Прости за любовь

      Мондштадт встретил его восхитительным видом с высоты птичьего полета. Маленькие, словно картинки в книге сказок, домики; прекрасные колоннады; огромный собор с такой же монументальной статуей перед ним; просторные площади и много-много автомобилей, стекающихся в город и выливающихся за его пределы со всех сторон.       Кайя восхищенно вздохнул. Он видел много фотографий, читал много книг, смотрел много шоу о Городе свободы, но ничто не могло заменить личный опыт, который, к сожалению, был первым.       В те времена, когда он сам получал бакалавра по Тейватскому, с финансами было сложно, и мама не могла позволить себе отправить единственного сына в программу по обмену. Когда он получал магистра, жизнь била ключом: друзья, вечеринки, ночные подработки — и ему даже в голову не приходило съездить в Мондштадт тогда. Когда получал доктора, он был так занят диссертацией и парами, которые вел, что даже выдохнуть времени не было, не то, что ехать за границу.       Поэтому сейчас чистое предвкушение текло по венам, заставляя сердце радостно биться: вот она, мечта всей его жизни и совсем рядом. То, чему он посвятил всю свою юность и большую часть молодости.       Самолет пошел на снижение, бортпроводники напомнили всем о ремнях безопасности, собрали мусор, и капитан включил свет.       Уши закладывало, угол снижения был устрашающе острым, и, если бы это был его первый полет, Кайя мог бы даже испугаться. К счастью, с самолетами он уже немного успел познакомиться за свою жизнь — полеты в отпуск с друзьями в другие города Канрии и однажды в Сумеру — поэтому он просто воткнул наушники в уши, выбрал случайный плей-лист в Спотифае и закрыл глаза, выжидая, когда они приземлятся, и ощущение легкой тошноты после двух пересадок и десятичасового полета над океаном пройдет. *** — Кайя, правильно?       На него смотрела пара умиротворенно полуприкрытых бирюзовых глаз. Без звездочек, что интересно. Разве этот парень не должен был быть канрийцем, как и он сам? — Все верно, Кайя Альберих. А Вы… — Альбедо, — коротко кивнул его собеседник и протянул руку для пожатия. По Мондштадской традиции. Видимо, по привычке. Кайя, помня о местных правилах вежливости, торопливо вложил свою ладонь в чужую: чуть меньше и бледную. Как и у всех канрийцев. Может быть, полукровка, как и сам Кайя? — Очень приятно, Альбедо, — с улыбкой ответил он, и, видимо, не очень разговорчивый собеседник, махнул рукой, предлагая следовать за ним, и подхватил один из его чемоданов. — Я провезу тебя по городу. Ничего, если я сразу на «ты»? Тут, знаешь, с формальностями плохо, и я так долго здесь прожил, что «Вы» кажется мне уже слишком чопорным. — Да, конечно, так будет даже лучше, — довольно кивнул Кайя, вспоминая, что в Городе свободы люди были гораздо более широких взглядов, и культура у них была разгульная и с размахом. Это было логично, что у таких людей будет предвзятое отношение к любого рода снобству, которым была напичкана многовековая, традиционная культура Канрии.       Альбедо снова кивнул, загрузил чемоданы в багажник просторного кроссовера и забрался на водительское сиденье. — Без машины здесь будет сложно, но, если тебе срочно нужно будет куда-нибудь съездить, позвони мне, сориентируемся, как это организовать, — тихо и монотонно, словно заученный текст, бормотал его собеседник, — Жить будете прямо на кампусе, там до учебных зданий можно дойти пешком, по кампусу ходят автобусы, так что тут с перемещением проблем не должно быть. У города тоже есть несколько своих автобусов, но они ходят с промежутком примерно в час, и их маршруты весьма сомнительны, и я бы сильно на них не рассчитывал.       Кайя машинально кивал, но вместо того, чтобы слушать убаюкивающий голос Альбедо, активно оглядывался по сторонам, пытаясь охватить настолько много, насколько ему мог позволить его угол обзора. — Это — площадь Барбатоса, самая знаменитая достопримечательность Мондштадта, — не останавливаясь ни на секунду, бубнил его новый коллега, — Тут находятся статуя и собор Барбатоса. Вон то здание слева — штаб-квартира рыцарей Фавонии, там находится большой музей истории города. Советую сходить на досуге, он весь интерактивный, сделан по последнему слову техники, тебе понравится.       Кайя кивнул и мысленно сделал себе заметку — добраться сюда как-нибудь. Музеи, галереи и парки были его любимыми местами для времяпрепровождения. Осталось только найти человека, который вместо того, чтобы постоянно зевать и смотреть на часы, как делали многие его друзья и партнеры до сих пор, сможет насладиться подобной вылазкой вместе с ним. Хотелось надеяться, что в международной академической сфере ему это, наконец, удастся сделать. — Это — Бродвей, — Альбедо ткнул пальцем по одну сторону от них, а потом по другую, — Если любишь устраивать забеги по барам и клубам — тебе сюда. Могу посоветовать «Кошкин хвост», «Долю ангелов» и… вот там за углом прячется очень приятный ресторан «Хороший охотник». Мондштадская кухня, конечно же.       Информации было так много — хоть записывай. Но блокнота под рукой не было, так что приходилось только вытягивать шею, внимательно слушать и отчаянно пытаться все запомнить. «Забеги», как выразился его собеседник, по клубам и барам он делал нечасто, но, если найдется хорошая компания, то почему бы и не выбраться после долгой рабочей недели выпить и потанцевать. — Приехали, — почти торжественно провозгласил Альбедо и указал на громоздящиеся на холме здания, — Кампус. Сейчас кратко расскажу, что здесь что. Он вдавил педаль газа, и его кроссовер с рычанием взлетел на самую вершину. — Общежития, — пересчитал он три здания, — Здание колледжа искусств, языковедения и коммуникаций — здесь находится наш факультет. Вот там учатся медики и спортсмены, тут — колледж естественных наук, это — колледж для отличников, футбольный стадион, хоккейный, часовни церкви Барбатоса и ее веток. Это не все, конечно. Все мы с тобой сегодня не объедем, да и не нужны тебе пока что остальные колледжи. Вот домики для приглашенных профессоров. Жить будешь здесь. Не знаю, приехали твои соседи или нет, сейчас посмотрим.       Альбедо остановил машину перед небольшим уютным домиком, выложенным камнем, с аккуратно постриженной лужайкой и выметенной мощеной дорожкой до самых зеленых входных дверей. Выгрузил все вещи из багажника и учтиво вызвался помочь Кайе занести все это внутрь.       Просторная гостиная с гигантским столом тяжелого дерева в центре, кажется, была рассчитана на вечеринку человек в пятнадцать; совмещенная с ней кухня с хромированной плитой, микроволновой печью и посудомоечной машиной, странно контрастировавшая с такими же, как и стол в гостиной, деревянными шкафчиками и стойками; небольшая кладовка, в которой примостились стиральная и сушильная машины; и дверь, ведущая на задний двор. — Комнаты находятся здесь, — привлек внимание Альбедо и ткнул пальцем в три двери в углублении, которое с первого взгляда было и не заметно, — Твоя будет… — он вытащил из кармана связку ключей и взглянул на бирку, — А.       Кайя перевел взгляд на дальнюю дверь, к которой был приклеен лист с большой буквой «А». Отлично, она находилась чуть в стороне от остальных, значит, его никто не потревожит.       Он подхватил свои чемоданы и уже собрался перенести их в свою новую комнату, но со стуком открывшаяся дверь с буквой «B» на ней прервала его планы и заставила застыть на месте. В проеме появилась зевающая и сладко потягивающаяся фигура. Мутным взглядом кристальных голубых глаз она оглядела его и Альбедо и по-лисьи хитро ухмыльнулась, тряхнув короткой копной рыжих волос. — О, соседи никак подъехали? — по-мальчишески звонким голосом с легким акцентом сказал незнакомец и протянул руку, — Аякс Тарталья. — Он — сосед, а я просто его подвез, — Альбедо ответил на рукопожатия и впервые с их встречи заговорил на общем языке. Кайя удивился, как мягко и мелодично звучал его голос. И совсем без акцента. Должно быть, его коллега и впрямь много лет провел в Мондштадте. — О, да, я — сосед. Буду жить в комнате напротив, — улыбнувшись в ответ — право слово, на такую яркую и счастливую усмешку нельзя было не среагировать тем же — пожал теплую ладонь и представился Кайя. — Что же, думаю, вы тут дальше уже без меня разберетесь. Бывайте, увидимся еще. Кайя, Аякс, — Альбедо кивнул им и ушел, оставляя их вдвоем. — Как настрой, дружище? — его новый сосед весь сиял, как начищенная монета, — Я в предвкушении. Вот это будет год, вот это оторвемся! — Оторвемся? — засмеялся Кайя, затаскивая свои вещи в комнату, — Я думал, мы сюда работать приехали. — Ой, да ну, не ворчи, как старый дед. Как говорят у меня на родине: делу время — потехе час. Так что, все успеем.       Вот это оптимизм и вера в собственные силы. Мощно и заражающе. Кажется, они подружатся. Кажется, год и вправду имеет шансы стать гораздо интереснее, чем Кайя себе представлял. — О. Вот как? Ну что же, Аякс, давай попытаемся успеть все.       Тот сверкнул синими глазами и загорелся еще ярче. — Так-то лучше! О, надеюсь, наш третий сосед тоже будет таким же классным, как и ты, — мечтательно протянул он, — Ну, ты разбирай вещи, не буду тебе мешать. Я тут по пути встретил ребят из соседнего домика. Там парень из Ли Юэ и еще двое из Иназумы. Пригласил их вечером заглянуть к нам, выпить по бутылочке, познакомиться. Ты же не против?       Гораздо интереснее, чем Кайя себе представлял. — Нет, конечно, я только рад буду, — довольный тем, что в этот раз инициативу в свои руки пришлось брать не ему, кивнул он. — Ну и славно. Пойду тогда еще вздремну, разбуди, когда наш третий приедет, — и Аякс скрылся в своей комнате, оставляя немного оглушенного Кайю в одиночестве. *** — Добро пожаловать, дорогие гости, — приветливо улыбнулась им секретарь и указала на диван, стоящий напротив ее стола, — Госпожа декан будет здесь с минуты на минуту. Меня зовут Лиза, мы с вами в этом году будем еще много работать вместе. Чаю?       Все трое синхронно кивнули и, неловко осматриваясь, присели. Аякс довольно шарил глазами по всему, что его окружало, иногда толкал Кайю под локоть и тихо отпускал шутки по поводу того, что особенно привлекало его внимание. Немного в стороне сидел их третий, которого звали Сяо, и который, судя по всему, не особенно был настроен на активное дружеское общение — он бесшумно объявился в доме под самый вечер, скривившись, осмотрел пятерых оживленно переговаривающихся ребят, скупо пожал им руки и, отказавшись присоединиться, ушел в свою комнату. «Может устал?» — шепотом спросил разочарованный Аякс. «Может, просто бука?» — высказал более вероятную версию Кайя, чем, кажется, расстроил беднягу из Снежной еще больше.       Утром второе предположение подтвердилось. Сяо бродил по дому тенью. Когда с ним пытались заговаривать, смотрел хмуро исподлобья, отвечал коротко и быстро удалялся. Аякс сделал около пяти попыток наладить контакт, потом, сдавшись, махнул рукой и позволил их соседу просто молча брести рядом. — Ох, мальчики, вы уже тут! — в кабинет на полной скорости влетела молодая привлекательная женщина, затянутая в строгий костюм. Ее светлые волосы были собраны в слегка небрежный хвост, под глазами залегли темные круги, и весь ее вид говорил о глубокой и беспросветной усталости, — Простите ради Барбатоса, я немного задержалась в пробке. — Ничего страшного, Джинн, они только пришли, — мягко сказала Лиза, поднимаясь со своего места и подхватывая со стола папку с бумагами. Она пружинистой походкой от бедра подошла к своей начальнице и легким движением заправила ей выбившуюся прядь назад в хвост, — Чаю, или ты готова начать?       Джинн с тоской глянула на закипающий чайник в углу. Перевела взгляд на ребят. — Чаю? — с надеждой спросила она, и все трое еще раз, уже чуть увереннее кивнули, — Тогда чаю.       Лиза с ласковой улыбой кивнула и, вручив документы, отправилась творить свою магию. — Как думаешь, они это… того? — Аякс поиграл бровями и выразительно перевел взгляд с одной на другую. — Тебе какая разница? — со смехом фыркнул Кайя. Вот еще в чужую постель он не лез. — Ну, знаешь, у университета строгие правила. А они — начальница и подчиненная, — с напускной серьезностью ответил тот. — Если они зарегистрированы официально, то совет знает, и все в порядке, — покачал головой Кайя. — А если нет… — его собеседник мечтательно закатил глаза, — Значит, мы стали свидетелями запретной любви и… — Брат, — перебил его Кайя под неодобрительное «хмпф» Сяо, — Не о том твои фантазии, не о том, — он похлопал крепкое плечо собеседника, — Найди себе девчонку, и оставь наше начальство в покое. — Найди себе девчонку, — надул губы тот, — Как будто, это так легко. Нельзя же первую попавшуюся схватить. Надо же чтобы буря, искра, безумие!       Сяо рядом издал какой-то уж совсем нечленораздельный булькающий звук. Кайя едва сдержал порыв закатить глаза. Взрослый же мальчик, а все в сказки верит.       Закончить разговор им, к счастью, не дала Лиза, которая принесла три красивые фарфоровые чашки и миску с конфетами на подносе, поставила его на журнальный столик и сладко им улыбнулась. — Перекусите, милашки, день будет длинным и насыщенным.       И, красиво качая бедрами, ушла за вторым подносом для Джинн, которая за это время успела убежать к себе в кабинет, и сейчас сидела за своим столом, уткнувшись в оставленные Лизой бумаги. — День будет длинным? — задумчиво протянул Кайя, — Интересно, что они там для нас приготовили? — Правила университета под подпись, местные методики преподавания, фильм о том, какой Мондштадт свободный и прекрасный, — неожиданно подал голос Сяо. — О, — Аякс моментально уцепился за возможность разговорить буку-соседа, — А ты откуда знаешь? — Чжун Ли утром встретил, — пожал плечами тот, — У них все это вчера было, сегодня они отдыхают.       Чжун Ли был одним из их новых приятелей из соседнего домика. Он был намного старше их всех, но настолько приятным и спокойным, что умудрялся своей аурой непоколебимости целый вечер приводить в чувства даже шебутного Аякса. — Ах, да, вы же с Чжун Ли оба из Ли Юэ, — кивнул тот, — Интересно, почему они не поселили вас вместе. — Мне тоже, — окинув своих собеседников разочарованным взглядом, коротко бросил Сяо и снова отвернулся. — Хам, — одними губами возмущенно сказал Аякс.       Кайя утешающе хлопнул своего приятеля по плечу. Кто бы мог подумать, что его соседи окажутся с настолько противоположными типами личности, что это сразу создаст проблему между ними. Может быть, со временем они привыкнут друг к другу, и все наладится. Им, в конце концов, жить под одной крышей целый год. Было бы неприятно застрять между молотом и наковальней. — Ну что, готовы, мальчики? — из кабинета с усталой улыбкой вышла Джинн. — Давайте познакомимся и начнем. Пойдемте со мной. *** — Ну что же, друзья мои, давайте знакомиться, — Кайя прислонился бедром к своему столу и окинул взглядом класс, полный разношерстных студентов с горящими глазами, — Меня называют профессор Альберих.       Он еще раз повторил формулировку, и класс недружной толпой произнес ее следом. — Как называют тебя? — обратился он к светловолосой девушке с игривыми хвостиками и светлыми голубыми глазами, которые почему-то выглядели смутно знакомо. Она замешкалась на пару секунд, Кайя повторил сначала свое представление, потом снова задал вопрос, и в ее глазах засветилось понимание. — Меня называют Барбара, — старательно и почти правильно ответила она. Кайя показал ей большой палец и обратился к следующему студенту. — Меня называют Бенни, — с кучей ошибок, но горой энтузиазма ответил тот. — Меня называют Донна, — смущаясь и все время посматривая куда-то вправо, тихо сказала симпатичная студентка с толстой каштановой косой, перекинутой набок.       Кайя проследил взглядом за тем, на что она смотрела… и встретился с парой огненных круглых глаз, которые смотрели на него в упор. За радужками плескалась какая-то заряженная эмоция, от которой становилось немного не по себе. В классе словно стало на несколько градусов жарче. Кайя спешно отвел взгляд и зашарил руками по столу, притворяясь, что ищет там что-то. Вдох. Выдох. Ему понадобилось пару секунд, чтобы восстановить неожиданно сбившееся дыхание и вернуть на лицо нейтральную улыбку.       Он снова поднял взгляд и в этот раз постарался разглядеть владельца прекрасных глаз чуть лучше. Копна алых непослушных волос, собранных в небрежный хвост у основания шеи, бледная, почти прозрачная кожа, на которой цвет радужек и волнистых локонов выглядел особенно ярко и насыщенно. Строгая бордовая рубашка и черный пиджак. Он весь выглядел стройным и ладным, словно только что сошел с обложки журнала, и продолжал смотреть так, словно этот журнал был для взрослых.       Кайя невольно сглотнул. Кажется, ему не хватит сил сейчас держать маску и продолжать урок, как ни в чем ни бывало. — Ты и ты, — он бесцеремонно ткнул пальцем в Барбару и Бенни, а потом, указав на одного задал вопрос, указав на вторую, ответил. Поднял большой палец, — Понятно?       Они немного растерянно покивали. — Тогда встали и пошли, — он жестом показал студентам подниматься с мест и знакомиться друг с другом на канрийском.       Класс довольно зашевелился — Кайя отлично знал, что студенты любят задания, когда можно бесцельно бродить и делать вид, что они и впрямь чем-то заняты.       Он рухнул на стул и нашел глазами причину своей дрожи. Тому пришлось отвлечься от своего напряженного наблюдения, но он то и дело поворачивался и посматривал на преподавательский стол. Его поведение было странным, и Кайе хотелось найти какое-то разумное объяснение, но, учитывая, что он и сам теперь не мог отвести взгляд от тонкой изящной фигуры, скорее всего, ничего разумного в этом взгляде не было. Только ждущие их впереди ошибки и проблемы.       Он поднялся из-за стола. Что же, они ждут, было бы невежливо оттягивать неизбежное. — Как называют тебя? — он легко тронул свое будущее сожаление за плечо, привлекая его внимание, когда тот ненадолго остался без напарника. — … Дилюк, — замешкавшись от неожиданности, сказал тот, забыв полную формулировку предложения. Развернулся к нему и, снова уставился своими огромными совиными глазами. — Ди-люк, — протянул Кайя, словно пробуя имя на вкус, — Красивое имя.       Бледные щеки окрасились едва заметным румянцем, и тот отвел взгляд, пряча свои огненные глаза. — Спасибо. У Вас тоже. Кайя Альберих, правильно?       Удивленный тем, что его комментарий был понят, и понят правильно, он даже не обратил внимание на то, что Дилюк не добавил «профессор» перед его именем. — Ты говоришь по-канрийски? — Немного, — улыбнувшись одними уголками губ, ответил тот, — Я всегда хотел знать канрийский и учил его сам. — У тебя отлично получилось, — рассеянно ответил Кайя, не в состоянии отвести взгляд от легкой мягкой улыбки, расцветшей на красивом бледном лице. В этот момент он четко понял. Он переоценил обстановку. Год обещает быть ужасающе сложным. От мысли о том, что ему целый год придется издалека наблюдать за ним, стараться нейтрально и вежливо общаться, постоянно пересекаться в классе и за его пределами и постоянно тормозить себя от того, чтобы не совершить что-нибудь непоправимо глупое, что-нибудь, что приведет к катастрофе для них обоих, хотелось выть и лезть на стену. Или уехать назад в Канрию, и никогда больше сюда не возвращаться. Точно. Так и надо сделать — это самый надёжный способ уберечь свое бедное сердце. — Профессор Альберих? — окликнула его студентка в красном платье с аккуратным каре, — Я уже со всеми познакомилась. Что делать дальше? — О? Время летит незаметно, — обрадовался возможности уйти от своих мыслей Кайя, — Тогда присаживайтесь все на места, у меня для вас следующее задание!       Он кивнул Дилюку, тот, снова не сводя с него взгляда, кивнул в ответ и вернулся за свою парту. *** — Что же, у нас осталось пятнадцать минут, и я бы хотел узнать о вас что-нибудь интересное, — Кайя не планировал оставлять время на знакомство, но желание узнать немного больше о Дилюке пересилило, и он, уговорив себя, что ему и впрямь, полезно будет послушать занятных фактов о тех, кого он будет учить еще, как минимум, семестр, а скорее всего, весь год, поменял курс урока. — Есть желающие начать? — он окинул класс взглядом. И снова споткнулся о пронзительные огненные радужки. Дилюк, к его удивлению, не поднял руку в этот раз. Кайя озадаченно выгнул бровь и склонил голову набок. Тот моментально опустил глаза и медленно вытянул ладонь, словно сомневаясь в собственном поступке. — Дилюк? — осторожно привлек его внимание Кайя, — Ты говорил, что уже учил канрийский. Расскажешь поподробнее? — Да, учил. Я всегда был очарован культурой Канрии. Но у меня до сих пор не выходило взять класс канрийского. Поэтому я занимался по самоучителю. А теперь, когда я получаю магистра, решил добавить побочной степенью канрийский. — О, значит, ты со мной на весь год? — усмехнулся Кайя. Втайне он почему-то наивно надеялся, что Дилюк отучится семестр и больше не будет его студентом. Такая расстановка была все еще сомнительна с этической точки зрения, но, как минимум, не запрещена уставом университета. Но, кто сказал, что будет легко. — И какая у тебя основная степень? — стараясь не выдать своего разочарования, спросил Кайя. — Бизнес и маркетинг, — тихо ответил тот, поджав губы, — У моего отца своя компания в Спрингвейле, и он хочет взять меня в дело после выпуска.       Это прозвучало… натянуто. Словно говорилось это много раз, но каждый раз было будто ножом по сердцу. Дилюк совершенно не хотел изучать никакой маркетинг и даже не особо скрывал сей факт. — Спасибо, что поделился, Дилюк, — стараясь не уводить тему вглубь, ответил Кайя и перевел взгляд на следующего студента. К сожалению, он ограничен во времени и не может продолжать донимать одного и того же студента миллионом вопросов. Как бы ему ни хотелось.       К концу урока он знал имена всех присутствующих, а также гору иногда занятных, но бесполезных фактов о них. Диона работала барменом в «Кошкином хвосте», о котором говорил ему Альбедо, Барбара — не зря ее глаза показались ему знакомыми — оказалась сестрой декана, Фишль писала свои книги, Бенни считал, что он проклят, а Дилюк…       Кайя поднял взгляд и снова встретился с пронзительными огненными радужками. Посмотрел на часы и понял, что время урока подошло к концу. Он сообщил об этом своим ребятам и распустил класс. Попрощался с ними и пошел в следующую аудиторию. Не оглядываясь. Не пытаясь выяснить, смотрят ли ему вслед круглые совиные глаза.       О Дилюке он подумает потом.