Тёмные воды

      Эвелин Оуэн ничем не отличалась от других девушек её возраста. Точно так же мечтала о большой любви, о путешествиях, о большом доме с камином, где так уютно сидеть осенними вечерами. Хотела иметь интересную работу, высокую зарплату, чтобы все ей восхищались, чтобы она была нужна всем, незаменима. Откладывала часть карманных денег вон на то новое платье, которое месяц назад появилось в витрине магазина в центре города. Остальные деньги тратила на маникюр и шоколадки, с лёгкой завистью поглядывая на старших девушек, которые могли себе позволить купить не только шоколадку, но и баночку алкогольного коктейля. Как жаль, что в магазине требуют документы!       В общем, как ни крути, а Эвелин была самой обычной девушкой. Ходила в самую обычную школу, общалась с подругами и друзьями, ссорилась с другими своими одноклассниками и одноклассницами, жаловалась на вредных учителей. Но в целом её всё устраивало, и она не понимала переживаний своих родителей на тему того, что школа ей не подходит. А мистер и миссис Оуэн считали, что их единственная дочь достойна всего самого лучшего, и уж точно обычная школа — это не её уровень. Но к сожалению, всё самое лучшее, в том числе и школа, требовало значительных финансовых вложений, а с деньгами у мистера и миссис Оуэн ситуация обстояла не самым лучшим образом. Но они мечтали о том, как их дочь сможет однажды выбиться в люди, и со своей стороны прикладывали к этому все усилия.       Когда старания родителей Эвелин увенчались успехом, она с ними разругалась. Она совершенно не хотела менять школу, куда-то надолго уезжать, расставаться с приятелями. А родители даже не спросили её мнения! Просто подписали документы и даже уже оплатили полгода обучения в новом учебном заведении. Эвелин же они поставили перед фактом, что ей пора собирать чемодан, потому что послезавтра она уезжает за сотню миль от дома в закрытую школу-интернат с невыговариваемым латинским названием.       Collegium «Aquae tenebrae»… Ещё бы она знала, что это значит. Эвелин раздражённо отшвырнула от себя брошюру, в которой рассказывалось о школе. Сам себя не похвалишь — никто не похвалит, да? Именно такое впечатление у девушки сложилось после ознакомления со всеми многочисленными преимуществами учёбы в этом месте. И преподаватели самые лучшие и опытные, и библиотека самая большая из всех аналогичных школ, и здание самое уникальное и исторически ценное, и территория вокруг самая благоустроенная, и лес неподалёку самый экологически чистый. Озеро вообще было какое-то сказочное, если верить брошюре. И вода там была какая-то особенная, и глубина какая-то неизмеримо большая, и температура по неизвестной причине круглый год одинаковая.       Ехать никуда не хотелось. Она будет почти целый год оторвана от цивилизации. Никаких торговых центров, кино, кафешек и магазинов, никакого маникюра. Интересно, там хоть телефоны «ловят»? Если это будет ещё и год без возможности созвониться с подружками, она свихнётся. И кто вообще придумал эти закрытые школы? Наверняка какой-нибудь старый извращенец, которому не хватало общества подростков. Вот он и решил, что идеальным решением будет запереть их в школе. А потом остальные подхватили идею.       Эвелин со злостью пнула ногой чемодан, одиноко валяющийся на полу в открытом виде. У неё нет выбора, родители ей его не оставили. Придётся собирать вещи. Причём самые лучшие, так мама сказала. А всё потому, что это какая-то жутко элитная дорогущая школа для самых-самых избранных. Исключительно сливки общества. Отец предположил, что там можно будет встретить детей наиболее влиятельных людей страны, а значит, Эвелин должна постараться завести там как можно больше полезных знакомств и вообще произвести на всех хорошее впечатление, чтобы её приняли за свою.       И всё-таки, до чего же не хочется никуда ехать…

***

      На день отъезда мистер Оуэн взял на прокат машину. Конечно, чисто теоретически Эвелин могла отправиться туда на поезде, а потом от станции доехать на такси, но родители хотели проводить дочь до самой школы. Сама Эвелин подумала, что тут вопрос скорее в том, чтобы продемонстрировать всем, кто их там может увидеть, крутую машину. На ней же не написано нигде, что она арендованная. Ещё одна деталь к лживому образу, который для девушки пытались создать родители. Эвелин презрительно хмыкнула, глядя на то, как суетится отец, прилаживая её чемодан в багажник, но от комментариев воздержалась. Никто не поверит, что они настолько богаты, чтобы иметь такую тачку. Сюда должен был полагаться ещё и шофёр, который бы сделал всю работу за отца. Вот только шофёра не было, а мистер и миссис Оуэн, к счастью, не вспомнили про него, иначе бы точно нашли кого-нибудь на эту роль. Противно…       До школы добирались часа два, причём последние тридцать минут они ехали почти вслепую через лес по просёлочной дороге. Проехав насквозь деревню, где была железнодорожная станция, и свернув по указателю на школу, они практически сразу оказались в густой чаще. Асфальт кончился резко, вместе с ним пропал и интернет — навигатор сообщил, что сигнал потерян, и скорбно замолчал. И когда мистер Оуэн уже начал нервничать и думать, что они, скорее всего, где-то не там повернули и заблудились, деревья внезапно расступились, и дорога вывела их к чёрным кованым воротам в высокой каменной ограде. Вглядевшись в надпись над воротами, Эвелин поняла — они приехали. Несмотря на излишнюю декоративность кованых букв, название школы «Aquae tenebrae» было в целом читаемо и узнаваемо.       Мрачное здание, видневшееся сквозь ворота, ни капли не прибавляло Эвелин желания туда идти, но деваться было некуда. Отец уже вытащил из багажника чемодан и вместе с мамой бодро направлялся к воротам, будто это ему предстояло там учиться. Эвелин не разделяла энтузиазма родителей. Здание выглядело пустующим, снаружи не было никого, кроме них троих, уровень сигнала на телефоне показывал полное отсутствие этого самого сигнала. Попала так попала. Девушке на мгновение показалось, что на этих воротах гораздо лучше и логичнее смотрелась бы надпись: «Оставь надежду, всяк сюда входящий». И это — лучшая школа? Больше было похоже на какой-нибудь старинный приют или сумасшедший дом из игр-страшилок, где на каждом шагу встречаются призраки, зомби или одичавшие психи.       У ворот произошла заминка. Они не поддавались: сколько бы родители их ни дёргали, а они не открывались. И только когда Эвелин подошла ближе, из какого-то скрытого динамика раздался искажённый металлом голос: — Родителям проходить нельзя, только обучающиеся. Мисс Оуэн, проходите.       Эвелин вздрогнула. Откуда они знают, что это она? Даже с учётом того, что на неё уже наверняка завели личное дело, в котором, скорее всего, есть её фотографии, их подобная осведомлённость была странной. Обычно учителям требуется некоторое время, чтобы запомнить всех учеников, особенно новых. Администрации школы, как правило, нужно больше времени, если не попадаешься ежедневно на нарушениях. Охрана же… Нет, в любой школе довольно быстро её начнут узнавать в лицо, но вряд ли будут знать по имени. А тут она ещё не успела сделать ровным счётом ничего, а её уже знают. Как-то странно. И почему родителей не пускают? Первый день же, наверняка нужно решать кучу организационных вопросов, а она ещё несовершеннолетняя. Как без родителей?       Видимо, как-то без них. Стоило Эвелин забрать у отца чемодан, как ворота с тихим щелчком и скрипом приоткрылись ровно настолько, чтобы пройти мог только один человек. Вздохнув, девушка прошла на территорию, и ворота так же автоматически за ней закрылись. Всё. Теперь назад дороги нет. Эвелин предстояло здесь учиться.