Крылья бури. Отверженные маги

      Толпа, народ, толкучка. То, что Каю никогда не нравилось, не упорядоченное и низкое. Для его отца всегда было место, особое место, и для Кая тоже. Если это толпа, то Германо стояли на мостике, сидели в открытой машине или были окружены телами солдат в парадной форме. Это ракурс лучших, так говорил отец. А брести сквозь толщу людей — сплошное наказание, обреченность, удел неудачников. Еще заразишься чем. Бедностью. Лучшие не путаются в телах других.       Впрочем, Кай и не был таким.       — Кай!       Форма законника все-таки давала преимущество: его побаивались, замечали, расступались по первой просьбе, хоть и смотрели с недовольством. Он должен защищать людские задницы, они это знали, он это знал. Какая разница, насколько реально был полезен?       — Сюда! — снова махнул рукой Надж.       Кай и так видел свой отряд, незачем звать. Будто нужен ориентир.       — Орлова, сделай что-нибудь с этим дерьмом, — прорычал он, причаливая к стене. — Какого хера спецотряд в самой гуще.       — Я не командир и такого задания не давала.       — А я и не спрашивал — сказал сделать.       Губы Оли стали еще более каменными, но дала знак Элине. Вместе девушки стали выстраивать поток вокруг их бестолкового поста, так, чтобы зеваки под ногами не путались. Сверху велено следить, проверять подозрительных людей — в этой текучке отряд разделили на нормальных и нет и уже пару часов бросали туда-сюда, словно марионеток.       — На представлении нам так же доступ в первые ряды обеспечишь? — мерзкий голос Йолберга.       — Может, ты забыл: мы эсперы. Вид на жопы быков не хочешь?       Блад толкнул Криса локтем:       — Сайфу точно понравится, они там все неравнодушны к скоту.       Парень сдавленно прыснул, а Кай закатил глаза. Без Ориона и гарема на горизонте рыжий теперь проходился по их шипящему выходцу из-за моря. Нет, Кай и сам бы мог пошутить, хвостатый ему тоже не нравился, смотрел исподлобья, говорил жутко и только со своими, но так со всей группой полубожка. Они держались вместе, оставив на произвол судьбы молодняк. Будто второй сорт. Неудивительно, что на арену, хотели толкнуть Олю, а не ту же Беллу, хотя она явно не слабачка — почему-то никто из них не был связан с Данте, кроме Ориона, и тут вдруг решили хапнуть новеньких. Чертов Ретриво, а еще так отряд нахваливал! Утром полубожок снова пытался объясниться за Фин в раздевалке, но Кай молча двинул мимо, сминая дверцу и так проржавевшего шкафчика. Извинения гандона ни во что не уперлись.       Теперь младшие эсперы дышали огрызками воздуха в загоне между зданий. Город кишел людьми, сегодня все на ушах, на квадратный метр слишком много народу. И живности. Из-за проверок гостей к обеду образовалась пробка, и мэр подняла вой, мол, законники пугают приезжих, будто дела в городе не в порядке! А это неправда. Все под контролем. Объекта и след простыл, но, главное, что морионы как на ладони. Правда, все еще на ладони канцлера, но это недолго. Рыпнись Левин со своими эсперами в загашнике, а зачем еще он их прятал, — полиция, армия тут как тут. Отец это контролировал.       Судя по тем обрывкам, что Кай смог узнать, куда и отлучался ненароком, администрация и полиция переругались, заявленные патрули ослабили, в итоге офицеры не знали куда себя деть и держались группами по городу. Даже пути нормальные не прочертить, так этого чертового народа много, а городские развязки на это не рассчитаны. Всего лишь день потерпеть, и люди пойдут на убыль. Ограничились допросом осмелевших приезжих с Юга, больно уж они яркие с этой вышивкой на передниках поверх складок юбок и платками с красной колыхающейся бахромой, даже среди этого алого потока: что вы, дескать, пришли в локальных костюмах, на границе и так из-за ваших предков бардак! Да уж, если с Юга, то ближе к горам, в их-то регионе голову покрывали белоснежным кружевом.       — Где пропадаешь которую ночь? — пока Кай кривился сам себе, зависнув взглядом на месте, откуда офицеры увели девушек, Надж тронул его плечом.       — Нигде.       — Не можешь без нашего принца уснуть?       — Тебя посадить за призывы к монархии, Йолберг?       — У нас же свободная страна, — осклабился Блад.       — До утра, Кай! До утра! — с какой-то обидой протянул Надж. — Нашел себе цыпочку?       Ага, нашел, каждый, мать его, вечер находил шиш с маслом. На стоянке пусто, хоть глаз себе коли: Крылова провалилась сквозь землю, как и тот эспер. Кай не был уверен, что правильно ее понял, но не уточнить, в городе девчонки тоже не видать, и ночи напролет совершенно напрасно ждал у сетки, прокручивая одни и те же треки по кругу. Ну должна же была хоть какой-то знак дать, сама позвала! Будто это Каю все нужно, будто так и мечтал всю жизнь бегать вслед за взмахом блохастого хвоста!       Сжимался и разжимался кулак — и ничего в нем не появлялось.       — Красивая? — не унимался Надж. — Местная? Или офицерша?       — Сгоняй мне за кофе, — отрезал Кай.       Надж вылупился, все еще доброжелательно, но в выражении что-то застыло. Блад издал неясный звук типа свиста, а Крис, чаще других выполняющий озвученную функцию, поглядывал исподтишка. Кай спрятал руки в карманы и отвел взгляд от друга. Знал, как это выглядело, но Надж достал своими расспросами, неужели неясно, что бил по живому? Дела Кая никого не касались. Никого.       — Кофе, — повторил он, смотря неподвижно поверх потока людей. Но все же добавил: — Нужно протрезветь, иначе сдохну.       — Ты вроде не пьян.       Кай пожал плечами и плотнее вжался в стену. Его действительно накрывало, спал от силы час, прилег прямо в одежде на матрас, только коснулся подушки — тут же подъем. Душ, завтрак, и вот он на улице. Гребаные люди с их мероприятиями, так и тянуло сбиться в кучу и делать что-то глупое, копошиться, хотя могли бы залечь по норам! Кай бы залег, надолго залег, если бы не чертова служба. Духота, хоть и облачно, воздух забирали идиоты вокруг.       — Сгоняешь или нет?       Помяв губы, Надж кивнул. Как с ним просто, со всеми просто, по правде говоря. Кай закрыл глаза, отгребая в сторонку, рассчитывая, что его никто не побеспокоит. В тени все равно давило на лоб, но откуда-то тянул тонкий ветерок, чуть прохладный, моросящий тревогой. Это было неважно, главное, что от него становилось легче, настолько, что вот Кай уже гнался за кем-то по темным дымящимся коридорам, как в видеоигре: ни шага в сторону, только вперед. И там, впереди, силуэт, Кай не успевал разглядеть, только фиксировался на светлом пятне — оно тут же ускользало, ныряло за угол. Промелькнула рука, тонкая с голубыми венами. Каю во что бы ни стало, нужно ее схватить! Он почти добежал, но земля под ногами задрожала…       Шум, болтовня в ушах.       Сквозь подступающую дрему в мозг пробрался сигнал. Кай сонно моргал, не понимая, о чем треплются офицеры на канале, в голове крутилась информация, команды скакали яркими буквами. Оранжевый или желтый? Вроде желтый: внимание патрулям.       Наконец стало ясно: где-то в районе зафиксировали похожее лицо. Объект. Стоит переживать или нет? Кай осмотрел ребят, они подтянулись. Какой эспер, да тут защита — комар носа не подточит! Если и явится, замечательно. Сцапают.       Орион отдал приказ своей группе двигаться, и Кай невольно фыркнул. Воздух будто сгустился, встал вокруг колом, но усилился и ветерок, что Кай чувствовал. Холодный поток вклинивался в общую массу, принося с собой свежесть. Облака сверху потихоньку серели и активнее шевелились.       — Чисто.       — У нас тоже.       — Ложная тревога.       — Какого хрена там не включены камеры?       — Отставить панику! Питание переклинило, чертову площадь перегрузили аппаратурой. Уже правят.       — Смотрите в оба.       — Где чтецы? Озорнова отпустили?       От переговоров зудело в висках, словно рой мух, нестерпимо хотелось отключиться. Ребята вертели головами: эспера видели в красном. М-да. Офигеть, тут все такие — вот идиоты. Но, судя по утихающему каналу, действительно ложная тревога.       Все так расслабились, что даже не сразу заметили, как среди скопа народа полыхнуло пятно. Призрак, сигнал бедствия, белая фурия, мираж в красной пустыне. Кай почувствовал хлад подступающего града, хотя небо еще не успело сойти с ума — это всегда происходило внезапно, как и появление шизанутой.       Крылова стояла у перехода и пялилась. На них. Так, словно долго бежала, и теперь на нее неслась фура. Внутри все оцепенело, стало дурно, Кай и сам не знал, отчего, снова это предчувствие. И тут услышал: «Германо!». Это она орала. Опомнился: это, что ли, ему?       — …с повышением! — раззявила дура агрессивно развратный рот. — Теперь всех коллег побеждаешь? Урок персональный больше не будешь просить?       Так, стоп, это ему? ЕМУ?       Шелест, шевеление. Волны вокруг рушились, люди вставали и пялились. Ох, теперь-то они, беспокойно снующие мимо, заметили нашивки с гарпиями — идиоты. Оля без подсказки разворачивала удивленные морды.       — Кай, кофе… — зазевавшегося Наджа подтолкнул поток, темная жидкость плеснулась на белый манжет Кая. — Это что, Ая?       — Подбивает нашего малыша на дуэль, — ухмыльнулся Блад. — Но даже у Его Высочества кишка тонка, тут-то связи не помогут.       Кай стиснул кулаки:       — Эй, Василиск!       Вот оно! Рукав горел, но еще больше — подпаляло внутри. Подпаляло, зудело и сдавливало. Что-то не то, что-то не так, и плевать Каю на все. Нужно поговорить с ней. Сейчас!       Он ступил вперед, отодвигая эсперов, но тут же застыл. Из потока вырулил высокий парень с хаотично торчащими высветленными волосами. Пирсинг, потрепанные джинсы — черно-белый расслабленно кинул свою граблю на Крылову, и Кай это так живо почувствовал, будто самого коснулись, только не обняли, а вдарили хлыстом. Чуть ли не током шарахнуло. Рот чувака зашевелился в экстремальной близости от лица Василиска, но та не то что не дернулась — прижала парня к себе! С таким выражением, будто тот ей принадлежал. Чертова доминаторша. В этот миг Кай признал в ее спутнике дурачка раскрашенного, шавку морионов — кто его постирал? Без красной башки не так бросался в глаза, но все равно фриковатый, будто зайдет за тобой в переулок, присвистнет, а там уже бита на плече.       Так стоп, они уходят! Уходят!       Дурачок, улыбаясь, поднял пальцы, просигналил Каю, мол, бывай, неудачник! И эсперы скрылись. Скрылись, обнявшись, как голубки.       Все.       Кай моргнул, будто окатило. Услышал громче звуки людей, их смех, шарканье, взмах крыльев птицы над навесом. Потряс головой. Что это было? Мираж? Нет, судя по взвинченным рожам спецотряда, все это видели. А Кай почему-то стоял в стороне, хотел подойти? К Крыловой? Зачем? Поговорить… о чем? Неужели о том, что между ними было, о том, почему бросалась, о том, какого хрена у нее такие мягкие манящие губы — почему она больше не пришла?       Он потер костяшки, пытаясь успокоить странное что-то. Вернулся к отряду, взял у Наджа кофе, влил в себя, игнорируя вкус. Что-то жутко жгучее. Горькое. Дико горькое. Какого черта!       — Черный! Чистый черный!       Стаканчик уже летел в землю.       — Брат, извини…       Этот фрик перекрасился в блондинчика! Какого хрена они так похожи? Они что, блядь, парочка??? Она бело-черная, он черно-белый, порезанный в клеточку, у обоих светлые волосы, но у него темные линии за исколотыми ушами, а у нее… спортивная куртка с кучей молний, будто только спрыгнула с байка, штаны, неприлично обтянувшие тонкие, но такие длинные ноги, хаотично выбившиеся из хвоста пряди, забранные с одной стороны и бесстыдно приоткрывавшие бледную шею и ухо. Крылова светила своими острыми зубками и выглядела как девчонка из клипа под зачетный трек... Интересно, она умеет танцевать? Какой бред, какой абсурд! И этот клоун выше нее!!! А еще в красной зоне. Он, чертов опасный эспер, не соглашавшийся тренироваться с Каем! Не хотел тратить время на курсанта — настолько крут? Если даже Крылова с ним мутит… она бы не стала шляться со слабаком, да? Тем более давать себя обнимать! Значит, он хорош, реально хорош…       Но ведь к Каю Крылова тоже лезла. Не так. А как? Да у них вообще все не так! Может, этот дурачок ее тренировал? А она говорила ему про встречу с Каем? Наверное, ржали над этим вместе. Два чертовых изгоя! Это приглашение Крыловой — чтобы показать, как Кай жалок, да? Она поэтому больше не пришла?       — Мы уже не ищем эспера?       — А это не тот был?       — Нам нужен в красном и рыжий.       — Ой, будто перекраситься нельзя…       Рука Кая вдруг поднялась и похлопала Блада по щеке:       — Может, это твоя уродская рожа мелькнула на камере, Йолберг? Тоже рыжая!       Эспер отстранился и задрал нос. Он был выше Кая, выше и сильнее в магии.       — Думаешь, ради меня пригнали спецназ, Германо? Я польщен признанием от такой звезды, как т…       — Заткнись! — заорал Кай, врезаясь в его грудь. — Заткнись, твою мать, заебал! Я начищу твою рожу, отвечаю!       — Блад, хватит! — скомандовала Оля. — Не провоцируй его.       Йолберг пшикнул, отстраняясь. Улыбнулся, но говорить ничего не стал.       По связи скомандовали идти к площади и помогать проверять очередь на выставку мэра.       У Кая сводило челюсти. Понадобились салфетки, потому что рукав изгваздан, но ему было насрать. На все насрать, вообще. Еще какие-то странные видения преследовали, будто насмешка: куда и зачем ему бежать? Все замечательно, офигенно, вот кругом сколько народа, и все — ниже него! Чертовы люди. Кай мог каждому накостылять, заломить руку и сказать: я — Кай Германо, показывай айди или проваливай с моей земли, сука! Он мог купить каждого, каждого!       Он странно дышал, а на него странно смотрели. Как на психа. Элина аж за Олю спряталась. Будто ему интересна какая-то бледная моль! Он хозяин, он мог взять любую, достаточно показать свой профиль. Чертов профиль…       Захотелось почувствовать пальцы на плечах, игривые и такие расслабляющие, чтобы шеи коснулись изученные вдоль и поперек умелые губы, чтобы пахнуло хищными лилиями. Пустота. Кай должен был справляться с этим один. Как же ее не хватало, руки так и искали, тянулись… но ничего рядом. Кай совсем один.       Он не помнил, как оказался за выставленным ограждением под сенью парка. И как в воду смотрел: с ракурса эсперов действительно виднелись в основном бычьи жопы. Те махали хвостами, пока фермеры торжественно проводили каждую мимо сцены мэра и жури. Под софитами на специально сооруженном поле устроили скачки, но слышен был лишь звон колокольчиков, да аплодисменты дурачкам, что держались за веревки, повязанные вокруг выряженного в яркие тряпки скота.       Зато мэра отлично видно, у этой дамы под подбородком ярко-красным вспыхнул цветок, будто скрывая морщины и так обтянутой шеи. Наверняка под блузкой куча шрамов от бесконечных операций. Платье узкое, как у змеи, мэр и сама, с полоской едкой помады и кольцами седых волос, как сухая змея среди множества роз, что давала каждому участнику. Белая как фарфор. Ну просто бутафорская леди среди бычьих рыцарей. У мамы цветы были лучше.       «Южный снег». Да, кажется, так она говорила.       В следующее мгновение Кай опустил лицо и снова рассматривал профиль в коммуникаторе. Черный ремешок, прикушенные лиловые губы — ничего нового. Внутри все металось, жгло, металось и снова жгло.       «Разве платил не я?».       Перед глазами опухшее синее лицо, заплывшие глаза… А ведь Блад даже не навестил ее, хотя ни раз с ней спал. Какой же Кай идиот.       Свернул страницу, открыл список, нашел другую. Она была пустая, почти пустая, серая. Ничего интересного, даже уникального описания: «гражданин не добавил информацию о себе». Эта девушка не выставляла себя, даже не пыталась, будто боялась, что ее тронут. Даже через экран. Фото несчастного кота и то со спины, хрен знает какой давности. Хоть бы трек, что ли, оставила… что-то, за что Кай мог зацепиться.       — Нужно поссать, — кинул он и пошел.       Сам не знал, куда.       — Германо, какого хрена покинул пост, — раздраженный голос Ориона в висках. — У нас тут эспер…       — Я не нанимался на мясо пялиться.       — Германо, вернись на место! — уже приказ Фреи.       — Ага, руку мою поцелуй.       — Кай! — полубожок явно в бешенстве. — Возвращайся! Быстро!       — Малыш сегодня не в настроении…       — Йолберг, я ведь скоро вернусь.       — Вернешься сейчас, Кай! НЕМЕДЛЕННО!       — На угол спущу и приду, чего ты перевозбудился? Или мне при всех это делать? Отключаюсь, извини, интимный момент…       И Кай действительно это сделал, отключился. Человек слова.       Вернуться собирался тоже, только немного потом. Скрылся с обзора площади, забрался на бетонный выступ на задворках и отклонился к зданию. Нужно было прийти в себя, жалко, что в кофе виски не додумался подлить. Интересно, у Рука фляга всегда в загашнике? Сейчас бы Кай не отказался даже от его самокруток, от любого дерьма… нет, только не от того, после которого люди вели себя как оцепенелые. Больные, бездушные твари. Тошнота подкатила к горлу.       Жара уже спала, тучи угрожающе нависали над городом. Ветерок пробежал по открытой шее, и Кай блаженно выдохнул. Снова представил, что там руки, губы… только другие. Холодные, мягкие, немного красные, потому что обладательница — дикая белая лисица, настолько безумная, что кусает сама себя… Все всколыхнулось, мурашки пробежали по коже. Крылова.       Крылова, мать ее, Крылова… Хотелось задохнуться, врезать себе и задохнуться снова. Почему при мыслях об этой дуре так сложно дышать?..       Кай позволил себе представить. Как приближается к ней, как толкает заносчивого отброса и стягивает с нее явно чужую куртку. Это лишнее. Она им ни к чему. Прикасается к холодному запястью, набрасывает себе на плечо. Снова, как она это сделала тогда. И теперь Кай приближается без колебаний, нормально, уверенно, ясно, теперь он может проявить себя, поднимает взгляд на ее бледные, безумные, так и жаждущие…       Дребезжание металла.       Дзень-дзень-дзень.       Такое уверенное. Быстрое. Кай открыл глаза.       Крылова? Она еще тут, нашла его?..       Он вертел головой, но улица кругом была пуста. Только этот звук. Сверху.       Тренькала пожарная лестница. По изнанке ободранной многоэтажки кто-то лез. Явно не Крылова — парень. Гражданский, в красном, как масса других. Что это у него на спине торчит из-под густого платка?.. Какое-то время Кай перебирал в голове программу праздника, там разве была показательная стрельба? Они же не на военном параде…так нахрена на спине винтовка?..       Со стороны парка раздались буйные аплодисменты и вой. Видимо, мэр выбрала быка.       Кай сглотнул, заледеневшими пальцами включил связь:       — Код оранж…       В этот момент его что-то толкнуло.       БАБАХ.       Земля перед лицом, и по ней бежала вибрация. Руки уперлись в твердь. Закричали птицы, а Кай бессмысленно пялился в асфальт. Все цело, здания так и стояли, но за звуками ворон — ничего. Все будто вымерло.       Звуки в миг разорвали реальность. По связи понеслась какофония голосов, из которой Кай разобрал сигнал про эспера и, мать его, взрыв! Как будто и так непонятно!       — КРАСНЫЙ, КОД КРАСНЫЙ! — заорал он. — Снайпер на…       В этот момент раздалась очередь.