Город проклятых

Ночь после синего восхода (спустя 3 дня)

      Принцесса Джедина отчётливо помнила свой первый синий восход, и часто вспоминала его в своих грезах: она — маленькая девочка лет семи, с родителями, стоит на большущем балконе, и любуется неописуемо красивым синим небом. Это была самая лучшая ночь в её жизни, хотя это не было похоже ни на ночь, ни тем более на день. Но Орхидия в ярко-синем сиянии буквально сверкала самыми разными оттенками, их дворец в особенности. Увидав такую красоту, не скоро вспомнишь про реальный мир. И как она обожала слушать легенду о смелых и мудрых волшебниках, спасших всю Алисию. Это была её любимая история, которую она хотела услышать вновь и вновь.       И вот, прошло добрых двенадцать лет, и взрослую, уверенную и неописуемо красивую, как синее небо над Архидией, девушку, которой стала Джедина, ожидает следующий шаг в познании мира — свадьба с принцем Сабледорай — Халаном. На этом уроке жизни она освоила новую тему — подлость. Подлость её родителей, отдавших свою единственную дочь ненавистному ей принцу в политических целях. О её мнении они благополучно забыли, что на прощанье посоветовали сделать и ей.       Джедина вскочила с постели, сжимая плед от воспоминаний об этом кошмаре. Она оглянула дрожащими глазами помещение своего королевского шатра с парящими магическими светильниками и кучей домашней утвари, будто это не шатер, а полноценная комната невероятно богатой аристократки. Девушка потянулась за платком, чтобы вытереть холодный пот на щеках, и нехотя поняла, что это на самом деле слезы. — Ну уж нет! Лучше збежать, куда глаза глядят, от вас! Так я и сделаю! — сказала она, ударив нежной рукой с платком в пол. Её решимости не было предела — она была готова пойти на этот шаг. Всё за и против давно взвешены, и не в пользу противного друга детства и его руки и сердца. Внезапно чувство ненависти сменилось замешательством и волнением, — я что, уснула? Сколько я спала?       Проклиная все звезды на небе, принцесса вскочила с лежанки и побежала к выходу. Медленно высунов макушку из палатки, она осмотрела лагерь и поняла, что было…очень поздно — все в лагере спали, к ее удивлению. Вся стража! Солдаты Халана валялись кто где, храпя как орки, а серебряные соколы о дыхали вокруг огромного костра и дёргали конечностями в грезах. «Идеальный момент для моего быстренького исчезновения!» — подумала радостная Джедина и понеслась к своему сундуку. Ей нужны была книга заклинаний. Она передвигала, вынимала, а затем в приступе лихорадки выкидывала разные вещи оттуда. Но книги там не было. Джедина принялась обыскивать всю палатку, хотя отчётливо помнила, как тайком сувала злощастную книжицу именно в сундук. — Я не могла её потерять! Куда она пропала? — спрагивала в слух Джедина не понятно у кого, не понятно зачем; она была вся на нервах и сильно суетилась, открывая шкафы и тумбочки и расхищая сумки. Она даже начала говорить тоже самое, о чем тайком шептались солдаты, — Зачем я взяла столько вещей, будто в пустой дом переезжаю!       Проклиная все на свете и громко топая, принцесса подошла к своей лежанке и грохнулась на неё. Со скрещиными руками она крутила в голове мысль, что книге надо было потеряться именно в самый подходящий момент для побега. Будто эти 489 страниц, все как одна, были на стороне её родителей, и хотели увидеть свадьбу с «очаровательным» принцем. Неожиданно, на её хмурый и злой взгляд попалась её пропажа — книга лежала прямо под смятой подушкой. Джедина была готова расцеловать находку, но обошлась простыми крепкими объятиями с книгой. Но вспомнив об обстоятельствах, девушка, сложив ноги под собой, приготовилась к чтению.       Открыв Гамерономикон, взволнованная принцесса принялась листать страницы. Джедина жалела, что не сделала закладку, ведь теперь ей придётся по новой искать нужную главу, а ведь кто-то из рыцарей мог в любой момент проснуться и, не переведи Джедилина, проведать её. Вот уже она долистала до знакомых территорий — она была на верном пути и близко к цели. Тут и глава про дыхание огнём, и техника превращения в животных, и заклинания света, и не менее интересная часть, которой принцесса не успела придать внимание в прошлый раз. Оглавление страницы интриговало: «О чтении желаний». За два обзаца описания, Джедина узнала о заклинании, которое даёт возможность видеть желания и фантазии любого человека. И речь шла не о желаниях в целом, а именно о романтических и самых заветных грезах, а также сексуальных фантазиях, которые не выходят за границы мозга, а с этим колдовством будут как на ладони.       Джедина медленно и с неохотой перелистнула страницу. Пока румянец отступал с лица, она запланировала как-нибудь позже вернуться к этой странице, а сейчас ей нужно было… — Ага! Заклинание телепортации! — в слух сказала принцесса, тыкая пальцем в оглавление. Прочитав первые два пункта рецепта и убедившись, что это та самая страница, девушка встала и пошла за необходимыми принадлежностями. Их она нашла выброшенными из сундука её самой же. Для телепортации всего одного человека нужно был всего один предмет — человек. Но вот чтобы перенести в нужное место всю палатку вместе со всеми этими «нужными» вещами и их владелицей, понадобятся четыре шара из волшебного изумруда, чтобы усилить магическую мощь.       Джедина разложила зелёные шары в разных частях огромного шатра, а сама взяла свой орлиный жезл и встала посреди помещения. В голове отчаянной принцессы появилась мысль, что один из самых знаменитых праздников в Алисии и самый любимый для нее (после дня рождения) будет символом насильной свадьбы, свяжущей её с нелюбимым человеком. Ей не нравился Халан не столько из-за внешности, сколько из-за своей натуры. Ей не нравился поступок её властной матери и строгого отца не из-за их сомнительного выбора, а из-за плевка на её желания, мнение и выбор. Она представляла что-нибудь далёкое, окруженное лесом, в дали от лишних глаз, на небольшом возвышении, откуда можно посмотреть на ярко-синем небо, в противовес указаниям книги: чётко представить конкретное место.       Но Джедина ясно знала одно — окажись она где угодно, на каком бы-то не было краю света, там она будет чувствовать себя лучше, чем рядом с теми людьми, которым она доверяла свою жизнь, и некогда свою дружбу.       Чётче её представлений о месте, были воспоминания взмахов посоха и движений, указанных в Гамерономиконе. С каждым телодвижением, все четыре шара загорались зелёным светом все ярче и ярче. Сиял и орёл на конце посоха. Замерев в финальной позе, Джедина зажмурилась, чтобы не ослепнуть от яркого света. Озарив весь лагерь, сияние мгновенно исчезло вместе с шатром, без единого звука. Будто на том месте никогда ничего и не было.

***

      Зелёное свечение появилось в чаще леса, ошеломив всех ночных животных и пробудив всех дневных. Шатер оказался под величественными деревьями, в скавнении с которыми он казался одноместной палаткой. Но кое-что сияло гораздо ярче магического света — принцесса Джедина. Не помня себя от счастья, она с визгами понеслась по полянке, оглядывая дебри восхищенными глазами. Девушка оббежала каждое дерево и куст, будто вытанцовывая между них и радостно визжала: — Я сделала это! Я сделала это! Кто самая могущественная волшебница во всех Алисии? Джедина! Кто-кто? Джедина!       Вдыхать воздух свободы от вообще всех она решила на крохотной полянке посреди ночного леса. Ей хотелось обнять и поцеловать каждое дерево, куст, всех-всех животных и даже землю. Всё окружающее её казалось ей таким родным, знакомым, будто она уже видела это место в самом счастливом своём сне. Ей не хотелось думать ни о том, что будет дальше, ни о том, что могло бы быть, не сделай она этого, а просто наслаждаться этим чудесном местом, которое скрывало её ото всех проблем. О Сабледорай она думала только одно — он очень далеко отсюда, и никто не найдёт пропавшую невесту в этом месте.       Наконец, её величество устроило прогулку по новым местам. Джедина шла гордо, но по юношески убрав руки с посохом назад. В свете синего неба, который постепенно затухал, ей даже не нужно было заклинание света. Принцесса просто гуляла по лесу, как по королевскому саду. Её блестящие глаза осматривали каждую веточку и каждую тропинку.       В один момент тропы закончились или вели в тупик, но желание осмотреть новое временное место жительства было не унять. Джедина начала искать способ выбраться из непроходимых зарослей. Одна ветка, потерявшая листья ещё неизвестно когда, проникла прямо в нежные чёрные волосы девушки и больно осалила лоб. Джедина взвизгнула и быстро приложила руку к больному месту, морщась от неприятного зуда в волосах. Она озарила пространство своим жезлом и осмотрела ладонь на наличие крови. Вскипая от злости, Джедина треснула тёмную сухую ветку посохом со всей силой, и с презрением смотрела, как она падает на маленький куст.       Неожиданно "поверженный враг" открыл кипящей девушке вид на поляну. Джедину как молнией ударило. Она отказывалась верить своим глазам - из кустов она смотрела на лагерь, откуда телепортировалась. Те же солдатские шатры, шатры для прислуги, воины Сабледорай и серебряные соколы, все ещё спящие на своих местах. Как стало ясно, перенесли её не очень далеко. Шокированная принцесса стукнула себя ладонью по лицу, вспоминая тот "чудесный и родной лес" - она в окружении конвоя только сегодня проходила эти места и проклянала их все больше и больше с каждым метром, как она становилась ближе к королевству Халана.       Расстроенная волшебница не знала, что рвать и метать, куда падаться, и как обойтись с дебильной книгой - вырвать все страницы целыми главами или пнуть ее в самый далёкий куст. Но одно обстоятельство отвоекло её от этих размышлений: в лагере внезапно появились тёмные тени. Их неожиданное появление сопровождалось странными, страшными, нечеловеческими звуками. Неизвестные были высокие, выше любого человека, буквально испалины. В свете светильников и костра Джедина не разглядела их одежду, но она была оранжевого цвета. Но что-то ей подсказывало, что это вовсе не одежда. С каждой новой мыслью и догадкой об этих неизвестных, Джедина все глубже пряталась в заросли, наблюдая за происходящим.       Все странные существа(девушка насчитала 11) принялись обыскивать шатры, но постоянно выходили из одного в другой, сменяя друг друга. Необычные звуки стали громче и перестали быть таинственными - это было звериное рычанием. Один из них развернулся к огню, и Джедина вздрогнула и заткнула рот ладонью - это были монстры, отталенно напоминающие драконов, со страшными зубастыми мордами, покрытые чешуей.       Джедина медленно попятилась назад, стараясь отходить как можно тише. Эти создания явно пришли не за солью. Также девушку поразило, что ни один из рыцарей не проснулся. Серебряные соколы все также дремали у костра, не взирая на звериный рев прямо над ушами. От всех этих догадок, лицо принцессы побледнело, а руки сильнее сжимали орлиный жезл.       Внезапно какая-то жидкость потекла двумя каплями Джедине на рукав, от чего та была вынуждена всеми силами подавлять брезгливый вскик. Это были не дождевые капли, но что именно, нельзя было выяснить. Ещё две капли упали на землю в сантиметре от изысканных сапог принцессы, и послышалось странное хрипение. Джедина медленно подняла голову, стараясь не задеть ни одну скрепучую ветку, и посмотрела наверх - высоко на ветке, прямо над девушкой, сидело "нечто" и тихо рычало. У него был длинных хвост, остальное сливалось в тени веток выше. И внезапно это что-то отпустило голову и посмотрел в сторону Джедины двумя горящими красными глазами: - Блядь, весь сок пролил. Хоть бы тунику не испачкал. Стоп...что это там внизу? Часом не...       Ошарашеная принцесса не стала дожидаться конца фразы, а мгновенно дала деру. Стоило ей вылететь из кустарников и побежать меж деревьев, с высокой ветки раздался нечеловечески громкое рычание. Этот звук заставил Джедину бежать ещё быстрее. За её спиной послышался грохот множества шагов - те монстры тоже услышали сигнал и побежали к тому месту, откуда она уносила ноги.       В голове Джедины мешались все прошедшие события: её замужество, неудачное заклинание, нападение монстров. Как будто все несчастья мира обрушились на неё одну. Лес перестал быть таким красивым и добрым: на её пути возникали то корни деревьев, выступающие из земли, то непроходимые колючие кустарники, прорываясь через которые принцесса рвала свою одежду и царапала кожу. А страшные звуки становились все громче. Джедина не знала, как лучше поступить: спрятаться в густых кустах, но вдруг её найдут по запаху? Продолжить бежать к шатру, но что если она повредит себя по дороге и не сможет защищаться? - Точно! Защищаться! - подумала принцесса, смотря на посох. Ведь её обучали не только этикету, а ещё магическим искусствам. Да и сможет ли она называть себя невозмутимым и бравым правителем, если испугается этих монстров и не отстоит свою жизнь?       Решительно настроенная, Джедина хотела выбежать на ту самую поляну, где было бы удобнее атаковать и уходить от атаки. Она вспоминала, что профессор Вэнджелис говорил о боевых заклинаниях. И тут что-то хватает её за ногу, и принцесса падает на землю. Как только она стала подминаться, стоная от боли в местах ушибов, это что-то сдавило её ногу и потянуло назад. - Дракониты, все суда! Я её держу! - закричал кто-то сверху, с высоких веток деревьев. По голосу Джедина узнала то самое нечто. Девушка приняла решение действовать прямо сейчас - она развернулась на спину и наставила посох на звук: - Орлиный жезл - Джеди-молния! - крикнула она, и её оружие сверкнуло зелёным светом и сильный магический разряд ударил прямо в густые кроны деревьев. Весь лес был освещен этим сиянием. Из зоны попадания послышался рев, а затем треск веток и грохот. Странная веревка перестала сдавливать конечность принцессы и отпустила её сапог.       Джедину воодушевило такое начало схватки, но в свете собственного жезла она заметила, как эти самые дракониты выходили из чащи, ломая ветки и стволы деревьев. Принцесса поспешно поднялась на ноги и схватила жезл обеими руками и снова улари по неприятелям магической молнией - зарят прилетел в цент строя монстров, и послышался точно такой-же рев. В этот раз некоторые ветки загорелись и начался пожар. Дракониты понеслись в сторону Джендины. Она побежала от них в направлении чащи и, воспользовавшись их неповоротливостью, зашла им в тыл: - Вы связались не с той принцессой! - злобно и гордо воскликнула она, направляя жезл в их сторону. Огромные драконоподобные создание обернулись на звук и были ослеплены ярким свечением. Джедина приготовилась бить на поражение.       Но тут чья-то когтистая рука схватила её за руку, а другая обхватила шею вместе со второй рукой; Джедина опешила и даже запаниковала. Она принялась кричать и извиваться в "объятиях", но выбраться из них не получилось. К тому же огромная чешуйчитая лапа славила её руку до дрожи, и она была против своей воли девушки выпустила орлиный жезл. - Решили атаковать со спины, ваше высочество? Как же подло! - шипел за спиной грубый и не человеческий голос, - мой хвост, конечно, отрастёт заново, но из принципа я бы вам оторвал одну из конечностей. Но...вы нужны моему повелителю.       Больше Джедина ничего не могла вспомнить. Ей брызнули в лицо странной пылью, и она потеряла все силы. Голова закружилась, и Джедина потеряла сознание.