Демон моего сердца

Приготовившись к бою, они всем отрядом вышли во внутренний двор. Поначалу он казался безлюдным, но Тамрана подала знак и перестав дышать все четверо услышали тихие голоса. Это были двое мужчин, и разговор между ними явно набирал накал. — Дева никогда не одобрила бы твоих поступков, Люциус! Ты не это мне обещал! — Рыцарь-командор, — одними губами прошептала Тамрана и Рамар ответил кивком. Другой, никому не знакомый мелодичны голос, расхохотался. — Хватит с меня этой лжи. Эта демоница получила, что хотела, а лапши на ушах мне хватает без неё. — Она — дочь Создателя! — с напором и нарастающей яростью произнёс командор. Ответ прозвучал невнятно. — Мы нападаем или нет? — шёпотом спросил Маркус. К его удивлению Рамар качнул головой. Затем послышались шаги и на другом конце двора появился красивый светловолосый мужчина в каледосском дворянском наряде, с дорогим кинжалом за поясом. Его сопровождали трое спутников: эстерский маг с длинными чёрными волосами, собранными в высокий хвост, девушка в латном доспехе и массивный зеленокожий варвар с копной маленьких косичек. Рамар бросил на Динару многозначительный взгляд и та, не раздумывая подняла над ними полог невидимости. Все четверо посторонились, давая мужчине пройти, только Тамрана кинула на командира нечитаемо мрачный взгляд. Она явно хотела что-то сказать, но посчитала себя выше этого. Тот, кого звали Люциусом, исчез за углом донжона, и только после этого Рамар двинулся вперёд. Тамрана не выдержав обогнала его на полпути. — Зачем ты его отпустил? — процедила она. — Его время ещё придёт, — сухо отозвался он. Поскольку недовольный взгляд Тамраны никуда не делся, он добавил: — Тамрана, их было в два раза больше чем нас. Не было никаких оснований считать, что мы справимся сразу с двумя командами бойцов. — Когда это нас останавливало? — удивился Маркус, и получил в ответ обжигающий взгляд. — Что-то мне подсказывает, — тихо произнесла Динара, — что у нашего командира на этого Люциуса другие планы. — Я очень надеюсь, что ты не собираешься позвать его в союзники, — процедила Тамрана. — Как я сказал, я собираюсь сначала разобраться в ситуации. И ты обещала, что дашь мне шанс. Больше на разговоры времени не осталось, потому что они достигли противоположной стороны двора и оказались напротив калитки, из-за которой ранее доносились голоса. Тамрана сделала предостерегающий жест и обогнав Рамара вышла вперёд. Она первой прошла через калитку, Рамар последовал за ней, и двое магов — в хвосте. Из-за такого построения Маркус сначала услышал, а потом только увидел человека с которым им предстояло иметь дело. — Тамрана, — почти с благоговением произнёс он. — Ты всё-таки пришла. А потом взгляду мага открылось и его лицо. Мужчина, стоявший перед ними, чем-то неуловимо напоминал Робера. И дело тут было не только в коротких чёрных волосах и латном доспехе. Даже познаний Маркуса в воинских знаках отличия хватило бы, чтобы понять, что эти двое принадлежат к разным орденам. На нагрудниках у них были разные гербы, и даже геральдические цвета немного различались. У обоих были аристократические, сухощавые лицы с выступающими скулами и твёрдыми подбородками, но этим сходство не ограничивалось. У командора были… глаза. Такие глаза, от которых Маркус буквально ожидал, что они вот-вот запылают красным. Однако на нём не было никаких других признаков воздействия красной Пыли, он выглядел настолько здоровым и крепким, что в пору позавидовать. — Я пришла, Гравер, — подтвердила Тамрана. — Хотя лучше бы я не знала, что здесь происходит. Хоть кто-то кроме тебя остался в живых? — В живых? — переспросил Гравер, как будто это был последний вопрос, которого он ожидал. Он моргнул. — Ты собираешься корить меня за смерти неверных? Маркусу захотелось застонать. — Ещё один псих, — шёпотом озвучил его мысли Рамар. — Да ваш… — договорить Маркус не успел, потому что голос Тамраны прервал их обоих. — Ты заманил меня в ловушку, — процедила Тамрана. — Ты призывал меня сюда, обещая… обещая поддержку. И что я вижу: большая часть наших людей мертва. Нас и без того было немного, Гравер. Зачем было уничтожать остальных. — Она хотела знать, кто верен ей, — Гравер прервал сам себя, и заговорил снова, более спокойно: — Я должен начать сначала, Тамрана. Я должен рассказать тебе всё, что успел узнать. Наша Церковь веками обманывала нас. — А ты конечно же знаешь правду, — не сдержавшись, вклинился Рамар. Гравер бросил на его единственный равнодушный взгляд. — Твои спутники должны уйти. Они будут нам мешать. К удивлению Маркуса, у Тамраны было такое лицо, как будто она колебалась. Как будто вообще раздумывала над этим предложением. — Извини, но мы этого не сделаем, — коротко отрезал Рамар. — Не хочется, чтобы Тамрана кончила так же как тот парень внутри. — Очень жаль, — отозвался Гравер и коротким знаком показал стоявшим у него за спиной бойцам броситься на них. Не то чтобы Маркус был удивлён. Тамрана явно не была тем дипломатом, с которым этот разговор мог бы закончиться хорошо. К своему удивлению он выставил общий щит даже быстрее Динары. Настолько быстро, что Рамар и Тамрана оглянулись, видимо, проверяя, не вселился ли в него демон, и на этом потеряли две драгоценные секунды. Это, на самом деле, не имело особого значения, потому что Тамрана всё равно выставила перед собой щит даже не глядя, куда летит меч противника. С тех пор как произошло их первое знакомство и они вместе впервые столкнулись с каким-либо врагом, Братство не только заметно разрослось, но и неплохо обогатилось. Если год назад щит Инквизиции, с которым Тамрана начала этот странный сбор, казался верхом кузнечного искусства, то теперь по сравнению с нынешним уровнем вооружения он казался лёгким как пластинка. Это, конечно, не отменяло того, что и спутники командора погибшего ордена были элитными бойцами. И самое обидное произошло спустя пару секунд после начала боя. Маркус стартовал по обыкновению рьяно, рассыпая во все стороны молнии и обильно сдабривая их своими новыми заклятьями из набора болотной ведьмы. И полуминуты не прошло, как это впечатлило инквизиторов настолько, что в него прилетело сразу два «совсем не магических удара»: «тишина» с одной стороны и «небесная кара с другой» — Бездна… — хрипло выругался Маркус, оседая на землю и изо всех сил пытаясь справиться со звоном в ушах. — А вы говорили, для этого нужна Пыль… Никто ему не ответил, у Маркуса носом пошла кровь. Динара закрыла его своим щитом и щедрым размашистым движением посоха превратила половину нападающих в лёд. — Не надо! — крикнула Тамрана Рамару, явно намеревавшемуся просто расколоть одну из заледеневших фигур пополам. Рамар вздохнул и закатил глаза. Тем временем один из оставшихся свободным от чар рыцарей изобразил характерный жест, явно намереваясь одарить ещё одним святым ударом Динару. Магесса напряглась, инстинктивно подаваясь назад, но в этот момент эфес меча Рамара ударил воина по лицу, и он упал, так и не закончив то что начал. Все трое здоровых и один побитый Маркус повернулись лицом к командору Граверу, недовольным и слегка ошарашенным взглядом осматривавшим поле боя. — Гравер, сдавайся, — попросила Тамрана. — Возможно, у тебя ещё есть шанс на искупление. — Дева не любит трусов, — прорычал Гравер и широко замахнувшись мечом ринулся в бой. Командор оказался заметно более серьёзным противником, чем его охрана, но теперь их было четверо против одного. И даже при том, что как и на некоторых Стражей, на него почти не действовала магия, бой оказался не таким уж долгим. По обоюдному согласию вместо того чтобы убить, его связали и взяли под охрану, но приступив к делу Тамрана почти сразу замешкалась. Под плащом у командора обнаружилась сумка, в которой лежал довольно тяжёлый фолиант. — Какой-нибудь томик по запретной магии? — с любопытством поинтересовался Маркус. — Дай почитать. Тамрана осторожно извлекла фолиант, как будто прямо из него мог выпрыгнуть демон, но это был никакой не магический гримуар. На обложке золотом и рубинами переливался символ Девы — вздымающийся к небу костёр. Тамрана открыла первую страницу и надолго замерла, как будто не решалась ни закрыть книгу, ни перелистнуть. — Так что там? — наконец подал голос Рамар. — Это собрание дневников лордов-инквизиторов, — наконец послей долгой паузы проговорила она. Потом рассеяно оглядела спутников. Остановила взгляд на Рамаре. — Я… — медленно произнесла она. — Могу я оставить это себе? Рамар молча кивнул и обернувшись к Динаре попросил: — Передай сигнал в замок. Пускай нас заберут.