Маятник

      Шампанское после хорошо выполненной работы. Вегас и не подозревал, как сильно ему не хватало алкоголя, пока, наконец, не попробовал его снова. Легкая горечь на языке была приятным ощущением, как и тепло, когда напиток прошел по горлу. Прошло достаточно времени с тех пор, как он в последний раз наслаждался такой свободой.       — Итак, как поживает твой ребенок? — спросил Порш, вертя в руке свой бокал.       В настоящее время они ужинали вместе в модном ресторане после заключения сделки с одним из русских мафиози. Вегас был тем, кто предложил это, как бы удивительно это ни звучало, но другой омега согласился с ним. Их партнеров там не было, и Кинн никогда бы не одобрил встречу, не связанную с бизнесом, только между ними двумя, но Порш теперь был главой побочной семьи, поэтому ему было все равно, что думает его муж.       — Вегас?       — Ох, прости. Венис прекрасен. Макао сейчас заботится о нем.       Порш кивнул, улыбаясь.       — Я не могу поверить, что твой своенравный младший брат теперь назначен няней твоего сына.       — За три тысячи бат в час , — добавил Вегас, — он не будет заботиться о своем племяннике бесплатно.       — О, я уверен, что он просто использует это как оправдание.       — Может быть, — Вегас взглянул на свой нетронутый стейк, — в любом случае, Венису, похоже, он действительно нравится.       — Это хорошо, — пробормотал Порш. Несколько секунд он смотрел в меню. — нам заказать еще два стейка или попробовать обжаренные на сковороде утиные грудки?       — Выбирай ты. Я не голоден.       — О, да ладно. Ты буквально кожа да кости.       Вегасу понравился убедительность омеги, но он все равно покачал головой, — я в порядке. Просто у меня в последнее время небольшой аппетит.       — Я вижу, — заметил Порш, — ты сбросил весь вес, который набрал, когда был беременным.       — Разве это не нормально?       — Я до сих пор помню, как Пит позвонил мне в три часа ночи, весь в панике, потому что ты исчез, ничего ему не сказав. Затем, час спустя, мы нашли тебя, поедающим тарелки йен та фо .       Чувствуя, как жар приливает к его щекам, Вегас быстро повернулся лицом к стеклянной стене рядом с ним.       — Пожалуйста, никогда больше не поднимай эту тему.        — Почему нет? Это забавно.       — Именно поэтому.       — Что? Тебе стыдно что-ли?       — Разве это не очевидно?       Порш рассмеялся, привлекая внимание других посетителей ресторана.       — Я виноват. Просто так мило видеть тебя смущенным.       Вегас закатил глаза. Он хотел опровергнуть «милую» часть, но омега уже подозвал официанта, прежде чем он смог это сделать. Было странно, когда меня дразнили, даже когда это делал Пит. Небольшая часть его все еще ассоциировала беззаботные шутки с издевательством. Он полагал, что не имеет значения, что со смерти его отца прошло 5 лет; старик навсегда окажет влияние на него и на каждый аспект его жизни.       Несмотря на все, что он построил с Питом, несмотря на все, что он построил сам, он все еще чувствовал себя маленьким мальчиком, стремящимся угодить своему отцу. Он пытался убедить себя, что его решения не зависят от травмы, которую нанес ему этот человек. Он старался относиться к Питу со всей любовью, на которую был способен. Он пытался поверить, что мог бы быть лучшим человеком для своего сына. Однако, в конце концов, он знал, что он все тот же старый Вегас. Отметина, которую его отец оставил у него на шее, возможно, и зажила, но они не исчезли.       Было легко контролировать выражение его лица. Было легко ужинать в полном одиночестве, потому что его муж снова работал сверхурочно. Было легко отшутиться, когда Венис предпочел объятия Макао его объятиям. Это было легко, незамысловато, проще простого. В прошлом Вегас делал гораздо больше притворства. Однако, по какой-то причине, на этот раз было гораздо больнее.       — Ты, кажется, не в себе. Ты в порядке? — в словах Порша слышалось беспокойство.       — Прости, — сказал он, — ты же знаешь, как утомительно быть родителем.       — На самом деле, я не знаю. Это что-то вроде заботы о младшем брате?       — Это намного хуже.       — Принято к сведению. Может быть, я просто откажусь от родительских обязанностей и просто буду крестным отцом Вениса.       — Это то, чего хотел бы Кинн?       — Вероятно, нет, но брак — это компромисс.       Вегас нахмурился, немного озадаченный небрежным тоном своего друга.       — А ты не боишься, что он тебя бросит?       Порш приподнял бровь.       — Из-за чего? Из-за того, что у нас нет пятерых детей?       — Да не знаю я.       — Ну, если он уйдет от меня, я заберу половину его активов.       — Ты шутишь, да?       Омега уставился на него.       — Если Кинн действительно хочет оставить меня в этой, тогда что я могу сделать? Плакать и умолять его остаться, как один из тех персонажей по телевизору?       — Я… Я думаю, что нет, — Вегас почувствовал, что его и без того красное лицо становится еще краснее. Было ли неправильно, что плакать и умолять Пита остаться было его первой мыслью?       — Не говори мне… Пит угрожал бросить тебя? — лицо Порша исказилось от гнева.       Осознав потенциальную вспышку гнева, которая привлекла бы все взгляды в ресторане, Вегас быстро покачал головой.       — Конечно, нет! — сказал он. Пит был не из тех, кто принуждает его к чему-либо. Ну, на самом деле альфе не нужно было принуждать его к чему-либо. Чего бы ни хотел его муж, он отдавал без колебаний, потому что ему нравилось знать, что он нужен.       — Хорошо. Я почти собирался убить его, — произнес омега. Почему-то это заявление не прозвучало как шутка.       — Ты бы убил своего лучшего друга ради меня?       — Если он был явно неправ, то да. Разве ты не убил бы Кинна, если бы он причинил мне боль?       — Это другое дело. Я бы убил Кинна, даже если бы он ничего не сделал.       Это замечание заставило Порша хихикнуть, поэтому Вегас воздержался от того, чтобы сказать ему, что он абсолютно серьезен.       — Я сейчас вернусь.       Вегас кивнул, возвращая свое внимание к тарелке с едой перед ним. Честно говоря, он не был уверен, почему решил пойти сюда. Конечно, ресторан находился на несколько этажей выше земли, и из него открывался прекрасный вид на Бангкок; однако не похоже, чтобы он особенно любил осматривать достопримечательности. Он предположил, что просто хотел не быть дома.       Дома было слишком тихо. Дома было слишком холодно. В последнее время Пит был занят, всегда возвращался к ним поздно ночью и уходил рано утром. Кинн изводил его до полусмерти, потому что несколько недель назад злоумышленник проник в поместье главной семьи и украл некоторые документы. Вегас очень скучал по своему альфе, но все в жизни было взаимным согласием. Главная семья не могла обеспечить им безопасность, не взяв что-то взамен.       Конечно, Венис, его сын, был дома. Его маленький ангел иногда был единственной причиной, по которой он вставал с постели по утрам. Но как бы сильно Вегас ни любил своего сына, временами он не мог не чувствовать себя отстраненным. Несмотря на то, что именно он дал жизнь Венису, малышу, похоже, он не очень нравился. Он дополз бы до Пита, до Макао, черт возьми, даже до Кинна, но никогда до Вегаса. Никогда своему собственному отцу. Иногда Вегас задавался вопросом, создан ли он для того, чтобы быть родителем. Его отец оставил ему так много шрамов. Что, если он случайно сделал то же самое с Венисом? Когда он поделился этими опасениями с Питом, мужчина усадил его и осыпал поцелуями, заверяя, что такого никогда не случится, но страх никуда не делся.       Таким образом, он оставлял Вениса на попечение Макао, когда мог сам посидеть с ним, даже несмотря на то, что это разбивало ему сердце, потому что он не хотел навлекать несчастье на своего сына. Вегас любил бы своего сына с безопасного расстояния, что, вероятно, оказало бы малышу услугу. Венис все равно всегда плакал в его присутствии. Может быть, он был обречен на нелюбовь. Его отец не любил его, его сын не мог любить его, и, возможно, Пит тоже никогда его не любил.       Вегас знал, что неправильно сомневаться в людях, которые заботились о нем. Голоса были оглушительными, когда он был дома, и именно поэтому ему не нравилось бывать там. Именно поэтому он практически ухватился за возможность помочь Поршу с его новообретенными обязанностями босса мафии. Несмотря на то, что Вегас уже давно вышел из отпуска по уходу за ребенком, Кинн не обратился к нему за помощью. Может быть, его двоюродный брат был убежден, что он должен оставаться домохозяином. К счастью, Порш думал по-другому.       Кстати, о Порше, почему он так долго? Вегас ткнул вилкой в свой стейк, когда его терпение лопнуло. Он никогда не знал, как сильно ему нужно было отвлечься, нужен был голос омеги, пока его не оставили в покое. Весь день он болтал по-русски с мужчинами средних лет, пытаясь договориться об импорте оружия и виски. У него не было ни минуты, чтобы подумать самому, и это было хорошо. Теперь его мысли снова заполонили его разум.       Маленький кусочек стейка, который он заставил себя съесть, был на вкус как холодный пепел на языке. Даже алкоголь не мог очистить его вкус. Вегас был готов отключиться от своего окружения, позволить своей душе выплыть из тела; однако, прежде чем он смог это сделать, знакомый голос остановил его.       — Скучал по мне? — это был Порш.       — Нет.       Омега улыбнулся.       — Моя утиная грудка еще не готова?       — Я думаю, ты отсутствовал не настолько долго чтобы она успела приготовиться.       — Ты все еще не доел?       — Я не голоден.       — Я знал, что мы должны были купить уличную еду, но нет, ты настоял на том, чтобы прийти сюда из всех мест, - вот оно снова: громкость, которую Вегас любил, потому что она приглушала его собственные мысли, — почему ты так на меня смотришь? Не говори мне, что ты влюбляешься. Я позвоню Питу.       — Ты идиот. С чего бы кому-то влюбляться в тебя?       — Эй, я очень привлекателен! Помнишь, как однажды ты пытался флиртовать со мной?       — Нет.       — Ты зажег мою сигарету, подарил мне цветы, принес вино…       — Ты когда-нибудь просто затыкаешься?       Порш усмехнулся, ничуть не обидевшись.       — Я бы мог, но мне нравится беспокоить тебя. О      пустив глаза, Вегас прошептал небольшое «спасибо», которое, вероятно, дошло до ушей глухого. Это было прекрасно; он действительно надеялся, что Порш его не услышит. Он был просто благодарен за безудержный смех, который вырывался у его друга, когда он рассказывал анекдот или вспоминал забавное воспоминание. Это было громко и привлекло внимание людей, сидевших за их столом, но Вегас предположил, что ему нравится громкость. Ну, то есть неопасная громкость. Выстрел и крики, последовавшие за одной из несмешных реплик Порша, были ему совсем не по вкусу.       — Руки вверх! Это ограбление! — крикнул мужской голос.       Вегас инстинктивно потянулся за пистолетом, прежде чем вспомнил, что у него его с собой нет. У Порша, скорее всего, тоже не было оружия. Русская банда, с которой они ранее вели переговоры, согласилась на встречу без оружия. Черт, подумал Вегас. Он быстро взглянул на Порша.       — У меня его тоже нет, — одними губами произнес его друг.       Дерьмо. Видя, что другого выбора нет, Вегас достал свой телефон. Он надеялся оказаться быстрее вооруженных людей в масках, разгуливающих по ресторану, но это было не так. Прежде чем он успел набрать номер Пита, к его затылку приставили пистолет. Он осторожно поднял руки.       Стрелок быстро забрал свой телефон, а также телефон Порша. Здорово. Теперь они были по-настоящему беспомощны. Все остальные в комнате были в панике, поскольку грабители проверяли каждого человека на наличие ценных вещей. У Вегаса не было ничего ценного, кроме обручального кольца, которое имело скорее ментальную ценность, чем денежную. Оно было сделано из пуль, застрявших в его теле в тот день, когда его отец попытался узурпировать власть своего дяди. Он сомневался, что какой-либо владелец ломбарда отдал бы за него больше сто бат .       — Что это у тебя на руке? — раздался скрипучий женский голос.       Вегас приоткрыл губы, чтобы ответить, но стало очевидно, что он обращается не к нему. Он разговаривал с Поршем.       — О, эта старая штука? — спросил его друг, пытаясь спрятать маленькое фамильное кольцо, — просто подарок от моего прапрадедушки.       — Значит, это антиквариат, — отметил он.       — Нет, оно даже ничего не стоит, — Порш вздрогнул, когда женщина, которая была альфой, судя по ее запаху древесного угля, схватила его за запястье, чтобы осмотреть кольцо. Через несколько секунд она улыбнулась, — я бы сказал, что оно стоит намного больше пяти миллионов бат .       — Хэй, послушай, — сказал Порш, изо всех сил стараясь нести чушь, — это много значит для меня, потому что это передавалось из поколения в поколение. Я был бы очень благодарен, если бы ты не…       Женщина не обратила на него внимания, с силой стянув кольцо с его пальца. Ее хватка заставила Порша вздрогнуть. Как бы сильно Вегас ни хотел помочь своему другу, у него не было на это времени, прежде чем его самого стали допрашивать из-за его вещей.       — Похоже, вы женаты, — прокомментировала женщина, — но не друг с другом. Обручальные кольца совсем другие.       — Честно говоря, это не твое дело, — заметил Вегас.       Вегас подавил желание зарычать на нее. Он ненавидел таких альф. Он так сильно их ненавидел. В последний раз ему приходилось иметь дело с одним из них еще до беременности. Он убил этого ублюдка Марка голыми руками, так что не побоялся сделать это снова. Однако эта женщина казалась немного более невменяемой.       — Из чего сделано твое обручальное кольцо? — небрежно спросила она.       — Пули, — ответил он так же небрежно.       Она кивнула и, как он и ожидал, перешла к следующему столику.       Вегас вздохнул с облегчением. Однако Поршу повезло не так сильно, как ему. Омега выглядел достаточно взбешенным, когда сжал свои кулаки без колец.       — Я собираюсь убить их, — пробормотал Порш себе под нос. Это было самое серьезное заявление, которое он сделал за весь вечер.       Возможно, Вегас смягчился со времен его мрачных мафиозных дней, но часть его надеялась, что грабители просто возьмут то, что они хотели, и убегут. Было бы легче выследить их и убить позже, чем идти против них сейчас. Двое против десяти, и у него не было оружия. Что еще более важно, если произойдет перестрелка, люди могут попасть под перекрестный огонь. Вокруг было много омег и детей. Было бы не идеально потерять самообладание и стать причиной смерти нескольких невинных людей.       — Ты думаешь, они скоро уйдут? — шепотом спросил Порш.       — Надеюсь на это, — ответил Вегас.       Однако, как и вся остальная его жизнь, ночь прошла совсем не так, как он хотел. Грабители были чрезмерно агрессивны и настойчивы. У них уже были сумки, полные драгоценностей, но они хотели большего. Они продолжали кружить по комнате, снова и снова требуя, чтобы все вывернули карманы, чтобы убедиться, что никто ничего не прячет. Вегас ненавидел, как случайные люди отдавали ему приказы, но он все равно подчинился. Пожалуйста, просто поторопись и уходи.       — Босс, эта девочка что-то скрывает! — крикнул человек в маске.       Вегас немедленно повернулся к источнику переполоха. В нескольких футах перед ним стояла маленькая девочка, вероятно, на несколько лет старше Вениса, и она громко рыдала. Один из грабителей схватил ее за запястье, пытаясь вырвать что-то из ее руки. Гнев пробежал по венам Вегаса.       — Отдай то, что держишь! — потребовал грабитель.       Ребенок заплакал громче одновременно от страха и неповиновения. Что бы она ни держала в руках, это казалось ей невероятно ценным. Однако прошло совсем немного времени, прежде чем мужчина вырвал его у нее из рук. Объект был небольшим, но Вегас быстро опознал его. Он вспомнил, что носил его, когда был ребенком, сразу после смерти своей матери. Это был медальон.       — Нет! — закричала маленькая девочка, — отдай назад!       — Святое дерьмо. Он сделан из золота, — воскликнул мужчина, убирая его в карман.       — Подлец! Отдай назад! — характер у ребенка был неуправляемый. Даже мольбы отца остановиться не могли успокоить ее.       Услышав разрывающие барабанные перепонки крики, подошла женщина с запахом древесного угля. Она некоторое время смотрела на маленькую девочку, словно молча предупреждая ее заткнуться, прежде чем вытащить пистолет.       Реакция толпы была мгновенной, но Вегас оказался быстрее. Прежде чем он успел подумать, его тело уже бежало к девушке. Во всяком случае, он мог бы обеспечить ей временный щит.       — О, — сказала женщина, — это тот злющий омега, что был раньше. Что? Твои материнские инстинкты дают о себе знать?       — Только трус направит пистолет на ребенка, — огрызнулся Вегас. К этому времени истерика маленькой девочки утихла. Он не мог видеть, но слышал, как отец девочки бормочет ей под нос какие-то успокаивающие слова.       — Тебе действительно не следует так со мной разговаривать, — тон женщины стал горьким. Ее было еще легче спровоцировать, чем Марка, — омеги должны знать свое место.       — Если ты хочешь убить меня, мне все равно. Просто перестань направлять свой пистолет на ребенка, — Вегас был непреклонен, когда смотрел в рубиновые глаза альфы.       — Что ж, — она опустила пистолет, прежде чем снова поднять его, на этот раз на него, — я думаю, если ты настаиваешь.       Вегас крепко зажмурил глаза. Во что он вляпался на этот раз? Неужели он действительно собирался умереть из-за преступника низкого пошиба? Неужели он действительно собирался оставить Порша разбираться с этой неразберихой в одиночку? Что бы подумал Пит? Будет ли его альфа — его чувствительный и добрый альфа — в порядке без него? Будет ли Макао винить его за то, что он пожертвовал собой? А как насчет Вениса? Сможет ли Венис справиться только с одним отцом? О Боже, он так сильно скучал по своему маленькому ангелочку. Может быть, это было потому, что он был на грани смерти, но его жизнь проносилась перед его глазами. Из всех счастливых моментов, которые ему посчастливилось пережить, самым счастливым, должно быть, был момент, когда он взял на руки новорожденного Вениса после того, как чуть не умер на операционном столе. Он столько раз стучался в дверь Смерти, даже подумывал покончить с собой, но Венис всегда приводил его в чувство. Венис. Его сын. Его ангел. Он не хотел умирать вот так, не тогда, когда он не выразил всей своей любви к мальчику. Ему нужно было жить, дать вторую попытку воспитанию детей, быть хорошим отцом своему сыну. Ему это было нужно. Венис, мой сладкий малыш, папа так сильно любит тебя.       — Остановись!       Несмотря на то, что он приготовился к концу, пистолет так и не выстрелил. Вегас медленно открыл глаза. Сначала все было расплывчато из-за слез, которые он не помнил, как пролил, но как только все прояснилось, он обнаружил, что стоит на коленях рядом с Поршем.       — Может быть, я была неправа, — сказала женщина, — может быть, вы все-таки женаты.       — Послушайте, мэм, — Порш пытался успокоить свой голос, — у моего друга есть сын. Вот почему он такой эмоциональный. Если он обидел вас, то я приношу извинения от его имени. Разве мы не можем просто оставить прошлое в прошлом? Вы можете взять с собой все ценные вещи, какие захотите. Просто дай нам уйти на этот раз. Пожалуйста?       Вегас задавался вопросом, насколько больно омеге было говорить это. Он всегда знал, что Порш — гордый человек, никогда не отступающий ни перед какими трудностями. Это немного взволновало его, когда он узнал, что его друг отбросил все свое эго только для того, чтобы спасти его.       — Хм, — женщина задумчиво уставилась в стеклянную стену. Затем, как только она закончила размышлять, она прижала руки к бокам, — конечно. Я сниму твоего друга с прицела.       — Большое вам спасибо…       — Но при одном условии.       Порш нахмурил брови.       — Каком?       Женщина, которая вблизи казалась выше и крепче сложена, чем остальные грабители, присела на корточки до их уровня.       — Чем больше я смотрю на тебя, — пробормотала она, — тем больше мне интересно, как ты выглядишь под этим дорогим костюмом.       Вегас стиснул зубы, заметив хищный взгляд альфы на Порша.       — Просто пристрели меня вместо этого! — крикнул он.       Однако Порш поспешил прикрыть рот рукой.       — Заткнись, — одними губами произнес он. Затем омега повернулся лицом к женщине.       — Я немного стесняюсь перед аудиторией, — признался Порш, прикрывая руками верхнюю часть тела. Застенчивость покрывала его слова, — можем ли мы… Можем ли мы продолжить это где-нибудь в другом месте?       Вегас недоверчиво уставился на своего друга. Почему омега звучал как актриса из второсортного фильма для взрослых? Он определенно что-то замышлял. Не было никакого способа, чтобы альфа не видела его насквозь. —       Конечно. Пошли, — она не видела его насквозь.       Когда они ушли, Порш оглянулся на него и слегка подмигнул, подняв три пальца. Вегас понятия не имел, что это должно было означать, но он был уверен, что скоро это будет важно. Он ненавидел импровизированные планы.       Оглядев комнату, Вегас определил местонахождение оставшихся 9 грабителей. Они наверняка были любителями. Хотя у всех у них было оружие, некоторые из них даже не держали его в руках. Некоторые даже нервно расхаживали по ресторану. Новички? Вегас ухмыльнулся, когда понял, что эти люди, вероятно, даже не знали, как пользоваться своими пистолетами. Были ли они вообще заряжены? Помимо женщин, эти грабители относились к своему оружию как к реквизиту. Какая плохо продуманная схема.       Вегас обернулся один раз, чтобы проверить, все ли в порядке с маленькой девочкой, прежде чем схватить нож, который был брошен на пол во время предыдущей массовой паники. Один из людей в маске стоял к нему спиной. Он мог бы напасть сейчас, но это немедленно насторожило бы других грабителей. Вероятно, он мог бы прикончить нескольких из них, если бы украл пистолет. Да, этого было достаточно. Однако, если бы эти любители выстрелили в него, они могли бы в конечном итоге ранить случайного прохожего. Ему нужно было отвлечься, сильно отвлечься.       И как будто Небеса услышали его мольбу, он получил большое отвлечение внимания. Не прошло и десяти минут после того, как Порш и та женщина ушли, как с той стороны раздались три выстрела. Три пальца. Три выстрела. Вот что он имел в виду. Его друг подавал ему знак, что он все еще жив.       Встревоженные шумом, все грабители повернулись к нему спиной. Некоторые даже побежали к источнику звуков. Вегас молча поблагодарил своего друга, прежде чем вонзить нож в горло одному из людей в масках и украсть его пистолет. Ему удалось схватить по меньшей мере 6 человек, прежде чем остальные открыли огонь. К счастью, человек, которого он зарезал, служил хорошим мясным щитом. Посетители ресторана закричали и пригнулись, когда посыпались пули. Это было плохо. Последнее, чего хотел Вегас, — это перестрелки. Он действительно думал, что сможет убить их всех. К сожалению, три человека все еще были живы.       Вегас быстро укрылся за столом и несколькими стульями. Его магазин был пуст. Он пропустил слишком много выстрелов. Блядь. Будем надеяться, что ни один невинный человек не погиб из-за того, что ему не удалось уничтожить всех мужчин.       Затем, не более чем через три минуты, стрельба прекратилась. Выглянув из своего укрытия, Вегас заметил окровавленного, полуголого Порша. Все грабители были мертвы.       Вегас чуть не расплакался, когда заключил своего глупо храброго друга в объятия.       — Ты гребаный идиот! Почему ты пошел на такой большой риск? Ты мог умереть!       — Оу, ты беспокоился обо мне? — вот оно: непрерывное поддразнивание. Однако на этот раз Вегас почувствовал облегчение.       — Не будь глупым. Я просто беспокоился, что Кинн убьет меня за то, что я не смог защитить тебя.       — Кто сказал, что я нуждаюсь в защите?       — Просто заткнись, ладно? — Вегас вздохнул и сел, — она причинила тебе боль? Твое тело покрыто кровью.       — Это не моя кровь, — пояснил Порш, — она нигде не прикасалась ко мне неподобающим образом. Я вышиб ей мозги прежде, чем она смогла это сделать.       — Слава богу.       — Я также получил обратно наши телефоны.       Вегас улыбнулся, потянувшись за своим наполовину сломанным устройством.       — Я не думаю, что смогу позвонить Питу с этого.       — Все в порядке, — успокоил его друг, — я уже позвонил Кинну и объяснил ему, что произошло. Он уже в пути вместе с Питом.       Услышав это, Вегас кивнул. Затем он встал, прежде чем подойти к одному из мертвых грабителей. Роясь в карманах мужчины, он нащупал небольшой предмет.       — Я думаю, это твое, — сказал он, возвращая золотой медальон маленькой девочке, которую видел раньше.       Несмотря на то, что она была в состоянии страха и шока, она приняла драгоценный предмет с зубастой ухмылкой.       — Спасибо, — сказала она.       — Это от моей покойной жены, — объяснил ее отец, и слезы потекли по его щекам, — большое вам спасибо. Вы не представляете, как много это значит для нее.       Вегас вежливо поклонился и ушел. Как бы сильно он ни хотел дождаться Пита и потеряться в его теплых, надежных объятиях, был кто-то, кого ему отчаянно нужно было увидеть. Кто-то, кто крутился у него в голове с тех пор, как началась перестрелка. Подожди меня, Венис. Папа возвращается домой.

— — —

      Дорога домой была тихой. Вегас был уверен, что водитель такси, должно быть, был шокирован, увидев его пропитанный кровью костюм, но, по крайней мере, мужчина ничего не сказал об этом. Когда он приблизился к своей квартире, он убедился, что щедро заплатил мужчине, и умчался прочь. Хотелось надеяться, что за ним никто не следил. Ему слишком не терпелось попасть домой, чтобы проверить.       «Домой». Это слово было как масло на его языке. Переживание, близкое к смерти, заставило его отчаянно захотеть оказаться дома, быть окруженным не только знакомыми предметами, но и своей семьей. Если Вегас и был совсем измотан напряженной ночью, он этого не почувствовал. Адреналин, бурлящий в его венах, поддерживал его.       Затем, спустя, казалось, целую вечность, он услышал громкие смешки Макао. Я дома. Вегас открыл дверь.       — Вегас, ты вернулся! — выражение лица его младшего брата превратилось в ужас, когда его взгляд упал на пятна крови, — ты в порядке?       — Я в порядке, — сказал Вегас. Ладно, может быть, он был не в порядке. Прямо сейчас это не имело значения. Что имело значение, так это малыш перед ним. Его ангел. Его ребенок. Его Венис.       — Как ты можете видеть, — с гордостью заявил Макао, — твой сын все еще жив.       — Спасибо тебе за то, что не убил моего сына, младший брат.       — Конечно, конечно. За какого дядю ты меня принимаешь?       Вегас упал на колени, когда беспокойство в его сердце рассеялось.       — Венис, папа дома, — сказал он.       Однако вместо того, чтобы лепетать, малыш вместо этого начал плакать.       О, нет, подумал Вегас. Я снова все испортил? Может быть, он боится крови. Мне следовало помыться, прежде чем позволить ему увидеть меня. Я такой идиот. Я такой плохой отец. Я такой…       — Брат, он хочет, чтобы ты подержал его, — объяснил Макао.       — Но…       — Перестань паниковать и посмотри на него.       Несмотря на нежелание подтверждать свою бесполезность как родителя, Вегас все равно выглядел. И, к его удивлению, Венис протянул к нему маленькие руки.       Мальчик заплакал громче, когда поднял свои маленькие ручки.       — Тише, Ангел. У папы есть ты, — Вегас бережно укачал малыша на руках, и просто так крики стихли. Казалось, что все это время Венис никогда не испытывал к нему ненависти. Мальчик просто хотел любви от своего отца, но был слишком застенчив, чтобы попросить. Вегас не мог поверить, насколько он был слеп, насколько слепым его сделала травма. Как он мог забыть, что сам был таким же, когда был моложе: всегда ползал позади своего отца, но никогда не звал его.       — Я оставлю вас наедине, — тихо сказал Макао, на цыпочках направляясь в свою комнату.       Вегас мог только удивленно смотреть на своего сына, когда шаги исчезли.       — Ты сильно скучал по мне, Венис? Малыш захихикал, хватаясь за его костюм.       — Папа очень скучал по тебе, детка, — продолжил Вегас, — папа так сильно скучал по тебе, — слезы, которые затуманили его глаза, когда он подумал о том, что оставит своего сына одного в этом мире, вернулись, — папе так жаль, я… Я думал, ты меня не любишь. Я подумал, что, может быть… Может быть, ты заслуживаешь лучшего папу. Мне жаль, Ангел. Мне так жаль.       — Теперь я знаю, что ты очень сильно любишь меня, и я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя больше всего на свете. Больше, чем моя собственная жизнь. Мне жаль, что я так надолго оставил тебя с Макао. С этого момента я буду для тебя лучшим папой. В конце концов, ты мое драгоценное солнышко. Ты заставляешь меня чувствовать, что… Что моя жизнь обрела смысл. Я так сильно люблю тебя, Венис. Мне жаль, что я все время отсутствовал, и спасибо тебе за то, что терпишь меня.       С этими словами он поцеловал малыша в макушку. Даже если Вегас не был лучшим человеком, он пообещал себе, что будет лучшим отцом для своего сына. Спасибо тебе за то, что ты родился, Венис. Я люблю тебя так, так сильно.