***
До броска Звероподобного бочки с Бертольдом, по ту сторону стены. Пока Армин с Ханджи решали, что делать, Марко и остальные уже закрепляли Громовые Копья. Тяжёлые зараза, особенно для правой руки, но плевать, сегодня его шанс поквитаться за Трост. Если понадобится, он сам снесëт Райнеру голову, чтобы, блять, не восстановился и ещё какой херни не учудил. Злость за ранения, полученные тогда, за предательство, до сих пор не утихли. Может, с виду и казалось, что всё нормально, но нет, нихрена. И как бы Ботт не пытался себя успокоить, не взращать ещё больше ненависти – не получалось. Помимо гнева, была и тревога. Что происходит за стеной? Какую ещё хрень вытворит эта зверюга? Марко надеялся, что всё пройдёт лучше, чем говорила Виктория. Из двухсот человек, в живых будет несколько? Информация, доводящая до замирания сердца. Титаны Эрена и Райнера уже сражались, а Ханджи выжидал момент, когда им напасть. Майор, как никогда прежде, был серьëзен и уверен в новом оружии. Марко ждал. – Сейчас! – кричит мужчина, когда титаны подобрались к ним ближе. И пока он вместе с Аккерман запускает копья прямо в глаза Бронированного, остальные летят ему за спину, готовясь к атаке. И Марко понимает, что нужно действовать здесь и сейчас. Если не успеют, Райнер, гад ползучий, опять выживет и сбежит. Тяжëлое оружие вылетает из крепления и попадает прямо в затылок титана. Череда взрывов и Бронированный явно в ауте от удара. – Ещё раз! – приказывает Ханджи. – Выстрелите снова! Жан, Конни, Армин, Саша и Микаса на некоторое время не решились действовать. Марко не собирался так долго возиться. Именно его копьё первым вошло в шею титана. За ним последовали и остальные. Ботт вырвал страховочный трос и посмотрел на Брауна ещё раз. Вот он, момент истины. Перед глазами стоит день, когда он услышал разговор своих бывших товарищей. А если бы он тогда не нашёл их в этот момент? Они бы бросили его к титану? Никто уже и не знает. Смысла жалеть нет. Райнера стало видно из затылка титана. Половину головы снесло взрывом. Все радовались победе. И пока он отвлëкся на разговоры других, упустил момент, как Бронированный закричал. – Твою мать, это сигнал! – майор долго не думал, понимая, что может пойти дальше. В небе летела бочка. «Бертольд. Я знаю, ты там, падла.» – Все! Уходим от Бронированного! Сюда летит Колосс! Определëнно, когда Гувер будет превращаться, взрыв будет мощный. Здесь явно чувствуется намерение убить всех одним махом. Но он так и не превратился. А вскоре все услышали крик. – Райнер! Превращения не последовало. Разведчики остановились. Марко выжидающе посмотрел на майора, который не собирался думать долго: – Дальше по плану! – говорил он. – Отряд Леви под командованием Армина защищает Эрена! Всем остальным прикончить обе цели! Добить Бронированного! С Колоссом как и собирались! Вымотайте его, заставьте выложиться на полную! – Погодите! – Арлерт резво оказался впереди всех. – Это наш последний шанс договориться! – Чего?! – вырвалось у Ботта. Он крепче сжал клинки и погнал за ним. Им навстречу летел Гувер. – Бертольд! Остановись! – кричал блондин. Они стояли на крышах, напротив друг друга. Разведчик вдохнул побольше воздуха и начал: – Бертольд! Давай поговорим! – Ладно! Но только если вы согласитесь все умереть! – у Марко аж зубы заскрежетали от того, насколько крепко он сжал челюсть. – У нас всего два требования! Отдайте нам Эрена! И пусть все, кто живёт за стенами, сдохнут! Такова реальность! Без обмана и лжи, Армин! Всё уже решено! Хватит уже с него этих переговоров. Надоело. – Да завали ты своё хлебало, грëбанный ты предатель! – перед тем как убить, он выскажет всё. Всë, что блять думает. Ботт спустился ниже. – Ты это решил?! Ты кто блять такой, вершитель судеб?! Думаешь, что мы здесь все поляжем?! Да хуй тебе, а не наша гибель! Ты ещё молить нас о пощаде будешь, ëбаная ты мразь! – Да насрать мне на твои слова, Марко! – Гувер приземлился к нему. – Думаешь, если выльешь на меня всё дерьмо, то я отступлю? Не выйдет. – Пиздишь как дышишь, Бертольд. – клинки были наготове, руки даже не дрожали. – Я же всë помню. Тот день в Тросте. Каждую грëбанную секунду, когда вы, твари, схватили меня и снимали с меня привод, чтобы скормить титану. Чтобы избавиться от свидетеля. – И что? – Ты такой же как мы. Как там вы нас называете? Порождения зла? Демоны? Скажи, вас же там всё равно такими считают? Что бы вы не сделали ради них. – Заткнись. Ты ничего не знаешь. – Марко добился своего, задел за живое. – Боишься разочаровать свою семью? – не унимался он. Пока шёл этот разговор, разведчики уже окружили его. – Какая мерзость. Чтобы получить признание, нужно убить своих же. Сколько же людей погибло, когда ты, падаль, проломил стену Мария? – Да заткни ты свою пасть, демоническое отродье! – Гувер не успел напасть, Микаса опередила его. К сожалению, Бертольд успел среагировать и лишился лишь уха, а не головы. Марко тоже было напал, но атака успешно отбита. Сука. – Стой! – парня остановила Микаса. – Не гонись за ним. Он может превратиться в любой момент и нас накроет взрывом. – Блять. – выплюнул Ботт. – Не уверена, но он явно что-то задумал. Иначе бы превратился ещё здесь. – Аккерман проверила крепления для копий. – Это точно был Бертольд? Словно другой человек. – Другим человеком он был, когда учился с нами в кадетке. – ответил Марко, наблюдая как двигающаяся точка взмыла в небо и заискрилась. – В укрытие! Яркая вспышка и невообразимой силы взрыв донëсся до них, накрыв волной. Где-то ближе к центру находился отряд Ханджи и парень не был уверен, что там кто-то остался жив. Сам он еле успел зацепиться тросами за стену и перехватить Микасу, закрывая её собой от летящих осколков. Эрен, в обличии титана прикрыл остальных своим телом. Земля шла ходуном, дома не выдерживали и буквально слетали, пролетая над головами. Перед глазами промелькнули уже трупы солдат, откинутые взрывом. Обломки зданий заваливали их, погребая и создавая могилу. Пыль так и норовила попасть в глаз, а мелкие камни оцарапали лицо и руки. Как только всё стихло, Марко и Микаса подорвались к Йегеру и остальным. – Вы не ранены?! – спрашивает Жан, осматривая друзей. Армин был с остальными, успел добраться до них. – В норме. – отвечает Аккерман. – Что с отрядом Ханджи? – Они были недалеко от взрыва. – хмурится Марко и смотрит на поднимающегося Колосса. На месте, где сидел титан, всё полыхало ярким пламенем. Огромные клубы пара исходили от исполинского тела, накрывая всю Шиганшину. – Не может быть, – еле выговаривал Кирштайн. – Неужели, выжили только мы?***
Яркую вспышку и оглушительный взрыв успели лицезреть все. Это был Колоссальный? Мне было не до того, что происходило в городе. Приходилось вырезать мелких титанов, которых натравил на нас Зик. Я порядком задолбалась на пару с Леви. Дыхание сбилось, но большую часть удалось вынести. Я сменила клинки, пока капитан раздал указания другим разведчикам и те умчались вперёд. Непроизвольно посмотрела в сторону стены. Пар валил огромным столпом, поднимаясь до небес. Бертольд явно вложил много сил только в превращение. Правую ногу пронзила острая боль. – Чëрт! – я схватилась за больное место, обнаружив там кровь. Зверюга вновь кинула камни и один из них задел меня. Не сильно задело, стоять ещё смогу. Быстро перевязываю рану, останавливая кровотечение. – Ты цела?! – Леви уже стоит рядом. Ему повезло, ни один камень не попал. – Нормально, переживу. – выдавливаю из себя я, крепко завязывая бинт. – Обстрел с фронта! – слышится голос Эрвина. – Все в укрытие! Мы с Леви на всех парах несëмся к оставшимся разведчикам, поближе к стене. – Берите коней и назад к стене! – на ходу кричит он. – Быстрее, в слепую зону обстрела! У всех паника, но вышло спрятаться, пока куча камней летит в дома и изредка попадает в нас. Эрвин спустился со стены к нам. – Как обстановка? – спрашивает Леви, когда удалось хоть немного скрыться от снарядов. – Хуже некуда. Впереди большая часть строений разрушена. – отвечает Смит. – Если так пойдёт и дальше, очень скоро нам просто негде будет укрыться. – А по ту сторону стены спрятаться не выйдет? – Нет. С той стороны надвигается Колосс и поджигает всё на своём пути. – продолжает командор. – Даже если стена и защитит нас от камней, лошадей мы всё равно не спасём. Разве что смерть свою отсрочим. О том, чтобы победить я уже не говорю. – А отряд Ханджи? – спрашиваю уже я, надеясь хоть на что-то. – Эрен ещё жив? – тоже вопрошает Леви, явно думая о своём отряде. – Не знаю. Но похоже, их накрыло взрывной волной. – ему всё тяжелее было говорить. – Мы понесли тяжёлые потери. Титаны, во главе с этим зверюгой сгоняют нас всех в одно место. Отряды Дирка, Марлена, Клауса и Виктории зачищающих фланг от мелких титанов, погибли при бомбардировке. В общем, по эту сторону ворот от Разведкорпуса остались только новобранцы, капитаны Леви и Виктория, и я. Новый обстрел заставил всех кричать от страха и нагнал ещё больше паники. Я нервно вздохнула. – Эрвин… у тебя есть какой-нибудь план? – спрашивает капитан. Смит не успевает что-либо ответить, так как мы слышим грохот сверху стены. Подняв голову, я вижу титана Эрена. – Эта тварь швырнула его о стену будто щенка… – бормочет Леви и паника понемногу охватывает меня, но я всё ещё стараюсь держаться. Снова шум, только теперь от камней, что кинул Звероподобный. – Блять, он теперь точно по нам целится. – шиплю я. – Ещё чуть-чуть и от нас мокрого места не останется. Крики солдат, лошади паникуют. Аккерман пытается хоть что-то вытащить из обречëнного командора. –…Есть один план, – наконец слушаю я разговор Эрвина с капитаном. – Благодаря которому вы, быть может, сумеете убить Зверотитана. Но для этого, придëтся пустить в расход всех новобранцев. И меня в том числе. Опять обстрел. – Мне придётся убедить наших новобранцев в том, что они должны умереть. – командор уже слишком устал. – И сделать это я смогу, только если пойду на смерть вместе с ними. И погибну первым. Так и не узнав, что находится в том подвале. – Что? – удивляется Леви, смотря на то, как Эрвин садится на короб. – Я так хотел попасть в тот подвал. – вздыхает блондин. – До сих пор я держался лишь потому, что верил, когда-нибудь этот день настанет и я получу ответы на свои вопросы. Сколько раз моя жизнь висела на волоске… И я сам порой думал: проще уж умереть. Но всякий раз, передо мной вставала отцовская мечта. И сейчас она почти у меня в руках. Я подошла к нему, положив руку на плечо. Тот совсем поник. – Совсем рядом. Но… – практически не дыша, говорит Смит. – Леви, Виктория… Вы видите их? Наших товарищей? Они сейчас смотрят на нас, хотят знать, как мы распорядимся их сердцами, которые они посвятили нашему делу. Ведь их борьба ещё не закончена. Люди бегут, прячутся от камней, кричат, от чего закладывает уши. Мне тяжело слышать их и осознать всю безысходность этой ситуации. – Неужели всё это, – Эрвин говорит почти шëпотом, но мы его слышим. – Было глупой детской мечтой? Я не хочу умирать. Я столько пережила, столько сделала, чтобы добраться до сюда и отвоевать стену. – Эрвин. – начинаю я. – Все эти годы, что мы служили в разведке, шли по горам трупов наших товарищей. Скольких мы оставили позади себя, чтобы сделать этот огромный шаг вперёд. Ты хорошо сражался. Благодаря тебе и жертвам множества солдат, мы зашли так далеко… – Умри вместе со своей мечтой. – казалось, что Леви читал мои мысли. Я с тоской посмотрела на них обоих. – И уведи новобранцев за собой в Ад. А я… – он осëкся, увидев мой решительный взгляд. – Мы. Убьëм Звероподобного. Смит улыбнулся, принимая это. – Прости за то, что всегда спорила с тобой и не соглашалась. – говорю я ему на прощание. – И ты меня, Виктория. Я тоже во многом был неправ.***
Отчаяние и скорбь. Я чувствовала невероятную боль, пока пробиралась к Зику через титанов, что окружили нас. Леви шёл с правой стороны, пока я была с левой. Слишком огромная жертва, чтобы мы смогли добраться до титана. Я могла поклясться, что слышала все предсмертные крики новобранцев. Клинки врезаются в плоть… Вы самые настоящие герои, помчавшиеся навстречу своей смерти. Ваш боевой клич навсегда останется в моём сердце и не позволят мне сдаться. …огромные туши падают, испуская пар… Я буду сражаться за вас, пока вы будете смотреть на меня с небес. Я не подведу вас. …Я всё ближе к Зику… Ваши жертвы не будут напрасны. Трос чётко втыкается в плоть Зверотитана. Он не ожидал удара. Моментом замечаю и Леви, что уже приготовился кромсать. У новоявленного брата своя, неповторимая техника, которую мне не повторить. В одну секунду, рука титана превращается в куски, падающие на землю. Враг думает, что успеет закрыться. Пока я подрезаю ему ноги, Леви успел лишить его зрения. Он зол и стремительно направляется к шее. – Я гляжу, ты тут вовсю оттягиваешься. – капитан язвит, занося клинки. – Чего приуныл-то? Давай вместе повеселимся! Лишаю титана руки, не давая возможности двигаться. Леви наконец достаёт наездника, вонзая оружие прямо в рот белобрысого. У меня трясутся руки, ногу сводит от раны. Аккерман тяжело дышит, ему тоже тяжело. – Если искалечить вас сразу после превращения, организму потребуется время на регенерацию и пока он регенерирует, вы не можете превращаться в титанов. Правильно я рассуждаю? – бормочет мужчина, глубже пихая клинок, принося Зику адскую боль. – Эй! Что, язык проглотил? Где же твои манеры? Он в раздумьях, что делать с титаном. Я чётко начинаю слышать шаги, точнее… – Леви, берегись! – отталкиваю я его и успеваю отскочить сама. Перевозчик хватает Звероподобного и бежит от нас прочь. – Эй, вы! – кричит Зик ещё одной куче титанов, что остались из мелких. – Убейте их! Гиганты побежали на нас, протягивая к нам свои лапы. Ваши жертвы, храбрые солдаты, не станут напрасными… – Да я вас всех покромсаю, блять! – я ору, доставая последние лезвия. – Я поклялся ему, что убью тебя любой ценой… – до меня доносятся слова Леви. – Я дал слово! Убью каждого. Изрежу, покромсаю. Каждая жертва не будет напрасной.***
Жану пришлось взять командование на себя, Армин катастрофически не справлялся. Эрен валяется в отключке на стене. Ситуация в полной заднице. Что делать? Марко не знал. Он уже успел устать и стоял только с Божьей помощью, никак иначе. Нужно победить здесь и сейчас. Ибо ещё немного, и парень свалится без сил. Последний рывок, чтобы завалить Колоссального. Они поднимаются в воздух, пытаясь его отвлечь. Но Бертольд же не тупой. Сразу понял их план и выпускает пар от тела. Лицо и руки ошпаривает, принося боль. Осколок от копья задевает Микасу, мелкий кусок попадает и в Марко, царапая живот. Рана не глубокая, так быстро не помрет. – Чёрт, я обжëг горло при вдохе. – хрипит Конни, выплëвывая кровь. Армин так и не придумал, что им делать. Мыслей никаких. Ситуация становится хуже, когда из обломков домов поднимается Бронированный титан. – Сука ты не убиваемая… – нервно улыбается Марко, доставая флягу с водой и обливает себя, чтобы стало немного легче. – И что нам делать? – уже не веря в лучшее, спрашивает Жан. – Может, нам лучше уже помочь Эрену и делать ноги?... Армин, ты слушаешь вообще? – Он стал меньше. – тихо говорит тот. Ботт нахмурился, глядя на товарища, а после на Бертольда. И правда. – Колосс стал немного меньше. Всё именно так, как и говорил Ханджи! Его можно взять измором! Марко мысленно усмехнулся. И как? Как заставить его выпустить всю энергию? Только если… – Вы должны отвлечь Райнера. – Арлерт говорит решительно, без колебаний. Он уже всё решил. – А мы с Эреном, одолеем Колосса. Мы вдвоём точно победим. Парень уже всё понял. Остальные, видимо нет. – Понятно. – кивает Микаса. – Предоставь Райнера нам. – Долго же ты думал, дурень. – Кирштайн тоже нервничает, Марко кладёт ему руку на плечо. – Я и правда поверил, что нам хана… Они разделились. Ошпаренные, раненные, уставшие. Им надо победить. Они обязаны. Через не могу. – Все знают, что делать? – Жан взял командование полностью на себя. – Будем надеяться, что Армин и Эрен справятся с Бертольдом. Наша задача отвлечь от них Бронированного. Полетаем вокруг него, чтобы он нас заметил. – Есть! Но Райнеру было всё равно на них. Он бежал напрямую к Колоссу. А значит, сразу к Эрену. – Значит, его придётся прикончить! – Микаса церемониться не стала, сразу запустила копьë, попав в ногу и сбивая титана. – Если мы не можем отвлечь Бронированного, нам остаётся одно – убить его. Мы должны защитить Армина и Эрена. Отступать нельзя. – У нас всего три копья! – Мы сможем! Где-то позади Арлерт с Йегером сражаются с Колоссом. Им нужно победить. Любой ценой. Райнер пытался их сбить, снося крышу дома. Сашу ранило, её копьё не попало в челюсть. Конни попал. Жана тоже зацепило. Твою мать! Всё по одному месту! – Молодцы! – он уже не ожидал услышать этого голоса. – Ханджи! Майор запускает снаряд и попадает. Взрыв. – Микаса, давай! – кричит мужчина. – А ну вылезай, Райнер! Брауна выбивает из его титана. Зоэ ловит его, срубая руки и ноги. Сзади слышится грохот. Колоссальный титан падает. Они смогли. Но какой ценой?