Бывшая принцесса

дорогие мои, уважаемые и всем сердцем любимые читатели! Я слезно прошу прощения за то, что так забросила этот фик. Обещаю исправиться и дописать его, наконец. Просто все как-то сразу навалилось, куча дел, университет отнимает все свободное время и вдохновение. Надеюсь, что хотя бы пара человек осталась ждать продолжения и не покинет меня. Всем добра. - Так, Белла, - медленно проговорил Эдвард, помогая девушке выбраться из машины и бросив поспешный взгляд на окна родительского дома, так уютно сверкающие в глубине сада. – Обещай вести себя хорошо. Она обиженно сверкнула глазами. - За кого ты меня принимаешь? Да я на званых ужинах и балах бывала в несколько сотен раз чаще, чем ты. Она поправила ему завернувшийся воротничок рубашки, не переставая обиженно сопеть носом. Эдвард и сам не понимал, почему он везет ее знакомиться с родителями. К слову, этот трюк он проделывал впервые в жизни и почему-то жутко нервничал, особенно если учесть, что Белла не была его официальной девушкой, а уж тем более без пяти минут невестой, как ее умудрилась представить негодяйка Элис. Он в который раз мысленно поклялся дать ей хороший подзатыльник, когда ей надоест нежиться на тропических островах и она вернётся в холодную реальность Нью-Йорка. Белла, словно читая его мысли, спросила: - А когда вернется Элис? - Понятия не имею. Наверное, когда проест Джасперу мозг, и он свалит от нее куда подальше. Белла несильно стукнула его по шее и снова поправила воротник. Они уже стояли на пороге и ждали, когда им откроют. Наконец, замок щелкнул и дверь открылась. На пороге стояла Эсми, мило улыбаясь сыну и его спутнице. - Добрый вечер, - она сделала приглашающий жест рукой. – Проходите. Дом у родителей Эдварда и Элис был очень уютным, стильным и большим. Холл был оформлен в бежевых тонах, яркими акцентами была дубовая мебель в духе средневековья, потолок был отделан лепниной, а возле окна возвышался белый красавец рояль. Вся обстановка смутно напомнила Белле убранство дворца, пусть и в десять раз менее роскошное и массивное. Тем не менее, ей почему-то стало уютно и комфортно. Навстречу им вышел сам мистер Каллен, которого девушка помнила еще со свадьбы Элис. Светловолосый и голубоглазый, он передал детям лишь некоторые черты лица. Темные волосы и зеленые глаза его дети явно унаследовали от матери. - Добрый вечер, - кивнул он гостям, затем пожал руку Эдварду и окинул взглядом Беллу. – А это, я так понимаю, и есть твоя избранница? Эдвард едва заметно фыркнул, еще раз напомнив себе надрать Элис задницу. - Да. Пап, это Изабелла Свон. Белла, это мой отец Карлайл. - Очень приятно, - Карлайл поцеловал Белле руку, отчего она едва сдержалась, чтобы не сделать шаг назад и жутко покраснела. В ее обществе так делали лишь те мужчины, которые проявляли симпатию, намекающую на дальнейшую свадьбу. Но, тут же успокоила она себя, видимо, Карлайл просто не в курсе… Мистер Каллен заметил ее слегка странную реакцию на такой знак внимания и украдкой взглянул на жену. Та пожала плечами и снова повернулась к гостям, дружелюбно улыбаясь. - Проходите, пожалуйста, в столовую. Боюсь, что ужин слегка остыл. Белла почувствовала, как Эдвард успокаивающе сжал ее ладонь. Его рука была теплой и сжимала ее пальцы так ласково, что она помимо воли расслабилась снова. Ее волновало сейчас лишь то, что она может потерпеть фиаско за ужином, ведь кто знает, как сейчас сервируют столы? Вдруг появились какие-то новые столовые приборы, о которых она не знает? Ведь тогда это будет самый настоящий позор, что о ней подумают эти прекрасные люди – родители Эдварда и Элис? Ее опасения развеялись, как только она увидела накрытый стол. Блюд было немного, причем все они уже были ей хорошо известны благодаря вечерам, проведенном в ресторанах в компании новых друзей. Королевская сервировка насчитывала девяносто девять различных столовых приборов. О, она прекрасно помнила, как мадемуазель Бордо часами не выпускала ее из-за стола, пока она не назовет назначение каждого ножа и вилки. Здесь же из приборов была пара ложек, вилок и два ножа – для мяса и рыбы. Проще некуда. Эдвард остановился на пороге, как вкопанный, ведь, в отличие от своей спутницы, он первым делом обратил внимание не на сервировку стола, а на то, кто за ним сидит. На одном из стульев темного дерева, обнажив зубы в сияющей улыбке, восседала довольная, как слон, Элис. Рядом с ней устроился как всегда спокойный и невозмутимый Джаспер. При виде вошедших новоиспеченная миссис Уитлок издала то ли победный клич, то ли вопль дикой радости, и кинулась на шею опешившей от неожиданности Белле. - Белла-Белла-Белла, я так соскучилась по тебе! – распевала она, повиснув на принцессе. Потом бросила короткий взгляд на Эдварда и подмигнула ему. Эдвард все еще пребывал в состоянии шока и уже собирался было воспользоваться суматохой, чтобы подойти к Джасперу и по-тихому выяснить, почему они вернулись на неделю раньше, чем планировали. Не успел. Элис теперь висла на нем, а Белла старалась незаметно помассировать отдавленные весом коротышки плечи. - И по тебе я скучала, размазня ты эдакая, - прошептала она ему на ухо. – Если бы не я, до сих пор бы ваши отношения с Беллой были на первой стадии. Эдвард подавил желание хорошенько стукнуть ее, но вместо этого просто снял ее цепкие ручки со своих плеч и направился к столу. Все-таки, Элис была права. Если бы в тот первый вечер она не подставила его, Белла бы не жила сейчас с ним. Если бы не ее свадьба (он не сомневался, что если бы не обработка мозгов, то фига с два Белла бы поцеловалась с ним), то сейчас бы он не знакомил ее с родителями. Хотя, собственно, это не такой уж и плюс. Он решил подумать об этом попозже, пока отодвигал для Беллы стул и помогал ей сесть. - Как замечательно, что мы все здесь так удачно собрались, - ворковала Элис, сияя, как начищенный пятак. – Одной большой дружной семьей! На этих словах Эсме переглянулась с Карлайлом, не совсем понимая, почему Элис так старательно оберегает Беллу и покровительствует ей. Ранее она ко всем девушкам Эдварда относилась одинаково негативно. Хотя, девушки те, по ее расказам, сами заслуживали такого отношения. Эдвард поперхнулся бифштексом, Белла нервно сделала куда больший глоток вина, чем следовало бы. Один Джаспер остался вполне невозмутимым. - Так…почему вы вернулись из Рио раньше, чем планировали? – попытался разрулить ситуацию и нарушить неловкое молчание Эдвард. Изначально он хотел сказать не «почему?», а «какого хрена?», но сдержался. - У Джаса какие-то неотложные дела в конторе, - пробурчала Элис с набитым ртом. - Элис, где твои манеры? – тихо урезонила ее мать, - У нас же гости. - Я тоже гость, - фыркнула Элис. - Откуда вы, Белла? – отчаявшись переспорить дочь, решила направить разговор в другое русло Эсме. - Она из Лондона, - быстро ответил за нее Эдвард. Эсме бросила на него быстрый недовольный взгляд и снова повернулась к Белле, улыбаясь, как и прежде. - А где вы учились? - Она закончила школу в этом году, - снова ответил за Беллу Эдвард. – Пока не придумала, куда хочет поступать. Эсме бросила на сына еще один выразительный взгляд. - А сколько вам лет, Белла? - Девятнадцать. - Эдвард! – не выдержала женщина. – Может, ты дашь ЕЙ возможность ответить самой?! - Прости, мам. Элис захихикала, после чего за столом воцарилось молчание на несколько минут, показавшимися паре человек бесконечными. - Как вам ужин, Белла? – с нажимом на последнем слове нарушила тишину миссис Каллен, кидая убийственный взгляд на Эдварда. Взгляд ясно говорил: «И только попробуй снова ответить вместо нее!» - Ужин превосходен, Эсме. Рыба мне очень нравится. И еще очень нравятся вот эти штуки, - она указала на картошку фри, выложенную на соседнем блюде. – Я, правда, не знаю, как эти штуки называются, но они очень вкусные! Не замечая охреневших взглядов Карлайла и Эсме - еще бы, впервые они видят человека, не знающего, как называется картофель фри, она продолжила: - А вот к рыбе лучше всего бы подошло белое сухое вино из погребов короля Франции. Оно бы идеально раскрыло весь ее тонкий вкус своим букетом. Эдвард пихнул ее ногой под столом, пока она совсем не забылась и не начала рассказывать о дворце и своем происхождении. Белла поняла свою оплошность и мгновенно умолкла. - Из…чьих погребов, прости? – неуверенно переспросила Эсме. - А это есть такое вино! В Великобритании. – тут же нашлась Элис, тем самым спасая положение. – Так и называется «Из погребов короля Франции», представляешь? И она натянуто рассмеялась. - Никогда не слышала… - протянула миссис Каллен, но все же успокоилась. Девушка ей понравилась, несмотря на какое-то странное поведение. Пусть она не знает, как называется фри, пусть тиха и молчалива, зато сразу видно, что воспитана и из хорошей семьи. Этикет явно играл не последнюю роль в ее воспитании. Вон как она держит осанку, не кладет локтей на стол, грамотно пользуется приборами – не то, что Элис. Этой одной вилки хватает на все блюда – и неважно, мясо это, салат или десерт. Будь ее воля, она бы и суп вилкой ела. - А кто ваши родители, Изабелла? - внезапно спросил молчавший до этого момента Карлайл. «Здесь даже обманывать не придется», с облегчением подумала Белла, мгновенно придавая лицу скорбное выражение. - Они мертвы. - О, прошу прощения, - пробормотал мистер Каллен и тут же встал, шумно отодвинув стул. – Ну что же, предлагаю переместиться в гостиную. Посидим, поболтаем по душам. Узнаем немного больше друг о друге. Белла бросила отчаянный взгляд на Элис, надеясь, что она спасет ее и в этот раз. Больше всего она опасалась именно разговора по душам, так как боялась ляпнуть что-то не то. - Мам, пап, - мгновенно среагировала Элис, поднявшись со своего стула и дернув за руку Джаспера, который тут же поднялся следом, словно понял, зачем она встала и что именно хочет сказать. Родители мгновенно подняли на нее глаза, ожидая услышать что угодно. – В общем. Я вам еще в самом начале хотела сказать, до ужина, я имею в виду. Или даже до отъезда в Рио…В общем, скоро у нас с Джаспером будет малыш.