Не так давно Фьюри привел тебя, как нового человека в коллектив мстителей.
Нет, у тебя нет сверхъестественных сил, умения читать мысли, обладать магией или опыта шпиона, да у тебя в о́бщем то опыта в подобной работе нет. Он прогуливался по улице, на которой ты живёшь, невольно став свидетелем твоей ссоры с отчимом. Не знаю, что именно на него в тот момент нашло, словно какие то отцовские инстинкты проснулись, поэтому мужчина приютил тебя, предоставив все необходимое для выполнения базовых благ, когда ты в истерике выбежала из дома, чуть несшибя его с ног. Увидел он что то в тебе, заставившее сердце изо всех сил помочь. Твоему родителю явно было фиолетово: разве что отняли личную игрушку для разрядки негативной энергии. Подобная доброта для тебя была не знакома, поэтому ты не знала как благодарить Ника, понимала лишь то, что готова сделать все, лишь бы не разочаровать его.
Ты пытаешься обжиться, мило беседуя со всеми, и хотя вроде все на первый взгляд приветливы, тебе отчего то не комфортно, словно все это не по настоящему, какой то эксперимент или сон, тревожность преследовала тебе изо дня в день, когда ты оставалась одна и когда общалась с агентами.
В одну из самых обыкновенных суббот ты зашла на общую кухню, ещё из коридора слыша недовольные возгласы и крики.
— О, а вот и ты, — Старк демонстративно развел руками, чуть наклонившись вперёд, изображая поклон, — ничего не хочешь сказать?
Чуть насупив лицо, ты полуулыбаясь бросила, — нет. А что случилось?
— Да видишь ли, — он развернулся к столу, попутно открывая бутылку с алкоголем, — у меня пропала важная вещица, лежащая на столе. Ты не видела ее? — он подкинул брови, снова глядя тебе в глаза.
— Нет, я не видела, — доброжелательно улыбнувшись, без лишних мыслей бросила ты, направляясь в сторону дивана.
— Я же сказал, — кинул железный человек ей в спину, обращаясь к сидящим мстителям, — она не признается.
Сев, ты задумавшись посмотрела на мужчину, переваривая безобоснованное обвинение в твою сторону, — вы о чем? — за это время ты так и не решилась обращаться к нему на ты, слишком уважительно относишься к нему. Старк кажется очень ответственным и серьезным человеком, ты восхищаешься его трудолюбием и в глубине души всегда хотела быть чем то похожей на него, ещё до прихода на базу, глядя на влиятельного мужчину по телевизору.
— Т/и, хватит прикидываться, — налив виски в тумблер, он поставил бутылку на место.
— Вы думаете, что это я? — когда ты это произнесла, голос дрогнул, а сердце стало набирать темп, тебе не хотелось верить в то, что говоришь.
— Согласись, твое появление здесь, как минимум странно, — аргументировал Тони, — ни с того ни с сего, девчонка семнадцати лет, вся такая жертва, — в тоне его голоса явно просачивалось волнение, он не был уверен на все сто процентов в том, что говорит, впрочем, разве он когда нибудь вообще был в чем то уверен полностью? Неприятный мандраж распространился по телу мужчины, подставляя под угрозу его «разоблачение», — откуда нам знать, что тебя не подослал очередной Локи, мечтающий захватить город?
Ты поджала губы, ноги сделались ватными, а кончики пальцев стали мёрзнуть, словно кровь перестала поступать к ним, чуть подрагивая и, чтобы это скрыть, ты натянула рукава своей излюбленной черной оверсайз толстовки на них, сжав крохотные руки в кулаки. Чтобы прямо сейчас не закричать или не зареветь, ты поджала губы, лишь посмотрев на Стива, ища поддержку в его глазах. Все молчали, все позволяли Старку сказать эти чёртовы слова, а это значило лишь одно: у каждого из них они крутились в голове. Борец за справедливость тоже отмалчивался, даже не выдвинув теорию о призумции невиновности, отчего было вдвойне обидно.
— Я ничего не трогала, — дрожащим голосом, чувствуя себя беспомощной, проговорила ты, надеясь, что хотя бы один человек в искренность твоего ответа. Разве ты заслужила такого отношения?
Ты смотрела на него, не тратя время на оправдания. Ты понимала, что любое парирование будет воспринято в штыки, поэтому даже не пыталась защитить свою честь и репутацию, лишь слушая все, что накопилось у тех, о ком ты на мгновенье думала, как о возможных друзьях. Соленые капли подступили к глазам, желая вырваться, в ответ которым ты стиснула зубы сильнее, не желая показывать присутствующим своих чувств. Осознание того, что улыбки в твою сторону были лицемерием, в эту же секунду оголившим свое настоящее лицо, ударило по голове со всей силы, показав скептические взгляды команды.
— Ты ведь со всеми общалась? — ты еле заметно кивнула, — почему ты расспрашивала о том, чем мы сейчас занимаемся? — требовательно закидывал тебя вопросами Старк.
— Просто я хотела познакомится, — теперь ты смотрела только в глаза миллиардера, потому что он вел с тобой диалог, теперь не хотелось бросать даже короткие взгляды на команду, потому что ждать поддержки можно было только от Роджерса, который изподлобья молча наблюдает за происходящим, а значит ты одна против всех. Все были напряжены, словно ты прямо сейчас достанешь пушку и начнёшь, отстреливаясь, убегать. Неужели ты казалась такой подозрительной?
— Или хотела выяснить слабые места, — не унимался Тони, — ведь то, что магическим образом исчезло, имеет ключевое значение в эксперименте, который я провожу.
К горлу подступил ком, никто не верит тебе. Никто не относится как к члену команды, даже как к стажёру или ассистенту, скорее, как к тяжёлому якорю, ненужному подкидышу, неожиданно свалившемуся на плечи.
— Послушай, — отложив стакан, он сложил руки на груди, — если ты признаешься сейчас, я попробую сделать вид, что ничего не было и ты просто уйдешь отсюда.
— Я не брала! — сдерживать слезы стало невозможным, несколько капель слетели с ресниц, быстро сбежав по щеке, получалось контролировать только наступающую истерику. Слабость, отсутствие авторитета и поддержки, немощность, нежелание спорить — одно на другое невидимо для всех наваливалось на твои плечи в эти секунды, заставляя съеживаться все внутренности.
Прожив все подростковое время с отчимом, который после смерти твоей матери неоднократно делал также, тебе больно и страшно ощущать это снова, как самый кошмарный сон, как неудачный черный юмор. Ты всегда была виновна и никогда не понимала почему он так поступал: то ли от того, что забывал куда положил вещь, то ли от того, что его забавляло чмырить тебя. Так, ты сменив местожительство и круг общения напоролась на то же, отчего думала, что была спасена.
Понимая, что разговор тянется в никуда, ты резко встала и быстрым шагом покинула помещение.
Хлопнув дверью в комнату, которую тебе отвели под спальню, ты перестала сдерживать себя, позволив боли через слезы и рваные вздохи, заставляющие задыхаться, вырваться. С особой яростью раскидывая мягкие, почти пушистые подушки разных размеров, которые разложила по всей комнате, так как любишь сидеть везде и сразу, слушая музыку или рисуя. Пытаясь направить эмоции хоть куда.
Споткнувшись об пуфик, который захотела пнуть, ты повалилась на пол, сильно ударившись об него коленями. Притупленное нытье ног смогло сравняться с ощущениями раны, нанесенной словами. И теперь, стоя на четвереньках, всхлипывая и не имея сил на то, чтобы стереть эту соль с лица, ты упала вниз, свернувшись полубоком и обхватывая, горящие кипятком из-за прилившей к ним крови, колени.
Твое скуление стало стихать, а сознание снова возвращаться в привычную колею. Ты не позволяла себе слишком долго жалеть себя, убиваясь просто потому, что кто то не умеет быть тактичным. Поэтому, взяв себя в руки, ты приняла положение сидя, восстанавливая дыхание. Мягкий ковер не позволял мёрзнуть попе от холодных осенними вечерами полов, ты облакотилась спиной на диван, всё ещё не отпуская из хватки ноги.
Тук. Тук. Раздалось в твою дверь. Ну нет, не хватало ещё, чтобы кто нибудь видел тебя такой.
— Нельзя, — крикнула ты, предварительно сделав глубокий выдох, пытаясь управлять, не принадлежащим тебе уже минут десять, голосом.
— Это Баки, разреши войти.
Баки? Ему то, что понадобилось? За все время, что ты здесь находишься то и делаешь, что замечаешь, как мужчина пытается всеми силами угодить Старку. Наташа сказала, что он сильно провинился перед ним. Наверняка это он послал солдата попытаться выведать у тебя местоположение того, к чему ты не просто не прикасалась, но и не видела.
— Я голая, ко мне нельзя.
Барнс закатил глаза, а после распахнул то, что разделяло вас от столкновения взглядами, сыграв в рулетку; хотя и был уверен, что ты блефуешь, он в любую секунду был готов отвернуться. Увидев тебя, он облегчённо вздохнул и закрыл за собой дверь, медленно, словно спрашивая разрешения, подходя ближе.
— Голая, значит? — решил разрядить обстановку подсевший к тебе Барнс.
— Если ты пришел за той вещицей, которую так усиленно ищут мстители, лучше уйди, — с красным носом, и растертыми до неприятного ощущения щеками, ответила ты, — у меня ее нет.
— Я знаю.
— Вот, — ты не успела воспринять сказанное, ожидая очередного нападка, — стой, что?
— Я верю тебе, Т/и.
— Почему? — подняв свои огромные |ц.т.г.|глаза, в которых загорелся крохотный огонёк надежды, вполголоса произнесла ты.
— Ты бы видела себя на кухне, — тепло улыбнулся он, не желая этими словами задеть, — было очевидно, что ты и понятия не имеешь о чем речь. Мне жаль, что он набросился на тебя.
— Не знала, что ты тоже был там, я не заметила, — ты заглянула в его голубые, полные осознанности и грусти глаза, пытаясь понять, что он задумал. Тебе правда хотелось верить, что мужчина говорит правду, но ты не могла позволить себе облажаться, вновь повестись на чувства, а не разум. Слишком часто ты обжигалась, привязываясь к человеку после малейшего проявления доброты в твою сторону.
— Этого у меня не отнять, — он положил руку, до этого упирающуюся в пол возле тебя, себе на колено, подтягивая на верх штанину, чтобы ноге ощущалось свободнее, — просто Тони волнуется о пропаже, а ты… оказалась козлом отпущения, не злись на него.
— Ясно, — ты встала, поправляя смятые спортивки, — пришел просить за него, — хватаясь за волосы, чтобы собрать растрепавшиеся пряди в низкий хвост, — тебе пора.
— Стой, — приподнявшись следом, он встал позади тебя, — Т/и, ты не верно поняла меня.
— Баки, — ты повернулась к мужчине, — тут нечего понимать, иди дальше прислуживай ему. А меня оставь в покое, — ты слабо толкнула его в грудь.
Он приподнял руку, желая положить ее тебе на плечо и этим жестом утешить; на что в ответ ты молниеносно зажмурилась и наклонила голову вниз, адреналин резко выработался из-за страха и ты была готова к тому, что сейчас получишь за свое своеволие.
— Ты чего? — не рискнув из-за твоей реакции, дотронуться до твоего крохотного тела, вопросительно посмотрел он.
Ты приподняла глаза, понимая, что никакой угрозы нет и быстро обхватила себя руками, снова отвернувшись от Барнса.
— Тебя что бьют? — встревожившись, он хотел обойти тебя, чтобы встретиться глазами. Но ты, словно маленький ребенок, стала отворачиваться снова и снова, только бы не видеть сочувствия в его лице по отношению к тебе. Ты сама случайным образом раскрыла свой секрет, о котором не хотела, чтобы кому нибудь было известно, разумеется, кроме Ника.
— Уходи, пожалуйста, — молебно прошипела ты, чувствуя как к глазам снова подступает обида.
— Прости, — кротко бросил Барнс, опустив голову вниз, уходя из комнаты, — прости, — прошептал себе под нос он.
***
— Старк, — обратился, входящий на полную мстителей кухню с чемоданчиком, Фьюри, — я с утра взял у тебя генератор, — ставя закрытую черную переноску на стол, — возвращаю.
Тони с увеличенными зрачками встретился взглядом со Стивом, закрывшим лицо руками от с невероятной скоростью распространившегося стыда и несправедливости по отношению к тебе. Он стал вспоминать то, какими глазами смотрел на тебя, как осуждающе изучал черты твоего невинного и юного личика, пытаясь найти в нем изъяны, намекающие на преступность и в его животе неприятно стало тянуть, заставляя провалиться сквозь землю. Как он вообще повелся на эту авантюру? Какой позор. Война и злые люди слишком частое явление в современном мире, но это не значит, что нужно переставать верить, переставать надеяться до последнего…
— Твою же.., — прошипела Романофф.
В комнате повисло неловкое напряжение, — чего такие кислые? — с интересом спросил руководитель.
— Старк! — влетел в комнату разъяренный Барнс, — ты в курсе, что ее бьют? — кинувшись к груди мужчины и грубо схватив его за футболку, — какое право ты имел обвинять ее, не разобравшись ни в чем! — ударив кулаком в щеку, от резко накатившей злости, — ты же понятия не имеешь, почему она здесь оказалась.
Железный человек тут же вытянул руку в сторону, призывая репульсер, — как будто ты имеешь, чертов убийца, — как только тот обволок руку, Тони тут же стрельнул в солдата, ударом заставляя прийти в себя.
— Прекратить! — рявкнул Фьюри, вставший между двух огней, — что происходит?
Тони отстранился, отворачиваясь от него. Примкнул рукой к своему затылку, решаясь взять всю ответственность на себя, и хотя это действительно было верным поступком, помимо него виновными являлись все, даже возникший из какого то укромного уголка твой защитник: потому, что молчали, никто, никто не раскрыл свой рот, когда ты нуждалась в защите. Никто на секунду не представил ситуацию, в которой гений не такой уж и гений, — тут такое дело..
Изъяснив все, как есть, мужчина сел на стул, виновато опустив глаза.
— Ты идиот? Ты идиот, Старк, — всплеснув руками, а затем, чтобы чуть усмирить агрессию, приложил руки к вискам, стирая невидимый пот — а теперь слушайте все, я приютил Т/и, потому что у нее сложные жизненные обстоятельства. Я решил ей помочь и будьте добры, — серьезным тоном проговаривал слово за словом Фьюри, —захлопнуться и помочь девушке освоиться, проявив всю доброту, что только имеют ваши скептические, — он акцентировал внимание на этой части предложения, — сердца, — затем развернулся и ускоренными шагами направился к тебе.
***
— Можно? — Ник приоткрыл дверь, заглядывая внутрь.
— Да, — чуть улыбнувшись, бросила ты.
— Я слышал, тебя тут оклеветали. Ты как? — заходя в спальню, он стал осматривать то, как ты обставила полочки своими вещами, а на вопросе посмотрел тебе в глаза.
— Да… все нормально, — сжав подушку, которую держала в руках, чуть сильнее.
— Тебе не нужно врать мне, — сев за стул возле рабочего стола, — помнишь, я обещал, что буду защищать тебя?
— Угу, — еле слышно бросила ты.
— Так вот, прости, что подвёл. Больше такого не повторится.
— Все правда в порядке, — ты пыталась выдавить улыбку, не желая заставлять мужчину чувствовать себя неловко или дискомфортно. Ты слишком часто думаешь о том, что будут ощущать другие, и слишком редко думаешь о себе, — с кем не бывает.
— И все-таки, — словно видя тебя насквозь, — прости меня.
Ты тепло улыбнулась, на этот раз искренне поверив в его слова, впервые за долгое время тебе хочется верить.
