о Кроликах и о власти.

-И под звуки флейты они потеряют волю. - рассуждал мрачный силуэт с ухмылкой в голосе, склонившись всем телом над столом. В подземелье не было никого, кроме двух людей, один из которых и нашептывал свою жутковатую речь, и ничего, кроме старой церковной свечи, дубового столика и капель воды, стекающих по стенам. Это было подземелье халеного замка Красной Королевы, и удивительно, что этот жалкий закуток оставили в таком плачевном состоянии, ведь стоило только подняться по скрипучей лестнице на этаж выше, как все вокруг начинало пестрить всеми цветами радуги (преимущественно красным, логично?) и блистать. Человек на другом конце стола задумчиво покачал головой, и, волнуя слабое пламя свечи, нервно вздохнул. -Я не думаю, что настолько абсурдный план удастся притворить в жизнь без оглушительных для Вас, Ваше Величество, и для нас последствий. Просто подумайте сами… -Так я уже обо всем подумал! – грубовато прервали второй голос. – Неужели я сейчас перед тобой зря распинался на протяжении… -задумчивый взгляд на часы – …моего законного ужина?! Короче, я преподнес тебе все на тарелочке с голубой каемочкой, не знаю, что ты с этим собираешься делать, но я притворяю план в жизнь. Либо ты идешь со мной и другими моими людьми, либо тебе не жить. После этих слов мрачный силуэт вскочил со своей табуретки и со всей возможной эпичностью забрал, а после задул свечу, оставив своего собеседника размышлять о своем положении в полной темноте. [] Кролик оказался при дворце практически случайно: человек (?) с большой харизмой (и не только харизмой) пришелся Королеве по вкусу с самой первой встречи. Ну согласитесь – сложно устоять, когда тебе шепчут на ушко, что снег в горах растаял впервые за тысячу лет из-за жара любви к тебе. Ему ведь даже не пришлось делать предложение: Королева все решила сама, а ушастому оставалось только покорно согласиться. Кто откажется убежать от преследующих его коллекторов и резко улучшить качество жизни процентов на сотню? Никто. Делая вывод, что Кролик нравился Королеве, мы не можем утвердить обратное. Королева не нравилась Кролику. Да, у нее была власть и, что самое главное, деньги, но эти факты не могут поправить крайне неприятный характер, но скорее даже усугубят его. А чего надо ждать, если ты хочешь заполучить богатство человека вместе с его отсутствием в твоей жизни? Правильно, скоропостижной кончины. Так и рассуждал Белый. Но вот тут все дело и усложнялось – Королева была в самом расцвете сил - цвела и пахла, так сказать – и обещала пережить не то, что простых граждан, но и своего благоверного. Благоверному такой план, в свою очередь, жутчайшим образом не нравился. Поначалу «счастливый» муж пытался смириться со своей участью и даже искал плюсы не только в пухлости кошелька и просторности нового жилья, но все его попытки проваливались с таким же удручающим треском, какой издавали помостки при казни очередного провинившегося в глазах супруги гражданина. Весь этот кровавый пир возымел свое пагубное воздействие на психику новоиспеченного короля, и тот начал разрабатывать план по устранению кошмарного триггера. Первым делом рассматривались наиболее банальные из всех вариантов: поехать куда-нибудь на инспекцию вместе, а потом забыть случайно женушку в глухом лесу с серыми волчками; придумать идиотский повод подать на развод и отсудить половину имущества по закону; или - на крайний случай – выехать на охоту и случайно спутать бегающую между деревьями Королеву с замечательным сказочным оленем… но при всех возможных проигрышах такого рода задумок оставался внушительный процент возможности провала, поэтому один за одним каждая из них покидала список выходов из положения. Раз за разом прокручивая в голове эти задумки, Кролик пришел к мысли обзавестись парой-тройкой верных людей при дворце, которым мог доверить свои мысли и попросить помощи с анализом положения. На удивление, недовольных даже искать не пришлось – стоило пустить анонимный слушок среди служанок, что будто уже готовится заговор по убийству Королевы, как нужный люд уже нашелся сам. В один из прекрасных теплых вечеров Кролик просиживал у себя в кабинете, копаясь в очередной кипе исписанных разнообразными заметками бумаг, как в дверь тихо постучали. По привычке буркнув полуразборчивое «входите», он даже не обернулся, когда дверь со скрипом распахнулась. Соизволив хоть как-то среагировать на звук, он кинул быстрый изучающий взгляд через плечо, и с удивлением обнаружил, что это пришли не звать к ужину или предлагать теплую бадью для вечернего приема ванны, а притопал пахнущий сеном и весь в пыли конюх. - Ваша Светлость изволит замочить свою жену? – медленно и тихо поинтересовался он, не выпуская обслюнявленной соломинки изо рта и опершись плечом о косяк двери. Кролик немного вздрогнул от неожиданности и прямоты вопроса. - Откуда ты это узнал? – спешно подлетая к конюху и захлопывая дверь, вталкивая того внутрь, поинтересовался он. Отрицать что-либо было бесполезно – мертвенно побледневшая (хотя и так очень светлая) кожа сказала все за себя. Бедного мужчину бросало из жара в холод, пока конюх собирался с мыслями и наконец не выдал ответ. - Знаете, слухи по дворцу расползаются с большей скоростью, чем мои жеребцы бегут за лисами на охоте. И ваши «полные любви» взгляды на Госпожу читаются лучше любой книги. Даже у неграмотных. Я пришел исключительно с хорошими новостями, не стоит такой мертвенной бледности: при дворе есть достаточное количество также недовольных, как и вы. После этого разговора и началась основная подготовка. Оказывается, игра уже стоила свеч: подчиненные были крайне неудовлетворенны условиями жизни, хотя находились и такие, на которых надо было надавить подземельными встречами. Подавляющее большинство сплотилось за спиной у Королевы с Кролем-Королем в качестве предводителя, но отдельные личности отказались принять темную сторону как после пыток, так и после уговоров. Белый все еще не хотел проливать лишнюю кровь, но постепенно входил в кураж, поэтому подготовка и встречи тайных братств становились ему все больше и больше по вкусу. [] Снова подвал. Но теперь тут не так пустынно и сквозняки не завывают в полный голос из каждой щели - их перебивают разрозненные выкрики прислуги и самого Короля. Собрание бунтарщиков организовано на славу: никто не догадается, что они здесь, а если и посмеет предположить, то никогда не выскажет этого вслух. Свечей определенно стало больше, и пространство больше не навевает такое ужасное чувство тоски и исходящего от самого сердца, щемящего душу одиночества. Капли воды высохли от прогретого дыханием воздуха, и теперь к стенам устало прислоняются спины негодующих. -А кто сегодня работает шеф-поваром? -А во сколько совершают последний обход? -Без десяти двенадцать! - эхом раздается по всему подземелью. Шумные гости забытого местечка не волнуются о том, что будут услышаны - стоит темная, непроглядная ночь, и только крыса, недовольно высунувшаяся из своей норы-убежища способна осудить их за прерванный сон, недовольно пискнув. Она прекрасно понимает, что затевается что-то недоброе, поэтому боится подходить к дискутирующему народу. Уползая обратно в глубины глубин замка, она догадывается, что скоро будет выползать по утрам в абсолютно новый мир. -А давайте подсыпем Госпоже в вино яд! - выбивается крик из общего неровного гула голосов. Кролик удовлетворенно улыбается одним уголком рта. Ему, на удивление, не приходили в голову мысли о вовлечении в процесс химии. -А что, неплохая идея. Предлагаю взять ее за основу! - делая одобрительный взмах рукой, радостно провозглашает Белый, перекрикивая всех собравшихся. Все довольно кивают и продолжают дальнейшую разработку плана по коллективному захвату власти. Через несколько часов уже охрипшие голоса заставляют окончательно затихнуть громкие ритмичные хлопки. Кролик выходит на середину импровизированного круга, хлопая в ладоши и привлекая к себе внимание, и готовиться завершить продолжительный разговор. -Друзья, я считаю, что наш план был доведен до идеала. Все молодцы, готовимся к его исполнению, хорошего вечера! - с ноткой пафоса в голосе резюмировал ушастый и, разводя руки в жесте прощания, поднялся вверх по лестнице. [] В обеденном зале собралась вся элита страны Чудес: Красная Королева устроила потрясающий своей роскошью и помпезностью бал. Уже минула самая громкая и быстрая часть - музыканты отыграли свои лучшие произведения, а гости утанцевались и накокетничались на год вперед. Служанки проворно сновали между столами, раскладывая блестящие, отполированные до блеска серебряные приборы; поварята разносили искусно приготовленные блюда, от взгляда на которые слюна непроизвольно наполняла рот; вино лилось рекой и все были веселы и навеселе. Только один лишь гость бала оставался холоден и серьезен, хоть и одаривал всех чарующими улыбками - несложно догадаться, это был Кролик. Сегодня ночью предстояли страшные перемены, и ему требовалось оставаться в трезвом рассудке. Королева же, напротив, веселилась от души, не подозревая, что проживает последние мнгновения своей жизни. Зато уйдет красиво, не правда ли? Еда была очаровательно вкусной, и перекусив на славу, гости сочли нужным и честь знать, и оставить пару молодоженов наедине. Обняв и чуть ли не расцеловав каждого своего посетителя в губы, Королева наконец вернулась к своему главному предмету обожания. Сегодня она была необыкновенно хороша: черные ресницы густо-густо накрашены тушью, на губах красуется алое сердечко из помады, а прекрасные рыжие вьющиеся волосы заплетены таким сложным образом, что повторить это без помощи нескольких слуг не представлялось бы возможным. Великолепное пышное платье темно-бордового цвета подчеркивало фигуру, стянутую корсетом на талии, а туфли на каблуках в форме перевернутых фламинго демонстрировали изящество длинных ног. На какую-то долю секунды Кролик даже залюбовался своей женой, но тут же вернул прежний ход мыслей и мерцающую табличку «исполнить план». — Не хочешь подышать прекрасным свежим воздухом, дорогая?- учтиво поинтересовался он, обворожительно улыбаясь своей Королеве и подхватывая ее под руку.- Возьмем с собой вина и выйдем на балкон, пока эти вечно снующие слуги будут убирать зал. -Ты как всегда читаешь мои мысли, зая!-с присущей ей одной интонацией, ответила Красная Королева. «Заю» всего передернуло внутри от этой ужасной фразы, и он еще раз убедился в серьезности и правильности своих сумасбродных намерений. Но при этом он сохранил абсолютно невозмутимое выражение лица (мордочки) и с легкой полуулыбкой отправился за двумя бокалами красного вина, предварительно отправив Королеву на балкон. Выйдя на свежий воздух и протянув один бокал своей пока еще живой жене, он торопливо и незаметно взглянул на свои часы. Стрелки показывали двенадцать десять - идеально время для исполнения жуткой идеи. -Сегодня такие прекрасные звезды, не находишь?-задумчиво спросила заплетающимся языком Королева. Она смотрела в небо проницательным, но несколько разомлевшим взглядом, и была бы очаровательна, если бы Кролик не был так долго и близко с ней знаком. Однако скоро эта история подойдет к концу. Белый тихо подошел к ней со спины и нежно приобнял одной рукой. Королева еще сильнее разомлела и буквально чуть не поплыла в его руках когда он наклонился к ее губам и прошептал в них… «прощай»? Тихое дыхание губ в губы, и никто не узнает, что конкретно случилось этой ночью. Он нежно отпустил свою жену в темную ночь, далеко-далеко от балкона, чтобы больше никто не делил с ним его сокровенных обязанностей и богатств. Он останется навсегда один и будет счастлив, а его Королева никогда больше не откроет глаза.