Крылья бури. Отверженные маги

      «Своя» — так странно было осознавать это. Ая никогда не считала себя частью чего-то, даже на службе. Обязанная, обреченная, расплачивающаяся — да. Своя? Нет. Хотя в академии она искренне хотела принести пользу, искупить вину…       Выбить место.       Потому что Иван был там!       Стать выше.       Потому что хотела ему понравиться!       Использовать силу.       Больше ничего не умела…       Не хотела.       Ая тронула шею — никакого поводка. Она была свободна и снова пробиралась сквозь лес.       Морион ей доверял, не упрекал, что пропадает, тратит время, не задавал вопросов. Почему? Ая не заслужила, ничего не сделала, а он давал ласку, одежду, ответственность. Он говорил, что не дает в долг. Значит, это подарок? Или все-таки лукавил, пытался ее купить? Готов был даже отдать Мирим в ее волю: «Делай что хочешь».       Методы мориона вызывали сомнения, но Ая чувствовала: он тоже свой. С ним не нужно было разочаровываться, он ее находил, слышал, хоть она ничего и не говорила. Принимал. В такой ситуации было бы правильно вернуться и закончить с Мишей, одним рывком. Быстро, резко — будь что будет. Главное, выполнить — проще подумать, чем сделать, но даже думать не получалось: Ая знала, что не сможет, что-то внутри тормозило.       Не время.       Делай что нужно, сказал морион. А нужно Ае было…       Шум трассы в стороне. Ветер разбрасывал песок, задувал в глаза, и, покачиваясь, гремела железная сеть. От асфальта шел жар. В предрассветном небе сталкивались бурые тучи, ничуть не портя начало знойного летнего вечера.       Тот, кого Ая ждала, стоял один на пустой стоянке. Явился, таки требовалась помощь. Утром был блеф, чутье, глупость — Ая не рассчитывала на успех, просто хотела задеть. Но это сработало. Из-за солнцезащитных очков неясно, заметил ли ее парень или просто продолжал смотреть на гудящие фуры, поглощенный мыслями типичного обеспеченного мальчика. Вихрастый, в свободной черной футболке, бежевые брючки, моднявые кеды, навороченные часы — Кай стоял жевал жвачку. От вида нелепого позерства захотелось фыркнуть: это такая маскировка?       — Германо.       — Крылова.       Ая остановилась в нескольких метрах, ветер шевельнул хвост. Парень даже не повернул головы, ни к чему не готовился, такой беспечный.       — Даже не опоздал, — усмехнулась она. — Хреново дела, должно быть, раз с убожеством согласился встретиться.       — Я проявляю благотворительность, — Кай наконец соизволил шевельнуться. — Ты же сказала, что нужна помощь.       Помощь…       — Какой добрый мальчик.       Лицо Кая исказилось, так привычно. Было странно вновь столкнуться с человеком, который кривился на малейший раздражитель, Ая подметила это еще утром. В окружении морионов царила атмосфера холодной уверенности: Вадима сложно задеть, Грина поглощали собственные мысли, а в тонких изменениях Левина едва ли получалось угадать что-то… Кай же как на ладони. Лицо напоминало о моське, перед которой водили палкой — Ая внутренне захихикала, может, и не только внутренне, потому что плечи парня напряглись.       — Ну? — нетерпеливо бросил он. — Зачем я тебе понадобился, ты же у нас такая умелая эсперка.       Не у вас.       — Я боевой маг, — поправила Ая.       — Я тоже, и что?       — Кулаки чешутся, — взгляд Аи прошелся по ногам и кистям бывшего напарника. — Хочется снять стресс…       Выпусти!       Потоки магии понеслись по кривой — Ая выплеснула залп сразу.       Как и думала, Германо не считал подготовку атаки: рот беззвучно открылся, пальцы с задержкой зашевелились в попытке отразить заряды — хороший мальчик. Ая неслась так стремительно, что была уверена — он не среагирует. Просто не успеет, выбитый из колеи, следящий за энергией…       Но Кай неожиданно ступил назад, сгруппировался. Его лицо исчезло, и грудь Аи тут же столкнулась с препятствием. Выбило воздух. Асфальт закружился, ноги потеряли опору: Ая оказалась на плече Германо, чертов придурок, сбил ее! Собирался повалить на землю, но… вот оно! Чужие руки, тело. Контакт. Поймать, почувствовать…       Дребезжание сетки.       Ая ударилась, потому что Германо ее отбросил. Чуть не разбила колени, и все же вовремя тормознулась руками об асфальт, приземлившись на носки. Вздыбилась, словно кошка.       — Совсем страх потеряла?! — заорал Кай. — Какого хрена бросаешься! Забыла, как проходят дуэли???       — Не нравится?       — Что мне, блин, должно нравиться! Девчонок кидать???       Ая утерла нос, судорожно дыша. Адреналин хлынул в кровь.       — Я думала, тебе на всех насрать, Германо.       Вышло не то, что планировала, контакт разорвался слишком рано. Когда требуется быстро думать, то самое и не различить. Нужно использовать мышцы по максимуму.       Тем временем Кай продолжал разгоряченно махать руками:       — Мне не насрать на то, что с гребаной магией вызвалась помогать! Мне есть кому помять бока, и уж ты там — последняя в списке! Нет, подожди: тебя там вообще нет! Ты свою комплекцию видела???       — Я выше тебя, — хмыкнула Ая, поднявшись.       — Брехня.       — Померяемся? Подходи.       — Чокнутая!       Кай пятился, будто опасаясь, что Ая бросится снова. И не зря. Оттолкнувшись, она метнулась на него. Заряд! Еще заряд! А перед глазами — красный ковер и Грин, повисающий на противнике. Скачок. Второй. Третий. Нужно зайти Германо за спину.       Парень собрался мгновенно и занял боевую позицию. Принял удар. Где-то рядом развеялась магия. Скачок, поворот, нырок… В этот раз Кай не торопился бросать. Ловко сделав подсечку, подхватил Аю в наклоне. Тряхнул, будто приводя в чувства. Ая тут же вцепилась в держащую кофту руку, задержала дыхание… Под пальцами жесткие до жути мышцы, а перед глазами – злобно сжатые губы. Германо сопел, но не от усердия — бесился.       Ая прикрыла веки. В ноздри ударял вызывающий запах, яркий и давящий, как солнечный полдень. То ли горячие ванны с эфирными маслами, то ли душная теплица с миллионом послушных цветков. Идеальных до скрежета, гадость. Совсем не похоже на то, что Ая помнила — таков реальный Кай? Лживый и избалованный.       «Давай же, ну!».       — Шизанутая… — выдохнули Ае в лицо, и тут же пахнуло апельсиновой жвачкой.       Это отвлекало! И вниз головой висеть неудобно!       Заряд. Слабый, потому что Кай совсем близко, но это его сбило. Ая вывернулась — гладкая ткань кофты помогала — отскочила и вновь попыталась зайти парню за спину. Он скакнул вбок, легко поймал Аю за плечо и попытался бросить.       — Твою мать, ты совсем одичала! — кричал он, когда Ая в очередной раз выскользнула. — Кошмар, я так и знал, что тебе не место в академии! И ты отвратительно двигаешься!       При всем этом сам парень морщился, поводя шеей. Сильно задело? Или, как Жан, повредился, пытаясь двигать мышцами, когда их терзала магия. Выпустив сгусток энергии, Ая попыталась нырнуть за Кая, но он будто знал. Подсечка, поймал за шиворот…       Щека Аи впечаталась в сетку.       Унизительно. Но после всего, что между ними было, Ае не привыкать. Германо сильнее физически, это ясно, Ая и не пыталась победить телом — даром, как в потасовке в комнате в прошлом. Только вот услышать «биение» во время точечных столкновений не получалось, даже при таком близком контакте. Видимо, Каю нужно было держать Аю дольше, или же… ей самой сильней испугаться! От чертового Германо не исходило той дремучей угрозы!!!       — Ну же, давай! Схвати меня! — Ая подскочила к парню. Хотела ткнуть, но он просто отбросил руку.       — Крылова, кошмар… Стоило побыть снаружи, превратилась в дикую обезьяну.       — Какую еще обезьяну! — Ая замахнулась для удара, Кай легко уклонился.       — Да, блин, убери лапы! Тебе вмазать?!       — Вмажь!       — Ненормальная… не собираюсь.       — А что случилось? — Ая скакала вокруг, но Кай тоже двигался и, несмотря на вес, делал это гораздо ловчее. Каждый уворот был четкий, резкий, и у парня, в отличие от Аи, не сбивалось дыхание. — Столько раз хватал, валил, таскал… Видел голой.       — Ничего я не видел!       На последней фразе удалось поднырнуть помедлившему противнику под руку, обхватить сзади. Биение… Это энергия или его пульс? Жесткое плечо под подбородком, будто камень. Ужас, какое неудобное, какое горячее! Как это тело держать!!!       Удар по кистям — Кай легко разбил захват. В отскоке Ая запнулась, почти завалилась на спину, но парень дернул в полете за кофту, крутанул и снова подтолкнул к сетке:       — Да хватит! Ты себя травмируешь!       Этот удар был болезненным. Пальцы проскользили по проволоке. У Аи выбило воздух, и уже не хватало сил нормально падать, ноги подогнулись. Пришлось задержаться на асфальте.       — Что случилось… — пробормотала она. — У тебя совесть проснулась?       — Заткнись, блин! Бесишь.       Ая чувствовала себя куском мяса, который отбивали теннисной ракеткой. Только вот планировала быть далеко не обедом.       — Пришел, значит, нужна помощь…       — С магией, не с этим!       — А, может, мне с этим? Может, меня маньяк преследует?       — Ты сама маньячка, херани энергией!.. И кто тебя уже преследует, от босса своего прячешься?       Сказано это было то ли серьезно, то ли с усмешкой, но у Аи попытка поддеть вызвала неконтролируемый смех — запоздало стиснула губы.       Парень реакцию не разделял:       — «Босса», Крылова! Сама плевалась! Ты серьезно сбежала???       Смех как ветром сдуло, вместе с волосами, бросившимися на глаза:       — А что было делать. Не с тобой же оставаться.       Ая приподнялась, хотела снова напрыгнуть, но ноги шатались. Все пошло кругом, пришлось отступить, схватилась за сетку и осела.       — Вот видишь, к чему твоя дурость приводит! Вечно не думаешь…       — Моя дурость? Ну да, ты же у нас такой надежный партнер!       — Заткнись, — голос Кая стал тише. И злее. Хотя с его и так лающей манерой последнее было сложно представить.       — Всегда выручишь, всегда поможешь…       — Заткнись, твою мать!       Ая подняла глаза, задержав взгляд на парне подольше. Выглядел странно, вроде перекошенный, как обычно, но такой напряженный, будто что-то сдерживал. Будто магия еще терзала.       — Чего окрысился? — спросила она удивленно. Не могло быть такой отдачи, Ая не пыталась ударить сильно. — Расслабься, Германо.       — Ты хорошая партнерша зато, — проговорил он, отпинывая мелкую гальку. Смерил Аю презрительным взглядом и подошел к сетке. От его удара та пошатнулась, заставляя Аю схватиться крепче. — Весь план насмарку, потому что тебя приласк… — Кай выдохнул. — С каких пор тебе нравится подходить? Дистанция, Крылова! Так орала, когда я нарушал!       Снова бесился. Сидя на асфальте, Ая притянула к себе колени. Сейчас бы вскочить и попробовать атаку, но тело просило пощады.       — Видел бой настоящих магов?       — Опять за свое. Я настоящий маг, ясно? Я видел свой бой!       — Наверное, жалкое было зрелище…       — Да завали.       Все, на что Аю хватило бы — пнуть Кая, но это было как-то не по-настоящему. Эфемерно. Голову заполняла вата, столько прыгать было опрометчиво. Но все же хотелось его уколоть.       — Видел арену?       — Чего?       Германо — просто глупый мальчишка.       — О-о… твой отец спонсирует эсперов, а ты и не знаешь.       — Ой, блин, ты про эти бои? Да знаю я, — Кай прислонился лбом к сетке, вглядываясь в пылающую в рыжем мареве трассу. — Не смотрел и не интересно, как неудачники за косточку грызутся.       Вот и ткнула. Как Ая хотела, чтобы он отреагировал: испугался, возмутился? Сел, попросил рассказать детали? Чтобы не знал, чем занимается отец, не знал, что эсперы дерутся на потеху публике, не знал, как ярко горит их жизнь. Получается, ему все равно?       Темные очки валялись на асфальте, там, где слетели почти сразу. Блестели, на вид дорогие. Несмотря на всю неприязнь к Германо, как к обласканному вниманием бездельнику, Ая почувствовала укол вины. Если хотела драться, могла бы предупредить, Кай точно не ждал. Но в этом и смысл.       Поднявшись, она заковыляла к месту неудавшейся драки. Все равно Кай идиот.       — Что, уже была там? — спросил Кай в спину, так, будто на лице улыбка, только голос не ощущался веселым. Даже не поворачивался, беспечно оставил без защиты затылок, если бы Ая напала прямо сейчас… — Зря твой «учитель» старался.       Заполнившая голову вата пропала.       — Чего? — голос Аи звучал резко, слишком резко. Захотелось сжать чертовы очки до хруста. Кай не имел права говорить об Иване!       — О-о… твой ненаглядный ныкал тебя от продажной участи, а ты и не знаешь, — передразнил Кай.       — Бред.       — Крылова, ты тупая, — Кай глянул через плечо. — Я говорил уже? А, да, тысячу раз.       Ая медленно подошла, ноги будто залило свинцом. Что этот придурок нес?..       Арена, эсперы, Германо, Иван, работающий с важной шишкой…       Рот растянулся в улыбке. Ая вдруг поняла, что, если бы старший Германо пришел к ней с предложением выйти на бой — она бы согласилась. Если бы сказал, что вернет в академию, просто нужно побеждать. Ая ведь мечтала об этом: дуэли, стать лучшей. Да, она не хороша в драке, но могла бы побороться магией, нашла бы способ. Когда учитель запретил колдовать, Ая чувствовала себя потерянной, обескровленной, а потом — ее выгнали. Поступи такое предложение — все, как Ая хотела, как на блюдечке… раньше, но не теперь. Не после того, как забрали Мишу, не после клетки, не после гребанной антимагической защиты, тайно вшитой в форму!       Теперь настала очередь Аи треснуть по сетке, и Кай отстранился:       — Ненормальная… — в глазах мелькнула обеспокоенность.       Это правильная реакция, и она вызывала чувство комфорта. Ае нравилось пугать избалованного мальчика. Он ее недооценивал, столько раз, каждый гребаный раз, как встречались, смотрел как на жалкую неудачницу! Даже если эта самая неудачница готова была выжать его нутро, пустить щупальцы в самое сердце. Кай хоть понял? Понял, что тогда в комнате она его чуть не убила?..       — Держи, растяпа, — протянула она очки.       Кай опустил глаза, тупо пялясь на предмет. Удивился, будто не его или их никогда и не было, а потом вдруг скривился. Выбил очки из ладони Аи одним точным ударом, и они задребезжали по асфальту.       — Команды «Неси!» не было! — Кай вцепился пальцами в сетку и потянул, будто готовый вырвать. — У тебя рефлекс? Если так хочешь: Апорт, Василиск!       Ая смотрела на отлетевшие на несколько метров очки, не вникая в суть слов. Поразило то, как Кай беспардонно распоряжался вещами. Будто мусор. Ее он так же отбросил в сетку. Так же оставил в Обители, в песке, связанную, скоординировав действия по своему заданию. Так же бросил… в Центре. Ая не рассказывала ему о своих планах по освобождению Миши, но это и не требовалось. Знала, что Кай не поймет, знала, что в конечном итоге между ней и курсантами выберет более престижную сторону. Так и произошло. Даже если они не его друзья, Германо будет там, где проще. Его помощь — не более чем видимость, временная «благотворительность».       «Тебе настолько на себя плевать, что не хочешь иметь ничего своего…».       У Аи не было ничего своего, у Кая — что угодно его. Почему тогда вел себя так, будто все это не нужно? Обласкан вниманием, с рождения в роскоши, знатные родители, надежный дом…       «…а, значит, тебя никто не любил».       — Ну ты и фрик, Германо.       — Я-то?       Ая отвлеклась, лишь теперь заметила пристальное внимание парня. Да, Кая вовсе не волновали вещи, так и держался за сетку, проходясь взглядом по… ее лицу. Так беспардонно, прямо — удивительно, что до сих пор не отскочила.       Ветер попеременно стихал, и в эти моменты воздух плавился, наполненный запахом асфальта, железа и вычурного парфюма Германо. До Кая расстояние в локоть, как раз чтобы ударить. Замахнуться и вмазать по челюсти или носу. Как-то непроизвольно получилось так, что Ая стояла рядом — раньше не стала бы подходить и на метр. Жить в одной комнате казалось кошмаром, обедать за одним столом, мыться в одной ванной, запираться вместе… Ему же нельзя доверять, даже собственные друзья ненавидели! Чуяли, что ему плевать, что в мире Кая только он, а кругом — мусор. Даже собственные вещи не интересовали, не то что какие-то там…       Парень так и не отводил взгляд, и Ая ответила на вызов. Под натяжением лапы Германо поскрипывала сеть, и Ая, уперто прислонившись плечом, покачивалась с ней в унисон.       — Так зачем бросалась?       В тишине ветер уже завился на другом конце заброшенной парковки, а Ая продолжала буровить противника взглядом. Не получив ответа, Кай двинулся к ней, и это должно было чувствоваться как угроза. Но тело не реагировало, даже учитывая, что сантиметры между ней и парнем сократились, казалось, берет на слабо.       — Василиск, у тебя бешенство? — прорычал мальчик, неуклонно становясь ближе.       Снова. Провоцировал, чтобы Ая стала той девочкой, которую шайка прижимала к стенке. На которую пялились, как на дикого зверя. Чего хотел? Чтобы она огрызнулась в ответ, бросилась? Или убежала, поджав хвост?       Рука Кая легла на сетку с другой стороны, заставляя Аю развернуться, чтобы смотреть прямо в его лицо. Теперь она действительно была загнана в угол. Но и пришла за этим: сократить расстояние, мальчик просто не понимал, что делает себе хуже.       — Я просила меня так не называть.       — А как?       — Нет, называй так. Твои друзья придумали эту кличку.       Кай опустил глаза, и Ая подумала, что это удачный момент. Потянула руку, коснулась и сжала складку его футболки, тут же чувствуя исходящий от тела жар. Хриплый голос остановил:       — Ненормальная…       — Не заколебало повторять? Мы уже выяснили, что я ненормальная. — Ая глядела прямо в лицо противнику, его лживый запах окружал ее всю. — Трачу на тебя время только…       Ая вдруг вспомнила, как он оседлал ее, обезвреженную. А что, если бы арену предложил сам Кай? Если бы отец подослал? За этим вернулся в Обитель? Поэтому выбил место в Центре? Ая думала, что Кай просто дурачок, которому нравились странные девушки…       «Собака есть собака. Ты берешь от нее, что можешь».       — А у тебя есть, на что тратить время, припадочная? — дыхание Кая опалило кожу. Еще чуть ближе, и Ая это сделает.       — Есть.       — Радуешься неволе?       — Ты хотел сказать «воле».       Лицо Германо прорезала ухмылка:       — Нет, я — вольный человек. Выбрал работу, могу уйти, если захочу. У меня куча предложений: могу вернуться в полицию, податься в инспекцию, помогать отцу. Могу просто лежать и нихрена не делать. А ты?       Еще секунду назад Кай готов был сблизиться, но теперь завис с нахальной улыбкой, только глаза были черными и злыми. Хотелось его оттолкнуть, но Ая пребывала в странном магнетическом напряжении, смотрела в них, ожидая, сделает ли мальчик шаг.       — Ты просто шавка, Василиск.       — Из нас двоих с ошейником ходишь ты.       Их взгляды одновременно скользнули по руке у сетки, на которой сейчас не было браслета. Оба знали, что днем парня сковывал закон.       — Что ты хотела сделать, Крылова? Заехать мне по лицу? Так давай, — Кай мотнул головой, призывая, и что-то на мгновение привлекло то ли в его напряженной скуле, то ли в жесткой линии подбородка… Но вновь отвлекли глаза. Они неотрывно черпали в Ае что-то, бездонные, темные, как беззвездная ночь. — Меня прикладывали ребята куда сильнее, мне похрен, отряхнулся и пошел. А для тебя я — сильный парень, перехвачу и руку вывихну. Магию подключишь? — Голос Кая стал тише, лицо искажало презрение: — Давай, пусть твой хозяин придет за тобой в изолятор. Снова. И кто из нас псина?       Кай повел бровями, и он был прав. Если он решит покапризничать, если Аю задержат… поймет ли Левин? Стало вдруг неуютно. Наматывать на пальцы футболку парня, будто поймала с поличным — неловко. Показалось, они не одни.       — Даже не отрицаешь… Помочь? — Кай опустил взгляд. — Ну же, сожми кулак, Василиск! Ты же хотела поквитаться?       Ая послушалась, подняла свободную руку в боевой готовности, и пальцы Кая, чуть тронув, направили запястье. От неожиданности кожа покрылась мурашками, и Ая дернулась. Запоздало поняла: пальцы грубые, будто этот лентяй целыми днями только и делал, что висел на турнике.       Он невозмутимо придвинул кулак к своей щеке:       — Давай, это несложно. Я не уворачиваюсь.       Щека была теплой и немного колола. У Аи участился пульс, губы пересохли, невольно дышала ртом. Плечи Кая тоже вздымались, да так сильно — правда ждал удара?       — За всю херню, Крылова… — прошептал он.       Ая сглотнула. Собственная рука дрожала, но ей не нужно было бить. Нужно другое.       Она медленно вжималась костяшками в колючую щеку, а Кай неотрывно смотрел, сам как безумный. Мешал. Нужно закрыть глаза. Слишком много… всего. Собственное дыхание. Чужое. Такое громкое и оно же — горячее, колыхалось у рта, задевало в неприличной близости. Но нужно больше, весомее, нужно почувствовать угрозу. По-настоящему.       «Ну же, Германо…».       Ая приподняла веки, проверяя ситуацию: Кай заметно ближе, сантиметры неумолимо сокращались, и почему же это так… не страшно? Кровь то ли ударила в голову, то ли отлила. Рука сама собой потянула парня за футболку, а вторая ослабла, легла на нагретое солнцем плечо. Глаза Кая прищурились, с подозрением встретились с ее, и Ая сглотнула, втягивая запах жвачки. Тело тянуло вперед, и, кажется, оно поддавалось.       Если попробует, ничего же?..       В один момент собственное дыхание отскочило жаром от чужого, и вот уже совсем не хватало пространства для маневра. Тело Кая соприкоснулось с ее, врезаясь в сознание тонкой нитью, протягиваясь сквозь всю ее суть. Ая обмякла, словно игрушка — это что… магия? Сухие и мягкие, губы коснулись ее, отчего Ая, не удержавшись, выдохнула парню прямо в рот. Центр тела толкнулся навстречу его теплу. Магия… Ая хотела попробовать зачерпнуть энергию, но вместо этого чувствовала своими губами — чужие, и этот небольшой факт застилал сознание, разум закоротило, а руки беспомощно повисли. Нет-нет, это не то!.. Пульсирующая жизнь так близко — нужно только разобрать зов! Отвлечься от тела, собраться, лишь бы свой пульс успокоился… Энергия где-то здесь, в воздухе, стоит только поймать, и асфальт улетит далеко-далеко… Небо и земля мешались, сознание поднималось, и вот перед Аей уже трепыхался огонек, обдавал жаром вместе с его обладателем. Этот огонь сам просился в руки…       Ощущение, такое яркое, вдруг погасло. Ая, будто ударилась, острой болью почувствовала асфальт под ступнями и жесткую сетку в лопатках. Та скрипнула — Кай отстранился, вскинув голову. Он смотрел куда-то назад, на дорогу из города, кадык нервно дрогнул. Ая услышала тоже: шум, будто машина крадется по усеянному мелкой галькой асфальту.       — Так, а вот теперь реально заткнись, — прошептал парень. Он схватил Аю за запястье и потянул в сторону, и она снова почувствовала биение, но, кажется, это было ее собственное. — Заткнись и прыгай!       У парковки остановилась полицейская машина. Сирена!       Не успела Ая разглядеть, как Кай дернул ее за бедра. Она даже не поняла, как присела, а он уже был где-то внизу. Протащил через дыру в ограде и подхватил за талию в прыжке. Нога проехалась по рыхлой насыпи, Ая упала спиной на парня, скатилась бы дальше, прямо по нему, но опора оказалась крепкой, удалось поставить ступню ровнее. В результате всего этого ерзанья кофта под хватом Кая задралась до ребер, и Ая шикнула, вырываясь. Какой он все-таки неприятный! И этот позерский запах!..       Стоянка возвышалась над чем-то вроде неглубокого оврага до трассы, в котором понатыкали ржавые гаражи. Никого из людей не видно, только два эспера на узкой тропинке.       — Двигайся, Крылова! — Кай толкнул ее под коленку, но после не выдержал и протиснулся вперед, загребая за собой. — Я не собираюсь терять работу из-за тебя и объяснять с хера ли я тут делаю!       — Хотел же засунуть в изолятор…       — Ага, чтобы твой «босс» прикатил!       — Скажи, свидание, — Ая запнулась и чуть не выругалась, но не хотелось уподобляться. — Тебе не привыкать...       — Какое нахрен свидание с беглой эсперкой!       — Я на свободе по закону, Германо!       — «Закону», — мрачно хмыкнул Кай. — Этого закона в глаза никто не видел.       Ая думала, парень скажет что-то еще, но он заставил бежать. Потащил за одну из железных коробок, и потом на спуске они погнали что есть мочи.       ***       Кай так нервничал, что хотелось специально его побесить и вырулить навстречу полицейским, наверняка кто-то увидел их драку и вызвал патруль, но следом даже не пустили айрборды. Сирена как раздалась, так и утихла. От законников удирали профессионалы: два «отъявленных» полицейских.       Ае и самой не на руку было объясняться, вызывать морионов. Чувствовала, что именно сейчас Левину это будет некстати. Он не выглядел напуганным ситуацией в городе, но даже Джей пробирался в деревню через лес, и эта смена имиджа… Кроме того, придумывать, что делала с Каем, желания не возникало. Признаться, что хотела потренировать дар? Потому что с ним тогда получилось? Поэтому их тела случайно оказались так близко? До неприличия близко, в одной гребаной плоскости!!! Это было так глупо, что на щеки набегал румянец. А такие «методы» Левин одобрял?..       Погони не было, и все же тревога не утихала. Ая с Каем осели у потрепанного забора, позади раскинулись заросли и помойка, впереди — рельсы. Лес стоял перед глазами, деревья покачивались строем под набегающим ветром. Тихо, только скрип стволов. И никого кругом.       — Зачем вы тут? — вдруг спросила Ая.       Кай высматривал дорогу за кустами:       — Чего?       Деревья ничем не отгорожены, по рельсам должны были ходить редкие поезда. На вид — никаких камер, и уж точно — постов. Кто угодно мог войти и выйти.       — Зачем военные, зачем отряд? — Ая подняла глаза на парня, с которым еще недавно буквально дышали рот в рот. От воспоминаний об этом по телу прошла дрожь. Ужас. Какой ужас!       — Тебе твои отбросы разве не сказали? — вылезло привычное высокомерие Германо.       Да о чем Ая только думала???       Она фыркнула: соображалка у Германо все еще не работала. Точнее, работала, но очень выборочно.       — Мы эсперы, сбежали от полиции — так просто? Где патруль, где все?       — Сдались мы им…       — Мы эсперы! — повторила Ая громче, и Кай зашикал. — Да никого там нет, успокойся, в том-то и дело! Ты же понимаешь, что я могла быть тем парнем, которого вы ищете? Вы же из-за него приехали!       — Крылова, при всем уважении, ты не похожа на пар…       Кай вдруг замолчал, лицо скисло, будто что-то пришло на ум. Наверное, дошло, что Ая права. Никаких сирен, айрбордов — ноль суеты. Даже если кто-то заметил их «танцы» на стоянке и вызвал полицию — законникам стоило бы перестраховаться, проверить любые странности. Догнать и взять с поличным.       — Что вы, на самом деле, тут ищите?       — Они ничего не ищут, то есть мы. — Кай закусил губу. — Спроси у своего босса, он же все знает…       Конечно, Ая нашла кому задавать вопросы! Германо выглядел смятенным, даже учитывая папочку. Вряд ли простого офицера, даже из спецотряда, информировали о таком, если Кай не участвовал в секретной задаче, а это — исключено. Не после всех неудач, в которых виновата и Ая тоже — мысли об этом раскаливали одновременно и виной, и злорадством. Последним даже больше. Кай заслужил провала, заслужил быть никем! Не эту форму, не это место, не встречаться с Аей и так тесно общаться!..       — Чисто. Пойдем, — Кай вынырнул из кустов на дорогу.       Ая последовала его примеру. Шла следом по песчаной дорожке и смотрела на расслабленную ладонь парня. Просто взять и закончить. Прямо тут. Никого нет — идеальное место. Но ведь человека необязательно трогать? У нее получалось и так, у Джея тоже…       Биение, биение… где оно, кроме нее? Те пульсации, ощущение жара, скачущий огонек…       — Ты спала?       Ая открыла глаза и лениво посмотрела на остановившегося Германо. Снова отвлекал.       — Бледная, как смерть, зависаешь, тупишь… И хватит в капюшоне ходить!       — Я не туплю! — прорычала Ая, уклоняясь. Парень хотел сбить привычно накинутую ткань. — Ты сам… сам как тупой позер в очках!       Где они, кстати?.. Кай выкинул. И теперь почему-то улыбался в своей перекошенной манере. Не видела бы Ая его глаз, попробовать было бы проще, но не когда он следил так прямо… Взгляд вдруг уперся в жирную розовую полосу у его задранного подбородка. Это что? Отметина, будто свежий шрам, и так выделялась. Раньше ее не было, точно не было, когда появилась? Не только же сейчас, не похоже на открытую рану…       Кай продолжал улыбаться, пока Ая рассматривала его, не решаясь спросить или хотя бы пошутить. Лицо парня казалось застывшей маской — точно огрызнется.       — Так спала? — вместо этого повторил он.       Ая не понимала, почему не получила порцию оскорблений.       — Какая разница?       Кай прыснул и пошел дальше:       — Реально.       Про полосу язык так и не повернулся спросить, но в голову пришло что-то совершенно иное. Тупое и странное.       — Как там твоя девушка, приползла на коленях? Долго ломался?       — Ой, иди нахрен…       Ая мысленно себе кивнула. Никаких сомнений: правильно, что не рассказала о планах в Центре. Дня не прошло, а Кай заколебался. Германо не пристало общаться с какими-то там девчонками из неблагополучных семей. «И ходить за мной не нужно», — сказал он, прежде чем бросить ее один на один с мыслями достать Мишу.       — Значит, все-таки уломался, — усмехнулась Ая. Заметила, что именно сейчас за Каем и следовала — захотелось его ударить. Это желание так удивило, ведь вот только пыталась! Только теперь действительно хотела сделать физически больно. — Ставлю на два дня. Дельфиния пришла к тебе, поелозила по полу…       — В твоем представлении девушки так прощения просят?       — Думаю, тебе нравится, когда унижаются.       — Ага, встают на колени и начинают работать. Ртом.       Ая отступила. По телу пробежала тошнотворная дрожь. Какой придурок! Вот теперь нужно было хватать и делать, что планировала!       — Ты отвратительный… — ноги отказывались двигаться рядом, делая дугу.       Взгляд невольно поднялся к небу: уже поздно. Слишком поздно. Вадим будет искать.       — А что, ты так не делаешь? — искоса посмотрел Кай.       — Нет!       — О, как интересно…       Хватит на сегодня. Ая решила скосить путь до города, поднявшись кустами.       — Разделимся, не хочу, чтобы меня видели с тобой! — буркнула она, отбиваясь от колючек некстати подвернувшегося репейника.       — Ой, какие мы ранимые.       Ая громко и отчетливо послала Кая на три буквы.       — Ты теперь и материшься, Крылова?! — Он заржал. Наблюдал, как Ая, шипя, расчищала себе путь. — Когда следующий урок? Может, тебя научить правильно прощения просить?       Ая не думая показала палец — жест, что переняла от Грина. Сзади послышался хохот.       — Завтра в то же время! — крикнула она, прежде чем скрыться.       Поднявшись в одиночестве к городской дороге, Ая зависла в густом теплом воздухе. Не была уверена, в какую сторону двинуться. У нее лишь один путь, но тело сопротивлялось, тянуло…       Горизонт уже пронзал красный, а бурые тучи все сходились и расходились, лишь касаясь краями друг друга. Дождь так и не вылился.       Энергия осталась в теле мальчика.