Потребность в заботе

Когда Соник открыл утром глаза, он чувствовал себя ещё более уставшим чем накануне вечером. Почти всю ночь ёж провёл в тщетных попытках перестать тревожно ворочаться. Только-только начинало удаваться уснуть, как снова память подкидывала образ безутешно рыдающей розовой ежихи в объятиях Салли, и все мысли снова начинали судорожно метаться. Если бы он знал причину слёз Эми, то ему было бы намного легче, но бурундучиха агрессивно пресекала все вопросы об этом даже после того, как они вчера вечером отошли от дома ежихи на достаточно приличное расстояние. Соник мог бы просто махнуть на эту ситуацию рукой и списать всё на обычную девчачью излишнюю сентиментальность, но ежиха выглядела по-настоящему сломленной вчера, хоть и попыталась удержать лицо перед Шедоу. Который, впрочем, почти сразу проявил всю глубину своей черствости, будто бы намеренно провоцируя Соника на то, чтобы прямо или косвенно назвать Эми бесполезной. Непонятно, насколько нужно не иметь элементарной эмпатии, чтобы не понимать, что это сделало бы ежихе только хуже, черный ёж иногда очень удивлял в этом плане. Тем не менее, Соник был очень горд собой за то, что проявил твёрдость и всё же не пошёл на поводу у до абсурда бесчувственного рационализаторства Шедоу. Но вот брошенная черным ежом простая фраза «опять Фейкер что-то натворил?» никак не выходила из головы. Это было сказано совершенно буднично и настолько с претензией на очевидный факт, что возмущение и негодование в Сонике заставили его закипеть за какие-то доли секунды. Но голос разума быстро напомнил синему, что тот слишком часто был единственной причиной для расстройства Эми, так что любой бы в первую очередь подумал бы на него. Но в этот раз Соник правда не был виновен, он был в этом уверен на все сто процентов. Точнее он был так в этом уверен до того момента, когда они с бурундучихой расходились по домам. Он зачем-то решил убедиться наверняка, а Салли в ответ на прямой вопрос уклончиво сказала, что ему не надо лезть в это дело. С одной стороны, она наверняка сказала бы прямо, что это он напортачил и расстроил Эми? Да и Соник был абсолютно убеждён, что ничего не делал такого, что могло бы довести ежиху до слёз. По крайней мере осознанно. Или он как-то неосознанно обидел розовую и именно поэтому Салли сказала ему не лезть? Потому что его попытки извиниться итак каждый раз заканчивались как-то неожиданно неудачно, а он тогда хотя бы знал, что сделал не так. А учитывая, что и с прошлыми прегрешениями Соника вопрос на самом деле не был до конца закрыт, поскольку ёж так и не нашёл для себя времени, чтобы покопаться в собственной голове и извлечь оттуда объяснения для Эми, то, как бы отреагировала ежиха на его попытку извиниться за то, чего он не осознаёт, никто не мог бы сказать наверняка. И ёж не особенно горел желанием ставить такой эксперимент. Он судорожно разбирал и анализировал в меру собственных способностей каждое своё действие, каждое своё слово за последние несколько дней, но никак не мог найти того, что могло так расстроить ежиху. И как назло ни одна из тщательно изученных взглядом за эту ночь трещинок на потолке не наталкивала его на ответ. Только ближе к утру он наконец уснул, а точнее банально вырубился, несмотря на то, что успел решить для себя, что пытаться поспать уже бессмысленно, ведь времени до будильника оставалось очень мало. В итоге утро началось с того, что Соник почти на автопилоте выключил будильник и решил ещё немного полежать с закрытыми глаза прежде чем встать. Только вот это было типичной утренней ловушкой и «немного» оказалось довольно растяжимым понятием, так что, когда Соник снова открыл глаза, он обнаружил, что уже опоздал на четверть часа. Все ежедневные ритуалы по времени сжались до каких-то полутора минут, неизбежно выбрасывая всё ненужное и необязательное. Ёж так спешил, что едва не пробежал мимо устроившихся в траве неподалёку от входа на базу ребят. Соник моментально затормозил и остановился, проскользив добрых пару метров и подняв густое облако пыли. Как только он откашлялся и всё осело, первое что он увидел — Эми не выглядела хоть сколько-нибудь расстроенной, как будто и не было вчерашних слёз. Хоть Салли и предполагала, что Эми будет не в лучшей форме, но ежиха выглядела также прекрасно, как и всегда. Но несмотря на то, что Эми не выглядела как та, кто прорыдала половину ночи, она всё равно явно была не в лучшем настроении. Причина плохого настроения ежихи быстро обнаружилась совсем рядом. Точнее, сразу две причины. Коричневая в синей жилетке и черная в красную полоску. Пусть они оба и сидели и давили из себя притворное дружелюбие, но глаза у обоих сверкали какой-то необъяснимой для Соника злобой. Между этими двумя разве что молнии не сверкали, настолько их неприязнь друг к другу была ощутима даже для только-только подошедшего ежа. Одного беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько Эми было некомфортно. — Привет! А вы чего здесь? — Как можно беззаботнее начал разговор Соник. — Мы пришли слишком рано, а сидеть там в этой духоте не захотелось. — Не глядя на синего, со вздохом протянула ежиха и неожиданно строго спросила. — Опять проспал? Синий ёж на несколько секунд растерялся от её тона, но быстро по её улыбке понял, что она просто подшучивает над ним. Большим облегчением для Соника стало то, что Эми не просто не расстроилась от его появления, но ещё и явно была рада его видеть. Хотя большую роль в этом скорее всего сыграли Салли и Шедоу, которые даже как будто бы не заметили его появления, не прекращая прожигать друг друга взглядами за спиной у Эми. Они похоже рассчитывали на то, что если она их не видит, значит не понимает что происходит. Но по лицу ежихи ясно читалось что она прекрасно знала о той давящей атмосфере, что сформировалась совсем рядом и, более того, очень даже её ощущала. — Не так уж и часто я просыпаю, Эймс! — Шутливо возмутился ёж и нить разговора показалась потерянной, но Соник неожиданно вспомнил, что кое-кого тут вообще-то быть не должно. — Шед, а ты какими судьбами здесь? Губы ежихи в тот же миг стянулись в тонкую линию, лицо снова стало недовольным, а сама она ощутимо напряглась. Зато бурундучиха сзади Эми заметно оживилась и благодарно кивнула Сонику. В этот момент синий понял, что он, кажется, расшевелил что-то, что не надо было даже трогать. — Да, Шеди, расскажи, почему ты здесь? — Вкрадчиво произнесла Салли. — Я не обязан перед вами отчитываться. — Жестко отрезал черный. — Ну что ты такой злюка? Мы просто беспокоимся, вдруг ты что-то перепутал и тратишь впустую время, которое мог бы потратить, зависая где-нибудь. — Салли будто бы старалась звучать мило и заботливо, но яд из её речи от этого никуда не исчез. — С кем-нибудь другим. — Я способен сам решить, где и с кем проводить своё время. — Вены на лбу Шедоу явно сигнализировали, что тот удерживается от грубости в ответ как может. — Или просто никто больше не может тебя вынести больше одного вечера и поэтому ты так прилип к Эми? — Бурундучиха даже не пыталась скрывать свою язвительность. — Даже её чай не настолько липучий. — Салли! — Возмущённо воскликнула Эми, обернувшись на бурундучиху, от чего та закатила глаза. — Это было грубо! — Да ладно тебе, Роуз, всё в порядке. — Шедоу даже не смотрел на Салли. — Просто кто-то совершенно не понимает, что чтобы чай не проливался, нужно уметь вовремя закрыть свой рот. — Шедоу! — Эми возмущённо хлопнула черного по животу от чего тот наигранно согнулся как от серьёзного удара. В ответ на это Салли лишь вздорно хмыкнула и сложила руки на груди. Эми раздражённо закрыла лицо одной рукой и начала массировать виски, словно у неё ужасно болела голова. Скорее всего так оно и было. Роль рефери её очевидно тяготила, но как утихомирить этих двоих и выбраться из своего незавидного положения она не знала. Соник крайне озадаченно наблюдал за черным ежом и бурундучихой. Он, конечно, и до этого успел заметить, что Салли и Шедоу не особо жаловали друг друга, но чтоб настолько… — Что-то они не в духе… — Неуверенно произнёс Соник. — Что вообще произошло? — Они оба просто невыносимы сегодня. — Устало протянула Эми — Они во время завтрака поцапались и всё никак не перестанут. — Так вы завтракали и… — Мысль синего была прервана оглушительно громкой песнью кита, что донеслась из его живота. Соник неожиданно вспомнил, что он забыл сделать с утра, сокращая свои сборы до минимума. Синий отбросил еду как незначительный элемент утренней рутины, а теперь его желудок напоминал ему, что его суждения были ошибочными. Впрочем, эти звуки несколько рассмешили Эми, что не могло не радовать Соника. Веселить ежиху ему нравилось намного больше, чем расстраивать. — Сходи поешь, мы всё равно пока ещё ждём Тейлза. — Эми с улыбкой посмотрела на него. — Завтрак — самый важный приём пищи, ты слышал об этом? — Но не для Шедоу, он вообще-то Совершенная Форма Жизни и ему не нужна еда в принципе. — Салли ласково проворковала и подвинулась поближе к ежихе. — Я считаю, что надо его больше не приглашать на завтраки. — Я вот думаю, что это Саломее надо перестать приходить. Ведь ей самой нужно кому-то готовить завтраки, — с нажимом ответил Шедоу, — например, её парню, который сейчас просто умирает от голода. — Меня зовут Салли! — Вспылила бурундучиха раньше чем Эми успела открыть рот. — И я не прислуга, чтобы кому-то готовить! — Так ты считаешь Роуз прислугой? — Ехидно ответил черный. — Скорее простушкой, но это … — Выпалила девушка и тут же осеклась. Шедоу победно улыбаясь смотрел на испуганно прикрывающую свой рот Салли, в то время как Эми выглядела совершенно ошарашенной и, кажется, только Соник это заметил. Он хотел было что-то сказать, но ежиха вполне красноречивым взглядом его остановила и печально покачала головой. Эми терпеливо сидела в полной тишине в ожидании, наверное, раскаяния от ребят. Похоже, ежиха больше не собиралась смиряться с препирательствами её друзей и надеялась, что хоть эта вышедшая из-под контроля ситуация заставит их остановиться. Соник почти физически услышал с каким громким хлопком лопнуло терпение Эми, когда бурундучиха вместо даже самого простого и банального извинения начала что-то растерянно мямлить в своё оправдание под злобные смешки и уничижительные передразнивания Шедоу. — Чтобы и ноги больше не было в моём доме. — Неожиданно сурово произнесла ежиха, не оборачиваясь на ребят. — Это вас обоих касается. Внутренне ликуя от злорадства, Соник наблюдал за тем, как с лица черного ежа наконец сползла эта бесящая самодовольная улыбочка. Не часто увидишь Совершенную Форму Жизни с таким недоумением на лице и синий не мог перестать наслаждаться этим зрелищем. И Шедоу, и Салли, кажется, потеряли дар речи и просто затаив дыхание следили взглядом за тем, как Эми, так и не дождавшись от них хоть слова извинений, тяжело вздохнула и начала что-то делать в коммуникаторе. — Эймс, ты не знаешь, где я могу купить поесть сейчас? — Осторожно прервал затянувшуюся неловкую тишину Соник, надеясь, что это не выведет Эми из себя. — Допустим. — Ежиха вопросительно посмотрела на него. — Не поможешь? — Ёж вежливо протянул ей руку, приглашая встать. Салли тут же словно очнулась и, изменившись в лице, перевела свой взгляд на синего. Она всем видом и активной жестикуляцией пыталась дать ему понять, что это плохая идея, но Соник настойчиво игнорировал её невербальные посылы. Он считал, что Эми абсолютно точно нужно было немного отвлечься от сложившейся ситуации и этой гнетущей атмосферы. По крайней мере синему небольшая пробежка всегда помогала в таких делах. Как только ежиха приняла его приглашение, протянув свою ладонь в ответ, Соник тут же с легкостью подтянул её, помогая встать, и в этот же момент он столкнулся взглядом с как никогда сурово выглядящим Шедоу, что беззвучно пытался что-то ему сказать. Возможно, это должно было убедить его остановиться, но синий ёж совершенно не умел читать по губам, так что и этот знак был успешно проигнорирован. Не теряя ни секунды, Соник быстро подхватил Эми на руки и тут же умчался в сторону города, так и не дав ежихе удостоить оставшихся ежа и бурундучиху даже мимолётным взглядом.