Крылья бури. Отверженные маги

      На поляне за трассой стоял фургончик, забитый музыкальной аппаратурой, съехал неподалеку от города, можно подумать, кто-то решил устроить пикник. У него-то Аю с Джеем и встретил парень. По длинной черной футболке с хаотичными пятнами угадывался художник, тот самый, с которым виделись в Западном на подобии дворовой тусовки. На подстилке неподалеку подняла голову и тут же вскочила, стянув наушники, Сантана. Босые ноги засеменили по траве, пушистая грива всколыхнулась, и, достигнув цели, девушка прыгнула на Джея.       — Я же говорил, кое-кто тебя очень ждет, — загадочно улыбнулся Марк, едва успев представиться.       — Где ты пропадал? Променял нас на это место! — капризничала Сантана.       Как в парня вцепилась, так и не отпускала. Едва достигнув земли, потащила к разложенному на поляне покрывалу, где устроили небольшой перекус, кстати пришелся закупленный Джеем сыр и сидр. Раскрашена девушка в этот раз была не так ярко, но огромные розовые серьги и сетка поверх топа в цвет так и кричали, что собиралась на тусовку. Марк пояснил, что они помогают друзьям на музыкальном фестивале, в придачу он подрабатывал звуковиком, а Сантана напросилась сделать пару фото.       — Мы бы тоже могли сыграть, если б этот дуралей не стеснялся, — фыркнул он, пожевывая колосок.       — Я не стесняюсь! — прорычал Джей.       — Ага, так же как не стеснялся, когда я тебя звал, и когда мы первый трек записывали, и когда второй…       — Не дави на него, — буркнула Сантана. Сидя на покрывале, она положила голову Джею на плечо, который в этот момент отвел взгляд. Девушка же будто прилипла глазами к мотоциклетной куртке парня на плечах Аи. В этот раз точно стоило ее снять.       — Жарко? — Марк протянул Ае минералку, которую пил сам, не притрагиваясь к сидру.       — Спасибо.       Сбоку послышалось хихиканье, это Джей Сантану в ответ ущипнул, а она игриво щекотала его колоском. Ая легонько сжала холщевое покрывало, наблюдая за тем как они болтают, но не знала точно, бесит ее это или волнует. При всем веселье, теперь еще более громком, Джей подавал смешанные сигналы: то взволнованно сжимал губы, то осекался, задумчиво уставляясь в пустоту. Ая была готова поклясться, что настроение парня снижалось, но если проблема была в Ае, зачем он ее привел?       — Он включал тебе наши треки? — Марк присел рядом и заговорчески зашептал: — «Грешники». Ставлю сотку, либо не давал, либо не признался, что они его.       — Не мои! Скромняжка, не слушай его! Я так, просто помогаю партии записывать, это несерьезно. Вот Марк, он и лого делает, и оранжировки, и тексты, зачитывает, поет… короче, сверхчеловек!       — Ага, а ты не человек.       — Эй! — ощетинилась Ая.       Марк засмеялся:       — Да шучу я… Не делю людей на эсперов и нет, и вообще-то он человек побольше многих! Побольше чем все мы тут, может быть.       — Кончай уже, — Джей был готов заливаться краской. Ая никогда не видела его таким нервным.       — А ту песню кто сделал? — спросила она.       Джей закрыл лицо, откидываясь на спину, а Марк заиграл голосом:       — Это какую?       — Где «быть человеком».       — «Огнедышащий»-то? Ага, он.       — Марк помог… — простонали сзади.       — Са-ам, все сам! — похлопал Джея друг. — Наконец выдал, я уж думал никогда не родит. Всегда его подбивал, а он: не хочу, не буду! — Если бы волосы Джея не полиняли, сейчас бы выглядели под стать щекам. — И не хочет с ней выступать.       — Мне нельзя…       — Чего тебе нельзя? Эсперам не запрещено петь!       — Нельзя светить лицом.       — Да ты им направо и налево светишь.       — Я не могу…       — Он вечно так, — мрачно произнесла Ая.       — Парень жить не хочет, — согласился Марк. — А жить себе не запретишь, Джей!       — Запретишь…       — Глупая ты голова.       Джей резко сел:       — Прости, но тебе не понять!       — Мне? Да я головешка та еще! Мама всегда говорила, иди программируй, дебил, и я учился. И что? Все одно: музыку пишу, программирую, но только звуки… — Марк встал и достал из кармана красный платок. Пока забирал им разбросанные по плечам светлые волосы, пробубнил, пережевывая травинку: — Найти свое дело, вот что офигенно, чего и вам желаю.       — Ты бы мог быть гораздо богаче, работай на правительство, а не это все, — заметила Сантана, подливая в свой стакан что-то из отдельной фляги. Ая повела носом и поморщилась.       — А ты бы тоже! Не шлялась бы с нами — с такой-то внешностью уже бы давно себе нашла… спонсора.       Джей, до этого ковырявший штанину, вскинул голову:       — Невежливо так говорить девушке!       — Ой, завелся-завелся, сейчас покатит, — подмигнул Ае Марк.       — Нет, спасибо, я слишком вольная для такого, — хмыкнула Сантана. — Не хочу кому-то принадлежать.       — И правильно, за это ты мне и нравишься. Только это, себе принадлежи, хорошо?       Сантана в ответ пнула Марка, а он шутливо изобразил, что ему больно. Позвал Джея оценить оборудование в машине.       — Слушай, вы же не встречаетесь? — спросила девушка, когда парни скрылись за задней дверцей.       Ая замотала головой.       — Так и думала… — Сантана повела плечами и глянула в густеющее постепенно небо. Абсолютно естественно потянулась через Аю и, грациозно подцепив сброшенную куртку Джея, накинула себе на плечи. Пожала ими и улыбнулась, будто даже извиняясь: — Холодно. — Заковыряла стакан. — Ничего не могу поделать, к каждой девушке его ревную, а на тебе снова его вещи… Ведь у него ее там нет, да? Среди ваших… Ладно, не отвечай, знаю, что нет. Но он динамит меня, даже учитывая, что между нами было… Бесит. — Сантана закинула что-то в рот. — Общаемся, все круто, но потом бац! Переклинивает, даже подвезти не может, хоть к байку не подходи, прикатывает на нем, а для меня вечно такси. Если бы не знала о фобии, то решила, что он меня прячет.       Запоздала Ая заметила, как девушка засовывает коробочку для таблеток в сумочку, запив то, что приняла, алкоголем.       — Зачем он тебе? Он эспер! — рявкнула Ая неожиданно резко.       Сантана смерила ее недоумевающим взглядом, но не обиделась, снова пожала плечами. В этой большой куртке с кучей молний и спортивных полосок она стала выглядеть младше. Пальцы на прижатых ногах зашевелились, на розовых ногтях блестели красные сердечки.       — Какая разница, эспер или нет, он хороший, — задумчиво ответила она, разглядывая свой детский маникюр. — Обычно девушкам нравятся плохие парни, а мне наоборот. Хорошие, добрые. Знаешь, сколько придурков кругом…       — Марк выглядит неплохим.       Сантана фыркнула:       — Марк — гений, ты слышала, сколько у него увлечений? Это не все. Гении слишком глобально мыслят, поверь, тебе это не надо.       — Я и не собиралась.       — Правильно. С ним круто дружить, я это ценю, но любовь не про таких, это для восторженных дурочек: попробуй приручи и все такое. Сопливая романтика. Хорошо, что Грешники популярны только в сети, снимать фанаток с фургона мне еще не хватало.       Ая отвела взгляд к траве и в тишине вдруг сказала:       — Мне тоже нравился… хороший.       — Тоже динамил?       Ая кивнула.       Сантана грустно усмехнулась:       — Может, нам просто нравятся недоступные? — Девушка полезла в сумочку. — Я тебе предлагала, но, пока их нет, хочешь?..       Без сомнения это снова была «мята». Ночи в офисе полиции девушке не хватило, еще бы, ведь Ая тогда помогла не попасться.       — Нет! — вспыхнула она. — И если тебе действительно нравится Джей, завязывай! Ему это делает гораздо больнее, чем ты можешь себе представить.       Ая поднялась и пошла к фургону, оставляя девушку наедине с этой информацией. Раздражало, что та висла на парне, но еще больше, что, похоже, ему ответно нравилась, между ними даже что-то было, только вот Сантана совсем его не понимала. А ведь Джей такой ранимый! Ая и сама не знала, пока не открылся.       Она села в открытый багажник фургончика, где Джей в наушниках с печальным выражением тянул струны гитары, медленно поводя головой, будто вслушиваясь, а потом подкручивал что-то.       — И в чем смысл? Чем это лучше магии? — спросила Ая угрюмо.       Джей даже не открыл глаз:       — Оно хотя бы никому не вредит.       — Ты можешь привнести что-то в сердца людей, — подхватил Марк.       «Собака есть собака…».       — Думаешь, до них дойдет? — Ая сомневалась, что у большинства людей вообще есть сердца.       — Не до всех, но до кого надо — дойдет.       Лицо Марка было уверено и серьезно. Что-то напоминало.       — И что ты привносишь, — спросила Ая со странным раздражением.       — Знаешь, как это звучит? «Ну и что у тебя за магия-шмагия».       Она нахохлилась, болтая ногами.       — Ты либо чувствуешь, либо нет, своего рода шифр. Это идет от души. Я хочу делиться открытиями, радостью, болью, сильными чувствами, по-настоящему — эту энергию я трансформирую, донося до других.       — Ты точно не эспер?       Марк таинственно улыбнулся:       — Нет, но я тоже влияю на людей, что-то создаю.       А Ая разрушала. Она снова посмотрела на занятого делом Джея, может быть, он и прав: музыка лучше.       — Хотела бы я что-то создавать, а не приносить сплошные неприятности…       — Тебе это внушили. Что ты приносишь неприятности. И тебе.       Марк кивнул на Джея, но тот лишь помотал головой, снова закрывая глаза. Ая мрачно ухмыльнулась: знал бы этот художник, в чем они виноваты…       — Всегда можно изменить ракурс. — Марк пожал плечами, снова обращаясь к ней. — Начни что-то создавать, сделай хорошее. Или можно уехать, если в этом месте чувствуешь себя такой.       — Уехать? Куда? Везде в Астрисе одинаково, дальше от столицы только хуже…       — Мысли шире. Мы вывозим эсперов, это возможно.       — Вы?       — Не совсем я, но считай, могу устроить, знаю человека. Я же говорил: мы за вас.       — Мне... — Ая опустила голову, не представляя, что могла бы делать где-то еще. — Не так уж и плохо. Пока что.       — Так всегда. Пока подтапливает, кажется, можно стоять и дышать, а как доходит до горла — уже не до шуточек.       Ая сглотнула: как знакомо.       — Если это «пока что» закончится, говори. Я серьезно, послушать некоторых политиков — волосы шевелятся, что они предлагают, чуть ли не клеймо хотят лепить. И зачем? Заигрывают с электоратом, пока идет межвидовая грызня. Я бы точно свалил, но я нужней здесь, где я могу что-то делать и помогать. Моя жизнь этого не стоит.       Марк присел и сосредоточился на коммуникаторе, и Ая невольно задержала взгляд на экране, показалось, заметила знакомый силуэт:       — Это что?       — Да так, заливаю видео, как ребята работу полиции делают.       — Зачем?..       — А ты не видишь? Посмотри, сколько ресурсов сюда пригнали, павлины, а в Ците бардак! На Сантану вот ублюдки напали…       — Ну, положим, я сама напросилась, — из-за дверцы фургончика показалось недовольное лицо девушки. — План был идеален, я бы засветила их рожи, но, суки, цену задрали, у меня столько не было…       Марк посмотрел на нее со скепсисом:       — А мне кажется, ты просто хотела купить дерьма.       — Шутишь, такую дрянь жрать — себя не уважать! У меня проверенный поставщик!       — Сант! — крикнул Джей, стягивая наушники. — Ты же обещала!       — Ой, все ясно с вами, ребята, — девушка закатила глаза и, двинув по дверце, зашагала прочь.       Джей положил гитару и бросился за ней.       — Самое смешное, что эспер, который ей помог — сам законник, — Марк пролистнул видео и нехорошо ухмыльнулся. На фоне разносился удаляющийся скандал. — Сыночек Германо набухался в хлам, сам не понял, как нарвался. Но запись мощная.       — Можно?       — Ха, бери, пока не удалили.       Не веря своим глазам, Ая смотрела на драку эспера в каком-то заваленном переулке.       — Позорище, — улыбаясь, протянула она, когда Кай поскользнулся.       Но все-таки стало как-то нехорошо. Та рана — это он тут получил? Невесело, когда нападают вчетвером, хоть и не смогли на магию ответить. Явно не ожидали, повезло, что не было огнестрела. Куда только этот придурок лез…       — Зачем ты это выкладываешь? — Ая отдала парню коммуникатор.       — Это слишком долгий разговор… — тот присел рядом. — Знаешь, сколько бюджета тратится на содержание законников? Где же они все? А оборонка? Веришь в эти бесконечные россказни про Юго-Восток? Террористы, мятежники… Совет направляет потоки, как им вздумается, это огромные суммы, но отчитываться необязан, точнее, нам это не покажут, как они что там делят, все секретно. Тот же Германо: сын советника и как сыр в масле катается. Ты бы видела его рожу! Он же еще и в органах теперь. Таких масса, члены Совета устроили себе сладкую жизнь, центр в Ците вылизан, базара ноль, но там, откуда я, легко по голове получить, а где-то люди буквально выживают. Эти ублюдки подсаживают на дерьмо, с чего полиция тоже долю имеет, я уверен. Этих парней загребли только потому, что есть видео, и Германо хотели отмазать. А скольких отпустили?..       На мгновение Ая задержала в воздухе ноги в ставших уже не такими белоснежными кроссовках. Цита, недобросовестные законники, Совет, Германо, барыги, которых отпускают. Полиция… Ая опустила ноги:       — Допустим, но почему видео именно про эсперов?       — Это точка преломления. Может, я тебя удивлю, но далеко не все вас боятся. Многие считают, что ограничивать эсперов несправедливо, более того, вы можете принести пользу. Если один безоружный парень кладет разом скоп преступников…       — Я не могу с ней! — подоспевший Джей рухнул на прежнее место. Судя по недовольному лицу и отсутствию Сантаны, разговор прошел неудачно.       — Ясно, — усмехнулся Марк, поднимаясь. — Куда она утопала опять? Я поговорю.       Джей привалился к стенке фургона и устало смотрел в пустоту. Ая думала, что уместно было бы что-то сказать, но не хотелось лезть, да и ответно рассказывать ничего — тоже. Мало ли у кого с кем отношения, но все-таки…       — Не катаешь девушку на байке? — иронично заметила она, когда Марк достаточно отошел. Забралась в фургон поглубже, тут была техника, но помимо этого нашла кое-что интересней. Ящик баллончиков с цветными этикетками.       — На байке?.. — Джей прочистил горло, кажется, сам выпал из реальности. — Нет, я… езжу один.       — А чего, — Ая стянула с себя кофту и в одной лишь майке поежилась. — Грин типа не считается? Или это по приказу Левина?       — Белоснежка может меня остановить.       Джей закрыл глаза и обреченно уперся виском в поскрипывающую дверцу машины. Ая поняла, что перед ним в этот момент проносились картины прошлого, и было бы неплохо подойти и обнять, но вместо этого потянулась к баллончикам. Наверное, для этого эспера лучшим вариантом были бы объятия чтеца, способного выморозить дар до основания.       — А я? Я ведь не могу остановить, — Ая смотрела на голубой, яркий, неоновый, с зеленоватым отливом. Такой цвет ей всегда нравился.       — Ты… такая же. Такая же, как я.       — Типа меня не жалко?       — Нет! Типа… чувствую себя с тобой свободнее, вот и все.       Ая ухмыльнулась, покатав дребезжащий баллончик в руках.       — Почему ты перестал краситься?       — Ну, обновление — это неплохо…       — Левин запретил?       Джей красноречиво скис.       Ая тронула соседнюю банку:       — Что случилось, красный вышел из моды?       Или в нее вошел. Этот день, эти люди. В памяти всплыла Эсми, ее алые губы, и собственное тело, сходящее с ума от безумного чувства. Пробрала дрожь. Красный — цвет солнца, но и опасности тоже. Джей — сама душка, но в нем выглядел вызывающе, учитывая способности, удобно водить в такое театральное место, как Данте, правда? Теперь же парень «не отсвечивал». Аю Левин одел в белое, и она не знала, был ли в этом смысл. Может, она для него чистый лист?..       Краска пахла резко. Джей вскочил:       — Скромняжка, ну не в машине же!       Она не слушала, аккуратно вела линию по кофте. Одну, вторую, третью… Закончив, осоловело подняла глаза. Марк уже был тут и наблюдал за процессом, скрестив руки.       — Ничего, что я…? — спросила Ая, тупо моргая. Горло резало от запахов.       — Все путем, дай подсохнуть.       Поникший эспер нашелся на опустевшем месте их пикничка, и Ая присела рядом. Они молча наблюдали, как поднявшийся ветер нагонял туч.       — Джей… а ты бы сбежал? Со мной. Если бы я попросила.       — То стереть память, то сбежать, — парень обеспокоенно смотрел. — Ая, тебе плохо? Если так, то скажи, я всегда могу выслу...       Договорить ему не дал грохот. Отдаленный и какой-то отчаянный, но от этого не менее жуткий. Ая вскочила и смотрела, как над городом взвилось пятно птиц. Гром? Тучи не настолько густые и никакой вспышки. Воздух будто нес вибрацию. Тишину прорезали новые звуки. Странное чувство. Тревога. В голове вдруг пронеслось четко: Иван был там.       Джей звал сзади, когда ноги уже несли к дороге.       — Ая, Ая! — наконец догнав, он схватил ее за руку и развернул прямо на трассе. — Успокойся, ты куда!       — Там, Джей… там что-то, я чувствую…       — Это не наше дело! Есть законники!       В этот момент неясный до этого шум на дороге стал четче: стремительно приближалась машина и вой сирен. Ая с Джеем отскочили, в шоке наблюдая, как черный фургон морионов на невероятной скорости проносился по трассе, минуя город. Его пытались нагнать несколько патрульных внедорожников, безуспешно требуя остановку. В том же направлении набирал высоту вертолет.       — Нам точно не надо туда… — пробормотал Джей, провожая безумие взглядом.       Снова грохот. В городе.       — Мне точно надо туда! — вырвалась Ая.