Стрела и меч

Рубилакс рванул в портал первым, и Гроуви прыгнул следом, прекрасно зная о том, что его нужно было заточить в меч сразу же, как они вернутся домой. Руби бы не сопротивлялся, и вряд ли попытался бы учинить что-нибудь, но он был его, Сэдлигроува, ответственностью. Кто знает, куда их выбросит. Юго сказал, что на обратной стороне — Адамай, а значит, они могут оказаться у садида, а те наверняка не оценят визит демона шушу в свое королевство. Юго бежал прямо за ними, они должны были успевать. Выпав из портала, Гроуви едва успел восстановить равновесие, прежде чем схватиться за меч — он успел углядеть золотой блеск на стенах дворца рыцаря Справедливость. Тот не постыдился бы прикончить Руби на месте, надо было скорее его спасать. Демон не успел обрести форму, застыв темно-красным облаком посреди комнаты — Гроуви был с этим знаком. Быстро, быстрее… — Назад, Рубилакс! — крикнул Сэдлигроув, протягивая клинок в сторону облака, и то (Гроуви показалось, будто в движениях шушу проскользнула благодарность) мгновенно повиновалось, впитываясь в неразрушимую сталь клинка. С усталым «фух», иоп позволил себе расслабить плечи и чуть осунуться. Он был в комнате — темной, освещенной только голубым сиянием портала, — и вокруг были люди. Руэль, Амалия, рыцари, чуть поодаль… «Где же?..» — Ева?.. — выдохнул он, поднимая глаза и оглядываясь. Она стояла совсем близко, осторожно протягивая к нему ладонь. В глазах у нее стояли слезы — он видел, как свет портала отражался в них, и каждая слезинка на ее ресницах пронзала его сердце. — Гроуви! Она бросилась к нему, и Гроуви едва успел убрать меч в ножны, прежде чем поймать ее в объятья и прижать к себе. Евангелина отстранилась, обхватив его лицо ладонями, беглым взглядом оценивая степень его «побитости» — Гроуви только улыбнулся, игнорируя все свои ожоги и ссадины. Он был слишком счастлив просто от того, что она была рядом. — Иопоголовый! — выпалила Ева, хмуря дрожащие брови. Как бы она не хотела казаться озлобленной, слезы все равно катились по ее лицу. — Никогда меня так больше не пугай! Гроуви едва слышно фыркнул, поднимая ладонь и стирая большим пальцем слезы, текущие по ее щекам. Ни один из его ожогов не ранил его так же сильно, как слезы Евы. И все равно, он был слишком счастлив. — Прости, — тихо произнес он, притягивая ее голову к своему плечу и целуя висок. Ева шмыгнула носом, потираясь лбом о его плечо. — Не хочу прерывать момент, голубки, но где наши остальные? Портал-то закрывается, — раздалось из меча, и Гроуви дернулся, оборачиваясь. Юго все еще не выбрался из портала. Ева подняла голову, проследив за его взглядом, и одними губами произнесла «Юго», прежде чем их с Гроуви взгляды пересеклись и она отпустила его плечи. Он даже не заметил, что рефлекторно поймал ее ладонь, будто боялся отпускать. Иоп обернулся в полкорпуса, запуская правую руку в портал и скалясь от напряжения, смог нащупать и схватить знакомое плечо элиотропа, которого он считал своим младшим братом, и рванулся вперед, утягивая его за собой. Юго появился из голубого сияния с удивленным воскликом, и Гроуви не удержал его, роняя на деревянный пол. Впрочем, тот был в сознании — Амалия и Руэль тут же оказались рядом, говоря с ним. — Ай… — проворчал Гроуви, щурясь от боли в теле, неожиданно накатившей на него. Евангелина приблизилась к нему, все еще глядя на своего иопа с беспокойством. Сэдлигроув улыбнулся ей, позволяя кра положить ладони ему на грудь и осторожно прислонить свой висок к его голове. Она будто боялась коснуться его ран, боялась причинить ему боль. Гроуви поднял руки, прижимая девушку к себе. Он бы вытерпел всю боль мира, причини ее она. — Все в порядке, Ева, — легко усмехнулся он. — Каким-то там шушу не убить меня. — Знаю, — ответила Ева с облегченной улыбкой. — Но ты все еще иопоголовый.