Мстители: Бесконечные войны

Канцлер Палпатин стоял у больших изогнутых окон своего личного кабинета, глядя на оживленный горизонт планеты Корускант. Не проходит и дня, чтобы небо не оставалось загроможденным и занятым пассажирами, гражданскими лицами, рабочими и так далее, занятыми своими делами днем и ночью. На самом деле это было потрясающее зрелище. Зловещая улыбка появилась на лице канцлера, отсчитывая дни, когда, наконец, Республика падет. На его месте империя ситхов, которая тысячелетиями пряталась в тени, снова восстанет и будет править Галактикой. «…» И все же мощная ударная волна внутри Силы сигнализировала о начале чего-то другого. Что-то, что изменит сам способ работы галактики. Он мог это чувствовать. Каждый чувствительный к силе мог чувствовать. «Канцлер Палпатин, капитан Стив Роджерс здесь, чтобы поговорить с вами, как вы просили». И все начинается с этого человека. «Спасибо.» Палпатин напустил на себя свой обычно приятный вид. «Пожалуйста, впустите его». Вход в кабинет канцлера открылся, и вошел звездно-полосатый лидер Мстителей со своим фирменным щитом на спине. «Канцлер Палпатин». — Почтительно произнес Стив Роджерс. «Вы хотели меня видеть?» «Да, да, пожалуйста, мой добрый сэр». — Любезно сказал Палпатин, указывая на стулья перед своим столом. «Пожалуйста, присаживайтесь, капитан, не нужно стоять так неловко». Выполняя просьбу канцлера, Стив положил свой щит на край своего стула, садясь перед канцлером, который занял свое место. «Я надеюсь, что ваше пребывание здесь, на Корусканте, было приятным». — Сказал Палпатин, ведя светскую беседу. «Храм и джедаи были очень любезны». — Сказал Стив, кивнув. «Как и должно быть», — выжидательно сказал Палпатин. «То, что вы и ваша команда сделали за такой короткий промежуток времени, действительно заслуживает похвалы». «Мы сделали не так много, как многие ожидали». — Прямо заявил Стив. «Две планеты в общей галактической войне кажутся в лучшем случае минимальными, сэр». «Какими бы скромными вы ни называли свои действия, защита Набу, а также уведомление Республики о надвигающемся вторжении на родной мир Клонов Камино — это не мелочи, капитан Роджерс». — Сказал Палпатин, скрестив пальцы вместе. «Вы можете смотреть на это как на «мелкие» действия более масштабной войны, но многие склонны с этим не согласиться. Особенно люди из моего дома на Набу. Я даже слышал слухи в армии клонов о действиях вашего недавнего воссоединения с тем, кого зовут полковник Роудс, который сыграл важную роль в уведомлении Республики о планах сепаратистов о вторжении.» «Если я буду честен с вами, канцлер, все, что вы перечислили, было случайной стойкой и реакцией на коленный рефлекс». Признался Стив. «Я вместе с Сэмом и Скоттом не хотел видеть гибель невинных людей. Сам Роуди сказал, что единственно возможным способом воссоединения с нами была поддержка солдат-клонов на Луне по имени Риши. «Боже, о боже.» Палпатин добродушно усмехнулся. «Я встречал немногих, кто проявлял исключительный уровень смирения, кроме ордена джедаев, но ты действительно сам по себе мужчина». «Я стараюсь, канцлер». — Сказал Стив с легкой юмористической ухмылкой, хотя она еще не дошла до его глаз. На данный момент это осталось незамеченным тайным Темным Лордом Ситхов. «Не похоже, что ты вообще стараешься». Палпатин продолжил, прежде чем нахмурить брови. «И все же… Прямо сейчас я чувствую себя подавленным «. «Сэр?» «Вы многое сделали для Республики, и все же орден джедаев и Республика еще не вознаградили вас чем-то большим, чем скудные жилые помещения за ваше пребывание здесь». Сказал Палпатин, покачав головой. «Канцлер Палпатин, мы не хотим навязывать…» Палпатин только прервал его. «Я ничего не хочу слышать об этом, капитан Роджерс. Я не могу, в здравом уме, оставить вас и ваших союзников всего лишь с комнатой для проживания. Нет, так не пойдет. На этом я возлагаю свою волю помочь вам и вашим союзникам в поисках остальных ваших потерянных товарищей. О чем бы ты ни попросил меня, я сделаю это в мгновение ока «. Стив не мог не расширить глаза в легком недоумении от предложения Канцлера для него и его друзей. Такого рода сделка, исходящая от главы централизованного галактического правительства, была слишком хороша, чтобы быть правдой. И в этом был луч надежды. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Говорите что угодно о политике, людях, черт возьми, живых разумных существах, но одно осталось неизменным. Правительства любых форм и размеров управляются с учетом повестки дня, которая может быть изменена и искажена со временем. И из того, что он читал о галактической истории этой галактики, это может оказаться правдой в гораздо большей степени, чем его собственные откровения дома, на Земле. Канцлер казался добрым и доброжелательным человеком, хотя и обладал соответствующей силой и харизмой. И все же в этом зрелище было что-то знакомое. Этот поступок. Он видел это раньше и много раз за короткое время с тех пор, как проснулся в новом мире, который он не узнал. Но все еще оставалась перспектива в какой-то степени использовать предложение Палпатина. Стив не может отрицать, что они по всем техническим причинам застряли здесь. Поэтому он использовал все, что было в его распоряжении, чтобы найти других Мстителей и вернуться домой на Землю. Затем была галактическая война, в которой они уже непреднамеренно участвовали на стороне Галактической Республики. Уже дважды, и с учетом того, как новости распространяются со скоростью лесного пожара в любых средствах массовой информации, их действия уже транслировались по всей галактике, без сомнения, вызвав гнев сепаратистской фракции. Если быть честным с самим собой, после того, как он многое узнал обо всей этой войне, он не совсем рассматривал СНГ в позитивном свете. Это не значит, что Республика была виновата в том, как они вели себя. Он должен поблагодарить Нат, когда обнаружит, что она учит его быть предельно тщательным при исследовании двух сторон спора. Обе стороны были очень виноваты, поскольку одна спровоцировала войну, в то время как другая буквально ничего не делала, пока у них не осталось выбора, кроме как сражаться на войне. Стив не смог удержаться от едкого замечания, которое вырвалось у него при чтении этой части недавней галактической истории. На ферме, о которой он вспоминал в то время, были разногласия, но он решил не зацикливаться на этом. Возвращаясь к текущему моменту, Стив встал со своего места и одарил канцлера тяжелым, но уважительным взглядом. «Я очень серьезно рассмотрю это предложение, канцлер». — Честно сказал Стив. «Я поговорю на этот счет со своими товарищами. Мы не собираемся так легко отмахиваться от этого «. — Потратьте столько времени, сколько вам нужно, капитан Роджерс. — Понимающе сказал Палпатин, хотя и с добавлением шутливого тона. «Но, пожалуйста, поторопитесь, в конце концов, война все еще продолжается». «Правильно». Стив нахмурился, опустив глаза. «Война». Палпатин мгновенно заметил реакцию супергероев. «Что вы думаете об этой войне, если я могу спросить, капитан Роджерс?» Палпатин поймал себя на том, что спрашивает. — Человек вашего ранга и несомненного таланта должен иметь собственное мнение о войне. Стив мгновение смотрел на пожилого мужчину, молча обдумывая вопрос. Его взгляд скользнул через плечо при виде нескольких боевых кораблей ЛААТ, проносящихся мимо с открытыми люками, чтобы показать эскадрильи клонов из различных корпусов и легионов. «Об этой войне можно многое сказать», — медленно произнес Стив. «Более того, необходимые средства и действия, которые можно было бы предпринять, чтобы предотвратить конфликт такого галактического масштаба». «Что-то, над чем усердно работали Республика и джедаи». «И все же, это все равно произошло так, как должно было произойти». — Сказал Стив со стоическим выражением лица. «Прошу прощения?» Палпатин был сбит с толку таким опровержением.» «Мне очень жаль». Стив отмахнулся, задумчиво потирая подбородок. «Просто случайная мысль из прошлого». «Конечно». — Сказал Палпатин снисходительным тоном. «Хотя, в некотором смысле вы правы. Как бы Республика ни старалась, а она старалась, война и все это безумие действительно казались неизбежными. Все, что можно было бы сделать, — это отсрочить неизбежное, когда я оглядываюсь назад на все наши действия «. «Война — это универсальное понятие, которое всегда неизбежно». — Сказал Стив с чувством древней мудрости в своих словах. «Это одна из многих вещей, которые обречены повторяться на протяжении всей истории». — Я никогда не считал вас философом и ученым человеком, капитан Роджерс. Палпатин пошутил с дружеским смешком. «Хороший солдат настолько эффективен, насколько эффективен его разум, а затем его меч». — Сказал Стив фальшиво мудрым тоном. «О? И кто это сказал?» «Кто-то на моей планете сказал нечто подобное», — объяснил Стив. «По крайней мере, я так думаю. Возможно, я пропустил этот урок в учебном лагере. Палпатин слегка усмехнулся, откидываясь на спинку стула, чтобы устроиться поудобнее. «Вы действительно чудо, капитан Роджерс, если вы не возражаете, что я говорю». — Беззаботно сказал канцлер. «От того, что я видел, как ваши товарищи совершили, до ваших собственных подвигов на Набу и вашего последнего друга, полковника Роудса. И вы говорите, что, возможно, где-то в этой галактике есть еще такие, как вы? «Да, еще пятеро». — Сказал Стив, с тоской думая о своих потерянных друзьях. «Я очень надеюсь, что у них все достаточно хорошо для самих себя». «Они могут сами о себе позаботиться». — Сказал Стив, уверенный в своих товарищах по команде. «Все они могут приспособиться к своей ситуации и делать то, что им нужно, чтобы выжить». «Такая уверенность». — Сказал Палпатин, демонстрируя чувство благоговения. Ложный трепет. «Хотел бы я верить в людей, которым вы доверяете, капитан Роджерс, так же, как вы. У меня есть только небольшая горстка. «Нужно верить в друзей, которые у тебя есть». — Сказал Стив. «В конце концов, иногда это все, что у тебя есть». Палпатин только покачал головой со спокойной улыбкой на лице. «Вы обладаете большей мудростью, чем даже я могу себе представить, капитан. И я думал, что у меня есть своя изрядная доля знаний «. Стив только еще раз улыбнулся, но улыбка все еще не коснулась его глаз. Он не мог не чувствовать растущего дискомфорта вокруг себя. Может быть, это был воздух, может быть, просто тоска по дому, но что-то действительно начинало беспокоить его в том, что он здесь, и это казалось слишком знакомым в его сознании. Вздохнув, Стив встал со своего места. «Я должен вернуться в храм. Не хочу оставлять своих друзей надолго». — Конечно, капитан Роджерс. — Понимающе сказал Палпатин, тоже вставая со своего места и протягивая руку. «Просто помни, мое предложение помочь тебе и твоим товарищам остается в силе, даже если ты откажешься от него в первый раз». Стив только кивнул головой в знак уважения и прощания, пожимая мужчине руку, прежде чем схватить свой щит и повесить его на спину, выходя из офиса. Как только он ушел, выражение лица Палпатина сменилось на хмурое выражение, когда он снова сел. По какой-то причине все пошло не так, как ожидалось. Он мог это чувствовать. Этот капитан Роджерс был не из тех, кого так легко поколебать, как он ожидал вначале. Похоже, в этом человеке есть нечто большее, чем он меньше всего ожидал. Конечно, он казался своего рода заурядным солдатом, но сила и само присутствие этого человека говорили совсем другим тоном перед Сидиусом. Он был человеком, которого нелегко было одурачить, и он мог это признать. Но это не имело значения. Для Сидиуса не пройдет много времени, как он либо перетянет поддержку Мстителей на свою сторону, либо просто полностью удалит их с поля боя. И то, и другое можно было бы сделать со временем. «…» И все же… Сидиус почувствовал, как его нос и глаз на мгновение дернулись в унисон, его охватило чувство раздражения. Стиснув зубы, лорд Ситхов заставил себя успокоиться и сохранить спокойное поведение. Почему это так беспокоило его прямо сейчас? Что, во имя Силы, происходит? Он никогда раньше не испытывал такого удушающего чувства разочарования. Было ли это действительно из-за прибытия этих Мстителей? Тогда это означает, что ему придется приступить к осторожному ускорению своих планов. Сила желает этого. Однако… Кресло Палпатина медленно повернулось лицом к окну, глаза остановились на одном конкретном сооружении. Храм джедаев, резиденция древнего векового врага ситхов, лежал перед ним. Храм, который в свое время снова попадет под контроль ситхов, как это было много веков назад. Хотя он не мог видеть его, Палпатин мог чувствовать его. Протянув свою связь и почувствовав себя в Силе, несмотря на некоторые трудности, Сидиус «обнаружил» гроссмейстера-джедая Йоду. Маленький зеленый чертенок сидел в личной комнате для медитации, а Сила окружала джедая так же, как и его. На самом деле, все силы были в напряжении и повышенной готовности с момента первой ударной волны, и, похоже, она не успокоится в ближайшее время. Чем больше Сидиус думал об этом, тем больше, казалось, росло скрытое беспокойство. Что это значит? К чему это может привести? Он знал, что нечто подобное не так-то легко игнорировать, и поскольку оно еще не «успокоилось», так сказать, это, в свою очередь, может привести к непредвиденным последствиям. Похоже, Сидиусу нужно было начать обдумывать непредвиденные обстоятельства раньше, чем позже. Тем временем в храме джедаев был вышеупомянутый Гроссмейстер Йода, который левитировал над своим сиденьем в глубоком трансе, позволяя Силе полностью охватить само его существо. Дверь открылась, и Йода выдохнул, медленно опускаясь вниз. «Мастер Винду», — выжидающе произнес Йода. «Я чувствую, ты встревожен». «Это было так легко сказать?» — Сухо спросил Мейс, усаживаясь напротив Гроссмейстера. «Всем легко об этом рассказать». — Сказал Йода с легким юмором. «Все обеспокоены, не нужно волновать мастера Винду. В этом случае вы не одиноки». Мейс Винду устало вздохнул, скрестив ноги и в то же время наклонившись вперед. «Что происходит, гроссмейстер?» — Пристально спросил Винду. «По всему храму и галактике, джедаи и, возможно, другие Чувствительные к Силе, все они были на взводе и были в курсе всего. Это тайфун в полиции». «Поговорил с Фисто, у тебя есть.» «У него всегда был странный подход к словам». Йода только промычал, открыв глаза, когда Винду вошел в комнату и столкнулся со своим коллегой-мастером. «Многое у вас на уме, мастер Винду. Как и я.» Сказал Йода, лицо в глубокой концентрации. «Сила… Это было постоянное состояние Потока». «С момента прибытия этих Мстителей». — Со знанием дела заявил Винду. «Вините их, не так ли?» «Не обязательно винить их», — сказал Винду, задумчиво нахмурив брови. «Скорее… привести в движение что-то, что нам еще предстоит понять». «Хммм? Видение, которое вы видели? Может быть, предчувствие?» «Может быть». Винду только кивнул сам себе. «Но Сила, то, как она действовала, так сказать. Это не похоже ни на Темную Сторону, ни даже на Светлую. «Просто Сила, которую ты чувствуешь». Йода понимающе кивнул. «Сила находится в состоянии постоянного изменения. Грядут большие перемены, они есть. Не беспокойтесь, мастер Винду. Все так, как того желает Сила». «Но эти четверо мужчин и даже остальные пятеро пропавших без вести не похожи ни на что, что мы видели в галактике», — сказал Винду, потирая подбородок. «Они лишены Силы, в них вообще ничего нет. Как они могут быть частью воли Силы?» «Мне это неясно», — признался Йода. «Они говорят, что их прибытие было случайным. Возможно, это действительно было такое событие. Ничего общего с Силой, возможно, они и имели. Хотя Сила знает, до каких масштабов они доводят. «Так что же это значит для нас?» — Спросил Винду. «Что это значит для джедаев? Республика? Может быть, даже всю галактику? Йода только закрыл глаза, еще раз обращаясь к Силе и ощущая быстрое состояние постоянной вибрации, которую она продолжала излучать. «Независимо от того, есть ли у них связь с Силой или нет, они реагируют на них». подтвердил Йода. «Мы должны следить за этими Мстителями. На то, что они делают, Сила, в свою очередь, реагирует «. «А если это может быть что-то негативное?» — Спросил Винду с жестким взглядом. «Делайте то, что мы должны, как и Сила». Йода мог только сказать. Во время всего этого Стив Роджерс вышел из здания администрации Республики и оказался лицом к лицу с шумным мегаполисом world city. Выдохнув в изнеможении, улучшенные глаза Стива едва поспевали за всеми проносящимися ввысь небоскребами. Транспортные средства летят влево, вправо, вверх, вниз и во всевозможных направлениях, чтобы добраться до места назначения. И он подумал, что просыпаться в 21 веке было неприятно. Оглядевшись по сторонам, Стив внезапно почувствовал себя ошеломленным, когда понял, что находится не рядом со стыковочными отсеками Административного здания. «Отлично». — Пробормотал Стив себе под нос. Прямо сейчас он чувствовал себя крайне не в своей тарелке, больше, чем когда-либо прежде. «Во что ты ввязался, Роджерс?» — Сказал Стив, пытаясь сообразить, куда идти. Оказалось, что корускантская стража, которая помогла доставить его сюда, должно быть, либо оставила его здесь, либо полностью забыла о нем. Не то чтобы последнее было невозможно, учитывая, насколько беспокойным все казалось на этой планете. По крайней мере, с точки зрения Кэпа. Он уже собирался подойти к случайному прохожему, когда… «Капитан Роджерс?» Резко обернувшись, он увидел два отчетливо знакомых лица. «Сенаторы Амидала». — Почтительно сказал Стив. «И вы сенатор… Чуйи?» «Чучи». Синекожий инопланетянин вежливо поправил: «Правильно». — Сказал Стив. «С вами все в порядке, капитан?» — Спросила Падме. «Ты кажешься немного…» «Потерялся?» Чучи догадался, что Кэп бросил на него застенчивый взгляд. «Более или менее». Стив признался без всякого стыда. «Мне нужно вернуться в стыковочный отсек и вернуться в храм джедаев». «О, ну, мы могли бы подвезти тебя, если хочешь». Предложил Чучи. «Я бы не хотел навязываться». — Сказал Стив, когда Падме прервала его. «Чепуха». Амидала с дружелюбной улыбкой помахала ему рукой, приглашая следовать за собой. «Пожалуйста, это ничто по сравнению с тем, что вы сделали для меня и народа Набу». «В конце концов, ты действительно помог спасти нас». Бодро напомнил Чучи. «Люди моей планеты видели, что вы сделали, и вы спасли мою сестру и племянницу». — Напомнила Падме с одобрительной улыбкой. «Я в долгу перед тобой за благодарность, которую никогда не смогу по-настоящему отплатить». Стив моргнул, прежде чем слегка ухмыльнуться от удовольствия. «Ну, ты был бы вторым человеком сегодня, который сказал бы мне это». Падме и Чучи склонили головы в ответ на это заявление. «Во втором?» — Спросила Падме. «Кто был первым?» «Канцлер Палпатин». Ответил Стив. «Он вызвал меня ранее в свой офис, чтобы немного побеседовать». Теперь обоим сенаторам стало любопытно. «О чем это было?» — Спросила Чучи, когда они втроем направились к стыковочному отсеку, Падме жестом указала им сделать это. «Просто несколько вещей здесь и там». — Лениво сказал Стив. «Он сказал, что хочет поблагодарить меня лично и все за то, что Скотт, Сэм и я сделали на Набу». «Что ж, в этом есть смысл». Чучи задумался. «Вы несете ответственность за то, что сыграли большую роль в отражении вторжения сепаратистов». «Он сказал то же самое». — Сказал Стив, задумчиво прищурившись. Падме заметила выражение его лица. «Что случилось, капитан?» Губа Стива слегка дернулась вверх. «Пожалуйста, сенаторы. Нет никакой необходимости все время называть меня Капитаном. Вы могли бы называть меня просто Стив Роджерс. «Ах, тогда я настаиваю, чтобы ты просто называл меня Падме». «А это Чучи для тебя и твоих товарищей». «Ценю, дамы». Стив наклонил голову вперед. «А что касается того, что не так… Дело не в том, что неправильно говорить, а в том, что он предложил мне и моим союзникам на время нашего пребывания здесь «. «В чем дело?» — Спросил Чучи. «Он предложил нам использовать все ресурсы, которые он может предоставить, для поиска наших союзников, которые могут быть разбросаны по всей галактике», — сказал Стив. Глаза обеих дам расширились от очевидного предложения Палпатина. «Это отличное предложение». — Заметила Падме. «Честно говоря, это кажется немного чересчур». Заявил Стив. «Моя команда и я помогли в общей сложности только дважды по сравнению с общегалактической войной, в которой многие сражались уже несколько месяцев. Кажется немного слишком знакомым, честно говоря «. «Что вы имеете в виду?» — Поинтересовался Чучи. «Я расскажу вам, леди, об этом в другой раз». — добродушно сказал Стив. «Ну что ж…» Падме задумчиво промурлыкала. «Я думал о том, что вы и ваши союзники сделали для меня и моего дома. Я никогда не смогу отблагодарить тебя достаточно искренне». «Говори что хочешь, чтобы казаться скромным, Стив, но твои действия будут запоминаться гораздо чаще, чем твои слова». — Весело сказал Чучи. «Во мне у тебя есть друг». «И я тоже». — Сказала Падме с доброй улыбкой. «Поэтому я также предлагаю свою помощь». «Я не знаю, что я могу предложить, но если я могу помочь в любом случае, я могу внести свой вклад». Добавил Чучи. «Дамы, я действительно ценю ваше предложение, правда», — искренне сказал Стив. «Но я бы чувствовал, что воспользовался бы чем-то с вами, ребята, и я бы предпочел этого не делать». «Скромный и скромный». — Одобрительно сказала Падме. «Ты говоришь как джедай». «Я бы не очень много знал об этом», — сказал Стив, пожимая плечами. Падме только ухмыльнулась ему. «Что ж, тогда я оставлю свое предложение в силе. Одолжение или два, как насчет этого тогда?» «Это кажется справедливым компромиссом». — Сказал Чучи шутливо-профессионально. Стив открыл рот, чтобы ответить, но на мгновение задумался о помощи, которую она оказала ему и его друзьям. У сенатора Амидалы не было той властной атмосферы, которая была у канцлера. В ее глазах или жестах не было никаких скрытых мотивов, демонстрируя искренний характер и желание помогать и помогать другим. Молодая Рийо Чучи, казалось, разделяла эти действия, надеясь подражать своей старшей коллеге. «Спасибо», — смиренно сказал Стив. «Это очень много значит для меня, и мои друзья тоже это оценят». Вырезка сцены Стива высадили у храма благодаря сенаторам Амидале и Чучи, и он направился в гостевые комнаты храма. Он проходил мимо некоторых джедаев тут и там, все больше и больше знакомясь с районом, в котором он жил, поскольку ему не потребовалось много времени, чтобы найти свою комнату. Когда он приблизился к коридору, в котором комната Мстителей выстроилась бок о бок, он услышал характерные признаки жужжания машин, сопровождаемого смехом и разговорами. Приподняв бровь, Стив прошел мимо своей комнаты и направился к комнате впереди, откуда доносился источник всего шума. Войдя в комнату, он обнаружил Сэма, Скотта и Роуди в новой одежде, их костюмы были разложены перед ними вместе с несколькими молодыми джедаями. Некоторые были в раннем подростковом возрасте, в то время как все остальные были еще детьми. И среди них была также главный библиотекарь архива джедаев, Джокаста Ну. Она разговаривала со Скоттом в очень терпеливой и веселой манере, поскольку он, казалось, время от времени что-то бормотал, в то время как она указывала ему на различные инструменты для использования, объясняя, как пользоваться каждым из них. У Сэма был свой набор инструментов, но это были инструменты с базы Мстителей на земле в северной части штата Нью-Йорк, такие же, как у Роуди. Бывший летчик заметил входящего в комнату Стива. «Привет, Кэп». Все внимание переключилось на него, и многие юнлинги посмотрели на Кэпа с легким удивлением. «Привет, ребята». — Поздоровался Стив, оглядывая комнату. «Я вижу, вы, ребята, чем-то заняты». «С таким же успехом можно было бы что-нибудь сделать». — Заметил Роуди, постукивая по своему шлему. «Решил, что сейчас самое время починить мой костюм». «Где ты взял все эти инструменты?» — Спросил Стив, поднимая один из них, который в настоящее время не использовался. «Это все с Земли». «Ты мог бы поблагодарить Скотта за это», — сказал Роуди, кивнув головой в сторону Лэнга, который возился с оптикой на шлеме. Скотт услышал заявление Роуди и, подняв глаза, увидел, что Кэп смотрит на него. «Хоуп и я работали над несколькими новыми достижениями с Хэнком». Скотт уточнил. «К костюмам, которые у нас уже были, прилагались основные инструменты, необходимые для ремонта наших костюмов и оборудования, чтобы оно продолжало функционировать». Удовлетворенно кивнув, Скотт вставил оптический прицел на место и продолжил: «Поэтому мы сделали несколько улучшений здесь и там, чтобы нести больше на себе, а также несколько для остальной команды». Сказал Скотт, положив шлем на колени и положив на него руку. «У меня на поясе много инструментов, но не все. На самом деле, у меня есть только половина наших вещей. По крайней мере, то, что мы могли бы унести. «У кого есть вторая половина? Надеюсь?» «Ага», — подтвердил Скотт с недовольным выражением лица. «… Надеюсь, с ними все в порядке». «Мы найдем их», — пообещал Стив, пока не почувствовал рывок за ногу и не посмотрел вниз, чтобы увидеть молодого джедая, который с любопытством смотрел на него. Он почти забыл, что все они были окружены этими молодыми людьми. Этот юноша-джедай был мальчиком-тогрутаном, если память не подводила его в отношении почти тысяч различных видов, населявших галактику. У него был коричневато-оранжевый оттенок кожи с серым рогом Лекку и зелеными горизонтальными полосами. «Привет всем». Стив любезно поздоровался. «Что я могу сделать для тебя, малыш?» Лицо ребенка сосредоточенно сморщилось, он пытался подобрать правильные слова, чтобы сказать. «Я… это правда, что вы, ребята, герои в своем мире?» — Спросил маленький джедай. Это, в свою очередь, заставило Стива моргнуть, в то время как несколько других детей посмотрели на суперсолдата. «И где ты это услышал?» — Спросил Стив с веселым блеском в глазах. Не говоря ни слова, маленький джедай повернулся и указал на Скотта, который немного интенсивно полировал свой шлем. Стив только бросил на бывшего заключенного сухой взгляд, полный явного веселья. «Неужели Скотт? Ты ведь понимаешь, что ты часть команды, верно? Заявил Стив. «Вот уже два месяца». «А, не обращай на него внимания». Сэм отмахнулся. «Тик-так в душе все еще ребенок-мужчина». «Дитя мужского пола?» — В замешательстве повторили несколько молодых джедаев. «Что это такое?» «Это когда такой старый чувак, как Скотти, все еще ведет себя так, как будто ему 12». Роуди съязвил, заставив упомянутого мужчину со стоном опустить голову. «Вы, ребята, иногда отстой, вы знаете это?» — Уныло сказал Скотт. «Так, значит, вы, ребята, все герои?» — Спросил другой Юнлинг, на этот раз молодой Тви’лекк. — В некотором роде, так сказать. — Сказал Стив с таинственным для него видом, заставив некоторых детей взволнованно посмотреть на него. «Неужели?» — Спросил тогрутанский малыш. «О, да». — Нахально сказал Сэм, заставив Стива невозмутимо посмотреть на своего друга. «Посмотрите, откуда мы родом, нас называют Самыми могущественными Героями Земли. Мы очень серьезно относимся к жизни героя «. «Каким образом?» Теперь спросила маленькая девочка-джедай. «Помогая всем и каждому любым доступным нам способом». Роуди объяснил. «И если мы не сможем этого сделать, не волнуйся». — Сказал Скотт с драматическим оттенком. «Потому что есть другие герои, которые могут и будут». Дети смотрели друг на друга с благоговением и волнением. «Можем ли мы быть героями, как ты?» — Спросил другой Тви’лекский юнлинг, на этот раз девочка. «Ну, из того, что мы слышали, джедаев называют защитниками галактики», — сказал Скотт с хитрым подмигиванием, поглаживая молодых девушек по голове. «Что означает, что вопрос не в том, если, а в том, когда вы, дети, сами станете героями». Маленькая девочка только застенчиво улыбнулась, слегка покраснев от комплимента. Остальные дети оживленно болтали, пока не заговорила Иокаста, заявив, что им пора что-нибудь поесть. Они не смогли скрыть стон разочарования, но, тем не менее, согласились, увидев строгий взгляд Иокасты. Джокаста начала выпроваживать детей, одновременно поблагодарив Мстителей за то, что они развлекли малышей. Когда они наконец остались одни, трое Мстителей, которые были здесь до возвращения Стива, возобновили работу над своим снаряжением. «Итак, Кэп…» Первым заговорил Сэм. «Как прошла твоя встреча с канцлером?» Стив нахмурился, скрестив руки на груди, вспоминая весь свой разговор с пожилым человеком. «Это было больше похоже на сеанс пения серенад, если это можно так назвать», — сказал Стив. «Что? Значит, ваша типичная встреча «Кэп — это круто»?» — С юмором сказал Сэм. «Ты получил медаль за свои неприятности?» «Не обязательно». Стив ответил с недовольным выражением лица. «Канцлер предложил помочь нам, пока мы здесь». «Неужели?» Скотт оторвал взгляд от своей работы. «Какого рода помощь?» «Что-то вроде незаполненного чека». — Со знанием дела сказал Стив двум другим военным, находившимся в комнате. «Да, но, э-э, Кэп?» Роуди поднял руку, вопросительно приподняв бровь. «То, как ты это сформулировал, не заставило меня думать, что это хорошо». «В чем дело, кэп?» — спросил Сэм. «От канцлера исходят какие-то странные вибрации или что-то в этом роде?» «Как вся эта фигня с Силой?» — Громко спросил Скотт, привлекая взгляды троицы, что заставило его пожать плечами. «Слышал все эти мистические разговоры от детей и других джедаев». Стив слегка ухмыльнулся комментарию Скотта, найдя в нем какую-то заслугу. Но он знал лучше. «Нет, не совсем Сила, так сказать», — пробормотал Стив. «Просто что-нибудь немного знакомое на наш вкус». Он закончил это последнее заявление, установив зрительный контакт с Сэмом, передавая молчаливое сообщение: «ты знаешь, о чем я говорю». Глаза Сэма сузились, и он понимающе кивнул. Роуди устало вздохнул. «Хорошо, тогда что нам теперь делать?» «Но он был не только один». — Сказал Стив, опустив глаза. «Сенаторы Амидала и Чучи также предложили нам помощь». «Это звучало не так уж плохо». — Сказал Роуди. «Нет, это не так». Стив задумался. «Так что же нам тогда делать, Кэп?» Роуди задал вопрос, который был у всех на уме. Стив молчал, изо всех сил пытаясь обдумать их следующий шаг в этой галактике. Его друзья уже проявили некоторую собственную инициативу в изучении галактики, а также того, как работают некоторые здешние технологии. Дело в том, что у Скотта Лэнга было несколько новых гаджетов и штуковин, которые явно были не земными. Также была затронута тема войны, происходящей прямо сейчас, и того, что она явно представляет галактическую угрозу для всех и каждого жителя галактики. Даже планеты, которые являются оплотом Республики, такие как Набу, оказались доступными в рамках этого конфликта. Ни в чем не повинные мирные жители по всему космосу находятся под постоянной угрозой неминуемой войны, стучащейся в их двери. Хотя он не знал их полностью, джедаи, казалось, были одними из немногих, кто охотно отправлялся к звездам и стоял на страже тех, кто не может сражаться за себя, такими же отстраненными, какими кажутся эти защитники. Его размышления прервались на звуках легких шагов, сопровождаемых постукиванием деревянного предмета по полу в коридорах храма. Вошел гроссмейстер Йода в полном одиночестве. «Я нашел тебя в подходящее время». — Сказал Йода в знак приветствия. «Все четверо Мстителей собрались здесь, они здесь». «Мастер Йода», — сказал Стив с уважением. «Что мы можем для вас сделать?» «Вопрос, который многие задавали сегодня». Заявил Йода, подняв руку, когда он использовал силу, чтобы подвинуть несколько стульев для себя и Роджерса. «Проходи, садись. Я чувствую, нам есть о чем поговорить». Услужив пожилому мастеру, Стив сел перед Йодой, в то время как похожий на беса мастер-джедай оценивал лидера Мстителей критическим взглядом. Йода проворчал мгновение спустя, закрывая глаза. Гроссмейстер?» — Сказал Стив с легким беспокойством. — Прошу прощения, капитан Роджерс. Сказал Йода, успокаивающе махнув рукой вниз. «У меня многое на уме, и я чувствую, что вы разделяете это чувство». «Неужели меня так легко было прочесть?» — Спросил Стив в хорошем настроении. «Вполне». — Сказал Йода с понимающей улыбкой. «Хотя и понятно, но ваше мышление таково. Это не ваш мир, галактика, и не ваш конфликт. Стив кивнул, его взгляд стал отстраненным при мысли о бушующих там Войнах клонов. «Грядут перемены». Объявил Йода. «Ваше прибытие в галактику действительно неожиданно. Сила ничего не предупреждала о твоем приходе. «Что это за Сила, о которой вы, ребята, все время говорите?» — Внезапно спросил Скотт вслух. «Это все, что мы слышим в этом храме». «Не могу винить Тик-така за то, что он спросил». Сэм согласился с Бывшим заключенным. «Эта штука с Силой звучит как какая-то религия или что-то в этом роде». «Вы упомянули что-то о том, что он не сообщил вам о нашем прибытии». Стив заметил. «Что это вообще значит? Сила говорит с тобой?» Йода моргнул, на его лице появилось странно любящее выражение. «Сила». Йода говорил в своей манере мудреца. — То, что связывает все живое и дышащее. Сила — это то, что дает всем джедаям силы, которые мы все разделяем. Она связывает нас, направляет нас и дает нам возможность исполнять ее волю «. «На самом деле это звучит как широкое заявление». Роуди не мог не указать на это. «Откуда ты знаешь, чего хочет эта «Сила»?» «Неясными и ошибочными мы можем быть», — признал Йода, пристально глядя на каждого Мстителя. «Сила, тайна, которую все джедаи долгое время изучали и преподавали. Бесчисленные тысячелетия мы жили, чтобы служить и понимать». Йода продекламировал то, что он делал со многими падаванами в храме. «Джедай не использует Силу для личной выгоды. Наш путь — только к защите и знаниям. Но даже тогда… Временами даже мы терпим неудачу». «Из-за войны?» — Сказал Стив, уже зная ответ, после подтверждающего кивка мастера-джедая. «Предотвратить это мы не могли». Признался Йода, получив странный взгляд от Стива. «В ходе конфликта погибло много людей. Сила, окутанная тьмой, которой она стала. Много страха, пронизывающего галактику». «Я не думаю, что даже Сила может предотвратить что-то подобное», — сказал Сэм с сухим невозмутимым видом. «Война — это универсальный язык». — Мрачно сказал Стив. «Чем больше люди делают, пытаясь предотвратить подобное, тем более неизбежным это становится». Йода уставился на суперсолдата усталым, но искренним взглядом. — Мудрость вам к лицу, капитан Роджерс. Йода похвалил. «Я чувствую, что у тебя есть много мудрости, которой ты можешь поделиться». «Я не думаю, что это соответствует 800 годам, которые у вас есть, из того, что мы слышали, мастер Йода», — добродушно сказал Стив. Йода усмехнулся на это замечание, теплая улыбка появилась на его постаревшем лице. «Иногда старикам нужно учиться у молодых, это действительно так. Когда война закончится, те, кто выживет, должны указать галактике лучший путь «. «Это все, на что некоторые действительно могут надеяться». — Сказал Стив. «Твои намерения». — Сказал Йода, теперь уже более серьезно. «Что именно ты хочешь сделать?» Мстители обменялись взглядами друг с другом, не зная, как именно ответить. Единственное, в чем они действительно могли бы согласиться, это… «Нам нужно найти остальных членов команды», — твердо заявил Стив. «Они где-то там, затерянные в галактике, без реального представления о том, где мы все находимся». «Нам, честно говоря, повезло, что мы так быстро нашли друг друга». — Сказал Сэм, указывая на текущую команду. «Но другие могут быть не такими». «Что же тогда делать?» — Снова спросил Йода. «Ну что ж…» Стив на мгновение задумался, стоит ли ему говорить это или нет, но… «Прежде чем я вернулся в храм, меня привели к канцлеру Республики». Это вызвало резкий взгляд Йоды, поскольку он не знал о том, что такое происходит. «Продолжай…» Стив подчинился и рассказал Гроссмейстеру, что произошло в кабинете Палпатина. Пока он это делал, древний джедай задумчиво напевал. Обработка того, о чем шла речь. — И что вы об этом думаете, капитан Роджерс? — Спросил Йода. «Конфликт, который я чувствую в тебе». «Даже если это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, когда мы получаем неисчислимые ресурсы для поиска остальных наших друзей, есть что-то странное во всей этой сделке, которую он нам предлагает. Вы можете сказать, что опыт просветил меня в таких вещах «. Сэм фыркнул в ответ на насмешку, качая головой при воспоминании об их прошлых приключениях на Земле. «О, если вы думаете, что это плохо, позвольте мне рассказать вам, как проходили большинство моих прошлых работ до того, как я даже отдаленно присоединился к вам, ребята». — В шутку сказал Скотт, надеясь немного поднять настроение. «У меня довольно много груза». — Без сомнения, Тик-Так. Йода задумчиво потер подбородок, слегка обеспокоенный тем, что канцлер делал за спинами джедаев. Мстители — гости храма, и все же Канцлер здесь, он врывается и, по-видимому, переманивает Мстителей на свою сторону. Теперь, когда он действительно подумал об этом, это показалось ему слишком знакомым для данного сценария. На самом деле Палпатин уже делал нечто подобное раньше… он даже делает это прямо сейчас. С дерзким, упрямым Рыцарем-джедаем, которого, по-видимому, называют «Избранным». «Ответ, это предложение, которое у вас есть?» — Спросил Йода. Стив почесал затылок, обдумывая предложение Палпатина. «Я вроде как сказал, что подумаю об этом. Хотя и не совсем уверен в этом. Действительно… Такое чувство, что я просто откажусь от него прямо сейчас «. Это вызвало удивленный подъем бровей у Йоды. «Мудрый, ты уверен?» «Я ему не доверяю», — откровенно заявил Стив. «С канцлером действительно что-то не так, и я не могу точно определить, в чем дело, я не могу этого объяснить, но я чувствую это нутром». Йода хмыкнул. — Делайте то, что должны, капитан Роджерс. Но будь начеку». «Я всегда был таким, мастер Йода». Тишина повисла в воздухе на несколько мгновений, пока Йода, наконец, не спросил. «Что ты теперь будешь делать?» «Разве это не вопрос на миллион долларов?» — Беспечно сказал Сэм. «Застрял в центре галактики в тотальной войне». «Это странно, что я не чувствую себя так неуместно, как я думал?» — Спросил Роуди, поднимая руку. «Вроде как… Для меня, я думаю.» Скотт пожал плечами. «Вы, ребята, здесь герои Войны, я просто чувак, который мог бы уменьшить себя и другие вещи». «Например, взлом и проникновение и выполнение нескольких сценариев типа «Миссия невыполнима» с Хэнком и Хоуп?» «Ха-ха, ты слышишь, как я смеюсь над этим, Сэм, так смешно». Скотт был невозмутим. «Что нам делать, кэп?» — Спросил Роуди, игнорируя двух других, препиравшихся прямо сейчас. Стив бросил на Роуди короткий взгляд, прежде чем повернуться к Йоде. «Я не так уверен в этом», — серьезно сказал Стив. «Я чувствую себя неловко из-за того, что ввязываюсь в это, но чем больше я думаю об этом… Чем больше я нутром чую, что мы не можем просто сидеть здесь, уютно устроившись в храме, в то время как там, на звездах, бушует война, и наши друзья, возможно, оказались в самой гуще событий. Мы должны быть там, и мы должны быть там сейчас «. «Другими словами, считайте, что нас призвали». Заявил Роуди. Йода сел прямее, глядя на Мстителей жестким взглядом. «Вы все в этом уверены?» — Спросил Йода, бросив взгляд на каждого Мстителя в поисках подтверждения. «Это лучше, чем сидеть здесь и крутить пальцами весь день напролет». — Сказал Скотт. «Я просто делаю то, что делает Кэп», — заметил Сэм. «Только намного медленнее». Йода кивнул, снова поворачиваясь лицом к Кэпу. Не говоря ни слова, оба подняли руки и пожали друг другу в знак невысказанного и обязательного соглашения между ними обоими. Мстители теперь официально являются частью Войн клонов. Внезапно коммуникатор Йоды сработал с несколькими мягкими звуковыми сигналами. Вытащив свое устройство, он ответил: «Да?» «Мастер Йода, нам требуется ваше присутствие. Мастер Пло Кун и Скайуокер желают поговорить с Советом. Это очень срочно. С другого конца провода послышался голос некоего Оби-вана Кеноби. Йода сказал, что он уже в пути, оглядываясь на Мстителей. «Присоединяйся ко мне, не так ли?» Глядя друг на друга, Стив заговорил с легкой улыбкой: «Тебе вообще нужно спрашивать?»