Кошачий вальс

— Тимми? — Гелия удивился, когда увидел вышедшего из комнаты сокурсника. С тех пор, как он решил, что нашёл способ отыскать Текну, кажется, он совсем не выходил из комнаты. Скай вроде бы пытался ему помочь, но так и не смог. — Ах, привет, — Тимми поджал губы. — Всё ещё ничего? — осторожно уточнил Гелия. Валтор навострил уши: что пытался сделать этот очкарик? — Да, дело сдвинулось в ту сферу, где я… совсем ничего не понимаю, — Тимми покачал головой. — Пойдём перекусим, расскажешь, что не так, — предложил Гелия. Его друг вскинул голову, будто сам не веря, что ему действительно это предлагают. Иногда ему казалось, что он всех вокруг достал, один-единственный, словно сумасшедший, доказывая, что его любимая девушка может быть жива. Что она на самом деле жива, если быть более точным. — Ладно, кажется, от меня сейчас никакого толка, — кивнул он. — Иногда нужно сделать перерыв, и после него сразу же всё становится намного яснее и проще. Тут Валтор не мог не согласиться: этот древний приём работал безотказно. Он мяукнул, привлекая внимание. — А это кто? — удивился Тимми. — Такой красивый! Кот чванливо выпятил грудь, красуясь. Он опять, словно король, лежал на руках своего Ангела и наслаждался жизнью. Всё же есть что-то милое в потребности контролировать всё и вся у этого парня… А человека-Валтора он тоже на руки будет брать, чтобы не шалил в свободное время? Эх, мечты-мечты! Но было бы хорошо! — Его зовут Персик. Упал прямо с неба, а я его поймал. Ты не слышал ещё эту историю, да? — Не-а, — Тимми покачал головой. — Пошли, расскажу как раз. По пути в столовую Гелия и пояснил: — Я не знаю ещё, есть ли хозяева у него вообще, может, они от него и избавились, но… Он явно не тоскует по ним. Ему тут нравится, хотя по поводу еды он сильно капризничает. Корм не хочет, придётся, видимо, таскать его к нам, чтобы ему давали рыбу или мясо. — Персиком его назвал ты? — Да. Он так-то смирный… если у меня на руках. А вот Скаю досталось. Он Персику не нравится, — Гелия пожал плечами. — Ну, и к Ривену относится терпимо. Стеллу он тоже не тронул. — Стеллу? — Она сегодня купила ему в подарок ошейник, услышав о том, что у меня появился такой замечательный кот, — Валтор аж замурлыкал довольно, услышав такое. Он замечательный! Но Ангел тут же оборвал его веселье. — Учти, Персик: «замечательный» было выдано авансом. Ещё раз разбросаешь игрушки — понижу до «ужасного». Валтор обиженно мяукнул в ответ. Тимми рассмеялся: — Гелия, ты же не думаешь, что твой кот действительно понимает всё, что ты говоришь, слово в слово? «Меня это тоже интересует!» — Конечно! Флора сказала, эта порода очень умная, — чуть растерянно выдал Гелия. — Сказать честно, не думаю, что настолько, — Тимми хмыкнул, — хотя взгляд у него и впрямь очень осознанный. Парень осторожно протянул руку и опустил её на голову кота. Валтор притих: пока неизвестно, что он за человек, но ничего плохого и лично его раздражающего он не заметил. Пусть гладит, Валтору не жалко. К тому же Тимми оценил его интеллект! Ну, пусть, пусть. — Мягкий, просто прелесть… — И вредный. Любит разбрасывать свои игрушки и даже миски… — проворчал Гелия. — Думаю, ему просто нравится играть. Они же активные животные, хищники с инстинктами. К тому же мейн-куны любят забавляться с едой, — Тимми толкнул дверь в столовую и пропустил друга с драгоценной ношей. — Надо им говорить в детстве, что играть с едой нельзя, — буркнул Гелия, проходя внутрь. — Это же основы… — Они хищники, они обычно ловят ещё живых мелких животных, например, грызунов, и да, им нравится над ними издеваться, — Тимми пожал плечами. «А мне действительно подходит быть котом…» — Ладно, а что сейчас делаешь ты? — вздохнул Гелия. Надежда перевоспитать питомца медленно, но верно в нём угасала. Прямо на столе, за которым они сидели, возлежал по-королевски мейн-кун. Он цеплял каждый кусок курицы вначале на коготь, придирчиво обнюхивал и только потом начинал его есть. Наблюдать за этим было забавно. — Я… Я разработал алгоритм, по которому возможно найти Текну. И одновременно доказать, что она жива. Мой прибор сможет распознать её эмоции, я загрузил все нужные данные, кроме… Моих собственных чувств. Валтор вслушался. Текна? Из-за неё плакала Стелла, не так ли? Не то чтобы тёмный маг действительно раскаялся, он не умеет. Но… В какой-то момент он почувствовал, что они со Стеллой могли бы… подружиться? Проводить с ней время было весело, у них совпадали вкусы, её шутки и впрямь были смешные. Поэтому её горе Валтора всё же задело. Немного, самую малость. Или нет. Неважно. Парень горько вздохнул. — Чувства — это сложно. Нет никакого алгоритма для того, чтобы их выявить. Нет формулы, по которым можно определить. Книги только путают, описывая нечто нереалистичное, вряд ли существующее, а я ведь… Я ведь… что-то чувствую, понимаешь? — Знаешь… Доедай и идём. Мы попытаемся справиться с этим, — решительно сказал Гелия. — Уж в чувствах я что-то да понимаю. «Мы? Я надеюсь, он не имеет в виду меня…» Но нет, имел. Валтор уселся рядом с прибором и начал бестолково перебирать лапами. А ему-то здесь что делать? Служить музой, что ли? Ну, он не против, конечно, он много кого вдохновлял своей эффектной внешностью, великолепными манерами и уникальными способностями, но… — Итак, мы тебе поможем. …Валтор не умел помогать. Его этому не учили. Его учили убивать, причинять боль, доводить до сумасшествия, проделывая с ним за провал из раза в раз такое, что ему до сих пор иногда кошмары снятся. Колдовать, хитрить, манипулировать. Прятать свои эмоции и выставлять напоказ или симулировать то, что выгодно. Разбираться в людях — как иначе понять, каким образом и на что давить? И да, давить на больное его учили тоже. Но не помогать. Не советовать. Не дружить. Не любить. Об этом у Валтора были размытые представления. Раньше ему и не хотелось. Раньше всё было несколько проще: есть он и его цель. В перерывах можно повеселиться, дёргая окружающих за ниточки и получая искреннее удовольствие от этого. Но не более. Но улыбка и смех солнечной феи заставили его жаждать дружбы, а ласковые прикосновения Ангела — любви. И вот сейчас он смотрел на то, как могла бы выглядеть дружба. Смотрел и впитывал всем существом, всё ещё немного смущаясь из-за собственной роли. — Что ты можешь сказать о Текне? — начал допрос Гелия. Тимми сидел за своим компьютером, одетый в специальный костюм, а перчатка была прикреплена к компьютеру проводами. — Ну, она мне нравится, — немного смутившись, ответил Тимми. — Мря, — выдал недовольно кот, вцепившись зубами в провод. И тут же получил щелчок по носу от «хозяина». — А ну прекрати! Валтор обиженно мявкнул. Ну не нравились ему провода! Не любил он технику. Он любил магию! Хм… Любил, не так ли? Точно! Пришло время использовать магию. Он не беспомощный кот, он настоящий волшебник. Это вопрос гордости. — Нет, Тимми, такой подход здесь использовать нельзя. Попробуй подробнее разъяснить. Что именно нравится? — продолжил допрос Гелия. — Всё, — выдохнул парень. — Так не годится, — отрезал Гелия. — По пунктам! Ты же программист… А это твоя программа. Чтобы функция заработала, ей нужны вводные данные. Ты же не предложишь ей «Мне всё в ней нравится» в качестве аргумента? Впервые в жизни Гелия был рад двухсеместровому курсу программирования, обязательному для всех учеников Красного Фонтана. На этом языке с другом было объясняться проще: он его великолепно понимает. — Ты прав, — задумался Тимми. — Я должен вычленить все необходимые аргументы, но… как? — Представь, что она перед тобой. Что именно тебе нравится, когда она рядом? Тимми посмотрел на друга с недоумением, но закрыл глаза и честно попытался. Валтор фыркнул про себя: просить технаря подключить фантазию — это мощно. Гелия — человек творческий, а потому ему невдомёк, что чем больше опираться на логику и алгоритмы, тем слабее работает фантазия, забиваясь бездушными шаблонами действий. Сейчас Тимми требуется помощь, и Валтор её окажет. Спрыгнув на пол, чтобы не так сильно вмешиваться в магнитное поле, окутывающее электронику, которое часто конфликтует с магическими волнами, Валтор сконцентрировался на мыслеобразе Текны и передал его Тимми при помощи телепатии. Этим навыком он не пользовался давно, но владел им неплохо. Трудно работать на мысленной связи с человеком, не имея связи эмоциональной, но сегодня Валтор преисполнился эмоциями. Стелла и Тимми пробудили в нём то, что было необходимо, поэтому без всяких усилий Валтор установил телепатическую нить между ним и Тимми и импульсом втолкнул в голову парня образ Текны. А следующий импульс совсем немного подталкивал к искренности. Через телепатию было удобно раскрывать эмоциональную составляющую человека, и это было ещё одной причиной, по которой Валтор пользовался этой магией нечасто: он становился настолько же уязвим. Но он будет считать, что сегодня может это себе позволить. Ненадолго. Правда. Не удержавшись, он из любопытства потянулся за собственным импульсом и окунулся в чувства юноши. На мгновение ему стало страшно. Его как будто окунули в мягкое облако, состоящее из неги и нежности. И нет, это было приятно. Тут не было ничего страшного. Но Валтор почувствовал глубоко внутри отголоски чего-то очень похожего. Его собственное облако ещё не было сформировано, оно скорее напоминало туман, но уже довольно густой и плотный. В нём… неужели в нём тоже может быть что-то такое? Тимми как будто прорвало. — Мне нравятся её математические способности. Она без труда складывает в уме многозначные числа и решает интегралы повышенной сложности за несколько минут. Она не пытается казаться иной, чем она есть. Она иногда выражается так, будто пишет программу, но я считаю это очень… милым. Она выигрывает у меня во все игры и никогда не извиняется за это, но и не насмехается надо мной. Многие мысли, когда мы садимся за общий проект, у нас сходятся. Такого со мной никогда не было до знакомства с ней, я даже не представлял, что так бывает. Мне становится тепло, когда она улыбается, и я холодею, когда она грустит. Мы почти не ссоримся и стараемся подходить ко всем вопросам рационально. Она ничего от меня не требует. Не требует, чтобы я изменился, и я… я… — По его щекам потекли слёзы. — Я думал, что моё сердце умрёт вместе с ней, когда услышал, что она у… умерла… Но я знаю, что это не так. Я надеюсь на нашу скорую встречу, потому что я… люблю её, — выпалил он, открывая глаза. Гелия осторожно погладил друга по плечам. — Было… сложно, да? — Да, — выдохнул Тимми. Раздался писк детектора. Необходимые данные были загружены. — У тебя получилось, — Гелия улыбнулся. Видимо, всё же они скоро отправятся в измерение Омега, но… это будет того стоить. Валтор, взмахнув пушистым хвостом, мяукнул и, спрыгнув на пол, начал тереться у ног Гелии. — Уверен, без Персика бы не получилось, он принёс удачу, — внезапно рассмеялся Тимми, снимая очки и вытирая слёзы рукавом. «Ты действительно близок к правде».