***
Гермиона вздохнула, переместившись в «Дырявый Котёл». Она прислонилась спиной к стене у камина, ожидая Драко, и снова вздохнула. Что она почувствовала, когда Пэнси так обняла его? Зависть? Ревность? Грусть? Она покачала головой, поджимая губы. Ничего подобного. Драко — её друг. В последнее время они невероятно хорошо ладили, и она ценила всё, что он рассказывал ей о вейлах, включая его предложения по улучшению законопроекта, над которым она работала. Драко слушал её, он был первым, кто в принципе её слушал. Ему не надоедало, когда она снова и снова рассказывала о магических законах, и он вслушивался в каждое её слово, иногда дополняя новыми идеями. На каждую их встречу Гермиона носила с собой фиолетовую папку, куда записывала всё, о чем они говорили. У неё уже накопилось более двадцати листов бумаги со всевозможными пометками об улучшениях в законе, и она была очень благодарна ему за помощь. Мысли вернулись к тому моменту, когда она взяла его за руку, чтобы облегчить боль. Она вспомнила, как сердце подпрыгнуло к горлу, когда Драко переплел их пальцы. Это был первый раз, когда он сделал что-то подобное, и этот ласковый жест заставил её затаить дыхание. Она заметила, что трое его друзей также удивлены подобному проявлению эмоций с его стороны. Будет ли Драко так же нежен с Пэнси и другими его подругами? И был ли он таким же со своими бывшими девушками? Времени глубоко погрузиться в свои мысли у Гермионы не было. Драко вышел из пламени и через мгновение оказался рядом с ней. Он протянул ей левую руку, в которой держал свернутый кусок пергамента. — Я кое над чем работал сегодня, Грейнджер. Взгляни, когда сможешь. — Что это? — спросила она, забирая пергамент. — Еще несколько идей для твоего закона. Гермиона посмотрела ему в глаза, чувствуя, как бешено бьётся её сердце. Он снова это делает. Всегда такой внимательный и желающий ей помочь. Некоторые считали этот закон глупым, но не Драко. Она не смогла сдержать широкой улыбки, расплывшейся на лице. — Спасибо, Драко. Он кивнул и направился к двери, ведущей из паба на одну из улиц в центре Лондона. Гермиона поспешила за ним, и они вместе вышли наружу. Драко, как и в предыдущие дни, был одет в один из своих костюмов и совсем не выделялся среди магглов. Он выглядел как обычный работник. Они вместе шли по улице, находясь довольно близко друг к другу, но не касаясь. Гермиона тихо выругалась, когда заметила, что снова нервничает. На протяжении последних нескольких дней она чувствовала себя так каждый раз, когда оставалась с ним наедине. Взгляд девушки скользнул в его сторону, и она улыбнулась, заметив его любопытство ко всему окружающему. К автомобильным номерам, маггловской одежде, телефонным будкам... Она так отвлеклась, что с кем-то столкнулась. — Смотри, куда идёшь! — сердито гаркнул на неё мужчина. Вокруг талии обвилась рука, а дыхание перехватило. Гермиона почувствовала, как к ней прижимается тело Драко. Он подошел ближе, загораживая её собой и провожая мужчину недружелюбным взглядом. — Идём, Грейнджер. Магглы чересчур грубые, — пробормотал он, слегка подталкивая её двигаться дальше. Гермиона усмехнулась, думая, что тот Драко, которого она помнила с детства, сказал бы совсем другое. — Да, знаю. Раньше я и сам был бы намного грубее с тобой, — добавил Драко, словно читая её мысли. — Но это в прошлом. Он продолжал придерживать её за талию, осторожно направляя и удерживая Гермиону рядом с собой, пока они не дошли до пекарни. Она старалась не придавать этому большого значения, надеясь, что он не слышит бешеного биения её сердца. Драко открыл дверь и отступил в сторону, пропустив её первой. Чёрт возьми, она и не знала, что он бывает таким галантным джентльменом. Гермиона опустила взгляд, прекрасно понимая, что щёки вспыхнули румянцем. Они сели за стол у окна, и она шумно вздохнула, откинувшись на спинку стула, пытаясь успокоиться. Драко — её друг, они встречались каждый день уже на протяжении двух недель, даже больше. Однако с другими друзьями, Гарри и Роном, она никогда так сильно не нервничала. Даже когда ей нравился Рон, она не чувствовала ничего подобного. Драко откашлялся, привлекая к себе внимание, и Гермиона подняла на него глаза. — Что тебе взять? — К нам скоро подойдут и обслужат, Драко. Тебе не нужно вставать. Драко нахмурился. — Официанты-магглы сами всё нам принесут? Гермиона кивнула, едва сдерживая смех. — Но... как они всё успевают? — тихо спросил он с крайне удивленным выражением лица. — Они знают своё дело, вот увидишь, — с ухмылкой ответила она. Драко скрестил руки на груди, внимательно оглядываясь. — Можно я уже сейчас прочитаю? — с нетерпением спросила она, положив пергамент на стол. Он согласно кивнул. Гермиона удивлённо выдохнула, раскрыв пергамент. На нём были десятки заметок, каждая страница была пронумерована и проставлены ссылки на строки её законопроекта. Несколько секунд она молча читала, пребывая в немалом изумлении. Когда она подняла глаза от бумаги, Драко рассматривал доску с названиями пирожных, которые были сегодня в наличии. — Драко, это… ты, наверное, потратил на это много времени, — пробормотала Гермиона, тронутая такой кропотливой работой. Он пожал плечами. — Я хочу помочь тебе, и это меньшее, что я могу сделать. — Ты мне ничем не обязан. — Я делаю это не из чувства долга, Грейнджер. Я правда хочу помочь тебе. Мне нравится ход твоих мыслей, и, похоже, пришло время хоть кому-нибудь попытаться изменить текущее положение дел в Министерстве, — возразил Драко, опираясь локтями на стол и наклоняя голову в её сторону. Гермиона не смогла удержаться. Она улыбнулась и накрыла его руку своей. — Спасибо большое. Драко мельком взглянул на её руку. Выражение его лица изменилось, а взгляд снова стал холодным. — Не за что, Грейнджер. Она вздохнула, подозревая, что он снова применил окклюменцию. — Что бы вы хотели выпить? Ой, извините, что прерываю, — смутилась официантка, заметив их соединенные на столе руки. Гермиона подпрыгнула от неожиданности, мгновенно отдёрнув ладонь, и Драко недовольно уставился на побеспокоившую их женщину, прищурившись. В последнее время Грейнджер смотрела на него по-другому, и, хотя он пытался контролировать себя, в нём понемногу зарождалась надежда. Может быть, она даст ему шанс, если он её об этом попросит, но он боялся рискнуть. Если она скажет «нет», это будет слишком трудно принять. После этого его будет ждать ещё более мучительная смерть, чем та, что маячит сейчас на горизонте. Заказав чай и кусок торта для Драко, Гермиона вздохнула. — Я собираюсь завтра пойти в библиотеку Министерства, не хочешь присоединиться? Я получила разрешение на посещение; может быть, там есть книги, которые помогут нам с нашей проблемой. И... все его надежды снова рухнули. Грейнджер никогда не согласится стать его парой. Драко усмехнулся, кивая головой в знак согласия и переводя взгляд на часы, висящие за прилавком. С каждым днём он чувствовал себя всё более уставшим, его самочувствие снова ухудшалось. Казалось, часы отсчитывали его время, с каждой секундой приближая к смерти.Часть 8: Незваные гости
8 января 2023 г. в 21:01
Примечания:
Приятного прочтения!
Уже скоро Грейнджер должна была появиться у камина в вестибюле его поместья, как это происходило и каждый день до этого.
После еще трех попыток найти хоть какую-нибудь полезную информацию в его библиотеке она наконец сдалась. Ни в одной из его книг о магических существах не было ни одного упоминания о девушках, являющихся парой вейлы.
Драко снова окунул перо в чернильницу, оставляя на пергаменте очередную заметку — всё-таки он согласился помочь Грейнджер с её законопроектом о справедливом обращении с магическими существами.
Каждый раз, когда он думал об этом слове, не мог не морщить нос. «Существо». Как будто он уже не был тем же человеком, что и до этого. Тем же человеком, каким был и в день своего рождения.
Проклятое Министерство Магии ничего в этом не понимало. Пусть в нём и течёт кровь вейлы, Драко всё ещё остаётся человеком. Ничего не изменилось.
Ну, почти ничего. В голове возник образ Гермионы Грейнджер, и Драко покачал головой.
Он попросту не мог не думать о ней весь день. И до сих пор не мог понять, как он во время учёбы в Хогвартсе не догадался, что Грейнджер была его будущей парой. Он постоянно наблюдал за ней, нападал со спины с оскорблениями, следил за каждым ее движением... он даже знал все её привычки и столько раз видел в библиотеке, что запомнил ее любимые книги.
Драко просто не замечал очевидного. Тогда он просто ненавидел ее, и ненавидел под влиянием семьи. Она была для них лишь второсортным человеком, которому нужно было напоминать об этом, и он с легкостью справлялся с этим на протяжении многих лет.
Драко вздохнул, прислонившись лбом к столу с пергаментом и закрыв глаза. Если бы он вел себя по-другому, если бы не обращался с ней так... возможно, сейчас она согласилась бы дать ему шанс.
Но все, чего хотела Грейнджер, — это найти способ разорвать связь, из-за которой им приходилось проводить время вместе.
Из-за полуоткрытой двери вдалеке донесся рев пламени, означавший, что кто-то переместился по каминной сети. Драко открыл глаза и повернул голову, взглянув на часы, висящие на стене.
Оставалось еще пятнадцать минут. Это не могла быть Грейнджер, а его мать была в Норе, в гостях у Молли Уизли. Уже который раз.
Он встал и вышел из комнаты, прошел по длинному коридору и спустился по лестнице.
У камина стояли и шептались три человека, при виде которых Драко сжал руки в кулаки, пытаясь сдержать рвущийся наружу гнев.
— Вам здесь больше не рады. Убирайтесь.
Пэнси, Тео и Блейз подпрыгнули от звука его голоса и уставились на него широко раскрытыми, слегка испуганными глазами.
— Драко! Черт возьми, ты как призрак. Мы даже твоих шагов не услышали.
Он уже спустился по лестнице и стоял прямо перед ними, прищурившись.
— Вон отсюда, — повторил Драко, указывая на камин.
Тео поднял обе руки в защитном жесте.
— Подожди, подожди минутку. Дай нам хотя бы объясниться.
— Не утруждайтесь. Мне все предельно ясно после более чем двухмесячного молчания с вашей стороны.
— Драко, не надо так. Ты же знаешь, мы боялись, — пробормотала Пэнси со слезами на глазах.
— Я тоже! Я провел чертов месяц взаперти в подвале Министерства! А потом думал, что умру в Азкабане!
Пэнси закрыла лицо руками, разрыдавшись, а Блейз обнял ее за плечи, чтобы успокоить.
— Мы пытались писать тебе, но наши совы возвращались с нераспечатанными письмами. Тебе не давали возможность их прочитать.
Драко стиснул зубы, переводя взгляд на каждого из трех бывших друзей.
— Вы бросили меня.
Пэнси тут же замотала головой из стороны в сторону.
— Нет! Не говори так.
— Вы могли прийти ко мне.
— В Азкабан? Я пытался, Драко. Но тебе позволялся только один визит в месяц, а твоей матери необходимо было видеться с тобой, — вздохнув, пробормотал Тео.
Драко цокнул языком.
— Я сидел в камере Министерства целый месяц.
— Мы не смогли, приятель. Даже сейчас мы не осмеливаемся совать туда нос. Мы боимся, что, если нас там увидят, Министерство передумает и отправит нас в Азкабан, — тихо признался Блейз.
Драко сделал несколько шагов к ним навстречу, и все трое затаили дыхание.
— Я вышел из Азкабана довольно давно. Сижу здесь без дела уже, наверное, вечность… но никто из моих так называемых друзей так и не соблаговолил появиться.
— Мы знали, что ты разозлишься, — прошептала Пэнси, вытирая слезы.
Драко зло рассмеялся, бросив на них полный ненависти взгляд, и все трое вздрогнули. Он поднял бровь.
— Вы боитесь меня?
— Нет, но… мы не хотим вывести тебя из себя, вдруг ты обратишься, — ответил Тео, нервно наблюдая за руками Драко.
Его ногти начали удлиняться.
— Я для вас больше не человек, да? Теперь я опасное существо, которого вы боитесь? Вот почему вы так долго здесь не появлялись, — сердито прорычал Драко.
Его лицо потемнело, и вся кожа начала покалывать. Драко стиснул зубы, зная, что он преобразится, если не успокоится.
Внезапно пламя в камине снова вспыхнуло и стало изумрудным. Из него вышла Грейнджер, стряхивая порох с куртки.
Трое слизеринцев уставились на нее, разинув рты. Она подняла на них взгляд и от неожиданности отступила назад. Взгляд метнулся к Драко, и она нахмурилась.
— Драко? С тобой все в порядке? Что случилось? — спросила она, подходя ближе к нему.
Он провел рукой по волосам, вздохнув. Ее запах расслаблял лучше Успокаивающего зелья. Ногти вернулись к нормальной длине, а ярость в теле утихла благодаря её близости.
— Ничего, — тихо ответил Драко, оглядываясь на своих друзей.
Все трое будто бы потеряли дар речи.
— Так... Это правда, что написали в «Пророке»? — спросила Пэнси, несколько раз моргнув и покосившись на Грейнджер.
Драко закатил глаза.
— Я не читал эту чушь с тех пор, как меня отправили в Азкабан.
— Я читала, и это правда. Но там много чего выдумали, не верьте статьям, которые публикует Скитер. Драко не представляет угрозы, — ответила Гермиона, прижимая папку к груди.
Блейз все еще пялился на нее, не в силах понять, почему она вошла в Малфой-Менор так обыденно, словно это было привычным явлением.
— Значит, она твоя… — начал Тео, тяжело сглатывая.
— Да, — оборвал его Драко.
— Но она же… магглорожденная, — добавила Пэнси, обращаясь к двум своим друзьям за поддержкой.
Гермиона прищурилась.
— Для тебя это всё ещё остается проблемой, Паркинсон? — сурово спросила она.
Блейз рассмеялся, легонько толкнув Пэнси локтем и бросив ей предупреждающий взгляд.
— Конечно нет, Грейнджер. Мы больше не верим в эти глупости.
— Она такая же, как мы, Пэнси. У нее та же кровь, и я не позволю тебе проявлять к ней неуважение. В отличие от тебя, Грейнджер только и делала, что помогала мне.
Нижняя губа Пэнси задрожала. Она закрыла глаза и подбежала к Драко, бросившись на него и обхватив руками его шею.
— Мне так жаль, Драко. Прости нас, мы просто боялись, поэтому не пришли к тебе раньше. Мне очень жаль, — пробормотала она, всхлипывая у него на груди.
Драко напрягся, но его плечи расслаблялись, он внимательно её слушал. Он поднял руку, приобняв её в ответ.
— Все в порядке, Пэнси. Мы с этим разберёмся, — опустив голову, пробормотал он ей на ухо.
Гермиона с любопытством наблюдала за ними. Она почувствовала что-то вроде внезапной острой боли в животе, когда Пэнси прыгнула на Драко, но решила это проигнорировать.
Тео прочистил горло.
— Что ж, Грейнджер, думаю, было бы неплохо начать всё с чистого листа. Меня зовут Тео, приятно познакомиться, — сказал он, подходя ближе к ней и протягивая руку.
Гермиона посмотрела на него, а затем на Драко, который уже отпустил Пэнси. Тот кивнул.
— Думаю, я справлюсь, Грейнджер. Давай.
Тео выгнул обе брови.
— Тебе нужно его разрешение, чтобы пожать мне руку?
Гермиона перевела взгляд на Тео.
— Твоему другу больно, когда ко мне прикасается другой мужчина. Поэтому я стараюсь быть осторожней.
Тео широко распахнул глаза от удивления.
— О… я этого не знал.
Гермиона вздохнула, все еще съедаемая сомнениями, но, наконец, пожала ему руку. Драко поджал губы, но ничего не сказал.
Она снова посмотрела на него, нервно прикусив нижнюю губу.
— Было больно?
— Я почувствовал что-то вроде укола, но это было не больно. Терпимо, — ответил Драко, пожав плечами.
Гермиона с облегчением вздохнула и пожала руку, которую ей протягивал Блейз. Пэнси тоже подошла поприветствовать ее.
— Спасибо, что вытащила его из Азкабана, Грейнджер, — сказала она, улыбаясь.
Гермиона улыбнулась ей в ответ.
— Пустяки. Уверена, Драко сделал бы для меня то же самое.
Трое друзей оглянулись на Драко, в их глазах читалось недоверие, и Драко нахмурился.
— Это правда. Может быть, я не был бы так добр, как она, но я бы не позволил ей там умереть.
Гермиона широко улыбнулась ему, и сердце замерло.
— Так странно видеть, что вы сейчас в хороших отношениях, — пробормотал Тео, качая головой.
Блейз стоял прямо рядом с Гермионой, его темные глаза были устремлены на Драко. Он приподнял руку и провел пальцами по ее предплечью, касаясь ее кожи.
Драко вздрогнул, хватая ртом воздух, и Гермиона сделала шаг назад.
— Что ты делаешь? — сердито спросила она. — Я же сказала, что ему больно!
— Я тебе не поверил. Мне нужно было это увидеть, — ответил Блейз, не сводя глаз с Драко.
Гермиона фыркнула и подбежала к Драко, схватив одну из его рук.
— Ты в порядке?
Драко вздохнул, переплел их пальцы и кивнул.
— Теперь да.
Она улыбнулась, после чего повернула голову и бросила на Блейза злой взгляд.
— Прости, приятель. Я больше не прикоснусь к ней, клянусь, — сказал он, подняв руку в успокаивающем жесте.
Драко стиснул зубы. Он хотел выбить из него всё дерьмо, но тепло руки Грейнджер усмирило его гнев.
— Значит, ты наполовину вейла, — пробормотала Пэнси, не в силах оторвать глаз от их сцепленных рук.
Драко кивнул.
— И тебе нужно быть рядом с ней, чтобы выжить.
— Да, пока мы не найдём решение. Впрочем, после этого я хотела бы остаться друзьями, — ответила Гермиона, повернув голову и взглянув на Драко.
Его серые глаза какое-то время смотрели на нее, а затем он снова глянул на трёх своих друзей.
— Есть ещё вопросы? — поинтересовался он, выгнув бровь.
Все трое покачали головами.
— Ну, нам… нам пора идти. Мы придём к тебе завтра, Драко, окей? — спросил Блейз, пристально глядя на двух своих друзей.
Тео и Пэнси секунду смотрели на Драко, а затем кивнули Блейзу.
— Да, пойдём. Нам не следовало приходить без предупреждения. Увидимся завтра, Драко.
Не говоря больше ни слова, они втроём прошли сквозь зеленое пламя и исчезли.
Драко вздохнул, расправив плечи.
— Из-за чего вы ссорились, когда я пришла? — тихо спросила Гермиона.
— Я не видел их со времён битвы за Хогвартс, Грейнджер.
Она широко распахнула глаза.
— Понятно, — пробормотала она, оглядевшись и вздохнув.
Драко не сводил глаз с картины позади неё. Это был портрет его дедушки, и он смотрел на Грейнджер сверху вниз, морщась каждый раз, когда она говорила.
— Эм… Драко… Может, отпустишь?
Он посмотрел на их переплетенные пальцы. Было так естественно чувствовать ее тепло, что он даже не заметил. Драко посмотрел ей в глаза и увидел, что она ждет каких-либо его действий. Он нахмурился и, отпустив ее руку, сделал шаг назад.
Гермиона улыбнулась ему.
— Куда ты хочешь сегодня пойти?
Драко прищелкнул языком, оглядываясь через ее плечо в сторону картины.
— Можем прогуляться в маггловском районе Лондона. Уверен, там нас не будут преследовать репортеры, и нам будет спокойнее.
Гермиона моргнула, кивая.
— Да, хорошая идея. Ты когда-нибудь там бывал?
Драко покачал головой.
— Я знаю одно место, где продают чудесные шоколадные пирожные, — предложила она.
Он не мог не улыбнуться. Грейнджер уже узнала, что ему нравится.
— Хорошо.
Гермиона подошла ближе к камину и схватила горсть летучего пороха, обернувшись и уставившись на Драко, приподняв бровь.
— Иди первая, Грейнджер. Я буду через секунду.
Она кивнула, бросила порошок в огонь и исчезла.
Как только он остался один, улыбка с лица исчезла. Драко нахмурился и сжал кулаки, сделав пять больших шагов, пока не оказался перед портретом своего дедушки, Абраксаса Малфоя.
— Моё обещание всё ещё в силе, дедушка. Одно слово, всего одно слово против неё, и я превращу твой портрет в пепел.
Драко огляделся, рассматривая остальные портреты в этой комнате и те, что были дальше по коридору.
— Это всех касается. Не забывайте об этом, — добавил он вслух.
Дедушка нахмурился, но ничего не ответил. Ни один из портретов больше не говорил с тех пор, как Драко сообщил им, что Гермиона Грейнджер будет регулярно посещать поместье и они при этом должны относиться к ней с уважением.