***
По приезде в город близ школы, мы остановились в месте достаточно приличном. По меркам отнюдь не бедствующих мафиози. А так всё чистенько, персонал приятный, симпатично, в общем, деньги не зря потрачены. Перед ужином осталось время на передышку, которое я решила потратить на короткую разминку у себя в номере. В победе в спарринге я не сомневаюсь совершенно. Но лишним не будет. Пусть характеристики Дино ниже моих на пару десятков. Реборн за него, видимо, не так давно взялся. К тому же, Каваллоне живёт более… теплично. Жил, до репетитора-мафиози. Ну а разминка нужна чисто чтобы самой себе не навредить, мало ли, потяну что-то. Прозвучало системное оповещение. [Новое задание: дружеская рука помощи. Дино взяли в плен! Помогите своему другу! Награда: 1000 ВВ] – “Ну нихрена себе!” – стоило мысли возникнуть, как за спиной распахнулась дверь! – Синьорина! – послышался высокий голосок – Сделайте ещё одно одолжение. Моего ученика-неудачника выкрали, стоило отвернуться на мгновение. – вот так да, а ты, величайший убийца, и не заметил? Я глянула скептически. Ну ладно, если всё это не задумано Реборном для, не знаю, проверки воли Дино или нашей дружбы, то Каваллоне в опасности. А даже если задумано – лучше не спорить. Все здоровее будут. – Вы знаете куда его утащили? – скорее всего, да. – Мои друзья-насекомые сказали, что похитители двинули на восток. Помниться, там заброшек много. – оправдал ожидания Реборн. Ну или его насекомые, тут с какой стороны посмотреть. Преследование началось. Ну, как преследование. Бег за насекомыми под тихую истерику Ромарио, который присоединился к нам где-то по пути. Шуму пока не подняли. И как Дино так быстро стащили, спрашивается? Путь недалёк, остановились у одной и заброшек на краю города. Мрачно, сыро, неприятно. У здания хоть и все стены на месте, но выглядит так, будто это не надолго. Облезлые, голые стены трехэтажного дома с выбитыми местами окнами, возвышались уродливым каменно-серым великаном, не оставляя сомнений в своём забытьи. Однако единственным отличием от прочих убогих строений стало обилие набирающих на него насекомых. Не смотря на время года. И как Реборн эту братию собрал?.. Кошмар инсектофоба. Представшее зрелище или сам Реборн – не важно. Важен другой вопрос. – Меч есть? – не, он и у меня с собой. В инвентаре. Ибо таскать его по улицам – дело странное. Но не могу же я из ниоткуда железяку достать. – Возьми. – а вот Реборн может. И протянул мне клинок. Он его что, в шляпе хранил? Ибо лапочка Леон при нём. Но спрашивать смысла не имеет, так что я двинула к зданию. Прям ко главному входу. Ну а что? Учитывая оперативность похищения, людей в нём участвовало не очень много, но по чёткому плану, а если здесь их больше и они готовят ловушко, то, вероятно, будут ожидать, что мы попытаемся пробраться с заднего входа. Или я слишком много думаю. Дела это не меняет. При любых обстоятельствах, у нас тут компашка из мечницы, убийцы в ранге лучших и Ромарио. Что может пойти не так? Вот именно – ничего. А потому дверь была благополучно выбита с ноги. И без того прогнившая и хрупкая деревяшка аж на щепки разлетелась. Красиво нужно не только уходить. Оставить запоминающееся первое впечатление – тоже очень важно. Особенно учитывая, что навык очарования на него опирается. Не то чтобы я хотела очаровать этих иродов, но вот припугнуть – да. А потому в груди расплылось довольство, стоило послушаться прекрасно испуганному: – ЧТО БЛЯТЬ!?!? – А вы, синьорина, умеете произвести первое впечатление. – вставил-таки своё слово Реборн. Я, впрочем, особо не вслушивались, вонзая в глотку ближайшему сторожу кончик меча, принося быструю смерть. Из разорванной глотки хлынула горячая кровь, пачкая алыми брызгами руку в черной перчатке, пропитывая плотную ткань. Провоняется же. Где-то за спиной послышался выстрел. Один звук пистолета, один звук падающего тела – начало разлива алого озера. Я дернула рукой, сбрасывая с клинка стремительно теряющее кровь тело и стряхивая кровь со стали. – Найди Дино. – младенец-убийца обратился к Ромарио. Разумно. Нам пока стоит обезопасить отход. Подчинённый Каваллоне ушёл, но со стороны послышался шум шагов. Я скользнула к проходу, встав за косяком. Стоило оттуда высунуть первому носу, в его же глотку, ровно как и первому пострадавшему, прилетело лезвием. Как удобно, одним трюком двух людей. Впрочем, больше такое не прокатит. В ушах гудело, весь мир сузился до одного действа – битва. Пригнуться, пружинисто шагнуть вперёд, слыша свист пролетающей над головой пули, чуть выше места, где раньше находилась голова. Будто во взрослого человека целились. А я, конечно, не маленькая, но пока не доросла. Впрочем, всё равно не попали бы. А вот Реборн попадёт. И прибьёт за один выстрел. Плюс один так сказать. Мой же меч успешно достиг бочины одного из похитителей. И упёрся в бронежилет. Пришлось поднапрячься, рубилось с натугом. Не лучший меч. И пламя плохо проводит. Мужик крикнул от боли, попытался пнуть, но из-за образовавшейся раны сделал это слишком неловко, из-за чего у меня получилось извернуться, с хлюпаньем вынуть меч и с новой силой ударить по ране, загнать колющим поглубже, ухватиться покрепче и потянуть на себя! Брюхо распороло так, что аж кишки за бронежилетом полезли, тело завалилось, дрогнув на полу в предсмертной агонии. Реборн, тем временем подстрелил ещё человека два. Шустрый. Как удобно, когда тебе спину прикрывает профессионал. Если бы не эта неуловимая мелюзга, пришлось бы тяжко, не вышло бы вот так самозабвенно вспарывать чьё-то брюхо, да и отхватила бы я так или иначе. А так, остался последний. Попытался подстрелить то ли меня, то ли Реборна за спиной, но только слегка зацепил пулей плечо, оставляя дыру на одежде и мелкую царапину, а по Реборну и подавно не попал. Прогнулась, подсекла сухожилия на лодыжках. Мужчина упал, с уже приставленным к горлу клинком. – Пьюзо? – один мой вопрос. В ответ лишь молчание и в ужасе расширившиеся глаза. Пара секунд, и чужую черепашку расколол наконечник меча, пачкая лезвие в чужих, удивительно, что присутствующих, мозгах. Молчание тоже вполне красноречиво. Пьюзо – та самая отделившаяся ветвь Сальери. В том, что они решили напасть в единственном месте, где я стабильно бываю, будучи хоть сколько-то приметной, нет ничего удивительного. Хотя обычно они в самом городе ничего не предпринимают. Но вот похищение конкретно Дино – удивительно. И раздражающе. Видимо, правда хотели меня в ловушку загнать, прознав о нашем общении, а устраивать драку в отеле – совсем дурость. А наследник Каваллоне – почти тепличный, неловкий подросток, вылови его без подчинённых в рамках одного помещения – и он беспомощен. И это хорошо, что Реборн тут оказался. В противном случае, я без понятия как выкручивались бы. С горем пополам, очевидно. Вся эта… вражда сама по себе дико бесила. И я искренне жду момента, когда доберусь до её инициатора. Он пожалеет, что родился. И то, что он втянул в это Дино плюсом в карму ему точно не зачислится. И всё из-за чего? Из-за обиды на Самуэле, чёрт возьми. За то, что он просто занял законное место. За то, что сделал это будучи рождённым француженкой, что уж совсем верх маразма. А союз с Розой просто обострил ситуацию. В мафии женщин не чтут. А Самуэле Розу уважал. Сальери только при предыдущем боссе ввели политику лояльности по отношению к женщине, но приняли это не все части клана. Но и оспорить особо не могли, ведь тогда в той же Вонголе при власти была Даниэла. Очень успешная Даниэла. И аргументов против просто не нашлось. Особенно против главы основной ветви. Но даже так, Розалин была… прецедентом. Властная и боевая, под общество подстроившаяся кое-как и, очевидно, спустя рукава. По историям Эзио, она довольно долго воевала за своё положение, открыто выражала неприязнь, а сделать ей никто ничего не мог. Из-за силы самой Розы и покровительства Самуэле. Да и обладатель пламени неба, остаётся обладателем пламени неба. Редким и мощным. В умелых руках способным на многое. Особенно такое чистое как у Розы. Так что неприязнь кипела долго и, наконец, вытекла за пределы головы-кастрюли босса Пьюзо, убив Розалин в момент слабости и чуть не разрушив Сальери. И сейчас из-за этого чуть не пострадал Дино. В груди осело какое-то кислое, неприятно горькое чувство, а в нос будто пепел забился, перекрывая зловоние крови. Тряхнув головой, я направилась на поиски Ромарио под внимательным взглядом Реборна. Тот, когда я проходила мимо, запрыгнул мне на плечо, удобства ради. Шли не долго и слава богу. Ибо серые стены даже меня напрягать начали. Дошли, впрочем, не до заложника, а до ещё пары противников. Я даже меч достать не успела, мимо пролетело две пули, слегка оглушив, а по стенке напротив расплескался сок жизни двух бедолаг. Реборн, видимо, совсем задолбался. А моё плечо, оказывается, весьма стратегически выгодное положение для стрелка… На сей раз без человеческих препятствий, на втором этаже нашлось два лежащих тела. Живые, к слову, хоть и разбитыми лицами. Дело рук Ромарио, очевидно. Очень уж он за Дино переживает. За насильственно вскрытой дверью нашлись как раз-таки Ромарио, Дино и… Ещё одна жертва. У меня от удивления глаза на лоб полезли. Судя по застывшему выражению лица репетитора, он такого поворота тоже не ожидал. Когда я успела начать понимать его выражения?.. Подойдя к пленникам, помогая с освобождением, мне удалось повнимательнее рассмотреть “неожиданного гостя”. Или, если точнее, гостью. На вид лет девяти отроду. Хорошо одетая, явно не бедного происхождения. – Нас вместе схватили. Видимо, испугались, что их лица запомнит… – “Ничем им это не помогло.” – мысленно я закончила фразу за друга. Хотя, скорее, то была просто паника. Может, ещё и выкуп запросили. Малышка же, молча и обеспокоено за нами наблюдала, переводя светло-зелёные глазки и перебирая пальчиками край перепачканной в пыли свелой юбки. Светло-розовые локоны выбились из сложной причёски, а на щеках при разглядывании были заметны высохшие дорожки слёз. Испугалась, бедолага. Я присела перед маленьким ангелом, стянула окровавленные перчатки и, поискав во внутренних карманах, вытащила маленькую нефритовую коробочку. Сама коробочка – артефакт, купленный у системы. В ней можно бесконечно долго хранить что-то и оно не испортится и никак не изменится. Единственная полезность для себя, которую я в ней нашла – хранение в ней мазей и зелий из всё того же системного магазина (срок годности у них есть и не самый большой, и если на зельях это не особо важно, то с мазями (что продаются среди зелий, чёрт возьми) неудобно вышло). Распахнув светлые створки, собирая на кончики пальцев содержимое. Надо будет пополнить, а то почти кончилась. Девочка слабо дёрнулась, стоило мне нанести мазь на ободранную коленку. Впрочем, быстро успокоилась и просто настороженно наблюдала за моими действиями. На ощупь мазь похожа на какую-нибудь советскую звёздочку, но чуть мягче и оттого удобнее, немного прохладная из-за нефритового хранилища, да и пахнет куда как приятнее, мягкой мятой. Хорошо и быстро обезболивает и способствует заживлению, тормозит кровотечение, если таковое есть. Штука недешевая, но на такую лапочку не жаль. Да и награда за спасение Каваллоне как раз покроет половину стоимости. Надо будет и Дино, к слову, обработать, но этому лбу придётся подождать. Закончив с мелкой – и передав резную зелёную коробочку Дино – мною было принято волевое решение снять куртку и передать девочке. Буду надеятся, что воняет она не сильно, а то сил уже нет смотреть на маленькое дрожащее тельце. – Ну, пора валить. – дождавшись возврата мази и отряхнувшись, изрекла я. Дино кивнул, кажется, познав дзен. Ибо выглядит он чука отрешенным и уж слишком спокойным. Я обеспокоенно нахмурилась, но вопрос пришлось отложить. Обратный путь занял куда больше времени, ибо шли не очень быстро. Было морозно, но с девочкой на руках особо не побегаешь. Та так и не заговорила и сама идти отказалась. Будем надеятся, что её семья всё ещё в отеле. Хотя бы часть.***
Никого в отеле нет. У стойки регистрации подсказали, что кто-то искал ребёнка и обещали позвонить, так что за девочкой скоро придут. А пока, решили поужинать всем вместе. Уже сидя за одним круглым столиком со всеми, я вновь решила спросить у ангелочка имя. – Раз уж ты успокоилась, может скажешь, как тебя зовут? Мы уже в безопасности. – я очень старалась звучать как можно мягче. Не очень успешно, но девочке, кажется, и этого достаточно, смотрит она уже доверчиво. – Бьянки. Бьянки Конте. – тихим нежным голосом изрекла девочка. Внешне я просто спокойно кивнула и представилась в ответ. Внутренне ошарашено закричала. – “Так вот где я видела это описание!!!” Ангел, конечно! Ядовитый скорпион Бьянки! А ведь сейчас она правда такая хорошенькая. Ну лапочка просто. Вся в беленьком, с жемчужными украшениями, тихая, с ровной осанкой, прям сверкает благочинностью. Может, потому и не узнала. А может ещё из-за чего. Но встретить маленькую Бьянки я точно не ожидала. Отвлекшись от удивления встрече с будущей убийцей, я краем глаза заметила как Дино уныло колупает несчастные спагетти. Я внутренне поморщилась, мне ещё в прошлой жизни выбили желание блюда ворошить лишний раз. Так или иначе, зрелище… напрягающее. – Врой, Каваллоне, хватит с едой играть. Ты в порядке? – в последней фразе просочилось беспокойство. Внешне он не пострадал, но мало ли его там чем-то накачать успели. То-то он вялый такой. – А? – блондин вздрогнул – А-а-э, я в порядке… гм. – замялся. – Выкладывай давай, сил моих нет смотреть на твою унылую рожу. И не только у меня. Посмотри на Реборна. – я хмуро мотнула головой в сторону младенца. Выглядит он как обычно, но если присмотрется, он чем-то недоволен. Наверное. И непонятно чем конкретно. Я просто бессовестно пользуюсь его авторитетом. Извиняться не буду. Парень вздохнул. – Мне просто неловко, прости. Тебе пришлось помогать меня спасать, так ещё и Бьянки чуть не пострадала из-за моей рассеянности… – Вот поэтому тебе нужно стать сильнее, мой никчемный ученик. – Дино от этого, кажется, только сильнее расстроился, а я зло зыркнула на репетитора-киллера. Вот зачем так? – Мой учитель говорит, что всё приходит со временем. Ты ведь совсем недавно тренируешься, я правильно понимаю? – довольно слабая попытка разрядить обстановку, честно говоря. – Да, но… – Вот. А я, в отличии от тебя, не первый год жизни с оружием в руках. Да и в школе не учусь, раз уж на то пошло. А значит и на бой времени больше. – И часто ты с таким сталкиваешься?.. – выражение лица Дино колебалось между расстроенным, заинтересованным и обеспокоенным. – Не особо. – я отмахнулась – Но достаточно. И вообще, не вини себя. Не думаю что ты их изначальная цель. – парень выглядел так, будто у него есть некоторые вопросы – Позже поясню. Да и подтверждение нужно. Ромарио ведь оставил парочку в живых, да? – я перевела на названного вопросительный взгляд. – Конечно. Я попросил пару друзей связать их и посторожить. Их позже допросят. – Поделишься? – По возможности. Вот и договорились. – А почему вы их просто не отравили?.. – изрекла высоким голоском будущий ядовитый скорпион, что до этого момента просто молчала переводила взгляд от говорящего к говорящему и кушала. Все перевели взгляд на невинно болтающую ножками девятилетку, отражая разный спектр эмоций. Я не знала смеяться или плакать. Остановилась на лёгком умилении. Потянулась и похлопала девчушку по голове, на что та порозовела щеками. – Мы не можем отравить их не допросив. – на сей раз взгляды сосредоточились на мне. А что? Она, вообще-то, тоже часть мафии. В будущем этот маленький ангел станет роком множества людей… – О. – меня поняли. Ну лапочка же. Спустя какое-то время, когда мы уже почти доели, довольно резко на другом конце помещения распахнулась дверь, привлекая внимание. В проёме показалась женщина строгого вида, невысокая ростом, на ней красовалось тёмно-красное платье под горло, а на плечах лежал вышитый платок, на шее красовалось колье, а светлые, переливающийся словно розовое золото волосы были собраны в роскошную косу. Она окинула помещение холодным взглядом и, заметив наш столик, двинула сюда широким, но не чрезмерно, стремительным шагом, цокая каблуками по плиткам на полу. У меня аж сердце замерло, от чего-то от женщины хотелось отвести взгляд, упереть в пол и не поднимать. Сдержалась. Даже малейшего проявления слабости не показала, лишь наблюдала как, очевидно, мать Бьянки подходит к нам. – Дочь. – она будто прожигала в людях дыры, своими выразительными карими глазами, на дне которых словно огонь тлел – Рада что ты в порядке. А вам, дорогие друзья, спасибо за помощь. – она кивнула нам. В её тоне не было тепла, лишь стальная воля и сила, она говорила тихо и размеренно, глубоко, почти гудела своими интонациями, уподобляясь морским пучинам, но таким, что мы обычно слышим в раковинах. – Можете звать меня Анжелика. Позволите пригласить вас завтра на ужин? Мы не можем не поблагодарить за спасение Бьянки. Если вас не затруднит, конечно. – Мы согласны, спасибо за приглашение, синьора. – Реборн ответил за всех. Я не хотела идти, но промолчала. – В таком случае, позвольте нам с дочерью откланяться. Мне бы хотелось привести её в порядок и позволить отдохнуть. За сим, все вежливо попрощались с паром мать-дочь. Я, честно говоря, не выдержала. – Думаю, вы не против если мы отложим спарринг с Дино на другой день? Я хочу отдохнуть. – Конечно. – снова отвечал киллер. Я просто кивнула и, распрощавшись на сегодня, ушла в свой номер. Стоило двери закрыться, я позволила себе глубокий дрожащий вздох. Нехорошо это. Едва не потеряла контроль и лицо, и всё из-за какой-то женщины. “Не просто какой-то женщины…” – мелькнула какая-то расстроенная мысль. На лице отразилась горькая ухмылка. Я посмотрела в напольное зеркало в прихожей номера. Жалкое зрелище. Ну и потрепало же меня. Что самое обидное – причина ведь даже не в драке. – “Анжелика, да?..” Я сглотнула. Ощущение, будто в этот мир, проник кусочек прошлого. Ушедшего, стоило родиться новой мне. Стоило Розе стать моей матерью. Но Розалин здесь нет. Будь она рядом, произвела бы Анжелика такое впечатление? Или нет? Роза бы затмила её своим теплом и светом? Смог бы её нежный, певучий голос быть громче гула? Но её нет. Просто нет. Голос всплывает в разуме, там остался светлый лик, чудом чёткий образ. Но присутствия больше не найти. И сейчас на его место, всего на мгновение, вторгся почти забытый силуэт. Вспомнила бы я его, окажись Розалин рядом? С её приятным ароматом, из-за которого роза – ныне любимый цветок Скуало Супербии. Мой цветок. Я завалилась тяжким грузом на диван. Уж и не вспомню того имени, насколько бы хорошей память не была. Почти четырнадцать лет не думала о нём и оно совсем стёрлось. Ну или просто ушло в глубочайшие подкорки. Да я и своего не вспомню… И слава богу, честно говоря. Порой, думается будто это всё мой загробный мир. Благо, люди вокруг живые. Достаточно, чтобы чувствовать живой себя. А остальное не так важно. Я прикрыла глаза. На мгновение голова опустела. Слышно лишь дыхание и странный поток. То кровь по венам циркулирует. Я закрыла уши, прижав подушечки пальцев к вискам, чувствуя пульс. Ток усилился, будто на краю речушки сижу, в голове всплыла картинка. Вот, зелёная трава щекочет босые ступни, всё своим светом заливает ласковое солнце, тонкий ручей журчит, поёт, сверкает в лучах, почти светиться. Мир. Мир нежный как розовые лепестки. Вдох. Выдох. Медитативное состояние плавно перетекло в сонливость. С сознанием я прощалась мыслями на завтрашний день. Надо будет перед Дино извиниться. И рассказать из-за чего на него напали. Ему, вероятно, ещё Ромарио после допроса кое-что расскажет, но лучше самой всё пересказать. Это, всё-таки, частично моя вина, что не может не удручать. И это хорошо, что с нашей стороны никто серьёзно не пострадал. И подготовиться, к завтрашнему ужину. И спаррингу. А вот экзамен – меньшее из зол. Главное не проспать… И не думать о плохом. Постараться. Раньше получалось, а значит и сейчас получится.