Демон моего сердца

Всю дорогу обратно Тамрана оставалась замкнута и молчалива, так что даже Маркус, никогда не считавший себя её самым близким другом, про себя отметил, что нужно будет навестить её по возвращении. Но когда они оказались в замке, его почти сразу же оприходовали не принимавший участия в экспедиции Камил, и явно давно не устраивавший себе выходных Рамар. Они набросились на него и потащили в таверну, так что Маркус понял, что происходит, уже на месте. Ему налили кружку местной медовухи, к которой он не притронулся, и Камил потребовал рассказать, почему самый самовлюбленный маг на северном материке полгода проходил с бородой. Маркус удручённо погладил свой снова гладкий подбородок. И рассказал им большую часть того, что произошло за последние месяцы – опуская наиболее интимные подробности из прошлого Эшрана и ещё некоторые детали их совместной жизни. - Это потрясающе, - пробормотал Камил, делая глоток из своей кружки с медовухой и заодно какие-то пометки в блокноте, в то время как Рамар рядом с ним кивнул мрачно и серьёзно. - Да, - поддержал он. – Не помню, чтобы когда-либо знал кого-то, кто привлекает к себе столько неприятностей, как ты. Маркус насупился и так и не пригубил из своей кружки. Атмосфера в таверне была ещё более оживлённой, чем обычно, в основном благодаря тому, что Рамар отдал ключи от своего личного погреба, где кроме готовых бутылок с напитками самого разного рода обнаружилось что-то, что в рамках приличий можно было назвать «домашней пивоварней». Этот щедрый жест не остался незамеченным, в том числе и Маркусом, который ещё дома обрёл способность насквозь видеть скрытую суть добрых жестов. «Похоже, что Рамар считает, что все мы скоро умрём», - подумал он. «И если Рамар думает, что мы скоро умрём… Кажется, нам и правда каюк?» - Он молодец, - возразил предводителю Камил. – Не говоря о том, что его жизнь – просто кладезь вдохновения для похабных баллад, опустим всё это дерьмо о демонах и проклятьях: он счастлив с командором, и это всё, что имеет значение. Маркус фыркул. - А как насчёт того, счастлив ли Эшран со мной? Рамар бросил на мага недоверчивый взгляд. - Любой, у кого есть хоть один глаз, может видеть, что он счастлив с тобой, а ты просто идиот. - Ну, - фыркнул Маркус, решив идти до конца. – Все его чувства плюс магия и проклятия… всё это по-прежнему очень… сложно. - Да, - подтвердил Рамар, и сделал большой глоток из кружки. – Тебе бы этого очень хотелось. Ведь жизнь не жизнь без капли дёгтя, да? - Слишком просто для великолепного эстерского мага, - подтвердил Камил. Взгляд, которым Маркус одарил каждого по очереди, не совсем дотягивал до испепеляющего, но он старался изо всех сил. - Жаль, что ты отказался от идеи с Тамраной, - сказал маг, скрещивая руки на груди. – Она не позволила бы тебе пить всякую дрянь. Рамар тяжело вздохнул. - Мне тоже жаль. Но в жизни, увы, приходится выбирать. Хотя иногда я представляю их с Корал в моей постели вдвоём… - Рамар мечтательно закатил глаза. Камил несколько секунд смотрел на него. - Я не буду это записывать, - сказал он. – В моей балладе ты – Святой. Рамар вздохнул ещё тяжелей. Камил помолчал, а затем сделав ещё один большой глоток, хлопнул кружкой о стол. - Ладно, - сказал он. – Сдаюсь. Мне тоже нужен совет. Маркус вздохнул и устало посмотрел на него. - Просто сделай это, мужик. Создатель знает, что у тебя может не быть другого шанса. - Да, - многозначительно поддержал Рамар. – Когда начнётся поход, ей будет уже не до того, так что лучше тащи её в кровать, пока кровать есть под рукой. - Я не про это!.. Кровать вообще не при чём! – Камил возмущённо фыркнул. – Ленси заслуживает гораздо большего, чем просто кровать, Она… Она моя муза, вот так! Маркус наклонился вперёд и поинтересовался. - Тогда в чём проблема? В твоей песне не хватает какой-то строчки? У меня есть для тебя несколько идей, но не уверен, что они применимы к девушкам. Камил фыркнул. - Нет, дело не в этом. Я… Послушай, мне нужно сначала решить для себя один вопрос. Мне нужно кое-что… кое-что вам рассказать. А потом, если Рамар ещё не отрубит мне голову, возможно, я попробую пригласить Валенсию на ужин. - Ты выудил из-под земли эту проклятую Красную Пыль. - Что?! Погоди, ты всё это время знал? Рамар вздохнул и закатил глаза. - И я, и Валенсия. Подозреваю, что даже Маркус это знал. Камил, у нас тут большинство привыкло приходить к новой информации своим путём. Камил нервно хохотнул. - И когда ты собирался меня убить? Рамар пожал плечами. - Никогда. Все совершают ошибки. Я очень живо представляю на твоём месте себя. Просто мне повезло: я не знал, где её искать и сколько за неё могут заплатить. - И Валенсия, ну… Ты думаешь она… Рамар снова закатил глаза. - Я думаю, что она узнала о твоих проблемах раньше всех. И да, Валенсия тоже совершала ошибки, она не всегда была церковной сестрой. Подозреваю, что даже в твоих балладах о Маркусе вряд ли найдётся что-то, что может её удивить. - Но она такая… особенная, - шёпотом протянул Камил. - Камил, никого не волнует, как ты накосячил пять лет назад. Ты доказывал нам какой ты человек много раз, и учитывая всё, что между нами было, я был бы удивлён, если бы наш тайный канцлер чего-то не знала. Откровенно говоря, некоторым из нас было трудно понять, когда ты ушёл с Ястребом… Но я понимаю. Он твой друг, и у каждого из нас были друзья. И у Валенсии тоже когда были друзья, за которых она готова была умереть. Так что просто иди к ней и скажи всё напрямик. Возможно если ты перестанешь уходить от разговоров, она зауважает тебя заметно больше. Маркус поднял руку, совершенно сбитый с толку. - Подождите. Я явно что-то пропустил. Только не могу понять, что. Камил, ты запал на… Валенсию? Но вместо ответа Камил смотрел в никуда, бледный и нерешительный, как никогда. Однако с каждым мгновением черты его лица становились твёрже. Наконец он кивнул собственным мыслям. - Вы правы. Рамар ухмыльнулся. - Это моя особенность. Я же Святой. - Я пойду прямо сейчас, - сказал Камилл, допивая остатки своей медовухи. – И… и если она не зарежет меня на месте, признаюсь ей вообще во всём. - Нет, правда, когда… Эти туфли были не просто так? - Просто помолчи, маг. Камил поднялся из-за стола, напоследок хлопнул Рамара по плечу и, развернувшись, ушёл. Маркус проследил за ним взглядом и покачал головой. - Что ж, всегда приятно быть в курсе событий, да? Рамар тоже проводил барда взглядом и посмотрел на мага. - Ты тоже о многом нам не рассказывал. Я уже и не помню, когда мы в последний раз говорили по душам. Маркус поёжился, повёл плечами. - Возможно, дело в том, что кого-то из нас троих всегда нет в крепости. - Это неизбежно, когда мы в команде странных ребят, которые пытаются остановить конец света, - вопреки словам, лицо Рамара заметно помрачнело. - Итак, мы добрались до главного, - многозначительно произнёс Маркус. - Ничего подобного. Мне нечего добавить. - Нечего добавить к… чему? - К тому же, что тебе, вероятно, стоит выйти за Эшрана замуж, пока не «началось». Маркус поперхнулся медовухой, он вытаращенными глазами смотрел на Рамара, пока тот продолжал: - Уверен, ты бы этого хотел. Чтобы у тебя хоть раз в жизни всё было красиво и пристойно. Опять же, кольца. У меня четыре шкатулки трофейных, хочешь поделюсь? Маркус медленно моргнул. - Рамар, бля. - Ты должен выйти за него замуж, - с напором повторил Рамар, как будто говорил какую-то до невозможности очевидную вещь. - Я должен выйти за него замуж, - эхом повторил Маркус, как будто эти слова были произнесены на другом языке. - Да, - подтвердил Рамар. – Ты должен. Он любит тебя. Ты любишь его. Я думаю, он из тех, кто верит в брак. Он носил бы с гордостью твоё кольцо. Не уверен, что стоит приглашать всех эстерских магистров, но мы могли бы немного украсить крепость, если ты согласишься венчаться в замке. Маркус издал бессвязный звук и панически пробормотал: - Это… что… нет! Рамар – этот проклятый бродяга и бандит – ухмыльнулся. - Готов поспорить, он хорошенько оттрахал бы тебя потом, после того как ты поклялся бы ему в любви перед всеми. И Маркус покраснел до кончиков волос, он действительно покраснел. - Я чувствую, что застрал в проклятом Запределье, - пробормотал он, оглядываясь вокруг широко раскрытыми глазами. – Когда я согласился выпить с тобой… - …чего ты до сих пор не сделал… - … это было совсем не то, что я имел в виду! - Послушай, - вздохнул Рамар и наклонившись, оперся локтями о стол. – Я думаю, ты уже понял, что не все вернутся назад. В целом вопрос стоит о том, что либо Дева уничтожит мир, либо мы уничтожим Деву, а она, попутно – нас. Мы собрали почти всех союзников, кого могли. Наша армия готова к бою. Но мы всё ещё не до конца знаем, с чем имеем дело. До сих пор нам по-настоящему везло. Но даже я не верю, что так будет всегда. Когда мы отправимся в путь – это будет не просто вылазка в Гнилую Топь, которую ты так ненавидишь. Ты любишь его. Так что просто иди и предложи ему выйти за тебя замуж. - Мы – двое мужчин… - И это ещё одна вещь, на которую всем тут абсолютно наплевать. На этих последних словах Маркус окончательно онемел, и Рамар в конце концов сжалился над ним. Он взъёрошил его волосы и сказал: - Давай я провожу тебя до спальни, красавчик? Маркус был слишком поражён всем уже сказанным, чтобы сделать что-то кроме как согласиться. Свежий воздух за дверьми таверны приятно холодил кожу. В целом Маркус всегда предпочитал тепло и комфорт, но это… бодрящее, невероятно свежее чувство, ему нравилось. Скорее всего, он никогда бы не узнал об этом, если бы не встретил прошлой весной Рамара, не решил пойти за ним в его малюсенькую крепость на краю мира, и теперь не оказался бы здесь – рядом с одним из самых влиятельных людей на материке. Маркус мысленно понадеялся, что Эшран, возможно, не слишком привязан к своим алкаронским сугробам. - Эй, - окликнул его Рамар, когда они миновали половину двора. – Ты должен меня слушать, я твой командир. Что я только что говорил? А я говорил, - так и не получив ответа продолжил он. – Что отрицая собственные желания и отказывая себе в таких простых радостях, ты становишься злейшим врагом самому себе. - Он не стал бы… Он бы не захотел… ни за чтобы не… - попытался объяснить Маркус, но ничего из сказанного не отразило то, что крутилось у него в голове. Небольшая, довольно истеричная часть его была уверена, что если он расскажет Эшрану об этом разговоре с Рамаром, даже в шутку, Командор плавно кивнёт и спросит, когда Маркус хотел бы провести церемонию. Рамар вздохнул. - Всегда есть сотня причин, чтобы что-то не делать. Они брели по снегу, небо над ними было светлым и почти что чистым. - Я подумаю об этом, - предложил он, и Рамар хлопнул его по спине, заставив слегка споткнуться. – Если ты не выбьешь эту идею начисто из моей головы, да! - Сделай это, Маркус. А пока, следи за лицом, ладно? Многие люди обеспокоены, и они правы, но они смотрят на нас в надежде, что мы покажем им путь. Так что выше подбородок и морду кирпичом! И Маркус попытался. Он действительно попытался.