Мстители: Бесконечные войны

Полковник Джеймс Роудс был кем угодно. Солдат. Пилот военно-воздушных сил. Лучший друг головной боли по имени Тони Старк. Но прежде всего теперь он был героем и, что более важно, Мстителем, известным как Военная Машина. Поэтому, когда Роуди обнаружил, что стоит внутри Звездного разрушителя класса «Венатор», он не мог отрицать ошеломляющее чувство того, каким крошечным он себя чувствовал, глядя в бескрайний космос космоса. Облаченный в броню своей Боевой машины MK IV (я выбрал эту броню на данный момент), он и остальные члены команды были полностью готовы к предстоящей миссии, для выполнения которой они были выбраны. Сзади Роуди слышал шум и движение солдат-клонов ГАР, выполняющих свои обязанности и обязанности на корабле. Он быстро оглянулся на них, заметив Сэма среди пилотов, которые показывали ему, как управлять звездными истребителями Республики. Повернувшись обратно к бесконечному пространству звезд, несколько других Венаторов проплыли мимо со звездными истребителями, летающими вокруг флота. «Ты там в порядке, Роуди?» «Настолько, насколько это возможно, кэп», — лениво сказал Роуди, блуждая глазами по черноте космоса с точечными светлыми звездами вдалеке. «Похоже, у тебя много чего на уме». — Сказал Стив, стоя рядом с пилотом ВВС и скрестив руки на груди. Роуди фыркнул, качая головой, в то время как другая эскадрилья истребителей V-19 Torrent пронеслась мимо. «Интересно, что было на уме у Тони, когда он прошел через ту червоточину над Нью-Йорком». — Пробормотал Роуди. Приподняв бровь, Стив посмотрел на своего товарища-солдата. Он увидел лицо, переживающее череду эмоций: удивление, нерешительность, страх и противоречие. «Когда он увидел, что здесь было…» — Тихо сказал Роуди. «Это полностью изменило его. Он пытался скрыть это как мог, но это всегда давило на него в течение многих лет «. Роуди посмотрел Стиву прямо в глаза. «Это то, что привело к Альтрону. Что привело к смене караула у «Мстителей». Стив молча смотрел на Боевую Машину, которая бросила на него немного пронзительный взгляд. «Как эта война изменит нас, Стив?» — Спросил Роуди, не приукрашивая свой вопрос. Это был довольно неожиданный вопрос, но от одного ветерана войны к другому, оглядываясь назад, он казался вполне оправданным. Оба мужчины понесли значительные потери во многих битвах, в которых они участвовали на протяжении многих лет, и понимают, как отказ от себя может сформировать и изменить личность в соответствии с их собственными фундаментальными ценностями и принципами. «Я не уверен». Стив признался совершенно честно. «Единственная реальная причина, по которой мы делаем это, — это найти остальных наших друзей». «И я полностью согласен с этим», — сказал Роуди в ответ. «Но как насчет того, что будет после? Что мы будем делать, когда найдем всех наших друзей? Потому что я чертовски уверен, что нам не повезет так, как нам повезло с нами четырьмя «. «Я знаю, Роуди, я знаю», — сказал Стив, расстроенный больше на себя, чем на кого-либо другого из-за того, что не знал, что делать в этой ситуации. «Я полагаюсь на свою интуицию, и даже я знаю, что это может привести нас к чему-то худшему. У нас не хватает людей, некоторые из наших самых сильных нападающих либо потеряны, либо вернулись на землю, либо где-то еще в космосе «. Роуди мог только вздохнуть, снова глядя в пространство. «Я не хотел наезжать на тебя, как эта Кепка», — сказал Роуди извиняющимся тоном. «Но я просто хочу знать, правильный ли это путь для нас». «Прямо сейчас, я думаю, это наш единственный план». Стив неохотно признался. «Нам придется импровизировать и учиться по ходу дела». «А когда мы узнаем достаточно?» — Спросил Роуди с подспудным вопросом. «Мы будем расширяться сами по себе». — Сказал Стив. — Но не для того, чтобы навлечь на себя подозрения. Мы оставили Землю совершенно незащищенной, поэтому, помимо поиска наших друзей, возвращение домой является приоритетом номер один «. Роуди кивнул в знак согласия, прежде чем оглянуться на Сэма, к которому теперь присоединился Скотт, когда они беседовали с пилотами-клонами о функциях бомбардировщиков Y-wing. «Похоже, они прекрасно ладят с клонами». Лениво заявил Стив, наблюдая, как Сэм отпускает шутку, которая на самом деле вызвала смех у Клонов. «Они эффективны». Отметил Роуди, наблюдая, как другие солдаты-клоны и пилоты выполняют свои обязанности по подготовке к предстоящей миссии под руководством генералов Скайуокера и Пло Куна. «Как хорошо смазанная машина». «Они сказали, что были выведены для этого», — пробормотал Стив с недовольным лицом, заставив Роуди посмотреть на него в легком шоке. «Подожди, что…» Военная Машина не смог закончить свой вопрос, так как Энакин Скайуокер созвал собрание Эскадрильи Теней для брифинга о миссии. Роуди и Стив обменялись взглядами друг с другом, решив вернуться к предыдущей теме обсуждения позже. Четверо Мстителей стояли в стороне, пока генерал Скайуокер и адмирал Юларен обращались к эскадрилье Теней с целью, астромех R2-D2 излучал проекцию корабля. «Эта ударная группа была уполномочена сенатом выследить новый линкор врага», — сразу сказал Юларен. «Поскольку основная часть наших флотов задействована на передовой, мы будем предоставлены сами себе. Генерал Скайуокер разработал нашу стратегию нападения. «Благодарю вас, адмирал». — Уважительно сказал Скайуокер, делая шаг вперед. «В то время как наши крупные корабли уязвимы для атаки из-за того, что вражеские ионные пушки выводят из строя их системы, я считаю, что небольшая эскадрилья бомбардировщиков может перехитрить их оружие, чтобы нацелиться на главную цель моста и генерала Гривуса». «Что вы, ребята, думаете?» — Шепотом спросил Стив у Сэма и Роуди. «На самом деле не совсем уверен». — Заметил Сэм, прищурившись на проекцию корабля. «Судя по тому, как они формулируют эту Ионную пушку, которая выводит из строя их корабельные системы, для меня звучит как своего рода ЭМИ». «Нацеливание на мост кажется хорошей идеей». — Сказал Роуди. «Но у них все еще есть это оружие». «Не разумнее ли было бы тогда убрать пушку?» — Спросил Скотт, почесывая затылок в замешательстве от всего этого. «Как бы просто это ни звучало, это будет нелегко». Сказал Стив, поглаживая подбородок, продолжая наблюдать за боевой стратегией Энакина. «Пилоты, готовьте свои бомбардировщики». Энакин проинструктировал Клонов, которые все быстро встали и ушли, чтобы заняться своими кораблями. Именно в этот момент мастер-джедай Пло и падаван Тано подошли, чтобы поговорить с Энакином. «Твой план очень агрессивен, Скайуокер». — Указал Пло Кун своим глубоким баритоном. «Вы уверены, что ваша эскадрилья сможет выполнить эту миссию?» «Давайте спросим их.» сказал Энакин, глядя на своих пилотов. «Спичечная палочка». Лысый клон посмотрел на своего генерала. «Ты думаешь, наши парни справятся с этим?» — Уверенно спросил Энакин. «Да, сэр». Спичка ответил тем же. «Не было миссии, которую Эскадрилья Теней не смогла бы выполнить». «Это верно». Заговорил клон, оставшийся от Спичек. «Минимальные потери, максимальная эффективность. Это мы.» «По крайней мере, они уверены в себе». — Сказал Сэм, пожимая плечами. «Но это может быть самоубийством». Прокомментировал Роуди. «Я слишком часто видел подобные миссии». Не дожидаясь стимула для этого, Роуди подошел к Рыцарю-джедаю. «Генерал Скайуокер». Роуди поздоровался. — Полковник Роудс. Скайуокер в свою очередь кивнул. «Вы, ребята, готовы к своей первой миссии с Республикой?» «Ну, это больше похоже на слежку, если уж на то пошло, но все же я чувствую, что мы могли бы сделать больше, чтобы помочь в миссии». — Сказал Роуди, когда остальные Мстители теперь стояли рядом с ним. «Каким образом?» — Спросил Энакин с интригой. «Думаешь, маленькая плоская голова сможет вернуть ту маленькую проекцию корабля, на который мы нацелились?» — Спросил Роуди, получив оскорбленный набор звуковых сигналов и свистов от R2. Энакин фыркнул от комментария, одарив Астромеха легкой ухмылкой. «Он поймал тебя там R2-эй. Давай, поднимай его обратно». Проекция корабля Гривуса была показана еще раз. «Итак, из того, что мы знаем, этот корабль запускает ионный импульс, верно?» — Спросил Роуди у Энакина. «Не как ракеты или бластеры, а как супер-круг судьбы». И снова Энакин рассмеялся над комментарием полковника, находя то, как эти земляне говорят, все более и более забавным. «Да, только один большой круг ионной энергии, который отключает все работающие системы». — Сказал Энакин. «Значит, это похоже на ЭМИ», — пробормотал Сэм. «Увеличивается ли он в размерах по мере продвижения?» — Поинтересовался Роуди. «Да». Энакин подтвердил. «Это то, как он может захватывать корабли, подобные Венаторам». «А что тогда насчет вашего атакующего построения?» Стив поднял трубку. «Ваша эскадра действительно рискует столкнуться с огнем с этого корабля, а не только из его основных пушек». «Это то, что я обдумал». — Сказал Энакин, глядя на цель. «Значит, ты хочешь что-то сказать об этом образовании?» Роуди кивнул, держа руку прямо, ладонью к полу. «Привет, куполообразная голова». «БИП-БУП-БУП» «Хорошо, хорошо, R2, ты можешь показать эти бомбардировщики на кончиках моих пальцев?» Голова R2 повернулась к Энакину, который пожал плечами и махнул рукой в знак согласия. Уступая просьбе Джеймса, теперь на кончиках его пальцев были изображены четыре голографических Y-образных крыла. «Хорошо, теперь ты можешь сделать набор, проходящий по диагонали, и еще один в форме буквы V?» — Спросил Роуди у R2. R2 издал серию того, что казалось сбивчивым гудением и свистом. «Продолжай, R2, это кажется важным». Энакин настаивал. Проекция трех групп бомбардировщиков y-образного крыла теперь демонстрировалась на позициях, о которых просил полковник Роудс. «Вам не кажется знакомым какое-нибудь из этих образований?» — Прямо спросил Роуди у Энакина. «Этот V-образный делает». Сказал Энакин, указывая на указанное построение, и пошел вниз. «То же самое и с этим диагональным. Почему?» «Ну, это…» Роуди указал на первого. «Это называется Формированием Четырех Пальцев. Использовался еще во время второй мировой войны на Земле, откуда родом многие наши авиационные соединения». «Я так понимаю, у вас большой опыт в авиации и пилотировании». Предположил Энакин. «Военно-воздушные силы — это тот род войск, из которого вы родом, верно?» «Да, я и Сэм здесь». Роуди указывает головой на птичьего героя. «Специализируюсь на полетах». «Да, видел это на Набу». — Сказал Энакин. «Эй, я мог бы прилететь». Скотт поднял руку. «Я не думаю, что полет на муравье считается, Скотт». Роуди выстрелил вниз. «По крайней мере, ты никогда не падал в океан, верно, Капсикл?» — Заявил Сэм с усмешкой, заставив своего лидера закатить глаза, хотя в этом жесте присутствовал юмор. Роуди слегка ухмыльнулся каламбуру, прежде чем снова повернуться к Энакину, который ждал, пока он подробнее расскажет о своем маленьком представлении здесь. «В любом случае, из того, что нам сказали, эта их ионная пушка может выводить из строя корабли в одно мгновение, стреляя по тому, что пульсирует фиолетовым кругом». Роуди продолжал: «Так что вместо кругового построения, которое вы, ребята, используете для этой миссии, я бы предложил использовать одно из них. Сделайте из себя боевую коробку для максимальной маневренности и огневой мощи. Я знаю, что вражеские корабли не позволят нам легко проскочить мимо и нанести смертельный удар. Энакин пристально наблюдал за Роуди, отмечая опыт, стоящий за тоном мужчины. Он был явным ветераном и очень хорошо знал, о чем говорил. И, по-видимому, Сэм Уилсон также обладал опытом в этом отношении. Кивнув, Энакин снова посмотрел на Эскадрилью Теней. «Эскадрилья теней». Энакин громко позвал их. «Спереди и в центре, это важно». Не теряя времени, пилоты-клоны бросили то, что они делали, и теперь стояли по стойке смирно и собрались вокруг Энакина и Роудса. «СЭР!» — Коллективно произнесла Эскадрилья вслух. «Хорошо, ребята, помимо этой цели, которую вы знаете, нас сопровождают еще четыре человека». — Сказал Энакин. «Эскадрилья Теней, это полковник Джеймс Роудс, лейтенант Сэм Уилсон, капитан Стив Роджерс и… Скотт Лэнг. Присутствующий здесь полковник Роудс вместе с лейтенантом Уилсоном в значительной степени являются экспертами-пилотами. Сам полковник Роудс прилетел сюда… Энакин оставил вопрос в подвешенном состоянии, чтобы позволить Роудсу ответить. — А, сто тридцать восемь боевых вылетов. Он сказал профессионально. Глаза некоторых Клонов расширились при виде этого числа, а некоторые смотрели на каждого в слегка ошеломленном удивлении. «Вот, еще одна причина для вас всех прислушаться к инструкциям полковника Роудса вместе с остальными Мстителями». Сказал Энакин, отступая и уходя, чтобы поговорить с Пло Куном и Асокой, прежде чем… — Капитан Роджерс? Могу я перекинуться с вами парой слов? Моргнув от неожиданной просьбы, Стив кивнул и пошел за ним, оставив Скотта, Сэма и Роуди с Эскадрильей теней. Роуди на мгновение почувствовал себя неловко из-за точно такой же пары глаз, направленных на него Пилотами-клонами, но быстро прочистил горло. «Хорошо, пилоты». Роуди начал в непринужденной манере. «Я и мои друзья здесь не для того, чтобы захватывать власть или разбрасываться здесь. Мы здесь в первую очередь для того, чтобы помочь «. «Так что не обращайте на нас внимания по большей части». — Сказал Сэм, пожимая плечами. «Сэр», — заговорил Бродсайд. «Что именно представляют собой эти образования здесь? Мы знаем о двух внизу, но не о том, что наверху «. «Это то, что мы собираемся обсудить». — Сказал Роуди. «Видишь ли, ты знаешь большинство этих летных порядков, верно?» Он получил одобрительные кивки от всех клонов. «Тогда мы, по крайней мере, убрали эту часть с дороги». — С облегчением сказал Роуди, теперь готовясь углубиться в свое объяснение этих образований, а также в свое собственное отношение к ним. Тем временем Стив и Энакин разговаривали, а Пло Кун и Асока стояли рядом с ними. «Вы уверены, что уже хотите быть на передовой, как сейчас, капитан?» — Спросил Энакин. «Я бы понял, если бы ты хотел больше времени оставаться на Корусканте в храме и больше отдыхать». «Я ценю вашу заботу, генерал, но я бы предпочел, чтобы мы не пользовались вашим гостеприимством». — Сразу же сказал Стив. «Кроме того, я не из тех, кто сидит сложа руки и крутит большими пальцами, ожидая, когда что-то будет сделано. Мои друзья и товарищи по команде там сами по себе, и я не позволю удаче диктовать, найдем мы их или нет. Мы должны быть здесь сейчас, а потом позже». Энакин одобрительно ухмыльнулся, в то время как Пло понимающе кивнула. «Я чувствую, что тогда вы прекрасно поладите со Скайуокером, капитан». — Небрежно сказала Пло. «Это было похоже на двусмысленный комплимент, мастер Пло», — криво заметил Энакин, а Асока хихикнула над комментарием. Стив слегка усмехнулся в ответ на этот обмен репликами, переключив свое внимание на адмирала Юларена, который подошел к ним с серьезным сообщением. «Скайуокер». Юларен привлек внимание генералов. «Вражеский военный корабль только что атаковал наш конвой медицинских транспортных судов недалеко от Ринделлии». «Медицинский транспорт?» — Сказала Асока с недоверием и гневом. «Только Гривус опустился бы так низко, нападая на раненых солдат». Стив нахмурился от этой информации, испытывая большой дискомфорт при мысли о том, что беззащитных клонов так легко убить. Кем бы ни был этот Гривус, у него явно был низкий уровень морали в этой войне. «Ринделлия…» — Пробормотал Энакин в раздумье. «Система Ринделлия рядом с Набу. Где, так уж случилось, находится наш медицинский пункт. «Тогда его следующая цель». — Мрачно заявил Пло Кун. «В этой области много звездных скоплений». Юларен вспомнил свои познания в навигации. «Даже с таким кораблем, как Гривус, он не может перемещаться в такой области и прокладывать курс, который меньше десяти парсеков». «Похоже, нам понадобится короткий путь». Стив заметил, что Энакин ухмыльнулся. — Вы читаете мои мысли, капитан Роджерс. Заявил Энакин. «И так уж случилось, что мы находимся рядом с идеальным вариантом, который я имею в виду. Адмирал, передайте предупреждение на медицинский пункт. Скажи им, что будет дальше. «Сию минуту, генерал». Юларен быстрым шагом удалился. «Это путешествие может оказаться более опасным, чем предполагалось». — Осторожно спросила Пло. «Если вы потеряете кого-нибудь до того, как мы доберемся до корабля …» «Мы никого не потеряем». — Решительно сказал Энакин, двигаясь, чтобы проверить свое собственное Y-образное крыло. Пло и Стив обменялись взглядами, прежде чем Кел Дор Джедай вернул свое внимание к Энакину. «Тогда я тоже пойду с тобой». Объявила Ооп. «Обеспечьте сопровождение истребителей». «Приветствуется любая помощь, мастер Пло», — сказал Энакин на вершине лестницы, ведущей к креслу пилота его истребителя. «Просто постарайся не отставать». «У меня было предчувствие, что ты пойдешь со мной». — Сказала Асока с понимающей усмешкой. «Ваш корабль уже подготовлен». Она направилась к своему мастеру-джедаю в крыло Y, оставив Стива и Пло там, где они стояли. «Эта миссия может оказаться исключительно трудной». — Пробормотала Пло, глядя на Стива. «Капитан Роджерс. Вы человек войны, не так ли? Что вы скажете по поводу этой ситуации?» Роджерс моргнул от этого вопроса, скрестив руки на груди в глубоком раздумье. «Я не совсем уверен». Признался Стив. «Галактическая война кажется мне немного выше моего уровня оплаты». Пло Кун наклонил голову, но промолчал, позволив Стиву закончить. «Но прямо сейчас с этим нужно покончить». — Решительно сказал Стив. «Каждая минута, которую мы тратим на обсуждение того, как добиться цели, этот Гривус увеличивает количество своих убитых и убивает больше людей для вашей армии, в то время как он мог бы просто создать больше этих дроидов в мгновение ока». «У вас есть какая-то личная вендетта против дроидов, капитан?» — Внезапно спросила Пло, несколько удивив Стива. «Ты мог бы сказать что-то в этом роде», — пробормотал Стив. «Недавно столкнулся с настоящей армией Дроидов, возглавляемой ее главным начальником. Его целью было вызвать событие уровня вымирания для всей жизни на моей планете «. Стив оставил мастера-джедая, чтобы присоединиться к своим друзьям, в то время как Пло отказывался от мысли встретиться лицом к лицу с таким врагом. Этот вражеский дроид хотел вызвать вымирание на своей планете? Будучи Мастером-джедаем, Пло очень хорошо разбирался в силе, и, используя ее на короткое время, которое у него было в разговоре с капитаном Роджерсом, он обнаружил, что Стив не преувеличивал. Нахмурившись за своим шлемом (или тем, что классифицируется как хмурый взгляд для Кел Дор), Пло хотел спросить о такой угрозе, но знал, что с рассказом придется подождать. Прямо сейчас у него был другой, более неотложный вопрос. Стив вернулся к своим друзьям, которые все еще обсуждали и показывали пилотам-клонам различные летные формации, которые прошли Роуди и Сэм. Пилоты, казалось, впитывали информацию с большим удовольствием и интересом, в их глазах были явные признаки обдумывания этой новой тактики. Небольшая презентация Роуди была прервана голосом адмирала Юларена из громкоговорителя в ангарном отсеке. «Внимание, эскадрилья Теней. Укомплектовывайте свои звездные истребители и готовьтесь к вылету». «Вы слышали, мальчики.» — Громко сказал Энакин, голос эхом разнесся по всему ангару. «Давайте покончим с этим». Громкое «Да, сэр!» из эскадрильи Теней было ответом Скайуокера, и каждый пилот направился к своему кораблю. Мстители последовали за своими пилотами к назначенным им бомбардировщикам, забравшись на заднее сиденье стрелка. «Вы, ребята, готовы к этому?» Голос Энакина прозвучал через личную связь Мстителей. «Мы сделаем это, Скайуокер». Стив пообещал. «Тогда ладно. Следи за своей шестеркой. Несколько мгновений спустя эскадрилья Теней вышла из ангара своих Венаторов, пролетев мимо остальной части собранного флота. «Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Энакин». Обеспокоенный голос Оби-вана сказал по связи. «Ну, если я этого не сделаю, то, по крайней мере, меня не будет рядом, чтобы услышать, что я тебе так сказал». Язвительно заметил Энакин. Оби-ван только закатил глаза, забавляясь. «Это обнадеживает. Что ж, выбирайте кратчайший путь, а я пойду длинным путем. Но тебе лучше быть там до моего приезда. «Я так и сделаю». — Заверил Энакин. «Эскадрилья Теней, подтянуть строй. Давайте проверим полковника Роудса… напомни, как ты это назвал? «Боевая ложа, построение четвертого пальца». «Правильно, это. Вы слышали его, джентльмены. Позади Энакина 16 бомбардировщиков Y-образного крыла образовали строй, напоминающий, так сказать, две пары «кончиков пальцев», а корабль мастера Пло Куна прикрывал их сзади. «Вызывайте», — проинструктировал Энакин свою команду. «Тень-2, наготове». «Тень-3, наготове». «Тень 4, наготове». Когда отряд Теней позвонил, чтобы сообщить, что они готовы к бою, R2 несколько раз нервно присвистнул Асоке. «Я знаю, Артуи, это будет нелегко». Асока застонала. «Интересно, как они понимают друг друга». — Пробормотал Скотт по частной связи между ним и другими Мстителями. «Наверное, какой-нибудь техно-жаргон или те, кто вырос вокруг него», — размышлял Сэм, пожимая плечами. «Тень 16, наготове». — Сказал последний Пилот-клон, после чего Пло Кун подтвердил, что он тоже готов. «Это адмирал Юларен». Голос адмирала был услышан всеми. «Вы допущены к гиперпространственному прыжку. Счастливой охоты, сэр. «Спасибо, адмирал». «Привет, Бортовой залп». Тень 3 позвал своего брата. «Если мы справимся с этим, выпивка за мой счет». «Я уже чувствую его вкус», — заявил Бродсайд с предвкушением. «Хорошо, ребята, пошли». — Объявил Энакин. Все восемнадцать истребителей скрылись из виду в бесконечной бездне космоса, оставив позади флот Кеноби. Добрый генерал смотрел им вслед, задумчиво поглаживая бороду. «Да пребудет с тобой сила», — пробормотал Оби-Ван. Между тем, в нераскрытом месте в галактике некий граф Дуку в настоящее время находился в комнате для медитации. Он сидел в центре комнаты, скрестив ноги и положив запястья на колени, позволяя потоку темной стороны курса течь через его существо. Сила находилась в постоянном движении, неустойчивом и непредсказуемом. Ему было трудно точно определить, почему это все еще происходит, но понять, как это происходит, достаточно легко. Та более ранняя ударная волна, которую он, как и, несомненно, каждый пользователь Силы в галактике, почувствовал, оставила заметный след в Силе. С тех пор ему еще предстояло утихнуть. Глаза Дуку внезапно открылись, и он сменил позу на положение лежа на одном колене. После этого перед ним появилась голограмма его Учителя ситхов, Дарта Сидиуса. «Хозяин». Дуку наклонил свое тело вперед в знак уважения. «Встань, мой ученик». Сидиус заговорил своим обычным зловещим тоном: «Нам нужно многое обсудить». «О чем, мой Господин?» Перед Сидиусом появился набор из нескольких экранов, на каждом из которых были показаны четыре отдельных человека. Приподняв бровь, Дуку узнал троих из четырех мужчин, которых ему сейчас показали. «Это те «Мстители», о которых вы говорили, которые появились на Набу». Отметил Дуку, пристально разглядывая каждого человека, прежде чем остановиться на новейшем дополнении. «Я не узнаю этого человека». «Он — недавняя находка для этой команды уникальных личностей». Сидиус объяснил. «Этот полковник Джеймс Роудс — я полагаю, его звали — человек, ответственный за оказание помощи республиканским силам, размещенным на лунной базе Риши, и уведомление Республики о предполагаемом вторжении на Камино». Он молча рассматривал человека в доспехах, а затем повернулся лицом к своему хозяину. «Эти Мстители». Дуку говорил медленно. «Я так понимаю, вы уже встречались с ними, мастер». «Действительно, у меня есть, лорд Тираннус». Сидиус подтвердил. «И я даже разговаривал с их лидером, которого зовут Стив Роджерс, иначе известный как Капитан Америка». «Тот, кто носит щит?» «Тот самый самый». Подтвердил Сидиус. «Что вы о нем думаете, мой Господин?» Сидиус нахмурился, руки исчезли в рукавах. «Он такой и есть… человека трудно разглядеть. В кои-то веки я обнаружил, что моих способностей к Силе и восприятию в какой-то степени недостает. Капитан Роджерс был не совсем откровенен в том, кто он такой и что собирается делать. «Что ты можешь мне сказать, учитель?» — Спросил Дуку. «Очевидно, они пришли из примитивного мира». Сидиус вспомнил общее собрание, которое команда Супергероев провела с ним, джедаями, Клонами и сенаторами, когда они впервые встретились. «Еще не полностью пригоден для космоса. И все же они хвастались технологией, которую даже мы не постигли «. «Например?» Сидиус просто направил свою руку на запись фильма под названием «Человек-муравей в действии». То, что увидел Дуку, действительно сбило с толку и удивило. Этот человек-муравей уменьшался и рос по своей прихоти, с легкостью уничтожая боевых дроидов направо и налево. Что действительно потрясло его, так это маленький диск, который человек-муравей бросил в танк AAT, который уменьшил его до размеров игрушки. «Как в…» «Хотел бы я тоже знать, Тираннус. Даже я сбит с толку тем, что может сделать этот человек «, — признался Лорд Ситхов. «И это только один из них». «Сколько их там всего?» — Напряженно спросил Дуку. «Девять в этом очевидном текущем списке этих Мстителей». Сидиус объяснил. «Они предполагают, и я склонен им верить, что есть еще пять других, разбросанных по всей Галактике. Каждый со своим набором талантов и способностей, которые выходят далеко за рамки всего, что мы понимаем «. «И что я должен делать, если я столкнусь с одним из этих… отставшие?» «Захватите их и сделайте все, что вы должны, чтобы привлечь их на нашу сторону. У меня есть предчувствие, что тот, кто их контролирует, а тем более несколько человек из целого, в значительной степени изменит ход событий в галактике «. Дуку поднял бровь и выразил свое беспокойство. «Простите мою прямоту, мастер, но вы просто преувеличиваете?» Ученик Ситха вскоре почувствовал небольшое стеснение в горле, что дало ему понять, насколько серьезно его Учитель относился к этому вопросу. «Я говорю тебе это не для того, чтобы узнать твое мнение, мой Ученик». — Сказал Сидиус убийственным тоном. «Я говорю тебе это, потому что это то, что ты должен сделать». Чувствуя, как боль покидает его, Дуку закашлялся и помассировал горло. «Я понимаю, мой Господин. Я сделаю так, как ты от меня требуешь. «Хорошо». Сидиус одобрительно кивнул. Темный Лорд был готов отключиться, когда Дуку остановил его. «Что это сейчас?» «Что ты можешь хотя бы рассказать мне об этих Мстителях?» — Спросил Дуку. — Вы встречались с кем-нибудь из них лично? «В некотором смысле…» Дуку молча ждал, пока Сидиус продолжит, и, видя, что его Ученик не сдвинется с места, он решил рассказать ему сокращенную, краткую версию своей прошлой встречи. «Я сказал вам, что говорил с их лидером, капитаном Роджерсом, да?» Дуку кивнул. «Он человек убежденный, это все, что я смог сказать. Опытный и закаленный в боях солдат, однако, не позволяйте этому простому названию ввести вас в заблуждение. В нем есть скрытый интеллект и восприятие. Он не из тех, кого можно недооценивать». Дуку внезапно вспомнил важную маленькую деталь, связанную с недавним нападением на республиканский мир. «Моя ученица, Вентресс, говорила о встрече с этими Мстителями». — Сказал Дуку. «Она сказала мне, что здесь световые мечи не смогли пробить щит капитана Роджерса». «… Я хотел бы более подробно поговорить с ней по этому вопросу». Ученик Ситхов кивнул, зная, что эта недавняя информация заинтересовала его Учителя больше, чем раньше. «Я сообщу ей, чтобы она предоставила вам полный отчет». «Хорошо. Смотри, чтобы ты это сделал». С этим последним приказом Сидиус отключился, оставив Дуку наедине со своими мыслями. Он глубоко нахмурился, ему не нравились действия и решения его хозяина в отношении этих внезапных новичков. За короткий промежуток времени они, казалось, полностью привлекли внимание его хозяина, и теперь он счел их необходимыми для приведения в соответствие с его планами. Затем ему в голову пришла случайная мысль. Эти Мстители появились внезапно и случайно, причем трое из них были на Набу в день внезапного нападения Конфедерации. День, который просто так совпал с тем, откуда возникла ударная волна Силы. И с тех пор сделал эту Силу эксцентричной и неустойчивой. Может ли быть так, что эти Мстители являются источником этого Силового переворота? Его хозяин, возможно, знал больше, чем показывал. С другой стороны, казалось, что так всегда было с Сидиусом. «Мне нужно будет разобраться в этом подробнее, когда это будет возможно», — подумал он, поглаживая бороду. «С моей новой задачей это может дать мне возможность сделать это и узнать больше об этих Мстителях и о том, на что они действительно способны». Однако с этим пока пришлось повременить, поскольку у него были другие дела, требующие внимания. Кстати, о… Гривус, генерал Армии дроидов Конфедерации Независимых Систем, стоял на мостике нового военного корабля СНГ, получившего соответствующее название «Злоба». Генерал-дроид недавно уничтожил несколько республиканских кораблей с помощью главного оружия Злонамеренности. Когда они вышли из строя, они были действительно уязвимы перед собственной гибелью. Он уже был на пути к своей следующей цели, но Дуку еще раз решил заглянуть к Гривусу, чтобы проверить его прогресс. Увидев, как Гривус снес голову еще одному боевому дроиду, Дуку выразил свое недовольство. — Ты же знаешь, они стоят недешево. Ни джедаи, ни Республика не относятся к своим Клонам как к таковым. Услышав голос графа, Гривус развернулся и собрался с духом, чтобы обратиться к своему начальнику через голокомм. «Граф Дуку». Гривус поклонился. «Мы уже на пути к республиканской медицинской станции в системе Рынделлия. Что-то изменилось?» «Нет. продолжайте выполнять свою миссию, генерал». Дуку отмахнулся. «Однако в грядущем конфликте может быть дополнительная переменная». «Такие, как…» «Помимо того, что Республика запускает небольшую ударную группу для атаки на ваш корабль, который возглавляет Скайуокер, есть определенное количество людей, от которых вы должны устать». Затем Дуку рассказал о новом пополнении в рядах Республики: Мстителях. О них было дано не так много информации, что заставило киборга Калиша усмехнуться. «Какое это имеет значение, Дуку. Я убью их, так же, как я убивал против многих других республиканских сил, с которыми я сталкивался «. «Я советую проявлять большую осторожность». Дуку предупредил. «Мастер Сидиус сам говорил об этих Мстителях, и, похоже, их не так легко недооценить». «Лорд Сидиус сказал тебе это?» — Спросил Гривус, теперь его тон сменился на более уважительный. Дуку кивнул. «И будьте наиболее изнурены против одного щитоносца, ибо его щит способен блокировать лезвия световых мечей без признаков проникновения, но с одними рубящими следами». Этот лакомый кусочек удивил Гривуса. После нескольких мгновений обработки этой информации он издал смешок. «О ~ Такой вызов…» Дуку только молча посмотрел на Дроида-генерала, прежде чем прервать связь. Вернувшись с эскадрильей Теней, группа бомбардировщиков только что вышла из Гиперпространства и теперь приближалась к большой облачной туманности. «Мы собираемся заняться этим?» — Спросил Скотт, нервно разглядывая большое космическое вещество. «Мы прекрасно справимся с этим, Лэнг». — Заверил Энакин. «Как только мы доберемся до другого конца, мы выйдем на финишную прямую». «Эта туманность действительно похожа на ураган». — Прокомментировал Сэм, которому не совсем понравился внешний вид этого места. «Навигация по туманности может быть опасной и непредсказуемой». — Осторожно спросил Пло Кун. «Я советую соблюдать осторожность». «Не беспокойтесь о нас, мастер джедай». Тень 2 успокоилась. «Мы можем постоять за себя. Правильная эскадрилья Теней?» «Скопируйте эту Тень 2». «Кого-нибудь волнует, что думает Падаван?» — Спросила Асока со своего места в Y-образном крыле. «Конечно, нам не все равно, снипс, но мы все еще проходим через эту туманность». — Сказал Энакин с самодовольной ухмылкой. Асока улыбнулась, услышав, как Астромех дает ей вотум доверия через серию гудков и гудков. «Спасибо, R2-эй». — Надеюсь, вы понимаете, во что ввязываетесь, генерал. Вмешался Стив, которому совсем не нравился вид их пути. «Ах, да ладно вам, капитан Роджерс. Где твоя тяга к приключениям? — Шутливо спросил Энакин. «Вернулся на Землю». — Сухо заметил Стив, чем вызвал фырканье своих друзей. «Просто держите плотный строй и следуйте за мной». — Проинструктировал Энакин. «Мы прекрасно справимся с этим местом». По мере того как эскадрилья углублялась все глубже и глубже в туманность, многие пилоты-клоны начали уставать. «Этот суп слишком густой». Озвученная Тень 2. «Ты что-нибудь видишь?» «Просто следи за моим двигателем, Тень 2», — сказал Энакин. «Это прямо как в Афгане с Райли». — Сказал Сэм, прищурившись в надежде, возможно, увидеть яснее сквозь Туманность. «Лейтенант Уилсон, сэр». Тень 13, его пилот из Y-образного крыла, заговорил. «Генерал Скайуокер сказал, что вы и полковник Роудс опытные пилоты, верно?» Склонив голову к Клону, Сэм пожал плечами. — Более или менее. Почему?» «У вас двоих есть какие-нибудь интересные истории, чтобы скоротать время, сэр?» Сэм моргнул и посмотрел в его сторону, заметив Роуди, который тоже смотрел в его сторону. Ухмыляясь, Сэм оглянулся на Тень 13. «На самом деле, мы знаем», — сказал Сэм. «Роуди, расскажи им о том времени в Ираке с Тони». «Я не думаю, что это считается». Криво усмехнулся Роуди, хотя и смягчился, рассказывая эту историю. «Ладно, устраивайтесь, ребята, это немного странно». Роуди прочистил горло. «Хорошо, итак, прошло несколько недель с тех пор, как я нашел своего лучшего друга, блуждающего по пустыне после того, как его похитили и держали в плену в течение трех месяцев …» Тем временем Асока возилась со своей консолью, несколько раз ударив по ней, прежде чем застонала от поражения. «Фу, я ненавижу это место. Сканеры бесполезны. «Это старомодный полет». Энакин усмехнулся. «Вы должны чувствовать свой путь, чтобы оставаться на курсе». «Энакин прав, Асока». Пло Кун заговорил, привлекая ее внимание. «Очисти свой разум, юноша, и ты увидишь путь». «В интересах тех, кто не может, как именно мы должны что-то видеть». Скотт не мог не высказаться по этому поводу. На мгновение его встретили молчанием, и даже Роуди прекратил свой рассказ о том, как его лучший друг столкнулся с военно-воздушными силами. «Доверяй своей интуиции, Скотт». Стив ответил за него. «И в вашем пилоте. Они проведут нас через это место». — Сказано как истинный джедай. — Поддразнил Энакин. «Ну, прямо сейчас я вообще ничего не вижу». — Указала Асока, заставив Энакина ухмыльнуться ее комментарию. «Я всегда знаю, куда иду». — Решительно сказал Бродсайд. «Да, где это, Бродсайд?» «Я собираюсь взорвать этот линкор». «Ясный путь, если он когда-либо существовал». Пло лениво согласилась с этим. Тем временем остальная часть эскадрильи Теней внимательно слушала рассказ Роуди. «Итак, я командую, разговариваю со своим другом, все время глядя на гуманоида в нижней части живота дже… истребителя». — Сказал Роуди с веселой нежностью. «Все это время они пытаются поймать его на прицел и пристрелить». «Это, должно быть, был один из самых безумных моментов, о которых я когда-либо слышал». «Тень 14», — со смехом сказал пилот Роуди. «Ты не знаешь и половины.» Роуди разочарованно вздохнул при этом воспоминании. «После этого мне нужно было навести порядок во всем беспорядке, который устроил Тони, чтобы спасти свою задницу». «Каким образом?» «Говоря, что это было тренировочное упражнение, которое пошло не так». — Категорично сказал Роуди, заставив тех, кто слушал, разразиться смехом. «Итак, Энакин, что ты знаешь об этом коротком пути?» — Спросил Звездно-Полосатый Мститель. «Как ты узнал об этом?» «Это старый маршрут контрабандистов. Пилоты часто говорили об этом на Татуине. Асока почувствовала, что ее уверенность упала еще больше. «Маршрут контрабандиста? Это заставляет меня чувствовать себя лучше «. «Они называют это бегом Балморры». Пло Кун замер, услышав, как Энакин сказал это. «Балморра ран?» Внезапно что-то промелькнуло на радаре Асоки. «Я думаю, что я улавливаю контакт». «Скайуокер, послушай меня». Ооп срочно высказалась. «Нам нужно развернуться». «Мы не можем, если не хотим поймать Гривуса». Энакин отмахнулся. «Еще один контакт». — Нервно сказала Асока.» Этот гораздо больше.» «Скайуокер, Балморра — место гнездования гигантского богомола Небрея». — Отчаянно заявила Пло. «Еще один. Еще один!» Асока ахнула, обернувшись как раз вовремя, чтобы увидеть гигантское существо, приближающееся прямо к ним. Он издал стонущее рычание. «Маневры уклонения, немедленно!» — Приказал Энакин. К счастью, из-за конструкции их летного строя эскадрилья Теней уклонилась от гигантского Богомола Небрея — как, по-видимому, назвала их Пло — летая вокруг существа, пока они не столкнулись с еще большим количеством, кружащим вокруг того, что казалось центральной точкой Туманности. «Эти газоглотатели просто огромные!» — Воскликнула Асока. «О боже, а я думал, что гигантские муравьи ужасны». — Сказал Скотт, немного побледнев при виде буквального описания этих бегемотов. «Не стреляйте, или они запаникуют», — предупредила Пло. «Они запаникуют? Я вот-вот запаникую.» недоверчиво сказала Асока. «Фу, это уже слишком». — Сказал Скотт, потирая голову. «Это было в контракте, когда мы с Хоуп присоединились к команде, Кэп?» «Нет… нет, я так не думаю», — спокойно сказал Стив, хотя даже он не мог отрицать, что нервничал, пролетая так близко к чему-то, что могло отмахнуться от них или съесть их без проблем. «Их здесь так много!» — Сказал Спичка, пролетая под одним из богомолов. — Следи за левой, Спичка. Сэм резко вмешался, заставив пилота резко повернуть вправо, уходя от придатка богомола. «Ты в порядке, Спичка?» — Спросил Энакин, пролетая мимо него. «Я в порядке». Спичка обещала. «Спасибо за помощь, лейтенант». «Нет проблем». «Эти твари собираются сделать из нас обед». — Проревел падаван с Тортуги. Видя их текущую проблему, Энакину быстро пришла в голову идея. «Всем крыльям, построиться позади меня». «Вас понял, босс». — Ответил один из клонов, и остальные последовали его примеру. Колонна бомбардировщиков Y-образного крыла и истребителей Пло Куна в один ряд последовали за Энакином, который умело обогнул Небрей, а его эскадрилья следовала за ним. Во время их маневров уклонения дроиду-астромеханику Y-образного крыла Скотта начисто оторвало куполообразную голову. Бывший заключенный мог только смотреть с пустым выражением лица, наблюдая, как куполообразная голова несчастного дроида-астромеханика уплывает в Туманность. «Э-э-э… Ребята». — Сказал Скотт чуть более высоким тоном. «Я думаю, что ситуация будет ухудшаться». «Нам нужно выбраться из Туманности». — Поспешно сказала Пло. «Они не последуют за нами отсюда». Все их двигатели вспыхнули, ускоряя их продвижение по летающему Небрею. Энакин пролетел мимо одного, который был особенно большим. «Этот выглядит голодным». — Нервно спросила Асока. «Нет, он просто улыбается тебе», — съязвил Энакин, сохраняя спокойствие и невозмутимость. После еще нескольких напряженных моментов полета Энакин вывел эскадрилью из туманности с общим вздохом облегчения. «Энакин». — Сказал Стив. «Я знаю, что мы знаем друг друга совсем недолго. Но давайте попробуем свести это к минимуму, пожалуйста?» Энакин рассмеялся над раздраженным комментарием Кэпа. «Я буду стараться изо всех сил». «Теперь я знаю, что на самом деле чувствуют муравьи». — Измученно сказал Скотт, потирая грудь. «Давай просто надеяться, что этот твой короткий путь окупился». В гиперпространственной полосе генерал Кеноби вел видеочат с адмиралом Юлареном. «Медицинская станция сообщает, что 50% было эвакуировано». Это ни в малейшей степени не обрадовало Оби-Вана. «Этого недостаточно». — Сказал он, поглаживая бороду. «Они никогда не закончат до того, как прибудет враг». Юларен кивнул в знак согласия. «У эскадрильи Теней все еще есть шанс поймать Гривуса». «Если они это сделают, мы должны быть готовы… ради всех нас». Вернувшись к упомянутой эскадрилье, они полетели вперед в пустоте космоса, пока не оказались впереди… Эскадрилья летела вперед в пустоте космоса, пока не оказалась впереди… «А вот и медицинский пункт!» — Громко сказала Асока. «Похоже, мы добрались сюда раньше Гривуса». Пло с облегчением отметила это. «Как ты думаешь, насколько он отстал тогда?» — Громко спросил Сэм. «Сэр», — заговорил Бродсайд. «У нас на радаре новый контакт». «Один из этих Богомолов следил за нами?» — Спросила Асока. «Отрицательный ответ, коммандер». Бродсайд еще раз проверил свои показания. «Этот выходит из Гиперпространства. И это не один из наших. Все дело в Недоброжелательности». «Гривус». Решительно сказал Энакин. О чудо, цель, которая была главной целью миссии, появилась на всеобщее обозрение. «Хорошо, ребята, это оно», — проинструктировал Энакин, крепче сжимая рычаги управления. «Встаньте в боевой порядок, держитесь вместе и прикрывайте спины друг друга». На целевом корабле Гривус следил за медицинской станцией, когда один из его дроидов доложил о приближении республиканских истребителей сзади. «Скайуокер». Гривус зарычал. Он также заметил, что колонны республиканских медиков отделились от медпункта и направились к нему. «Нацелитесь на эти медицинские фрегаты». — Приказал Гривус. «Мы не позволим ни одной из раненых республик сбежать». «Сэр, что насчет Республиканской эскадрильи истребителей?» — Спросил дроид-пилот. «Идиот, пошли наших собственных бойцов в контратаку». Гривус сказал это так, как будто это была самая очевидная вещь. «Теперь зарядите пушку». С Эскадрильей теней глаза Стива сузились от скопления энергии, исходящей со стороны Злонамеренности. «Что они делают?» «Они готовят ионную пушку». — Серьезно сказал Пло Кун. «Они нацелились на санитарные колонны!» «Мы должны двигаться». Асока вскрикнула. «Наши раненые будут уничтожены». — У нас своих проблем хватает, коммандер. — Заявил Бродсайд, глядя вперед на приближающихся дроидов-Гиен и Стервятников. «Эскадрилья теней». Заговорил Роуди: — Помнишь тот новый трюк, который я тебе показывал? Он получил подтверждения от всех них. «Что ж, сейчас самое время попробовать». Заявил Роуди. 4 пары истребителей Finger-four приготовились, в то время как Энакин возглавил атаку, а Пло теперь летела рядом с ним. Когда дроиды-истребители приблизились, Роуди ждал подходящего момента, пока… «Сейчас же!» Бомбардировщики выполнили ряд перемещений, создав нечто вроде волны цунами, когда они пронеслись над дроидами-истребителями и сбили их шквалом бластерного огня. «Отличная стрельба, эскадрилья Теней». — Похвалил Энакин, видя эффективность маневра. «Пока не расслабляйся», — сказал Сэм. «У нас все еще есть новые поступления». «Разбейтесь по своим отрядам». — Приказал Энакин. Все это время «Злонамеренности» удавалось вывести из строя группу спасавшихся бегством медицинских кораблей. Его корабль вел огонь по поврежденным кораблям, одновременно разворачиваясь, чтобы нацелить ионную пушку на эскадрилью истребителей Скайуокера. «Приготовиться к стрельбе из ионной пушки». — Приказал Гривус. «Но, сэр, наши собственные истребители попадут под перекрестный огонь». «Просто делай, как я говорю». Гривус почти полностью отрезан. В космосе завязался воздушный бой, в ходе которого республиканская эскадрилья летала кольцами вокруг истребителей сепаратистов. «Ууу», — закричал Сэм, сбивая еще одного истребителя «Гиена». «Чувак, эти парни слишком легки на подъем». «Вы действительно хороши в этом, сэр». — Заявил Тень 13, ухмыляясь под своим шлемом. — Годы практики, дружище. — Сказал Сэм, целясь в другого бойца. «Они наводят на нас пушки». — Закричала Асока, отчаянно стреляя по всем вражеским истребителям, попавшим в ее поле зрения. «Боже, Небесный парень, ты когда-нибудь можешь вести корабль прямолинейно?» «Ну и где в этом веселье?» — проворчал Энакин с усмешкой, резко разворачиваясь вокруг истребителя и уничтожая его несколькими меткими выстрелами. Гривус с прищуром наблюдал за воздушным боем, предвкушая, как ионная пушка выстрелит снова. «Приближается!» — Крикнул Стив. «Двигайся к краю лучей, сейчас же!» — Крикнул Энакин, ускоряя свой корабль с пятью Y-крыльями, летящими за ним. «Отдай ему все, что у тебя есть». Эскадрилья Теней рассеялась, держась либо групп по четыре, либо по пять человек. Как только сфера Ионного Луча прошла мимо, Эскадрилья Теней перестроила свой Боевой ящик, хотя некоторые из них явно отсутствовали. «Эскадрилья Теней, вызовите», — проинструктировал Энакин. Это была короткая серия, в которой каждый пилот объявлял о своем выживании, за исключением 4, 6, 7 и 10. «Мы потеряли четырех истребителей». — Уныло сказала Асока. «Тем не менее, они живы». — Указал Роуди, быстро надевая шлем, чтобы подтвердить это утверждение. Его сканеры показали, что это правда. «Их корабли просто обесточены, так что система жизнеобеспечения просто продлевает неизбежное». «Приятно это знать». Энакин кивнул, теперь сжимая дроссель. «Мы сделаем это и вернем их домой. Тень 3 обещал, что первый раунд будет за ним «. «Чертовски верно, генерал». «Всем подтянуть строй, мы заходим», — сказал Энакин, ведя эскадрилью Теней прямо на «Злонамеренность». На борту вражеского корабля Гривус издал смешок. «Эти дураки». — Сказал Гривус с ликующим садизмом. «Скайуокер не осознает своей неудачи после потери большого количества своих кораблей». Затем он повернулся к одному из дроидов. «Сколько еще времени пройдет, пока наша ионная пушка не будет заряжена еще раз?» — Еще несколько минут, генерал. Заявил Дроид-пилот. Эскадрилья Теней в настоящее время кружила и кружила вокруг «Злонамеренности», изо всех сил стараясь не попасть под пули вражеских оборонительных турелей. «Мы должны оставаться на курсе». «Тебе легко говорить. Этот зенитный огонь тяжелый». «Прекратите болтовню, мальчики». Заговорил Стив. «Мы все еще в этом замешаны». «Ты слышал его, Эскадрилья Теней». — Сказал Скотт, сделав несколько выстрелов по приближающемуся дроиду-истребителю. «Тэг». Асока позвала пилота. «Ты срываешься с места». «Мои стабилизаторы были сбиты, командарм» «Истребитель сбит». — Крикнула Пло, скорбно наблюдая за потерей одного из Клонов. «Все дефлекторы двойные спереди». — Приказал Энакин. «Учитель, нам нужен новый план». Асока спорила. Энакин не сдавался, летя так быстро, как позволял его корабль. «Мы можем сделать это, Асока. Просто держись там». Один из дроидов на мостике «Злонамеренности» заметил, что Республиканская эскадрилья не отступает даже под таким сильным огнем. «Сэр, вражеские истребители приближаются». «Пусть они придут. Приготовьте ионную пушку. — Высокомерно взревел Гривус. «Сначала мы уничтожим медицинский пункт. Тогда мы прикончим Скайуокера». Один из дроидов повернулся к другому и заговорил. «У меня плохое предчувствие по этому поводу». — Следите за этими башнями, ребята. — Предупредил Сэм, целясь из пушки в нескольких бродячих дроидов-стервятников. «Мы слишком близко! Расслабься!» — Крикнул один из пилотов-клонов, прежде чем его сбили, врезавшись в корпус «Злого». «Тень 9 уничтожена!» Стиснув зубы, Асока обратилась к Энакину и затронула текущую проблему. «Мастер, вы можете сделать это, но все остальные будут сбиты». Она не получила от него ответа, что заставило ее закричать. «Хозяин!» Вернувшись на борт «Злонамеренности», один из дроидов доложил о состоянии ионной пушки. «Станция подверглась нападению, генерал». «Запустите ускорение ионной пушки». — Приказал Гривус. Уничтожив еще несколько дроидов-истребителей, Пло Кун придумал решение их проблемы. «Если мы сможем нанести достаточный урон, оружие может перегрузиться, когда Гривус попытается выстрелить». Услышав это, Энакин напряг свой разум на полную катушку, чтобы придумать способ сделать так, чтобы это произошло. Довольно скоро один из них появился. «Эскадрилья Теней, новая цель. Мы выводим из строя ионную пушку правого борта. И нынешние Мстители, и остальная часть Эскадрильи теней вскоре после этого улыбнулись, развернув свои корабли с учетом их нового назначения. «Ионная пушка заряжена на 75%». Озвучил дроида-сепаратиста. Приближаясь все ближе и ближе, Эскадрилья оказалась позади Ионной пушки. «Нацелитесь на эти опорные балки». — Сказал Роуди, все еще в шлеме, а его системы помогают выбирать наилучшие области для нанесения урона. «Торпеды прочь!» Эскадрилья Теней выпустила все торпеды, которые были у каждого оставшегося бомбардировщика Y-образного крыла, нанося последовательный удар за последовательным ударом. Взрывы торпед сильно сотрясли корабль Злонамеренности. На мостике «Злонамеренности» Гривус увидел, что их основное оружие наконец-то достигло своей полной мощности. Без какого-либо дальнейшего уведомления он проигнорировал крики некоторых дроидов и выкрикнул приказ. «Огонь!» Однако чего дроид-генерал не ожидал, так это немедленной обратной реакции от перегрузки ионных пушек и дальнейшего повреждения Злонамеренности. Если бы кто-нибудь посмотрел снаружи корпуса, то увидел бы, что обе стороны корабля сепаратистов взорвались. Это вызвало сотрясение всего корабля, в результате чего Гривус растянулся на земле. «Хорошая работа, эскадрилья Теней». — Похвалил Пло Кун. «Хорошая работа, Асока». Энакин тоже похвалил. «Хорошее пилотирование на заднем сиденье». «Я бы сделал лучше, если бы вы летели по прямой, мастер». — Нахально сказала Асока. Гривус снова был на ногах на мостике «Злонамеренности». «Отчет о повреждениях!» «Мы потеряли оба основных орудия, сэр», — подал голос дроид. «Гипердвигатель был отключен». Заговорил другой. «Что?!» — закричал Гривус. «Невозможно!» «Генерал». У этого дроида были только еще более плохие новости для Гривуса: «Мы засекаем республиканские военные корабли, входящие в систему». «Энакин, ты слышишь?» Скайуокер улыбнулся, услышав голос Оби-вана по связи, на который он вскоре ответил. «Я здесь, Оби-ван». «Поздравляю. Похоже, ваша миссия увенчалась успехом. «Частично, но Гривус все еще жив». — Сказал Энакин с легким разочарованием. «Битва была довольно тяжелой для моих людей. Мы направляемся в медицинский пункт. Вернувшись на свой корабль, генерал Кеноби кивнул. «Дальше мы сами разберемся, но не волнуйся. Мы позвоним, когда ты нам понадобишься. «Я буду ждать, Оби-Ван». Закончив разговор, Кеноби обратился к своей команде. «Хорошо, давайте закончим то, что начала Эскадрилья теней. Полный вперед и стреляем из всего, что у нас есть «. Достаточно скоро нынешние республиканские Звездные разрушители открыли огонь по «Злонамеренности», когда она полностью отступила; без сомнения, надеясь вернуться в пространство Сепаратистов. На Республиканской медицинской станции эскадрилья Теней пришвартовалась в посадочном отсеке. Каждый из них выбрался из своих кораблей, чтобы как следует заправить свои транспорты и немного отдохнуть. Они нуждались в этом, на всякий случай, если их нужно будет развернуть в любой момент. Спускаясь по лестнице, Энакин услышал, как мастер Пло Кун разговаривает с ним. «Отличная работа, мастер Скайуокер. Ваши лидерские качества впечатляют». «Ты и сам поступил не так уж плохо». Энакин ответил в ответ. «Прошу прощения? Я полагаю, что это было мое предложение изменить план «. — Сказал падаван с Тортуги. «Это отчасти правда, Снипс. С определенной точки зрения. «Эй, не забудь про летные порядки Роуди». Скотт добавил: «Без них мы могли бы потерять там больше». Это заставило других Мстителей и других присутствующих джедаев кивнуть. «Он прав, ты знаешь, Энакин». «Да, да. Я знаю, Сэм.» Затем Энакин повернулся к Военной Машине и улыбнулся ему. «Я должен спросить больше о тех формированиях, которые есть в вашем арсенале, полковник. Они, без сомнения, будут необходимы для последующих боев «. — Я сделаю все, что в моих силах, генерал. Когда собравшиеся люди пошли дальше, чтобы поговорить с ближайшим лифтом, Стив обратился к мастеру-джедаю-человеку. «Несмотря на то, что мы проделали хорошую работу в этой миссии, мы не можем легкомысленно относиться к жизням, которые мы спасли». Энакин кивнул и вздохнул. «Я знаю, что не буду. Но я также не могу легко относиться к тем жизням, которые я потерял «. «Это то, что мы должны обнажить во времена нашего лидерства. Что-то, что останется на всю нашу жизнь». «Говоришь по собственному опыту?» — Спросил Энакин. Стив просто твердо кивнул мастеру-джедаю, поскольку он и другие члены его команды слишком хорошо знали об этом факте. «Я понимаю». Энакин остановился, обращаясь к остальным. «Если вы меня извините, я должен подготовиться к предстоящему бою». Капитан Америка кивнул. «Не позволяй нам останавливать тебя». Генерал Скайуокер кивнул и отошел в другое место, чтобы найти тихое место, прежде чем вернуться ко всем действиям. Провожая его, Роуди поделился своими мыслями со Скоттом и Сэмом. «Довольно интересный человек у тебя в качестве учителя, Асока». Падаван просто покачала головой с легкой усмешкой. «Он единственный в своем роде, Роуди. Я… я имею в виду, полковник, полковник. Извините, сэр. «Все в порядке, Тано». Роуди успокаивающе положил руку ей на плечо. «После этого дикого полета вы могли бы отбросить формальности». Асока улыбнулась Роуди. «Просто не позволяй этому забивать тебе голову, малыш». — Внезапно сказал Сэм. «Почти уверен, что Энакин предусмотрел эту часть». Асока только разинула рот, прежде чем надуть щеки. «У меня не большая голова, это мастер Скайуокер». «Я знаю, это то, что я только что сказал, малыш.» «И не называй меня Малышкой». «Вы бы предпочли Ножницы?» «УИЛСОН!» Тем временем Стив наблюдал за прибытием новых медицинских транспортов и, к его облегчению, за восстановлением нескольких бомбардировщиков Y-образного крыла, которые ранее попали в ионную пушку. На лице Стива появилась натянутая улыбка, он был рад видеть, что пилоты и стрелки-клоны живы и достаточно здоровы, учитывая обстоятельства. Прерывисто вздохнув, Стив еще раз посмотрел вперед, на республиканский флот, преследующий поврежденный военный корабль сепаратистов. Стив прищурился, глядя на корабль, тот самый, который намеревался напасть на медицинское учреждение, в котором он сейчас находился. Теперь Стив уже давно привык к большому миру в целом, а теперь и к настоящей вселенной. Ни одна из двух сторон войны не бывает полностью неправа, как это редко бывает вообще. Но тот факт, что эта Конфедерация независимых Систем сначала нацелилась на мир, который не известен военными действиями, а также атаковала медицинскую станцию без какой-либо защиты, пока что не выставлял СНГ в положительном свете с точки зрения Caps. Как бы то ни было, Стив знал, что ввязался в очередную войну. И это было только первое из многих сражений.