Проблемы молодого господина

Великая империя Тиален — страна, что не имеет себе равных. Она богата рудниками и знаниями, что были накоплены за многие-многие поколения. Территория империи настолько большая, что, чтобы просто добраться с одного ее края до другого, потребуется несколько недель. А природа настолько разнообразна, что люди с южной стороны могут даже и не знать того, что живет и произрастает на северной. Однако всё величие и все богатства империи были заслугой лишь нескольких семей. Род Ариллис — является вторым по влиянию в империи после императорской семьи Альтаир. С самого начала именно предки Ариллис совместно с Альтаир и ещё тремя семьями возводили ныне первую и великую империю Тиален. Бывают ли проклятья? Возможно, раз существует и магия. Но то, что преследовало семью Ариллис нельзя было не назвать этим страшным словом. В роду никогда не рождалось больше одного ребёнка — мальчика. Наверное, только по этой причине род все ещё существует. Однако на плечи единственного наследника сваливалась тяжелая ноша: обязанности главы семейства, работа в императорском дворце министром иностранных дел и долг освоения военного дела в качестве «Меча империи». Какими бы сильными не были люди этой семьи, они считались по праву самыми занятыми гражданами империи. Однако что насчёт нынешнего поколения? После рождения первого ребёнка — Везена Ариллис, в семье через два года появился второй — Киллиан. Радостная весть облетела всю империю, и младшего сына семьи Ариллис назвали «Даром света», посчитав, что это знак свыше и начало новой эпохи в стране. Вот только разрушителю проклятья не были интересны всякие громкие клички и возложенные на него надежды. Да и Дару света сейчас всего лишь четырнадцать лет и все, что он хочет на данный момент, ЧТОБЫ ВСЕ НАКОНЕЦ ОСТАВИЛИ ЕГО В ПОКОЕ! Костяшки на руке Киллиана хрустнули и вторая рука, что ранее крепко сжимала кожу на переносице, с глухим звуком опустилась на стол. — Ой, господин Киллиан, все в порядке? Вы не ударились? — раздалось со всех сторон и громкие голоса острым лезвием прошлись по ушам мальчика, отчего он болезненно зажмурился. Естественно, новый ученик в императорской академии был для всех новостью. Да ещё и не просто ученик, а само достояние нации! И никто не хотел упустить возможность хотя бы взглянуть на этого человека. Тем более, его невероятно красивая внешность, по мнению девушек, должна была тоже стать сокровищем страны. Одна из приверженок этого мнения, растолкав остальных и расчистив себе путь к звезде сегодняшнего дня, мягко взяла и без того бледную руку в свои ладони. — Ах, молодой господин! Наверное, Вы устали? Все эти люди Вас утомили, правда? А НУ ЖИВО ВСЕ ОТОШЛИ, ГОСПОДИН АРИЛЛИС ХОЧЕТ ОТДОХНУТЬ ОТ ВАС! — девушка хоть и крикнула это в сторону, но это было так громко, что у Киллиана вновь разболелась голова. — Может быть, Вы хотите чай или сладостей? Если Вы хотите, я сейчас же все принесу! —"Боже… Если я вернулся в прошлое только ради этого, то можно мне обратно?» — Что за шум вы тут устроили? Вдруг строгий голос раздался со стороны открытой двери. Толпа расступилась и склонилась, и перед молодым господином появилось открытое пространство. Теперь он смог рассмотреть вошедшего. В проеме стояла строгая и статная фигура наследного принца. А те парни за ним — в белоснежных одеждах, —вероятно, его свита, которую Киллиан даже не сразу заметил на фоне величественного Аррана. Кронпринц уверенной походкой с типичным суровым для него взглядом сократил расстояние, разделяющее их прежде, и возвысился над столом, за которым сидел мальчик. Он уже было хотел последовать примеру толпы и склониться, но был остановлен неожиданно вновь раздавшимся голосом принца, но теперь в нем явно чувствовалось раздражение. — Леди Розельвини, Вам не кажется, что молодой господин хочет отдохнуть и от Вас тоже? — А-а… Н-н-наследный принц, желаю Вам д-долгих лет жизни и-и процветания империи, — голос маленькой девочки задрожал и она сделала неуверенный реверанс, сильно склонив голову вниз, не имея такого статуса, при котором она могла бы посмотреть хотя бы в его лицо. — Д-да, Вы правы, я-я была недальновидна. Девушка, будучи подбодрённой пинком будущего императора, за одно мгновение успела извиниться перед Киллианом и кронпринцем, чуть ли не падая им в ноги, попытаться реанимировать свою дворянскую честь ещё одним неудачным реверансом и быстро исчезнуть в коридоре среди остальных учеников. —»…Я думаю, что комментарии тут излишни, » — подумал Лиан, смотря вслед девушке. — «Теперь она стала новым лакомым кусочком общественных сплетен. Жаль бедняжку. Тяжело теперь ей будет. По крайней мере, до следующего интересного случая.» Вдруг Лиан понял, что стало тихо. Слишком тихо, учитывая находящееся количество здесь людей. Он поднял голову, пробежав глазами по затихшим людям, и вдруг прямо перед ним на стол опустилась крепкая рука. — Для первого учебного дня произошло слишком много событий. Тем более, ты ещё плохо себя чувствуешь, — произнеслось откуда-то сверху, и Лиан встретился взглядом с ярким малахитом. — Пойдём, Лиан. Со всех сторон прокатились, словно волной, удивленные приглушённые возгласы и перешептывания. Именно под такое музыкальное сопровождение, Арран помог Киллиану подняться и, будто долго раздумывая над каждым своим действием, медленно убрал с него свои руки. —"Я просто хочу жить мирно и спокойно, » — внутри себя изнывал молодой господин. —"Неужели это такая непозволительная для меня роскошь?» — Как ты себя чувствуешь? — первым нарушить тишину решил кронпринц. — Благодаря Вам все хорошо, спасибо. —"Да-да, Ваша попытка меня вытащить явно спасла ситуацию той девушки, ведь новой темой для разговоров снова стану я. Какая прелесть.» — Возможно, не следовало так злоупотреблять своим статусом, не так ли? — Хоть он так и сказал, вид у принца был вполне себе довольный. Лиан, что некоторое время назад пытался переварить огромное количество внимания к своей персоне, неожиданно задался парой, вполне логичных для этой ситуации, вопросов: — … Могу ли я поинтересоваться куда мы идём? Широковатые темные брови кронпринца чуть дернулись и поползли вверх, а его нижняя губа слегка поджалась, всем видом показывая, что он действительно удивился. — Ты, вероятно, не расслышал меня из-за шума. Ещё в аудитории я сказал, что твой старший брат очень переживал за тебя, но из-за своих обязанностей, он не мог тебя встретить. Арран по-доброму улыбнулся и продолжил: — Поэтому, конечно же с разрешения Зена, я пришёл забрать тебя и провести в комнату членов совета обучающихся. Ты же не против подождать его вместе? Его слишком приветливый тон, который ещё буквально несколькими минутами ранее был словно смертный приговор для провинившихся перед ним людей, вызывал спутанные чувства у Киллиана. — … Да, конечно. — Тогда проблем не возникнет. Мы дошли. И вновь его резкая смена настроения при разговоре с другими людьми. Возле дверей находилось двое ребят с другим цветом академических костюмов. Вся униформа академии была в темно-зелёных тонах с небольшими украшениями в виде галстучков у парней и бантиков у девушек красного, почти бордового, цвета. Скучновато, конечно, но от учебы не отвлекает. По крайней мере, так думали преподаватели. Однако на этих ребятах были белые одежды с такими же красными элементами. — «Униформа членов совета обучающихся, у брата точно такая же форма.» — отметил Киллиан, взглянув на этих самодовольных сторожевых псов. — «…Их точно только недавно приняли в совет.» Эти мальчишки аж чуть не повыпрыгивали из своих наглаженных белых камзолов при виде кронпринца. От такого неожиданного появления будущего императора этой страны, они начали метаться, словно мухи над куском мяса, и невпопад раскланиваться перед Арраном. Это вызывало у молодого господина лишь смех, который он упорно скрывал за маской полного безразличия к ситуации. Наследный принц лишь тяжело вздохнул, что стало неким звоночком для этих неумех, чтобы они наконец собрались и открыли длинную тяжелую дверь, вход которой все время усердно охраняли. Когда они вдвоём вошли, Киллиан краем уха уловил краткий удивленно-возмущённый вопрос от самого причёсанного из этих двоих, однако за этим сразу послышался глухой удар и быстрое замечание от второго. — «Они видимо только сейчас заметили мое присутствие. Ха-а, полученная власть может сильно ударить по голове. И эти два придурка — тому доказательство.» Лиан прищурено всмотрелся в широкую спину кронпринца, за которой он шёл все это время. «Три.» Арран остановился и развернулся к Киллиану. — Это комната ожидания. Хотя, на самом деле, когда нет никого «приглашённого» на встречу с нами, мы собираемся здесь все вместе. Кронпринц начал неспеша спокойным голосом рассказывать из чего состоит одновременно и Ад, и Рай всея академии. Возможно, хуже (и, соотвественно, лучше, в некоторых моментах) может быть только кабинет директора. Хотя туда попасть могут только избранные. Также в разных планах. На деле же, в основном все вопросы решает совет. — Слева от тебя находится зал встреч, справа — смотровая по делам обучающихся, а перед тобой — мой кабинет. — Арран подошёл к Киллиану и, взяв его руку, вложил в неё холодную серебряную табличку с причудливым узором. — Вот, держи. С помощью этого тебя пропустят почти в любое место в академии. Кроме пары запрещённых мест, естественно. Однако если ты надумаешь вступить в ряды совета обучающихся, то тогда и эти двери будут для тебя открыты. Киллиан провёл большим пальцем по узору, который чем-то напоминал ему летящего лебедя. — Такая важная вещь точно может быть у меня? — Киллиан произнёс это, не отрывая глаз от полученной вещицы. — У тебя должна быть вещь получше этой, но совет попросил ограничиться на первое время этим. Поэтому хорошо подумай над моим предложением. Неожиданно на середине фразы двери широко распахнулись, и в комнату влетел, словно ураган, Везен, возникнув перед своим драгоценным младшим братом. — Лиан! На плечи Киллиана легли руки Везена, и тот принялся осматривать своего братца со всех сторон. — Вот же ж, мухи жемчужные! Так и думал, надо было приставить к тебе кого-нибудь из совета. А лучше было бы самому с тобой быть! — все гневался и гневался старший молодой герцог. Конечно, одной из обязанностей совета — выявление и прекращение любой подозрительной деятельности со стороны обучающихся, поэтому члены совета узнавали о любых слухах самыми первыми. И, конечно, если ты занимаешь не просто роль «гончего», а кого-нибудь из верхушки иерархии, то мимо тебя не пройдёт ни одна случайная информация. Поэтому Везен сразу же отправил одного из членов совета вперёд себя, чтобы спасти своего младшенького. И этим спасителем как раз и оказался кронпринц, который, не смотря на то, что он выше по статусу, нежели Везен, без раздумий сразу бросился Киллиану на подмогу. — Не было ничего серьёзного, все обошлось. Благодаря тебе, — Киллиан повернулся. — И наследному принцу. На лице Везена отражалась радость вперемешку с грустью. Ведь именно Арран пришёл первым, а не он. — Да, нам нужно будет отблагодарить наследного принца за содействие… Недовольно буркнул брат Киллиана и скрестил руки на груди. — О, я приму в качестве благодарности приглашение в Ваш уютный особняк. Надеюсь, что я не сильно многого прошу. Первый молодой господин подумал с минуту и, проанализировав ситуацию, посчитал, что ничего особенного в этой просьбе нет и этого будет достаточно. — Да, конечно, двери дома Ариллис всегда открыты для единственной звезды империи — Аррана Элиота Альтаир. Оба молодых герцога почтительно склонили головы, на что Ран лишь добродушно улыбнулся. — Не надо так официально приглашать меня. Ха-а, как же я хочу, чтобы вы видели во мне вашего друга, а не кронпринца. — Ладно-ладно, не драматизируй. — Громко вздохнул Везен и подтолкнул Аррана локтем. — Тогда давайте опустим формальности и пойдём пообедаем. Мы — втроём. — Вчетвером, — неожиданно произнеслось позади ребят. Они все повернулись в сторону чуть приоткрытой двери, где на кресле до этого момента молча сидел с книгой в руках Колдер, сейчас вдруг решив вступить в разговор. — Надеюсь, что вы не забыли про меня. Спокойный равномерный голос появился одновременно с таинственной улыбкой на лице парня, и он легкой бесшумной походкой вошёл в комнату, где была компания. На его лице была все та же странная улыбка, с которой он будто бы не мог расстаться ни на миг. — Мне было бы очень грустно получить отказ в нашем повседневном ритуале. Да и сегодня особенный день, не правда ли? — В его ледяном взгляде, в глазах цвета морозного неба, Киллиан будто видел лишь своё лицо — и больше ничего. — Надо поприветствовать нашего нового участника. Из-за одурманивающего взгляда и этого, свойственного характеру владельца, появляющегося время от времени, хитрого прищура, Лиан не сразу смог подать свой голос. Ведь он действительно ещё не думал о вступлении в совет. — Брат ещё не давал официального ответа, не стоит торопить его, — Ответил за младшего молодого господина Везен. — Хотя, конечно, я был бы счастлив, если бы он вступил в наши ряды. Но это его выбор. Не лишайте его этого права. Лиану действительно было приятно слышать эти слова от своего брата. У них вдвоём всегда были очень тёплые отношения, в отличие от многих других братьев и сестёр в аристократических семьях. И мысль о том, что они тоже могли бы когда-нибудь конфликтовать, казалась им просто невероятным абсурдом. — Да, прошу дать мне немного времени. Лицо кронпринца слегка помрачнело, а Колдер с небольшой улыбкой чуть склонил голову набок, протянув недолгое: «Хо-о». — Что ж, давайте не отклоняться от нашего плана. — сказал Везен, взяв своего брата под руку. — Поболтать можно и за вкусной горячей едой, если что. Когда парни вышли из комнаты совета обучающихся, они привлекли к себе все внимание. Многие ученики, в частности именно представительницы прекрасного пола, тоже имели свой собственный ритуал — каждый день, в первом часу дня, лицезреть спустившихся с небес небожителей, идущих отобедать пищи простых смертных. Однако появление среди богов нового лица, вызвало очень бурную положительную реакцию. Хотя этим небожителям, как считали девушки, нет дела до обычных человечешек вроде них самих, среди учеников академии существовал свой особый табель популярности на каждого из этой компании. И теперь новичка тоже следовало бы внести в этот список. А чтобы это сделать, было необходимо изучить всю биографию интересующего человека. Только вот незадача: Киллиан Ариллис был словно окружён этими прекрасными цветами, которые никого не подпускали к нему даже на пять шагов. — «И что это? Не понимаю, что с ними всеми сегодня не так.» Однако Лиан даже подумать в одиночестве не мог, ведь со всех сторон на него постоянно сыпались вопросы от брата и его друзей, от которых он вначале умело отбивался, но позже, потеряв ритм, сдался, превратившись по внешнему виду в Дера — молча улыбаемся и на все киваем головой. Конечно же, во время обеда, младший господин был словно не в своей тарелке: то тут, то там на него беспрерывно все глазели, а в разговоре компании были слышны лишь темы совета обучающихся, в которых делалось лирическое отступление на «поинтересоваться как дела у Лиана и надумал ли он вступить в совет». Хоть обеденный перерыв длился всего лишь пятьдесят минут, для мальчика они были словно шесть с половиной мучительных часов. И, когда все-таки это время наконец подошло к концу, обретя второе дыхание, Киллиан быстрым соколом вылетел из огромного зала, минуя коридор, и направился сразу на улицу. Ему повезло, что в этот день у него было лишь три занятия, которые прошли до большого перерыва, и теперь он наконец свободен. Лиан оглянулся: на внутреннем дворе академии почти не было людей, а те, кто находился там сейчас либо только поступившие, как и он сам, в академию, либо те, по чьей неуверенной и перескакивающей вороньей походке, возводились в ранг прогульщиков и двоечников. Да, людей было немного, однако на этот день было слишком много общения для такого домоседа, как Киллиан, и он отошел к дальнему фонтану, присев на самый край. Камень, из которого он был сделан, хорошо нагрелся на солнце, а свежий воздух был приятнее всяких других ароматов, которые наполняли до этого обеденных зал. Киллиан опустил аккуратные пальцы в прохладную воду, побеспокоив спящих солнечных зайчиков на поверхности. Шум листвы на деревьях и тихое чириканье певчих птичек создавали полную гармонию уставшей от повседневной суеты душе. Если существует место, где все были бы счастливы, оно было бы наполнено именно такими, на первый взгляд, незначительными мелочами. Но именно эти мелочи и создают такое уютное место. Киллиан был в этом уверен. — П-простите, господин Ариллис, я хотела бы Вам кое-что сказать… — вдруг произнеслось рядом с парнем и он повернул голову в сторону тени деревьев. — Ой, нет, не так! Может быть лучше «Молодой герцог, не уделите мне минуту Вашего драгоценного времени?» Не-ет, такое говорят лишь в дешевых дурацких книжках про ванильную чепуху! Эта дискуссия была поистине чем-то очень знакомым. Настолько, что мальчику показалось, что он испытывает дежавю. — Эх, ну, а что ещё мне сказать? Не могу же я просто подойти и сказать: «Господин Ариллис, Вы — прекрасны, я Вас люблю, прошу, женитесь на мне?!» — Почему не можете? Можете. — вдруг позади задумавшейся девушки возник Киллиан. — КЬЯ-А-А!!! Завопила испуганная девочка и от такой неожиданности свалилась на землю. — Д-ДА КАК ВЫ МОГЛИ ТАК БЕСТАКТНО ПОДКРАСТЬСЯ СЗАДИ К ЛЕДИ? ВАС ЧТО, ВООБЩЕ НЕ УЧИЛИ МАНЕРАМ?! ВЫ —! Вдруг глаза девушки округлились и она прикрыла рот рукой. Все ее лицо словно залилось краской, а сердцебиение было слышно даже с такого расстояния. — Извините, леди, моя вина. Просто услышал свою фамилию и очень удивился. — Я-я, да-а, ничего, а?.. …Кажется, что молодой господин нарушил связь маленькой леди с космосом. Но он должен был прервать этот монолог. Ведь та, кто сейчас сидит перед ним, была одним очень-очень важным человеком. Даже во второй жизни, он все ещё помнит их первое знакомство. Ведь оно было таким нелепым и забавным. Таким, какое оно есть сейчас. Темно-зелёное платье, красно-бордовый бантик, белоснежный воротничок с кружевными манжетиками, нежно-персиковые длинные волосы, аккуратно уложенные в два очаровательных высоких хвостика и большие выразительные лиловые глаза, что смотрели на ярко переливающееся на солнце расплавленное золото перед собой. Именно такой была их первая встреча. Мальчик, сложив одну руку за спину, протянул другую вперёд, предлагая девушке встать. Она же со стыда прикрыла лицо руками, раздосадовано зашмыгав носом. — Почему все обернулось та-а-ак! Кто же знал, что именно Вы услышите мои откровения! Парень лишь мягко улыбнулся, присев рядом с девушкой. Из небольшого кармашка он вытащил расшитый золотыми нитками платочек и аккуратно вложил девочке в свободную руку. — А-а, спасибо… — Подтерев пару скатившихся от неловкости слезинок, она выглянула из-за платочка. — … Мое имя Вивея Коннели. — Меня зовут Киллиан Ариллис, рад знакомству. Девушка подумала с полминутки, а потом схватила парня за руки. — Пожалуйста, господин Киллиан, не рассказывайте Вашему брату о случившемся! Прошу Вас! Я просто… Это… Киллиан кивнул головой. — Конечно, я оставлю это в секрете. Девочка чуть нахмурилась. — Точно-точно? Обещаете? — Да, обещаю. — Клянётесь всеми сладостями этого мира? — Не слишком ли это серьезная клятва выходит, леди? Девушка впервые за все это время рассмеялась. В ее звонком голосе звучала некая уверенность в обещании молодого господина. — Ладно-ладно, это правда слишком серьезное заявление. Я бы тоже не клялась сладостями. Это чересчур. А, да, Вы можете называть меня просто Вивея. Или Виви. Меня так друзья называют. — Хорошо, тогда и Вы обращайтесь ко мне неформально, чтобы было честно. Можно просто Лиан. Чуть помотав ножками, девочка призадумалась, а потом протянув короткое: «А-а!», повернулась лицом к собеседнику. — А можно называть тебя Кили? Или Лили? Ой, хотя это больше на женское имя похоже. — Ха-ха, тогда лучше Кили. Что ж, рад познакомиться. — Да, взаимно, Кили! Вдруг послышался тяжелый протяжный звон колокола академии, что ознаменовал конец занятия. Девушка вдруг вскочила. Она отряхнулась и повернулась к Киллиану. — Мне уже пора. Не забудьте про наш уговор, пожалуйста! А взамен давайте встретимся в этом же месте и в этот же день на следующей неделе? А, и я отдам платочек при встрече! Я его постираю! Парень легко поднялся и встал перед девушкой. — Да, конечно. Я был бы рад. Удачного продолжения дня. Девушка побежала к одному из входов во двор, весело махая парню вслед и через пару минут уже и вовсе скрылась из поля зрения молодого господина. Сердце парня так радостно билось впервые во второй жизни. Эта встреча должна была бы состояться. Ведь из всего окружения именно Вивея была той, кто втягивал его в различные забавные истории, постоянно выручал и выражал бесконечную моральную поддержку в тяжелых моментах в его жизни. Она была единственной, кто мог считаться для него лучшей подругой. Однако что было позже? Почему-то образ взрослой Вивеи никак не мог возникнуть в памяти Киллиана. В последнем воспоминании о войне он также не смог ее увидеть. Неужели, его память была настолько выборочна, что могла допускать такие огромные проблемы? Что ж, сейчас это не так важно, ведь она снова появилась перед ним. Во второй жизни. И теперь он правда постарается запомнить все, что произойдёт в его веселой школьной поре. Ведь в прошлой жизни, он уделял внимание лишь учебе. И все веселое, что он помнил с академии — это проделки Вивеи. Именно с такой мыслью он и пришёл на следующий день на занятия. Аудитория уже была наполнена учениками, которые громко о чем-то спорили, но стоило им завидеть Киллиана на пороге, так сразу повисла неловкая тишина. Молодой господин тяжело вздохнул. Кажется, если так продолжится и дальше, то весь его настрой весело закончить академию пропадёт с концами. — Ой, доброе утро, господин Киллиан! — вдруг послышалось с одной стороны и, когда молодой господин ответил им кивком с улыбкой, остальные начали подхватывать эту волну приветствий в отношении Киллиана. — О, о-о? КИЛИ! ДОБРОЕ УТРЕЧКО! — на парня вдруг накинулось небольшое пушистое персиковое облачко. — Да ладно, мы в одной группе?! Счастливая Вивея скакала перед местом, за которым сидел молодой господин, словно ручной пони. Он привстал и улыбнулся девушке, поддержав ее хорошее настроение. — Ого, надо же, как здорово! Не ожидал, что мы могли попасть в одну группу. На самом деле, ожидал. Раз их знакомство было точно таким же, как и в прошлой жизни, то почему бы что-то изменилось? Поэтому Киллиан на самом деле был больше не удивлён, а рад, что все идёт так, как было. — Вивея~я, наше место сейчас займут! — вдруг другая девушка схватила за руку Вивею, перед этим поздоровавшись с парнем. — Но мы можем сесть и ту—… — Нет, не можем! Ты что забыла, о чем мы договаривались?! В следующий раз я тебе помогу! А сейчас давай пойдём на наше место. В итоге ее чуть ли не силком оттащили от Киллиана. Конечно, эта ситуация была забавна не только для него — рядом сидящий черноволосый парень по-доброму засмеялся и это привлекло внимание молодого господина. — Ой, наверное, это не очень красиво с моей стороны, но это действительно выглядело довольно мило, — поймав взгляд Киллиана, он начал себя оправдывать. — Они напомнили мне моих младших сестрёнок. Безмятежная улыбка появилась на лице его соседа, а глаза устремились куда-то вдаль. Видимо, он и правда погрузился в чудесные воспоминания. Вдруг светло-серые глаза снова посмотрели на молодого господина и спокойная улыбка превратилась вмиг в дружескую. — Совсем забыл представиться. Я — Селиван Бэрримор, молодой господин Ариллис. Селиван протянул свою смуглую руку и молодой господин ответил рукопожатием, мягко улыбнувшись. — Неужели Вы знаете меня? — Как же не знать, господин! Не думаю, что здесь есть хоть кто-то, кто Вас не знает. — Да, насчёт этих слухов… — Лиан не знал, что именно происходит и каково их содержание, но раз все так дружно замолчали, то значит в них было что-то неприятное. — Неужели Вы действительно вступили в совет на первом курсе? Так значит ребята не лгали. Поздравляю, господин Ариллис! Не успел молодой господин освободить свою руку, так началось последующее долгое рукопожатие, но уже означающее поздравление с продвижением по репутационной лестнице академии. — Ах, нет, я все ещё думаю насчёт этого предложения. — Киллиан неловко посмеялся и аккуратно освободил свою руку. — Все-таки на первом году обучения было бы целесообразнее заняться, прежде всего, учебой. Селиван добродушно улыбнулся. — Не думаю, что Вам предложили такую роль просто так. Может быть с членством в совете Вам будет легче в учебе. — Селиван вдруг замялся и резко замахал руками. — Ах, нет, господин Ариллис, я Вас не принуждаю ни к чему! Молодой господин ответил на слова собеседника лишь легкой улыбкой и кивком. — Можно просто Киллиан, господин Бэрримор. Не волнуйтесь, я Вас понял. Парень чуть удивился, но в следующую секунду аж расцвёл. — И меня можно просто Селиван! И не надо на «Вы», ха-ха! Рад знакомству, Киллиан. — Взаимно. За окном прозвучал знакомый звон колокола и все, кто ещё разговаривал, быстро вернулись на свои места. Когда занятие по истории страны Тиален началось, Киллиан заметил за собой, что все, что рассказывал опоздавший на пару минут преподаватель, он уже знал. И это его, конечно, несказанно обрадовало. — «Если все знания действительно остались, то тогда я могу не волноваться об учебе. Очень удобно.» Киллиан, прилежно послушав лекцию ещё минут пятнадцать, все-таки сдался. Вдруг его скучающий взгляд упал на Селивана: молодой человек сидел, оперевшись на правую руку, и коротко записывал основные даты, людей и сами события. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь окна аудитории слегка касались парня, и его серебристые глаза отливали прозрачным лунным светом, и он выглядел и без того невероятно привлекательным. Видимо, ощутив на себе чужой взгляд, Селиван слегка развернулся к своему соседу и встретился с ним взглядами. Он чуть склонил голову набок, немо задавая вопрос: Что-то случилось? Теперь дневной свет залил большую часть его лица. Он был похож на заплутавшего духа ночи, неожиданно обнаруженного посреди белого дня. — «Прости, я засмотрелся. Просто ты красив.» — лишь шепнул Киллиан в ответ и попытался вновь сконцентрироваться на словах преподавателя, чтобы не отвлекать своего товарища от учебы. Молодой господин рос в такой обстановке, что всем было привычно, когда он озвучивал свои мысли. А сам Киллиан любил делать честные комплименты. Это приносило ему огромное удовольствие, особенно, когда человек, после его слов, начинал чувствовать себя чуть увереннее. Поэтому не подчеркнуть естественную красоту своего нового друга он не мог. Однако в глазах Селивана читалось удивление. Он резко отвернул голову в сторону. И, что-то тихо ответив ему, замолчал до конца занятия. И вновь настойчиво прозвенел колокол, прервав лирическое отступление преподавателя на двадцать минут. Не успел он попрощаться с обучающемися, как первые ряды уже повскакивали и понеслись в сторону выхода со своими вещами. Киллиан же не любил столпотворения, поэтому медленно встал и начал собираться, пока большинство не покинет аудиторию. Его сосед все ещё сидел в той же позе, что и до этого, и даже не собирался уходить. Молодой господин решил первым подать свой голос. — Селиван, занятие закончилось. — Ван. — Что? Вдруг парень повернулся к молодому господину и взглянул на него. — Лучше зови меня Ван. На его лице ещё играла призрачная тень смущения, однако уверенный взгляд говорил о том, что Селиван ожидает такого же шага от Киллиана в свою сторону. — Хорошо, Ван. Тогда и ты обращайся ко мне просто Лиан. Судя по появившихся улыбках у них двоих, это можно было считать началом большой дружбы. Хотя сам Киллиан был не уверен в этом. Да, Селиван казался хорошим человеком, однако у него нет никаких воспоминаний о нем. Но, раз уж он решил держать врагов как можно ближе к себе, то зачем тогда делать исключения? Взгляд Киллиана потяжелел, когда Ван отвернулся, вспомнив об окончании занятия, также последовал примеру своего друга и стал собираться. — «Было бы неплохо, окажись ты действительно хорошим человеком.» Будучи готовым к выходу из аудитории, Селиван увидел себя в отражении глубокого неспокойного океана — глазах молодого господина и опешил. — Лиан? Да, с самого начала у него слишком много мыслей в голове и все они непорядочны, раскиданы разбитыми осколками хрустальной вазы. Пожалуй, ему стоит слегка успокоиться и попытаться хотя бы сделать вид, что с ним ничего не происходит. — Вспомнил кое о чем. Не бери в голову, нам стоит поспешить, если мы не хотим опоздать. Ван проводил взглядом Киллиана, который прошёл мимо него и остановился в дверях в ожидании. — Кили, ну, что, как тебе занятие? — вдруг произнеслось позади в коридоре. Молодой герцог обернулся и увидел Вивею, которая радостно светилась от счастья. — Видимо, тебе оно понравилось. — он улыбнулся девушке. — Да, очень! — Ага, просто господин Везен был во дворе вместе с членами совета обучающихся и она все занятие имела возможность его лицезреть. — вдруг очутилась возле Вивеи та самая девушка, которая тогда утащила свою подружку за собой. — НЕВАЖНО-О. — вспыхнула ярким румянцем Виви и вцепилась в рукав кофты своей подруги. — Все-все, я поняла, пойдём! Прости, Кили, мы можем встретиться после занятий? На нашем месте. — А, да, конечно. Не переживай. Я буду ждать тебя там. Вивея помахала своему другу рукой и была вновь утянута той девушкой вглубь коридора академии. — Она твоя пара? Вдруг раздалось позади молодого господина и он, обернувшись, чуть не врезался в Селивана. — Нет, мы друзья. Ей нравится другой человек и, из-за кое-каких обстоятельств, чувствую, мне придётся ей помочь в этом. Напряжение во взгляде Селивана заметно ослабло, и заговорщицкая улыбка воцарилась на лице молодого господина. — А что, она тебе понравилась? Селиван вдруг открыл рот, чтобы произнести что-то, но произнесенное Киллианом, сбило его с толку и он выдавил лишь жалобное: Лиан… Молодой господин дружелюбно посмеялся. — Ладно-ладно, я пошутил. Не обижайся. Селиван поджал губы и тяжело выдохнул, не решившись отвечать. Он лишь махнул рукой и пошёл дальше, в сторону аудитории, где будет проходить следующее занятие. — Извините, господин Киллиан Ариллис, можно ли Вас? Селиван и Киллиан остановились и оглянулись. — Да, конечно. — Я староста в Вашей группе, — продолжила девушка с большими круглыми очками. — Простите, что отвлекаю, но у нас не хватает некоторых Ваших документов. Можно ли Вас попросить пройти со мной? Я уже предупредила преподавателя о вашем отсутствии, не переживайте. Киллиан повернулся к Селивану, и, переглянулся с ним. Ван мягко улыбнулся ему в ответ. — Иди, я тебе передам записи с занятия. — Спасибо, Ван. Встретимся позже. Оказалось, что новая помощница главного врача академии потеряла документы Киллиана и, в ходе проведения небольшого расследования, оказалось, что она просто нечаянно положила их в одну стопку с документами его старшего брата, так что, после длительных извинений, его все-таки отпустили. Выйдя из кабинета врача, Лиан достал карманные часы и посмотрел в них. Прошла половина занятия, так что идти на него смысла уже нет. Тем более, наверняка он уже знает, о чем там говорилось. Поэтому Киллиан решил взять из обеденной своё любимое угощение — воздушный эклер с начинкой из горького шоколада, и где-нибудь сесть отдохнуть. — «Жаль, что я не могу в открытую сейчас разгуливать на улице. Если кто-то меня увидит, сразу же отправят на занятие.» Молодой господин осмотрелся: рядом с обеденной был небольшой проход, которым редко пользовались за ненадобностью. Однако если пройти через него, можно было попасть на крыльцо, где открывался вид на двор. В прошлой жизни Лиан часто там скрывался с Вивеей от наказания. Со всей аккуратностью, он проскользнул мимо коридора, по которому как раз шёл какой-то профессор, и очутился в проходе. Откусив пирожное, он будто получил заряд энергии и настроение его улучшилось. Особенно ему нравилось, что он впервые делает что-то такое в-одиночку. —"Всегда хотел по своему желанию прогулять занятие. Хоть меня и отпросили, конечно. Но с чего-то же надо начинать.» С приподнятым настроением и быстро доеденным десертом он пробирался по довольно темному, несмотря на солнечную погоду за окном, проходу. Почему-то сюда никогда не падали лучи солнца. Наверное, именно поэтому вокруг этого места ходили всевозможные легенды и страшилки, потому сюда никто не ходит. Точнее обычно не ходит, не считая Вивею и Киллиана, которым когда-то давно захотелось проверить их. И, конечно же, здесь не было никаких монстров и призраков. Вот только в этот раз, кажется, все-таки нашлись какие-то смельчаки, ибо где-то в конце прохода, в полумраке, он слышал голоса. — «Наверное, не в этот раз. Лучше пойду назад, а то могут и заложить.» — Ты ещё смеешь что-то мне говорить? Уже забыла, кто спас твоего никчёмного брата от полного позора? — Не говорите так о моем брате! — «Не хочу лезть не в своё дело.» — подумал Лиан, но не сдвинулся с места и лишь уставился в сторону голосов. — Мне уже надоело твоё поведение, будь покорной и просто отдай мне это. — Отпустите меня! Ай, мне больно, пустите! —"Вот черт, я точно пожалею об этом.» — Отпустите леди, господин. Вдруг появился перед парнем Киллиан. Его тяжелый грозный взгляд на миг успокоил парня и тот слегка отступил. — … Это не ваше дело. Идите своей дорогой. Краем глаза он поймал взгляд плачущей красноглазой девушки. — Вы правы, это действительно не мое дело, однако любой бы порядочный человек остановил вас. Отпустите леди. Она же сказала, что ей больно, разве вы не слышали? Хищные зелёные глаза были полны ярости. — Это. Не ваше. Дело. — процедил он сквозь зубы и сильнее сжал руку девушки, от чего послышался очередной плач девушки — Если не уйдёте вы, уйдём мы. Вдруг Киллиан очутился прямо перед ним и схватил парня за воротник. — Предупреждаю Вас последний раз: отпустите леди. Парень задрал голову, вглядываясь в серьезное лицо Киллиана. — А-а, не разглядел вас сразу. Вы же тот самый молодой герцог Ариллис. Надо же, решили попытаться стать благородным, не смотря на все грехи своей семейки? Эти слова словно отключили здравомыслие у Киллиана. Он мог вытерпеть унижения в свой адрес, но если кто-то высказывался против его семьи, то он не мог молчать. А ответить могли лишь его кулаки, которые в одночасье вкусили грязной крови. Лишь это ощущение на его руке его остановило. Он совершенно не заметил, как ударил парня и у того пошла кровь с губ. Кажется, никто из них не ожидал такого исхода, ведь оба из аристократических семей, где с детства обучали манерам. Но тут с самого начала этикетом и не пахло. Вдруг парень сплюнул сгусток крови и, пошатнувшись, встал. — …Ха, я все понял. — он взглянул исподлобья на молодого господина. — Пока оставим разговор незаконченным. Но я не забуду. Я верну все, что получил от вас сегодня. В десятикратном размере. Киллиан ничего не ответил ему. Его переполняла злость так, что на его шее были видны бегающие венки. Вдруг маленькие тонкие ручки опустились на его ладонь. Молодой господин совсем забыл, из-за чего он вообще вступил в разговор с тем человеком, после того, как его род оскорбили. — Молодой господин Ариллис, спасибо Вам большое, что спасли меня! И, простите, что из-за меня у Вас теперь проблемы… Киллиан оглядел девушку. Это была небольшого роста худенькая девушка с рубиновыми глазами и чёрными, как смоль, волосами. На ее запястье виднелись синяки от крепких рук того гада, но девушка пыталась скомканным порванным платочком убрать кровь с кулака Киллиана. Парень аккуратно взял ее ладонь. — Не стоит благодарности. Лучше сначала заняться Вашей рукой, леди.? Девушка аккуратно спустила и поправила рукав своей белоснежной кофты, прикрывая тканью среднего качества синяки, и улыбнулась парню. — Арабелла Вайсбьен, господин Ариллис. Не переживайте, со мной все в порядке благодаря Вам. — Простите, что я лезу не в своё дело, но с Вами все будет в порядке? Может обратитесь в совет обучающихся? Девушка подскочила на месте. Ее выражение лица резко поменялось, а дрожащий голос даже не скрывал ужас. — Нет! Ни в коем случае! Я умоляю Вас, не рассказывайте никому о том, что здесь произошло! Пожалуйста, господин Ариллис! Девушка была уже готова расплакаться, чем вогнала в ступор молодого господина. — Да, конечно, леди Вайсбьен. Но Вы уверены, что с Вами ничего не случится? Арабелла глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и заледеневшие руки слегка дернулись. — Этот человек… Достаточно труслив, чтобы второй раз лезть ко мне. Думаю, он понимает, чем это может закончиться, если он встретится с Вами ещё раз. По крайней мере, я буду стараться больше не ходить одной. Не переживайте насчёт меня, все будет хорошо. Ох, я даже не знаю, как могу Вас отблагодарить… Парень аккуратно взял девушку за руку и помог ей подняться. — Мне ничего не нужно взамен. Разве только, берегите себя, пожалуйста. Разрешите Вас проводить, леди Вайсбьен. На лице леди читалась безграничная благодарность, и она была готова опять расплакаться, но уже от счастья. — Да, пожалуйста, прошу Вас. Они не спеша направились обратно в здание, минуя злосчастный мрачный коридор, срезав путь через двор, чтобы не попасться никому на глаза и не представить Арабеллу и Киллиана не в лучшем свете. Девушка остановилась возле одной аудитории рядом с дамской комнатой. — Мне нужно привести себя в порядок перед следующим занятием. Оно будет прямо в этой аудитории, поэтому Вы можете идти. Спасибо Вам ещё раз за все, что Вы сделали для меня! Я никогда не забуду Вашу доброту! Киллиан чуть склонил голову в знак прощания. — Берегите себя. И, если Вы все-таки передумаете, обратитесь в совет. Мы Вам поможем. " — Мы Вам поможем.» — сорвалось с губ парня. Что оно могло значить? А значить оно могло лишь одно: ответ на предложение от брата и его друзей у Киллиана уже есть. Веселая жизнь в академии это, безусловно, замечательно. Но молодой герцог, будучи втянутым в такое событие, осознал, что такое ведь случается не впервые. Есть множество людей без всякой власти, которые не могут постоять за себя. Да, он не святой, но что было бы с девушкой, если бы его не оказалось в тот миг? Возможно, смелость окрылила его, и в глубине души он хотел бы стать полезным для общества, быть героем в глазах окружающих. Неплохая мысль, вероятно. Всем когда-либо хотелось стать героями. Тяжёлые двери комнаты членов совета обучающихся с грохотом распахнулись в очередной раз за день и перед компанией Везена Ариллис предстал его брат. Взгляд Киллиана излучал уверенность и все поняли, что он означает. И молодой господин поспешил подтвердить их догадку: — Брат, я хочу вступить в совет.