Рыжая любовь или всё-таки ненависть?

Одним утром Эндрю разбудил пронзительный крик Ники. Этот крик, наверное, не услышал бы только глухой. И то спорно. Выбежав в гостиную, откуда исходил крик, Эндрю наткнулся на такую картину: Ники, сидя на корточках, трясётся. То ли сдерживает смех, то ли плачет. -Хэммик, если ты сейчас же мне не скажешь вескую причину, по которой ты разбудил меня в воскресенье утром, крича так, будто бы тебя здесь убивают, то я убью тебя собственными руками, я клянусь, Ники, я вспорю тебе живот, - прорычал Эндрю. -Э-эндрю, кажется, у нас проблемы... Просто взгляни на это... Ники указывает на нечто перед собой, нечто, перед чем он сидит на корточках. Эндрю закатывает глаза, но всё же подходит ближе к Ники и, увидев то, перед чем сидит Хэммик, и в одночасье замирает. Перед Ники стоит ребёнок, очень худощавого телосложения. Он смотрит пустыми и холодными глазами на Эндрю. Этот холодный взгляд голубых глаз он узнает из тысячи. Перед ним стоит Нил. Скорее, не сам Нил, а его маленькая копия?... Что?... -Что, чёрт возьми, происходит? -только и может выдавить из себя Эндрю. -Если бы я знал... - Ники пытается сдерживать смех всеми силами. -Похоже, что высшие силы наказали Нила за то, что вчера он начал опять распускать язык на телешоу, и его превратили за это в ребёнка. Ники срывается на смех. Он настолько сильно смеётся, что падает на пол и бьётся в припадках. Нил тут же вздрагивает и отшатывается на расстояние вытянутой руки, выглядя определённо напряжённым. Ники тут же перестаёт смеяться. Вся команда, только что подошедшая, замирает. Они понимают, что любое неверное и резкое движение может вызвать панику у Нила и, скорее всего, он убежит, или, ещё хуже, засадит им нож в живот. Все это понимают. -И что будем делать?...-пытается Дэн. Вся команда смотрит на Эндрю. -А я то что?- огрызается Эндрю, -Я даже подойти к нему не смогу, он абсолютно всех шугается. Сдёрнет же ведь при любом удобном случае. Эндрю вздрагивает, когда чувствует, что его ногу что-то обхватило. Он опускает взгляд и тут же натыкается на ледник голубых глаз, настолько напуганных, что его сердце начинает невольно покалывать. Вся команда ахает. Дэн, пользуясь удачным моментом, потихоньку подходит к Нилу и Эндрю и садится перед ними на корточки. -Как тебя звать, солнышко?- как можно мягче и спокойнее спрашивает Дэн. -Натаниэль Веснински, -предельно тихо говорит ребёнок. У Эндрю сжимается сердце. Нил настолько сильно пытался похоронить его в себе, что иногда случались даже нервные срывы, а тут он, скорее его уменьшенная копия, с такой лёгкостью произносит это имя... -Ты боишься меня? -Дэн указывает на себя пальцем. Нил утвердительно кивает. -А его? -Дэн показывает на Эндрю. Нил отрицательно мотает головой. -Почему? Он выглядит довольно устрашающе... -начинает Дэн, но тут же затыкается, поняв, что если Нил начнёт бояться и Эндрю тоже, то им точно крышка. Нил снова поднимает взгляд на Эндрю. Он рассматривает его примерно с минуту, а потом, повернувшись к Дэн, выносит свой вердикт. -Он совсем не страшный. От него исходит тепло... и... и желание защитить. Эндрю смотрит на него не отрываясь. Нил выглядит на 7-8 лет, но, возможно, он может ошибаться из-за очень худощавого телосложения. На бледной коже чётко выступают веснушки. Синяки под глазами дают знать о том, что этот ребёнок не видел крепкого здорового сна уже очень давно. Взгляд пустой и смотрит в никуда. Эндрю прекрасно знает этот взгляд. Он видел этот взгляд в зеркале на протяжении многих лет. Это взгляд человека, который видел слишком много дерьма для своего юного возраста. Рыжие волосы будто-бы светятся в лучах утреннего солнца. Оказывается, в детстве у Нила волосы были ещё ярче... -...солнышко... Эндрю требуется секунда на то, чтобы понять, что он сказал это вслух. Он резко поднимает свой взгляд на команду, но те лишь кивают в согласии. Они тоже это заметили. -Ты хочешь кушать? -предельно аккуратно спрашивает Мэттью. Нил, немного задумавшись, утвердительно кивает. Половина команды тут же исчезает за дверью. Нил снова поднимает свой взгляд на Эндрю, протягивая свои ручки вверх. Эндрю требуется секунда, чтобы понять, что от него хотят. Эндрю берёт Нила на руки. Нил сжимает кофту Эндрю в своей маленькой ручке. К ним подходит Рене, предельно бесшумно. -Нил, дорогой, ты что-нибудь помнишь? -Меня зовут Натаниэль. -Хорошо, Натаниэль, -тут же переобувается Рене, - дорогой, ты что-нибудь помнишь? -Что я должен помнить? -Как ты сюда попал? Где твоя мама? -Я не помню… - на Натаниэля начинает накатывать паника, а глаза начинают слезиться. Рене выглядит обескураженной и взволнованной. Она поднимает свой взгляд на Эндрю и тут же встречается с ним взглядом. Эндрю лишь закатывает глаза, но начинает покачивать и поглаживать по спине Натаниэля, стараясь успокоить его, расшагивая по комнате кругами. Спустя пару минут Натаниэль полностью успокаивается и поднимает свои заплаканные глаза на остатки команды, которые всё это время стояли крайне бесшумно, наблюдая за ним. -Кто вы все? – голос Натаниэля кажется немного хриповатым. -Мы Лисы, - говорит Элисон, стоя позади Рене. -Лисы? -Да, солнышко, Лисы. И ты - один из нас. А мы - твоя семья. Натаниэль смотрит на неё взглядом, которым обычно смотрят на умственно отсталых людей, когда они произносят полнейшую чушь. -Я не Лис. Я Ворон. Вся команду тут же вздрагивает. Они не привыкли к такому Нилу. К такому, который не называет их своей семьёй. Который говорит, что он Ворон, а не Лис. У всех появляется странное чувство, будто-бы они его теряют. -С этого момента ты Лис. Всё плохое уже позади, - вмешивается Эндрю. Натаниэль изучает его с минуту, но его прерывают, так как в комнату врываются Дэн, Мэтью и Ники, неся огромные подносы, забитые едой. -Ранний завтрак, Лисы, все к столу, - радостно объявляет Мэтью. Эндрю идёт на кухню первым и сажает Натаниэля на самый высокий стул. Пока Дэн, Мэтью и Ники расставляют подносы с едой, остатки команды рассаживаются по всей кухне, Эндрю же занимает своё любимое место – подоконник. Натаниэль выглядит весьма напуганным в окружении стольких взрослых людей. Вся команда потихоньку наблюдает за ним, стараясь не выдавать себя. Они стараются не делать резких взмахов руками и громко смеяться. На кухне стоит приятный негромкий шум, который вызывает спокойствие и умиротворение. Эндрю тянется за своими сигаретами, за что получает осуждающие взгляды абсолютно всей команды. -Эндрю, здесь же ребёнок, воздержись от этого, - предельно мягко, но осуждающе говорит Элисон. -Ну и чё, что ребёнок, блять? – видимо, не до конца проснувшись, и видимо, ещё и с бодуна, выплёвывает Кевин. -Кевин! Не выражайся при ребёнке, - не слишком громко, дабы не напугать, говорит Дэн. Теперь все осуждающие взгляды приковываются к Кевину. Кевин выглядит весьма недовольно. -Так, ладно, Натаниэль, что ты хочешь съесть первым? – предельно мило и заботливо говорит Элисон. Вся команда поворачивается к Нилу. Его место пустует. Абсолютно вся команда встречается с друг другом взглядом, стараясь найти ответы. -…только не говорите, что мы забыли закрыть дверь… - Элисон смотрит в глаза каждого. Все лишь опускают головы. Эндрю, поняв, что абсолютно никто не додумался закрыть дверь, срывается с места. За ним подскакивает абсолютно вся команда. -Рене, Элисон и я обыщем всю территорию общежития. Ники, Кевин и Аарон всю близлежащую территорию к общежитию. Эндрю, езжай сразу в аэропорт, - раздаёт указания Дэн. Все утвердительно кивают и тут же разбегаются. Эндрю не утруждает себя переодеванием. Он выбегает из общежития в тех вещах, в которых спал. Он буквально влетает в свою машину, попутно ища ключи от неё. Он ругается, когда это занимает слишком много времени. Он мчит на всех скоростях в аэропорт, пренебрегая правилами движения. Когда он всё-таки добирается до туда, то он на полной скорости бежит к входу. Когда он вбегает в зал ожидания, то первым делом замечает до боли знакомые огненно-рыжие любимые волосы. Нил спокойно сидит на скамейке, болтая ногами. Эндрю как можно тише подходит к нему сзади. Как только он приближается к нему, то сразу же хватает его одной рукой за плечо, а второй рукой закрывает ему рот. -Поймал, Лисёнок, - как можно тише и спокойнее говорит Миньярд, не обращая внимание на сбитое дыхание. Нил кусает его за руку, стараясь напугать Эндрю и сбежать. Но, к счастью, Эндрю уже давно привык к этому. Почти каждая ночь в прошлом году была для Эндрю настоящим испытанием. Нилу на постоянной основе снились кошмары. Просыпаясь от них в холодном поту, он мало соображал и почти ничего не видел перед собой, затуманенный плохими видениями. Поэтому, когда Эндрю пытался успокоить Нила или когда он пытался его утянуть обратно в постель, то постоянно получал за это. Нил мог ударить его в панике, пытаясь выбраться из хватки. Мог укусить. В лучшем случае, мог только обругать. Повезло, что в аэропорту не так уж и много людей. Иначе бы со стороны это выглядело бы довольно странно… Взрослый мужчина хватает ребёнка и удерживает его на месте, попутно закрывая ему рот. Эндрю, решив, что делать им тут больше нечего, берёт Нила и закидывает его на своё одно плечо. Пока они идут в сторону машины, Эндрю набирает сообщение Лисам о том, что он поймал беглеца.