ID работы: 12677816

Убежать от самой себя

Гет
NC-21
В процессе
118
автор
Размер:
планируется Макси, написано 236 страниц, 17 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Поделиться:
Награды от читателей:
118 Нравится 168 Отзывы 21 В сборник Скачать

Часть 17 Зарождение конца

Настройки текста
Примечания:
      Мэйбл сидела на чердаке, снова смотря в потолок. Это уже был какой-то ритуал — разглядывать после сна остатки выцветших плакатов и стикеров. Хотя зачем куда-то спешить? Уже с самого утра на улице моросило и везде был легкий холод, а через несколько часов там будут толпиться клиенты, которые, даже несмотря на дождь, все равно приедут посмотреть на «чудесные» экспонаты Хижины Чудес. Им развлечение — дяде деньги. Мэйбл уже не волновало, что весь музей Стэна это одна большая фальшивка. Главное, чтобы было весело. Только вот сама она сейчас хотела только лежать в кровати без малейшего движения. Но, в отличие от предыдущих серых дней, сегодня ее все же кое-что радовало. Уже этим вечером Диппера выпишут из больницы. Вспомнив об этом, шатенка довольно потянулась, но вставать все еще не спешила. В комнате было холодно, а под одеялом была прекрасная температура. Никуда не хотелось из-под него уходить. Да и больно вяло она себя чувствовала. Тело словно вдавливало в кровать собственной тяжестью. Скорее всего она походит по дому часика два, а потом снова пойдет спать. До звонка из больницы абсолютно свободна. Хотя, может быть, стоило навестить Билла? А может и нет, ведь проблем у нее сейчас не было и спрашивать ни о чем его не хотелось… Подумав, девушка решила отложить это решение на потом.       Мэйбл перевернулась на бок, укутываясь в теплый кокон. Было очень тепло и хорошо, даже ссадины от падения уже не болели. Так приятно утром ей еще никогда не было, по крайней мере, в последний год уж точно, а дальше она не помнит.       Дверь в комнату тихо скрипнула и через образовавшуюся щель пролезла толстая розовая тушка. Пухля, отсидевший и эту ночь в вольере за слишком навязчивое поведение, подошел к хозяйке, желая опять забраться к ней на кровать. Причем пытался он это сделать очень настойчиво, Мэйбл пришлось вылезти из своего убежища, чтобы удержать его.       — Нет, Пухля, тебе нельзя! Я хочу полежать одна, без тебя! — пыталась остановить свинью девушка.       Пухля еще немного попытался сопротивляться, чтобы добиться своего, но потом все-таки понял, что его не пустят. Пришлось залезть на свою лежанку, куда он сразу же и упал, ведь после подъема по лестнице он так и не присел, а для толстой туши это была серьезная нагрузка.       Мэйбл улеглась обратно, пытаясь снова согреться. Не получилось. С вздохом сожаления, она поднялась, направляясь к шкафу с одеждой. Поросенку это сразу не понравилось. Он еле-еле залез сюда, а она собралась куда-то уходить? Пока девушка выбирала одежду, свинка, забыв про желанный сон, уставилась на нее маленькими черными глазками. Куда она? В лесу царила опасность, это он ясно знал по своим ощущениям и по настроению окружающих. Парк, где его выгуливали, находится в городе, а туда дорога через тот же пугающий лес. С магазинами та же история. Ну и куда же она тогда собралась? Пухля подошел к хозяйке, прижимаясь к ней.       — Пухля, уйдя из-под ног! Я уже из-за тебя все локти ободрала, мне этого хватит.       Мэйбл мягко оттолкнула свинку от себя. Хоть у нее уже и не болели ссадины, но падать в очередной раз она не хотела. Девушка, конечно, любила своего поросенка, который вернулся к ней с того света, но обрабатывать локти каждый раз ей не очень хотелось. Почесав его за ухом, она села на кровать, надевая на себя штаны. На ногах все еще виднелись синяки после падения в коридоре, но они были уже едва заметны. Ссадин на локтях уже и вовсе не было, что очень радовало.       Пытаясь хоть как-то убрать стриженные волосы заколками, она спустилась вниз вместе с Пухлей, который тащился сзади, недовольно похрюкивая. Снизу слышались какие-то разборки. Стэн уже ругался с кем-то с утра пораньше. Мэйбл показалось это странным, ведь еще даже заведение не открылось. Кто мог прийти в такую рань? Ведь там точно кто-то стоял, разговор шел не по телефону.       Когда Мэйбл зашла в магазин Хижины Тайн, она была сильно удивлена. Около кассы стояли Стэн, Венди и, что самое удивительное, Дровосек Дэн, отец Венди. Они все о чем-то спорили и чуть бы не кричали. Сначала Мэйбл подумала, что они обвиняют в чем-то дядю, но прислушавшись, поняла, что дело обстоит гораздо серьезнее.       — Пойми, мы не говорим, что ты мала для перемещения через лес. Мы говорим о том, что сейчас это опасно для всех! Даже твой отец отказался от работы в его чаще, потому что это действительно очень опасно для жизни. Уже второе нападение, город на ушах стоит. — обращаясь к Венди, кричал Стэн.       — В тот раз Пасифика, сегодня Джимми из продуктового! Я не знаю зачем он туда поперся, но теперь тебе точно не стоит ходить сюда через лес, а значит вообще не стоит! — у Дэна и так был грохочущий голос, а сейчас, когда он чуть бы не кричал, снежные шары на полках около него звенели, как при маленьком землетрясении.       — Туристы будут приезжать в автобусе, им ничего не грозит, а вот работникам приходится переться через лес. Так что лучше сейчас обойтись без них, чем подвергать их жизни опасности. — снова взял слово Стэн.       — Да знаю я! Но черт возьми, у меня уже тоже есть машина! Я могу добираться сюда на ней. Что вы всполошились как курицы?! — это кричала уже Венди.       — Да потому что в такую рань даже на машине опасно ехать! — от повышенной громкости шары зазвенели еще громче.       — Серьезно, лучше не надо! Я и сам могу обслуживать клиентов, в крайнем случае попрошу кого-нибудь в доме помочь. Я не могу подвергать ни тебя, ни того жирдяя опасности!       — Ну тогда давайте я буду подъезжать чуть позже, чтобы вы не кричали! Сами же сказали, что в такую рань опасно, так давайте позже, когда, по вашему мнению, будет безопаснее!       — Да не во времени дело!       Мэйбл стояла как вкопанная на лестнице, наблюдая за этим балаганом. Она уже ничего не слышала. В голове повис белый шум, через который доносилась яркая, пугающая до костей мысль, о новом происшествии. «Неужели кто-то снова умер? Опять? Почему?» — тихо и мучительно шептал голос в ее голове, пробираясь сквозь нахлынувший холодной волной шок.       Пухля, заметивший состояние хозяйки, медленно подошел к ней, тыкаясь пятачком в ногу, чтобы хоть как-то вернуть ей сознание, но она не шевелилась. Тогда он начал слегка похрюкивать, а затем все громче и громче, пока это не услышал дядя Стэн. Он обернулся, а за ним и остальные. Увидев стоящую на лестнице Мэйбл, они все замолчали. Все были в курсе, что ей в первую очередь нельзя было слышать о новом убийстве, но было уже поздно. Они стояли молча не больше полминуты, но именно она казалась для каждого тягучей вечностью, утягивающей на дно без воздуха и с полной безысходностью тяжелых объяснений. Первой прервала это тяжелое молчание сама Мэйбл. Тихим и осипшим голосом, она спросила:       — Кто теперь?       Все молча переглянулись. Говорить правду не хотелось, но ее уже не скроешь. Даже если они сейчас промолчат, то все равно Мэйбл рано или поздно увидит на стойке с журналами свежие газеты, на первых страницах которых светились большие заголовки про новую трагедию. Стэн тяжело вздохнул, после чего вывалил всю правду, будто вытряхнул все из темного мешка:       — Джимми, продавец из супермаркета. Пошел зачем-то в лес, а вернулся уже на катафалке. Сердце вырвано, рядом клочки розовой шерсти. Ни у кого даже сомнений нету. Весь город на ушах стоит, дорога в лес теперь под запретом, только на машине, так хоть как-то безопаснее.       — Поэтому ни тебе, — добавил Дэн, — ни тебе — он снова повернулся к дочери, — не стоит туда соваться в одиночку. Даже на работу!       — Да чтоб вас! Я же уже объяснила, что у меня есть и машина, и добираться я сюда могу позже, что можно переписать в договоре! — начала опять ссору Венди, и понеслось. Стэн и Дэн уговаривали ее остаться дома, а она сопротивлялась, пытаясь остаться на работе.       Мэйбл были неинтересны эти крики. Она спустилась в магазин, взяла газету и ушла вглубь музея. Усевшись на какой-то лавочке, она начала читать. Все как и говорил дядя. Мужчина пошел зачем-то в лес, не объяснив ничего ни родителям, ни жене, никому. Ранним утром его нашел Дэн, после чего сообщил в полицию. У бедняги было вырвано сердце, в точности как и у Пасифики. От ее упоминания Мэйбл передернуло и что-то внутри опять сжалось, но она продолжила читать. В ветвях близь стоящих деревьев застряли клочки неестественно ярко-розовый шерсти, которую сначала приняли за фальшивку. Теперь у властей стоит вопрос о методах защиты от неизвестной «твари из леса», как ее уже успели прозвать жители города. Теперь им не просто советовали держаться подальше от леса, а даже запретили делать это без особой на то причины. Про посещения некоторых точек города, в том числе и Хижины Чудес, теперь вообще можно было забыть или же добираться до них не через лес, а по дороге в дневное время и только на машине.       Мэйбл отложила газету, уставившись мертвым взглядом в одну точку. Уже второе убийство… А ведь если бы Билл ее не спас, то было бы и третье. Мэйбл встала с скамейки, как вдруг громко вскрикнула, хватаясь за макушку. Что-то сильно ударило в голову, чуть бы не проломив черепную коробку. Мэйбл схватилась ща больное место, пытаясь понять, во что ее угораздило врезаться. Этим чем-то оказался скелет какого-то «мифического» существа. Естественно, это была подделка, но похоже на материале Стэн не экономил.       Мэйбл прошла в зал, где уже никого не было. Надо было вернуть журнал на место, все же это для посетителей. Все также держась за голову, она пошла дальше на кухню за льдом. По пути снова никого не увидела, но все еще не придавала этому значение. Боль сейчас тревожила девушку куда больше, чем отсутствие людей вокруг, у которых и своих дел по горло.       Приложив к голове пакет со льдом, девушка села на ближайший стул, после чего наконец-то прислушалась к звукам в доме. Тишина… Нигде не было ни голосов, ни шагов, ни еще каких-либо звуков присутствия жизни. Даже за окнами все казалось подозрительно тихо. Мэйбл вышла из кухни, придерживая пакет около головы. Она же ведь не могла оглохнуть от того удара?       — Дядя Стэн! Ты где? — прокричала на всю хижину девушка.       Нет, не оглохла. Свой голос она слышала прекрасно, но вот остальных звуков по прежнему не было. Она пошла по дому, заглядывая в каждую комнату. Никого… Ни в одной комнате никого не было, Мэйбл даже на чердак зашла. Сердце стало биться сильнее, а страх усилился, обвивая ее гибкими лозами, предвещающими истерику. Мэйбл уже чувствовала, что около глаз скапливаются слезы, и что только дай повод, и они вытекут наружу. Девушка пошла на улицу, перед этим вернув пакет льда на место. Далеко от дома она не собиралась отходить, но почему-то ей все же было страшно. Легкий холодный ветер обдувал кожу. Мэйбл почему-то показалось, что она снова в монохромном мире Сайфера, но все вокруг не потеряло свой цвет, а значит ей просто кажется. Просто кажется... Девушка выдохнула, поправляя выбившуюся прядь за ухо. Не стоит себя накручивать раньше времени. "Все будет нормально, все обязательно будет нормально…" — повторяла она про себя как мантру, идя дальше вокруг Хидины Чудес.       Ее надежды оборвались сразу же, как она зашла за угол дома. Сердце болезненно ёкнуло, после чего невыносимо больно упало куда-то вниз. Она задрожала всем телом, а в горле застрял истошный крик страха, оставив лишь приоткрытые засохшие губы.       Прямо перед ней лежали три изувеченных тела. Море крови с ошметками мышц и розовых от той же крови щепок костей окрашивали всю землю, а воздух пропах запахом самой смерти в самом худшем ее виде. Стэн, Венди и Дэн лежали перед ней грудой измученного мяса. Теперь все они действительно подходили под описание Билла: «жалкие мясные мешки с костями».       Уже спустя несколько секунд после просмотра этой картины в горле застрял не только крик, но и мерзкая рвотная масса, а мешки с слезной жидкостью готовы были вот вот выплеснуть весь свой запас. Лица пострадавших наполнены ужасом, часть органов или даже целые конечности были разбросаны вокруг, как будто их рвали и метали огромными кривыми зубами. Все тело трясло мелкой дрожью, в висках кровь гудела как по барабанам, а зрение мутилось от нахлынувшей головной боли, будто ее окунули в мутную болотную воду.       Вдруг, неожиданно, ее взяла за плечо теплая рука. Мэйбл с визгом обернулась, напугав не только себя, но и подошедшего.       — Эй, ты чего? Все в порядке? — обеспокоенно спрашивал дядя Стэн, который стоял прямо перед ней, в полном порядке. Руки и ноги на месте, ни капли крови на одежде. И лицо совершенно обычное, без никакого ужаса в глазах.       У Мэйбл голова пошла кругом. Что? Как? Если Стэн здесь, то кто тогда эти тела? Мэйбл обернулась неловким рывком, боясь снова увидеть этот кошмар. На траве пусто… Ни-че-го. Ничего из всего того ужаса, что она только что видела, не было. Все исчезло…       — Я увидел тебя из окна. Стояла как столб несколько минут. Решил вот проверить, мало ли что.       Несколько минут? Мэйбл снова начала бегать глазами, будто смогла бы найти где-нибудь ответ на свои вопросы, число которых росло с каждой минутой. Как несколько минут? Тут же буквально пару секунд было. Или нет? Вроде бы нет, она стояла подольше… Но почему так долго? Она не могла объяснить это даже себе и поэтому просто отказывалась верить в услышанное. Ну ведь не с ума же она сходит? Или… О, неужели она действительно сходит с ума?! Эта мысль ворвалась в голову как ледяная струя воды, начиная заполнять трюм и без того переполненного корабля. Нет, этого не может быть, просто не может…       — Мэйбл? Эй, ты там как? — Стэн уже волновался, и чуть бы не начал трясти племянницу за плечи.       — Д-да, все в порядке… Просто показалось! — нервно хихикнув, она тут же поспешила удалиться. — Я тут вспомнила, мне надо кое-что в своей комнате сделать. Я пошла!       Мэйбл быстрым шагом пошла ко входу в хижину, стараясь не смотреть назад. Как только она завернула за угол, то тут же сорвалась на бег, перепрыгивая сразу по несколько ступенек.       Оказавшись на своем чердаке, Мэйбл тут же заперла дверь на замок, после чего, упав на кровать, сжалась в трясущийся комок. Истерика уже прорывалась наружу. По щекам, словно бисер, посыпались слезы, а изо рта доносились нечленораздельные хрипы. Что это было?! Сердце колотилось как бешеное, кровь барабанила в висках, горло сдавливало, перекрывая доступ к кислороду. Было жутко страшно и больно. Девушка начала задыхаться, сквозь рыдания пытаясь заглотнуть воздух, как рыба на суше. В голове стоял гул, ничего не видно и не слышно. Хочется плакать все больше и больше, истерить все громче и громче, но воздух поступал с огромным трудом, из-за чего даже нормально думать не представлялось возможным. Страшно, страшно, страшно…

***

      Диппер сидел на кровати, собирая в рюкзак оставшиеся вещи. Вечером, после того как ему снимут последний гипс, он наконец-то отправится домой, а точнее в Хижину Чудес, где его уже ждут дяди и хоть какое-то развлечение вместе с Фордом, который уже два дня назад покинул больницу. А, ну еще Мэйбл. Хотя вряд ли они найдут какую-то общую тему для разговора. Видимо, со временем ничего не поменялось и в голове его сестры все еще одни блёстки. Ну жаловалась она ему раза два, ну и что с того? Даже у него проблем побольше будет. (Да, мы начинаем выставлять его мудаком, а что?) Проблемы в школе вроде бы прекратились, она о них не говорила. А с волосами… Его, конечно же, удивило такое изменение, но особое значение он этому не придал. Делать ему больше нечего, кроме как подвергать особому анализу стрижку взбалмошной девчонки! Она с детства была с особенностями, и чем старше они становились, тем все больше это действовало на нервы.       Диппер закрыл рюкзак, оставив только телефон. Пока его не заберут, он может поговорить со своими друзьями. Надо только быть внимательным, чтобы ненароком не сказать лишнего о сестре. Ему было стыдно говорить, что его сестра осталась в обычной школе, причем не на самом хорошем уровне. Да и к тому же ее характер… Вряд ли бы он смог так сдружиться со всеми, если бы рассказал о своей не вписывающейся в общество сестре, и тут даже помощь Руби не помогла бы. Черт, Руби… Диппера чуть бы не перекосило от воспоминаний про красную демоницу. Из-за того, что она так упорно продолжала отстаивать свою сделку, он по ее же вине попал в эту чёртову аварию! Так еще и он виноват, потому что не смог найти ей новую душу. А ничего, что он пытался разорвать сделку с ней уже несколько раз?! Истеричка…       Диппер лег на кровать, открывая переписку со своей девушкой. К счастью, та была в сети, а значит до снятия последнего гипса он сможет провести время в хорошей компании. Хоть это радовало.

*Автор никогда не ломал костей и даже примерно не знает где находится ближайший травмпункт, так что он без понятия, что и как происходит. Смиритесь и читайте дальше.

***

      Вечер. Мэйбл сидела на диване перед телевизором, наблюдая за каким-то глупейшим ТВ-шоу. Дядя Стэн уехал за Диппером, а ее так и не взял. Объяснил все опасностью в лесу, хотя где-то на задворках сознания, Мэйбл видела, как он нервничал. Пришлось все-таки остаться дома, как бы она не просилась. Венди и дровосек Дэн уехали уже давно, сразу же после закрытия. Пухля тоже лежал на диване в ногах у хозяйки и похрапывал. Поговорить было не с кем… Она, конечно же, могла призвать Билла, но ей хотелось поговорить именно с человеком. Хоть у того и было человеческое тело, которое она даже признавала красивым, где-то в глубинах сознания, но в первую очередь — он демон. Опасный и жестокий. Мэйбл до сих пор чувствовала от него некую угрозу, хоть и пыталась изо всех сил убедить себя, что Билл ей не навредит, по крайне мере сейчас. А вот потом… Девушка поежилась в пледе, пытаясь переключить внимание с своих мыслей на телевизор, который вещал на фоне. Ничего интересного… Глупо и не смешно. Она попыталась переключить канал, но ничего интересного не было. Один, второй третий… Какие-то шоу, новости, которые она сразу же проматывала по ясной причине, неинтересные фильмы… В конце концом она выключила телевизор, откладывая пульт куда-то в сторону. Скучно… Хотя и делать что-либо ей не хотелось. Дом был убран к приезду брата, она и одежда на ней тоже были чистыми. Взгляд блуждал по гостиной, выискивая то, чем можно было отгородить себя от скуки. Попалась лишь одна сумка, с которой она обычно гуляла. Сколько дней она ее не проверяла? В ближайшее время ей все равно на улицу не выйти, так хоть вещи разберет.       Мэйбл взяла сумку к себе в комнату и, усевшись поудобнее на кровати, вывалила все и сразу на простыню. Все-таки фарфорового сервиза у нее там не было, а значит можно было не церемониться. Пудреница, блеск для губ, ключи, вода, записная книжка, ручки, мини-альбом… Для полного набора не хватало только фена. Мэйбл начала все раскладывать по местам, а те вещи, у которых его не было, нашли свое пристанище в куче на столе, которую уже точно никто не разберет.       Когда последняя заколка нашла свой дом, Мэйбл села обратно на кровать, повернув голову к часам. Не прошло и получаса… Дядя за такое время точно не вернется. И что ей теперь делать? Идей больше не осталось. Мэйбл посмотрела на опустошенную сумку. Может есть что-нибудь еще? Она снова подняла ее за нижнюю часть и сильно встряхнула, ни на что не надеясь. Какого же было ее удивление, когда в внутреннем кармане что-то пошевелилось. Что-то массивное и продолговатое. Мэйбл начала расстегивать карман, изрядно потрудившись с молнией, пытаясь вспомнить, чтобы это могло быть. Расчески все на своем месте, чем-то для рисования это вряд ли могло быть. Да и вообще, у нее нигде не было предметов такой формы. И что он забыл в ее сумке, а уж тем более в потайном кармане?       Наконец-то противная молния поддалась, с противным вжиканьем открывая вход в скрытую часть сумки. Мэйбл сунула руку, и ухватившись за какую-то деревянную часть, вытащила предмет наружу.       — О Боже…       В ее руке оказался кинжал, с острым лезвием и деревянной, украшенной резьбой, ручкой. Пайнс не сразу вспомнила, откуда он у нее. Первое время занял шок, не давая ни одной мысли пробиться в череп. Только позже, когда тело начало покрываться холодным потом, она вспомнила, как Билл вручил ей его еще давно, вроде бы неделю или две назад, вырвав из портрета своей сестры. Сказал: «Вдруг пригодится». Девушка не помнила, как положила его внутрь, и клала ли вообще, но точно знала, что дяде, да и вообще кому-либо, об этом знать не нужно. Она осмотрела комнату. Куда можно его спрятать? На шкаф — она не залезет, под кровать — может отыскать Пухля, в ящик стола — глупо. А ведь сегодня еще и должен приехать Диппер, с которым ей в первую ночь придется делить комнату.       На улице послышался звук мотора машины. Черт, они уже здесь! Легки на помине… Мэйбл судорожно осмотрела комнату, но не нашла ничего лучше, чем спрятать нож обратно в сумку. Чертова молния опять не поддавалась. Дыхание сдавило, руки начали дрожать. Надо было как можно быстрее спрятать сумку, чтобы никому и в голову не пришло ее брать!       — Ну же… Давай!.. — ругалась шепотом Мэйбл, прислушиваясь к звукам с улицы.       Она услышала, как открывается дверь машины, после чего зазвучали знакомые голоса. Застежка все никак не поддавалась, из-за чего Мэйбл уже начала бояться, что вот-вот и она поломает ее совсем, как вдруг та с громким «вжжжик!» врезается в конец молнии, надежно закрывая карман, где покоился кинжал. Шатенка судорожно выдохнула. Теперь сломанная застежка даже придавала ей какую-то уверенность, что никто не откроет ее секрет.       Мэйбл, стараясь вернуть себе максимально спокойное выражение лица, запихнула сумку в шкаф. Сердце все еще колотилось внутри как ненормальное. Закрыв его, она посмотрела в зеркало на его дверце. Щеки красные, а в глазах ясно читалось беспокойство… Девушка хлопнула себя несколько раз по щекам, смотря в отражение карих глаз. Нельзя никому дать повод думать, что с ней что-то не так.       Внизу открылась дверь и голос дяди Стэна позвал ее вниз. Все. Успокоилась, вдохнула, выдохнула. Никто не должен узнать ее секрет. Никто не должен знать, что творится у нее внутри. Никто.

***

      Диппер и Стэн зашли на первый этаж. Они о чем-то громко разговаривали. Дядя заносил чемоданы в дом, зовя Мэйбл вниз. Та явилась не сразу, оправдываясь, что слишком громко слушала музыку. Как только она увидела брата, тут же кинулась к нему.       — Диппер! Как же я рада тебя видеть! — она с радостными криками повисла у брата на шее, следя, чтобы не навредить ему.       — Привет, я тоже. — ответил ей парень, но только радости в его голосе было меньше. Но кто обратит на это внимание?       Сумки отнесли на чердак, поставив около второй кровати. Дав племянникам время поговорить о своем, Стэн удалился на кухню, подготавливая все для семейного ужина, если это можно было так назвать.       В гостиной, куда отправились близнецы, повисла неловкая тишина. Почему-то это оказалось очень неожиданно. Мэйбл абсолютно не знала, о чем ей говорить. Почему-то все идеи казались глупыми и неуместными. Вот дура… И чего она только от себя ждала? Что сможет снова включить ту беззаботную дурочку? Глупость. Так долго ждала встречи с братом, а теперь и слова сказать не может.       Мэйбл уселась на спинку дивана, пытаясь не смотреть брату в глаза. Тот ходил по комнате, осматривая ее. Оглядывал стены, на которых кое-где были пятна неизвестного происхождения, разглядывал некоторые вещи на полках, а одну из них даже взял потрогать. Наконец-то, поставив фигурку обратно на место, он повернулся к сестре:       — А здесь так ничего и не изменилось, да? — прервал он тишину.       — Хах, ну да… — неловко ухмыльнулась Мэйбл. — По-моему даже пыль с тех времен осталась.       — Мда… Ладно, пойдем на кухню, может Стэну есть с чем помочь.       Дорога до кухни едва ли заняла несколько секунд, но Мэйбл смогла прочувствовать за это время весь спектр паршивых эмоций, который обрушились на нее. Как можно было вот так просто сидеть и молчать с глупым видом?! Она так долго ждала его приезда, а теперь даже представить не может, о чем с ним говорить. Все, что было у него в школе, она уже выслушала в больнице, про себя говорить было глупо, а какие-то еще темы в голову просто не шли. О чем вообще можно с ним говорить? И как? Почему она не знает?..       Работа на кухне нашлась быстро. Стэн не стал брезговать помощью племянников. Раз уж сами пришли, то пусть работают, даже если кто-то из них только что вышел из больничной палаты. Хотя, надо отдать должное, трудную работу он на них не свалил. Диппер еще сегодня утром был в гипсе, а племяшка вчера еле-еле дошла до кровати.

~~~

- Как бы сейчас всю эту суету с новогодней не спутать, а то как-то неловко получится. Все-таки дело летом идет…

- Ема, я этот отрывок в новый год писала?! Вот это пиз...

~~~

      Пока Мэйбл резала хлеб, с нее не сходило какое-то странное чувство. Теперь вместе с стыдом ей все время казалось, будто за ней наблюдают. Она даже оглянулась несколько раз, но ничего подозрительного не находила.       Стэн и Диппер обсуждали что-то еще во время готовки, а позже к ним присоединился и Форд, когда вылез из своей новой комнате, куда его чуть бы не силком засунул брат. Шучу, конечно Стэн запихнул его туда силой, но не будем уделять большого внимания его методам. Мэйбл лишь изредка пыталась вклиниться в разговор, но большую часть времени молчала. Почему-то в каждой теме разговора она казалась лишней. Причем это было не только тогда, когда Диппера спрашивали о его жизни в новой школе, чем Форд невероятно гордился. Она не могла говорить ни о хороших новостях в Гравити Фолз, ни о науке, даже про рыбалку у нее не было никаких изречений. Она лишняя… Почему-то с каждой минутой груз от этой мысли наваливался на нее все больше и больше. Только сейчас Мэйбл медленно начала понимать, что Диппер, а вместе с ним и дяди, ей уже не так близки, как несколько лет назад. Когда это началось? Это же ведь не только из-за переезда брата в школу, нет. В груди что-то тяжело замерло, сжимаясь. Диппер уже давно не общался с ней так, как раньше. Когда они в последний раз радовались так, как хотя бы тем летом в Гравити Фолз? Может быть именно тогда все и началось? Может быть Дипперу действительно было бы лучше остаться с Фордом, а она лишь всему помешала?       — Я отойду ненадолго! — Мэйбл улыбнулась, вставая из-за стола. Хотелось выйти на улицу и выгнать из головы все эти мысли, проветрив свою голову.       — Ты куда? Все хорошо? — внезапно поинтересовался Форд. Диппер просто взглянул, но в глазах его тоже читалось некое беспокойство.       — Да, все нормально. Просто что-то плохо себя чувствую, голова болит. Выйду на улицу, подышу свежим воздухом.       Не дожидаясь следующих вопросов, а также каких-либо напоминаний про опасность в лесу, Мэйбл вышла из кухни, направляясь на крыльцо. Свежий воздух приятно обдувал кожу. Платье заколыхалось на слабом ветру, обматывая тонкие ноги.       — Билл, ты здесь? — шепотом спросила девушка в пустоту.       — Смотря, чего ты хочешь, Звездочка.       Мужчина появился сзади нее, кладя руки на девичью талию. Мэйбл прижалась к нему. Почему-то сейчас ей стало гораздо спокойнее, хотя и прекрасно понимала, что это абсолютно неправильно, и что еще пару недель назад она бы не то что оттолкнула бы его, а даже и не думала звать этого демона. Хотя кому теперь это важно? Уж явно не ей.       — Билл, то что сейчас было с Диппером — это нормально? Просто… — она замолчала, не в силах подобрать слова. Знала, что от правды будет больно.       — Просто вы уже давно не те мелкие мясные мешки с хрупкими костями, которым для счастья нужна была сущая мелочь. Вы выросли, Звездочка, и ты это уже прекрасно знаешь. У вас разные интересы и вы действительно никогда не будете так близки, как прежде. Смирись с этим. — он взял прядь каштановых волос в руку, слегка наматывая ее, будто играясь.       — Я не хочу… Не хочу…       Грудь сдавило, но гораздо мягче, чем за столом. Она не хотела плакать при нем, и не будет этого делать. Демон лишь ухмыльнулся, как всегда.       — Все люди этого не хотят, но так уж вы устроены. Еще чуть-чуть и вы с Сосной окончательно перестанете общаться.       Билла распирало от хохота внутри него, но внешне он был спокоен как змея. Но как же ему сейчас было смешно! И это понятно, ведь он прекрасно знает о всей подноготной этой чёртовой семейки! Взрослая на вид девочка доверяется ему уже чуть бы не полностью, словно маленький ребенок, просто из-за того, что он уделяет ей больше внимания, чем почти вся ее семейка. Даже Фреска не может также уследить за состоянием его дорогой племянницы, которая доверила демону свое тело в обмен на какую-то мелкую помощь! А то, что разворачивается между ней и Сосной для Билла было настоящим представлением в режиме реального времени! Прямо сейчас это маленькое создание из живой плоти и крови изливает ему свою душу по поводу отношений с братом, тем временем как тот поставил ее чувства в качестве оплаты за собственный статус прилежного сына, лучшего ученика и души компании! И нигде в этом списке самочувствие его сестрёнки даже не рассматривалось! Ему было просто плевать на свою сестру, которую он не только больше не любил, а даже начал презирать. Как же Биллу было смешно оттого…       — Чтож, а теперь иди! Фреска и Шестопал уже беспокоятся. Мне не нужно, чтобы они пришли сюда, а тебе не нужно выглядеть в их глазах плохой племянницей.       Билл оттолкнул девушку от себя. Та посмотрела на него, ничего не понимая. Почему он за мгновение стал опять таким холодным? Демон повернулся и пошел в сторону леса, даже не обернувшись на нее.       — П-подожди, ты же ведь сегодня еще придешь? — спросила она, тут же стыдясь такого резкого нежелания расставаться с ним.       — Нет. У меня слишком много дел этой ночью, надо многое успеть. К тому же к тебе наконец-то приехал брат. — Билл развернулся, посмотрел прямо в распахнутые глаза девушки, и спросил с еле заметной издевкой — Разве ты не этого так долго желала?       Мэйбл вздрогнула, как от пощечины. Захотелось что-то ответить, но язык онемел. А ведь он прав… Неужели она так долго мечтала о приезде брата, а теперь просто не может поговорить с ним и упускает такой шанс? Неужели она настолько слабая?       Билл ухмыльнулся и, сделав пару шагов вперед, исчез в голубом пламени. Он был доволен собой. В его ненаглядной Звездочке все сильнее, все глубже прорастает сомнение в самой себе. Было безусловно приятно понимать, что все идет именно так, как он задумал.

***

      Остаток вечера прошел тихо, без происшествий. Диппер рассказывал о происшествиях в своей школе, Стэн и Форд оживленно комментировали, Мэйбл молчала. Хотелось уйти. Просто пойти на чердак и наконец-то нормально отдохнуть, но нельзя, до такого она не скатится. А вечер тянулся мучительно долго… Ужасно долго! Целый час, а за ним второй, третий… Родственники все болтали и болтали, а она уже даже реагировать перестала. Единственное, что она чувствовала — это усталость и какой-то странный взгляд со стороны Форда. Он будто все это время присматривался к ней, пытаясь найти что-то. Под его глазами становилось еще хуже, будто под тисками, но Мэйбл не могла понять, почему. Этому мешала какая-то сонливость, очень сильная, до боли в голове… Может все-таки пойти поспать?       Она не помнила как отпросилась из за стола, как поднималась наверх и как упала в кровать. Пухля тут же прижался пятаком к выпирающим из-под одеяла коленям, но девушка отвернулась к стене, полностью заворачиваясь в кокон. В такой теплый, надежный, но между тем и такой уязвимый. Будто если кто-то сейчас вытряхнет ее из одеяла, забрав его к себе, она станет совершенно беззащитной и слабой, будто полностью обнаженной. Боль из головы медленно перешла в грудь. Ей же ведь сейчас не грустно, но почему так паршиво внутри? Будто хочется плакать, но на это нет и намека…       Рука потянулась под подушку, нащупывая коробок с печеньем. В нем каждое утро было два печенья и Мэйбл уже давно не интересовалась каким образом это происходило, так было даже лучше. Звякнул замочек, заманчиво блеснула красная добавка. Надломив кусок, девушка медленно прожевала его, утыкаясь пустым взглядом в стену. В голове пусто, только тяжесть. Неприятная и гнетущая. Казалось, что вот-вот произойдет что-то плохое, но чем больше печенья она ела, тем все меньше становилось беспокойство.       Убрав уже пустой коробок под подушку, Мэйбл улеглась поудобнее. Было так спокойно, хорошо… В комнате было тихо, кровать теплая, а стоявшие рядом вещи брата убирали чувство одиночества. Все спокойно и хорошо.

***

      Девушка сама не заметила, как она оказалась во сне, но то, что это сон, не было и сомнений. Все вокруг было сыро и серо. Она была на каком-то болоте, это подтверждало куча мелких озер около нее. Все мутное и грязное. Мерзко… Здесь все было мерзким и пугающим, начиная от мутной воды, заканчивая серой колючей травой под ногами. Хоть Мэйбл и была босая в этом сне, но это все-таки не была явь, из-за чего ощущений никаких не было, но девушка была уверена, что трава колючая. Хотелось уйти отсюда подальше, но куда бы она не взглянула, везде была лишь мутная вода, огражденная камышами - на самом деле рогозом - или серая трава. Казалось, что выбраться из этого места невозможно, и что куда бы она не пошла, ее везде будет встречать лишь этот лишенный радости пейзаж. Не было ни людей, ни домов, ни деревьев. Только вода и трава, вода и трава, как будто бы это все ее окружение и ей попросту не дано выйти отсюда и оказаться в солнечном свете, снова пообщаться с людьми, да хотя бы снова услышать пение птиц. Из-за таких мыслей пропало все желание бежать отсюда. Зачем? Это же ведь все равно бессмысленно.       Где-то неподалеку раздался шорох, но девушка даже не подумала обернуться. Да, за ее спиной действительно что-то важное, но какой смысл смотреть на это? Тем временем шуршание травы было всё ближе и ближе, пока перед лицом девушки не оказалась розовая тварь. Ее челюсть была закрыта, но губы не могли скрыть острых зубов, между которых текла мутная зеленая слюна. Красные глаза не сверкали, скорее наоборот, они словно были застелены мутной пленкой. Животное явно устало, поэтому двигалось медленно и даже не думало нападать. Присмотревшись к нему, Мэйбл увидела под розовой шерстью проплешины, которые образовались в результате побоев. С ним явно жестоко обращались, даже становилось как-то жаль его.       — Тебе больно, да? — тихим хриплым голосом спросила девушка, протягивая руку, чтобы погладить его. Существо сжалось, будто от страха, что его сейчас ударят. — Я не обижу… Не бойся…       Мэйбл слегка коснулась до гладкой, но грязной морды. Никакой атаки со стороны не последовало. Она медленно начала гладить розовую шерсть, которая даже кое-где слиплась от грязи. Животное поддалось на ласку не сразу, но вскоре уже само подставляло морду.       Мэйбл продолжала гладить его, когда в голову медленно начало приходить осознание, кто перед ней стоит. Когда она увидела существо в первый раз, она была абсолютно спокойна, ни один нерв не колыхнулась, но чем больше девушка понимала, кого она гладить и что оно может сделать с ней, тем сильнее ей становилось страшно. Хотелось оказаться как можно дальше от этого существа, но ноги будто приросли к земле, а рука не могла оторваться от потускневшей розовой шерсти, будто была приклеена. Если бы все это происходило в реальности, то сердце девушки вот вот разорвалось бы, но вместо этого она не ощущала ничего своим телом, только страх в голове.       Животное начало скалиться. Вот-вот кинется и перегрызёт ей глотку. Теперь никто ей не поможет, даже Билл. Бывает ли пробуждение после смерти во сне?       Тварь напрягла все тело, нагибаясь к земле и демонстрируя все свои мускулы. Хоть под рукой уже и не было гладкой морды, но она осталась висеть в воздухе. Мэйбл хотела ее убрать, а еще лучше убежать, но тело не слушалось. Оно просто не двигалось, как бы сильно ей этого не хотелось. Девушке оставалось только беспомощно наблюдать за тем, как тварь нагибается для прыжка и скалит все свои зубы, которые словно стали еще острее и больше. А сможет ли она проснуться после смерти?       Монстр кинулся. Ему хватило одного мгновения, чтобы перегрызть глотку своей жертве. Из раны тут же потекла кровь, но Мэйбл ничего не почувствовала. Она прекрасно видела как шея разрывается под острыми зубами, как на свет выходит кровавая плоть, как по бледной коже начинает течь темно-красная река крови. Но она не чувствовала ничего. Даже эмоций. Только умиротворение от того, что нет больше того мучительного ожидания. Это было даже приятно, чувствовать как мышцы и глотка наконец-то получили свободу и больше не заключены внутри нее. Закрыв глаза, Пайнс расслабилась. Терзаемая в зубах огромного монстра, она чувствовала себя хорошо.       К ее сожалению, удовольствием продлилось не так долго. Чудовище раскрыло челюсти и Мэйбл упала вниз, но вместо того, чтобы упасть на колючую траву, она куда-то провалилась. С неохотой открыв глаза, она увидела, что находится в окрашенной кровью воде. "Интересно, это моя?" — вяло протекла мысль в ее голове. Лениво, нехотя, сонно. Мэйбл заметила, что с тела сходит окаменение, но она все-равно не стала как-либо двигаться. Не хотела.       Горло начало медленно затягиваться. Почему-то это было обидно. Только что ей было так хорошо, а теперь все снова запирается под неуютной, неуместной здесь кожей. Теперь все тело как-будто сжималось в тисках под ней. Неудобно.       Попытавшись отвлечься от тесноты, Мэйбл перевела внимание на свое окружение. Везде вода, в которую будто капали, ну или лились капли крови, оставляя красивые узоры при растворении. Вода уже была темная и такая красивая… Хотелось напитаться ею, вымокнуть всем своим телом и существом, напиться ей до полного удовлетворения.       Где-то внизу раздался плач. Кто-то хныкал и протяжно выл, как раненый зверь. Мэйбл попыталась перевернуться в воде и посмотреть, кто это был, но внизу были только черные отрасли. Они были будто желейные: мягкие, но вместе с тем прочные. Расположенные в произвольном порядке, они как возросли колыхались внизу, приближаясь к ней.       — Я хочу выбраться… Выпусти меня. Выпусти меня! — раздалось где-то внизу, откуда-то из-под этих водорослей.       Черные отрасли начали двигаться активнее в сторону девушки. Вот тут ей уже стало страшно. Что это? Зачем ему она? Или ей… Голос ведь был женский? Чего он хочет?       Ее мысли прервал один из отраслей. Приблизившись совсем близко, он схватил ее за щиколотку, утаскивая вниз. Мэйбл с громким визгом уплывала все ниже и дальше от света, спускаясь вниз, где было темно и уже ждала куча таких же черных водорослей. Те обхватили ее сразу же, наматываясь вокруг конечностей, пытаясь затащить ее под себя. Мэйбл пыталась сопротивляться, но отрасли были гораздо сильнее. Им даже минуты не потребовалось, чтобы затащить ее внутрь уже на половину. Было больно, ноги будто сжимали в тисках. Как она может чувствовать боль через сон? Мэйбл сама успела этому удивиться, прежде чем с громким вздохом проснуться.

***

      Снова утро. Тихое… Очень тихое, даже слишком. Птиц за окном не было, внизу никто не ходил и не ворчал, Пухля спал у нее на ногах, придавливая своей тушкой. Тишь… Только ветер еле слышно иногда шуршал за окном и тихое сопение на соседней кровати прервали эту тишину. Диппер все еще спал, в отличие от сестры. Сколько сейчас времени? Неизвестно. Только тишина. Умиротворенная тишина, действующая на погруженный в стресс в последнее время мозг мягким одеялом. Уютным и спокойным, нужной температуры и тяжести. Наверное сейчас очень рано для пробуждения, раз такая тишина.       Мэйбл посмотрела на часы. Шесть утра. Действительно рано… Она перевернулась на спину, утыкаясь взглядом в потолок. Висящие плакаты уже надоели, хотелось их снять, но ни особых порывов, ни сил на это у нее не было. Хотелось просто лежать в уютном месте, но не здесь, не в душной комнате на чердаке рядом с братом, с которым она даже общий язык не могла найти.       Девушка тихо поднялась, убирая поросенка в сторону. Она накинула на себя какую-то большую теплую кофту и вышла из комнаты. В коридоре царила тишина. Полная и слегка пугающая. Было непривычно не слышать ничего в том доме, где несколько лет назад всё бурлило и кричало. Как-будто она попала в какое-то зачарованное зазеркалье.       Она прошла мимо зеркала, но тут же остановилась. Вернулась назад. Что-то зацепило ее в собственном же отражении. Приглядевшись, она заметила, что волосы уже значительно отрасли. Если раньше они были чуть выше плеч, то теперь темные локоны свободно лежали на них. Даже с слегка растрепанными волосами это было прекрасно видно. Наверное, чтобы вернуть прежнюю длину, ей понадобиться не так много времени, как она думала. Прокрутив одну прядь на пальце, она пошла дальше.       Мэйбл вышла на балкон, слегка щурясь от света. Свежий воздух был совсем немного прохладней, чем в помещении, так что шанса замерзнуть не было, что было очень хорошей новостью для нее. Опустившись на шезлонг, который видимо был новый, раз не заскрипел от одного лишь касания, девушка уставилась в сторону леса. Прямые вершины непоколебимых сосен устремлялись вверх, куда-то в небо, которое окрасилось в оранжевый цвет. Как красиво… Хотелось бы запечатлить этот момент навсегда, но сил не было, да и ей самой казалось, что куда лучше оставить это в памяти, как счастливое воспоминание о лете, проведенном в этом чудесном городке. Как счастливое воспоминание…       Вскоре солнце зашло и местность начала оживать. Где-то запели птицы, козел пошел ощипывать траву, а в какой-то комнате зазвенел будильник. Как оказалось, звенел он у Диппера под носом, впрочем, не так долго, как раньше. Мэйбл улыбнулась, помня, как в средней школе брату приходилось ставить три будильника подряд, чтобы точно проснуться до школы, а не в начале третьего урока. Благо стены в квартире были крепкими и до других спален эта адская трель долетала слабо.       Зайдя в комнату, она увидела как брат сидит на кровати, втыкая в экран телефона. Видимо, он не до конца проснулся, поэтому появление девушки пропустил мимо. Хотя, может быть, он просто не хотел ее видеть… Мэйбл попыталась выкинуть из головы эти неприятные догадки.       — Как себя чувствуешь? — сестра села рядом, заглядывая ему прямо в лицо.       — М-мм… Нормально. Ты чего так рано встала? — как-то недовольно пробурчал парень, протирая глаза.       — Да просто… Видимо вчера слишком рано заснула.       — Ясно.       Диппер встал и вышел из комнаты, не проронив больше и слова. Мэйбл последовала за ним, желая поговорить хотя бы еще немного, но брат ее желание не разделял. На все вопросы и предложения он отвечал очень коротко, словно отмахиваясь от назойливой мухи, а иногда просто молчал. Девушка даже не понимала, что не так она делает. Если бы другой человек делал так, то она бы просто ушла (ну да, ну да) , но тут… Диппер никогда не вёл себя так с утра, да и не было на то причины. Может она вчера что-то сделала не так? Да вроде бы все нормально… Или нет?       Как только они дошли до кухни, Мэйбл стало еще хуже. Брат действительно не хотел говорить с ней. Именно с ней. Он свободно начал говорить с дядями о чем-то, а с ней… По сердцу словно проползла большая сороконожка, неприятно касаясь своим шерстяным тельцем до слишком чувствительного органа. Чужой разговор шел свободно, без никаких неловкостей или увиливания. А вот с ней… «Ему просто было скучно в больнице, вот он и решил поговорить хоть с кем-то» — шептала внутри всё то же насекомое. Неприятно, мерзко. Хотелось исчезнуть из этого мира, но Мэйбл просто вышла из кухни, возвращаясь к себе в комнату. Это жестоко… Почему именно с ней так поступают? Неужели она хуже всех?

***

      — Пошла!       Билл ударил кнутом и розовая тварь помчалась по кругу с новой силой. Удар пришёлся на заднюю лапу, но чудовище даже не заскулило, лишь слегка рыкнуло. Боль в лапах оно чувствовало слабо, сейчас в нем было куда больше накопившегося внутри рычания, которое хотелось выбросить наружу, но это была не первая тренировка в его жизни, так что кое-что оно уже знало. Билл учил жестоко, в обиход шло все, от ругательств, до голодовки или избиения до рваных ран. Если же что-то получалось хорошо, то он закрывал глаза на это или же высмеивал, но зато не оставлял без внимания ни единой ошибки. За каждой промашкой немедленно следовал либо крик, либо, что было чаще, удар.       Особенно сильно доставалось за попытки напасть или хотя бы клацнуть зубами в его сторону. Биллу нужно получить покорное живое оружие? Он его получит. Выбьет всю дурь и воспитает ненависть к всему живому, естественно, оградив себя от острых зубов твари. Разве не идеально? Оставалось лишь провести хорошую дрессировку и оно будет выполнять любые приказы!       Сейчас дух твари уже значительно поддавался усмирению, но до конца они еще не дошли. Еще меньше получаса назад на его тело обрушился целый град из ударов, и все из-за того, что оно просто тихо рыкнуло в сторону хозяина! Но для Билла этого было уже достаточно. Он избил тварь до кровавых ран, пока не услышал скулёж. Это ему и нужно было. Услышать как оно скулит от ударов, выражая тем самым свою боль, свою слабость перед ним. Это пошло на пользу. Теперь тварь боялась рычать на него, хотя еще месяц назад оно кидалось сражаться без тени сомнений. С каждым занятием оно становилось лишь полсшуней, хотя иногда случались инциденты. Например тогда, когда оно напало на дом Звезды. Это была большая ошибка, за которую оно жестоко поплатились. Тогда Сайфер живого места на нем не оставил. Одним кнутом не обошлось, да и всего другого ему было мало. Уже в конце первого дня наказания Билл пришел домой весь измазанный в ярко красной крови, хотя на нем не было и царапины. Уилл тогда чуть бы в обморок не упал от такого зрелища, а лишь медленно сполз по стене на пол, когда брат проходил мимо. Но зато и результат был хорошим. Теперь оно и думать не смело о том, чтобы даже подойти к тому дому или к самой Комете. К тому же Билл смог хоть как-то оживить дружбу с Летисией благодаря этому проступку, подарив ей весьма красивый коврик… из розовой шерсти. Подробности его происхождения он не описывал, да и демонессе не нужно было об этом знать. Ей понравилось, на этом и закончили.       Прошло уже два часа с начала дрессировки и Билл решил, что пора заканчивать. Отогнав зверя кнутом к выжженной поляне, где осталась стоять одна высокая сосна с цепью, Сайфер приковал его к ней, да так, чтобы оно точно не вырвалось. Ошейник был затянут так туго, что чудовище чуть бы не задыхалось, а может быть и задыхалось, демону было плевать на это. Отдав ему на растерзание половину туши оленя, он ушел к себе домой.       Утром в лесу уже не было так тихо, но в местах, где часто ходил демон, все по прежнему молчало. Зверей тут почти не было, все уже выучили, что рядом с ним опасно. И не зря. Билл уже прошел две-три разлагающиеся тушки. Убил их когда-то после такой же тренировки. Просто чтобы пар выпустить. Подходя к дому, он пнул еще одну тушку, но она уже была птичья. Утренние крики его бесили.       Дома все было еще тише. Уилл либо что-то тихо делал в своей комнате, либо до сих пор спал, поняв, что здесь ему не придется работать три четверти дня, как дома. Да и какая разница.       Билл хотел уже идти в свою комнату, как вдруг произошло то, чего он не ждал. В центре комнаты, чуть бы не в потолке, раскрылся портал, в котором можно было увидеть созвездие, и на пол со всей скорости влетел какой-то черный комок. Первым же делом в голове уже где-то на подсознании ярко загорелась мысль, что надо выстрелить в объект, но голова у него все еще была в порядке, так что обошлось без пуль. Подойдя ближе, он подобрал «комок», который оказался черным вороном с письмом. На птице был надет жилет, раскрашенный созвездиями на темно-синем фоне, а значит послание было от Летисии, на такую раскраску имеет право только ее род. На печати была буква «Л», так что ошибки быть не могло.       В руках появился нож для писем. Как только само послание было вынуто из конверта, ворон закричал и рассыпался на черный прах, который позже тоже исчез. Не самое приятное зрелище, но зато гарантирует безопасность. Само послание было коротким, из-за чего пугающим, ведь обычно демонесса строчила по несколько листов.

Здание коалиции наследников сильнейших. Приезжай. Твоя Рейган действительно сумасшедшая, но творения у нее весьма сильные.

      Еще с секунды Билл сидел молча, глядя в письмо, после чего резко поднялся, открывая перед собой портал. Одежда тут же сменилась с легкой рубашки и штанов на его обычный желтый костюм. На все тело наложен щит, его хватит на минуту полной безопасности, а значит у него есть время осмотреться и скрыться. А ведь было такое хорошее утро…

***

      Оказавшись в другом измерении, Биллу понадобилось некоторое время, чтобы понять, что он ни в чем не ошибся. Здание было практически полностью разрушено, вокруг валялись огромные обломки, совсем рядом мелькали огни боя.       Демоны из коалиции были уже не в самом лучшем виде. Калипсо сражалась с кучей человекообразных демонических творений, которые с каждой минутой добивали ее все сильнее. Девушка билась в ярких оранжевых доспехах, размахивая огромной секирой. Руки были запачканы кровью и какой-то зеленой жидкостью. Женщина жмурила один глаз, из которого шла кровь. Мелкие твари же даже не думали сдаваться. Наоборот, чем дольше длилось сражение, тем больше из становилось.       У других ситуация была не лучше. Сквозь столбы пыли можно было увидеть, как борются Ракель и Родеф. У одной был меч, у другого щит, которым он тоже вполне мог снести матерчатые черные головы. Неужели эту смесь демонической материи и чего-то еще нельзя пробить магией? Взгляд на Маркуса подтвердил опасения. Тот тоже бился с экипировкой, а значит дело обстоит печально. Если придется разбираться со всем этим с обычным оружием в руках, то это займет слишком много времени и сил. А учитывая потрёпанный вид остальных демонов, которые тоже пришли на сообщение, битва уже продолжалась долго.       Рейган сильно постаралась и это было видно по самому огромному сооружению в центре всего поля. Это была огромная пирамида, похожая на резиденции самого Билла во время Странногедона, но только перевернутая и с примесью какого-то металла, из которого состояли также и длинные щупальца, служившие ногами для всей конструкции. Видимо даже здесь она не смогла оставить самовлюбленность и сделала робота по своей же демонической форме.       — А я думала ты не придешь!       Над ухом раздался знакомый женский голос. К счастью, из всех возможных вариантов, это была Летисия. Она была облачена в сияющую серебряную броню поверх синей рубашки с узорами созвездий. На удивление, на ней было меньше всего ран, так еще и как всегда сияющие волосы были в полном порядке, демонесса даже завязать их не потрудилась.       — Здравствуй, Летисия. Во-первых, у меня сделка с Маркусом, так что я бы в любом случае пришел, как только мне пришло сообщение от них. А во-вторых, я бы точно не пропустил твое сообщение, не волнуйся. И почему на твоей человеческой оболочке так мало повреждений?       — Ну… Как оказалось, у высших демонов свои преимущества.       Демонесса взглянула на свои ноги, даже вытянула одну, чтобы продемонстрировать полное отсутствие тени. Она не хотела этим хвастаться перед старым другом, поэтому надеялась, что он не уйдет от следующего вопроса.       — Так ты поможешь нам или нет? Ты лучше всех, наверное, знаешь свою сестру. Я уверена, что ты…       — Еще раз. У меня сделка с Маркусом, так что я в любом случае помогу вам. А теперь будь любезна, объясни, что здесь произошло? — шепотом спросил Билл, наблюдая за происходящим. Сразу идти в бой было глупо, особенно если есть возможность узнать подробности.       — Ну как сказать… — Летисия продолжила уже тише. — Рейган оказалась весьма хорошим магом. Создать такое хорошее творение для себя, так еще и целую армию «чертей» поменьше из собственной магии и каких-то камушков — это сильно. Так еще и за такой короткий срок после освобождения!       — Значит пора внести поправки в тюремную литературу. — ответил Билл, приглядываясь к основному корпусу гигантского робота.       — Ну да, пожалуй… Ну так что? Может быть поможешь разобраться?       — Нам очень сильно не помешает узнать, что примешано к материи. Особенно к той, что в главном творении, где прячется Рейган. Она же ведь там?       — Да, она управляет ей изнутри. Кричит, проклинает и просто прекрасно управляет! Если бы в ее движениях было меньше агрессии, то это даже походило бы на танец.       — Она всегда была такой, неудивительно. — Билл вглядывался все сильнее, стараясь увидеть хоть что-то в пирамиде. Из-за кучи пыли в воздухе сложно было даже ее цвет разглядеть.- Это похоже на руду. Ты же ведь раньше прибыла, может видела все во всей красе.       — Не знаю. Всё творение уже было грязным, но по всему корпусу были расписаны какие-то символы. Это как-нибудь поможет?       Летисия размышляла, жестикулируя руками, из-за чего вместе с распущенными волосами казалась еще свободнее, будто пушинка на ветру, свободно танцующая в руках ветра. Билл же стоял, оперевшись на стену. Руки скрещены, глаза смотрят вниз. Ни одного шевеления, максимальная сосредоточенность и абстрагирование от внешнего шума боя. Надо было как можно быстрее понять, что это за руда, ведь если его догадки верны, то это очень сильно сократит их пути к победе. Но надо было подтвердить все, до каждой мелочи, ведь любая ошибка может стать последней для этого мира. Тем временем Летисия начала чуть бы не танцевать, кружась по кругу.       — Если сильно постараться, то можно предположить, какой изначально был у нее цвет. Помнишь, как мне удалось разговорить тебя после того, как Рейган посадили в тюрьму? Ну так вот, я ничего не забыла.       Летисия уже танцевала, привлекая к себя внимание человекоподобных. Хотя будет лучше сказать, что она их провоцировала своими непринужденными, полными свободы движениями.       — Судя по твоим рассказам, единственное, что у нее осталось — это часть земель в измерении твоего отца, в том числе и его шахты. Его цвет был зеленым с узорами символов какой-то цивилизации, которую он завоевал первой. А также он был значимой фигурой в добывании специальной руды для демонов. Если бы все было так, то ты можешь разрушить все творение несмотря на любую магию, ведь ты уничтожил его владельца. Но, дай угадаю, тебе нужна достоверная информация, без единых несостыковок? — демонесса остановилась, смотря на Билла. Тот кивнул, даже не удивляясь тому, что она так хорошо отследила его мысли. — Тогда можно попытаться отследить ее действия. Так как других пристанищ, кроме старого измерения у нее не осталось, то ее должны были после тюрьмы довести именно туда. Смысла убегать ей не было, ведь ты там никогда не появляешься. Старых шахт и заводов по ее очищению и выплавке оружия было полно, там не сильно заботились о вашем состоянии. Если так посчитать, то она вполне могла построить все это из остатков, коих там полно.       — Вот только они лежали там слишком долго, все на поверхности уже могло придти в непригодность. Рейган так бы не рискнула, а добывать свежую слишком долго. К тому же все это сильно устарело. Эту руду сейчас вообще никто не использует, даже магией легче!       — Билл, это для тебя легче, а для слабых демонов хорошая руда— лучший вариант, чтобы увеличить свои силы. С ними можно сделать материю в десятки раз лучше. А та руда устарела лишь потому, что добывать ее было незаконно без разрешения тебя или Рейган.       — Я помню. — по тону было сразу ясно, что Билл недоволен темой разговора.       — Прости.       — Надо как-то добыть хотя бы кусок от главного корабля. Вот только на меня она нападет сразу же…       — Я могу тебе помочь!       Летисия подпрыгнула высоко в воздух. В руке оказался длинный кнут, которым она ударила по кругу из черных тварей вокруг себя с такой силой, что от них остались лишь блестящие куски. Приземлившись, она подняла платком один неотесанный камень и протянула его Биллу.       — Ну что? Это та самая руда?       Билл стер слой грязи с обломка. Под ним оказался блестящий зеленый металл.       — Да. Это оно. Чтож, времени на раздумья больше нету! Калипсо и остальные вряд ли продержатся, если болтать еще больше.        Билл повернулся и уже хотел перебежать от одного обломка камня к другому, чтобы его не заметили, но Летисия его остановила.       — Подожди ты! Я могу тебе помочь!       — Нет, не можешь.       — Что?! — девушка чуть бы не взвизгнула. — Почему?!       — Не принято, когда высший помогает демонам рангом ниже. — Билл указал на отсутствие тени у демонессы. — Тут либо наоборот, либо никак, в нашем случае второе. Так что…       — Да ты шутишь что-ли?! — Летисия начала злиться, что даже топнула ногой. — Какое ещё к черту «не принято»! Она может сначала уничтожить тебя, а затем и все остальное! Так зачем рисковать?!       — Потому что так принято. К тому же тебе сейчас лучше помочь тем, кто остался в здании. — Билл переместился за другой камень, вне поле зрения машины.       — Когда-нибудь я отрублю тебе голову за это... — прошипела Летисия.

***

      В кабине тесно и слишком душно. Человеческая оболочка начала показывать свои недостатки, даже несмотря на то, что она демон. Рейган пыталась провести сюда вентиляцию, но, видимо, надо было делать ее еще больше. Теперь она заточена в узком и душном творение, среди сплошной черной материи, в перемешку с рудой, без возможности выйти отсюда в ближайшем времени. Если бы с ней была прежняя магия, то она бы смогла сделать куда больше, чем всего-лишь несколько увечий на телах бывших товарищей и разгромленное здание. А теперь она должна сидеть в этой машине, которыми пользуются только слабейшие, чуть бы не человекоподобные демоны!       Сильный удар по корпусу потряс всю кабину. Калипсо, видимо, поверила в себя, раз решила напасть на ее творение. О чем она думала! Пока она окончательно не покинула коалицию, то никто из нее не может на нее нападать! Хотя она тоже не может, но крушить здание и случайно кого-нибудь придавить ей никто не запрещал.       — Что, жить надоело?! — крикнула Рейган в микрофон.       Ухватившись щупальцами робота за один из лежавших обломоков, она запустила его в точку совсем рядом с демонессой. Та смогла увернуться, но тут же снова оказалась в гуще тварей, которые навалились на нее целой толпой. Рейган пришлось потерять контроль над всеми мелкими творениями, чтобы те смогли атаковать коалицию, так что ни о какой дисциплине не могло идти и речи. Единственным запретом для них была главная машина, уже хорошо.       В корпус снова ударили, и снова сзади. Теперь это была Ракель. Сильно побитая, но она все же как-то смогла выйти из ловушки.       — Что же ты без брата? Все-таки бросила его? — прошипела она, примеряясь, как бы поудачнее бросить очередной обломок. Второй демон, так еще и Ракель, справившийся с роботами уже напрягал ее, поэтому голос стал заметно тише. Было слышно, что Рейган начала о чем-то задумываться.       На удивление, Ракель ничего не сказала, что было для нее редкостью даже в таком бою. Сразу же бросилась наносить следующий удар, метаясь кругами вокруг машины, словно желая запутать его в своих же опорах. «Как букашка» — подумала Рейган, следя за ней и за мечом. В «ногах» были уязвимые места, которые можно было только прикрыть и это сейчас было проблемой. Если эта девчонка вонзит в них свой меч, то есть вероятность, что упадет весь главный корпус, а это почти что конец.       Вдруг Рейган остановилась. А ведь она даже не собирается орудовать мечом! Он вообще при ней?! Что она делает... Приглядевшись к земле до боли в глазах, она смогла увидеть, что вокруг опор идут дорожки чего-то жидкого, а из карманного измерения Ракель текла целая река этой дряни.       — Ты что же, надеешься, что я поскользнусь?.. - медленно проговорила женщина, внимательно наблюдая за происходящим.       Рейган уже сама не понимала, что происходит, из-за чего голова начала болеть еще сильнее. Надо было как можно быстрее понять, что это, иначе это может привести к концу.       Вдруг демонесса остановилась и подала кому-то знак. Она что, с кем-то сговорилась?! Рейган моментально обернулась, ожидая увидеть там Родефа, но это был не он.       — Блядь, нет!       Взрыв. Громкий и яркий. Все вокруг загорелось так ненавистным ею голубым пламенем. В первую же секунду была сожжена в пепел практически вся часть опор, оставляя лишь мелкие отростки. Кабина полетела вниз с бешеной скоростью, разбиваясь на сгорающие лоскуты черной материи и раскаленную руду, мерцающую сильнее, чем обычно. Все вокруг сотряслось и дикая боль обрушилась на тело. Ее придавило собственное творение, грозясь со временем раздавить женщину в кровавые ошметки. Она начала задыхаться под тяжестью, чувствуя, как вокруг становится все жарче и жарче. Кабина горела. В один миг она превратилась из убежища в пыточное устройство, где ей суждено медленно мучиться в языках голубого пламени.       Демонесса лежит на спине, упираясь в какие-то кнопки, которые уже, к счастью, не работали, а прямо на ней лежала вся панель с рычагами, передавив органы и каким-то чудом не переломав ребра. Голубое пламя светит сквозь зеленоватое стекло для обзора. Надо как-то выбираться. Основной люк перекрыла все та же отвалившаяся со всеми механизмами панель, а значит придётся добивать уже треснувшее стекло. Ей повезло, что оно было крепким и не развалилось раньше, иначе бы она сейчас была еще и полностью в осколках. Но к ее ужасу, в первую же попытку она поняла, что не может даже коснуться его. Тело придавила нагревающаяся материя, не давая и шанса сдвинуться с места. Она не могла даже дотронуться кончиками пальцев до стекла и это повергало в ужас.       Тем временем огонь разгорался все сильнее и сильнее. В кабине становилось ужасно жарко, а дышать вообще стало невозможно. Снаружи раздались шаги по высушенной земле, которая хрустела под ногами. Билл явно не торопился с своим появлением, желая убедиться, что Рейган не сможет на него напасть. К ее большому сожалению, это было именно так. Тело сдавило настолько, что еще чуть-чуть и внутри что-то треснет. Наконец, она услышала его голос.       — Ты действительно думала, что сможешь уничтожить здесь все? — демону приходилось кричать, чтобы сестра его услышала. — Не находишь, что это было глупо? Маркус не идиот, да и другие тоже.       — Иди к черту, недоноск. — прошипела где-то внизу Рейган, буквально выдавливая из себя слова. С трудом удавалось сделать вдох хотя бы для одного из них.       — Кем бы я ни был, но это действительно была идиотская затея. Сначала нападаешь на мой дом без сил, затем оказываешься здесь с кучей матерчатых уродцев и рудой, которой только слабые демоны пользуются. У тебя в тюрьме совсем мозг отсырел? Если уж не догадалась, что Маркус давным давно привлек других демонов для защиты, то могла хотя бы предположить, что эту руду я легко могу разрушить и разрушу его рано или поздно.       — Не моя вина, что твоя дражайшая Летисия решила отправить послание вслед за этими уродами. Я даже подумать не могла, что ты все еще с ней общаешься. Неужели решил опять служить высшим демонам? — ей было ужасно больно, но она старалась из всех сил не показывать это, подкалывая его.       — Разве так плохо поддерживать общение с старыми друзьями? Уж куда умнее, чем объявлять им войну, не замечаешь? — Билл лишь ухмыльнулся.       — Пф, ну и что? Все по правилам, я им прямой ущерб не наносила, так что никуда ты меня в очередной раз не посадишь. Даже не надейся.       Дышать было невозможно. Легкие сдавило так, что ребра чуть было не трескались под тяжестью. Глаза выдавливало из орбит, но Рейган все еще держалась.       — Конечно, но я могу всем с уверенностью рассказывать, что ты уже совсем не такая сильная, как раньше. Ты слабая, Рейган. — Билл сделал акцент на слове, зная, что это самое ужасное оскорбления для нее. — Так еще и не сильно умная, раз решила без основательной подготовки, без сил на магию, напасть на бывших товарищей. Это глупо.       Он говорил спокойно и уверенно. Рейган ему не навредит, даже попытаться не сможет. Чего бояться?       — Заканчивай с своими нравоучениями… — ей пришлось сделать паузу, как бы сильно она этого не хотела. — Думаю, сейчас тебе лучше подумать о своей дражайшей Летисии и всех тех, кто остался в здании.       — Ты сейчас даже выбраться не можешь.       Биллу хватило одной фразы, чтобы понять, что сестра припрятала козырь в рукаве, но виду не понял. Летисия сильная — она справится. А на всех остальных ему плевать.       — Чтож, раз ты никак не против, то…       Рейган достала маленький пульт управления из твердого чехла, который все это время был прикреплен к ее ремню. Она с самого начала понимала, что проиграет, но ее это и не волновало. Главное — нанести как можно больший ущерб бывшим союзникам, чтобы они больше не смогли никому помочь, а затем нажать на заветную кнопку.       Одно нажатие и всё здание коалиции взорвалось чуть бы не от самого фундамента. Сначала никто даже не понял, что произошло. Всех оглушил грохот, а образовавшийся ветер поднял весь песок и остальную дрянь вверх, сделав большое грязное облако, из-за которого даже глаза нельзя было открыть.              — Чтож, думаю, мне пора! — Рейган с радостной ухмылкой достала из того же чехла маленькую сферу, которая могла перенести ее в безопасное место в мгновение ока.       — Уже уходишь? Как жаль, но мне придется слегка изменить твои планы. — на этот раз скрыть злобу в голосе не удалось.       Билл одним ударом голубого огненного шара нанес покосившейся на бок машине конечный удар. Панель окончательно оторвалась, а вместе с ней и весь внутренний механизм, превратившийся в печь. Вся неподъемная раскаленная тяжесть свалилась на женщину, на измотанную и уставшую оболочку, ломая его в щепки и обжигая до волдырей и запаха жареной плоти. Громкий хруст костей слился в унисон с диким и надрывным криком адской боли. Рейган кричала так громко, как никогда в жизни. Сфера выпала из руки и откатилась слишком далеко, чтобы достать.       Теперь она в ловушке. В страшной ловушке, которую сама же для себя и построила. Все вокруг горит, распаляется еще больше, оставляя страшные ожоги на теле. Ее тело буквально жарилось, доставляя страшную боль каждому участку кожи. Внутренние органы резались об переломанные ребра, а затем начали перемешиваться в огромную кровавую кашу, давимые множеством раскаленных рычагов. Было ужасно, невыносимо больно чувствовать, как все содержимое организма смешивается в одну единую массу, которая утопает в собственном кровяном соку под запекающейся оболочкой. Одно из легких порвалось, впуская в себя в кровь. Рейган заорала от боли еще громче, срываясь на неистовый визг. Глаза лезли из орбит от боли, а капилляры в них обещали вот вот лопнуть. В горло что-то вылилось, что-то ужасающе противное, сжигающее собой всю полость. Пришлось надрывно откашляться, разрывая горло и всю трахею в последние лоскутки, чтобы отхаркнуть лужицу темной, как вино, крови, перемешанной с слюной и кислотой желудка. Это адское месиво оставило ужасный след во рту, из-за чего хотелось кашлять снова и снова, в очередной раз надрываясь до разорванного в фарш горла.       Громкие, надрывный крики не смолкали, когда Билл отошел от поверженной машины, туша одним щелчком пальцев весь дьявольский огонь. Единственным, что осталось, были выжженная земля, разрушенное здание и куча дефективных обломков руды. Поблизости никого не было. Как только облако пыли спало, все тут же побежали к руинам в надежде, что еще хоть кого-то можно было спасти. Билл уже хотел уйти, как вдруг увидел, что к нему бежит Ракель, то и дело оглядываясь назад.       — Где она? — спросила запыхавшаяся демонесса. Она смотрела не на собеседника, а на обломки здания. Было сразу видно, что она сейчас хочет побыстрее разобраться с Биллом и уйти искать пострадавших.       — А разве не слышишь? — Билл указал на громадные обломки, из-под которых доносились истошные крики боли.       — Мама дорогая… Что ты натворил? Ты для этого попросил разлить везде ту дрянь?       На ее руке виднелось пятно от жидкости, которую та разливала под машиной. Кожа становилась красной, не предвещая ничего хорошего.       — Эта «дрянь» помогла сделать огонь еще мощнее. Советую ее смыть, иначе можно лишиться конечности. А с Рейган… На нее упал почти что весь внутренний механизм, так еще и в раскаленном состоянии. Думаю, рано или поздно, ее тело будет раздробленно в мясные ошметки, так что лучше вам достать ее оттуда, если хотите поговорить об этом. — он махнул рукой, указывая на царившую разруху. Обломки, кровь, разваливающиеся лоскуты материи — все это валялось, покрытое слоем пыли и грязи после сражения.       — Ага, спасибо! — демонесса побежала назад, чтобы рассказать все Маркусу, а затем опять присоедениться к поискам.       Руины каменных обломков окружали демоны, которые были все это время снаружи. Они карабкались по бывшим стенам как муравьи. Казалось, там были все, но оглядевшись, Билл заметил вдалеке одинокую фигуру. Калипсо сидела, облокотившись на какой-то камень, не в силах даже подняться на ноги. Одного глаза уже совсем не было видно, он был прикрыт волосами, из-под которых была видна лишь струйка темной крови. Такая же струя текла из раны на животе. Ей не помог даже железный доспех на корпусе. Скорее всего, он даже ухудшил ситуацию, если обломки попали внутрь. Хоть это ее и не убьет, но боль от этого ужасна. Казалось, что она уже потеряла сознание, но нет. Увидев демона, Калипсо приподняла голову как только могла и тихо прошептала:       — По... По-мо-ги...       Ей не повезло. Билла она не интересовала и он просто прошел мимо нее. Его задачей было помочь во время нападения, а не таскаться с полумертвыми, так что ему было все равно на судьбу демонессы. А вот где сейчас Летисия был хороший вопрос. Ведь по сути, именно он предложил ей пойти в здание, а значит она могла оказаться в опасности из-за него. Возможно, он действительно был слишком резок с ней, но и идти против неписанных, но принятых в демоническом обществе правил, он точно не собирался.       Билл хотел уже исчезнуть из этого измерения, понимая, что тут разберутся и без него, как вдруг сзади кто-то положил руку ему на плечо. Это был Маркус. Весь в пыли и уже заживающих ранах, он крепко ухватился за демона.       — Погоди, Билл, есть разговор. — он был серьёзен как всегда, так что точную тему разговора невозможно было предугадать.       — Ну и чего же ты хочешь? С Рейган я помог, а восстанавливать ваше здание и демонов я не собираюсь.       — Я не об этом. Когда ты окружил себя и сестру своим пламенем, я не слышал ни борьбы, ни чего-либо еще. Никакого намека на то, что вы сражались все то время, пока вас не было видно. Так что же вы делали?       Билл нахмурился. Он им здесь великодушно помогает, хотя мог бы и вообще не приходить, раз их письмо не приходило, а он тут решил допрос устроить! Подозрения Маркуса могли бы быть оправданны в любом случае, кроме него. Как в его старую голову вообще взбрела мысль о том, что он станет помогать Рейган?!       — А разве тебя это должно волновать? С твоей стороны подозрения звучат как чистосердечное признание в развивающемся идиотизме.       Маркус тяжело вздохнул, сжимая переносицу. Он сам не знал, что хочет услышать от демона, который им помог даже без таких формальностей, как получение письма.       — Я не подозреваю тебя в сотрудничестве с ней. Просто мне надо узнать, что вы делали.       — Ничего особого. В любом случае, теперь это не имеет никакого значения.       Маркусу такой ответ не понравился, но сделать он ничего не мог. Уже знал, что вытащить из этого демона что-то против его воли просто бессмысленно, он ничего не скажет.       — Ну, раз так, то мы могли договориться хотя бы о награде. Для нас был бы большой потерей ваш уход, так что можете просить все, что мы можем Вам предоставить.       — Вот как значит? Чтож, мне много и не нужно. Передай Ракель, чтобы прислала мне где-то… два килограмма товара.       — Так погоди… — Маркус опешил от такой просьбы. — Ты же ведь вроде не куришь? Зачем тебе красный табак?       — Надо. А вот зачем, тебя уже не касается. И будь добр, сообщи мне позже, выжила Летисия после взрыва или мне собираться на ее похороны. Ну и еще одно такое де сообщение про Калипсо. Ты же в курсе, что она сейчас погибает около одного из обломков?       Билл вырвался и сразу же исчез в огне, чуть бы не подпалив Маркусу руку. Тот с руганью снял испорченную перчатку, выкидывая ее куда-то в сторону, в кучу теперь уже бесполезного хлама. И что у этого демона в голове?

***

      Погода в мире людей стояла хорошая, солнце уже клонилось к закату. Небо становилось сиреневым, но на улице все еще было очень тепло. Мэйбл и Диппер гуляли в парке Гравити Фолза. Хотя как гуляли… Это было больше похоже на то, что девушка просто ходит с своим братом как какой-нибудь охранник, тем временем как он общался с жителями, легко подбирая общий язык. Это уже ранило девушку за живое. Когда все так поменялось? Почему? Выходя из дома, она все еще надеялась, что сможет нормально провести с ним время, но видимо ее жалким мечтам не суждено было сбыться. Чем дальше они шли, тем отчетливее Пайнс понимала, что последнее, что связывло их — это фамилия.       Диппер отошел пообщаться с какой-то старой знакомой, которая сразу его узнала. С Мэйбл такого не было… Никто не узнавал ее с первого раза, а когда им удавалось это, то сразу же отпускали комментарии про волосы. И девушке было не важно, лестными или нет они были, ей все равно было неприятно, что все так сильно акцентируют внимание именно на этом. С ней что, больше поговорить не о чем?       За всю прогулку они не проронили и слова. Было ужасно неловко из-за этого. Как будто ее здесь и вовсе не было. Ее не замечают, она не нужна. Хотелось поговорить, но при малейшей попытке в горле будто появлялся большой ком, недающий и слово сказать. От этого было обидно до слез.       Как только они дошли до хижины чудес, Мэйбл сразу же хотела уйти в свою комнату, но Форд по какой-то причине остановил ее. Девушке показалось это странно. Дядя обычно, да что уж, он всегда говорил с Диппером, а тут вдруг решил с ней. Когда они остались одни в комнате, он начал.       — Хорошо себя чувствуешь? — как-то аккуратно спросил старик.       — Ну… Да, вроде-бы. — в голову пришли воспоминания последних дней. Галлюцинации, странные сны… Всему этому лучше оставаться в тайне.       — Ясно… А после переезда сюда ничего странного не замечала? Может быть голова начала часто болеть или еще что-нибудь?       — Эмм… Да нет, вроде бы?       Мэйбл не знала даже, как отвечать на эти вопросы. Слишком странными они были в такой ситуации. Он дождался, пока они останутся одни, а теперь интересует ее самочувствием, так еще и очень настойчиво.       — А почему ты спрашиваешь?       — А разве я не могу поинтересоваться самочувствием своей племянницы? — Форд отвечал как-то неуверенно, и Мэйбл это заметила. — Да и к тому же… Ты сможешь завтра помочь мне в лаборатории?       — Я? Ты же ведь обычно сидишь там с Диппером? Да и к тому же Стэн вроде бы запретил тебе туда ходить, разве нет?       — Он запретил мне там спать, но я все еще могу проводить там исследования, хоть и не так часто, как раньше. Ну так что? Поможешь?       — Наверное… Но почему ты не взял Диппера?       — Он не подходит для этого. — ответил зараннее выученной фразой Форд. — Тут лучше подойдешь именно ты. Нужно проверить одно устройство, которое сильно поможет для дальнейших опытов.       — Ну… Ладно. Мы же туда завтра пойдём?       — Да. Сегодня мы вряд ли успеем, хотя проверка не должна занимать много времени. Днем пойдем в подвал, максимум час там просидим и все. Ладно, спокойной ночи!       Форд поспешил уйти к себе, сперва по-привычке направляясь к автомату. Мэйбл даже пришлось окликнуть его, дабы напомнить, что больше он там не спит.       Повернув по коридору, он оказался в своей старой комнате. Стэнли заклеил ее сразу же, как нашел, поэтому здесь почти ничего не изменилось. Хотя как почти… Тут вообще ничего не изменилось, не считая висящего на стене нового календаря и убранной еды. И то, календарь поменяли лишь когда Форд сюда переехал из подвала, а еду выбросили лишь для того, чтобы та не сгнила, зародив новую жизнь и вонь.       Старик уселся на скрипучую от времени кровать, оглядывая свои владения. А ведь когда-то он жил здесь совершенно один. Приехал сюда ради новых аномалий, радовался своему приезду, а затем… А затем появился Билл. Как же Форд ненавидел этот висящий в воздухе плоский желтый треугольник, но тогда, много лет назад, демон стал для него настоящим другом, как бы абсурдно это сейчас не звучало. Билл мог показать все странности и аномалии этого места, взамен попросив одну лишь вещь — портал. Ради него Форд подверг своего друга Макгакета опасности и теперь корил себя за это каждый раз, когда видел своего старого приятеля, когда видел то, что с ним стало.       Он лег на кровать, уставившись в потолок. Эта комната навевала слишком много плохих воспоминаний. Пора бы заканчивать с этим и отпустить все, но он не мог. Слишком злился на себя и на демона. Он ненавидел его всем своим существом и готов был клясться на крови, что если бы увидел бы его ещё раз, то уничтожил бы мнгновенно. В голове опять всплыл образ нового жителя города. Он ему не нравился. С самой первой минуты, как тот зашел к ним в дом. Сперва Форд обнаруживает непонятного парня, от которого идут непонятные импульсы, а затем этот новичок без всяких проблем находит их дом и своего брата. Да и братья ли они вообще? Форд не хотел верить ни единому слову нового Билла. Слишком много ассоциаций возникало. Желтые волосы, никакой информации, кроме его же слов, так еще и это умение увильнуть от вопросов. Все это слишком сильно напоминало старого врага из-за чего Форд в последнее время даже начал перечитывать свои старые записи. Но ведь они уничтожили его! Он лично нажал на курок пушки стирания памяти. Билл просто не мог выжить, его же буквально стерли! Или же мог? Мог ли он выжить? Этот вопрос разъедал голову не хуже кислоты. Как Билл мог спастись? Какой-то трюк? Подмена? Иллюзия?       Из мыслей его вывела резкая боль. Форд взвыл, хватаясь за голову. Было ощущение, словно череп и все, что его касалось, резало изнутри. Невыносимая режущая боль не давала ни на чем сосредоточиться. Форд кое-как поднялся с кровати и подошел к зеркалу. Пытаясь опереться на стол, опрокинул несколько книг на пол, но не придал сейчас этому значения. Боль после недели в больнице не предвещала ничего хорошего и он это понимал. Но старик точно не ожидал того, что когда он подойдет к зеркалу, то увидит как что-то копошилось прямо под его кожей.       — Что за…       Не успел он договорить, как боль исчезла, а вместе с ней и движение. Форд еще десять минут простоял у зеркала, но ничего подозрительного не нашел. Галюцинации? Возможно… Видимо, пора смириться с тем, что он всего-лишь старый человек, который прошел слишком много, чтобы здраво рассуждать. Может быть и все его размышления насчёт демона тоже всего-лишь лишь бред старика?

***

             Мэйбл пошла на чердак. Было слышно, как половицы скрипели под ногами, в доме было уже тихо. Стэн устал после рабочего дня, а Дипер уже сегодня будет спать в другой комнате. Уже сегодня… Было как-то неприятно от этого. Внутри что-то противно скручивалось от понимания, что брат в первый же день сделал все возможное, чтобы переехать в другую комнату. Обидно…       Зайдя в комнату, Мэйбл сразу же потянулась за пижамой. Продолжать этот день ей не хотелось. Хотелось одного — броситься в кровать и просто рыдать, выговорить все наболевшее кому-нибудь. Больно… Больно на сердце от понимания того, что никто из родных не сможет ей это обеспечить. Как она сможет рассказать им о отношениях с братом? Галлюцинациях? Она даже не может рассказать ни о чем, что ее так тревожит, чего она так боится, что ее пугает! Все это приведет к еще большей череде вопросов и походам к психиатру, которыми грозилась мать по вечерам, уверяя, что собственная дочь лишилась рассудка из-за каждодневного плача! Голова начала раскалываться от потока мыслей. Тяжелая, как будто из свинца. (Этот свинец скоро у меня в голове окажется, но только в виде пули, если я это не допишу)       Мэйбл упала на кровать, скатываясь в одеяле. Тесно, душно, но не тепло. Одиноко. Подруг в городе не осталось, брат общаться не хочет, а с дядями общаться страшно. Что будет, если они догадаются? Они оба гораздо умнее неё. Они оба могут узнать, что она виновата в смерти Пасифики. Они оба могут узнать, что она заключила сделку с Биллом. Страшно. Ей страшно, до ужаса, до дрожи в ногах. Что будет, если они узнают? Что они с ней сделают? Чем темнее становилось на улице, тем быстрее стучало сердце. Страшно, холодно, ужасно больно.       Хотелось позвать Билла, но внутри все еще что-то упиралось. Здравый смысл? Пожалуй. Как бы сильно Мэйбл не привязывалась бы к нему в последнее время, как бы сильно не хотела бы с ним пообщаться, но память все еще была при ней. Она помнила и, самое главное, понимала, что Билл — садист. Ему нисколько не жалко девушку. Демон сам говорил ей, что она всего лишь инструмент в его руках. Сам признался во всем. Но с другой стороны, он ведь заботился о ней. Ведь так? Он успокаивал ее, когда было страшно, обещал защитить, если кто-то узнает про Пасифику, даже спасал ей жизнь. Он ведь спас ее, когда Нора потащила ее в волчью яму. Он спас ее и тогда, когда та розовая тварь ворвалась к ней в дом. Билл оберегал ее, заботится о ней.       Мэйбл перевернулась на спину. Что ей делать? Волнения о догадках дядей быстро сменяются вопросами о Билле. Во рту всплывает вкус печенья и красной добавки в них, но девушка не обращает на это внимание. Что ей делать с демоном? А с сделкой? Что с ней будет, если разорвать ее? Диппер жив. Вряд ли Билл что-нибудь сделает с ним, ведь рядом дяди. Другую часть контракта, где демон обещал подлечить ее психическое состояние, она уже разорвала. Так может быть ей действительно разорвать ее? Ведь Билл с ее помощью может возобновить Странногедон. А если нет? Что будет, если она оставит сделку? Ведь никто точно не знает, сработает ли план демона. Вкус во рту становится сильнее, но Мэйбл по прежнему не замечает его. Какие будут последствия разрыва контракта? Возможнось смерти Диппера? Но ведь это маловероятно, ведь так? Мэйбл как могла уверяла себя в этом. Как и в том, что с разрывом у нее исчезнет страх перед дядями. Ведь они уже никогда не узнают, что их племянница заключила сделку. Никто не сможет им рассказать. Но ведь в таком случае они могут узнать и про другое.       Мэйбл перевернулась на бок. Если Билл исчезнет из ее жизни, то что тогда будет, если кто-нибудь узнает про ее последнюю встречу с Пасификой? Одна такая мысль заставляла похолодеть. Что будет, если все узнают про то, что она сама отправила блондинку через тот лес? Билл обещал, что не даст никому узнать про это. Он же ведь сдержит свое обещание? Тем вечером он говорил, что не даст никому узнать про это. Во всяком случае, девушка поняла это именно так. Но что, если это не так? Сердце больно сжалось. Ей нужно проверить это. Просто необходимо! Как бы ей не хотелось довериться в этом вопросе демону, но ей нужно это сделать. Мэйбл сползла на пол, и, не надевая тапки, пошла вниз.       Обходя скрипучие половицы, она подошла к лестнице, ведущей в магазин. Никого не было. Только луна в окнах освещала все мягким светом. Девушка спустилась и в одних носках и подошла к кассовому аппарату. Отсюда можно было просмотреть записи видеонаблюдения.       Нажимая нужные клавиши на клавиатуре, Мэйбл казалось, что сейчас ее сердце выпрыгнет из груди. Ей было страшно вот так вот пробираться ночью в магазин и рыться в записях. Вдруг кто-нибудь зайдет? Диппер, Форд или Стен? В таком случае у них будут большие вопросы, а ей нечего будет сказать. С самого начала ей было понятно, что слишком рискованно вот так спускаться и рыться в чужом компьютере. Но страх за себя был выше этого.       Наконец-то нужный файл. Та же дата и время. Все сходится. Мэйбл включила запись, и… Ничего. Совсем. Ну почти. На видео было видно, как она сама, в одиночестве, подходит к дому и сразу же заходит. Ничего…       — А ты хотела увидеть что-то еще?       Мэйбл не успела обернуться, как ее схватили, зажав рот рукой. Сперва она не поняла, кто это, но нескольких секунд в крепких руках хватило, чтобы осознать, кому принадлежал голос. Билл появился слишком неожиданно, и девушка обязательно закричала бы на всю хижину, если бы он вовремя не закрыл ей рот.       — Тише, Звездочка. Ты же ведь не хочешь, чтобы хоть кто-то это увидел?       Он был абсолютно спокоен, что нельзя было сказать о Мэйбл. Та была слишком напугана таким резким визитом, но после слов демона мигом перестала бороться. Как только он убедился, что девушка не доставит неприятностей своими криками, Билл отпустил ее. Мэйбл сразу же отшатнулась от него, прижимаясь к столу. Хотелось убежать, но некуда. Демон преградил выход из кассы, а перелезть через прилавок она не сможет. Сглотнув, она все же осмелилась спросить:       — Что ты здесь делаешь? Уже поздно, да и т-тебя могли увидеть.       В час ночи это звучало крайне неубедительной причиной, чтобы не позволить демону прийти сюда и девушка это понимала, но ничего лучше ей в голову не пришло.       — И кто же меня увидит? Камеры? Я могу редактировать их записи, как ты уже и сама убедилась. Твоя проклятая семейка? Все они сейчас спокойно спят и даже не догадываются, что их дорогая Звёздочка сейчас роется в архивах, чтобы узнать, нет ли чего-то, что может вскрыть ее участие в смерти Ламы. Ты ведь сейчас здесь за этим?       Мэйбл уставилась в пол, не проронив ни слова. Билл словно опустил ее в грязь этими словами. И чего она сама так боялась? Все родственники спят, им и представить будет трудно, что она полезла сюда посреди ночи. А она, как дура, кралась сюда, стараясь быть незаметной.       — Ох, не вини себя так, Звездочка. Бояться, что тебя заметят за слишком уж подозрительным делом — это нормально. Ты мне лучше объясни другое…       Демон медленно приблизился к девушке чуть бы не в плотную, заставляя ее еще сильнее вжаться в стол. Мягко взяв ее за подбородок, он повернул голову с темными волосами к себе так, чтобы Мэйбл смотрела ему прямо в глаза.       — Неужели ты действительно сомневалась во мне? — холодно прошептал демон. Мэйбл съежилась. — Ты действительно думала, что я солгал тебе? Неужели ты так не доверяешь?       — Н-нет, я доверяю! Просто…       — Просто что? Просто решила прийти сюда посреди ночи и посмотреть камеры? Звездочка, давай признаем, ты не умеешь врать. Оставь это мне, а сама скажи честно — зачем ты сюда пришла? — допытывался до нее демон.       Мэйбл отвела взгляд в сторону, а затем и вовсе отвернулась от демона. Он дал ей это сделать, но сам лишь придвинулся плотнее. Последняя возможность сбежать погибла, когда Билл как-бы невзначай положил руку на стол. Теперь Мэйбл была словно в ловушке. С одной стороны стол кассы, через который ей никак не перепрыгнуть, а с другой стороны стоит демон, который хоть и показывает себя дружелюбно, но девушка прекрасно знала, что без ответов он ее не отпустит. Впрочем сейчас ее это не особо волновало.       — Прости… Я не хотела, но… Мне страшно!       По щекам потекли теплые слезы. Мэйбл начала плакать от чувства собственного бессилия перед ситуацией. Пасифика мертва. Она уже ничего с этим не сделает, хотя могла помочь. А теперь единственное, что ей остается — это верить Биллу и надеяться, что он ее не предаст. Как какой-то жалкий маленький зверек, чья судьба целиком и полностью зависит от хозяина. Ей остается только плакать и наедаться. А Биллу смеяться, но девушке об этом знать было рано.       — И чего же ты боишься чего? Что все вскроется? Все то, что вы делали с Ламой тем вечером? Как ты могла ей помочь, но опустилась на верную гибель?       Теперь Мэйбл даже возражать не стала. Не смогла. Не дослушав демона, она начала плакать.

***

      Да как же ты ЗАЕБА!.. Нет, ну у меня горит! Извините, но я напишу это здесь и мне уже плевать что будет. А все почему? А потому что уже даже меня задолбало прописывать их характеры! Один ржёт, другая плачет, третий мудак, а четвертая здохла! Меня радует только то, что в следующей главе они все передохнут! Ну как сказать передохнут… Один станет ржать потише, потому что куча проблем на голову свалиться (надеюсь, что не только проблемы, но и что-нибудь потяжелее), другая перестанет рыдать, потому что у нее уже слез не останется, в отличии от желания суицида и стокгольмского синдрома, с третьим вообще все интересно будет, а четвертая уже ничего не сделает. А все почему? А потому что она здохла! Ыхых, у меня нервный срыв, извините. А еще день рождения 11 апреля был, собственно поэтому глава и вышла. Это единственное, что заставило меня все-таки зайти на этот сайт, которого я уже боюсь. Вы когда-нибудь доживали до состояния, когда начинаете бояться отзывов, потому что боитесь, что вам дадут жесткой ПИЗ...? Ну так вот, мы дожили! Ну чтож, зато я наконец-то дописала эту главу и теперь могу спокойно спать и читать комментарии. А еще теперь можно переходить к следующей главе, где я оторвусь на мозгах каждого и не дай Боже фикбук не зачтет мне 30 страниц, которые были написаны кровью, потом, да впрочем вообще всем моим телом до костей и рвоты! Я не могу остановиться, мне все время кажется, что этого не достаточно и теперь в главу поместилось несколько дней, событий, и мое желание убрать дибила Диппера поскорее. Убейте меня. Пожалуйста. И эти 29 страниц на экране тоже застрелите. Хотя нет, сейчас сама где-нибудь допишу, а заодно и проверю. О боги, неужели это всё? Если будут ошибки, то ткните, потому ни я, ни фикбук уже ничего не видим.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.