Luka's Story

Тартар был огромным. Где-то размером с тот, что вёл в Мир Ангелов, но то я знал сухими числами. На поверхности он казался ещё больше. “Как мне туда попасть?” спросил я. “Также, как попадал к ангелам?” предложила Тамамо. “Я не приходил туда по своей воле. Мы просто осматривали окрестности, прошли через ворота деревни, жители которой исчезли, и я оказался в Мире Ангелов.” “Мало того, он будто никуда не уходил,” добавила Соня. “Просто с минуту позалипал, и очнулся как ни в чём не бывало.” “...Не нравится мне это,” заключила Тамамо. “Потому что я не понимаю, как это возможно. Но ангелы хотели, чтобы Лука увидел их мир. Монстры, по идее, тоже. Давайте подождём, вдруг кто-нибудь покажется. Сомневаюсь, что они оставили разлом без присмотра даже с барьером.” “А нельзя просто спустить мне лестницу?” “Барьер блокирует любую материю,” ответила Тамамо. “Если не сработает, всё равно можешь попробовать, вдруг у тебя получится- ИЛИ ЖЕ, ЕСЛИ ТЫ ЗДЕСЬ НЕ НУЖЕН, ВСЕГДА МОЖНО ВЕРНУТЬСЯ К АНГЕЛАМ!!!” В наличии только человеческих ушей были и свои плюсы. Монстры аж скривились от боли. Но это и правда привлекло желаемое внимание, хотя и ‘желаемое’ тут с большой натяжкой. “Зачем так спешить?” спросила злая Тамамо, появившаяся перед нами. “У них уже была своя попытка. Дайте нам хотя бы шанс тебя убедить.” “В гробу я видала твоё ‘утешение’, кицунэ,” сказала Алиса так, будто последнее планировалось как оскорбление. “Сайа тоже, поэтому она будет его проводником,” спокойно ответила злая Тамамо, и повернулась ко мне. “Я только перенесу тебя к нам. Дальше пусть она разбирается.” Неожиданно хорошие новости. Сайа была опаснее Тамамо, которую я знал и любил, но она была в бесконечность раз более сговорчивой, чем Тамамо передо мной. Сайа была жёсткой, но следовала правилам, имела понятие о справедливости, и ей можно было доверять. Конечно, это не означало, что этой Сайе тоже, но я бы всегда выбрал её против других Предков, с которыми был пока не знаком. Хотя бы потому что ей нужно было поддерживать статус ‘первой среди равных’. “Сколько вы собираетесь его удерживать?” спросила Алиса. “Он наш гость,” ответила злая Тамамо. Которая была не такая уж злая в моменте, но вы поняли. “Останется столько, сколько пожелает. Но мы переносим его тело целиком, так что время будет идти как обычно. Раскладывайте замок, или что вы там делаете. Нам есть что ему показать.” Алиса взяла меня за руку. Я хорошо знал, что услышу. “Лука…” сказала она дрожащим голосом. “Не вздумай проигрывать в таком месте.” “Не переживай,” улыбнулся я. “Я проигрываю только в местах, о которых бы ты никогда не подумала.” Алиса оценила юмор. В нём была слишком большая доля правды. “Просто не делай ничего слишком идиотского,” сказала она. “Сразу же телепортируйся обратно при первом же признаке серьёзных проблем, хорошо?” “Я так и сделал в замке Чёрной Алисы. Уверен, всё будет нормально. Они же просто хотят поговорить, верно? И я знаю Сайю. Она бы меня не подставила.” “Беспокоиться надо не о ней,” согласилась Тамамо, не сводя глаз со свой полноразмерной версии. Их неприязнь была взаимна. Одна буквально ненавидела, другая презирала. На это было больно смотреть, ведь по сути, эти их чувства были направлены почти на самих себя. “Готов?” ухмыльнулась злая Тамамо, наслаждаясь реакцией своей версии. “Неслыханный восторг ждёт.” “Уверен, для меня не будет ничего кардинально нового,” ответил я. “Я повидал немало миров. Меня будет сложно впечатлить.” “Потом расскажешь, может, что-нибудь позаимствуем,” ещё шире ухмыльнулась Тамамо. “Идём уже, или будет прохлаждаться весь день?” Злая Тамамо протянула мне руку. Я нехотя пожал её. И оказался в другом месте. Которое я ожидал не таким… светлым. Видимо, время суток не синхронизировалось в точности, и вместо раннего утра я оказался где-то после полудня. Но это не всё объяснение. Какая-то часть меня ожидала чего-то более тёмного. Даже после стольких лет монстры всё ещё иногда асоциировались у меня с тьмой, а ангелы со светом. Разумеется, не без весомых причин, ведь магия внутри них была буквально такая, но я ещё не забыл, как Алиса когда-то отчитывала меня за глупость, что её замок должен был стоять на безжизненной пустоши посреди лавы. У каждого наверняка есть моменты, за которые им стыдно всю жизнь. Вот, это один из моих. Но с одним ‘предрассудком’ я расставаться не собирался. Даже если эта Тамамо вела себя намного спокойнее, чем в нашу прошлую встречу, я не спешил ей доверять. Я всегда думал, что в каждой Тамамо, которую я встречал, было добро. Даже в мире Арианы это добро у неё нашлось, пусть и чуть ли не ценой моей жизни или рассудка. Тамамо, как я узнал уже после начала нашей совместной жизни, были намного сложнее, чем показывала другим. Можно было бы защитить докторскую степень по психологии, если бы я смог объяснить и классифицировать её мысли. Доброта давалась ей нелегко. Не в плане какого-то внутреннего сопротивления, просто она не видела в ней смысла. В свои ранние годы (если так вообще можно выразиться), Тамамо больше всего напоминала, как ни странно, Илиас. Она даже шутила, что Алифиса создала её, чтобы лучше понимать другую Богиню на её примере. Я никогда не соглашался с этим прямо, но в этом был смысл. Эгоцентризм, своенравие, жестокость. Она побеждала это постепенно… и часто не по своей воле, чего в этом мире уже происходить просто не могло. В целом, выглядело всё как обычный день. Немного облачно, под ногами мягкая трава, а запах леса навевает ностальгию. Я сразу же узнал этот лес. Мы стояли снаружи Деревни Илиас. “Ты будто вернулся домой,” сказала Тамамо, выглядя искренне заинтересованной в этом. Да, эта тоже была ‘сложной’. В прошлый раз хотела убить меня самым жестоким образом, а теперь хотела узнать, о чём я думал и почему. “Мы же в Дереве Илиас?” спросил я. “Или как вы её тут теперь называете.” “Никак ‘мы’ её не называем. Это не ‘наша’ деревня. Сайа не врала тебе о свободе. Это всё ещё Деревня Илиас, потому что жители так захотели. Пока от них нет проблем, они могут думать и говорить что хотят.” “Мы здесь случайно, или заходим?” “Сайа выбрала это место для встречи с тобой. Она не хочет, чтобы я тебя сопровождала. Говорит, наше знакомство задалось, представляешь?” “На самом деле, я был бы не против. Если бы мне платили за каждую дружбу с монстрами, грозившимися меня съесть…” “Раз так, не откроешь тайну отношений с моей версией из твоего мира? Ты как-то слишком расслабился передо мной в Гранголде.” “Деталей не будет.” “Да я уже давно догадалась, просто хотела убедиться. Что ж, всё равно узнаю, когда она сольётся со мной. Паршивые будут деньки.” “Ну не знаю, может, узнаешь что-то важное.” “Моя личность останется главной,” с абсолютной уверенностью сказала Тамамо. “Когда она почувствует мою силу, тоже будет не против ей воспользоваться.” “Готовься удивляться,” сказал я так же твёрдо. Но про Тамамо из прошлого мира я был не настолько уверен. Она ‘смягчилась’, где-то так же, как до моего прихода, но скорее абстрагировавшись от прошлого, чем по-настоящему с ним разобравшись. “Нет, это ты готовься. Поэтому ты здесь. Тебе нужно сделать выбор. Учитывая твою симпатию к монстрам, вряд ли такой уж сложный.” “Посмотрим.” Мы вошли в деревню, и к моему удивлению, она выглядела почти в точности как такие же Деревни Илиас из других миров. Люди занимались своими делами, кто-то работал, кто-то расслаблялся, всё как обычно. Единственное различие, было больше монстров, как по численности, так и по вариативности видов. Не только слаймы, но и слизни, кролики, кицунэ, волки, крысы, и кицунэ, и несколько ламий. Одна из последних притягивала взгляды. Тоже легко узнаваемая. Она даже не совсем ‘ламия’, ведь Сайа была предком драконов, гарпий, рептилий, и мало ли кого ещё. Все предки были богинями, во всяком случае по красоте, но Сайа не зря занимала первое место, и я не только по сексуальности. Было в ней что-то непоколебимое, желанное, таинственное… Или же я просто видел в ней черты Гранберии и Алисы одновременно, что запутывало эмоциональную реакцию. Но даже если так, сексуальность тоже никто не отменял, в чём был согласен один старик, лежащий голым у её ног. “...Я не достоин вашего внимания…” сказал он. “Сперма у тебя неплохого качества для твоих лет,” ответила Сайа. “Ты нажил себе неплохое тело. Наверняка работал на благо деревни. За это полагается награда. Если встретимся снова, тебе нужно только попросить.” “Спасибо, великая! Вы лучшая!” “Ты не встречал Богиню, но спасибо,” сказала Сайа, и жестом вернула на него одежду. Удобный трюк. Я не раз видел, как им монстры одежду снимали, но не как возвращали. Может, это была гораздо более продвинутая техника. …Или монстры просто не запаривались после еды. “А, Лука прибыл!” сказала она, будто только заметила, что примерно невозможно. Я напрягся. Дружелюбный тон был для Сайи редкостью, которая проявлялась только в моменты, когда она хотела меня попробовать. “Прости за задержку, я хотела тебя встретить, но этот уважаемый предложил мне угощение.” “Я запомню этот день на всю оставшуюся жизнь!” решительно объявил старик. “Другим Предкам он говорил то же самое,” усмехнулась Сайа. А вот шутка уже перешла порог подозрительности. Может, в этом мире Сайа вела себя свободнее… в чём был смысл, учитывая всю рекламируемую ‘свободу’. Как бы то ни было, я решил, что вряд ли её хорошее настроение сигнализировало о том, что я получу нож в спину. Если и получу, то прямо и открыто. “Добро пожаловать, Разрушитель Миров!” торжественно сказала Сайа. “Как видишь, всё как было обещано. Люди живут с монстрами, монстры с людьми, все счастливы, и кроме малой части последователей учения Илиас, лишней стыдливости о еде не осталось, в отличие от Парадокса.” “Парадокса?” спросил я. “Он так называется? Потому что там начался парадокс?” “Не знаю, но почему бы ему не иметь своё название? Этот все называют Миром Монстров, но тоже не совсем верно. В отличие от Мира Ангелов, где это и правда их мир, здесь мир монстров и людей, находящихся в симбиотических отношениях, которые хотела разрушить старая Богиня.” “Спорить не буду, но чтобы в это поверить, мне надо будет посмотреть на ваш мир дольше трёх минут в одной деревне.” “Какой подозрительный,” пробормотала Тамамо. “Разве у тебя не полно дел, Тамамо?” спросила Сайа. “Твоё присутствие не обязательно. Дальше справляюсь я.” “Ну и ладно. Не скучайте!” Тамамо исчезла. “Если честно, у меня тоже есть дела,” сказала Сайа. “Но я готова откликнуться на зов в любое время. Просто позови меня по имени, и я услышу. А пока что, почему бы тебе не поговорить с жителями? Когда закончишь здесь, позови меня, и я перенесу тебя в следующее место на твой выбор.” “Хорошая идея. Так и сделаю,” ответил я. “Думаю, пробуду здесь пару часов, потом пойдём в Илиасбург.” Идея была и правда хорошая, потому что будь Сайа со мной рядом, вряд ли жители бы стали рассказывать о их мире хоть что-то плохое. “Ты можешь телепортироваться самостоятельно? Я не знакома с твоими способностями. Перед этим лучше всегда проводи диагностику пространства. Некоторые ставят себе частные блокаторы. Было бы неловко объяснять Богине, что мы потеряли тебя по такой нелепой причине.” “Это не проблема,” ответил я. Но не потому что знал хоть какие-то заклинания, просто не хотел распространяться о своем ‘методе’ телепортации. “Но всё равно спасибо.” Сайа исчезла. Я уже был не тем наивным пацаном, которым впервые попал в ‘дивный фентези мир’, и в любом случае попробовал бы как-нибудь отделаться от её компании, хотя и понимал, что за мной бы всё равно так или иначе следили. В том и была основная причина внезапного визита – они физически не могли бы успеть как следует подготовиться, даже если бы захотели: нагнать позитивную массовку, облагородить места, и всё такое. Я даже был готов поверить, что они сами верили в слова о равенстве и справедливости. Но, как я уже не раз убеждался – чем больше силы, тем больше самообмана и рационализации. Даже моя милейшая Тамамо, которой казалась, и во многом действительно была в нашу первую встречу, могла бы запросто изнасиловать любого понравившегося мужчину. Не делала она этого только потому, что никто и не думал ей отказывать, и она просто забыла о такой возможности. Она сама не так уж редко приводила людей в замок (добровольно, но с большой звёздочкой). Я говорил с ними. С их стороны, они любили Тамамо, или, вернее, обожали её. Но она играла с ними не только в безобидном смысле. А Тамамо ещё была самой доброй из Небесных Рыцарей! В общем, к чему это говорю: одна только Тамамо отсюда уже была гигантским красным флагом. Она могла верить во что захочет, и никто не мог с ней поспорить. С чего бы думать, что живёшь в плохом мире, если можешь верить, что живёшь в хорошем, особенно если тебя это никак не касается? Я был готов увидеть плохие стороны этого мира, а какие не на поверхности, найти. Но не похоже, что Деревня Илиас для этого подходила. Люди были приветливы, открыты, и никто не стеснялся разговаривать о жизни. Товары и продукты были даже дешевле, чем в моём приёмном мире, если я правильно понял цену денег, конечно. Скорее всего, это из-за производительного труда монстров. В сосуществовании ведь были не только идеалистические причины, вроде снижения насилия и страха – общество по сути выходило на новую ступень, вроде индустриализации на Земле. Разумеется, в выигрыше от этого тоже были не все, ведь и зарплаты на тяжелой работе становились более ориентированы на сильных монстров, и людям приходилось искать себе новые ниши. Судя по профессиям, они их находили. Люди чаще были портными, лекарями, торговцами. Не то чтобы монстров среди них совсем не было, но разница ощутимая. Монстры меня тоже не стеснялись, но тут даже я понимал, что это могло значить не только вежливость и хорошее воспитание. Было бы неплохо посмотреть, как они бы отреагировали на незнакомую женщину, но не настолько, чтобы тащить сюда Соню, ведь если со мной что-нибудь случится, она могла остаться здесь навсегда. Доверия Предкам вернуть её у меня не было, ведь ‘что-то случится’ уже подразумевает, что это их ловушка. …Или не только их. Монстры были вполне обычными, но одна ламия, брюнетка со скромной грудью и совершенно не скромными губами, от её вида у меня зашевелилось не только в штанах, но и пробежали мурашки. Весь её вид кричал ‘сожру, если дашь шанс’. Вряд ли её бы держали на свободе, если она исполняла эту немую угрозу. В деревне было немало стражников, включая монстров тоже, хоть и в меньшинстве. Это могла быть обычная неприязнь к приезжим, или просто плохое настроение, мало ли. Ещё одним изменением этой Деревни Илиас от остальных было то, что публичный секс был полностью нормализован, как в Деревне Суккубов. Сайа не просто воспользовалась своим высоким статусом, это и правда была норма. Не то чтобы все трахались на каждом углу, но за час прогулки я увидел три ‘кормления’ у всех на виду, но во всех участвовали слаймы. Совпадение? Может быть, но я знал, что кицунэ, кролики, и другие млекопитающие виды чаще предпочитали для такого уединение. В целом, всё действительно было неплохо. Не скажу, что все ходили с улыбками до ушей, но был обычный рабочий день, так что этого следовало ожидать. Лично я бы всё равно выбрал жить в моей Деревне… Героя. Там тоже люди и монстры жили вместе, но как-то более… традиционно, что ли. Я знал, что простые одноразовые кормёжки происходили, и даже обязаны были происходить, но это оставалось за закрытыми дверьми… или густыми кустами. А на людях монстры поддерживали хотя бы видимость обычных отношений. Здесь же я подмечал такое гораздо реже. Монстры работали, и весьма усердно, так что обвинить их в эксплуатировании было нельзя, но вот, наступил обеденный перерыв, и они дружно пошли искать двуногий перекус. Но с другой стороны, в этом они тоже отличались. Обычно у монстров было принято удовлетворять желания людей по способам ‘дойки’ только в бою, если те сдадутся, но здесь дела обстояли иначе. Монстры прислушивались к просьбам людей. Не всегда, но минимум в половине случаев. Одну девушку волка даже пялил сзади какой-то молодой парень. Вот это уже граничило с немыслимым для большинства монстров, особенно если они не были парой. Я даже успел подумать, будто это тот случай, но когда через две минуты парень излился в неё, и ноги больше не могли его удержать… она прыгнула к следующему в очереди. Или это и были в каком-то смысле ‘отношения’, так сказать, на взаимовыгодной основе? Весьма экстравагантно, но не мне их осуждать. Всяко лучше ненависти и конфликтов. “Позор! Срам!” сказала старуха, которая, оказывается, стояла рядом со мной. “Да, такому не место посреди дороги,” осторожно согласился я. “Люди позабыли старые заповеди,” сказала она, с ноткой угрозы в голосе. “Но Она вернётся, точно вернётся. Её нельзя убить.” “Илиас?” “Богиня, славься вовеки её имя,” кивнула старуха, глубоко мне поклонившись. “Она накажет всех недостойных, вот увидишь. Но я хорошо воспитала моего сына. Его ты таким не увидишь!” Скорее всего действительно не увижу, но умничать вслух я не стал. Интересно тут было другое: откуда она вообще это знала? В моём приёмном мире про механику бессмертия Илиас знали только Предки и высокоранговые ангелы. Они обнародовали информацию перед истреблением, чтобы поднять мораль людей? Или всё проще, и старуха верила в то, во что хотела верить? “Давно к нам не захаживали приличные люди,” сказала она. “Вот, возьми листовку. У нас в храме скоро служба. Приходи, коли время будет. Мы всем рады.” “Спасибо,” сказал я, приняв листовку. Я как-то не обращал внимание, потому что считал эту часть деревни само собой разумеющейся, но теперь, когда задумался об этом, не мог скрыть удивления. Храм Илиас гордо стоял на своем месте, и был как минимум не менее ухоженным, что в моём мире. Жирнющий балл в пользу монстров. Они не только не разрушили храм, но и не мешали верующим. Ещё больше удивляться пришлось, когда я разглядел, что храмовый двор подметала альрауна. Это потому что у неё было много конечностей, и она могла держать сразу три метлы, или из убеждений? у Арианы Джастин притворился пророком Илиас, дав миру новый завет, позволяющий монстрам питаться, но только по необходимости, и без особых техник. Как это работало здесь? Монстры выдумали собственный завет? Или люди? Или они создали что-то совершенно новое, а от Илиас осталось одно имя? Судя по листовке, служба была запланирована на завтра с утра. Я сомневался, что останусь надолго, но если получится, решил заглянуть. “Привет, вкусненький,” сказала девушка-кролик. “Я проголодалась, и по запаху знаю, что тебя давно не пробовали. Могу помочь! Качество гарантирую!” “Качество чего?” спросил я. Не то чтобы было сложно догадаться, но звучало и правда как из рекламы телемагазина. “Пушистости, конечно!” гордо сказала она, показав милый хвостик. “Не слушай этих балбесов. Наш мех самый мягкий, кицунэ просто завидуют. И никакой свадьбы после трёх раз. Можешь кончать сколько угодно, и куда угодно. Кроме ушей.” …Неужели были прецеденты? “Боюсь, вынужден отказать,” с искренним сожалением сказал я. “Я здесь… по работе. Но буду иметь ввиду.” “Да ничего, сладкий,” беззаботно ответила она. “Просто хотела показать тебе немного гостеприимства, в нашем стиле. Но учти, у меня плотный график. Завтра будет уже не бесплатно!” Так она действительно продавала себя? Очередной культурный шок. Монстры для этого были слишком гордыми… как мне раньше казалось. Видимо, это больше культурное, чем генетическое. Чем больше я смотрел вокруг, тем больше понимал, что несмотря на видимую идиллию, всё равно чего-то не хватало. Люди, да и большинство монстров тоже, нуждались в чём-то больше простого секса. Когда я об этом задумался, то понял, что не видел, чтобы хоть кто-то просто держался за руки. Или монстры бы общались с людьми не на развратные или рабочие темы. В этом должен быть баланс, и тут я его не находил. А я, как наверняка известно всем моим читателям, довольно либерально отношусь к таким вещам. Тут, опять же, не мне их судить. Во всяком случае, это всё равно было лучше, чем то, что я успел увидеть у ангелов. Да и рано было делать выводы. Но если у них везде было так, а у монстров везде как здесь, я склонялся больше на сторону монстров. В конце-концов, я в первом приключении объединился с монстрами против Небес. Возможно, здесь тоже придётся. Я тоже уже успел проголодаться, и пошел в ближайшее кафе. По пути даже нашел себе минотавра в компанию, сразу же уточнив, что второй желудок кормить не буду, и мне просто было не с кем сесть за стол. Она ответила, что ей всё равно больше нравилась говядина чем сперма… что мне до сих пор казалось немного настораживающим. Но она мне сразу понравилась, так что я был готов закрыть на это глаза. Я выбрал уединённый столик у стены, но откуда просматривалось всё помещение, и заказал нам блюдо дня и стейк. На контрасте с простеньким видом деревни, кафе было довольно современным. Светодиодное освещение, музыка из динамиков, и даже работающий кондиционер. Если даже кафе в деревне могло позволить себе такое, то города, скорее всего, были и вовсе вроде земных, или даже с чем-то, чего нет даже там. Параллельные миры не продвигались дальше электричества, потому что Илиас считала технологии сложнее ‘греховными’. Без неё дела пошли в гору. “Знаешь, как-то странновато платить мне за обед, когда мы только познакомились,” сказала минотавр напротив. “Всем людям что-то надо. Ничего не делается просто так.” “А разве тебе от людей кое-чего не надо?” “О, ну это понятно! Нет ничего лучше, чем закусить мясо как следует! Но только осторожно, а то закуске пипец.” “Да, я заметил,” улыбнулся я. “Ваши языки для такого грубоваты.” “Есть всякие техники,” сказала она, перевернув язык гладкой стороной вверх, и показав мне. “Но да, проще уж подождать, пока шипы сами не отпадут. Вот тогда я всем покажу! А так, они и сейчас не жалуются. Просто просовываю между сисек, сжимаю пару минут, и ловлю ртом.” “В общем, мне действительно от тебя ничего не надо,” сказал я, вернувшись к теме, иначе от дальнейших демонстраций у меня бы уже окончательно встал. “Просто хотел с кем-то поговорить, и ты показалась мне интересным собеседником.” “Уже комплиментики пошли, а?” подозрительно спросила она. “Вовсе нет. Как тебя зовут, кстати?” “Мини. И даже не думай. Я слышала все шутки по сто раз.” Мини. Ну да, она была далека от миниатюрности. Ростом была чуть выше меня, а в ширину и подавно. Но монстры часто называли детей вариантами названия собственного вида, так что это не было так уж странно. Даже мило. “Лука,” сказал я, протянув руку. Мини пожала её. Довольно аккуратно, кстати. Сразу видно, не в первый раз. Нам принесли заказы, вместе с бесплатным дополнением в виде хлеба с маслом, которое сразу же принялась намазывать Мини, и поглощать в стиле Алисы, разве что без отсоединяемой челюсти, рассыпая крошки по всему столу. “Как тут живётся?” спросил я. “Нормально,” пожала плечами она. “Народ тут хороший. Мужикам надо только одно, но монстрам-то тоже, так что не мне жаловаться. Просто редко кто-то подходит поговорить. Ты точно не собираешься мне что-то впарить?” “Клянусь. Никаких товаров или услуг,” улыбнулся я. “Я просто… издалека, и хотел узнать, как оно здесь у простых жителей.” Сказав это, я осознал, что звучало немного подозрительно. Она могла справедливо решить, что я шпион, и оказаться недалеко от истины. Но если простой народ не знал о существовании альтернативных миров, шпионом кого я вообще мог бы быть? Мир полностью подчинялся монстрам, никакой оппозиции. “Я родилась в Илиасбурге,” ответила Мини. “Там тоже пойдёт, но как-то вот захотелось тихой жизни, перебралась сюда… А тут ещё и больше платят! Я работаю в поле. И не на одном.” “Это даёт хороший заработок?” “Ага, щас,” усмехнулась Мини. “Если ты не минотавр. Мне повезло, тут все монстры щуплые. Я могу работать за пятерых. Уже вон выкупила себе парочку полей, чтобы без посредников. Такими темпами отгрохаю себе особняк, самый большой в деревне! С секретными ходами, потайными комнатами, и всей темой. А потом, как надоест, буду сдавать туристам.” Минотавр с планом на жизнь. Респект. “У тебя есть мужчина?” спросил я. “Хех. Нафиг надо. Уж извини, если сам набиваешься, но этим сиськам не суждено давать молоко! Я одиночка по жизни. Буду чилить у себя в особняке, а скуку скрашивать в домашнем кинотеатре.” Я окончательно убедился, что технологии не были роскошью только для самых богатых. Скорее всего, в Деревне Илиас многие просто предпочитали не выбиваться из общего вида, но в домах мог быть самый настоящий люкс. “За это не беспокойся, я женат,” ответил я. “О-о? Везучая особа тоже здесь, или путешествуешь один?” “Она… дома. Ламия.” “Рисхофый ты!” промычала она с полным ртом хлеба. “Слышала, от них одни проблемы. Да и люди плохо уживаются с рептилиями.” Насколько я знал, да и по собственному опыту, это стереотип, но не очень далёкий от правды. Млекопитающих и человекоподобных монстров и правда чаще брали в жёны, чем насекомых или рептилий. “Когда-то был ещё женат на кицунэ,” сказал я. “Славное было время.” “Говоришь как старикан! Признавайся, пластику не делал? А кицунэ да, я ними и я бы замутила. Но, говорят, ламии почти не хуже суккубов в постели. Не то чтобы я проверяла, ясное дело!” Эрекция яростно сжималась дорогими штанами. Алиса будет очень голодна, когда вернусь, и… От фантазий меня отвлекла Мини, с аппетитом поглощающая принесённый стейк. Разговоры пришлось поставить на паузу, потому что её рот редко пустовал. Огромный стейк, кстати. Где-то килограмма полтора, из порций для монстров. Мой, обычного размера, казался просто малюткой на его фоне. Хорошо, что официант не воспринял моё ‘то же, что и ей’ буквально. Хотя, добро бы не пропало, учитывая скорость, с которой изчезала еда с тарелок Мини. Моё внимание привлекли девушки-волки, вдвоём вошедшие в кафе. Они отмахнулись от официанта, и пошли от столика к столику, по пути обнюхивая мужчин одного за другим. Не знаю, кого именно они искали, но, по всей видимости, не красавчика, потому что такой, наверняка не знающий отбоя от женщин, во всяком случае, человеческих, их совсем не заинтересовал. У меня была противоположная проблема. Я был уверен, что если бы они дошли до меня, у нас за столиком стало бы на двух персон больше. Но они до меня не дошли. В середине кафе сидела группа подростков, о чём-то оживлённо говорящих за пиццей, не замечающая двух девушек-волков, которые пришли не за меню. Одна из волков положила руки на плечи парню, и принюхалась. Ей настолько понравился запах, что она даже легонько прикусила его за шею. “Ай! Прекращай!” возмутился парень. “Что, не нравится женское внимание?” ухмыльнулась наглая. “Я тебя даже не знаю, сучка!” ответил парень. Если он хотел оскорбить её, то у него не вышло. Мини тоже заметила куда я смотрел. За тем столиком другие подростки вскочили со стульев. Вторая девушка-волк скрестила руки. “Какие-то проблемы?” прорычала она. “Ага, ещё какие!” крикнул один из друзей парня. “Олли не хочет! Вон чел сам напрашивается! Его еби, а от нас отстань!” “Он лузер,” ответила первая. “А Олли я хочу. Давай, пора становиться мужчиной!” “Прочь от него,” сказал тот, который первым встал на защиту. Храбрости и чести ему было не занимать. Он не собирался оставлять друга на ‘растерзание’... но, такими темпами, получил бы то же самое. Но его преданность другу тогда бы не пострадала. Вторая обнюхала храброго парня, но не нашла ничего особенного. “Не очень, но тоже сойдёшь.” “Никуда я не ‘сойду’! Не нужна мне твоя мохнатая задница!” Никто не вмешивался. Мини кинула мне предупреждающий взгляд. Я его проигнорировал, и встал из-за стола. “Извините,” сказал я, подойдя в попытке разрядить обстановку. “Здесь же хватает желающих, чтобы не хватать пацана, который ещё не готов.” “Вроде тебя?” спросила первая, сразу же уловившая мой запах. “Нет. Я кормлю только добрых монстров. Но так делают не все. Вон, тот парень не против.” Я указал на того, кто не просто улыбался им, но и махал рукой. “Я не хочу его. А Одди хочу,” прорычала первая. “Олли,” поправил я. “И он тебя не хочет.” “Да он просто девственник, и не знает, от чего отказывается. Понятно, что первый раз страшновато. Но мы ж не дикие. Я умею по-всякому. Могу и нежно.” Она лизнула храбреца по всему лицу. Он остолбенел от отвращения… и наверняка возбуждения тоже. Хочешь не хочешь, но магия монстров тебя не спрашивала. Почему никто не вмешивался? Рядом даже сидел стражник. Понятно, что на обеденном перерыве или после смены, но всё равно. Он спокойно жевал свой бургер, будто не происходило ничего противозаконного. “Это не торги,” предупредил я, положив руку на рукоять меча. “Найди другого. Он тебе ничем не обязан.” “Ты только глянь на него!” усмехнулась вторая. “Достал из какой-то жопы самую уродливую палку, и думает, что он теперь Герой! Ошибся веком, старина!” “Ничего смешного!” сказала первая, грубо толкнув храбреца обратно на своё место. “Герои были худшими террористами, убивали всех без разбора! Нехуй тут их косплеить, даже так бездарно!” “Я не такой герой,” ответил я. “Но на такое закрывать глаза не буду. Хочешь кого-то ‘взять’? Попробуй меня.” Первая ответила мне средним пальцем. “О-о, Эми, ничего ты не понимаешь!” сказала вторая. “Он же реально отыгрывает роль! Ну нет у него денег на норм костюм с мечом, и что? Зато вон как с чувством играет! Он пахнет даже лучше! И хочет! Нам обеим хватит.” Да, я и правда ‘хотел’. Монстры чувствовали такое по запаху. Надо было согласиться на предложение девушки-кролика. Но соглашаться на Эми или её подругу не было никакого желания. К тому же, им нужно было преподать урок хороших манер. “Можем выйти ‘поговорить’,” сказал я, зная, что если побью их, шансов убедить их в чем-то было кратно выше. Эми прыгнула на меня. Мне даже не надо было призывать Духов, чтобы от такого увернуться. Я сделал шаг в сторону, схватил её прямо в прыжке, и используя её же скорость, впечатал лицом в столик, за которым сидели подростки. Её подруга хотела напасть сзади. Я даже не стал оборачиваться, просто вовремя взмахнул мечом. После услышал жалобный щенячий скулёж после запечатывания. “Ты за это заплатишь!” крикнула Эми, и встала на четыре лапы, готовясь к прыжку. Я убрал меч и прыгнул на неё первым. У неё не было никаких умений в борьбе. Обычная задира, которая ни разу не встречала серьёзного отпора. Я легко взял её в удушающий. Она, пользуясь своей врождённой силой, пыталась вырваться. Это у неё бы даже получилось, будь на моём месте обычный нетренированный человек. Но я не только не забывал свои навыки борьбы, но и был человеком с Земли, Мира Людей. Да, без Гномы даже я чисто в физической силе был немного слабее, но у меня был больший рычаг из-за роста, и я знал как им пользоваться. Сперва Эми удивилась, что не может разорвать захват. Подёргавшись ещё секунд десять, так же безрезультатно, начала паниковать. “Я не убью тебя!” прошипел я, стараясь совладать с её судорожно бившимися конечностями. “Сейчас отпущу. Но только если от тебя больше не будет проблем, и есть будешь только желающих, взрослых людей. Понятно?” Она кивнула. Я разжал руку. “И подругу свою возьми,” сказал я, указав на щенка, забившегося под столик. “Она запечатана. Через месяц-другой вернётся в норму. Не давай мне повода, и присоединяться к ней не придётся..” Упомянутые подростки, и ещё несколько человек, проводили меня аплодисментами, пока я возвращался за свой столик. Несколько монстров, сидящих с людьми, смотрели на меня одобрительно, но как-то иначе это не показывали. Мини выглядела впечатлённой, но даже не пыталась встать мне на помощь. Я управился с ними за пару минут. Мой стейк даже не остыл. “Крутой,” сказала Мини. “Кровь монстров? Нет, я бы почуяла. Магия? Импланты? …Вещества?” Вещества? “Как уже говорил, я издалека,” не то чтобы ответил я. “Мечом тоже некисло орудуешь,” продолжила Мини. “Но я бы на твоем месте этим не хвасталась, особенно в мелких деревнях, вроде этой. У монстров бывает долгая память. Некоторые даже могли видеть настоящих героев.” “Носить меч здесь настолько необычно для человека?” “Да не, кто хочет, тот и носит. Каждый имеет право защищаться. Но вот… геройствовать? На такое осмеливаются не все.” “Я подпортил о себе впечатление?” спросил я, но меня это не сильно заботило. Мы только познакомились, и я был уверен, что поступил правильно. “Наоборот, побольше бы таких! Я бы сама им вмазала, заслужили. Многие монстры тут наедине бы со мной согласились. Но не все. Другая часть теперь хочет тебя урыть, и не дёргаются только из страха. Мой тебе совет: не соглашайся здесь ни на чьи предложения. Даже приветливые с виду монстры после сегодняшнего, когда будешь беспомощным, могут соблазниться тебя прикончить.” “Учту,” ответил я. “Тогда как доем, сразу пойду в Илиасбург. Хочешь со мной?” “Не, мне завтра на работу. Плюс, если уж совсем откровенно, лучше мне с тобой больше не светиться. Скоро вся деревня узнает. Просто посидеть за столом, особенно не зная тебя? Без проблем. Может, даже даст мне какую-то репутацию. Но теперь-то я тебя знаю, и лучше нам держать дистанцию. Без обид?” “Конечно, я понимаю.” У Мини были мечты, и если провождение времени с человеком, побившим пару монстров, было токсично для бизнеса, вне зависимости от того, насколько они заслужили, то мне было не в чем её винить. Ей же тут жить дальше, не мне. Вот я и встретил первую тёмную сторону Мира Монстров. Сайа, пока что, не обманывала – полная свобода. Монстры могли брать, кого захотят. Люди могли защищать себя и других, если пожелают. Но проблема в том, что желали они или нет, большинство людей, даже тренированных, всё равно бы не смогли победить монстров один на один, а даже кто мог, те бы тоже столкнулись с последствиями. Мне предстояло многое обдумать, но одно я понимал кристально чётко – в Деревне Илиас мне уже были не рады.