Маятник

      Свобода была всего в нескольких метрах, в паре шагов или в одном прыжке. Очень жаль, что Порш не мог дотянуться до него, по крайней мере, с цепями, прикрепленными к манжетам на лодыжках и воротнику. Спустя месяцы дверь в его клетку наконец-то была открыта, но побег был невозможен. Извращенная ирония была на вкус как желчь на его языке.       — А это кто? — раздался голос красивого мужчины. Аккуратно причесанные волосы, дорогой костюм и брюки, блестящие часы: этот человек не был обычным покупателем. Должно быть, он был VIP-персоной. Это объяснило бы людей, следовавших за ним, и фальшивые улыбки, которые торговцы надевали, чтобы доставить ему удовольствие.       — Его зовут Порш, сэр. Я бы не советовал вам тратить на него время, — ответил дилер.       Порш сидел молча, пока VIP-персона приближалась. На него смотрели с ног до головы, оценивая его достоинства, но он не дрогнул. Он привык к унижению; стыд его не беспокоил. Торговцы людьми уже лишили его всех прав человека, которые он должен был иметь, но не сделали этого, потому что он был гибридом. Порш находил утешение в том факте, что его мускулистое телосложение и загорелый цвет лица отталкивали многих клиентов. Те, кто хотел гибридов, будь то в качестве домашних животных или рабов, хотели послушных на вид существ, а не тех, которые, казалось, могли укусить в ответ. Конечно, этот красивый мужчина подумал бы так же и оставил бы его в покое после достаточного анализа.       — Сколько?       Что? Все, что потребовалось, — это один-единственный вопрос, чтобы шокировать всех в комнате.       — Сэр, вы серьезно рассматриваете возможность его покупки? — спросил дилер.       Красивый мужчина поднял бровь.       — Разве он не продается?       — Н-нет, да. Он просто…       — Продолжай.       — Он гибрид рыси, и в прошлом проявлял агрессивное поведение. Я боюсь, что он может оказаться неподходящим для вас и…       — Ты намекаешь, что я слаб?       — Что? Нет, сэр! Ни в коем случае!       На смену первоначальному шоку Порша пришло беспокойство. Это был совсем не тот результат, которого он ожидал. Этот человек был заинтересован в нем. Он действительно был заинтересован в нем. Вероятность того, что его купят, только что взлетела до небес. Такими темпами он проведет остаток своих дней в ловушке Бог знает где, занимаясь Бог знает чем. Люди, особенно элитные, были больны на голову. Невозможно было сказать, что они найдут интересным. Порш почувствовал, как его сердце учащенно забилось при этой мысли.       — Принесите мне документы, — потребовал VIP-персона, — я готов купить его.       Порш прикрыл рот рукой. Этого не может быть, подумал он. Нет, нет, нет, нет.       Дилер сглотнул.       — Вы собираетесь купить рысь?       — Да, — сказал красивый мужчина, слегка нахмурив брови. Было ясно, что ему не нравится объясняться, — мы собираемся подписывать бумаги? Я уверен, вы знаете, что я занятой человек.       — Да, сэр. Я принесу их прямо сейчас, — с этими словами дилер убежал с несколькими своими людьми.       Порш попытался выровнять дыхание, когда его будущий владелец приблизился к нему. Он должен был сохранять самообладание. Он должен был сбежать. Его жизнь была бы кончена, если бы он этого не сделал.       — Привет, Порш, — сказал мужчина, опускаясь перед ним на колени на одной ноге.       В этих черных, как смоль, радужках было что-то завораживающее, но Порш не мог позволить себе отвлечься. Он должен был сбежать. Он должен был. Взглянув через плечо мужчины, он увидел четырех телохранителей, одетых в одинаковую черную униформу. У каждого из них на поясе висела кобура, а правая рука была рядом с пистолетом. Несмотря на то, что целительские способности Порша были более развиты, чем у обычного человека, он не был непобедимым. Он не пережил бы огнестрельного ранения в голову или жизненно важный орган.       — Ты понимаешь, о чем я говорю? — VIP-персона все еще пыталась с ним заговорить. Что за шутка.       Порш приоткрыл губы, чтобы дать остроумный ответ, но быстро закрыл их. Ему в голову пришла идея. Возможно, он и не смог бы расправиться с телохранителями этого человека, но ему и не нужно было этого делать. Нет, если он держал этого человека в заложниках.       — Похоже, мне придется нанять тебе репетитора по языку…       Прежде чем мужчина успел закончить фразу, Порш бросился на него, схватил за шею и поднял на ноги. Реакция телохранителей последовала незамедлительно.       — Кхун Кинн! — кричали они, держа в руках пистолеты.       Порш развернул мужчину так, что он оказался лицом к вооруженным людям.       — Скажи им, чтобы они сняли с меня цепи.       — Значит, ты все-таки можешь говорить, — пробормотал довольный VIP-персона.       — Ты думаешь, я не разорву тебе глотку своими когтями? — Порш не понимал, почему этот человек был так спокоен. Как будто он привык попадать в опасные ситуации. Кем именно был этот человек?       — Я предлагаю тебе говорить со мной более вежливо, Порш, — это предложение звучало как угроза.       — Скажи им, чтобы отпустили меня, прежде чем я убью тебя.       — Похоже, ты не совсем меня понимаешь. Я же говорил тебе использовать какие-нибудь вежливые слова, — в словах этого человека сквозило раздражение. Раздраженный Порш приблизил свои когти к шее человека.       — Это ты не понимаешь. Отпусти меня!       Несмотря на четкое предупреждение, VIP-персона не дрогнул.       — Это твой последний шанс вымолить у меня прощение, любимый.       — Ты ублюдок… — фраза Порша была прервана, когда он внезапно почувствовал удары электричества, сотрясающие его бок. Не выдержав боли, он рухнул на колени, отпустив мужчину.       Пистолеты, которые раньше держали с сомнением, теперь уверенно целились ему в голову. Порш не ожидал такой смерти, но он полагал, что это лучше, чем быть порабощенным. Смирившись со своей судьбой, он закрыл глаза.       — Стой, — это снова был властный мужской голос. Почему этот человек был так одержим им? Просто дай мне умереть!       Глаза Порша распахнулись, снова окидывая взглядом свою грязную камеру. Все телохранители опустили оружие, и дилер вернулся.       — Я знаю, ты сделал это, потому что боишься, — сказал красивый мужчина, — однако я не могу позволить тебе сорваться с крючка.       Наказание было первым словом, которое пришло Поршу на ум. Он привык к этому, учитывая присущую ему склонность быть вспыльчивым. Он всегда слишком много говорил и слишком мало повиновался. Избиения были нормой; порка была менее распространенной. Поршу нравилось провоцировать своих торговцев людьми. Это был единственный способ чувствовать себя под контролем, когда он им не был. Таким образом, он на самом деле не боялся того, что надвигалось. Что бы это ни было, он мог с этим справиться. В конце концов, он был гибридом, родившимся в трущобах.       — Вот документы, сэр, — осторожно сказал дилер.       Передав свой электрошокер одному из своих людей, VIP-персона быстро подписал документы. Порш мог только беспомощно смотреть, как его судьба была решена. Вот тебе и побег. Вот и все для возвращения к той жизни, которую он когда-то знал. Вот и все для воссоединения со своим младшим братом.       — Что нам с ним делать? — спросил торговец людьми.       Красивый мужчина на мгновение задумался, прежде чем ответить.       — Клеймение.       Порш широко раскрыл глаза при этих словах. Брендинг? Его собирались заклеймить? Как животное? Может быть, в глазах этих людей он был не более чем животным, но в его жилах все еще текла человеческая кровь. Порш почувствовал тошноту. Он не хотел этого. Он не хотел ничего из этого. Если бы он не вышел поздно вечером, чтобы купить лекарство для своих ран, тогда, возможно… Просто возможно, его бы сейчас здесь не было.       Тревога закружилась у него в животе, когда один из торговцев вернулся с клеймом, металлический наконечник которого светился красным. Порш инстинктивно забился в своих цепях, но это было бесполезно, так как мужчины пригвоздили его к месту. Затем один из них сорвал с него тонкую хлопчатобумажную рубашку, обнажив загорелую кожу и пресс, которые были результатом напряженного труда.       — Какое зрелище, — пробормотал VIP-персона, наблюдая за ним как за зрелищем. В глазах этого человека не было сострадания, совсем никакого.       Порш не знал, ругаться ему или изрыгать извинения. Ни слова не слетало с его губ, только тяжелое дыхание. Он не хотел этого. Он действительно не хотел этого. Однако он не мог пошевелить хромотой, а железо не переставало медленно приближаться к его груди.       — С каких это пор у него рысьи уши и хвост? — спросил красивый мужчина.       — Гибридные черты проявляются, когда их переполняют эмоции, — объяснил дилер, как будто он был каким-нибудь профессором биологии.       Смесь смущения и страха затопила голову Порша. Он не мог поверить, насколько уязвимым и слабым он стал, но он полагал, что ничто из этого не имело значения перед лицом агонии. Мужчины наблюдали за ним безучастно, как будто он был просто объектом, неспособным чувствовать.       Внезапно раскаленное железо коснулось его кожи. Порш закричал, когда горячий металл обжег его кожу. Не было никакого способа описать эту боль. Он никогда раньше не чувствовал ничего настолько ужасного. Клеймо было нанесено только на его грудь, но он чувствовал невыносимый жар по всему телу. Он хотел умереть. Это было больно. Это было так больно, что его мозг перестал функционировать. Он даже не мог идентифицировать крик как свой собственный. Порш не думал, что он способен издавать такой шум.       — Этого достаточно, — услышал он чей-то голос. Он не мог различить этот голос, по крайней мере, из-за своего собственного.       Порш рухнул на пол, когда мужчины отпустили его. Железо покинуло его кожу, но он все еще чувствовал, как метка прожигает дыру в его груди. Порш попытался пошевелиться, сесть, но понял, что у него не осталось сил. Его горло саднило, как будто на него напали осы, а зрение было размытым от плача. Он даже не понял, когда начал плакать.       — Я надеюсь, ты усвоил свой урок, — это была VIP-персона, обращавшаяся к нему, — ты мой питомец. Я твой владелец. Если ты будешь хорошо себя вести, я буду относиться к тебе по-доброму. Если нет, я буду вынужден наказать тебя снова.       В нем больше не осталось борьбы, не осталось энергии протестовать или возражать. Порш просто кивнул.       — Хороший мальчик. Теперь я хотел бы услышать от тебя надлежащие извинения. Скажи: «Прости меня, хозяин», и я заберу тебя с собой домой.       Порш моргнул, смахивая слезы, чтобы лучше разглядеть этого человека. Он так сильно хотел отказаться, сделать провокационное замечание, но его тело было на пределе. Разум был силен, но тело было слабым. И когда тело ослабло, разум последовал его примеру.       — Простите меня, хозяин…       Сквозь слезы Порш мог видеть красивую улыбку мужчины, а затем протянутую руку, нежно прижимающуюся к его щеке. Рука была грубой и холодной, но Поршу это понравилось. Это был освежающий контраст с его ожогами. Он ненавидел то, как его тело медленно приближалось к этому мужчине, как благодарность отравляла его разум. Боль, должно быть, притупила его рациональность.       — Меня зовут Кинн. Ты должен обращаться ко мне «Господин». Ты понимаешь?       Порш кивнул.       — Я знаю, что у тебя болит горло, но мне нужен устный ответ, Порш. Ты понимаешь?       — Да, господин.