Могучий трус

Тарталья просыпался в своей кровати, потягиваясь, с приятной улыбкой на лице. «Подумать только, Чжун Ли сказал, что я ему нравлюсь, а я сказал, что он мне тоже, а потом мы мило обнимались, а потом…» С Чжун Ли после новогодней ночи он так то не встречался, но теперь, каждое утро после тридцать первого декабря он думает про это вместо пыток бедного Путешественника. Умывшись холодной водой в ванной, Чайльда словно осинило: «Подожди, Аякс. Да, Чжун Ли сказал, что я ему нравлюсь, но не могла ли это быть просто дружеская симпатия или шутка?» Чайльд глупо уставился в зеркало. Почему он об этом раньше не подумал? Хорошо, нужно думать логически. Шуткой это быть не могло, Чжун Ли редко не шутит (или вообще не шутит?), а вот дружеской симпатией — как раз. «Вот сука, всё настроение с утра себе испортил», — с досадой думает парень. Сегодня уже четвёртое января, а писем от шантажиста не было ещё с ноября-декабря, Чайльд уже не помнит. Да и от Син Цю никаких новостей с Нового года, хотя он обещал, что будет приходить каждый день. Не к добру это всё, точно не к добру! Однако Тарталья успокоил себя мыслью, что он просто слишком много думает, и Син Цю, возможно, занят делами «своего господина», чьего имени парнишка так и не назвал. Интересно, почему он так скрывает имя злодея, если решил помогать Аяксу? Почему-то ему вспомнился андроид Коллеи, и как хладнокровно он убил её. Могла ли она умереть просто от перерезанного горла? У обычного человека нет никаких шансов выжить с такой раной, а андроид и выживет и сальто навернёт, скорее всего. Кажется, она что-то знала о её создателе и хотела сказать об этом Аяксу? Возможно, она не желала ему зла напрямую? Мда, проблем по горло; Син Цю куда-то пропал, Коллеи возможно жива и не на стороне злодеев, да и признание Чжун Ли, оказывается, вовсе не признание… С этими мыслями, Чайльд, глубоко вздохнув, наклонился за полотенцем, которое почему-то упало, обнаружил, что не выключил воду и вытерся полотенцем. Предвестник оделся и решил заварить чай. Парнем было принято решение прогуляться по Ли Юэ, развеяться, послоняться по магазинам, где наверняка будут новогодние скидки, но сперва надо выпить хотя бы чая. Только он поставил воду греться, как в дверь постучались. «Син Цю?» — подумалось Аяксу, — «Вполне возможно…» Он открыл дверь, и за ней стоял не Син Цю, а Чжун Ли в тёплой одежде. «Ого, тебя я не ожидал встретить с утра пораньше!» — теперь уже с восторгом думал парень, — «Только о тебе подумал и тут!..» — Чайльд, доброе утро и прости, что так рано. Я пришёл поговорить с тобой насчёт Син Цю, — несколько виновато произнёс мужчина, — Ты не сильно занят? — О, нет, проходи, я как раз заваривал чай. «Аякс, тебе жизненно необходимо поговорить с ним насчёт той ночи на смотровой площадке!» — М-м, — задумчиво промычал Тарталья. Стоит ли спросить его сейчас? Нет, лучше сначала послушать, что он скажет про Син Цю. Чжун Ли прошёл внутрь съёмной квартиры, снял с себя тёплое пальто и красный шарф, которые кстати, очень шли ему, и сам повесил на крючок в коридоре. Усаживаясь за стол, консультант стал говорить: — Мне кажется, с этим парнем что-то случилось. Ни шума ни слуха, даже писем никаких! — удивляется мужчина, — После Нового года он так же не пришёл, — Чайльд наливает ему горячей воды в чашу, — Спасибо… Я думаю, может он в опасности? Его стали подозревать? Или ещё хуже, уже убили? — Чжун Ли, давай не слишком преувеличивать! Не думаю, что этот парень из тех, кто легко дал бы себя убить. Думаю, он просто занят делами своего господина. Син Цю «маленький» и довольно проворный, я думаю, если бы его стали подозревать, парень на расплюнуть бы сбежал от них. Тем более, эти порталы… — Всё равно я думаю, что с ним что-то случилось. Что-то такое, что не даёт ему возможности даже прийти к нам и известить об этом, — звучало довольно правдоподобно, а из уст Чжун Ли — даже мудро. — Может быть и такое… — сравнив варианты, согласился Чайльд, — Ещё кое-что, могла ли Коллеи просто умереть от того, что я убил её? — Что? — мужчина был удивлён, — Убил? Когда это произошло? «А, точно… Я же ничего ему не рассказал! После драки с андроидом мы встретились только на Новый год, и мало кому в такой праздник захочется послушать, как я безпощадно разорвал ей глотку…» Тарталья пересказал, не вдаваясь в подробности, что после посиделок с Син Цю и после того, как они выпили чая, произошла жестокая схватка, в которой Коллеи доказывала свою «человечность» и мямлила что-то про своего создателя. — Ты поступил с ней жестоко, — холодно отозвался Чжун Ли, — Она действительно ощущала себя человеком, а ты просто разорвал ей горло и ушёл? — Ей было назначено убить меня, если ты это ещё не забыл! В таких схватках побеждает только один: киллер или жертва, — как-будто объясняя урок, поведал Предвестник. — Ты мог бы послушать, что она говорит о своём создателе, — возмущается консультант, — Она явно что-то знала, а ты тупо взял и убил главную улику! — Хм! — раздражённо хмыкнул тот, — Я всё помню! Она говорила о каком-то Дотт два и она была уверенна, что это он из неё сделал робота! — Дотт два… — промямлил Чжун Ли, — Тебе это не кажется знакомым? Лично мне — очень. — На самом деле, я не предал этому значения, но теперь и я слышу что-то знакомое. Такое ощущение, что ответ лежит на поверхности, а мы его успешно игнорируем. — Чайльд, я кажется, понял, — ошарашенно прочеканил мужчина, — Она говорила об Иль Дотторе… — … Подожди. Ты говоришь о том самом Докторе? О моём коллеге-Предвестнике? — уже чуть ли не кричал тот, — Зачем ему информация про Фатуи, если он сам состоит в этой организации ещё и на довольно почётном месте? — Дотт два — это сокращение от имени Доктора и его позиции в Предвестниках, то есть Второй по счёту. Помнится, ты говорил, что ты любимчик Царицы, и она доверяет тебе больше, чем остальным Предвестникам, — это предложение Чжун Ли произнёс оценивающим тоном, — Ему хочется знать больше, ему хочется знать то, что не дано для ушей остальных Предвестников, а у тебя в открытом доступе. Это максимально его бесит. Поэтому он и вступил в Орден Бездны, полагаю. Всё сходится, Чайльд. «Невозможно», — думал Тарталья, — «Просто невозможно! Конечно, Илья — тёмная лошадка, я сам ему не доверяю, но я не думаю, что он бы вступил в Орден Бездны ради секретов Царицы! Хотя все факты сходятся, и у него дохера клонов. Кто знает, может у одного из его клонов поехала крыша, и он держит настоящего Дотторе в заложниках, а сам сидит да вино попивает в Ордене… Нет, это уже твоё воображение.» — Похоже, мне придётся с тобой согласиться, Чжун Ли. Всё сходится… — тоскливо повторил он. Никто больше ничего не сказал. Аякс даже не притронулся к своей чаше чая, а консультант уже допил свою порцию в тишине. — Тогда я пойду, спасибо за гостеприимство, Аякс. Тарталья вдруг заёрзал на стуле: признание в новогоднюю ночь! Надо спросить, но как? Чайльд проводил консультанта в коридор, и пока он снимал с крючка пальто, парень думал, как лучше спросить. В итоге, он остановился на «прямом» варианте. — Чжун Ли, погоди минутку. У меня к тебе ещё один, последний вопрос на сегодня. — Слушаю, Аякс. Чжун Ли повесил пальто обратно, не спешит одеваться. Он совсем не волнуется, что хочет спросить Предвестник. Но внутри Предвестника всё сжалось и горело. — В новогоднюю ночь… Я никак не могу об этом забыть. Ты сказал, что я тебе симпатичен и я тебе… нравлюсь, — парень сглотнул, — Что ты имел тогда ввиду? Консультант не ждал такого вопроса от Аякса, мужчина нервничает, но сохраняет своё лицо. — Хм. Ну… Сердце Аякса после этих двух слов начало биться сильнее. Сейчас решится главный вопрос: окажутся ли его чувства взаимны, или это будет суровый отказ от Чжун Ли. — Я думаю, что это значит именно это. Ты мне нравишься, и я тебе это уже сказал на смотровой площадке. Но нравишься, э-э… Ну, не как просто друг, кхм, а… — Чайльд впервые видит Чжун Ли таким рассеянным и спутанным в своих словах. Однако, главные слова были произнесены: «не как друг»! Консультант продолжил: — А нравишься как… Как человек, с которым я бы провёл всю свою жизнь вместе. Это чистая правда, Аякс. Аякс смотрел на мужчину глазами полных счастья. Намного тише были сказаны самые желанные для рыжего Предвестника слова: — Я люблю тебя. От этих слов здравый смысл парня был готов покинуть тело, но сдержал себя на очень странных словах: — А можно я поцелую тебя? — с облегчением вздыхая произнёс Предвестник. Вместо словесного согласия Чжун Ли смущённо кивнул, после чего Аякс подошёл и скромно поцеловал консультанта в щёку. Это именно то, о чём Тарталья мог только мечтать. Внезапно Чжун Ли притянул рыжего к себе за талию, что заставило душу парня на секунду покинуть тело, и лишь потом осознать, что его нежно целуют в губы, придерживая за щёку. Аяксу оставалось лишь закрыть глаза и наслаждаться моментом, пока его внутренний человечек прыгал от счастья. Это был поцелуй, полный любви, романтики и невинности, а не что-то пошлое и раскрепощённое, как обычно бывает с подростками, и оба возлюбленных были смущены таким поворотом событий. Чайльд прервал поцелуй, и посмотрел на возлюбленного: — Я тебя очень люблю, правда. Я очень надеюсь, что разница в нашем возрасте тебя не смутит, — с надеждой прошептал парень. И правда, Чжун Ли уже почти сорок, а Чайльду в два раза меньше. — Меня это не смутит. Главное, чтобы тебе было комфортно, Аякс, — нежно говорит мужчина. Тарталья обнял своего возлюбленного, как в последний раз. Он был счастлив, как и Чжун Ли. Руки в перчатках поглаживали рыжего по спине. И всё же, как хорошо, когда хорошо кончается. Или ещё не кончается? Сквозь тропинку в горах изо всех сил бежал синеволосый парнишка в чёрной мантии. Спотыкаясь и чуть ли не падая, он пытался оторваться от чего-то, оглядываясь назад. Ноги и руки этого человека были все в царапинах и ссадинах, а местами были и серьёзные, глубокие раны. Однако этому мальчугану было наплевать, что с ним происходит, никто его домой не ждёт, никому он и не нужен. Отца убили плохие парни год назад, когда этот парень служил в Бездне, а мать… А матери у него никогда и не было. Точнее, умерла при родах. Поэтому его долг сейчас — донести важную информацию для спасения другой семьи, семьи Аякса. Син Цю всегда отличался стойким характером. В Бездне его сильно изматывали и почти не кормили. Всякий, кто издавал при тренировках любое неподабающее действие, к примеру, громкий вздох, стон, усталость, сразу же оказывался убит (в том числе приятель Син Цю, с которым он познакомился там). Слабаки Бездне не нужны. Из его отряда, который состоял из тысячи людей, прошли тренировки только десять. Вот кого стоит называть крепким орешком. Сейчас тоже он проявлял невероятную выдержку. Он весь измотан, в ранах и ссадинах, почти пешком прошёл расстояние от Мыса Веры до Гавани Ли Юэ, но Син Цю почти не останавливался. Главное — помочь Чайльду в спасении самого драгоценного, что есть на Земле, его семью.