Гранатовый рассвет

Каталина стояла у окна с бокалом и восхищалась заходом солнца. Она, кажется, была заполнена чувствами восторга и трепета перед природной красотой. Может быть, она испытывала мощную эмоциональную реакцию, обусловленную неповторимостью момента. Возможно, в этот миг она осознавала всю свою силу, свободу и возможности. Такие уникальные моменты, словно картины жизни, заставляют нас остановиться и восхититься окружающим миром. Они наполняют нашу душу и позволяют нам почувствовать гармонию со всем сущим. Воспоминания о таких мгновениях останутся в наших сердцах и будут вдохновлять нас на преодоление трудностей и поиск счастья. Мелодия скрипача на заднем плане прервалась, заставив Каталину обернуться и взглянуть в сторону источника звука. Её мысли вновь вернулись обратно, и она раздражённо выдохнула. — Так, ясно. Вы свободны. — Николь подскочила и выпроводила мужчину за дверь. Михаэль прикрыл глаза рукой. Михаэль сразу предупредил, что скрипка не поможет Каталине расслабиться, однако его жена настояла на этом. Как итог, в кабинете собралось три раздраженных человека. Михаэль и Каталина были на пределе своих нервов, искренне надеясь, что музыка поможет им расслабиться и успокоиться. Но, к сожалению, ожидания не оправдались. Вместо того, чтобы создать атмосферу покоя и гармонии, скрипка только добавила напряжения и раздражения. Звуки инструмента пронизывали комнату, вызывая головную боль и дискомфорт. Михаэль пытался скрыть свое раздражение, но его нервозность была заметна в каждом его движении. Каталина, в свою очередь, испытывала разочарование и сожаление по поводу того, что их попытка расслабиться обернулась провалом. — Как ты себя чувствуешь? — Подруга похлопала её по плечу. — Как труп в удавке, — Она махом осушила бокал и со звоном поставила на стол. — Операция все ближе и ближе, а мои нервы на пределе. Ещё варианты есть? — Да, — Михаэль быстро встал и подошёл к стеклянному шкафу. — Нажраться чем-то покрепче вина. — Майкл! Прекрати! — Николь нахмурила брови и прикрикнула на него. Мужчина поднял руки в капитулирующем жесте и развернулся к ним. — Мы должны ей помочь, а не набухать до потери памяти. — Вообще-то я не против напиться, но боюсь не встать. Предлагаю ещё немного выпить и обсудить кого-нибудь, как в старые добрые времена. — Девер усмехнулась и запрыгнула на свой стол. — Может, тебе поможет секс? — Да твою мать, закроешь ты свой рот или нет? — Николь потерла переносицу. — Клянусь Богом, что если ты ещё раз скажешь об этом, то я самолично сделаю из тебя евнуха. Каждый человек имеет свое уникальное чувство юмора, и то, что одному может показаться забавным, другому может не привести к положительным эмоциям. Михаэль, вероятно, был привыкшим выражать свои мысли открыто и использовать шутки, но Каталина и Николь, по неизвестным причинам, не разделяли его чувство юмора или не ценили его стиль шуток. Каждый из нас имеет разные предпочтения, и важно уважать их взгляды и чувства других людей. Каталина поняла сразу, что таких разговоров в их семейной жизни уж точно не состоится. Брак, основанный на лжи, прощении и крохе взаимопонимания, не является здоровым и устойчивым. Честность, доверие и открытость между супругами являются важными основами благополучных отношений, но явно не в их случае. — Трахни себя в зад, Майкл. — Девушка с улыбкой отхлебнула вина и решила слегка размять ноги. — Я все никак не могу взять в толк. Ты за себя переживаешь или за сестру? — Вице раскинул руки и проследил за ее шагами к двери. — Нет, погоди, вопрос поставлен неправильно. Ты переживаешь за сестру или за народ? Лично мы переживаем за тебя. — Да! — Николь скрестила руки на груди. — Ты перестала быть собой после разведки. Рвешься помогать людям и вечно ходишь и строишь охрану. Ты не проводишь с нами времени, как раньше, и стала ужасно злой. Мы уже не знаем, как тебе помочь! — Извини, но у меня и вправду не всё в порядке, — Каталина опустила голову и взъерошила свои волосы. — То время, когда мы могли беззаботно развлекаться, прошло. Тогда мы не знали о титанах в стенах, о том, что существует много похожих на Эрена, и о том, что где-то за этими стенами есть совершенно другой мир. Ещё чуть-чуть, и мы узнаем всё, что скрывалось эти длинные годы. Возможно, я одна вдохновлена этим, но уверена, что оно того стоит. Николь и Михаэль переглянулись. Каталина никак не могла понять, что скрывается в этих двух взглядах. Она сказала правду. Всё, чем они занимались, ничтожно, и у них есть шанс на другую жизнь. Как бы то ни было, она окажется за этими стенами и примет всё, что увидит. Даже если у неё не получится, то смерть она встретит с гордостью. Нужно ведь хотя бы попытаться. — Я хочу, чтобы ты вернулась живой. И если ты этого не сделаешь, то, чёрт возьми, я клянусь, все в этих стенах услышат о том, какая ты сука. Каталина и Михаэль громко рассмеялись. Николь выражалась нечасто, но если кому-то удостаивалось услышать это, то определенно она выполнит своё обещание. Их короткий вечер закончился вполне прилично. В основном говорили её друзья, ведь ничего нового Девер рассказать не могла. Друзья так же не были посвящены в её планы касаемо сестры. Михаэлю не было положено знать, в какой момент Леонор будет введена в операцию. Ночь для неё прошла бесследно. Впервые за долгое время она проснулась без боли в груди. В последнее время только она и мучала. Свои медицинские проблемы не было времени решать, да и смысла посещать дворцового врача особо не было. Он не скажет ей ничего нового, только добавит запретов. Душевное всегда для неё будет важнее физического. Завтрак и собрание проходило очень долго. Девер молилась, чтобы эта пытка закончилась как можно скорее. Мартин Штольц сел прямо напротив и прожигал её взглядом. Внутри происходила некая борьба. Что такого он знает, раз всё ещё здесь, а не дома с супругой? Особых противоречивых чувств у неё он не вызывал, но присутствовало волнение, когда он был рядом. Смотря на него, она не понимала, что же в нем изменилось. Взгляд? Уж точно нет, всё такой же серьёзный. Внешность? На висках прибавилось седины, но всё как прежде. Может, проблема скрывается в ней? Их роман продолжался достаточно долго. О жене они никогда не говорили, обсуждали только личные планы. Оба понимали, что рано или поздно кто-то пресечёт их связь, но расставаться не спешили. Его жена и дочери стали одной из причин. Мартин покинул пост досрочно, дабы всецело заняться семейными делами. А Каталина не препятствовала этому. Как только они закончили, Каталина вскочила со своего места и унеслась в кабинет под предлогом дел. Шаги за её спиной были слышны до самого поворота, а там она перехватила за руку Линса и Кернера. Парни болтались без дела. — Почему в коридоре болтаетесь? — Прошипела она и завела их в свой кабинет. — Мы… Внизу, всмысле в подвале… — Что ты там бормочешь, Томас? — Она налилась себе воды из графина и почти залпом опрокинула стакан. — Мы все за это получим. — Кернер опустил голову и поджал губы. Каталина застыла и обернулась. Что ещё они натворили? Проблем по горло и без них, а тут такое. — Говори. Вас я не трону. — Дверь в подземелье всё ещё не заложили. Какой-то парень пробрался наверх и был очень настойчив. Просил передать письмо какой-то мышке… — Где оно? — Каталина села на стул и сложила руки. Парни не спешили передать ей бумагу. — Вы действуете мне на нервы. Хью вытащил из кармана сложенный потрепанный лист и неуверенно положил его на стол. В дверь кто-то постучал, и она махом перехватила его, кинув в ящик стола. — Это останется между нами. Позаботьтесь об охране внизу на время работ, — Она села прямо и прочистила горло. — Чего вы ждёте? Волшебного поцелуя? Парни мигом развернулись. В открывшемся промежутке Каталина заметила своего преследователя. Его ещё здесь не хватало. Мартин совершенно по-свойски прошёл в кабинет, и она натянула улыбку на лицо. Этот пёс что-то вынюхивал, и ей это не нравилось. Он явно не планирует возвращаться на пост. Тогда какого чёрта он пришёл к ней? Явно не с дружбой. Каталина взглядом проверила, закрыт ли ящик и подтянула к себе лист из стопки. — Мы так и не успели пообщаться с тобой с самого моего приезда. — Бумаги, приёмы и неконтролируемые солдаты. Ты и сам через это прошёл. — Каталина подняла бумагу вверх и помотала ею в воздухе. — И юная безбашеная королева. Не так ли? — Он рассмеялся и обошёл стол. Мартин мог видеть, как напряглась её спина, и она услышала смешок. — И это тоже, — Девушка слегка повернулась голову и прикрыла глаза. — Подозреваю, зачем ты здесь. И мой ответ — нет. Мартин провёл по её плечам, и Девер почувствовала, как по рукам пробежали мурашки. Нужно было срочно что-то придумать, но тело будто парализовало. Он стоял за дверью всё это время и слушал. Она мысленно готовилась к вопросам о подземелье и пыталась найти лучшие объяснения. Тем временем его руки перешли на шею и слегка надавили. — Слышал про роман с твоим разведчиком. Признаться, я делал ставки на Смита. Очень удивлён твоим выбором, — Он убрал руки и напоследок провёл по плечам. — Хотя такой мужчина, как Смит, вряд ли доставит тебе удовольствие одной рукой. — При всём своем желании ты мне также не доставишь удовольствия. В твоём возрасте такие нагрузки запрещены, Мартин. — Хочешь проверить? — Нисколько. Твоей жене это явно нужнее, а то мои солдаты скоро начнут бегать от неё. — Каталина мягко улыбнулась и подняла на него глаза. Она ударила по самому больному. Может, он и выглядел хорошо, а возраст рано или поздно берет свое. Интереса проверять, что там у него в штанах, не было. Стоило бы его выгнать, как только он зашел, но сил на такой поступок Каталина не нашла бы. — Я пришёл узнать о планах разведкорпуса. Все считают вылазку к Шиганшине бесполезной. Стену не вернуть, и все об этом знают. Расскажи об этом мне ты. — Знаю столько же, сколько и ты. Я, как доверенное лицо королевы, буду в этом участвовать и уверена в том, что Эрен Йегер вполне справится с этой работой, — Каталина поднялась и подошла к шкафу с вином. — Мне плевать, что говорят в этих стенах, но твоё и их мнения никому не нужны. Мартин резко закрыл дверцу шкафа, и она развернулась к нему. Он был зол, но сохранял своё доброжелательное лицо. Ударит? Пусть только попробует. Она в силах лишить его всего, что он имеет за своей гнилой душой. Он подошёл к ней вплотную и схватил за предплечье. Девер не предприняла попыток выдернуть руку, а сама приблизила свое лицо вплотную к его уху. — Ты мерзкая девчонка, которая пытается выслужится перед королевой. Вылетишь отсюда так же, как и я в своё время. — Прошипел он. — А ты старик, который всё ещё предаётся мечтам о власти. — Ты получила это место и этот кабинет только благодаря мне. И я жду, когда ты отплатишь мне этой монетой. — Монета оказалась в дерьме. Это место и этот кабинет мой по праву, — Уже громче сказала девушка и отпихнула его от себя. — Иди к своей жёнушке и займись с ней любовью. Быть может, сегодня твой последний день. Насладись им сполна.