Go home

— Снег! Это снег! — визжит радостный Ники с утра пораньше, чем и пугает сонного Эндрю.       Нил рядом с ним вскакивает как ошпаренный, руками елозит по всей кровати в поисках пистолета или хоть какого-то оружия для самообороны, но обнаруживает сидячего Миньярда. Несколько секунд он пытается сориентироваться в пространстве, а когда это удается, улыбается уголками губ Эндрю. Желание понежиться вдвоем в кровати, посвящая это утро друг другу и невзначай целуя губы приходится ненадолго отложить. Вместо этого они выходят из спальни в гостиную, чтобы лицезреть улыбающегося во все тридцать два зуба Ники.       За окном вовсю сыплются мягкие и пушистые снежинки, которые белым полотном укрывают все поверхности. В их условиях климата выпадение снега удивительное явление, а в таких количествах вообще чудо. Эндрю, как ярый не любитель снега и зимы в принципе, не испытывает такой радости в отличие от Ники. Нил же выглядит не удивленным, скорее всего причина такой реакции заключается в частых переездах с места на место во время бегов, где он наверняка не редко видел снег.       На громогласные визги из соседней комнаты к монстрам вбегают девочки в пижамах, а за ними плетутся Мэтт с вялым и явно невыспавшимся Аароном. Эндрю невзначай бросает незаинтересованный взгляд на темные, почти что черные мешки под глазами, чувствуя легкое раздражение оттого, что его идиотский клон наверняка не может нормально спать и следить за своим питанием из-за зимней сессии. — Всё замело, — подмечает завороженная Дэн и Мэтт кивает в её поддержку. Вместе с остальными они будто мухи облепили окно.       Кевин, только что вышедший из душа, вытирает волосы полотенцем и потеряно замирает напротив собравшихся ребят. Подходит ближе в попытке понять на что же с таким интересом и восторгом смотрят его сокомандники. Увиденному удивляется и сам Кевин с искрами любопытства в глазах наблюдая за падающими на землю пушинками. С большой вероятностью проживая в подвальных стенах Гнезда он редко мог узреть снег. Нил смотрит на лица команды, будто считывая их эмоции и более широкая улыбка вырисовывается на его губах. Это действие забавляет Эндрю, поэтому он незаметно хмыкает, продолжая молчать. — Сегодня двадцать седьмое декабря, — отмечает Ники и в то же мгновение добавляет: — А у нас ни украшений, ни елки, — комната погружается в молчание, за течением которого Лисы обдумывают, как лучше поступить. — Встречать новый год будем в доме Эбби, — не вопрос, а утверждение прилетает от Дэн и остальные согласно кивают. — Тогда разделим обязанности и поможем ей украсить дом и приготовить еду! — воодушевленно добавляет Дэн и своим позитивом заряжает других членов команды.       Последующие увлекательные два часа Лисы с буйным возмущением отдельных индивидов своей команды провели совместный завтрак, за которым с немалыми усилиями распределили задачи. Таким образом Аарон в паре с Кевином идут покупать алкоголь, Ники с Мэттом едут за елкой, Рене и Элисон закупаются едой, Дэн идет к Эбби и тренеру оповещать о планах, а Нил и Эндрю едут за елочными игрушками и украшениями. Как только «дружное» потребление еды закончилось ребята разъехались. — Съездим в Икеа? — предлагает Нил пристегиваясь ремнем безопасности на переднем сиденье машины. Эндрю безразлично жмет плечами, делает последнюю затяжку и выбрасывает окурок на землю. Садится на водительское место и заводит мотор, выезжает с парковки общежития. Если Нил хочет в Икеа, значит они едут в Икеа.       На их долю пало задание приобрести гирлянды и новогодние украшения для дома. Эндрю предпочел бы лечь под плед и не вылазить в такой холод из-под него, но горящие интересом голубые глаза Нила заставили пересмотреть свои действия. Навряд ли Джостен хотя бы раз в жизни праздновал Новый год и Рождество. С его образом жизни — точно нет. А с тем, что произошло в том году на Рождественских каникулах, которые он провёл с Рико в Эверморе вспоминать и подавно не хочется. — О, — восклицает Нил, заставляя Эндрю отвлечься от дороги и мыслей. Блондин боковым зрением взглянул на окно со стороны рыжего. — Давай остановимся, — на предложение Миньярд молчит, но заворачивает к стоянке у маленького магазина.       Яркая вывеска с огромным названием «Освети себя», под которым буквами поменьше написано: «новогоднее чудо». Сам магазинчик имеет красную крышу, украшенную гирляндой, которая ослепительно светится бело-синими огоньками. Невысокие стены сделанные из белого камня с повешенными на них зеленой мишурой. Вышедшие из машины парни осматриваются и хмыкают на название. Проходят внутрь, через зеленую ординарную дверь сразу замечая, что внутри магазин выглядит немного обширнее нежели снаружи.       Эндрю осматривается подмечая захламленность и неаккуратность магазина из которого так и хочется выбежать и уехать куда подальше. Нил, по-видимому, такое не ощущает и смело шагает вперед. Среди полок на которых лежат множество разных безделушек сложно развернуться, что заставляет Эндрю проклинать решение заехать сюда, даже его маленький рост не помогает. Что не сказать про рыжего у которого плечи поуже и пройти ему соответственно легче. — Здравствуйте, молодежь, — пожилой дедушка с седыми волосами и сутулившимися плечами стоит за прилавком и приветливо улыбается. Его кожа белая и морщинистая, что нормально для человека его возраста. Синяя футболка весит мешком на его худом теле, а сутулость уменьшает его и без того маленький рост. — Здравствуйте, — тихо отвечает Нил, а Эндрю продолжает молча следовать за ним. — Готовитесь к новому году? — его голос звонок и громок для такого человека как он. Старик выходит из прилавка приближаясь к одной из многих других полок и наклоняется дабы достать ящик с разными безделушками. — У меня много украшений, вы точно найдете на свой вкус, — обещает он на что Нил кивает и подходит ближе к продавцу. Эндрю продолжает невозмутимо стоять на месте, но Нил указательным пальцем подзывает его поближе. Миньярд вздыхает и пробирается через узкие и пыльные лабиринты.       В коричневой, картонной коробке есть разные игрушки на ёлку, наклейки в виде оленей и новогодние колпачки. Нил что-то высматривает в коробке, издает тихое, излюбленное «о» и вынимает из нее ободок, быстрыми и ловкими движениями дотягивается до Эндрю, одевая на того украшение. — Олень, — смеется Нил, на что Миньярд фыркает и руками ощупывает ободок с оленьими рогами. Старичок рядом широко улыбается разглядывая пару, предаваясь собственным давним воспоминаниям. Миньярд глазами осматривает полки натыкаясь на не менее интересный ободок. Хватает и точно так же напяливает на Нила, от этого рыжий перестает смеяться и быстро обхватывает ушки отходящие от ободка. — Кролик, — бросает Миньярд, на что продавец издает приглушенный смешок. — Забавные ребятки, — говорит он и отходит к кассе, — выбирайте украшения, если понадоблюсь — крикнете, — старик получает кивок от двух парней и уходит за дверь, которая судя по всему ведет в комнату отдыха. Это действие удивляет Нила, который всем видом показывает, что не понимает как можно доверять первому встречному человеку. Вдруг они захотят что-то своровать, пока находятся не в поле зрения продавца, у магазина же нет ни охранника, ни камер. — Чего замер? — спрашивает Эндрю несильно подталкивая Нила чтобы тот двигался вперёд. — Пошли выбирать.       Взяв предложенную красную коробку с ёлками по всем сторонам, они принялись обходить все полки подбирая нужные на свой взгляд украшения. Попутно в коробку попадали смешные вещички, которые постоянно клал Нил. Эндрю особого энтузиазма в выборе не показывал, изредка кидая красивые игрушки. Потратив на все около сорока минут парни двинулись к пустующей кассе. Снимают с друг друга ободки и решая что они пригодятся, бросают в коробку. Старичок так и не появлялся на протяжении этого времени, поэтому Нилу пришлось его позвать. — Мы закончили, — звучало тихо из-за чего оба засомневались услышал ли их человек, но к счастью старичок вышел спустя половину минуты. В руках у него покоилась белая потертая временем статуэтка ангелочка. Нил хмурится немного косясь на Эндрю, на что тот пожимает плечами. — Этот ангел приносит счастье и семейное благополучие, — начинает он, — раньше он стоял в нашем с женой доме. После её смерти я отнес его сюда, — пожилой человек смоченной тряпочкой начинает протирать ангелочка собирая с него скопившеюся пыль. — Вы поставьте его дома на полочку, пусть стоит, будет только хорошее в ваш дом притягивать, — старичок заканчивает протирать и аккуратно завертывает фарфоровую статуэтку в оберточную бумаги, протягивая его Нилу. Тот смотрит широко раскрытыми глазами явно не может понять за что старик отдаёт им такую важную для себя реликвию. — Но он же вам дорог, воспоминание о жене… — неловко начинает рыжий, но уверенный голос старика перебивает его — Бог с ним! — смеется он и правой рукой хлопает себя по груди, там где находится сердце. — Вот тут хранятся мои воспоминания и моя любовь! — рыжий внимательного его слушает не прерывая. — Мне больше восьмидесяти, скоро на покой уходить, а ангелочка оставлять одного в этом мире жалко. Вы сразу же мне приглянулись, добрые и хорошие парнишки, с вами ему будет хорошо и оберегать ваш брак будет, — на словах Нил краснеет, забавляя и заставляя изогнуть край губ Эндрю. — Спасибо, — все что удается выпалить рыжему и уставится на статуэтку старательно избегая встречи взглядов с Миньярдом.       Старик кивает головой, притягивая к себе выбранные вещи в коробке принимаясь отоваривать ребят. Затратив на это небольшое количество времени старичок называет итоговую цену, а Эндрю расплачиваются. После этого он забирает коробку, направляясь к выходу, вместе благодарят продавца за столь щедрый подарок и покидают магазин. Объемную коробку Эндрю ставит в багажник и в тишине оба залазят в салон машины.       Возвращаются в спокойном молчании, раздумывая над всеми событиями. Эндрю следит за дорогой, а Нил в сотый раз разглядывает быстро сменяющуюся местность за окном. Миньярд протягивает раскрытую руку Нилу, который боковым зрением замечает это действие. Рыжий сначала смотрит на безэмоциональное лицо Эндрю затем на руку, недолго думая вкладывает свою руку в чужую, переплетаясь с пальцами блондина. Пусть до Икеа они так и не доехали, Нил остается довольным сегодняшней поездкой. — А имя его мы так и не спросили, — вдруг опоминается Нил, когда они подъезжают к месту назначения. Эндрю немного хмурится изгибая губы в легком недовольстве из-за этого. Джостен вздыхает и решает распаковать статуэтку, которая так удобно покоится в бардачке. Осторожно раскрывает упаковочную бумагу, начиная осматривать подарок поближе. Ангелочек после протирки влажной тряпкой стал ярче и почти белоснежного цвета, сделанный из чистого фарфора. Рыжий вертит его в разные стороны и глаза зацепляются за надпись на нижней части статуэтки. — Майкл Джозеф, — читает вслух шепотом, но Эндрю слышит и невольно резко тормозит, хвала богам останавливаются у дома Эбби. Нил передает статуэтку в руки Миньярда и тот точно также осматривает ее читая надпись. — Джексон?— спрашивает блондин на что Нил в неопределенности жмет плечами. Сидят в машине в полном молчании добрых пять минут, после которых Нил вздыхает и машет головой, отгоняя мысли. — Оставим это, — говорит Нил, на что Эндрю согласно с ним кивает и выходит из машины, в след за ним вылезает и Нил. Парни вытаскивают коробку покупок, которую до дома тащит Эндрю. У Эбби стоит шум и гам, потому что остальные Лисы видимо тоже закончили со своими заданиями. — Привет, мальчики! — Эбби приветливо улыбается выглядывая из угла. Нил идет на кухню к ней, а Эндрю с коробкой плетется за ним. Затем ставит коробку на стол и осматривает остальных.       Кевин развалившись на диване играет в приставку с Мэттом, Дэн и Рене рассматривают притащенную и поставленную ёлку, попутно тихо ведут обсуждения. Эндрю хмурится разглядывая Ники с Эллисон. Те заняв еще не украшенный угол комнаты поставили телефон в устойчивое положения танцуя под новогоднюю песню. Опять снимают что-то в тик ток. Эндрю переводит взгляд на моющего руки Нила, который смывает остатки мыла и вытирает руки. Подходит к холодильнику, открывает его и зависает. Миньярд подходит ближе, чтобы узнать, что так сильно удивило Нила. — А двенадцать бутылок водки нам зачем? — спрашивает Нил разглядывая аккуратно поставленные бутылки в холодильнике, которые занимают слишком много места. Как по команде все головы поворачиваются на него, а Кевин в вопросе поднимает бровь. — Как зачем? Пить, — поясняет Дэй, явно негодуя такому вопросу со стороны рыжего. Нил ещё раз осматривает холодильник, замечает помимо водки несколько бутылок шампанского слегка приподнимая брови и захлопывает дверцу холодильника. — Окей, — все что он говорит, подходит к столу и вываливает украшения. К нему подходят Дэн и Рене рассматривая приобретенные штучки. На глаза попадается борода Санта Клауса, на что Дэн скептически выгибает бровь, в ответ Нил жмет плечами. Не совсем понятно кто из них взял эту бороду и зачем, но пусть будет. Капитан еще немного посмотрела на неё и через секунду ее глаза сверкнули. Дэн тихо подошла к разговаривающему с Эбби Ваймаку со спины. Быстро, как во время игры в экси Дэн одевает бороду тренеру завязывая бантик на затылке. Эбби секунду смотрит на это и взрывается смехом. — Это подло с твоей стороны, Дэн, — говорит тренер поворачиваясь лицо к команде. Теперь смеется не только Эбби, но и остальные. Мало того, что борода оделась криво, да еще и коричневые волоски настоящей бороды Ваймака торчат то тут, то там. — Ты дедушка, — говорит Кевин, отчего все резко замолкают, а тренер бледнеет на глазах. Нил взрывается хохотом чуть ли не сгибаясь пополам. Кевин смотрит некоторое время не понимая что смешного ляпнул, но когда доходит, то его лицо заливается краской. — Я не это имел в виду, — оправдывается Дэй и Нилу становится еще смешнее.       Стоило Лисам успокоится от смеха входная дверь, которая громко распахнулась и так же громко закрылась, привлекает внимание каждого. Шуршание одежды, быстрые, но довольно тихие шаги и в проходе показывается довольный Аарон. Хотя по его лицу с первого раза сложно сказать. — Ну как? — спрашивает все еще немного пыхтевшая от долгого смеха Эбби, но теперь в её глазах виднеется переживание, а до этого спокойно висевший фартук она крепко сжала в руках. Она выглядит как настоящая волнующаяся за каждого своего ребенка мать, из-за этого некое тепло растекается в области сердца. — Я закрыл всю сессию, — в голосе Аарона слышатся нотки радости, а Эбби тут же облегченно выдыхает и улыбается. Плечи Эндрю немного расслабляются, но никто кроме одного единственного человека этого не замечает. Нил смотрит на него с немного приподнятыми уголками губ, явно довольный тем, что терапия у Бетси идет на пользу. — Ты молодец! — с некой гордостью говорит женщина и Аарон немного засмущавшись кивает головой. — Нужно за это выпить, — на полном серьезе предлагает Кевин проигрывая бой Мэтту который от радости победы вскрикивает, и поддерживая идею Дэя плетется за ним. Аарон слегка кривится и качает головой.       Не проходит и пятнадцати минут, как дверь снова открывается, и на этот раз приходит Бетси. От неё пахнет морозной свежестью, что наталкивает на мысль о похолодании. Женщина улыбается, но выглядит усталой, наверняка работа психолога утомляет. Девочки подходят к ней, обнимают и заботливо забирают тяжелую сумку. Бетси тихо благодарит и проходит на кухню. — Привет, — в голос говорят Эбби с Ваймаком, в ответ получают аналогичное приветствие. Добсон подходит к раковине где выдавливает небольшое количество мыла на руки, намыливает и смывает теплой водой образовавшуюся пену. — Выглядишь устало, Би, — Эндрю встает рядом с женщиной подмечая замазанные косметикой небольшие мешки. Бетси берет полотенце и поворачивается к Эндрю, смотрит в чужие глаза с нежностью улыбается и машет головой. Миньярд хмурится явно недовольный таким ответом, продолжая поддерживать зрительный контакт. У Бетси карие глаза, слегка темнее нежели у самого Эндрю, на губах улыбка, которую она показывает только Эндрю, уставшая, но одновременно такая добрая и родная. — Какао? — Было бы неплохо, — соглашается Бетси, на что Миньярд кивает и приступает к приготовлению, спиной ощущая радостную и гордую улыбку Нила. Это начинает раздражать. Эндрю опять лжет самому себе, но он никому не признается какое сальто совершает его сердце, стоит Нилу на него так посмотреть. Улыбка гордости и некого доверия от Нила — самое лучшее что когда-либо чувствовал Эндрю.       В таком неспешном темпе идут последующие дни. Дом украшают всей командой, сначала внутри: навешали игрушек на елку, по всему периметру гостиной, где они собирались сидеть в новогоднюю ночь повесили гирлянду, на двери появился рождественский венок. Перила, которые ведут на второй этаж обмотали серебряной мишурой, на люстру повесили шарики. Некоторые стены и зеркала обклеили новогодними наклейками, которые в будущем будет легко снять. Дом выглядел уютным и украшенным отчего выходить из него не хотелось, но приходилось. Тренировки никто не отменял.       Снаружи дом тоже было решено красиво оформить. Начали с крыши на которую собрались навешать множество гирлянд и поставить игрушечного светящегося снеговика. Кто на неё полезет выбирали долго, так как девочки, кроме Рене не горели желанием туда лезть, Нила на крышу не пускал Эндрю, а Аарон к этому времени сладко спал. Полезли Мэтт, Кевин и Ваймак, зрелище было забавным в кое-то веке признается сам себе Эндрю. Кевин чуть не утянул за собой Ваймака вниз, слава богу Мэтт смог их вовремя подцепить, не позволяя рухнуть с крыши.

***

— Мы забыли «Ромен»— вспоминает Эбби, но увидев Рене с тарелкой того самого салата выдыхает. Спустя десять минут новогодней суеты Лисы наконец-то рассаживаются по местам. Эндрю садится в угол дивана, а рядом залезает Нил. На диван вмещаются еще двое — это Кевин и Аарон. Остальные садятся на второй диван, а некоторые на кресла. Включают телевизор, где показывают шар находящийся на самом верху. Президент вещает о сложностях пережитых в этом году, о планах на наступающий год, последними его словами являются поздравления и пожелания, после чего камеру вновь перенаправляют на шар. Целая минута, чтобы проводить уходящий год, вспомнить плохое и хорошее. И ни Нил, ни Эндрю не будут себе в этом отказывать. Отсчет пошел с десяти.       Десять — номер человека, который вновь дал Эндрю возможность чувствовать.       Девять — именно столько ключей было у Нила на связке: от квартиры Ваймака, от Maserati, от комнаты в общежитии, от стадиона, от дома в Колумбии, от их с Эндрю квартиры также в Колумбии и от ящика в квартире Ваймака, который он так и не отдал. Все эти ключи от мест, в которых его ждут.       Восемь — бесконечность, если немного повернуть — именно столько боли им пришлось пережить. Но оно стоить этого.       Семь — количество людей, которым он доверился после сделки с Эндрю.       Шесть — столько букв в слове "бежать". Благодаря Эндрю он может больше не бояться, что придется вернуться к режиму "выживание", а не жизнь.       Пять — именно в этом по счету месяце родился мужчина, который смог заменить Нилу отца, потому что назвать так Натана было бы слишком официально, он никогда не годился на эту роль.       Четыре — Натан, Лола, Рико, Дрейк, все те кто причинил боль ему и его близким — мертвы. Благодаря сделке его команда в безопасности.       Три — человек, который позволил Нилу остаться, стал опорой и надеждой на лучшее будущее. Эндрю.       Два — Кевин, который заметил Нила среди остальных.       Один — тренер Эрнандес, именно он отправил резюме и видео в Пальметто. Без него Нил навряд ли бы сидел в окружении Лис.       Громкие и счастливые голоса ребят, отчетливо вели счёт и стоило циферблату показать ровно 00:00, а большому шару полностью опуститься на землю, Лисы дружно чокнулись бокалами шампанского. — С новым годом, Кролик, — шепчет Эндрю на ухо Нилу, отчего тот широко улыбается, соединяясь своим носом с чужим — С новым годом, Дрю. Ты загадал желание? — спрашивает Нил и украдкой, пока всё внимание остальных приковано к экрану, а их голоса заглушены всеобщим гомоном Джостен с небывалой нежностью оставляет тлеющий поцелуй на кончике носа Эндрю.       От такого интимного действия пусть немного и почти незаметно, но уши блондина слегка розовеют. И будь Нил не таким наблюдательным, то не смог бы этого заметить. Миньярд не верит во всю эту чепуху с загадыванием желания, ужасное детство сказалось на этом, но есть одно маленькое и в какой-то степени эгоистичное желание об исполнении которого Эндрю мечтает с момента когда встретил рыжего кролика. Нил однозначно точно делает его слишком мягким. — Нет, — наглая и такая глупая ложь, на которую Джостен глухо посмеивается, а Эндрю закатывает глаза. — Я тоже загадал, — говорит Нил тихим голосом с искрами счастья и радости в ярких голубых глазах, которые смотрят прямиком в карие радужки Эндрю.       Миньярд бросает короткий взгляд на пухлые и покрасневшие губы изогнутые в маленькой, но такой искренней улыбке. Как в трансе, отключаясь от внешнего мира Эндрю наклоняется ближе почти соприкасаясь с чужими губами, но застывает в миллиметре от его лица, и только после тихого и родного «Да» соединяет их губы в одно целое. Поцелуй выходит нежным, заставляющий давно умерших бабочек в животе вновь начать порхать. Из-за недостатка воздуха приходится отстраниться, и только после десятисекундной дезориентации, в которой не было никого кроме их двоих, в голову резко ударяет воспоминание, что они далеко не одни. На щеки быстро наползает румянец и Нил немного стыдливо оглядывается. Эндрю внешне выглядит таким же как и прежде, совсем не смущенным и не потерянным.       Они не любят показывать своей привязанности на глазах команды по многим причинам, да и просто не готовы, но сейчас они так погрузились в ощущение тепла друг друга, что совсем забыли о ребятах. Увиденное порадовало обоих парней: ни один из Лис не смотрел в их сторону, полностью игнорируя существования двух парней. С большой вероятностью команда видела их поцелуй, но ни один ничего не сказал, даже бровью не повел. Оба переводят взгляд на телевизор по которому показывают людей, не поленившихся приехать на главную площадь, где спускали шар, затем показали огромную новогоднюю ёлку. — Какие планы на этот год? — Подает голос Ники, и все начинают громко перебивая друг друга говорить о будущем. Ваймак на эти крики устало трет переносицу, но улыбка на губах выдает его с потрохами. — Не умереть, — подает голос рядом сидящий Нил, прекращая все громкие звуки, один лишь Кевин шепчет молитвы и переходит с шампанского на водку. — Мне кажется, — начинает Дэн — это точно произойдет, все мрази горят в аду, где им самое место, — гордо с радостью продолжает Дэн и видимо остальные приняли это за тост, потому что как по команде подняли бокалы и под дружную поддержу чокнулись. — Тогда в этом году мы должны повторно стать чемпионами, — говорит Нил с ухмылкой слушая разочарованные стоны почти от всех ребят, которые перебиваются яростными и настроенными на победу «Да» от Дэн, Кевина и Ваймака.       Провести новый год в кругу семьи это замечательно. Даже если Лисы громкие, порой надоедливые и ужратые в хлам, они все равно остаются родными людьми с которыми они прожили сложный год. Пусть Эндрю и не верит в новогоднее желание, которое по традициям обязательно сбудется, но он будет продолжать из года в год загадывать одно и тоже эгоистичное желание. В этом они с Нилом похожи как никогда.       Прошу, будь рядом до конца моих дней.