Гранатовый рассвет

Каталина Девер вот уже на протяжении десяти лет служила наблаго короны. Её служба была многообразна. Вся грязная работа переходящая от королевской полиции ей в руки выполнялась лично ею и её верными помощниками. Каталина была известна своей решительностью и умением находить выход из самых сложных ситуаций. Она не боялась погружаться в самые мрачные уголки королевства, где царили преступность и коррупция. Её репутация росла с каждым успешным делом, и вскоре она стала неофициальной правой рукой короля. Многие шептались о том, что Каталина обладает чутьём, позволяющим ей предугадывать плохое ещё до того, как оно произойдет. Её интуиция и аналитические способности были на высоте, что позволяло ей раскрывать даже самые запутанные дела. Однако за её успехами скрывалась тёмная сторона. Каталина знала, что служба короне требует жертв. В один из дней к ней пришло новое задание —разведкорпус что-то скрывал от людей. Мальчик титан стал для них новизной. Такого раньше в пределах стен не бывало. Каталина понимала, что это дело может стать одним из самых сложных в её карьере, но она была готова встретиться с любыми вызовами. Мальчик титан. Она даже не знала, как на него реагировать. Подобное шокировало. До верховной власти это еще не дошло, но она знала точно, что мальчишка скрывается в разведкорпусе. Попасть туда тоже дело не легкое, но Каталина была готова на всё ради раскрытия этой загадки. Мальчик-титан — это непросто аномалия, это потенциальная угроза или, возможно, ключ к разгадке тайны этих высоких стен. Она понимала, что если информация о нём дойдёт до верховной власти, а то и до народа, последствия могут быть катастрофическими. Эрен Йегер — легендарная фигура. Мальчик-титан из Шиганшины, о котором ходили слухи, что он обладает невероятной силой и способностями, способными изменить ход истории. Но его трагическая судьба — смерть матери и исчезновение отца — добавляла к его образу ещё больше загадочности. Она вспомнила о Шиганшине и ее разрушении. Это место стало символом страха и потерь для многих. Каталина вспомнила, как несколько месяцев назад она сама принимала участие в переселении людей из Шиганшины. Это было трудное и эмоционально насыщенное время. Она видела, как семьи покидают свои дома, полные надежд и воспоминаний, оставляя за собой руины и разрушенные мечты. Глаза людей были полны страха и горя, но также и решимости начать новуюжизнь в другом месте. Каждый раз, когда она помогала людям собирать вещи и покидать город, её сердце сжималось от боли. Она знала, что многие из них потеряли всё — своих близких, друзей и даже саму идею о доме. Теперь же Каталина понимала, что Эрен не просто жертва обстоятельств; он был ключом к разгадке многих тайн, которые терзали королевство. Собрав всю информацию о мальчике и его прошлом, Каталина решила, что ей нужно действовать быстро. Она знала, что в разведкорпусе есть люди, которые могут быть заинтересованы в Эрене не только как в объекте исследования, но и как в средстве для достижения своих целей. Каталина понимала, что ситуация с Эреном была гораздосложнее, чем она изначально предполагала. Несмотря на его юный возраст и кажущуюся беззащитность, в его глазах читалась сила, способная навести ужас на целые города. Она знала, что многие в разведкорпусе считали его угрозой, и не без оснований. Мальчик-титан — это не просто миф; это реальность, которая могла обернуться катастрофой. Она понимала риски, связанные с Эреном. Если он действительно не осознавал своих способностей, то это было ещё более опасно —мальчик мог случайно причинить вред себе и окружающим. Девушка с трудом сдерживала свои эмоции, когда думала о разведкорпусе. Она ненавидела их всей душой. Каталина с горечью наблюдала, как разведкорпус снова и снова возвращался с пустыми руками. Каждая вылазка заканчивалась провалом, и это не могло не вызывать у неё раздражения и тревогу. Особенно её беспокоило то, что Эрвин Смит, командир разведкорпуса, рисковал жизнями молодых рекрутов — только что выпустившихся из кадетского корпуса — отправляя их на опасные миссии без должной подготовки или поддержки. Она знала, что эти дети были слишком молоды и неопытны, чтобы сталкиваться с такими угрозами, как титан. Их жизнь и безопасность казались для Смита лишь расходным материалом в его стремлении добиться результатов любой ценой. Каталина не могла сдерживать своего презрения к Эрвину Смиту. Каждый раз, когда она слышала его имя, её охватывало чувство гнева и отвращения. Он был человеком, который ставил свои амбиции выше человеческих жизней, и это было для неё неприемлемо. Воспоминания о том инциденте из Подземного города не покидали Каталину. Она помнила, как Эрвин Смит, в своей безумной гонке за результатами, вытащил троих бандитов, которые были частью местной преступной группировки. Это было несколько лет назад, и тогда она ещё не осознавала всей глубины его безрассудства. Двое из этих бандитов числились мёртвыми, и даже тела их не были найдены. Эрвин не потрудился забрать их — просто потому что забирать было попросту нечего. Он оставил их на произвол судьбы, как будто их жизни ничего не значили. Третий бандит, о котором ходили слухи, стал настоящей легендой среди светских дам. Его имя шептали с восхищением, а его обаяние и харизма привлекали внимание многих. Говорили, что он был не только симпатичным, но и обладал выдающимися навыками в военных делах. Его репутация росла с каждым рассказом, и Каталина не могла не слышать о нём. Она сама столкнулась с ним однажды, и это воспоминание оставило у неё смешанные чувства. В тот момент она не увидела в нём ничего особенного — просто ещё одного человека, который пытался выжить в этом жестоком мире. Но было что-то в его взгляде, что заставило её задуматься. Возможно, это была искра понимания или даже сопереживания — она почувствовала, что между ними есть нечто общее. Каталина знала, что её главной задачей было сдержать Йегера. Он был слишком ценным активом, чтобы его схватили и передали Военной полиции.Если это произойдёт, последствия могут быть катастрофическими не только для него, но и для всей их команды. Она понимала, что в этом мире доверие — это роскошь, которую они не могли себе позволить. Каждый шаг был важен. Один единственный косяк разведкорпуса — и всё будет потеряно. Она знала, что у Йегера есть свои враги, и Военная полиция не упустит возможности воспользоваться любой ошибкой, чтобы его поймать. Каталина чувствовала нарастающее давление: время работало против них. — Не знаю, — ответила она, потирая виски. — С одной стороны, это отличная возможность, но с другой… Михаэль поднял взгляд от бумаг и посмотрел на неё. — Но для чего? Тебя там не ждут. — Ты еще не понял, что им не нужно ждать меня? У них в одном из отрядов мальчишка-титан. Ты понимаешь как это опасно для всех нас? — Успокойтесь госпожа Девер, хотите я поеду с вами? — Михаэль поиграл бровями. — Ты и так поедешь со мной. Сам торчишь у меня в кабинете круглые сутки, лишь бы с Николь не общаться. — Девер развернулась к нему и усмехнулась. — Будь на ее месте я, ты бы уже бежал сломя голову. — Так все-таки ты считаешь виноватым меня? Ну спасибо. — Да, считаю. Она застукала тебя с женщиной и больше не хочет, чтобы ты был ее мужем. Как думаешь, кто виноват? — Она рассмеялась. — В любом случае она простит меня. — Пробурчал он. — Николь быстро отходит. Такое уже не в первый раз. Михаэль изменял Николь постоянно. Каталина не раз становилась свидетелем подобных утех, но Николь не выдержала именно сейчас. Она понимала, что, несмотря на всю боль, которую ей причинил Михаэль, у неё есть возможность начать новую жизнь. Николь всегда была сильной женщиной, и сейчас это чувство уверенности начинало возвращаться. — Ты хочешь прижать Эрвина Смита или хочешь помочь ему? Мальчишка-титан слишком серьезно даже для них. — Михаэль запрокинул голову вверх и смотрел в потолок. Эрвин Смит всегда был для неё загадкой — сильный, решительный, но в то же время с грузом ответственности на плечах. — Я не знаю, — призналась она. — Возможно, и то, и другое.Он нуждается в поддержке, но я не хочу, чтобы он чувствовал себя уязвимым рядом со мной. Эрвин не боится показывать свои эмоции, даже если это делает его уязвимым. — Так покажи ему, что теперь главной будешь ты. — Ты едешь со мной, это не обсуждается. В этом годюшнике я одна не выдержу. Каталину сильно заинтересовал Капитан Леви. Безусловно, он был одним из лучших. Оно и понятно раз он из подземного города, так ещё и бандит. Им удалось достать УПМ в тех условиях жизни. Девушка помнила свою жизнь там. Такое сложно забыть, в особенности, когда там прошло её детство. Каталина часто вспоминала Подземный город, где она провела свои юные годы. Тёмные улицы, полные опасностей и приключений, стали для неё неотъемлемой частью жизни. Она помнила, как играла с другими детьми среди руин, как искала укрытие от бандитов и как мечтала о свободе на поверхности. Каталина знала, что ее жизнь в подземном городе была полна компромиссов. Каждый день приходилось делать выбор между тем, что правильно, и тем, что необходимо для выживания. Она убивала и грабила, но всегда старалась не терять себя в этом хаосе. Её главной мотивацией были сестра и бабушка — те, кто остался с ней, когда всё остальное рухнуло. Она помнила, как в детстве мечтала о лучшей жизни, о том, чтобы однажды выбраться на поверхность и оставить позади все ужасы подземного мира. Но реальность была иной. Каждый раз, когда она бралась за оружие или планировала ограбление, её мысли возвращались к семье. Она делала это ради них — чтобы обеспечить их безопасность и дать им хоть какую-то надежду на будущее. Несмотря на все ужасные поступки, Каталина никогда не позволяла себе стать бездушной машиной для убийств. Она всегда старалась выбирать жертвы с умом — тех, кто сам был виновен в страданиях других. Это помогало ей сохранять внутренний баланс ине потерять человечность. Каталина всегда была защитницей своей сестры. Она знала, что жизнь в борделе полна опасностей и соблазнов, и не хотела, чтобы Леонор оказалась втянутой в этот мир. Несмотря на то что девочки из борделя могли предложить дружбу и поддержку, Каталина была уверена, что это лишь временное утешение, которое может привести к серьезным последствиям. Леонор же, с другой стороны, чувствовала себя одинокой и искала общения. Она понимала, что у ее новых подруг есть свои проблемы, но им было о чем поговорить, и они делились друг с другом своими мечтами и страхами. Каталина часто пыталась объяснить сестре, что дружба с этими девочками может быть опасной, но Леонор не хотела слышать об этом. Однажды Каталина решила поговорить с Леонор серьезно. Она рассказала ей о том, как легко можно потерять себя в этом мире и как важно оставаться верной своим принципам. «Ты заслуживаешь большего,» — сказала она. «Ты должна стремиться к лучшему будущему.» Леонор задумалась над словами сестры.Но не могла отрицать, что дружба с девочками из борделя приносила ей определенные преимущества. Они действительно имели доступ к самым новым и красивым вещам, которые могли бы украсить ее жизнь. Каждая встреча с ними была полна ярких рассказов о приключениях, модных новинках и слухах, которые они ловили на лету.Это было как окно в мир, который казался недоступным для нее. Девочки делились секретами о том, где можно найти лучшие наряды по выгодным ценам, и даже иногда предлагали Леонор свои вещи, когда у них появлялись новые. Она чувствовала себя особенной, когда надевала что-то красивое и стильное, что привлекало внимание окружающих. Кроме того, они были настоящими знатоками человеческой природы. Благодаря своим наблюдениям за клиентами и другим людям в борделе, девочки знали все о местных сплетнях и интригах. Леонор часто возвращалась домой с новыми историями и информацией, которая могла бы быть полезной в будущем. Пеппа и Сэм, две подруги Леонор, были настоящими знатоками жизни в борделе. Они часто делились с Каталиной историями о том, как к ним приходят клиенты из высших слоев общества. Эти вечера были полны блеска и роскоши, и Каталина не могла не заинтересоваться тем, что они рассказывали. — Ты не представляешь, как это бывает! — с восторгом говорила Пеппа. — Некоторые из них приходят в дорогих костюмах, с дорогими подарками. Они приносят лучшие вина и угощают нас изысканными блюдами. Это настоящая жизнь! — Они рассказывают о своих путешествиях, о том, как живут в роскошных домах. Иногда они даже приглашают нас на закрытые мероприятия, и мы просто сидим рядом. –Добавила Сэм. Каталина слушала их с интересом, но в то же время чувствовала тревогу. Она знала, что за этой блестящей оболочкой скрываются свои опасности. В один из дней Каталина столкнулась с неожиданной проблемой. Прохвост заказал одного из клиентов и предложил за него в три раза больше, чем обычно. Однако этот человек был не просто клиентом — он имел связи в высших кругах общества и был известен своей жестокостью и непредсказуемостью. Клиент был крысой, просто делал то, что ему говорили, но кто говорил? Прохвост хотел знать именно это. Каталина пришла к Сэм с решением, которое долго обдумывала. Она знала, что скрывать от подруг информацию о потенциальной угрозе было бы неправильно. Пеппа и Сэм былине просто коллегами, они были и ее друзьями, и она доверяла им. — Вы обе нужны мне. Вернее ваша помощь. Сэм подняла взгляд от книги и внимательно посмотрела на Каталину. — Что случилось? — спросила она, заметив серьезный тон подруги. — Мне нужно поговорить с вами о человеке, который появляется здесь очень редко, — начала она, стараясь говорить спокойно. — Его зовут Мартин. Я слышала, что он платит значительно больше, чем другие богачи клиенты, но о нем почти ничего не известно. — Мерзкий мужик. Он никогда не трахает, просто смотрит. В основном я сижу рядом с ним, — Сэм поморщилась. — Он не трогает меня. За все посещения только пару раз провел рукой по моей ноге. — Мне нужна его крыса. Он будет здесь именно в этот вечер. Хочу понаблюдать за ними, а после уйду. Сэм и Пеппа переглянулись, и в их взглядах читалось понимание. Каталина была красивой, но ее наряд не подходил для того, чтобы привлечь внимание такого человека, как Билл. Она всегда выбирала более скромные и утонченные вещи, но сейчас ей нужно было что-то особенное. — Каталина, — начала Пеппа, — Ты не можешь просто так появиться перед ним в том, что на тебе сейчас. Если ты хочешь произвести впечатление на Билла, тебе нужно выглядеть безупречно. Как мы. Сэм кивнула: — Да, нам нужно подготовить тебя. Мы можем помочь с выбором одежды и макияжа. Это важно. — Черт возьми, я не подумала об этом. — Девушка опустила голову в колени. — Мне обязательно одевать тоже самое, что и вы? — Ну, мы можем что-нибудь придумать. Платье, корсет, туфли, но чулки тебе обязательны! –Пеппа накрутила свою рыжую прядь на палец. — Он не будет трогать тебя, не переживай. В любой момент сможешь уйти наверх в комнату Сэм, а там она сделает все сама. — Да. Я отвлеку его от тебя. — Сэм кивнула.— Но мы забыли о Мадам. Увидев тебя в зале она может поднять бунт. Лучше всего, чтобы и она участвовала в этом, но эта проклятая женщина не даст тебе сделать это. — С Мадам я решу сама. — Каталина мотнула головой. — Просто найдите мне одежду. Пеппа улыбнулась. Когда Каталине принесли платье кремового цвета, она не могла сдержать восхищения. Платье было элегантным и утонченным: открытые плечи подчеркивали ее изящную фигуру, а длина до щиколоток придавала образу нотку скромности. Корсет синего оттенка идеально контрастировал с нежным цветом платья, акцентируя внимание на талии и создавая эффектный силуэт. Каталина повернулась к зеркалу и увидела отражение, которое ее поразило. Она чувствовала себя уверенно и привлекательно. В этом наряде она могла бы легко оказаться на светском мероприятии или в компании высоко профильных людей. Пеппа обняла ее: — Помни, главное — быть собой. Ты умная и харизматичная, и это привлечет его внимание больше всего. Будь более развязной чем обычно. Смейся над шутка, улыбайся, подмигивай. С этими словами Каталина почувствовала себя готовой к предстоящей встрече. Она знала, что у нее есть поддержка подруг и план действий. Теперь ей оставалось только сделать шаг вперед и воспользоваться этой возможностью. Такие вечера в борделе проходили два раза в пару месяцев, и каждый из них был особенным. Это были закрытые мероприятия, на которые приглашались только избранные клиенты и их спутницы. Атмосфера всегда была напряжённой и загадочной, ведь никто не знал, кто именно появится на вечеринке и какие сюрпризы она может принести. Когда настал день вечеринки, Каталина чувствовала легкое волнение. Она знала, что ей нужно быть на высоте. Вечером она пришла в бордель заранее, чтобы подготовиться и настроиться на нужный лад. Когда двери открылись, и гости начали входить, Каталина почувствовала прилив адреналина. Она увидела знакомые лица и новых клиентов — среди них был Билл. Он выглядел уверенно и привлекательно в своем строгом костюме. Странно для человека жившего в трущобах подземелья, но он больше охранял ее, а значит знал, что это может быть опасно. Мадам была предупреждена о плане. Билл лично договорился с ней. Пеппа кружила неподалёку. Господа на вечеринке были и впрямь из высших слоев. Такого распутного поведения и высокомерного смеха она не слышала никогда. Господа настояли на том, чтобы все проститутки были в масках, что было ей только на руку. Они играли половину вечера в карты и обсуждали политику, но достаточно завуалированно, чтобы понять о чем они. Прыгали с темы на тему и много смеялись. Высшие слои Митраса появились очень скоро. От всех веяло чем-то гладким и по-своему притягательным. Они держались очень статно, но их взгляды говорили о том, что внутри они — животные, дикие и необузданные. Мартина Каталина узнала их сразу. Билл подал ей сигнал, и она рванула прямиком к их столу, чтобы аккуратненько присесть на самый край дивана. Сэм объяснила ей, что нужно сливаться с интерьером, чтобы не быть слишком навязчивой, — так она сможет наблюдать за ситуацией и оставаться незаметной для тех, кто не должен ее заметить. На неё практически не обратили внимание, но в следующую же секунду на бедре появилась рука и крепко сжала. Девушка даже не пикнула, но дернулась от подобной неожиданности. Господа обсуждали политику и выпивали, ничего необычного. Мартин выделялся на фоне остальных, он не приставал к девушкам, не налегал на спиртное. Вёл себя по светски, как и подобает человеку его статуса. Сэм говорила, что он только пару раз провёл рукой по её ноге, а её он держал за бедро не менее получаса. Прохвост видел, что она бессильна, его она не затащит ни в одну комнату и им нужно было поменять план, но возможности отлучиться попросту не было. Девочки не имели права отходить от этих господ и она в том числе. Биллу придется самому выполнять такую работу и с этого заказа она может получить меньше половины. Господин Мартин иногда поглядывал на неё, но ничего не говорил. Из всех разговоров она поняла, что он каким-то образом связан напрямую с королём, а это могло быть чревато последствиями для неё. Когда она столкнулась взглядом с Биллом в очередной раз, то отрицательно махнула головой, а он лишь покивал. Улизнуть незаметно казалось непростой задачей, но Каталина выискивала взглядом Сэм. Девушка обратила на нее внимание не очень скоро, но как только увидела башенный взгляд брошенный в свою сторону, то тут же подорвалась заменить её. Мартину было плевать какая шлюха стоит рядом с ним, но его слегка разочарованный взгляд она запомнил надолго. Каталина постаралась подняться со всей своей грацией вверх по лестнице и обернувшись вновь словила взгляд Господина. Это слегка встревожило её. Билл пошел прямиком за ней и Каталина дождалась его в конце коридора, а после нырнула в первую попавшуюся комнату. Каталина содрала с себя маску и развернулась к Биллу. — Он близок к королю! — Да. Это проблема? — Ты не сказал мне! Это чревато последствиями для нас. — Успокойся, Мышка, все в порядке, я все продумал. — Меня найдут, тебя найдут, нас всех прирежут! Не доберутся до нас, так доберутся до моей семьи, а это уже не шутки! — Девушка швырнула маску прямо в него. — Ищи другого дурака, но я этого делать не собираюсь. Ты знаешь, как мне дорога моя семья. — Хорошо, но он проявил интерес? — Билл усмехнулся. — Он держал мою ногу все это время! Даже не двинул её выше, ему плевать. — Каталина отошла к окошку. — Может он не по девушкам? Сэм он тоже только гладит. — Да мне насрать, что он делает с этой шлюхой, неужели у него не поднялся на тебя? — Ну, он проводил меня взглядом. Должно быть что-то ещё? Сэм и Пеппер сказали не трогать их вообще, только они. — Мать твою, хрен с тобой. Переоденься и иди домой. Приходи дня через два, найду тебе другое дело. — Спасибо. Каталина открыла дверь и осмотрела коридор. Никого не было, и она махнула Биллу уходить. Ей пройти мимо было немного сложно — другого наряда, кроме этого платья, у нее не было, только плащ. Но проскочить было можно, если вести себя тихо и осторожно. Главное — дождаться самого пика веселья, когда все отвлекутся на музыку и шум, тогда она выйдет незаметно. Сердце билось чуть быстрее от волнения, она сделала глубокий вдох и медленно шагнула в коридор, стараясь не привлекать внимания. Домой она добралась быстро, без лишних приключений. Бабушка уже затушила свечи, а значит давно была в постели. Заходила Каталина как можно тише, но с дивана её окликнула сестра. — Чего не спишь? — А откуда ты такая красивая? — Лин, ты не должна меня ждать, уже очень поздно. Леонор закатила глаза и усмехнулась. Обычно её взгляд был не таким хитрым. — Ты похожа на… — Проститутку? Я и сама знаю. Сегодня был слишком быстрый и непонятный вечер. Наряд такой себе. — Прохвост вышел на новый уровень? — Леонор тихо засмеялась и Каталина швырнула в неё плащ. — Ай. Да шучу я. — Пошли спать. Только помоги мне снять эту пытку. — Каталина ткнула себя в корсет. Леонор возилась с корсетом недолго. Каталина была счастлива освободиться от этого предмета. Только когда они оказались в постели, Каталина могла спокойно вздохнуть. — Знаешь, я сегодня лечила язвы господина Чакстерра. Нашла идеальные компоненты, но у меня нет пары трав. На рынке мне пообещали их достать, но не знаю, что из этого выйдет. — Леонор тяжело вздохнула. — Я достану их тебе. Уверенна Прохвост подсуетится, хотя после сегодняшнего вечера, я могу быть не на самом хорошем счету. — Поверь, такого человека как ты нужно поискать. Ты редко отказываешься от дел. Прохвост вряд ли захочет потерять тебя. — Знаю. Свобода совсем близко, скоро у нас будут документы и деньги, чтобы начать новую жизнь на поверхности. — Каталина потерла глаза и поддалась губы. Всю свою жизнь она работает только ради этого. Прохвост поможет ей с её планом, но пока только у них есть цель, которая с каждым золотым становится ближе. — Я люблю тебя. — И я тебя. Спи Лин, завтра у меня сложный день, особенно ночь.