Гранатовый рассвет

Медленно, но верно Каталина продвигалась сквозь толпу. Обычно в столице было чуть потише и не так жизнерадостно, как сейчас. А все дело было в том, что у старшего наследника Короля день рождения. Во дворце намечался большой прием со всеми титулованными особами и главными умами военного дела. Под этим самым предлогом она как раз и выбралась из Троста. Михаэль ни в какую не хотел отпускать её одну и поэтому отправился с ней. По парню было видно, что ему скучно находится среди разведчиков, да и натура бабника не давала ему усидеть на одном месте. За все то время, что они провели в разведке, он неоднократно порывался снять девушку в публичном доме, но не решался. Каталина списывала это на уважение к Николь, но что-то было не так. Как только её нога оказалась во дворце, то она сразу же решила исчезнуть. По коридорам бегали слуги и готовили два огромных парадных зала для приема. Ей не хотелось участвовать во всем этом, а уж тем более попадаться на глаза Мадам Розари и Николь, у которых глаза были повсюду и чуйка на неё. Девушка решила, что пора бы наведаться в самое главное место столицы, а именно в штаб Королевской полиции, чтобы поведать одного давнего приятеля. В штабе Королевской полиции тоже было не тихо. Только вот никто не бегал со счастливыми улыбками на лице, а просто носились туда сюда, как мыши в клетках. Зато без труда она добралась до нужной ей двери и громко постучала два раза. Ответа не послышалось, и она вошла. Кабинет был пуст. На столе лежали бумаги, ручка и какие-то болтики рядом с револьвером. Самого Жнеца в кабинете видно не было, зато вторая дверь была чутка приоткрыта. Свет из окна падал на полку с какими-то книгами. За столько лет она ни разу не видела, как Кенни держал в руках книгу. Что уж говорить про чтение. Одна из них привлекла её внимание своим названием, и она двинулась ближе к полке. Девер осторожно провела пальчиками по корешку и вытащила её. Внутри не было подписи, вообще ни намека на автора данного произведения. Зато надпись на корешке очень красивая и многообещающая. Каталина открыла книгу сразу посредине и пробежалась глазами по тексту. Ничего интересного среди строк она не нашла. Какой-то обычный дамский роман. — Как же я люблю твою задницу! Особенно когда ты слегка оттопыриваешь её. Каталина резко обернулась и удивилась. Кенни стоял в полурасстёгнутой рубашке и с взъерошенными волосами. На лице красовался отпечаток на щеке. Судя по всему, он только недавно проснулся. — Что? Бурная ночка? — Каталина захлопнула книгу и поставила её назад. — Обычная. Девушка рассмеялась и внимательно наблюдала за ним. Кенни взял со стола папиросу, поджёг и развалился на диванчике. Каталина заметила в углу какие-то тряпки. — Ты дома совсем не появляешься? — Критикуешь меня? — Кенни противно ухмыльнулся. — Да что ты! Не в коем случае! — Девушка наигранно удивилась и приложила руки к груди. Кенни лишь покачал головой, но игру принял. Девер медленно двинулась к углу, чтобы посмотреть, что именно лежит под тряпками. Она откинула их в сторону и увидела какую-то деревянную коробку. Открывать её не стала, зато решила поинтересоваться у хозяина данного кабинета, почему она прикрыта. — Что там? — Нагнись ещё раз, и я тебе расскажу. — На его лице сверкала хитрая улыбка. — Старый извращенец… — Тихо и сквозь зубы произнесла она. Кенни часто так делал, с тех самых пор, как у неё появился личный кабинет в замке. Девушка медленным шагом подошла к дивану и, слегка нагнувшись, упёрлась в спинку руками по обе стороны от головы мужчины. Лицо Кенни все ещё выражало спокойствие и умиротворение. По нему было видно, что такое ему нравится. Девер медленно опустилась на его колени и переместила руки на плечи. — Что-то новенькое, — Руки Кенни легли на талию. — Поцелуешь, и расскажу тебе все, что ты только пожелаешь. — Кто следил за мной в лесу? Твои ребята, верно? — Тихо и вкрадчиво она слегка поёрзала на нем и улыбнулась. — Не понимаю, о чем ты говоришь. Подозреваешь меня в слежке? — Нет. Просто хочу знать, зачем ты устроил её за мной, — Она слегка наклонила голову вбок и закусила губу. Каталина почувствовала, как чужие пальцы слегка сжали талию. — Не волнуйся, они следили не за тобой… — Да? А за кем? — За кем надо. Не того допрашиваешь, моя маленькая мышка. Каталина усмехнулась и расстроенно кивнула. Кенни не скажет ей ни за что на свете, зачем и за кем велась слежка. Главное — она была не за ней. Лезть в её дела Жнец не собирался. Она ведь не лезет в его и иногда может прикрыть его задницу от ещё больших приключений. Кенни вообще был персонажем весёлым. Любил баб с пышными формами и хороший алкоголь, а не бодягу, что пьют в Подземном Городе. Мог различать людей по звуку их шага и всегда знал, где и кого спрятан нож. — Ты поёрзай ещё. — А ты заслужи… — Хитрая стала, да? — А то! — Девушка вскочила на ноги и улыбнулась. Кенни откинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза. — Ты старый извращенец, Кенни. Я дочь твоего друга. У тебя почти встал на меня, не смущает? Молчание длилось долго. Каталина успела схватить портсигар со стола и спички. Только вот вместо того, чтобы курить вместе с Кенни на диване, она открыла окно и высунулась на половину. Внизу было много прохожих, которые смеялись над чем-то и шутили. Такого в замке не увидишь, лишь сдержанные улыбочки и, дай бог, никакого сарказма. От Кенни ответа она так и не дождалась. Лишь на дежурные вопросы по типу «Чем займёшься». Во дворец нужно было вернуться пораньше, не то Николь снесет ей голову, если она опоздает на фуршет. Идти к этим заносчивым ублюдкам не хотелось, но нужно было. Пару раз улыбнется кому-нибудь проконтролирует постановку ребят и сможет пообщаться с Эрвином, Леви и Ханджи. Во дворце все вели себя очень подозрительно с тех пор, как она приехала. Ей старались не попадаться на глаза и шептались о каких-то делах военной полиции. Король не созывал совет, поэтому Девер считала, что все в порядке и беспокоиться не о чем. Первое место, куда она предпочла заглянуть, оказался тренировочный зал. Солдат там не было, а значит, все готовились к вечернему дежурству. На самом деле для её подчинённых такие вечера были трудными. Душные залы, непрерывная музыка и никакой возможности покинуть свой пост. Дабы хоть как-то облегчить их страдания, Девер придумала гениальную расстановку, и каждая пара стояла по углам у окон, которые были настежь распахнуты. Так они хоть с ума не сойдут от духов придворных дам. Поднимаясь наверх, в кабинет, Кейтлин слышала, как Николь командует прислугой и все сильнее раздражается, поэтому быстро ретировалась с лестницы. Не дай бог, заметит и тоже заставит помогать. У себя в мыслях она отметила, что Рейн, виновник торжества, даже не заметит её стараний. Захлопнув за собой дверь, девушка приложилась к ней лбом и выдохнула. Долгожданная тишина была великолепна. Такое огромное количество времени она слушала нытье, смех, плачь и чавканье. Но сейчас вся эта оглушительная тишина была великолепна и несравнима ни с чем. Она могла спокойно стоять и слушать этот прекрасный звук часами, но ей нужно было как можно скорее переодеться. Вдобавок ко всему, от неё за версту несло Кенни. Сперва она решила принять ванную и поплелась к себе в спальню, что была приятным бонусом её кабинета. Проходя мимо кровати, она заметила, что кто-то уже побывал здесь. Парадная форма лежала на кровати, а рядом коробочка со всякими побрякушками. Она предпочитала называть их «подарками короля», но на самом деле они были не от него. Рейн уделял ей слишком много внимания ещё до того, как она занялась вплотную разведкорпусом. Только вот никогда не говорил, что это именно его сюрпризы. Прятался он плохо, если говорить честно. В просторной ванной комнате Каталина зависла надолго. Иногда ей казалось, что следовало родиться рыбой, ведь вода была так прекрасна. Она могла часами сидеть в ней, пока не замёрзнет. Душистые травы Девер не признавала. Вода была и без них хороша. Ещё больше ей нравилось курить. В такие моменты табак расслаблял ещё больше, а это было необходимо перед тем, как она войдёт в большой зал и будет мило улыбаться снобам, что будут на каждом углу этого проклятого дворца. Каталина медленно вылезла из ванной и подошла к большому зеркалу. В отражении она увидела худое тело с синяками по всему телу, которые взялись невесть откуда, а так же уставшее лицо. Вода с волос капала на пол, но она предпочла не замечать этого. Ей нужно было как можно быстрее одеться и спуститься вниз, чтобы раздать солдатам указания. Если повезёт, то сможет встретить Эрвина, Ханджи и Леви чуть раньше, чем начнётся вся эта суматоха с поздравлениями. Через четверть часа она была почти готова к выходу. Волосы всё ещё были мокрыми, и нужно было немного подождать, чтобы начать приводить их в порядок. Сидя за столом в кабинете, она, закинув ноги на стол, в одной руке держала документ, а в другой бокал с вином. Ей хотелось напиться раньше, чем её начнут доставать, но, видимо, у судьбы были совершенно другие планы на неё. В дверь громко постучали, и возле нее послышалась какая-то странная возня, а потом распахнулась, и Михаэль чуть ли не упал на ковер. Николь, стоящая в дверях, держалась за подол своего платья и хмурилась. — Какого черта ты делаешь? — Воскликнул Вице. — А ты? Считаешь себя пупом земли, раз не даёшь мне с ней поговорить? М? — Да ты ненормальная, раз ведёшь себя как избалованная принцесса! — Ах, это я, избалованная? — Николь нахмурилась ещё сильнее. — Да ты на себя посмотри! Каталина медленно перевела на них взгляд, а потом вновь на бумаги. Теперь она точно там, где ей положено быть. — Заткнитесь, прошу Вас! Вы же оба знаете, что я ценю тишину. — Девер закатила глаза и посмотрела на окно. Перепалка могла продолжаться целую вечность, если вовремя их не остановить. — Кейтлин! Нам нужно серьезно поговорить! — Николь отодвинула Михаэля в сторону и подошла ближе к столу. Её прическа слегка была растрепана, а губы сжаты в тонкую линию. — Нет. — Что? — Светловолоса выпрямилась и удивилась. — Ты даже не знаешь, что именно я хочу сказать. — Нет, я знаю. Ты хочешь поехать с нами в штаб разведкорпуса и посмотреть на Йегера. Возможно, даже поучаствовать в битве. — Кейтлин отодвинула бумажку от лица. — Я говорю тебе нет не потому, что ты никогда не видела Титана вживую, а потому, что ты нужна мне в столице. Я вернусь в Трост сразу же после праздника и определенно без тебя. — Твои солдаты и без меня прекрасно справляются! — Будут справляться ещё лучше, если ты останешься здесь. — Девер закатила глаза и поднялась со своего места. Николь внимательно следила за ней. Её взгляд выражал отчаяние. — Назови хотя бы одну причину, по которой я должна послушать тебя. Каталина остановилась и тяжело посмотрела на Михаэля. У того было брезгливое выражение лица. Ему не по вкусу была такая ситуация. Ну конечно, его жена не может быть вместе с ним на службе, не то узнает о том, как он перетрахал половину публичного дома в столице и принялся за бордели Троста. — Потому что против разведкорпуса что-то замышляют, — Кейтлин развернулась к подруге и скрестила руки на груди. — Капитан Леви сказал, что за нами следили. Пришлось побывать у Кенни Аккермана и задать ему пару вопросов. Но он, как вы уже знаете, не дурак. Не хочет, чтобы я влезла туда, куда не надо было. — Оу, Я слышала от Шарлотты Глемптон на днях, что Рейн в курсе происходящего. Тебе стоит поговорить с ним. — Николь кинула беспокойный взгляд на неё. — Рейн Рейсс не тот, кто выложит все карты на стол, — Михаэль присел на небольшой комод у входа и покачал головой. — Ей придется объясниться на счёт писем, а уже потом задавать вопросы. В любом случае, без твоего приказа никто не сможет арестовать командующего и его подручных. — Зато Король в праве расформировать разведку, а уже потом взять Смита. — Да, только вот без разведкорпуса мы все подохнем. Сейчас не та ситуация, чтобы лишаться таких ценных людей в военном деле. Все заботы лягут на плечи Закклая, — Николь фыркнула и покачала головой из стороны в сторону. — Я поговорю с Шарлоттой, может быть, узнаю что-то. — Отличная идея. Тогда я переговорю с советчиками, — Михаэль кивнул, а потом перевел взгляд на Каталину. — А ты проведи весь вечер в компании разведки. Думаю, если Рейн заметит твой интерес к ним, то поговорит с тобой. — Отлично. Проведу весь вечер в компании Капитана Леви. А теперь валите из моего кабинета и дайте мне накидаться до того, как мне придется спуститься в этот золотой ужас. Каталина показала им рукой на дверь и дождалась, пока она сообразят, что именно им нужно сделать. Как только дверь за ними захлопнулась, Каталина направилась обратно к столу и осушила залпом бокал, а за ним и остатки вина из бутылки. Но этого ей оказалось мало, и девушка подняла колокольчик со стола. Ей нужно ещё больше вина, а иначе эти снобы рискуют узнать, что она думает о каждом из них.