* * *
Каркат, нахмуренный и злобный, смотрел на свое отражение в зеркале, в то время как за его спиной сидел клоун Гамзи, который чавкал и издавал неприятный звук «хонк», поглощая свой слизистый пирог. Рядом с ним находились двое троллей — Эквиус и Непета, которые были друзьями и хорошо ладили между собой, несмотря на свою необычную природу. Каркат окинул хмурым взором всех троих. — Где этот чёртов нарциссичный ублюдок? — спросил Каркат, не сдержав наплыв мыслей. — О ком ты говоришь? — спросил Эквиус, глядя на Карката через свои разбитые солнцезащитные очки. — Ты же должен понимать о ком я говорю, тупица! — в грубой форме ответил ему Каркат, раздражаясь всё больше. — Конечно, блять, про Эридана. Он обещал быть в скором времени с какой-то штукой. Нам нужно ещё дойти до этого долбанного клуба. — Расслабься, чувак, — сказал радостно Гамзи, поедая свой пирог. — Он скоро придет. Главное — не думать о плохом и наслаждаться жизнью. В этот момент Гамзи был похож больше на хиппи, чем на тролля. — Твой оптимизм меня только беспокоит! — Вскрикнул Каркат, вскинув руки. — Я чувствую себя как ебаный физик-атомщик, тестирующий новый реактор! — Верно, — Произнесла мягко Непета, улыбаясь своей кошачьей улыбкой. — Тебе нужно быть более толстокожим, Каркат, иначе это может привести к плохим последствиям. — Ладно, забыли, — сказал Каркат, немного стыдясь своих слов. Неожиданно в стене появился портал. Из него вышел Эридан. В своей правой руке он держал замкнутую параллель. Его взгляд также был нахмуренным. Однако, увидев своих друзей, Эридан мимолетно улыбнулся. — Что как низкокровки? — спросил Эридан, усевшись возле Гамзи. — Так вот что за сюрприз ты нам приготовил! — удивлённым голосом сказал Каркат. — Это же святая тролльская мать! Замкнутая параллель. — Воистину магия. Откуда ты достал столь ценный аппарат? — спросил Эквиус у Эридана. — Просто, — картаво сказал Эридан. — Одну девчонку грабанул. Она какого-то хера оказалась в самой высокой точке Биг-сити. С ней ещё было три трупа. Думаю, эта сука их перемочила. — Чуваки. Здорово же, что у нас есть эта штука! Хонк! — воскликнул Гамзи, пережёвывая пирог. Его лицо сияло восторженной улыбкой, похожей на фонарь, подвешенный в морозную зимнюю ночь. — Ой, блять! — вскрикнул Каркат. Взяв себя в руки, он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Так, нужно сосредоточиться на плане действий. Надеюсь, те, кто решил пройти со мной по этому пути, не сделают ошибок. Каркат сел на стул, который выдвинул из-за стола. — Во-первых, этот Комму Трингл-Ман хочет уничтожить единственные зачатки демократии в нашей Вселенной! Он хочет убить все, что делает тролля троллем! И я не дам сделать ему это! Я собираюсь убить эту тварь, вырвав его единственное глазное яблоко. Хотя речь Карката не вызвала восторга, она все же заинтересовала слушателей, которые начали с интересом смотреть на ворчливого тролля. Даже Гамзи начал аплодировать. — Так вот… — После открытия железной входной двери в крепость, перебившей Карката, в комнату вошла Терези. Пухловатая девушка-тролль с красными очками и знаком зодиака Весы на майке, держащая трость. Она оглядела комнату, увидела Карката и улыбнулась. — Терези, почему ты раньше не пришла? — спросил Каркат, поднимая бровь. — Чел, я упала в воду несколько раз. Я же слепая, как крот, — ответила она и рассмеялась, показав зубы, словно навсегда избавилась от своего вечного соперника. — Очень смешно! Я аж задыхаюсь со смеху… — прорычал Каркат, ощущая сильное раздражение. Терези положила трость на тумбочку рядом с диваном и уселась на него, фокусируя свой слепой взгляд на Каркате. — Я продолжу.* * *
Гигантский портал стоял на дороге. Внутри него была голубая голограмма. Она излучала искры и издавала тяжёлый звук мотора. Герои почти добежали до него. Они полностью вошли в портал и испарились, оставив за собой лишь искры. На этот раз никто никуда не улетел. И все они оказались в мрачной Альтернии. С её черно-белыми зданиями, серыми улицами и сероватыми лужами под ногами. В мире, где жили тролли. Существа не сильно дружелюбные. Они часто испускали сквернословные слова и не любили людей. Но были и те тролли, которым и вовсе было плевать на людей. А некоторые дружили с ними. В мире троллей царила иерархия. Есть. Тролли были разделены на касты: низкокровки, простые и вышекровки. И в случае отношения с людьми были те тролли, которым было всё равно на эту иерархию. Все общались друг с другом как обычно. Проживали в серых бетонных кубах, похожих на казармы. Ведущих в темноту коридоров. Мир казался странным и жутковатым. Компания отправилась дальше. Идя по тропе, ведущей к городу. Была ночь. Только ярко сияющие звезды, лившиеся на землю с чёрного ночного неба, были видны в темноте. Над городом давно сновали тучи, и холод шел по каменным тротуарам, катя огни фонарей. Продолжая идти, герои вскоре дошли до города. Он уже давно спал, и по улицам ходили только те, кто просто хотел насладится этим прекрасным мгновением. Таким чистым, что хотелось петь или во что-то верить. — Итак, нам налево, — сказала Роуз. Она чувствовала, как через её сердце проходит холодная волна. — Наверное, нас уже заждались. Все поспешили по заданному маршруту. И наконец дошли. Из клуба доносилась танцевальная музыка, а из окон горели яркие огни. Больше всего это напоминало какое-то безумие. Возле входа в здание веселья стоял тролль, который смотрел в одну точку и никак не реагировал на то, что происходит вокруг него. Он истинная тролль-статуя. Войдя в клуб, перед всеми оказался огромный диско-шар. Сама танцевальная площадка была таких же размеров, а пол переливался разыми цветами: красный, пурпурный, розовый. Вместе это создавало сложный волшебный рисунок, полный множества линий и цветов. Шар, в котором крутились все виды танцевальной музыки, был похож на громадную виноградную гроздь, висящую прямо над сценой, над динамиками и танцующими. И тут вся компания распалась. Герои разошлись по разным сторонам: кто-то пошёл танцевать, кто-то выпить. Но Сайори немного подумав пошла на танцевальную площадку. Она слилась с толпой и двигала своим телом, наблюдая как тролли с разных точек Альтернии танцуют под поп-музыку.* * *
Башню накрыла громадная волна, и Каркат вышел из неё, за ним последовали Непета, Гамзи, Эридан и Эквиус с Терези. Они покинули территорию башни и остановились, чтобы взглянуть друг на друга. — Открой портал, Эридан, и перемести нас в этот проклятый клуб, — Недовольно произнёс Каркат, осматриваясь. Эридан кивнул и достал замкнутую параллель из кармана. Сжав ее, он направил ее в воздух и нажал на кнопку, открыв портал. Поочередно тролли начали входить в него, и портал закрылся, когда последний прошел через него. Сайори остановилась. Ей уже надоела безвкусная музыка. Она перестала танцевать. Выйдя из толпы, она остановилась возле нее. Внезапно к ней подошел Джон, держа в руках две рюмки виски. — Будешь? — спросил он. Его лицо осветилось улыбкой, глаза блестели. Джон протянул девушке одну рюмку. — Воздержусь, — равнодушно ответила Сайори. У нее было такое чувство, будто он видит её насквозь. Может, это и правда было так. Возможно, Джон только что сбросил со своих плеч бесконечный груз и теперь чувствовал себя чуть лучше. Кто знает. — Ладно. Кстати, а кто эти люди с тобой? — спросил он, осушив одну рюмку и передернув плечами, которые от выпитого стали чуть вялыми. — Ох, я встретилась с ними случайно, — сказала Сайори. — Все те события, происходившие со мной последнюю неделю, были весьма курьезными. — А что было? — Ну… — Давай быстрее. Я заинтересован! — Джон ухмыльнулся. — Короче! Моя подруга украла золотой пистолет Комму Бип-Мана. А тот захотел убить нас за это. Затрудняюсь ответить, почему и меня, а не только её. — И как ты можешь всё это описать? — задался вопросом Джон. Его речь стала серьёзной. — Незабываемым приключением! От которого хочется разочароваться в жизни… — ответила Сайори, посмеиваясь. Потом она повернула голову и пристально поглядела в глаза Джону. — Вот бы и мне пережить такое. Честно, это круто. И тут Джон начал свой монолог. Сайори пропускала мимо ушей его слова. Она смотрела на танцующую толпу, пока не увидела в нём тролля в плаще с такими же рогами, как и у Эридана. Танцевальная музыка сменилась на «Blue Monday». Сайори смотрела на фигуру с интересом, и в этот же момент тролль повернулся. Им оказался Эридан. Их взгляды пересеклись. Они стали смотреть друг на друга как клишейный злодей на клишейного героя. Бас барабан сменился полноценной барабанной партией. А за ней последовала синтезаторная музыка. Сайори кинулась на Эридана. Ей хотелось вмазать ему кулаком, но он успел уклониться и дал дёру. Толпа не давала Сайори нормально пройти, чтобы побыстрее поймать Эридана. Толкая всех троллей что вставали у неё на пути, она старалась найти его, но тот уже успел выбежать из кучи танцующих. Когда Сайори всё же удалось выйти из толпы, она мельком увидела плащ Эридана в дверном проёме. Девушка побежала туда. Перед её глазами оказались прекрасные дамы, танцующие на шестах. Сзади них горели разные цвета, которые перекрашивали серую кожу троллей в красный или коралловый. От увиденного у Сайори перехватило дух. Это был самый потрясающий из всех танцев, которых она когда-либо видела. Окружающие дамы словно сошли с картин Модильяни. Сайори побежала дальше. Она заворожительно смотрела на быстроменяющиеся цвета, режущие глаз и одновременно захватывающие всё сильнее. Следующая комната ломала все представления о нормальных комнатах. Она была частично перевернута, а на стенах были зеркала. Сайори прошла дальше по комнате и достала револьвер, стараясь разглядеть Эридана в пучине этого безумия. Посмотрев в зеркало, она увидела тролля, который держал в своей руке белую палочку. Быстро повернувшись, Сайори совершила выстрел, но тролль промахнулся, и палочка засветилась ослепляющим белым светом. А после в Сайори полетел луч. Но Эридан промазал и продолжил убегать. Сайори побежала за ним. Опять. Словно загипнотизированная она понеслась за его развевающимся плащом. И вновь комната, чей декор вводил в заблуждение. На этот раз она была полностью синего цвета, а стены покрыты жёлтыми жирными точками. Из-за густой синевы было трудно что-либо разглядеть, и Сайори стала в слепую идти вперёд. Она вошла в середину комнаты и стала искать выход. Из-за её спины стали исходить странные звуки, напоминающие неисправную проводку. Комната начала заливаться белым светом. Повернувшись, Сайори увидела Эридана. На его лицо падал белый свет, а в руках была палочка. Она издала луч, который стремительно влетел в Сайори. Он блеснул в её револьвере и погас. Девушка не успела увернуться, и луч пронзил её плечо. У неё хлынула кровь, пол стал уходить из-под ног. Пошатываясь, теряя сознание, Сайори выпустила из рук револьвер и упала. Эридан стал поспешно убегать из комнаты. То и дело оборачиваясь, он кидал на Сайори яростные взгляды, словно стрелял в неё. С помощью взгляда он убивал её! Это было ужасно. Из её плеча быстро текла кровь. В горле скопился крик, но девушка не смогла издать ни звука. Рана горела огнём, от чего боль была невыносимой. Встав через боль, девушка вышла из комнаты. Её вновь ждала комната вечеринки. Она была предназначена для VIP-персон, и стало понятно, что в комнате будет уйма охраны. Один из охранников увидел Сайори и подошёл к ней. Он спокойно попросил её покинуть VIP-комнату, но Сайори направила револьвер тому на голову, прикрыв своё лицо рукой от брызг крови. Охранник молча попятился и получил пулю в лоб. Его тело свалилось к ногам Сайори, и из его головы на пол вытекла лужица крови, которая быстро впитывалась ковролином. Пройдя дальше, Сайори продолжила искать Эридана. Однако последнего нигде не было. Силы были на исходе, а рана кровоточила на яркий переливающийся пол. Сайори, подойдя к стене, прижалась к ней и сползла на корточки. Стена приняла её в свои объятия, будто разрешая ей умереть здесь. Посмотрев на диско шар, прикреплённый к потолку, на который падал свет от прожектора, Сайори стала постепенно погружаться в транс, пока её глаза не перестали моргать. Она тупо смотрела в одну точку — диско-шар: «Сукино дитя…» — подумала Сайори, обхватив руками колени, — «этот ублюдок забрал мою вещь! Это дерьмо ранило меня. Я его потеряла!».* * *
Запах выпивки из бара дразнил, побуждал к действию, поднимал с грязного пола. За барной стойкой сидел Каркат. Он внимательно осматривал бокал вина. В его голове он романтично описывал, как вино льётся в бокал и Каркат, держа его, протягивает Терези, чего лучше быть не может. Кстати о Терези. Она мгновенно оказалась возле барной стойки и села напротив Карката. Терези была необычным троллем. Её выделяла не только слепота, но и характер: она была весёлым троллем, до безумства любящим криминальные истории и даже в ролевых играх отыгрывающим копа. — Прости, что нагрубил тебе тогда. В крепости, — сказал Каркат, сделав глоток. Он вдохнул аромат вина, обволакивающий его горло. — Чего ты. Я уже привыкла, что ты такой тролль, — с усмешкой сказала Терези. — Хех, в некоторых моментах я перегибаю палку. Мне нужно научится контролировать себя, — Каркат направил свой взгляд на Терези. — Можно я задам вопрос? — Какой? — Ты же хочешь устроить крутое приключение? — Ох, честно… — Терези сделала паузу. Она как-то нервно перекидывала из руки в руку трость, смотря невидящим взглядом в пол перед собой, видимо подыскивая достойный ответ. — Я отправлюсь с тобой свергать этого упыря только ради тебя. И меня окутывает страх, что мы не вернёмся. — Хей, — Каркат приобнял Терези, показывая свою уверенность. — Знай, это не на долго. Вернёмся через три дня, как не в чем не бывало. Терези улыбнулась. — Обещаешь? — Да, моя слепая подруга. — Хе-хе, — кокетливо усмехнулась Терези, склонив голову к плечу.* * *
Кровотечение из раны остановилось, но Сайори не отрывала глаз от диско-шара. Внезапно она услышала голос Чувака, который звучал странно дрожащим и напуганным. — Пресвятой Винс Дези! Что с тобой? — А… — отведя взгляд от диско-шара, сказала Сайори. — Уйди и дай мне отправится в бескрайний мир тревог и битв. — Кто тебя так шандарахнул? — Эридан, кто же ещё. — Ты не смогла убить тролля? — Чувак засмеялся. Он говорил тихо, с придыханием, стараясь взять себя в руки. — Насколько нужно быть беспомощным чтобы не попасть в этого мелкого клопа? — Для начала, — послышался голос Эридана сзади. — Мой рост сто пятьдесят семь сантиметров! Обернувшись, Чувак увидел Эридана. В его руках была палочка, которая начинала искриться. — Итак, — растянуто начал Чувак. — Убери это хероту, и никто не пострадает. Во мне 5 килограмм, мать его, нитро-глицерина! — Очень смешная шутка. Такая же остроумная, как и твоя подружка. — В каждой шутке есть доля правды, — Чувак осклабился. — Зачем вы за мной пришли? Отвечайте! — Забрать замкнутую параллель. — Тихо сказала Сайори. Её лицо было спокойным, только нервно бегали губы. — Оу. Что же, теперь она моя. Найдите новую, — цинично ответил Эридан. Чуваку ничего не оставалось, кроме как начать действовать. — Отдай ты эту херню! — Чувак подошёл ближе к Эридану. — Не отдам! — Отдай. — Не отдам! Разозлившись, Чувак накинулся на Эридана и стал бить его кулаками по лицу. Палочка выпала из его рук и укатилась к танцующей толпе. Один из троллей случайно наступил на неё. Произошёл мощный взрыв и всех, кто находился на танцполе, либо ударило током, либо в клочья разорвало. Посмотрев на это, Чувак с Эриданом впали в ступор. Везде висели кусочки плоти. Кровь полностью залила танцевальную площадку и испачкала сине-фиолетовые стены. Виднелось множество кусков внутренностей, торчащих из тел, лежащих повсюду. Эридан выразил свою недовольство Чуваку мрачным взглядом и плюнул ему в лицо. Чувак, став еще более разозленным, начал бить Эридана, словно боксерскую грушу. Однако Сайори, наблюдая за всей этой суматохой, не понимала, что происходит. Она осознала, что с такой командой не сможет победить Трингл-Мана и спасти Вселенные от диктатуры и смерти. Ну что ж, пришло время завершить все это. Взяв пистолет в руки, она прижала холодное дуло к виску. Она приблизила палец к курку и собиралась сделать выстрел. Щелк. Патроны закончились. Это сильно выбесило Сайори, и она со всего размаха кинула пистолет в Чувака. Тот влетел ему в лицо, от чего даже выбил один зуб. Чувак свалился на Эридана. Тот не в способностях поднять его стал кряхтеть о помощи. — Отдавай чёртову ЗП! И тогда я подниму его, — начала Сайори на повышенных тонах. — Ладно, ладно! — Недовольно произнёс Эридан. Сайори еле-еле встала и помогла поднять Чувака. У неё получалось сделать это с большим трудом. Из-за раны её рука не могла нормально функционировать. Эридан встал и вздохнул. — Прости, Окей, — произнёс он с неохотой. — Прощен. Кстати, я заметила, что ты неплохо обращаешься с оружием. — Ох, ну спасибо за лесть, Конечно… — На лице Эридана выступил фиолетовый румянец. — Что же, пойдём. Тем более тебя ждут другие тролли. — Точно! Забегавшись, и не такое забудешь. Когда Эридан закончил говорить, Чувак поднялся и посмотрел на Сайори и Эридана. На его лице появилось странное выражение. — Он сдался? — спросил Чувак. — Да, — ответила Сайори, кивнув головой. Чувак улыбнулся и показал все свои тридцать два зуба. Но, к сожалению, один зуб отправился к Пресвятой Идиллии.* * *
Танцпол находился в состоянии переполненности троллями и жителями Гипер-Вселенных, которые активно танцевали на нем. Возле него стояли Эквиус и Непета, внимательно изучающие друг друга. Однако их сосредоточенность была нарушена приходом Сайори, Эридана и Чувака. Эридан представил двух новых знакомых и аккуратно поправил свои очки на глазах. Двое новых приятелей были радушно приняты всей компанией, и вскоре к ним присоединились и другие. В конечном итоге, весь коллектив оказался вместе. Их то и объединяли общие идеи о свержении власти. На лице Карката появилась улыбка, и он осознал, что наступил тот долгожданный день, когда построенная диктатура наконец-то свалится со своих свай. Внезапно на сцене появился тролль, одетый в белый костюм с фиолетовым галстуком. Поднесши микрофон к губам, он приятным голосом объявил: — Предлагаю всем, кто обожает музыкальные инструменты, выйти на сцену и продемонстрировать свои невероятные навыки игры! Когда Чувак услышал это, в его голове зародилась мысль: «Почему бы мне не исполнить что-нибудь на сцене?» — Кто со мной? — спросил он, улыбаясь. — Я не откажусь, — сказал Эридан. — У меня неплохое мастерство игры на трубе. — И я тоже, — добавила Сайори. — У меня довольно хороший навык игры на гитаре. — Мммм, — пробормотал Диллириус. — Ладно, я тоже согласен, — сказал Каркат, скрепя сердцем. Четверо вышли на сцену. Чувак, в качестве вокалиста, приветствовал публику и заявил: «Это будет потрясающая вечеринка!» Затем он обратил взгляд на Сайори, и она, сжимая медиатор, начала играть на гитаре, ловко меняя аккорды. За ней последовал Каркат, который играл на барабанах. Диллириус взял бас-гитару и стал играть на ней, прикасаясь к струнам и создавая монотонные звуки. Чувак начал петь, его голос стал напоминать хриплую колыбельную, и все на сцене были восхищены. Когда композиция достигла мелодичных моментов, Чувак начал танцевать и петь одновременно. Эридан начал играть на трубе, и вся группа проявила свои навыки. Весь зал радостно аплодировал, наслаждаясь шоу, которое они устроили.