Одиссея моей дружбы (+Аудиофанфик) (+Комикс)

       Затишье, то самое, под вечер, когда сумерки покрывают весь горизонт своим тёмным одеялом… Перемирие… Стан врага, больше никто не выбирался из него. Больше никто не покидал комнату, больше никто не совершал ошибку. И никто не пытался напасть. Неужели Октавия и Винил были единственными защитницами внешнего сектора? Излишняя самоуверенность, что дальше будет легче. Явно даёт знать, чем всё кончится… На земле лежат четыре тела, завёрнутые в тёмные мешки с молнией посередине. Те, кто только что подошёл и не поймут, где свои, а где враги. Лишнее напоминание, что перед смертью все равны… Пони стоят в слабой надежде, что, возможно, они ещё живы. Что сейчас встанут, улыбнутся и продолжат идти дальше разрывать врагов. Но разумом понимают, что обугленные или обескровленные тела едва ли могут дальше функционировать. Твайлайт понимала, что они могут так весь день простоять, наблюдая за телами Лайтнинг Рейна и Лайтнинг Шторма. Каждый понимал, что это только начало. Что всем предстоит потерять ещё множество своих друзей, товарищей или наставников. Она решилась задеть тему о захоронении. — Я в своём путешествии теряла многих… Мне часто приходилось принимать разные решения. Где-то правильные, где-то не очень. Давайте предложу их просто кремировать на месте. На похороны у нас сейчас времени нет. А здесь хоронить далеко от дома, они бы точно этого не хотели. Что скажешь, Селестия? Селестия подняла свою голову вверх, вглядываясь на возвышающийся полумесяц. — Хорошо… Я согласна… — Да будет так… Кремация, — произнесла Твайлайт своё заклинание. Почему-то с каждым разом заклинание давалось всё легче. Тела горели недолго: через минуту не осталось даже пепла, что мог разнестись по ветру. Можно было задаться вопросом: почему нельзя сжечь врага таким способом? Весьма действенный метод? Во-первых, нужно, чтобы тело было неживое и не имело маны для сопротивления заклинания. А во-вторых, это было бы крайне болезненно и недопустимым даже с точки зрения Твайлайт, что повидала всякое дерьмо за последние десятилетия. — Дождёмся утра и будем решать проблемы по мере наступления? Или продолжим бой, но уже на территории врага? Баал нехотя слез со своей огромной машины. И высказал своё мнение. — Мы немного вымотаны, поспать бы нам не помешало. Но в то же время, враг не будет отдыхать и наверняка подготовит к утру какую-нибудь пакость. Предлагаю найти вход у этой горы и жахнуть пушкой прямо в этот проход. Глядишь, их завалит, и даже не придётся лезть в осиное гнездо. Лея цыкнула и подошла, показывая с помощью магии объёмную проекцию пространства внутри горы. — Если верить моим сенсорным навыкам и заклинаниям, то внутри этой горы есть целая сеть из туннелей и полостей. Предполагаю, что эти полости — жилые сектора или даже заводы. Твайлайт с любопытством посмотрела на проекцию. А ей Лея такое не показывала, как же хочется… что готова даже убить за это… — Лея… Я хочу уметь так же показывать. — Да подожди ты, Твай, тут взрослые разговаривают. Смотрите внимательно: вот здесь есть глубокий туннель, уходящий примерно на пятьдесят метров вглубь горы, дальше небольшая полость с вертикальной шахтой вверх. Возможно, наверху есть ещё один вход, гораздо шире этого. Скорее всего, по этому проходу опускают технику и прочее оборудование. Разведка докладывала, что в лесу далеко отсюда есть следы тяжёлой гусеничной техники. Рассудим, что они бросают прямо там и потом силами единорогов либо пегасов переносят это вглубь горы. Что мы имеем? Ресурсов там много? Много. Машин и прочей штуки много? Много. Проблем и опасностей в последствии? — Много… — все сошлись в одном: что изморить их голодом не выйдет, ресурсов и провизии у них наверняка гораздо больше, чем у них. Закидать сверхсильными заклинаниями и уничтожить их обрушением не выйдет. Это то же самое, что пенопластом обстреливать свинцовый купол, под которым спрятан зефир. Итоги и выводы? Действовать прямо сейчас. Штурмовать их прямо сейчас. Стронг Мин высказал свои опасения. — Вот здесь лаз довольно узкий, — указал Мин на проекцию, поставив копыто на мелкую ветку проходов с обратной стороны горы. — А нас много. Да, мы можем заполонить собой коридор в пять или шесть рядов. Но если нас атакуют, нам не поздоровится. Предлагаю разделиться и штурмовать сразу две точки. Пегасы и часть отряда поднимаются на гору и ищут подъёмник. Если нам обрушат лифт, то пегасы смогут поднять своих товарищей. Остальная часть малыми группами пройдёт внутрь подземного туннеля. Предлагаю небольшие группы по восемь или десять пони. Так если они обвалят туннель, то погибнут не все, а только часть. Баал не совсем сошёлся с мнением товарища и решил кое-что добавить. — Никто не погибнет. Идею с пегасами я поддержу, а вот проход по туннелю… Нам нужно пройти максимально быстро. Штурмом, я бы сказал. Земные пони несут железные балки наряду с единорогами. Если вдруг произойдёт обрушение, единороги удержат свод своими барьерами, в то время как земные пони укрепят его железными балками. К тому же они смогут определить ловушки своими сканирующими заклинаниями. Лея подняла копыто, чтобы дополнить некоторые важные детали. — Сканирующее заклинание… Есть у него небольшой недостаток. На Оптус Поискус есть ограничения, оно не так хорошо работает, как могло бы быть… Оно не показывает, к примеру, динамит или порох, заложенный копытным трудом. Если ловушка будет магической, то да, без проблем найдём следы маны. Твайлайт выдохнула и как-то по-пегасьему распушилась. Пришёл её черёд блистать знаниями и опытом. — Я обучу вас простому заклинанию. Я уже сталкивалась с подобными проблемами по молодости. Меня ему научили во времена войны против уравнителей. Война была тяжёлой, но мы выиграли, — конечно, она опустила детали, что ей позволили выиграть. — Благодаря ему мы буквально ликвидировали всё минное поле за несколько часов. Если немножко усилить заклинание вибрационным воздействием, то сможем сдетонировать все ловушки, без надобности рисковать нашими дорогими жизнями. На этом и порешили. Был спешно набран первый штурмовой отряд во главе с одним из обученных единорогов первого класса. Отряд состоял из мага, специализирующегося на барьерной магии, пони-связиста и нескольких земных пони, которые будут служить и защитой и, если что, укрепят свод в случае обрушения туннеля. Рой, глава отряда, вошёл первым, тут же активировав заклинание — небольшая тряска и свет синей магии. Он начал спуск. Катакомбы были чёрными от сажи, и, похоже, они не использовались уже очень давно. — Мы дадим вам знать, если будет безопасно. Связист будет передавать информацию раз в десять минут. Если мы не выйдем на связь, можете считать нас погибшими. Заклинание медленно перекатывалось, сотрясая пыль с потолка и собирая паутину в грязный моток. Десять метров. Ничего. Пятьдесят метров — снова ничего. Ни единой секции, откуда мог бы вылететь дротик, ни единой панели… Ничего… — Очень странно. Я бы на месте хозяина такой горы напичкал каждый сантиметр ловушкой. Либо эти ловушки спрятаны гораздо лучше, либо они не ожидали, что кто-то в здравом уме вообще нападёт на них. А вот и грот… — передаёт разрешения связаться с группой на поверхности, выходя на обширную площадку. Его стены были настолько геометрически правильными, что, казалось, были сделаны с помощью плазменного бура. — Приём. Группа альфа достигла грота. Ни одной ловушки замечено не было. При спуске всё равно проявляйте осторожность. Возможно, ловушки спрятаны гораздо лучше. Послышался голос Селестии. — Приём. Сигнал принят, информация получена, разрешаю продолжить путь. Твайлайт и в этот раз приняла участие в шифровании передачи информации. Прошлого раза хватило, когда их подслушивала Старлайт и воспользовалась их дырявой передачей против них. Поэтому в этот раз сообщения передавались через писк языка бэтпони. Постороннему на этом канале будет слышен лишь монотонный писк, который изредка прерывался. Можно было взломать кодирование, но на это уйдёт много времени. Спустя время отправился второй штурмовой отряд, состоящий из главной боевой группы Эквестрийской армии. Маг высшего класса Лея, Твайлайт Спаркл из другого мира и сама Селестия. Принцесса сама настояла на том, чтобы спуститься в одном из первых отрядов. Если и в этот раз будет без происшествий, то следующие пони пойдут с гораздо меньшим интервалом. Пока они спускались, Твайлайт много раздумывала о происходящем: «Вообще странно, что нас вот так просто впускают в этот узенький туннель. И вправду не заминирован. Даже лесенка без пыли, хотя могли бы сделать механизм, превращающий лесенку в горку, а там гравитация сделала своё дело. Целый строй пони, который убивался и прессовался на самом дне этой адской… Кхм… О чём это я? Может, надо размышлять не как обычный злодей? Давайте представим, что эта база мой дом! Я такая вся! Надо много ловушек! А-ха-ха! Тут пустим газ, тут взорвём и обвалим туннель! Я выиграла! Нет. Это точно не я. Надо размышлять совершенно в ином русле. Нынешняя Твайлайт помоложе меня будет, значит, и мысли должны быть, как у молодой и амбициозной версии меня. Я бы, наверное, сделала так: задержала группу как можно дольше, истощала бы энергетические ресурсы наших и так истощённых организмов, а потом бы ударила всем, чем можно, а ещё лучше — зашла бы со спины. Или самое худшее: заперла бы туннель с двух сторон и подожгла, чтобы огонь выжег весь кислород. Все медленно и мучительно мрут, на базе минимум повреждений, мой дом цел… Но… Мы же просто пробьём проход, укрепим свод своими балками и спокойно пройдём дальше… Нет. Увы, слишком просто… А может, ударила бы мегасильным заклинанием… Выжгла бы магию досуха, а потом отошла отдыхать, пока они вновь не попробуют штурмом взять туннель снова. Да нет, глупости… Это заклинание явно убьёт не всех, а противник просто успеет поставить какой-нибудь прочный барьер, так Твай… Заполнение мозгов подобными размышлениями ведёт к паранойе, впоследствии я делаю много ошибок. Ошибки ведут к смертям. В том числе и моей. Фокус на задаче». Выйдя из катакомб, они прошли вперёд, входя в грот и видя множество развилок. — Скан! — произнесла Твайлайт, сканируя помещение своим заклинанием более высокого уровня. — Ну… Наши карты и чертежи сходятся. Есть запутанные туннели, некоторые из которых ведут буквально в никуда. А вот если пойти по одному из них, то можно дойти до следующего… Пустого огромного пространства… Классно… В любом случае, первый отряд туда уже отправился, и мы пойдём за ними… Селестия кивнула. Она шла позади их группы. Твайлайт ещё раз приметила, что нынешний правитель не боится испачкать копыта в крови и сам идёт в бой, как истинный лидер. «Интересно, а что в голове у этой Селестии? Все вы, принцессы, одинаковы, и любите держать при себе тайны. И ты не исключение. Но пока ты мне нож в спину не воткнула. Пока не дала поводов усомниться в тебе, я буду на твоей стороне».

* * *

Где-то далеко в глубине самой цитадели сидело зло и не выходило из комнаты, не совершало ошибок. Зло, которое давным-давно встало поперёк горла у каждого жителя этого мира. С нещадной улыбкой и немного порванным ухом, она лениво убирала со своей огромной шахматной доски пешки и выставляла белые сильные фигуры вторым рядом. Мысли были просты, слишком примитивны для такой личности, как Твайлайт. Кто сильнее, тот и прав. Расклад сил по мнению злобной версии был такой. Двенадцать пешек. Королева со своей свитой. Две ладьи и один конь. Но вот второй конь, как назло, чёрный. Тёмная лошадка в скачках. Лошадка, что может показать свои результаты в самый неподходящий момент. За ней нужно больше наблюдений. Уже не единожды утвердилось, что та таинственная особа — это Твайлайт. С другого мира? Но разве так бывает? — Смешно! — доска с грохотом переворачивается, фигуры разлетаются в стороны. — В этом мире нет никого, кто сможет меня остановить! — внезапно бубнит себе под нос. — Почти нет. Встаёт со своего кресла, осматривается на карту их огромного подземелья. — Я знаю больше, чем кто-либо! Да, вы смогли победить пару моих пешек. Те двое внешней разведки едва ли могли быть достойны быть здесь. Сука! Никчёмные! Даже дикарей земнопони не смогли забрать! Взгляд устремился на стоячего коня на полу. Взгляд острый, мстительный… — Что ты так на меня смотришь?! Хочешь сказать, что сможешь остановить меня?! — точечный выстрел невербальной магии уничтожил фигурку, превратив её в пыль. — А ведь это она убила Флаттершай и Эплджек… И этих двух пешек… Я не могу оступиться прямо сейчас. Хорошо, хорошо… Успокоились. Я внесу одну значительную фигуру на шахматную доску, — достаёт кристалл связи, которым так любезно согласились поделиться жуки. — Эй! Ори! Дорогуша моя, выпусти Билли, да с цепей, выдай ему его игрушки. Пусть развлекается. Скажи ему, что хозяйка разрешит ему сдохнуть. Я лично уничтожу его в пыль, если он принесёт мне голову Селестии на блюдечке. Лязг, грохот, тихое завывание холодного ветерка. По длинному коридору шёл он. Застыл, вынюхивает. Улыбается, слюна капает от безумия. Земнопони с выбритой гривой. Безумная улыбка и хихиканье. Достаёт амулет с магической рогаткой. Направляет сначала в одну стену. Стреляет. Магический импульс прочно врастает в стену. Второй выстрел напротив. Магическая широкая лента между стен со свойством резины. Обычно такие амулеты использовались для отправки опасных снарядов далеко в стан врага, но сейчас… Встаёт перед резиной. Хватается передними копытами за ленту и начинает оттягивать. Задние копыта с грохотом отступают шаг за шагом, вырывая куски камня из-под пола. Лента вибрирует, растягивается. Метр за метром он отходил от своего прежнего места. Точка невозврата преодолена. Критическая точка натяжения достигнута. Он надевает очки. — Ха-ха-ха! Спасибо вам, госпожа Твайлайт, за возможность наконец-то умереть и перестать чувствовать эту боль! Спасибо! Я не подведу! Я выгрызу глотку этой сучке! Я дам вам два уха в вашу безумную коллекцию! Лента отпускается. Он пролетает длинный коридор. Активирует второй амулет. Барьер с теми же свойствами резины, что и у ленты, обволакивает его тело. Коридоры проносятся перед его глазами. Барьер, как мячик, отскакивает от стен, оставляя вмятины. Секунды спустя появились они. На всей сумасшедшей скорости влетает в одну из кобыл. Послышался всплеск. Кобыла никак не смогла увернуться и даже не успела понять, что погибла в одно мгновение. Барьер буквально раздавил её об стену, оставляя пятно как от размазанного насекомого. Амулет в копыте лопается принудительно. Барьер рассыпается, освобождая безумца. — Врассыпную! — громко приказал Рой. Пыль смахивается непонятным потоком ветра, в котором проскакивали железные прутья, мелькая во тьме. Билли стоит на двух задних, а к передним присоединены два мачете, вмонтированные в железные рукава у основания копыт. Неудобно, непрактично, а значит, у этих холодных орудий явно другое предназначение. Другой функционал, нежели нарезать траву в тропических лесах. Рой предпринимает попытку оглушить магией. Билл уворачивается неестественно быстрым прыжком вверх, отталкивается от потолка и прыгает в их сторону. Мечи внезапно удлиняются и изгибаются! Кобыла-земнопони, державшая свой щит, смогла заблокировать боковой удар этого меча-хлыста. Но он накручивается на щит и стал быстро вращаться, как дрель, вокруг шеи, быстро пробив барьер и перейдя к плоти. Модульные лезвия впиваются в затылок, дробя позвонки и вторым слоем оборачивается вокруг щита. Билли тянет на себя меч. Модули тут же начинают стискивать небольшой круг. Звук хлыста и глухой стук головы, падающей на пол. Безголовое тело падает рядом. Глаза кобылы ещё дёргались в непонимании произошедшего. Зрачки то уменьшались, то увеличивались, молясь вернуться на своё законное тело. Но быстро гаснут, покинув этот мир. — Уворачивайтесь! — Рой ставит круговой барьер, чтобы подобный хлыст не смог накрутиться и на его голову. Билл замахивается своими мечами. Один из них начинает свистеть, образуя ветряной вихрь. Встаёт в позу для броска, сгибая задние ноги и выставив остриё в середину щита. Целится прямиком в Роя. «Он не сможет. Длины его оружия не хватит обойти мой барьер. Лишь поцарапает. А прямой атакой он не сможет проломить мой барьер. И всё же, он целится в меня. Промахнёшься — и тебе конец». Бросок. Рой видит ухмылку на лице этого безумца. Но как? Он же выстоял! Удар был таким слабым, что он даже не почувствовал его силы. Но… — Ч… Что… — Рой ощущает боль в груди, слышит звук ломающегося барьера и медленно опускает взгляд. Горло заполняет металлический привкус. Выплёвывает сгусток крови. — Блять… Билл не пытался обмануть своего противника. Он прямым ударом смог пробить барьер и пронзил мага насквозь. Без единой мысли, безумец сделал сальто назад под симфонию ломающихся костей, а через секунду шея и голова Роя расходятся с чавкающий звуком пополам, напоминая распустившийся тюльпан. — Командир! — крикнула второй маг, тут же ставя свой барьер для защиты остальной группы. — А вот и Билли! Она могла поклясться, что слышала, как он громко дышит, как он близко прижался к её барьеру, смотря застывшими глазами на неё и как своими сильными копытами начинает разрывать барьер в стороны. Кобыла в ужасе смотрела на последние мгновения своей жизни. «Но как… Мой барьер же признан одним из самых прочных…»

* * *

Твайлайт резко останавливается, тормозя всю группу. Лея и Селестия тут же прислушиваются. — Селестия! Враг близко! Я чувствую холодок… Он непростой. Будьте бдительны. Тяжёлые шаги худого земнопони. Мешки под глазами. Шерсть пропитана кровью, придавая его тусклой шкуре пятнистую текстуру. Лезвия со скрежетом волочились по полу, оставляя борозды в металле. «Холодок повеял, Танатос где-то близко. Значит, первая группа уничтожена. И уничтожена им… Мачете… оставляют борозды в металле. Металл сероватый. Сталь? Нет… что-то более прочное и, возможно, экзотическое. Рой — крайне сильный и опытный маг. Но раз он мёртв… значит, этот ублюдок не уступал им». Связисты пытались связаться с первой группой. — Перестаньте. Рой мёртв. Перед вами причина их смерти. Сосредоточьтесь на моём голосе и послушайте совет: бегите назад. Остановите группу, что идёт за нами. Никого не пускать, вы нам будете только мешать. Связисты тайком поглядели на Селестию. — Исполняйте. Взяв свои устройства, они спешно покинули это место. Он встал напротив них, готовясь к неравному сражению. — Один… Два… Три… Всего три противника? Но зато каких. Маг Лея, что не единожды сражалась с моей госпожой. Принцесса Селестия, за которой меня и отправили. Я вынужден вас убить, простите меня. Надеюсь, вы меня не казните после этого. И… Тебя я не знаю… Погодите-ка! Это же… Глаза безумца расширились. Он тут же упал на колени, ударившись лбом об пол, да с такой силой, что оставил в нём вмятину. — Госпожа! Госпожа Твайлайт! Я так рад вас видеть в добром здравии! Что вы там делаете? Неужели я провалил задание?! Нет! Нет! Нет! — безумно вторил Билл, ударяя своими копытами по полу. — Я не мог провалиться! Я же не успел! Но почему же так всегда? Аха-ха-ха! Безумец истерично чешет голову своими копытами. Со стороны троицы непонимание. Селестия и Лея вдруг взглянули на Твайлайт. Это шутка какая-то? Тут бой должен был развязаться не на жизнь, а на смерть; и тут «госпожа Твайлайт»? Аликорн быстро взяла себя под контроль и тут же попыталась взять эту возможность в свои копыта. Мысленно промотала в голове пару возможных событий, как может себя вести хозяйка и вжилась в её роль. — Конечно я зла, чёртов червь! Почему ты ещё не выполнил мой приказ?! Неужели ты даже не можешь, блять, выполнить самую простую и очевидную вещь! Сработало! Он буквально испугался и растерялся. — Но я… Я сейчас вот здесь, стою перед вами, чтобы выполнить ваш приказ! Госпожа! Пожалуйста! Убейте меня за промедление! Я провалился! «Что здесь происходит… Убейте меня… Он точно безумен… Или, может быть, проклят. Разве бывает такое проклятие… Не позволяющее умереть? Это было бы слишком жестоко. То есть если мы его даже обезглавим… Он не умрёт? Нет… Такого быть не может… В таком случае, она могла сделать таких очень много, и мы бы точно проиграли… Значит, на такие проклятия есть ограничения… Раз он один такой». — Слушай приказ своей госпожи, жалкое ничтожество! Пронзи себя своим же клинком! Улыбка стала широкой, пугающей. Удовлетворённой, да такой, словно он сейчас заплачет от счастья. Не раздумывая, поднял меч и попытался пронзить себе живот. Звон. Не получилось. Тело покрыло магией из синих ромбов. Провал! — Что это значит, госпожа? Вы мне разрешили проткнуть себя, но я не могу… Это странно. Не может же быть, что вы… Первой атаковала Твайлайт заклинанием рефлекторно и невербально. С опозданием в полсекунды она осознала, что он понял. Следом атаковала Лея режущей атакой, осознание к действию пришли чуть позже, чем у Твайлайт. Обе атаки попали в цель. — Барьер! — Твайлайт сразу же поставила большой барьер возле них. После послышалось два звонких удара о барьер. «Ударил не сильно, а такие повреждения. Моя игра сразу же провалилась. Кто бы знал, что эта стерва поставит на нём такое заклинание. Теперь понимаю, как Рой так быстро проиграл… Он слишком сильно рассчитывал на свой барьер. Но я с тобой в такие поддавки играть не буду, жить ещё хочется». В дыму послышался разъярённый голос безумца. Дым в пару взмахов рассеялся, выявляя на видение его телодвижения. — Да как ты посмела?! Притворяться моей госпожой?! Ещё и играть на моих чувствах и желаниях! Я так хочу умереть! Ты знаешь, какого это — десять лет чувствовать всю эту мучительную боль?! Каждый ваш удар, каждая ваша рана, она остаётся со мной навсегда! Ненавижу! Он встал на свои четыре копыта, улыбка сошла на нет. Пригнулся, приготовившись к прыжку. Селестия отступила назад. Её заклинания были сильны, но она больше по сдерживающим. Лея, как и Твайлайт, была сильна в защитных и атакующих заклинаниях. Троица встала в треугольник на расстоянии друг от друга. Впереди была Твайлайт. — Священный барьер Атцоатля! — Твайлайт сразу ставит самый мощный барьер из своего арсенала. «Я не буду проверять прочность других моих барьеров и давать тебе возможность достать меня. Никогда не понимала магов, что припасали самые мощные заклинания на конец боя». — Копьё Мёбиуса! — произносит Лея. Особое магическое оружие образовалось над её головой. Копье раскручивалось над головой, вращение создавало втягивающую силу. Пыль, дым и мелкие частицы. Магическое копье начало краснеть, и в этот момент она отправила в полёт всю эту мощь прямо во врага. Копьё врезалось в его клинки, которыми он успел прикрыть туловище, скрестив их перед собой. Любые попытки отвести в сторону не увенчались успехом, копьё тянулось к безумцу магнитом, а попытки самому избежать атаки приводили к приближению наконечника к плоти. Он понимает, что от этой атаки увернуться невозможно и делает хитрый ход: нежели держать плоской частью клинков силу копья, он разворачивает свои клинки остриём к себе. Срабатывает запрет на вред себе своим же оружием. И вращательная способность копья гасится о его клинки. «Ты же так мечтаешь сдохнуть, зачем же ты тогда сделал это? Для чего тебе это нужно? Ты ведь мог подставиться и сдохнуть… Теория, что от любого количества повреждений он просто так не умрёт и его слова, что от каждой раны он ощущает постоянную боль… Понятно». Билл хрустнул шеей и атаковал барьер своими клинками. — Вас не спасёт этот жалкий барьер! — клинки с двух сторон намотались на барьер. Жеребец тут же начал кружится вокруг своей оси, из-за чего клинки как змеи начинали ходуном извиваться по барьеру, словно пытаясь распилить его. «Жалкий барьер не спасёт, а этот держится на ура. Это хорошо. Но проблема в том, что он вытягивает этими клинками мою ману через микроповреждения барьера. Если он так и будет атаковать всё время, меня надолго не хватит и мне придётся пойти в ближний бой. Ну же, Селестия. Давай, твоя знаменитая тюрьма. Используй её!» — Тюрьма Абиаса! — словно прочитав мысли, произнесла громко Селестия. Сетка в одно мгновение появилась вокруг него. Всё, это конец, он обездвижен. Но… На неимоверной скорости, он передал весь импульс в переднюю ногу, игнорируя связки и сухожилия, отчего нога сложилась в суставах. Его клинок двинулся в сторону, выталкивая его из клетки. В итоге он успел выбраться из неё. А в тюрьму попала лишь огранённое остриё лезвия. «А вот и ещё один способ выбраться из тюрьмы. Наверное, десятая доля секунды на то, чтобы успеть из неё выйти. Легче сказать, чем сделать. Будь мы в воздухе, он был бы в проигрышной ситуации, а здесь у него преимущество. Наши заклинания не сильно повредили его тело. Небольшой ожог от моей магии, да слегка кровоточащая полоса от атаки Леи. Атаки могут ранить его. Думай, Твайлайт, думай… Нужно задавить его количеством мелких атак. Он попытается их все отбить и быстро вымотается». — Лея! Меняемся! Кивнув, одноухая единорожка ставит такой же барьер. — Селестия! Сколько нужно времени, чтобы повторно использовать тюрьму? — Минут десять. — Слишком долго. Используйте атакующее заклинание из вашего арсенала, когда выдастся нужный момент! — Поняла! «А теперь мой черёд. Повышаем влажность… Понижаем температуру. Кристаллизуем воздух. Немножко ветра». — Осколки боли Вендиго! — сотни колючих иголок тут же полетели в него. Нескончаемый поток иголок врезались, явно попадая по цели. Как и было ожидаемо, он отбивает их. Несколько острых сосулек врезается прямо в его плоть. Течёт кровь, но он не сбавляет свою скорость, продолжает отбивать. «Что с ним не так? Я попала в мышцы, пару раз точно пробила ему суставы. Одна сосулька даже во лбу торчит, это как минимум должно было сбавить его моторную и двигательные системы. Но почему он продолжает двигаться так, как ни в чём не бывало?» Остановив свою атаку, Селестия тут же произносит своё заклинание, от которого у Твайлайт в голове заиграла ностальгия. По спине пошли мурашки. И словно перед глазами заиграл образ Старлайт. — Мой день — тёмный снег. Вода — мой милый сон. Клеть Дедала! — рог загорелся красным — и сеть полетела прямо на него. Там самая сетка. «Ах ты… Я знала, я так и знала, что у тебя есть такие заклинания, которых нет в книжке… Клеть Дедала… От этого заклинания, кроме как телепортом увернуться невозможно. По крайней мере, это то, что я знаю из библиотеки кровавых заклинаний. Оно режет сталь, бетон и прочее на мелкие соломки и кубики. Он не увернётся. Ему остаётся только бежать. Беги, зайчик, беги. Прорваться ты не сможешь. А сзади я для тебя подготовила небольшой сюрприз. Что же ты сделаешь? У тебя есть выход? Давай, грязепони, сделай свой шаг!» Он отбегает назад, упирается в стену. Слева, где ответвление в коридоре замечает перекрытый барьером проход. Попытка сломить его ударом меча не сработала. Он знает этот туннель и знает потайные ходы. Раскрывать их нельзя перед врагом, но ощутить, как тебя пускают через мясорубку не хотелось… Сверху открывается проход. Он тут же старается прыгнуть в это спасительное окно. Твайлайт ставит второй менее крепкий барьер вверх и подхватывает бетонные соломки с краёв коридора и высокой кинетической энергией бросает прямо в него. Стержни делятся об заклинание и становятся ещё тоньше, становятся быстрее. Более толстые части наносят урон, ломающий кости, а более мелкие пронзают его тело насквозь, пригвождая его к стене. Клеть настигает его. Тело рассыпается на мелкие мясные кубики, почти превращаясь в фарш. Твайлайт стало плохо, когда она услышала громкое чавканье об пол. Не выдержала, слёзы хлынули сами по себе от такой картины. Нет, чтобы отвернуться, не смотреть, она внимательно следила до последнего, чтобы он не сбежал. Чтобы не прервать заклинания по спасительному отходу. — Буэээ… — она не выдержала… Слишком ужасное зрелище… Нет… Нельзя такое с телом вытворять… Это слишком даже для видящего за столько лет бойца. Лея с Селестией так остро не отреагировали, как Твайлайт. Они стояли и спокойно смотрели на приходящего в себя аликорна. Голос Миднайт весело завопил внутри. «Я знала, что будет весело-весело-весело! Но чтобы так! Слушай, Твайлайт, а твои подруги, видимо, не из робкого десятка. Явно не единожды видели подобное, раз даже глазом не моргнули. А ты… Эх ты, позоришься». «Иди в круп, Миднайт! Я не собиралась это дерьмо видеть, тем более так издеваться, фу!» Очередной позыв избавления от остатков обеда. К ней подходит Лея, чтобы узнать, как она. Похлопала её по спине. — Твай… Ты как? Я понимаю тебя… Видеть такое… Мерзко… Первый раз мне тоже было не по себе, да так, что со мной работали психологи… — Не надо меня подбадривать, Лея. Я многое видела в жизни. Просто, я не понимаю, как к такому можно привыкнуть… — Приходится и не к такому привыкать, Твай. Пойдём… Нам нужно идти. Путь продолжился. Проходя мимо кучи, она могла поклясться, что отчётливо слышала, что эта куча, кажется, бурлила и вопила в агонии, а кусочки мышц всё ещё сокращались, набирая и выплёскивая кровь. «Не думать, что он ещё ощущает боль, не думать, что он ещё живой… Не думать… После смерти должно сняться проклятие…» При всём своём желании, она не могла дать стопроцентную гарантию, что именно так и произошло… В любом случае, она точно остановит ту, кто это сделал.

* * *

Тем временем группа быстрого реагирования пегасов с поддержкой единорогов спускаются вниз. С помощью рогаток, заряженных магией, точными выстрелами взрывают некоторые посты охраны. Спуск занимает некоторое время. Пока они не видят огромную полость. Яркую, как днём. Усеянную мелкими зданиями внизу. Внизу видно много заводов, они что-то перерабатывают или вырабатывают. Серый пегас передаёт по рации. — Группа Браво! По приказу нашей принцессы, всех, кто отказывается сдаваться — ликвидировать! Тех, кто сдаётся, заковать в цепи и отвести в безопасное место. Запомните нашу главную цель. Обезоружить нашего врага! Поднялась тревога. На нападающих тут же полетели сети. Сгустки магии. Выстрелы пуль. Единороги в связке с пегасами хорошо справлялись с неприятелями. — Никто не говорил, что будет легко. Команда, распределиться по атакующим! Уничтожить огневые точки! С этого момента разрешаю использовать любое имеющееся у вас оружие! На удивление, пегасы были очень полезны в этой миссии. Они быстрым темпом вламывались в огневые точки и уничтожали пони. Хватало поместить магическую гранату внутрь точки и сбежать. Не нужно было зачищать и уничтожать каждого. Пока в противостояние не вступила радужная бестия. Судя по голосу, она была зла. А ещё недовольна, что прервали её сон. — Атаковать всех непомеченных летунов и магов! Кто сегодня принесёт мне голову врага, может рассчитывать на пару дней выходных! В атаку, бестолочи! В атаку! Иначе я вас всех в порошок сотру! Командир-пегас понял обстановку. Когда даже самые слабые из его отряда взяли копья в свои копыта. — Слушайте мою команду! Разрешаю уничтожить каждого здесь присутствующего! Бросьте кандалы! Они вам больше не понадобится! Цель: уничтожить врага любой ценой! Наша задача: зачистить эту область до прихода принцессы! Все попытки напасть на Рэйнбоу Дэш были неудачны. Пегасы просто не поспевали за её скоростью. Она уворачивалась. Ещё к тому же и атаковала в ответ. Синий снаряд, попавший во врага, буквально сворачивал его в небольшой шар от давления и взрывался. Жуткое зрелище. Когда в тебя летят осколки костей, зубов, клочья кожи с мясом и волосами, брызг крови твоих некогда товарищей. Товарищей это не деморализовало, наоборот, они с криком ещё сильнее и упорнее пёрли в атаку на противника. Грохот, вспышки. Механизмы выходили из строя. Рэйнбоу видела весь этот погром… «Тартар… Если она выйдет, она мне башку свернёт… Блять, мы же столько времени собирали это всё… Дерьмо! Дерьмо!» Рэйнбоу взяла на себя смелость на оправданные риски. Лучше ликвидировать всех… И избавиться от проблемы. Она больше не старалась выцеливать точечно. Она била по области. Теперь атака готовилась около десяти секунд. Первый удар пришёлся прямо в здание. Первые два этажа смяло в одну небольшую плотную точку и упало на крышу нижнего этажа. Там была группа противника и несколько своих. «Болванов ещё можно будет набрать. Да, это отстрочит наши планы на год-другой, но зато мы избавимся от неприятеля…» — Летающая голубая заноза в заднице. Совсем с катушек съехала… Отряд! Слушать мою команду! Приоритетная цель — Рэйнбоу Дэш! Не кучковаться! Надо взять её измором и ликвидировать! Больше половины сил было брошено на частые атаки Рэйнбоу, не давая ей начать спрессовывать воздух в копытах. Селестия, Лея и Твайлайт первыми увидели переполох, что творился в воздухе. Позади них начинала толпиться пехота из магов и земных пони. Селестия сразу отдала приказ. — Отряд! Организовать поддержку пегасьему отряду! Быстро! Быстро! Отряд тут же начинал просачиваться по венам горного города, окрашивая его улицы кровопролитными столкновениями. Пробиваясь в дома, захватывая коридоры, встречая натиск неприятеля. С другой стороны. Далеко за пределами видимости обзора. Вышла она. Показала себя. Чуть взъерошенная причёска. Красные белки. Бессонные ночи и мешки под глазами. По всему её телу были навешаны огромные ожерелья из засохших ушей пони. Сотни, может даже тысячи… Как одежда, как плащ… На шее несколько амулетов. На копытах чёрные накопытники из неизвестного материала. Кьютимарка Чёрной звезды, перечёркнутая глубоким шрамом. Она вышла из комнаты, она совершила ошибку. Лея тихонько толкнула Твайлайт, показывая копытом далеко вперёд. Она заметила её через заклинание дальнего видения. — Вон она… Твай… Твоя параллельная копия… Такая же безумная… Как и была… Носит уши пони, как трофеи… Она видела, что за ужас творится в её царстве. И через Глас крикнула во весь голос. — А ну выродки, блять! Затихли! — её голос прошёлся по всему гроту и городу. На удивление, и враги, и союзники перестали убивать друг друга. Она телепортируется ближе к троице. — Ты хоть понимаешь, что ты, блять, делаешь, тупорогая белозадая овца?! — Ты!.. — Заткнулась! Я говорю! Не перебивай тех, кто умнее и сильнее тебя!