьев, ни у Кевина, ссылаясь на то, что это противно. Так какого хера этот новичок лучше его семьи? — Ты тоже это видишь? — спросил Дэй, который до сих пор не знал, как ему реагировать. — Да, блять, вижу, — ответил Аарон. Внутри него смешалось несколько чувств: ненависть, гнев, ярость. Как же он в этот момент был зол. Он не понимал, чем он хуже этого парня, почему Эндрю с ним разговаривает и даже надевает его одежду. Аарон с Кевином продолжили наблюдать, как Эндрю и Нил докуривали свои сигареты и уже собирались уходить. — Мы пойдем за ними, — сказал Аарон, на что Кевин кивнул, видимо, ему тоже было интересно. Парни старались идти как можно дальше. Скорее всего, Нил и Эндрю двигались к парку аттракционов, по пути они купили себе небольшую маскировку, чтобы точно не попасться. В честь предстоящего праздника продавали множество страшных масок и, конечно же, Кевин выбрал именно их. — Мы так выглядим еще более заметными, — сказал Аарон, пытаясь набрать воздуха из-под плотной маски. — Зато лиц не видно, — ответил Кевин, надевая купленную маскировку поудобнее. — Пойдем, а то упустим. За все время наблюдения не было ничего необычного, парни просто шли и разговаривали, но издалека было непонятно о чем. Потом Эндрю остановился около лавки в мороженым и купил себе большой рожок с тремя шоколадными шариками, а Нил взял один красный. Они и правда выглядели как влюблённые, неужели его брат и Джостен в самом деле встречаются? Когда они доели мороженое, Нил начал подходить к парочкам и о чем-то спрашивать. После его вопроса все влюбленные смущались, но Аарон, черт возьми, не мог разобрать его слов. — Долго еще будем играть в шпионов? — спросил Кевин, уже задыхающийся в этой стремной маске. — Пока не узнаем правды, — гордо ответил Аарон. — И какую же правду вы хотите узнать? — вдруг раздался до боли знакомый голос сзади. Аарон и Кевин замерли, боясь повернуть голову. Эндрю их раскрыл. — Как ты понял? — повернувшись спросил Кевин. — Вы действительно такие идиоты, что думали мы вас не раскусим? — спросил Эндрю, на что Кевин и Аарон сделали виноватый вид. — Мы с самого начала знали. — Но почему вы… — Хотелось немного понаблюдать за вашей нелепой игрой в шпионов, — сказал Джостен, стоящий рядом с Эндрю. — Вы своей маскировкой еще большее внимание привлекли. Какой еще идиот догадается надеть в парке маску Джейсона? Аарон покосился на Кевина. Он ему говорил, что это плохая идея. — Ладно, простите, — заговорил Дэй. — Но вы тоже, могли бы сразу сказать, что заметили. Мы бы тогда не прели в этих ужасных масках. — Тогда может быть вы мне объясните, что здесь делаете вдвоем? — разгневанно спросил Аарон. Парню нужны были ответы. Он не хотел верить в то, что его брат гей. — О, Аарон, ты наконец решил заинтересоваться моей жизнью? — спросил Эндрю с маниакальным взглядом. — Я никому ничего не должен, братец, и то, что мы здесь делали, тебя не касается. После этих слов Аарону безумно хотелось ударить брата. Он много раз пытался узнать его, поговорить, но Эндрю всегда молчал. А тут появился какой-то рыжий парень, с которым его брат разговаривает и гуляет. Аарон добивался его внимания много лет, и в ответ ничего. Так почему? — Ты никогда со мной так мило не беседовал, хотя я твой брат, — чуть ли не крича сказал Аарон. — Ты до сих пор цепляешься за прошлое, — ответил Эндрю. — Разберись сначала с собой, а уже потом лезь ко мне с претензиями. «За какое прошлое я цепляюсь? Что я делаю не так?» — Ты о чем? — Понимай, как хочешь, — ответил Эндрю с безразличным лицом, прикуривая сигарету. — Если мы закончили этот трогательный разговор, то нам пора, — Эндрю развернулся и пошел в обратную сторону, Джостен тоже последовал его примеру. Аарон не хотел вот так заканчивать разговор, поэтому взял Кевина и пошел за ними.

***

За этот день Нил подошел, по крайней мере, к пяти влюблённым парочкам с одним и тем же вопросом. Он понял суть любви, но не знал, как можно чувствовать столько всего одновременно. Так ведь и разорваться можно. Одним из названных критериев было доверие и ожидание встречи. Нил вспомнил, как доверил Миньярду не один свой секрет и как хотел увидеть его снова. Но эти качества присущи еще и друзьям. Натаниэль никогда не знал любви, из него воспитывали убийцу, ему не свойственны такие чувства. Он не имеет права приближаться к кому-то настолько сильно, нельзя подвергать никого опасности, особенно Эндрю. Этот парень стал для него спасением, Нил никогда не простит себя, если с ним что-то случится, ведь он его друг, первый и единственный. Парни добрались до квартиры Ники, им нужно было расспросить Хэммика по поводу отношений, так как тот вступает в брак и должен хоть что-то об этом знать. Брат Эндрю и Кевин Дэй тоже пошли с ними, намеренные продолжать свою слежку. Хотя Джостен и был против, но ничего не сказал. Аарон Нилу сразу не понравился, как этот засранец вообще может быть братом Эндрю, да еще и близнецом. Они совершенно не похожи. Если с Эндрю Джостен мог проводить время часами, то с Аароном не выдерживал и минуты, хотя они только встретились. Когда они вошли в квартиру, то Ники уже ждал их на пороге. — Ты же Нил, — сразу накинулся Хэммик на Абрама. — Меня зовут Ники, я кузен Аарона и Эндрю и один из редакторов нашего издательства. Приятно познакомиться, нам не удалось поговорить на банкете, но я надеюсь, что мы наверстаем упущенное время, — протараторил парень. «Какой же он шумный», — подумал Нил, снимая кроссовки. — Нил, что ты хочешь, может, чай или кофе? — спросил Ники чем-то безумно довольный. — А ничего, что мы тоже здесь? — нахмурился Аарон. — Вас я вижу постоянно, а таких красавчиков давно не встречал, — ответил Хэммик, пропуская неожиданно прибывших гостей. — Ну так, что вас сюда привело? Я уже и не надеялся познакомиться с гением-новичком. Нил посмотрел на Эндрю, но тот лишь пожал плечами, мол, разбирайся сам, и пошел на кухню. — Я же не один это видел? — сказал Ники. — Неужели Эндрю перестал одеваться, как на похороны. — Это толстовка Джостена, — ответил Аарон, после чего Ники резко замолчал и замер на месте. — Он легко оделся, поэтому я одолжил одну из своих толстовок, — просто ответил Нил, чем ввел присутствующих в еще больший транс. — И он просто вот так взял? — удивленно спросил Кевин. — Я его попросил, — ответил Нил, не понимающий, что не так. Парни шокированно переглянулись. Да что в этом такого? Как будто узнали о конце света. — Мне не снится? Эндрю пошел на уступки? — спросил Ники у Аарона на немецком языке. Нил знал его, но сделал вид, что ничего не понял, не хотел сразу раскрывать все карты. Абрам жил какое-то время в Германии, поэтому знание языка было необходимо. За все время бегства Нил побывал в шестнадцати странах и двадцати двух городах. Мать заставляла его учить языки, на которых говорили горожане, чтобы не выделяться из толпы. Всего Абрам знал четыре языка: английский, французский, немецкий и испанский. Последний он выучил за год до смерти матери. — Мне кажется, между ними что-то есть, — ответил Аарон тоже на немецком. А вот это было уже интересно, из чего же он сделал такой вывод? — Не думаю, Эндрю чистый натурал, иначе мой гей-радар бы уже сработал, — покачал головой Ники. — Хотя, если бы у меня была такая возможность, я взял бы этого красавчика прямо сейчас. В этот момент Нил подумал, что лучше бы не знал немецкого вовсе. — Фу, попридержи свои пидорские фантазии для кого-нибудь другого, — возмутился Аарон. — Ну и бука, — обиделся Ники. — Если так и будешь продолжать строить из себя гомофоба, то Кевин никогда на тебя не посмотрит. — Заткни свою приставучую пасть. Так между ним и Кевином что-то есть. «Может, они тоже дадут совет по поводу книги, надо будет спросить», — подумал Джостен. Ники проигнорировал нервный припадок брата и принялся рассматривать Нила. — Так зачем вы ко мне пришли? — Нам нужно узнать побольше о любви, чтобы написать романтику, — ответил Нил. В этот момент у Ники загорелись глаза, как будто этого момента он ждал всю свою жизнь. — Но, погоди, ты что, никогда не влюблялся? — удивился Хэммик. — Ладно Эндрю, он очень закрытый. Но ты такой красавчик. — Не интересует, — просто и ясно ответил Нил, когда в комнату вошел Эндрю с подносом, где стояло кофе, но, видимо, Ники этого было мало. — Стоп, давай так. Какая у тебя ориентация? — настаивал Хэммик. — О боже, — прокомментировал Аарон, беря свою кружку с подноса. — Меня не интересуют ни те, ни другие, — ответил Джостен и зачем-то покосился на Эндрю. — В нашей работе лучше быть гетеросексуалом, — вклинился в разговор Кевин. — Меньше скандалов и болтовни вокруг тебя. — Но, как вы собрались писать романтику, если никогда не влюблялись и даже не были в отношениях? — не унимался Хэммик. — Поэтому сегодня мы собирали информацию и изучали другие влюбленные пары, — ответил Джостен. — Я же тебе говорил, — сказал Кевин Аарону, на что тот сделал угрюмое лицо. Так они думали, что у них с Эндрю свидание. Теперь понятна такая реакция и глупая слежка. — Ну, раз я для вас последняя надежда от провала, то пожалуй начну, — благородно хмыкнул Ники и начал свой рассказ. Они просидели целый час, слушая о том, какой Эрик прекрасный и как Ники счастлив, что встретил его. Но для книги в его рассказе ничего путного не было. Просто зря потратили время. Нил посмотрел на Эндрю, видимо, тот думал так же. Надо отсюда сваливать, иначе они потратят еще не один час. — Кстати, Эндрю, почему ты взял кофту Нила, а мои вещи брать не хочешь? — возмущенно спросил Ники, прерывая свой рассказ. — Не хочу потом выводить вшей. — А значит, у Нила вшей нет? — угрюмо сказал Аарон. Эндрю просто его проигнорировал. Нил заметил после недавней ссоры, что у братьев очень напряженные отношения. Он мог бы спросить об этом Эндрю, но не хотел сильно влезать в его личное пространство. — Насчёт Хэллоуина все в силе? — решил поинтересоваться Дэй, пока Аарон не развил очередной дебош из-за пустяка. — Да, — ответил Эндрю, видимо, совсем не заинтересованный разговором. Ники опять начал болтать без умолку по поводу выбора костюма и предстоящего торжества. — Нил, ты с нами? — поинтересовался Хэммик. — Нет, — ответил Аарон. — Да, — сказал Эндрю, и все удивлённо перевели на него взгляд. Нил посмотрел на парня, но его лицо как всегда не выражало никаких эмоций, потом перевел взгляд на Аарон, из того сочилась ненависть и злоба. — Да, — ответил Нил. И теперь удивленные взгляды перешли на него. Эндрю встал с места и пошел к выходу, видимо, ему уже тоже наскучило здесь находиться. Нил последовал его примеру. — Вы что, уже уходите? — поинтересовался Ники. — Нам нужно работать, — ответил Джостен. Парни наконец смогли вздохнуть с облегчением, когда вышли на улицу. Неужели они избавились от этой надоедливой компании. — Так что, ты мне расскажешь о своей семье? — спросил Эндрю, когда они сели в машину. Да, Нил ведь обещал ему. Он мог доверить Эндрю часть той небольшой информации о своей семье. Джостен не мог рассказать все, тогда это подвергнет Миньярда опасности. — Моя мать… — Подожди, — остановил его Миньярд. — Не здесь. Они доехали до дома и отправились к лифту, где Эндрю нажал последний двадцатый этаж. Добравшись, они вышли на лестничную площадку и поднялись на крышу. Нил давно не видел такого красивого вида: весь Пальметто был как на ладони. Время уже близилось к ночи, поэтому весь город горел яркими огнями. Чувствовалась свобода. Эндрю подошел к краю крыши и сел, свесив одну ногу. Нил устроился рядом с ним. Еще минуту они смотрели на ночной город, пока Абрам настраивался на тяжёлый разговор. — Мой отец был ужасным человеком, — наконец начал Нил. — Он ненавидел меня и калечил при любой возможности. Иногда мама пыталась защитить, но он ломал ей кости и подвергал различным пыткам. Тогда она не выдержала, украла его деньги и забрала меня с собой. Мы скитались по всему миру и прятались от людей отца больше десяти лет. Потом он догнал нас и убил мою мать. Я остался один и позвонил своему дяде из Англии, ты его видел, он и забрал меня в Великобританию. Нил еще никому не рассказывал эту историю, ему было больно вспоминать о прошлом. Парню и так приходится заново переживать все эти события в своих снах. Он до сих пор помнит запах горевшей плоти его матери, Нил даже начал курить сигареты, чтобы перебить этот аромат в своем сознании. Эндрю закурил две сигареты и протянул одну Нилу. Его лицо так и оставалось непроницаемым, сколько дерьма пережил сам Миньярд, что история Джостена совсем не произвела на него впечатление. — Моя мать бросила нас с Аароном сразу после рождения, но потом у нее заиграл материнский инстинкт, и она забрала моего брата обратно, — заговорил Эндрю. — Все детство я провел, бегая от одной приемной семьи в другую, все были ужасны. Потом я узнал о существовании Аарона, первый раз мы встретились в колонии, когда он пришел меня навестить. Когда я вышел, то начал жить вместе с ним и Тильдой, пока не убил её. Нил не ожидал такого откровения. Так значит, Эндрю убивал. Джостен не был шокирован этим моментом его биографии, значит, на то была причина. Нил и сам много раз убивал, чтобы спастись, поэтому для него это не кажется чем-то страшным и пугающим. — Она была ужасна? — спросил Нил. — А сам как думаешь, Абрам? — Ты ненавидел её и убил не просто так, что же она делала? — ответил Джостен, пронизывая Эндрю взглядом. Он нравится ему все больше и больше. — И тебя совсем не смущает, что я её убил, может, я захочу сделать с тобой то же самое? — усмехнувшись, спросил Миньярд. — С раннего детства я видел, как умирали люди. Я не боюсь тебя. — Поэтому ты такой интересный, — заметил Эндрю. — Прямо бесит. В его голове не было ни капли раздражения, только восторг, поэтому Нил ответил: — В будущем постараюсь быть более скучным. — Как мило с твоей стороны, — усмехнулся Миньярд. — Она избивала Аарона и подсадила на наркоту. Как Нил и думал, Эндрю не мог убить человека без причины, хотя они не так долго знакомы, но почему-то Джостен был в этом уверен. — Где сейчас твой отец? — спросил Эндрю. Этого вопроса Нил ждал меньше всего, он не хотел, но должен был соврать. Эндрю не следует знать, что его отец в тюрьме, это был большой риск. Сейчас Нил принадлежал Хэтфордам, но была вероятность того, что когда его отец выйдет, то захочет разобрать его по кусочкам. — Он мертв, — соврал Джостен, на что Миньярд кивнул. Сигарета дотлела до фильтра, и Нил взял еще одну у Эндрю, ему нравился фруктовый вкус, он еще больше напоминал ему о матери. Сладкий и приятный аромат. Парни продолжали сидеть на крыше, наслаждаясь видом. Им так и не удалось придумать сюжет для новой книги, но обоим было плевать. Они просто наслаждались моментом и чувством полной свободы.