Desiderium

Ей самой хотелось понять, в какой момент всё пошло не так. Возвращаясь в прошлое, она пыталась найти ответ на свою же загадку. Наверное, эта история для девушки началась с телефонного звонка миссис Грей —преподавателя Лондонского института искусств, из которого Гермиона выпустилась годом ранее. — Мисс Грейнджер? — спросила женщина с добротой. — Миссис Грей! Как я рада Вас слышать! — не лукавя ответила она. — Я хочу поговорить с тобой с глазу на глаз. И чем скорее тем лучше. — Но… — Тебе удобно будет подъехать к ресторанчику около института сегодня ближе к семи? Если Грей ставила вопрос ребром, значит дело серьёзно. Она тяжело выдохнула и отложила бумаги и ноутбук. Перед ней лежал её ежедневник с отмеченными в нём датами и встречами. Она бегло пробежалась глазами по последней страницу и, возвращаясь к заполнению электронных документов, проговорила: — Я смогу, миссис Грей. Но скорее всего немного задержусь. — Ах, ничего страшного, дорогая. Я как раз смогу выдохнуть после проверки альбомов. Я знала, что на тебя можно положиться. Гермиона не успевает задать вопрос по поводу брошенной женщиной фразы, как та сбрасывает звонок. Джессамина Грей всегда была женщиной своенравной, но справедливой и мудрой. И, несмотря на трудности и попытки забросить свой учёбу из-за неё в том числе, Грейнджер её обожала. По-своему, конечно. Всего нам миг она позволила себе вспомнить о прошлых временах. Девушка обожала атмосферу труда и дизайна. Приходить в стены института для неё было сродни посещения родного дома. И хотя она никогда до этого не испытывала такого чувства, всё равно считала его таковым. Учеба Гермионе давалась достаточно превосходно, за счет её ума и упорства. Её любили преподаватели за целеустремленность и, как обожали они говорить, за врожденный дар. Но Грейнджер лишь отнекивалась, махала рукой и скрывала за пышными кудрявыми волосами лёгкий румянец. Она никогда не считала своей основной целью дизайн одежды. Да, она могла часами придумывать дизайны различных сезонных вещей и, если где-то в коробках оставались куски ткани с прошлых работ, сшить что-то новое. Девушка в свободное время даже могла зайти в магазин тканей и ходить вокруг них, ощущая себя в своей стихии. Так шло всё время её обучения. И реальность после выпуска оказалась куда более мрачной, чем она могла себе представить. Работу по специальности она найти не могла. Хотя упорно старалась. Но в Великобритании молодые дизайнеры не были настолько в сильном спросе, а подавать заявку в Европу и США… Нет, это заведомо слишком тернистый путь для достижения её целей. Поэтому девушка решила забросить это дело в тёмный ящик, пока не появится подходящая возможность. Чтобы не терять времени даром, Гермиона устроилась на работу помощником секретаря в адвокатскую контору. Платили достаточно, на жизнь в среднем достатке хватало. И всё же, искусство тянуло её душу. Она закончила работу в 6:10 и, взяв проверенные за сегодня документы, пошла на поиски начальства. Гермиона дошла до кабинета, стол Дианы пустовал. А это значило только оно. Девушка тихо подошла к двери адвоката и прислонила ухо к двери. За ней раздавались тихий шепот и стоны. Грейнджер закатила глаза. О романе Дианы и мистера Кроули знали и упрямо закрывали на это глаза все, кроме Гермионы. Не то, чтобы она против любви или служебных романов, нет. Но не тогда, когда это мешает работе. За деятельностью Виктора Кроули она не следила, но вот работу Дианы она могла описать одним словом — отсутствие. Девушка взяла себя в руки и постучала в дверь. Ответом её послужило тихое «блять» мужским басом. Через минуту её разрешили войти. Грейнджер открыла дверь и зашла в кабинет. Она смотрела только на мужчину, тактично пропуская взлохмаченные рыжие волосы секретаря и её помятую блузку. — Вот документы, что Вы просили, мистер Кроули. Она предала их из рук в руки, попутно декламируя свою работу. И пропуская из своей речи факт, что это входит в обязанности его любовницы, нежели шатенки. — Спасибо, мисс Грейнджер. Вы прекрасно поработали сегодня. Она кивнула и пожелала парочке приятного вечера. Гермиона направилась к двери. Ноги болели от высоких туфель, хотелось домой.

***

Она зашла в ресторан, когда на часах было ровно 7. Встала у зеркала и взглянула на своё отражение. Идти неряхой к миссис Грей не хотелось. Волосы в страшном пучке, закрепленным ручкой. Девушка с небольшими усилиями вытащила ручку и кинула её в сумочку. Она взъерошила каштановые кудри разгладила их. Макияж в порядке. Короткий выдох. Мелко дрожащие руки тянутся к плечам и поправляют офисную блузку. Гермиона готова. Она проходит в зал и сразу видит Грей. Ей требуется несколько шагов, чтобы пройти занятых пару столов к нужному. Джессамина поднимается со своего места. Они пожимают руки обе сканируют друг друга, и если Грейнджер рада видеть свою собеседницу лет за 50 с белыми короткими волосами в строгом бежевом костюме, то миссис Грей явно не в духе. Она скептически смотрит на её наряд и Гермиону в целом. Дамы садятся за столик и заказывают чай. — Знаешь, — протянула Грей, исподлобья смотря на девушку, — ты меня разочаровала. — Мы только встретились, — голос ровный, но она задета. — Да, и это убивает во мне всю надежду на наш дальнейший разговор. — Если я что-то сделала не так, то… — Ах, моя наивная Гермиона. Я думала, что за этот год ты наберёшься такого же упорства в отстаивании себя, какое оно было у тебя в учёбе. — женщина проводит рукой по волосам и поправляет браслет на руке. Грейнджер наклонила голову и хмыкнула. Да, она морально готовила себя к чему-то похожему, но не настолько. Когда она подняла глаза, Грей смотрела на неё неотрывно и изучала каждую её эмоцию. — Вам стало скучно, и поэтому в Вашей голове возникла идея оскорблять меня? Если так, — Гермиона встала и начала уходить, — я не намерена это терпеть. — Сядь, — строгость и лаконичность. По рефлексу девушка вернулась. — В чем Ваша проблема? — спросила девушка. Подошел официант и, когда тот поставил её кружку, поблагодарила его. — Мисс Грейнджер, из нас двоих проблемы явно у тебя, — говорит она, попивая чай. — Не занимаешься одеждой и сидишь в скучном офисе. О такой жизни ты мечтала? — Ха, Вы увидели меня только секунду назад и уже делаете такие выводы? — Я увидела тебя, когда ты стояла перед зеркалом и вытаскивала из своих волос офисную ручку. Кстати, тебе так ничего и не помогает их укротить? — Гермиона отрицательно качает головой. — Жаль, но ладно. Ты утратила свою изюминку, Грейнджер. Блеск в твоих глазах помутнел. — Я поняла Вас. И отвечая на Ваш скрытый вопрос, пойти по стопам своей профессии я не могла. Уезжать из страны не в моих интересах, — Джессамина понимающе кивнула. — Пойти в офис было моим единственным решением, чтобы остаться на плаву. — Ты планируешь прогреметь своим именем в мире моды? — казалось она совсем не слышит Гермиону. — Пока нет возможности. Хотя даже если бы была… — Ты не скажешь это, Грейнджер. Не смей делать этого при мне. Их разговор немного вводил в тупик. Он больше давал вопросов, чем отвечал на них. Гермиона облокотилась на стол, голова начинала болеть от всего этого тяжелого дня. — Давайте перейдём к сути того, зачем Вы меня позвали. Нам ни к чему заходить из далека. — Я всегда ценила в тебе твою прямолинейность, — Джессамина Грей тянется к своей сумочке и достается из неё глянцевый билет в бело-красных тонах. Она держит его между пальцами и не спешит разъясняться. Женщина снова сканирует Гермиону взглядом, останавливаясь на её глазах. Пытаясь разглядеть что-то потаённое и закрытое в душе девушки. И как только эта мысль мелькает в сознании Грейнджер, лицо миссис Грей словно светлеет. Губы расплываются в улыбке, а взгляд теплеет. — Я знала, что не ошибусь в тебе, — она отпускает билет из рук прямо рядом с девушкой. — Откуда это у Вас? — тихий шепот, единственное, что могут произнести губы. — Важно знать неоткуда, а кому я его даю, — она допивает чай и встаёт. — Освободи своё время, Гермиона. Тебе его понадобится очень много.

***

Стоя за кулисами, Гермиона не могла поверить своим глазам. Мероприятие от ведущей фирмы одежды «Desiderium» для молодых и не особо популярных модельеров завораживал. Полумрак клуба, освещенный лишь софитами небольшой подиум, приглушенные тона интерьера — казалось бы, это может выглядеть несуразно. Однако для девушки это было великолепие всего того, о чем раньше она могла лишь мечтать. Глаза её бегали от подиума, на котором вот-вот появятся её работы до людей, что окружали её. Неприступные, очаровательные в своей красоте и гламуре… Её далеко до них, хотя вера в себя не угасала в ней. Девушка успела пошить изумрудное платье в пол на манер античного стиля. И на общем фоне не выглядела белой вороной. Она стояла около бара и пила маленькими глотками шампанское. Пару раз успела обменяться парой фраз с некоторыми моделями и гостями, чему была несказанно рада. Грейнджер искала глазами миссис Грей, чтобы ещё раз лично поблагодарить её. Когда она положила перед Гермионой билет, шатенка не поверила своим глазам. Но действительно, бывший преподаватель не только дала ей шанс посетить это мероприятие, но и проявить себя. Гермиона уволилась с работы, чтобы всё свое время посвятить подготовке. Она поставила на кон всё, и если ей у неё не получится… Шатенка выдохнула и улыбнулась в пустоту. Слёзная пелена мешала обзору. Не время думать о том, чего может и не быть, верно? — Вам здесь настолько скучно? — спросил незнакомец, возникший прямо перед неё. — Простите? — Я говорю, — сказал он с улыбкой, в его голосе слышался едва уловимый французский акцент — Вы выглядите так, будто Вам скучно. Могу ли я сопровождать столь очаровательную мадемуазель на сегодняшнем вечере, чтобы показать свои старания в создании этого вечера? — Свои? Неужели Вы сделали всё это сами, мистер… — Ах, где мои манеры? Эмельен де Ревиаль, — он взял её руку и оставил на её костяшках едва уловимый поцелуй. — Ваша красота затмила мой разум, что я вовсе забыл о приличиях, мисс… — Гермиона Грейнджер. Он не отставал от неё ни на шаг. Рассказывал истории о Франции и своей работе в Англии. Гермиона поддерживала разговор, ей был приятен собеседник, хотя первое впечатление о нем было несколько негативным. Но умение Эмельена вести светские беседы с девушками сгладили все неровности. Пара мило болтала о гостях и, что самое важное, о работах дизайнеров одежды. Её работы были предпоследними. Она с замиранием сердца смотрела на свои платья. В нежных тонах, струящиеся вдоль стройных тел моделей, они приковали не один взгляд. Гермиона переживала за оценку присутствующих, но когда она посмотрела на своего компаньона, то сомнения быстро прошли. Их взгляды встретились и он произнёс: — Такая девушка не только красива, но и талантлива. Я поражен. — Не слишком ли много Вы восхищаетесь мной сегодня, господин де Ревиаль? — Это происходит против моей воли, клянусь. Вами трудно не восхищаться, мисс Грейнджер… А что Вы планируете дальше? — Пока просто ждать кого-то, кому понравятся мои работы. И кто захочет сотрудничать с неизвестным модельером без связей. — То, что Вы попали сюда, уже говорит о Ваших связях. А что касается сотрудничества… Оно само Вас нашло. Эмельен взял новые бокалы с шампанским и протянул один из них Грейнджер. — Что на счёт работы в Desiderium, Гермиона?