Гранатовый рассвет

Весь следующий день Каталина не выходила из своей спальни, а предпочитала сидеть, согнув спину, над бумагами. Ей пришло пару личных писем, но вскрывать их она не спешила, поскольку прикидывала в голове план захвата Женской особи на случай, если что-то пойдет не так. Девчонка не давала ей покоя, и она упросила Майкла достать её личное дело. Навыки боя, интеллект и инициативность были достаточно высокими, хромала лишь командная работа у этой девчонки, но ей она была не нужна. Кис Шадис выразился так: «Энни Леонхарт обладает идеально поставленным ударом с отличной проникающей способностью. По натуре она одиночка, и командная работа ей дается непросто.» По словам бывших кадетов, Энни могла уложить любого бойца двумя ударами и однажды сказала, что технике боя её обучил отец. Так же было неизвестно её прошлое место жительства. После падения Шиганшины Энни стояла в очереди за гуманитарной помощью в городе Стены Роза. Вся эта информация никак не укладывалась в голове, а главное, Каталина не знала, чего от неё ожидать и как сделать так, чтобы в случае чего мирные жители не пострадали. Девушка планировала поехать в экипаже с Михаэлем, но всё больше и больше сомневалась в верности этого решения. Она могла бы помочь разведкорпусу больше, если бы находилась на крыше какого-нибудь дома. Было странно, когда Майкл к ней пришёл и принёс ей обед посреди дня. Парень заметил то, что она старается ничего не есть в штабе, но не понимал, чем это вызвано. Вице вёл себя очень странно, и ей казалось, что парень хотел поговорить, но на её вопросы просто сидел и смотрел в одну точку, будто не слышал её. — Слушай, я всё прекрасно понимаю. Ты впервые сражался с титанами, но это не повод для грустного настроения, — Девушка сжала в руках ручку и посмотрела на Майкла нежным взглядом. — Мы видели, как эта тварь убила солдат одним взмахом руки. Хочу быть уверен, что с нашим отрядом не произойдет того же, — Майкл нахмурился. Каталина положила свою ладонь на его руку и крепко сжала. Он никогда не беспокоился о своем благополучии, всегда думал о других. И ей это нравилось. — Я не могу гарантировать того, что эта тварь не поймёт план командующего в первые же секунды. Но я могу гарантировать то, что тебе не о чем переживать. В любом случае, я первая пойду на эшафот и сделаю всё, чтобы никто из тех ребят, что будут участвовать в этой битве, не окажется там после меня, — Каталина взглянула на него с улыбкой. — Просто верь мне, хорошо? — Я верю тебе и сам сделаю всё возможное, чтобы ты не оказалась там. Парень ещё долго сидел у нее, но они не разговаривали, а просто молчали и старались мысленно поддержать друг друга. Майкл покинул её кабинет, как только солнце начало садиться за горизонт. Ей стоило немного прогуляться и проветрить голову, не то она могла сойти с ума. Кадеты весело проводили время внизу и на улице. Её отряд решили тоже немного развеяться и сидели в компании бывших кадетов. В данный момент новички находились под крылом Капитана Леви, но оно и к лучшему. Элитным отрядом их было сложно назвать, но, тем не менее, они выделялись. Каталина была наслышана про чистку титанов в Тросте и поражена тому, что после произошедшего они присоединились к разведкорпусу. Пока она стояла и наблюдала за действиями ребят, то заметила мрачную девчонку среди них. Микаса Аккерман. Необычайно одаренная девушка. Если бы Каталина узнала об её существовании раньше, то непременно завлекла бы её в гвардию. Фамилия Аккерман была ей не так хорошо знакома, но одного человека с такой фамилией она знала достаточно хорошо, чтобы сказать о том, что он был той ещё тварью. Возможно, они были родственниками, но навряд ли это было так. Микаса росла вместе с Эреном Йегером в одной семье и вряд-ли подозревала о том, что у неё есть хоть какие-то родственники. Девушка достала из кармана портсигар и закурила. Рано или поздно все в замке узнают об её дурной привычке. Кернер заметил её в тот момент, как она сделала первую затяжку. Девушка подавила кашель от удивления и двинулась в их сторону. Ребята обсуждали какую-то волнующую их тему, но, по видимому, никак не связанную с предстоящим заданием. — Что обсуждаете? — Девушка подошла к ним поближе и заметила напряжение в лицах новобранцев. Они явно не привыкли к тому, что вышестоящий по званию может общаться наравне с ними. — Капитан, скажите, какими характеристиками оценили вас в кадетском училище? — Лина Таубман слегка улыбнулась ей. Ох, хотела бы она помнить это. — Мы спрашиваем, потому что тренер Шадис оценил нас всех по разному, — Мия Грант подключилась к их обсуждению. — Всех бойцов оценивают по четырем критериям. Они самые важные. В период моего обучения их было около восьми. Правда, восьмой критерий был… Негласным. Он не влиял ни на что, но, тем не менее, был. — Восемь? Что ещё может быть, кроме интеллекта, навыка боя, инициативности и командной работы? — Жан Кирштейн вскинул голову. — Чистота исполнения, сообразительность и характер. Восьмым критерием была безжалостность, но получить её было слишком уж непросто. Не забивайте себе голову ерундой. Ребята стали обсуждать тех, кто мог бы её получить, и все как один сошлись на том, что это определенно была бы Микаса. Каталина с интересом слушала их предположения на этот счёт и иногда тихонечко смеялась. Когда девушка решила оставить ребят одних и резко встала, все новобранцы отскочили от неё на безопасное расстояние, а она услышала рядом с собой смешок Кернера. — Патрик, прекрати рассказывать всякую хрень обо мне. Видишь как они шарахаются? — Да ладно вам, Капитан, я всего разочек. Надо же иногда пустить пыль в глаза. — Узнаю, что опять пересказал дворцовую сплетню, будешь пускать пыль в темнице. Уверена, Капитан Леви будет счастлив блестящей темнице. Патрик сделал жест «рот на замке» и выбросил воображаемый ключ. Девушка пожелала им хорошего вечера и направилась на крышу замка. Вид там был прекрасный, и отказывать себе в удовольствии полюбоваться заходящим за горизонт солнцем Каталина не могла. Она старалась вести себя очень тихо и не нарушать покой стен замка, ведь ей нравилось это прекрасное молчание. Девушка уже поднималась по лестнице, что вела на мостик между башнями, как заметила открытый люк. А это означало, что она была не одна. Фигуру Капитана Леви она разглядела почти сразу. Мужчина сидел с бутылкой спиртного на одном из камней и думал о чем-то своем, но её присутствие почувствовал сразу. По мужчине было видно, что он был не в настроении вести светские разговоры, но она присела рядом с ним. Девушка мысленно соболезновала его утрате, но вслух произносить эти слова не стала. Но разговор всё-таки завела сама. — Извините меня, что так вторгаюсь в ваше личное пространство, но могу ли я узнать, как ваша нога? — В ответ она получила вопросительный взгляд. — С чего вы взяли, что у меня что-то с ногой? — Вчера в столовой. Вы неосознанно потирали руку об бедро. Хотя, возможно, у вас болит колено. На вашем месте я бы показалась врачу. — Толку от них мало. — Капитан Леви пожал плечами. Они оба смотрели на то, как солнце потихоньку спускается за горизонт. Если приглядеться, то вдалеке можно было увидеть стену. Внизу слышались радостные возгласы солдат, но они затихли, как только на небе стали появляться первые звёзды. Капитан Леви любезно предложил ей выпить, и она согласилась. Возможно, она сидит вот так в последний раз. Когда же ей ещё удастся выпить с Сильнейшим воином человечества? В абсолютной тишине они просидели где-то около часа, и оба не хотели нарушать эту тишину. Но она решила заговорить первой. — Я знаю, что Смит не желает мне зла, но, тем не менее, вы должны понимать, что я не могу вам полностью доверять, — Девушка забрала у мужчины бутылку из рук и сделала небольшой глоток. — Особенно после того, как Майк рылся в моей комнате. — Эта псина ни на что не способна, кроме как различать запахи. — Капитан нахмурился. Его голос был слегка хриплым, и в нем можно было распознать нотки усталости. Ей было интересно, о чём он сейчас думает. Девушка тихонько хихикнула. — Если завтра всё пойдет не по плану, то первой повесят меня, а за мной всю разведку. Прошу, не допустите этого. Девушка поднялась на ноги и стремительным шагом удалилась с крыши. Оставалось лишь надеяться на то, чтобы Капитан Леви поговорил со Смитом на счёт его плана. В её силах было взять Энни Леонхарт под стражу прямо в кровати утром, но этого она делать не станет, хотя очень хочется. Неизвестно было, как отреагирует девчонка на всё это, но хуже всего было то, что она подведёт большое количество людей, если операция провалится. На следующий день все солдаты в буквальном смысле слова бегали от нее. Каталина метала молнии в каждого, кто хоть на шаг подходил к ней с глупым вопросом. Досталось даже Кернеру и Линсу, хотя парни просто сидели на ступенях замка. Каталина чувствовала себя ужасно, да и настроение было паршивым с самого утра. Михаэль старался её как-то успокоить, но он несильно ей помог в моральном плане. Со Смитом она не пересекалась, а вот с Капитаном Леви — дважды. В первый раз на их этаже. Мужчина просто выходил из кабинета, и они столкнулись взглядами. А второй раз Каталина отчитывала свой отряд после завтрака. Леви ретировался из столовой от греха подальше, ведь девушка была готова перевернуть на какого-то неизвестного разведчика тарелку с едой. В экипаж Каталина села вместе с Михаэлем, а ремни для УПМ уже находились внутри, как и само устройство. Правда, у неё не было клинков. Девушка представить себе не могла, как поведет себя эта девчонка и оставалось надеяться на лучший исход. Но надежда в их случае умирала первой. — Что будешь делать, если Смит подставил тебя? — Поверь, я заставлю пройти его все круги ада. Отчего-то я верю ему, но эта вера начала исчезать уже сейчас, — Девушка посмотрела прямо в глаза Майклу. — В любом случае, никто из нашего отряда не будет вмешиваться до тех пор, пока эта мразь не начнет убивать мирных. — Я не верю ему. И не прощу себе, если ты попадешь за решетку. — Я туда не попаду. — Ты так уверена? — Парень усмехнулся, и девушка неловко отвела взгляд. — Прекрати. Девушке было нелегко жить с мыслью, что в любой момент она может стать предателем и отправиться за решетку, а если не за решетку, то в Подземный город. Ощутить холод и мрачность этого места никто не хотел, но находились те, кто добровольно спускался туда. Но возможности увидеть вновь свет никто так и не получил. Люди умирали от разных гадких болезней, а новорожденные дети попросту умирали спустя какое-то время. Если не умирали, то это было благословением свыше. Девушка видела то, как многие люди из подземелья страдали. Их кости были хрупкими, кожа тонкой, а зубы покрыты гнилью. Каждый выживал, как мог. В катакомбах дворца был секретный вход в старый район Подземного города, но о нем мало кто знал, и никто не рисковал выбраться оттуда через него. Каждого, кто зашёл в катакомбы из подземелья, ждала смерть. Исключением стали дети из приюта для сироток. Когда-то давно, Каталина узнала, что дежурные солдаты крадут еду с кухни, и проследив за ними, просто обомлела. На неё смотрело три пары детских глаз с впалыми щеками и тонкими ручками и ножками. Однажды она подняла тему на счёт сиротского приюта внизу, но её мысль попросту высмеяли. Никто не хотел содержать детей из своего кармана. Более эту тему она не поднимала и тщательно скрывала то, что солдаты подкармливают детей. Сейчас ей меньше всего хотелось думать о том, что с ней станет, когда операция Эрвина провалится. И она просто молча смотрела на Майкла, который рассказывал ей о Николь. Её бесила мысль о том, что они до сих пор не решили свои семейные проблемы и втягивали её в это. С каждым разом всё больше и больше хотелось рассказать им о том, какие они ещё дети. Если не могут быть вместе, то пускай будут по раздельности. — И что мне с ней делать? «Майкл, Вы взрослые люди! Откиньте свои принципы, купите домик в близи Гермины и заведите парочку детишек!» Только она успела подумать об этом, как карета дернулась и остановилась вовсе. Майкл поспешил выйти и узнать причину остановки. Из всего разговора она поняла лишь то, что операция началась, и Йегер со своими друзьями успешно ускользнул в город. Вскоре вид за окном сменился, и девушка отодвинула рукой шторку, дабы взглянуть в окно. Их всех сопровождала военная полиция. Они бесили её не на шутку. Экипаж двигался очень медленно, но за то время, пока они ехали, она не увидела не единой живой души. Это означало, что дорогу перекрыли от лишних глаз. Капитан Девер успокаивала себя тем, что всё закончится отлично. Военная полиция не стала бы заглядывать в повозку к Йегеру. Даже если бы заглянули, то различий между Жаном Кирштейном и Эреном не заметили бы. С тех пор, как их повозка остановилась, доклады делали очень часто. Девушку стало это раздражать после четвертого раза. Мальчишка из разведки настолько надоел ей и Майклу, что парень не выдержал. — Какого черта ты носишься как угорелый?! — Вице был явно зол. — Командующий Смит приказал докладывать каждые десять минут! К слову, Йегер, Аккерман и Арлерт уже на подходе к подземной дороге! Каталина выдохнула и сквозь зубы поблагодарила парнишку. Дело оставалось за малым, но если что-то пойдет не так, то она вступит в бой. Михаэль дёргал ногой в попытке успокоиться, но выходило это у него плохо. — Чего волнуешься? уже почти закончили… — Я не волнуюсь. Меня бесит сама мысль, что ты поддалась на уговоры разведки. — Сказал, как отрезал. — Эти твари залезли в твои документы и посмели попросить твоей помощи. — Да хоть пусть в задницу Короля лезут, все равно все бумаги я храню в тайном месте. Им никогда в жизни в голову не придет искать мост с тупиком. Разве что Смиту, но он не станет портить свою репутацию. Девушка считала секунды до следующего доклада. Их экипаж отдалился от остальных и останавливаться не планировал, разве что только из-за докладов мальчонки. Насчитала Каталина почти семьсот секунд и вдруг резко перевела взгляд на Михаэля, а тот лишь вопросительно поднял бровь. — Прошло десять минут, но доклада нет. — Рад, что его нет. Этот парень уже бесит меня. Даже через следующие десять минут никто не остановил повозку. Девушка напряглась и выглянула в окно. Вокруг них не было сопровождения. Все куда-то испарились. Даже крыши были пусты. Никто из них не слышал взрыва. Значит, дело было в другом. Девушка с силой стукнула в стенку повозки и приказала остановиться. Что-то было не так. — Возьми привод и разведай обстановку. Мне кажется, что они планировали что-то совершенно иное. — Думаешь, Смит всё-таки обманул нас? — Не знаю. Поэтому бери чёртов привод и узнай, какого черта нас покинуло сопровождение! — Девушка метнула на него злой взгляд. Михаэль в ту же секунду выскочил из кареты и умчался назад. Самые худшие мысли стали лезть в голову, и от этого она помассировала их пальцами, дабы хоть как-то расслабиться. Её отряда так же не было видно, а это означало, что план, судя по всему, сорвался. И, о боги, как же она жалела, что согласилась на этот план. Эрвин будто подчинил её себе своим даром убеждения, но она никогда не велась на эту чушь. Где-то вдалеке раздался грохот, и её карета двинулась. Грохот стоял буквально по всюду, и это означало лишь то, что план сорвался. Энни не вошла в подземелье и обернулась титаном, но от одного титана столько шума не было бы никогда, поэтому, скорее всего, Эрен вступил с ней в бой. Все встало на свои места. Сопровождения не было, потому что все взгляды были направлены на женскую особь, и, возможно, военная полиция была предупреждена. Каталина могла лишь слышать рев и грохот в их схватке, но глазами никак не могла их найти. Они были слишком далеко. По их передвижениям было понятно, что Леонхарт пытается скрыться и передвигается ближе к стене. Там она будет уязвима всего на несколько секунд, и если разведкорпус не догонит её, то, считай, Йегер будет трупом. Стены она не видела, но из окна были видны обломки домов, а под ними горы трупов мирных жителей. Девер оставалось надеяться на разум Капитана Леви. Не зря же его прозвали Сильнейшим воином человечества. Пусть покажет, что это было так. Каталину привезли в здание мэрии города и приняли её там очень странно. Помощники мэра чуть ли не сапоги ей были готовы расцеловать, и все липли с идиотскими вопросами. Она узнала, что Эрвин Смит под стражей, и как проходит операция, было неизвестно. Все радовались тому, что хоть часть города оставалась цела. Пока девушка терпела этих напыщенных индюков в белых рубашечках, бой постепенно подходил к концу. Она была глубоко убеждена, что покинет Стохес с Йегером и препятствовать ей не посмеют.