Свет колдовства(Ночной Мир Вампирш#9)

— Что с ним? — спросил Коннор, выходя из ванной и вытирая волосы. — Заболел, — объяснил Уилл. — Насморк, небольшая температура. Кажется, простудился. Папа не пустил его в универ. «Значит, нам снова повезло, — заключил Коннор. — Охранять Ила дома будет проще». Уилл и Нис провели ночь в спальне Ила, а Коннор, которого уложили на диване в гостиной, спал урывками, то и дело вскакивая и тихо обходя дом. Галию он попросил остаться в гостевой спальне, и она согласилась. — Нам предстоит спокойный день, — сообщил Коннор Уиллу. — Всё отлично, только бы к субботе он поправился. Уилл скорчил гримасу. — В чём дело? — Лучше поговори с ним сам. — О чём? — Сходи к нему и узнай. Он хочет видеть тебя. Коннор пошёл в спальню Ила, кинув через плечо: — Не забудь проверить защиту. — Я помню, шеф. Ил, худой, как всегда, красивый, сидел в постели, одетый в пижаму. Его щёки раскраснелись от жара. — Как ты себя чувствуешь? — мягко спросил Коннор, продолжая вытирать мокрые волосы полотенцем, — он терпеть не мог, когда вода попадала в уши. — Нормально. — Ил пожал плечами с таким видом, точно хотел сказать «омерзительно». — Я хотел повидаться с тобой и попрощаться. Коннор остановился посреди спальни и вопросительно поглядел на Ила: — Попрощаться? — Ну да, пока ты ещё тут. — Ты надеешься, что я пойду в универ вместо тебя? — Нет. Но скоро тебя тут не будет. Коннор не мог понять, что происходит. — Ил, о чём ты говоришь? — О том, что вы все скоро уедете. Потому, что я не та Неукротимая Сила, о которой вы твердите. Коннор присел на постель Ила, пытаясь оставаться спокойным и переспросил: — Что? Глаза Ила опять затуманились и приобрели цвет лепестков ириса. Он смотрел куда-то вдаль, раздражённый не меньше Коннора. — По-моему, здесь всё ясно. Я не могу быть Неукротимой Силой. Во мне нет синего огня, или как там оно называется! — Ил, довольно прикидываться тупым брюнетом, иначе ты об этом пожалеешь. Ил уставился на него, теребя одеяло. — Вы ошиблись. У меня нет никаких способностей, я не тот, кого вы ищете. Почему бы вам не заняться поисками настоящей Неукротимой Силы, пока её не разыскали враги? — Ил, то, что ты не смог остановить авто, ещё не значит, что ты ни на что не способен. Просто нужно научиться пользоваться своей силой. — Возможно. Но ты ведь сам признал, что ни в чём не уверен. — Абсолютно уверенным нельзя быть ни в чём, пока ты не продемонстрируешь свою силу. — А я этого не хочу. Наверное, ты думаешь, что я не старался. Но я старался изо всех сил, Коннор! — Взгляд Ила стал отрешённым, к нему вернулись мучительные воспоминания. — Я просто стоял и смотрел и вдруг подумал: я сумею! Мне казалось, я чувствую в себе силу и знаю, как ею пользоваться. Но когда я попробовал, выяснилось, что во мне ничего нет. Я старался, мне так хотелось, чтобы всё вышло как нужно… — Глаза Ила заслезились, и сердце Коннора дрогнуло. Ил грустно покачал головой: — Никакой силы во мне нет. Теперь я знаю это. Я уверен. — Она должна быть, — возразил Коннор. — Круг Рассвета ищет её с тех пор, как узнал о пророчестве: «Один — из очага, где теплится огонь». Мы разыскали всех остальных Харманов, но напрасно. Неукротимой Силой должен быть ты. — А может, человек, которого вы ещё не нашли? Какой-нибудь пропавший ведьмак. Но не я. Он был искренне убеждён в своей правоте — это Коннор понял. Теперь у Ила нашёлся новый довод, чтобы всё отрицать. — Вот я и решил, что ты скоро уедешь, — продолжал Ил. — Я буду скучать по тебе. — Он смахнул слёзы. — Наверное, ты мне не веришь… — Почему же? Верю, — устало откликнулся Коннор, смотря на изящный, чёрный с серебром комод в углу спальни. — Я успел привязаться к вам. Я понимаю, что вы заняты важным делом… — Но если тебя не раздражает наша работа, почему бы нам не побыть тут подольше? — горестно спросил Коннор. — Пока не убедимся, что ты не Неукротимая Сила? Ил нахмурил брови: — А по-моему, вы только зря потеряете время. — Возможно. Но решения принимаю не я. Ведь я только рядовой исполнитель. — И ты считаешь меня тупым брюнетом. — Послушай, Ил, я и вправду должен быть тут, пока не получу приказ, ясно? — Коннор не сводил с него глаз. — Так что тебе придётся потерпеть наше присутствие ещё чуток. Он встал, чувствуя себя так, будто на его плечи снова взвалили тяжкий груз. Вернулись к тому, с чего начали. А возможно, нет?.. — А как же Галия? — спросил Коннор, уже шагнув к двери. — Ты хочешь, чтобы и она уехала? Ил растерялся. Краснота на его щеках погустела. — Нет… То есть я… — Если ты не Неукротимая Сила, значит, и не Юнец-ведьмак, — безжалостно продолжал Коннор. — А тебе известно, что Галия должна выйти замуж за ведьмака? Дыхание Ила участилось. Он не отвечал, повернув голову к окну. Прикусил губу. «Он действительно влюблён в неё, — понял Коннор. — И обо всём знает». — Постарайся не забывать об этом, — закончил диалог Коннор и вышел. *** — Узнал что о том автомобиле? Нис помотал головой. — Пока нет. Нам позвонят, когда что-либо прояснится. А сегодня курьерша принесла вот это. Он протянул Коннору небольшую и очень прочную коробку. — Свитки? — Наверное. На коробку наложено заклятье, без Уилла нам его не открыть. Удобный случай им представился после завтрака. Мистер Доминго отправился в магазин и взял с собой малышку. За них Коннор не переживал. Отныне агенты Круга Рассвета постоянно держали под наблюдением не только семью Джеймса, но и всех родных Ила, стоило им покинуть дом. Все уселись за кухонным столом, — все, кроме Ила, который отказался присоединиться к ним и расположился в гостиной перед телевизором, то и дело вытирая нос платком. — Погоди, не открывай коробку, — попросил Коннор Уилла. — Защита вокруг дома на месте? — Да. Крепкая и надёжная. Вряд ли кто пытался её разрушить. — Почему это? — вмешалась Галия. Коннор метнул на неё быстрый взгляд. Он и сам задавался этим вопросом. — Может быть, это имеет какое-то отношение к произошедшему вчера. Вот об этом я и хочу поговорить. Выслушать мнение каждого. Кто вёл авто — человек или обитатель Ночного Мира? Зачем они пытались сбить Джеймса? Что нам теперь делать? — Начнём с тебя, — предложил Уилл. — Ты видел почти всё. — И не только я, — возразил Коннор. — Возле меня стоял ещё кое-кто. — Он оглянулся на дверь гостиной. Ил сделал вид, словно не слышит его. — Начнём с самого простого объяснения, — продолжал он. — Предположим, авто принадлежит Ночному Миру. Один раз оно проехало мимо универа, затем вернулось. Вполне возможно, кто-то заметил в окне Ила. Возможно, они хотели убедиться, что он и вправду Неукротимая Сила. Если бы он смог остановить авто, это стало бы неопровержимым доказательством. — Но, судя по всему, — подхватил Нис, — они уверены, что он и есть Неукротимая Сила. В конце концов, это же очевидно! — Он: пытливо всматривался в лицо Коннора, но говорил достаточно громко, чтобы до Ила долетало каждое слово. Коннор украдкой улыбнулся. — Точно. А что скажешь ты, Уилл? — Я думаю, — Уилл выпрямился, — в авто сидели обитатели Ночного Мира, но покушаться на жизнь Джеймса они не собирались. Его хотели похитить, потому что каким-то образом узнали, что он встречался с нами, и решили, что у него можно что-либо выведать. — Неплохая идея, — отозвался Коннор. — Но ты стоял возле двери. Ты не видел, как авто неслось прямо на Джеймса. Если бы его хотели похитить, то подъехали бы по-другому. — Согласна, — кивнула Галия. — Скорость была очень высокой, авто мчалось прямо на него. Значит, они замышляли убийство. Уилл подпёр подбородок кулаком. — Ну ладно, ладно. Я ведь просто предположил. — Зато ты навёл меня на любопытную мысль, — задумчиво начал Нис. — А что, если в авто действительно находились обитатели Ночного Мира и знали, что Ил смотрит в окно, но не пытались проверить его силу? Что, если они хотели запугать его? Показать, на что они способны, прикончив друга на его глазах? Если они узнали, что Ил и Джеймс близкие друзья… — Каким образом? — перебил Коннор. — Способов много, — с жаром продолжал Нис. — Если они не успели побывать в универе и побеседовать с одногруппниками Ила, значит, они глупее, чем я думал. Пошли дальше. Если им неизвестно, что Джеймс вчера был с нами в ахтовом зале, стало быть, шпионы из них никудышные. — А может быть, всё намного проще? — предположила Галия. — Закон гласит, что любой человек, узнавший о существовании Ночного Мира, должен умереть. Может, в тачке действительно сидели обитатели Ночного Мира, которые не знали, что Ил смотрит в окно, или им было безразлично. Они решили, что Джеймс узнал секрет, и задумали казнь в старых традициях. — А может быть, Ночной Мир тут вообще ни при чём? — вдруг выкрикнул Ил. — Об этом вы подумали? Может быть, авто принадлежит какому-либо маньяку-убийце, а всё остальное — простое совпадение! Ну, что вы на это скажете? — Он подбоченился, сверля их яростным взглядом. Впечатление портили только пижама и тапочки-медведи. «Он перестал притворяться, что не слушает», — отметил Коннор, решив быть терпеливым, чтобы извлечь из этой беседы максимум пользы. Однако в присутствии Ила ему это редко удавалось. — Мы думали и об этом. Сейчас Круг Рассвета выясняет, на кого записан автомобиль — на человека или обитателя Ночного Мира. Но не кажется ли тебе, что совпадений чересчур много? Часто ли в этом городе люди совершают преднамеренные убийства? Какова вероятность, что вчера ты столкнулся именно с таким случаем? Коннор почувствовал, как Галия толкнула его под столом ногой, и заставил себя замолчать. — Почему бы тебе не побеседовать с нами? — мягко предложила Галия Илу. — Даже если ты не Неукротимая Сила, то всё равно замешан в этом деле. Ты знаешь, что происходит, ты рассудителен. А нам пригодится любая помощь. Коннор заметил, как удивлённо Уилл уставился на Галию, когда она назвала Ила рассудительным. Но ведьмак тактично промолчал. Похоже, Ил устыдился своей вспышки. Он поколебался, прихватил платок и нерешительно подошёл к столу. — Когда я болен, у меня путаются мысли, — пояснил Ил. Коннор задумался. Он не хотел обрывать линию беседы, уже намеченную Галией. — Итак, к чему же мы пришли? — спросил он и ответил сам себе: — Ни к чему. Верным может оказаться любое предположение, или, что вполне вероятно, все они ошибочны. Значит, придётся ждать вестей от Круга Рассвета. Коннор мрачно оглядел сидящих за столом. Его настроение менялось каждую минуту, и он никак не мог совладать с собой, с собственными чувствами. А нужно было сосредоточиться и обсудить дальнейшие действия. — Если тот автомобиль прислал Ночной Мир, значит, они замышляют нечто такое, чего мы пока не знаем, как не знаем и цели, которую они преследуют. Они могут напасть на нас в любую минуту, в любом месте и застанут нас врасплох. Поэтому я советую всем быть начеку. О каждом подозрительном, пусть даже самом незначительном, событии вы должны докладывать мне. — А меня тревожит то, что до сих пор они даже не попытались прорваться в дом, — заметила Галия. — Да, им известно, насколько прочна защита, но они должны были хотя бы попытаться. Коннор кивнул. Внутри у него появился вдруг холод тревоги. — Наверное, они приготовили для нас ловушку где-то в другом месте и настолько уверены, что мы попадёмся в неё, что могут не торопиться. — А может быть, они знают, что я не тот, за кого вы меня принимаете, — вмешался Ил. — И сейчас отправились за настоящей Неукротимой Силой. А вы теряете тут время… Коннор стиснул зубы, пытаясь скрыть тревогу, затем произнёс многозначительно: — Или же мы просто не представляем, на что способны драконши. Его взгляд встретился со взглядом Ила. — Ребята! — вмешался Уилл, которому, похоже, передалось беспокойство Коннора. — Наверное, пора вскрыть посылку. — Он указал на коробку, присланную Кругом Рассвета. Ил тоже посмотрел на неё, не скрывая любопытства. И Коннор понял — почему, коробка выглядела заманчиво, словно рождественский подарок. — Открывай, — разрешил он Уиллу. Для того чтобы открыть посылку, понадобилось время. Уилл шептал заклинания, перебирая мешочки с целебными травами и ведьмовские амулеты. Окружающие пристально наблюдали за ним, а Ил шмыгал носом. Наконец Уилл очень осторожно поднял крышку коробки. Все придвинулись поближе. Внутри лежали десятки листов пергамента. Не целые свитки, а их обрывки, каждый в отдельной прозрачной папке. Коннор узнал письмена — это был древний язык оборотней. В детстве он учил его, потому что в Круге Рассвета стремились ознакомить его с наследием предков. Но с тех пор прошло уже немало времени. Ил вновь шмыгнул носом и без восторга проговорил: — Классные картинки!.. Рисунки и вправду были красивыми. Почти каждый лист пергамента украшали три или четыре крохотные иллюстрации, на некоторых листах были лишь иллюстрации, без подписей. Буквы начертаны красными, лиловыми и тёмно-синими чернилами, кое-где поблёскивала позолота. Коннор разложил на столе пару папок. — Итак, приступим… Нужно понять, как бороться против драконш, или, по крайней мере, выяснить, каким образом они нападают. Наша беда в том, что мы не представляем даже, на что способна драконша, — мы лишь видели, что против меня она направила тёмную энергию. — Видишь ли, прочесть всё это я не смогу, — чрезмерно вежливо напомнил Ил. — Тогда гляди на рисунки, — посоветовал Коннор. — Постарайся найти среди них те, на которых драконша на кого-нибудь нападает, а ещё лучше, — те, на которых драконшу убивают. — Но как мне узнать, где тут драконша? Вопрос оказался уместным. Коннор перевёл взгляд на Галию. — Я тоже этого не знаю. Мне не известно, умеет ли кто отличать драконш от других обитателей Ночного Мира. — У драконши из торгового центра, Ажды, были матовые тёмные глаза, — сообщил Коннор. — Достаточно заглянуть в них, чтобы её узнать. Но вряд ли мы разглядим глаза на таких мелких рисунках. Значит, будем просто искать изображения, окружённые тёмной энергией. Ил издал невнятный звук, означавший его отрицательное отношение к их затее, но послушно взял стопку листов и принялся перебирать их. — Отлично, — кивнул Коннор. — А тем временем мы… Договорить он не успел: телефон на стене кухни пронзительно зазвонил. Сидевшие за столом вздрогнули и разом уставились на него. Ил вскочил, но второго звонка не последовало. После длительной паузы раздался ещё один короткий сигнал. — Круг Рассвета, — понял Коннор. — Нис, возьми трубку. Пока Нис бежал к телефону, Коннор, после первого звонка охваченный непонятной тревогой, пытался успокоиться. Вряд ли это была информация об автомобиле. Оборотни всегда обладали даром предчувствия, который уже не раз спасал жизнь Коннору, заранее предупреждая об опасности. Но какая именно опасность грозит им сейчас? — Говорит Нис Джонс. Пароль: «Спасение ангела», — произнёс Нис. И Коннор увидел, как Ил изумился, подняв брови. — Да, я слушаю. Что? — Он вдруг переменился в лице. — Какая разница, сижу я или нет? — Пауза. — Слушай, Пол, просто объясни мне, что… — Выражение его лица снова изменилось, Нис ахнул и прикрыл рот рукой. — О бог, нет! У Коннора колотилось сердце, напряжение нарастало. Вскочив, он подбежал к Нису, замирая в ледяном ужасе от того, что может услышать сейчас. Взгляд чёрных глаз Ниса стал отчуждённым и пустым. Он стиснул в руке телефонную трубку. — Как?! — Он зажмурил глаза. — Не может быть! — Наконец Нис тихо выговорил: — Да поможет нам бог…