Потребность в заботе

Условленное ранее время пришло и Салли стучала в дверь уже несколько минут, но никто не спешил ей открывать. Из дома не было слышно ни звука и это её уже начинало настораживать. Не могла же ежиха уйти раньше? Бурундучиха, конечно, немного задержалась, но они бы обязательно пересеклись по дороге, если бы Эми её не дождалась. Но Эми бы дождалась, они ведь буквально полчаса назад разговаривали и договорились обо всём. А это значит, что поводов для паники нет. По крайней мере, пока что. Вспоминая прежний опыт Соника, когда тот поставил буквально всех на уши из-за того, что Эми проспала, Салли решила сначала попробовать посмотреть по окнам, прежде чем обрывать всем телефоны. Из окна гостиной на неё посмотрел одиноко стоящий диван с подушкой и пледом, ничего необычного, только что-то блестит на полу, у бурундучихи не получилось разобрать. Салли прошла вдоль стены и посмотрела в следующее окно. В спальне тоже пусто, кровать выглядит совершенно нетронутой. Вот теперь, кажется, время звонить. Пошли гудки и одновременно с этим Салли уловила едва различимый писк коммуникатора откуда то из-за угла дома. Следуя за звуком, девушка завернула на задний двор, где обнаружила небольшой сад. Бурундучиха была весьма далека от этой темы, но тем не менее, красота и ухоженность сада её впечатлили. Густо цвели большие ромашки, розы, белые лилии, ромашки поменьше с большими розовыми листьями, розы с густыми как у капусты лепестками, коричневые лилии, ромашки без сердцевины с фиолетовыми лепестками, розы с густыми и острыми листьями, лилии с синими в желтую полоску лепестками какие-то оранжевые цветы с бархатными на вид листьями. Скорее всего, ни одно из растений, которые видела Салли не было ни ромашкой, ни розой, ни лилией, но это было совершенно не важно. Самый главный цветок в этот момент сидел на земле и судорожно пытался подлезть к коммуникатору под массивной желтой хозяйственной перчаткой чтобы ответить на звонок. Писк вскоре прекратился, но ежиха всё равно продолжила пытаться задрать рукав перчатки. Из-за толстой резины пальцы были неповоротливы, поэтому Эми в конце концов не выдержала и сняла перчатку, закусив один палец. Розовая ежиха поспешила перезвонить и уставилась на экран в ожидании ответа. Звук пищащего коммуникатора бурундучихи привлёк её внимание и они встретились взглядами. «Очаровательно» — пронеслось в голове у бурундучихи, когда Эми одарила её своей обаятельной виноватой улыбкой. — Решила с утра садом заняться? — Салли подошла к клумбам и едва не опьянела от сладости цветочных ароматов. — Нет, просто решила посмотреть как мои цветы пережили грозу. — Ежиха не стала надевать обратно перчатки и начала собирать что-то с земли. — Да уж, ночка просто жуть была, я ужасно не выспалась из-за постоянного грохота. — Бурундучиха затяжно зевнула и кивнула на цветы. — И как, без потерь? — В целом хорошо, но вот этих немного поломало, надеюсь хоть в воде раскроются и немного постоят. — В руках Эми красовался небольшой букет из обломанных цветов. — И вот эти зелёные мохнатые тюльпаны? — Внимание Салли привлекли совершенно неуместные в буйстве красок неказистые зелёные бутоны на толстых ножках. — Это маки, просто не раскрылись. — Ежиха шуточно надулась и с особой нежностью дотронулась до листков. — Немного заботы и они будут самыми красивыми когда расцветут. Эми поднялась с земли и попыталась отряхнуться, но только размазала еще влажную после дождя землю. Затем задумчиво почесала щёку, испачкав лицо. От осознания тщетности попыток остаться чистой она махнула рукой и заразительно засмеялась. Как только они вошли в заднюю дверь, Эми прошла на кухню и, аккуратно положив цветы на стол, начала искать вазу. Салли тем временем села и начала изучающе смотреть на невзрачные бутоны. То, что поставила ежиха на стол, было похоже скорее на большой бокал для крепкого напитка, но цветы в нём смотрелись действительно здорово, бурундучиха не могла не признать. Теперь, когда Эми немного поколдовала над композицией, Салли увидела, что между зелеными лепестками проглядывало что-то красное. Видимо, это действительно маки. Было бы очень любопытно увидеть их распустившимися. Удовлетворённо хмыкнув, ежиха поспешила пойти умываться и переодеваться. Бурундучиха тем временем продолжала восхищаться художественным взглядом Эми, глядя на букет. Но вскоре её внимание привлекли кружки на столе, а точнее их количество. Две, хотя ежиха живёт одна. Значит, тут кто-то еще был. Либо вчера вечером, либо с утра. Точно не Соник, ведь сегодня он проспал, балбес. А вчера вечером так и не решился напроситься в гости, дважды балбес. Одна кружка пуста, а вот из второй угрожающе смотрит чернота покрытая переливающейся всеми цветами радуги будто бы бензиновой плёнкой. Сама кружка вроде не ледяная, но недостаточно тёплая чтобы однозначно сказать, что она утренняя. Салли аккуратно поболтала черную как смоль жидкость и тут же скривилась. В нос ударил ужасный, до боли и тошноты горький запах, от которого уже можно было получить передоз кофеина. Пробовать на вкус она бы это не стала ни под каким предлогом, да и не требовалось. Бурундучиху передёрнуло и она брезгливо отставила кружку подальше, но запах теперь было не разчувствовать и медовый аромат цветов совершенно не помогал. — Давно ты такой крепкий кофе пьёшь? — Будто бы с праздным любопытством поинтересовалась Салли, когда Эми вернулась из комнаты. — Это не мой. — Ежиха казалось не чувствовала никакого отвращения к содержимому кружки и спокойно взяла её в руки. — А чей? — Бурундучиха уже догадывалась, но требовалось выяснить наверняка. — Шедоу. — С видимым равнодушием ежиха сполоснула кружку и поставила её сушиться. — Когда это он тут успел побывать? — Будто бы удивлённо спросила Салли, всматриваясь в лицо Эми. — Мы утром немного поболтали перед тем как он ушёл на работу. — Она аккуратно вытерла руки и оперлась спиной на столешницу. Ежиха заинтересованно посмотрела куда-то за спину бурундучихе. Обернувшись, Салли увидела как что-то блестящее на полу теперь источает множество радужных солнечных зайчиков. Эми подскочила и, захватив щётку с совком из шкафчика, поспешила в гостиную. В миллионах маленьких лучиков света ежиха выглядела окутанной неведомой магической аурой. Крошечные кусочки стекла жалобно позвякивали, тщательно сгребаемые в одну кучу. — Надо убрать осколки, пока я помню. Мне ночью молнией так шарахнуло, всё вырубило, лампочка даже взорвалась. — Эми поспешила пояснить. — У меня тоже выбило пробки. — Понимающе закивала Салли, продолжая любоваться ежихой. — Знала бы, взяла бы и тебе тоже на замену. — Мне не надо, Шедоу уже поменял. — Буднично ответила ежиха. — А почему ты его попросила об этом? — С недоумением спросила бурундучиха. — Я не просила. — Отрицающе замахала руками розовая. — Он сам захотел помочь. Салли уже пожалела о том, каким тоном она это спросила. Её весьма напряг выбор помощника, но прозвучало, будто ей не понравился сам факт того, что Эми обратилась за помощью. А тем временем ежиха мечтательно заулыбалась, задумавшись о чём-то и продолжая аккуратно сметать осколки. Бурундучиха обеспокоенно смотрела на едва ли не кружащуюся с метлой ежиху. Её поведение могло значить только одно и это страшило Салли. Словно черная тень от ботинка нависла над розовой, угрожая безжалостно затоптать, а та её будто бы и не видит. И Эми сама тоже тот ещё цветок, немного заботы и вон как расцвела, только ведь Шедоу явно не из тех, кто способен это оценить. Он никогда не будет испытывать нежные чувства, нельзя быть такой наивной. Какой бы восхитительно прелестной и до невозможности доброй ежиха не была, эту глыбу льда не растопить даже ей. Бурундучиха твёрдо вознамерилась спасти Эми, пока не стало слишком поздно. — Ну тогда понятно зачем такой кофе, он наверняка всю ночь не спал. — Салли будто бы невзначай бросила наживку, внимательно наблюдая за ежихой. — Почему? — Эми остановилась и заинтересованно посмотрела на неё, явно клюнув. — Да ему вчера вечером кто-то написал, он так долго что-то набирал, ходил нервно туда-сюда. — Салли завертела головой, будто Шедоу прямо сейчас тут ходит как вчера, и с притворным удивлением добавила. — То есть он не с тобой переписывался? — Нет, мне он не писал… Выражение лица ежихи было сложно прочитать, сразу много эмоций смешалось и еще много, судя по всему подавлялось. Это был совсем небольшой блеф со стороны Салли, на самом деле она не была до конца уверена, что получателем того полотна, судя по затраченному времени на набор, текста была не Эми, но её реакция была весьма красноречива. И теперь можно было доставать по-настоящему мощный козырь из рукава. — А потом, ты представляешь, он ушел, никому ничего не сказав, мы даже и не заметили поначалу. — Картинно завозмущалась бурундучиха. — А ведь дел было еще вагон и маленькая тележка. — Может задание? — Неуверенно проблеяла розовая. Салли стало её очень жаль в этот момент. То ли Эми действительно была настолько наивной, то ли отчаянно пыталась обмануть саму себя. От бурундучихи не укрылось как нервно та вцепилась в древко щётки и почти перестала мести. Не хотелось делать ей больно, но это было лишь бледное подобие тех страданий, что ей принесёт Шедоу. Осознание этого убедило Салли идти до конца. — Я тоже поначалу так подумала, но… — Загадочно начала бурундучиха. — Но? — Эми окончательно остановилась и напряженно посмотрела на Салли. — Но Руж сказала, что не было никакого задания. — Буднично произнесла она и тут же добавила заговорщическим тоном, — еще она сказала, что Шедоу вообще никогда не связывает себя отношениями, только наслаждается разбитыми сердцами. Вот и вчера наверняка пошёл на охоту. Ну тут Салли немного слукавила, Руж ей сказала не так, а второй части вообще не говорила. Но бурундучиха решила, что ради благого дела можно немного поманипулировать полученной информацией и пофантазировать в пределах разумного. И, судя по трясущейся метле в руках упёршейся взглядом в пол Эми, это было весьма эффективно. Это была очень горькая пилюля, но так надо было для её же блага. — Вот как… — Задумчиво протянула ежиха, но дрожь в голосе выдавала её истинные чувства, и она с твёрдой спокойностью добавила. — Почему ты вообще это обсуждаем? Это его личное дело, где он проводит свои вечера. — И с кем ночи. — Многозначительно добавила Салли, наслаждаясь тем как напускное спокойствие ежихи снова треснуло. Через несколько мгновений лицо ежихи вспыхнуло и она принялась усердно подметать, не отрывая взгляда от пола. Какая потрясающая невинность, до неё явно не сразу дошло, что Салли имела в виду. Эми выглядела так умилительно, бурундучиха не могла не улыбаться, глядя на неё. Нет, кто-то вроде Шедоу явно не заслуживает её любви. Бурундучиха прекрасно понимала, что одного этого разговора наверняка не хватит, чтобы отвадить ежиху, но какое-то зерно сомнений должно было посеяться. А дальше уж она будет тщательно его поливать и угодливо подкармливать, сколько бы времени не потребовалось на то, чтобы вырастить в Эми разочарование в Шедоу, благо еще было на что открывать глаза ежихе. Для её же блага. Даже против её воли. Это только выглядит чудовищно, но когда распустится — будет просто великолепно. Салли решила, что она тоже своего рода садовод.