И снова... Слезы.

Тяжелые капли вновь разъедали шершавую кожу ладоней. Горячая боль разрывала сердце на куски. Чувства безысходности, злости и колкого разочарования вскипали как в первый раз. Тоска рвалась наружу, восвобождая эмоции, которые вновь и вновь возникали на протяжении такой короткой, но бесконечной недели. Хейли снова плакала.

***

Пыльное солнце опускалось за горизонт, его лучи отражались от зеркальных окон высоток и возвращались к светилу, вечерний город готовился к тяжёлому и беспокойному сну. Ничего не менялось. Неизменной осталась и скамейка напротив злосчастного офиса, такого знакомого и в то же время - далекого. Сухая древесина, потрескавшаяся краска и капли... Соленые, горькие капли... Девушка сидела и плакала, глядя в пустоту. Покрасневшие глаза были пустыми, а лицо не выражало ничего кроме туманной тоски. Осунувшиеся черты говорили о глубоком забвении, причина которого таилась где-то глубоко. Губы побледнели, превратившись в тонкую, крепко сжатую линию, а цвет кожи и вовсе потерял первоначальный тон. Некогда блестящие, блондинистые локоны спутались и утеряли свое былое великолепие. Сейчас сложно было сказать, что эта девушка являлась примерным комиссаром, это выдавали лишь золотые вставки на плечах костюма. Когда-то идеальная, целеустремлённая женщина, на которую равнялись многие во всей Империи, ныне потеряла какой-либо смысл к существованию. В один момент все резко оборвалось, будто застыло на долю секунды и провалилось глубоко в бездну неизвестности. Смысл, желание, стремление, гордость... Все эти качества, когда-то бывшие залогом успеха покинули ее, оставляя за собой только слезы. Хейли не верила, до сих пор. Не хотела верить... Не собиралась в это верить!.. "Мисс Кейт была ликвидирована, в связи с какими-то нарушениями законов книги Света..." Бесконечная цикличная фраза, напоминавшая о себе вновь и вновь, заставляла терять надежду. Горькие слезы подступили с той же силой. Бред! Бред! БРЕД! Эти слова душили, сжимали, давили. Они врезались в память мертвой хваткой и стали сродне проклятию! Они преследовали везде. В поселении... В городе... Дома... Во снах! Жуткие кошмары, которые разъедали приятные воспоминания и эхом отдающиеся на фоне слова: «Ликвидирована... ликвидирована... ликвидирована...». С того рокового дня, любая работа стала невозможна. Концентрация и вовсе покинула девушку, заставляя забыть свои прежние достижения. Аппетит тоже пропал, силы пропали. Не хотелось ничего, кроме уединения с болью и, угрызающими надежды, мыслями. Отчаянно хотелось, чтобы все эти долгие дни оказались лишь страшным кошмаром, от которого можно проснуться. Но кошмаров внутри кошмаров ведь не бывает, правда? Отчаянье уничтожало изнутри, девушке ничего не оставалось, кроме как обратиться с советом к самому Возродителю, кровавому Владыке и повелителю Алого Солнца. Проскользнув между серых многоэтажек, окнами сверкающих под лучами закатного солнца, Хейли вынула из небольшого рюкзачка потертую бутылочку с алой жидкостью, которая никогда не выливалась из нее... Один глоток и девушка растворилась в воздухе, оставляя за собой облачко красных искр. Уже в чертогах блондинка наспех надела пресловутое одеяние и направилась на встречу к Владыке... Тот лишь ответил, что воля ее нечиста и неискрення, поведал о том, что нужно забыть все те чувства, которые были дарованы смертной дружбой. Смириться и отпустить, принимая укор судьбы как должное. Он велел ступать и возвращаться, когда вся ее воля будет вновь обращена к нему. Когда сможет она совладать со слабостью эмоций. Да что он вообще понимал!? Уходя из Чертогов, Хейли вновь чувствовала слезы, которые сбегали по щекам и мочили капюшон, насквозь пропитанного кровью, костюма. Гнев переполнял сосуд тела кипящим составом из злости и огорчения. В один момент Владыка стал ненавистен девушке в любом своем проявлении. Хейли не верила, никогда бы не поверила в то, что он знал какого это - чувствовать утрату и тоску по родному человеку, которого хотелось ставить выше всех в этом бренном мире. Сердце вдруг пронзило острой болью, вновь вспомнилось то, что прожили они вместе и что могли бы прожить в будущем. Мысли удручали и ничего не помогало чтобы забыть, хотя бы на секунду забыть... Этот Всевышний предлагал променять легкость, воздушность, теплоту и окрыляющую нежность чувств и этой дурманящей любви на волю, слепо довериться и идти, возложив тяжёлый камень на сердце. Никогда! Никогда Хейли не променяла бы эти волосы, цвета каштана, глубокие глаза и нежное лицо на кипящие кровавые ванны. Звонкий смех, который разливался звенящим колокольчиком, на эти сомнительные службы. Мягкую кожу, которую так приятно было трогать на странные заклинания, звучавшие угрожающей латынью и раздающиеся по звенящей пустоте чертогов. Бархатные губы, вкушать которые можно было бесконечно, наслаждаясь любовью и искренним проявлением порхающей влюблённости, на преданность Кровавому Солнцу. Все это не стоило, не стоило такой родной, такой прекрасной Кейт. — Malus!.. Сквозь зубы процедила девушка и очутилась в привычном Альт-Сити, совсем забыв про кроваво-красные одежды, которые стоило снять. Капли стекали по щекам, а голову вновь переполняли тяжелые воспоминания.

***