Luka's Story

Я был в тёплом и уютном месте. Повсюду расстилался мягкий свет. Я чувствовал рядом со мной чье-то присутствие, и как-то инстинктивно понимал, что оно не враждебно. Но кто это? Я подал голос в бескрайнюю дымку вокруг. “Илиас? Это твоё наставление? Ты опять собираешься отмотать время?” Вопрос, конечно, был идиотским. Илиас в этот раз не смотрела за моими похождениями с Небес, готовая вмешаться, если всё пойдёт слишком плохо. Илиас этого мира больше нет. Моя Илиас сражалась за жизнь вместо со мной. Может, в этот раз я просто спал. У меня хватало снов о Илиас. Большая часть из них были просто снами, но иногда Илиас и правда приходила. “Илиас?” позвал я ещё раз. “Мне казалось, я был верующим, а не ты,” усмехнулся кто-то позади меня. Я повернулся, и увидел… себя. Хорошо, подумал я. Я в коме, глубоко внутри подсознания. Мне вообще было суждено проснуться? Если я уже в таком состоянии, то без магического вмешательства, вряд ли, а друзья наверняка были заняты. Если я хотел очнуться (и если с момента отключки не прошли годы, что тоже возможно), я должен был сделать это сам. Но как? Пожелать проснуться? Не сработало. Но я так не умел и при обычных условиях, так что ничего удивительного. Я потянулся к силе. Которой не было. “А ты и правда часто уходишь в себя,” сказала Лука передо мной. “Ну… понял же? В себя?..” “Ой, прости,” сказал я. Странное чувство, извиняться перед собой. “Просто думал, как выбраться из ситуации, в которой оказался.” “Да, тебе крепко досталось,” сказал другой я. “Но здесь хотя бы не больно.” “Думаю, я в коме. Тело защищает меня от боли. Ну, наверное. Я не врач, кто его знает. Не мог бы сообразить мне образ Промештейн? Может, она и тут умнее меня?” “Боюсь, я тут вообще ничего не могу,” печально ответил другой Лука. “Мне до тебя далеко.” “Как это ‘далеко’?” удивился я. “Ты же я! Ну, моё подсознание, душа, или как это назвать?” “Я в твоей душе, но отдельно. И я не ты.” “...Теперь надо мной издевается даже собственное подсознание?” “Может быть. Не знаю. Пожалуй, отчасти, я и есть ты. Но я старался держаться подальше. Прятался здесь.” “Прятался? Что ты имеешь ввиду? Зачем? От кого?” “Прости, я не особо начитан. Не знаю, как объяснить. Давай начну с того, что точно знаю. Я Лука.” “Да знаю я!” начал терять терпение я. “Какое совпадение, я тоже!” “Нет! Ты другой Лука. Я родился и вырос здесь. Собирался пойти в приключение, найти отца, а потом проснулся тем утром, и я больше не я. Я стал тобой.” Моё подсознание точно меня за что-то невзлюбило. Это невозможно. Илиас говорила, что во мне нет других сущностей. Этот раз отличался от тех, когда я заменял свои версии в других мирах, которые ждали, пока я уйду в другой. “Я тебя слышу, знаешь ли.” “Почему тогда я не слышу тебя?” ‘Слышишь. Вот, как сейчас.’ Последнее он сказал, не двигая губами. “Я не особо много думаю,” продолжил . “Во всяком случае, не как ты. Ты проводишь у себя в голове кучу времени. Это одно из наших самых ярких отличий.” “Но Илиас говорила-” “Я слышал. Не думаю, что она обманывала. В тебе и правда нет других сущностей, потому что ты и есть я. Ну, и наоборот. Ты не завладел моим телом, как призрак. Мы слились в одно.” “Но я же… вообще тебя не чувствовал! А ты всё это время сидел здесь, как заложник собственного тела! Это ужасно! Почему не сказал раньше?!” “Всё не так,” твёрдо ответил он. “Это было только моё решение.” “Но почему?” “...Не знаю,” признал другой Лука. “Причин много. Главная, пожалуй, в том, что получается слишком много тебя, и слишком мало меня. Ты прожил долго. Я вижу твои воспоминания, и их так много! Ты жил, имею ввиду, по-настоящему жил! А я просто вчерашний пацан, впервые собирающийся в дорогу. Думал, я мужчина, готовый ко всему, но видя то, как справляешься даже ты… Если бы я полностью слился с тобой, скорее всего, ты бы меня даже не заметил… Но не переживай! Я знаю, что это не твоя вина. Ты контролировал это не больше моего. Что случилось, то случилось.” Видимо, он снова прочитал мои мысли. “Ты Герой!” продолжил он. “Не поддельный, не притворяющийся, и даже не начинающий. Настоящий Герой! Я видел это твоими же глазами! Видел сражения, героизм, самоотверженность… И всякое другое, что я не очень одобряю… Но суть в том, что ты показал, каким я могу быть! Я всегда хотел стать крутым героем, спасти отца, но сомневался в себе. Как не сомневаться? Соня ещё недавно надирала мне зад, а я собирался в большой мир! Но благодаря тебе, я знаю, что способен на это! И ты уже нашел его! Нашел Марцелла!” “Ты видел моими глазами. Выходит, и чувствовал всё тоже?” “Только если захочу. Я боюсь боли, может, даже больше тебя, поэтому обычно я только смотрю и слушаю. Да и не хочу отвлекать, мало ли, дёрнусь в неподходящий момент… Или во всякие другие… моменты. Особенно в замке.” Мне ещё ни разу в жизни не было так стыдно перед собой. Теперь уже во всех смыслах. “Не волнуйся об этом. Илиас уже не против, да и сама… в общем, иногда мне, образно говоря, приходилось закрывать глаза тоже. Обычно, ну, с монстрами, я давал тебе полную приватность. Но я хочу полностью слиться с тобой… эм… не поэтому. Ну, поэтому тоже… Кхэм. В общем, так я стану героем, которым всегда мечтал! Но боюсь, что так я потеряю себя. Мои воспоминания, короткая жизнь… даже если я как бы останусь, они уже не будут иметь для нас никакого значения. Плюс к тому, ты сам говорил, что не остаёшься.” “Теперь уже вообще не знаю, что происходит,” сказал я. “То я говорил, предполагая, что просто временно заменил тебя, и ты вернёшься обратно, когда я выполню свою миссию, как в другие разы.” “Ага, я заглядывал туда. Твои воспоминания… их так много. Я будто читаю целую библиотеку!.. Надеюсь, ты не против.” “Конечно! Ты же я, что мне от себя скрывать?” “Если надумаешь оставаться… я буду не против стать тобой. Или как это сказать?” “Сам не знаю,” улыбнулся я. “Но делай то, что для тебя правильно. Может, тебе стоит ещё немного посидеть на заднем сидении. Меня сюда перенёс кто-то, чтобы я выполнил… что-то. Пусть это и сильно отличается от прошлого раза, не представляю причину, чтобы я остался, если у меня получится. Как ты сам сказал, я жил долго. В этом нет смысла. Что мне делать, проживать жизнь заново?” “А что в этом плохого?” “Знаешь… я так-то и не думал об этом. Может, нам стоит жениться на Алисе.” “Не знаю, что ты в ней нашел. Мне больше по душе Тамамо.” “А что насчёт Сони?” “Соня?! Она же моя подруга детства! Я знаю её… да почти сколько живу. Когда она была с тобой, я очень старался отворачиваться!” Повисла неловкая пауза. Я с ней ни разу не инициировал ничего сам, но и не то чтобы сильно противился. А это ещё мне неловко! Соня, если узнает, вообще сгорит от стыда. “Я переживаю о ней,” сказал он. “Я тоже. Но мы выбыли из боя. Остаётся положиться на друзей… и на врагов.” “Они убьют её. Понимаешь же? Это ещё если смогут. Если нет, она убьёт их. И нас.” “...Да, похоже на то. Я попытался до неё достучаться. Она смотрела мне прямо в глаза, но не узнавала меня. Боюсь, Сони, которую мы знали, больше нет.” “Нет!” резко сказал он. “Я в это не верю! Ты не пытался достаточно! Я сделаю это! Я смогу! Дай мне порулить!” “...А так вообще работает?” “Я… не знаю? Может, я просто… сделаю образный шаг вперёд? Не уверен, можно ли сделать это наполовину. Но я попробую ради Сони! Она бы никогда не сдалась на нашем месте! Даже если я из-за этого стану маленькой частью тебя, то так тому и быть, если это поможет!” В тот момент меня переполняла гордость за мою младшую версию. Не думаю, что я даже в его возрасте был таким же. Я вырос в современном мире, со всем его цинизмом и ценностями. Этот Лука не жил в сложном, неоднозначном мире. Он даже не смотрел Игру Престолов. В Деревне Илиас все книги были до смешного наивными, особенно если знать, с чем сравнить. Герои побеждали плохих монстров, добро брало верх над злом, и хорошие парни всегда в конце получали свои лавры. Я уже по опыту знал, что такое бывает далеко не всегда. Но, может, в этом и проблема? Миру нужен был Лука, который по-настоящему верил в бескомпромиссную победу добра. И этим Лукой был не я. Я кивнул, и протянул ему руку. Он замешкался лишь на мгновение, затем крепко пожал её. Я резко вскочил с места, чуть не врезавшись лбом в Илиас, совершенно не понимая, что происходит. “Илиас?!” сказал я, пытаясь сфокусировать взгляд. “Это откровение перед ресетом?” “Я тебе щас дам откровение!” пригрозила она уже совсем недетским кулаком. “Не впитай я часть той Илиас, ты бы погиб! Но даже моего лечения едва хватает! У тебя внутри всё ещё полно пуль, которые никак, сука, не хотят выходить! Лучше бы не приходил в себя, это будет больно.” Я почти не слушал её. Был ли другой Лука лишь сном? С другой стороны храма я видел Соню, которая сражалась с теми, кого в большинстве своём я мог назвать друзьями. Похоже, участников сильно прибавилось. Перед глазами всё плыло, но огромную форму Арадии и характерные звуки орудий Гильды было сложно спутать. Они сражались с Соней. Значит ещё не поздно! Я должен был её спасти, как в десятки раз, когда она выручала меня! Когда воспоминания хлынули в голову, я сразу понял, что это был не сон. Как мы ходили с ней в Лес, иногда попадаясь плохим слаймам. Как играли в карты магической колодой (слава Илиас, хотя бы для начинающих!), как вместе тренировались… или как я с редким успехом пытался уворачиваться от её дубины под хохот Лазаря. Другие воспоминания будто отдалились. Откуда я пришел? Сложно сказать. Я знал, что был в других мирах, но без деталей. Я посмотрел на Илиас. Я посмотрел на Илиас! Всю жизнь об этом мечтал! “Всё, заебал!” резко сказала Илиас, и ударила меня по голове. “Агх!” вскрикнул я. Это было в разы больнее дубины Сони! “За что?!” “Чтобы снова вырубить тебя, идиот! Как-нибудь без тебя справимся! Мы вернулись за подкреплениями. На сегодня с тебя хватит!” “Нет!” сказал я, и оттолкнул Богиню. “Соня!!!” Я едва стоял на ногах. Боль проникала отовсюду. О, как же я ненавидел боль! Но она меня не остановит. Я сделал шаг, затем второй. Соня явно проигрывала. Я был так далеко. Я ни за что не успею вовремя- Нет! Так бы сказал другой! У меня получится! Я смогу! Но я не смог. “Юнит в сложных условиях,” безэмоционально сказала Соня. “Загрузка Юнита XX00001.” “Нет! Мы должны её остановить!” сказала Эден. Которая в робе. У моих друзей не было шанса среагировать. Соня сконцентрировала оставшуюся энергию в защитный барьер, который блокировал всё: огонь, лёд, тьму, и даже пули. От этого я почувствовал странный укол зависти, но было не до него. Она снова начала меняться. По телу Сони добавилось ещё больше металла, и гигантский меч. Единственной человеческой частью Сони осталась левая рука. Даже видимый глаз был совершенно бездушным. Подступало отчаяние. Соня уже- Нет! Я не сдамся! Никогда! Я Герой! Даже настоящий герой гордился мной! Я ещё не успел сделать ничего героического, но всё равно, я, он… мы сможем, или умрём пытаясь. Соня поднялась в воздух, и сбросила барьер. Этим воспользовались наши, атаковав её одновременно, но она будто ничего не почувствовала. Ответный огонь чуть не положил нас всех. Дождь из лазеров и пуль обрушился на всех… но не на меня. Каким-то чудом, я остался на ногах. Но это не всё. К сражению присоединилась ещё одна фигура. Я сразу же узнал её: самая ужасающая особа, которую я когда-либо видел. “Два апоптоза XX класса?!” сказала Лилит. “У нет шансов!” “Мы должны отступить!” согласилась Гнозис. “Этот мир будет поглощён за минуты!” Может, по хорошему, и должны были, но Адрамелех не собиралась давать своим оппонентам время, и уже навязала бой. На земле от меня не было смысла. Это пора было исправлять. “Сильфа!” сказал я. “Поможешь?” ‘Что ты придумал?’ с готовностью спросила она. “Мне надо добраться до Сони!” ‘И чего ты хочешь этим добиться?!’ смешалась Саламандра. ‘Просто сделай это!’ Подо мной возник ураган, и подбросил меня к подруге детства. Я протянул к ней руку, но она сама поймала меня за пояс своей длинной механической рукой. От силы хватки острых пальцев я боялся, что она перекусит меня пополам. “Соня!” крикнул я ей в лицо. “Я знаю, что ты ещё там! Мы с тобой одинаковые! Не важно, что с тобой случилось, но я знаю, что ты не сдашься!” Органический глаз Сони посмотрел мне в душу… но она только начала сжимать руку. Металлические пальцы начали вгрызаться в плоть. Я из последних сил протянул руку к её лицу, чтобы хотя бы прикоснуться к ней в последний раз… и её отвратительная маска отвалилась. “Л-лука?” тихо сказала она. “Это… правда ты?” “Соня!” я позабыл о боли, и если бы она не продолжала сжимать меня второй рукой, прыгнул бы обниматься. “Борись! Не сдавайся!” Судя по лицу, переполненному эмоциям, она бы хотела, но механическая рука сжималась всё сильнее. Соня схватила её человеческой, но без толку – хрупкие пальцы соскальзывали с метала. “Я не могу!” панически крикнула она. Меня осенило. Я же видел это в воспоминаниях! “Можешь!” сказал я. “Прикоснись к мечу! Сияние Ангела намного сильнее, если коснуться его добровольно! Он восстановит тебя! Давай!” Я кое-как достал Сияние Ангела, и воздал хвалу другому, который знал толк в поясах – он оставался целым даже после всего этого! Соня посмотрела на меч, разрываясь между двумя установками. Часть апоптоза продолжала контролировать большую часть тела, вместе с огромной рукой, которая всё ещё держала меня… нет, она отпускала! Но пока я не успел упасть, Соня схватила Сияние Ангела человеческой рукой. В следующую секунду мы падали. Метал, импланты, оружие, всё исчезло. Но и крылья тоже. Сильфа спасла нас обоих. Я почувствовал несколько смягчающих порывов ветра, замедливших падение, но приземление всё равно вышло тяжелым. Или я уже был слишком побитым. Я с трудом держал глаза открытыми. Звуки не стихали. Соня лежала на полу рядом со мной. Она протягивала ко мне дрожащую руку, но одёрнула её, когда почувствовал нечто, что я мог описать только переворотом мозгов. “Не… уходи…” сказала Соня, и потеряла сознание. Послышался громкий взрыв, затем триумфальный крик. “Мы сделали это!” Алиса? Они победили? Нихрена ж себе! “Не может быть! Опять?!” Голос Морриган. Она мне не нравилась, но я признавал в ней смелость. Она только что потеряла руку, и приняла на себя минимум два залпа от Сони, но продолжала сражаться. “Мы победили её уже в третий раз!” сказала Эден. Не уверен, какая именно, но, вроде, не наша. Это сложно описать, но у них был разный акцент. “С каждым разом она возвращается всё сильнее!” “Отступаем!” поторопила своих Гнозис. “А потом что?!” услышал я крик Лилит. “Этот мир критически важен. Если он падёт, нам тоже достанется!” Новые взрывы, боевые кличи, и крики боли от всех, кто мог её чувствовать. Потом маниакальный смех Адрамелех. С чего апоптозу смеяться? У неё оставался интеллект? Или даже никуда не терялся, а такой и был? Её можно было урезонить? Да, похоже, я вернулся. Вряд ли здешний Лука бы о таком задумывался. Когда Соня молила меня ‘не уходить’, видимо, я и правда в каком-то смысле уходил, возвращая тело мне. Но я его не винил. Он спас Соню! А с угрозами, вроде Адрамелех, больше подходило сражаться мне. Но почему я лежал на полу полумёртвым? Ах да. Соня меня чуть не располовинила. Но долой такие мысли! У меня есть сила! Я должен что-то сделать! Звуки сражения становились тише, но смех только громче. Адрамелех вошла в моё поле зрения. Она решила расправиться сперва со мной. Потому что я был самой серьёзной угрозой? Или самым слабым телом? Хотела взять реванш за тот раз, когда Марцелл вырвал меня у неё из когтей? Если я и мог что-то сделать, то на размышления у меня уже не было и секунды. Оставалось только положиться на старое-доброе средство. Я потянулся к силе, и зажмурил глаза от вспышки. Ничего не произошло – взрыва не последовало. Но ведь и не должно было, дырявая моя башка! В прошлый раз я тоже не мог телепортироваться! Она блокировала мою силу! И Соня тоже, как сущность того же класса, но она сама не знала об этом! Но почему тогда не стреляла? У неё не было обычных пушек, но ведь были лазеры и магия. Другим она таких шансов не давала. Она направила в меня какую-то отвратительную штуку, отдалённо напоминающую хвост суккуба. Что ж, уйду хотя бы без боли. Смех резко прервался, когда Адрамелех схватило щупальце, и обернулось вокруг шеи. Нет! С ней просто так все старались держать дистанцию, она умела поглощать способности и даже тела других! Я с ужасом смотрел за тем, как и без того обезображенное тело Адрамелех дёргалось и брыкалось, но Нуруко держалась!.. Нет, её форма начала меняться, поглощаясь Адрамелех- …Или наоборот? Это Нуруко росла, а та уменьшалась! Как это возможно?! ‘Поверить не могу!’ воскликнула Саламандра у меня внутри. ‘Она Элементальный Дух!’ ‘Как мы!’ радостно добавила Сильфа. ‘Как думаете, она захочет поиграть?’ ‘Но Дух чего?’ спросила Ундина. ‘Хаоса!... Наверное,’ ответила Саламандра. ‘Какое может быть другое объяснение? Ничто не может победить Духов на нашем поле! Нуруко… не впечатляла, но с битве хаос на хаос ей не должно быть равных!’ И действительно, Нуруко выросла даже выше меня, пока Адрамелех обращалась в ничто. Я мог только смотреть на величественную, но довольно страшную фигуру передо мной. “А у малютки есть стиль,” довольно сказала Алистроемерия. “Она что, её… Съела?” спросила Илиас. “Вместе со всей хаотизацией?” “Не всей,” ответила Астарот. “Но мир пока устоит.” Нуруко посмотрела на лежащую без сознания Соню. Дух Хаоса мягко толкнул Соню по плечу. “Кью-ю…” сказала она… тем же милым голоском, что выглядело довольно нелепо. Соня потянулась, зевнула, и медленно открыла глаза. “О, привет, Нуруко…” тихо сказала она. “А ты… подросла. Начала, наконец, нормально питаться?..” “Кью!” наотрез ответила Нуруко. …Она восприняла это как намёк на вес? “Что? Я не понимаю,” ответила Соня. “Я сделала… что? Дать руку? Ладно…” Соня протянула руку Нуруко. Та слегка нежно коснулась ладони кончиком щупальца. Я ни разу не видел со стороны, как выглядело первое слияние с Духом. Нуруко на мгновение развоплотилась, уменьшалась, и вошла в сердце Сони. Ну, или куда-то туда. Я уже не мог бороться с усталостью, и глаза закрывались сами собой. “Ты Дух!” воскликнула Соня. “Меня принял Дух! Видел, Лука?! …Лука?” Соня едва успела поймать мою голову, которая иначе бы снова встретилась с мраморным полом.