Планета мертвецов

Занзас, стиснув зубы, смотрел на Скуало. Он крепко держал автомат в вытянутой руке, упираясь дулом прямо в лоб. Не может его акула, этот чертов рыбий потрох, вот так сдохнуть! Брюнет вглядывался в напряженное лицо капитана - его воля и преданность были непоколебимы. Босс ощутил горячую волну боли по всему телу и тонкий выдох Бестер около его ног. Наверно, рана загноилась, не зря ее так дергает. - Прошло уже полчаса, - еле разомкнув сведенные вместе челюсти, проговорил капитан. - Я не обратился. - Может, при попадании заразы через царапину нужно больше времени? - робко предложила Бестер, но брюнет грубо оттолкнул ее ногой. Она здесь никто, чтобы считать отведенные часы его друга. Занзас размышлял довольно долго и потом опустил автомат. Рука дрожала от усталости. - Нам надо идти. Сейчас же. Это... - он махнул в сторону дома. - Существо может следовать за нами. Останавливаться нельзя. Лес был огромен. Узловатые корни вылезали наружу, сплетались с другими, образуя что-то наподобие сети под ногами. Путники карабкались между ними почти в кромешной темноте, только луч фонаря освещал дорогу, но и тот периодически гас. Луссурия и Скуало тащили под руки босса, хотя тот и переставлял ноги, но силы его покидали. Все были напряжены. Их босс уже находился в похожем состоянии, но сейчас положение дел было совсем другим. Помощи ждать не откуда. Вокруг них все кишит живыми покойниками, которые норовят подкрепиться горячей, живой плотью. Но это, как оказалось, полбеды. Животные тоже подвержены этим... бактериям? Вирусам? Девушка плелась позади них, прикрывая отступление. Она смотрела на спины мужчин, идущих впереди. Наверно, еще не все потеряно, раз есть такие люди, готовые помогать. Они тащили на себе раненного, хоть и знали, что это существенно тормозит их передвижение. Она только сейчас задумалась, кем были эти люди. Умеют обращаться с оружием. Солдаты? Нет, гомиков в армию не берут. Занзаса все называют боссом, он был там главным. Почему боссом, а не капитаном, допустим, лейтенантом? Значит, брюнет тоже не из военных. Скуало? С его волосами и в армии? Нет, исключено. Бельфегор? У этого конкретный заскок по поводу его тиары и королевской крови. Таких маньяков нет в вооруженных силах. Получается, что они не стояли на страже их спокойного сна. Нет... Бандиты? Но такая сплоченная группировка не похожа на обычных воров или убийц. В юности Бестер сама промышляла мелкими кражами и была "боссом" одной из уличных банд. Босс, капитан... Разве что это не мафия... Преступная группа с жесткой иерархией. Да, наверно. Девушка передернула плечами - застрять на планете, населенной зомби, с верхушкой какой-то козы-ностры. Хотя, это куда лучше, чем гнить от голода в тюрьме. Так у нее есть реальный шанс выжить и побороться за себя. Скуало шел впереди, поддерживая босса за талию одной рукой, а второй тащил автомат. Бронежилет тянул вниз, да и вес мускулистого тела Занзаса не был похож на перышко. Капитан тряхнул головой, с кончика его носа сорвалась капля пота. До чего же жарко! Он свободной рукой вытер лоб и закрыл глаза. На него накатила волна удушья, воздуха стало не хватать. Он снова посмотрел перед собой - перед взглядом бегали черные точки, в ушах шумело, ладони и лоб похолодели. "Я теряю сознание, - догадался блондин и опустил голову ниже. - Нельзя! Я не могу здесь бросить Занзаса". Между деревьями забрезжил свет. "Сколько мы уже идем? Я потерял счет времени. Нет, не смей отключаться! - рычал он на себя, выжимая из своего тела остатки сил. - Не смей падать, ты давал Занзасу слово, а мое слово - закон! Даже для себя самого..." Они вышли из леса, когда уже поднималось солнце. Его теплые лучи упали на людей. Кто-то вскрикнул, указывая на Супербиа. Мужчина был уже почти без сознания - в горле стоял мерзкий ком тошноты, все тело были липким, мокрым и... бледным. Ногу страшно дергало. - ...рана воспалена! - услышал, как сквозь толщу воды, блондин. - Боюсь, началось обращение! Я не могу ничего сделать! Слишком поздно! - Бестер кричала слишком громко - ее голос резал уши, и Скуало прорычал что-то и постарался ее оттолкнуть. Видимо, эта попытка была воспринята, как нападение, потому что девушка шарахнулась, а Лусс прикрыл собой. "Когда этот педик стал таким смелым?" - подумалось блондину, и он посмотрел на лежащего босса. Внезапно произошли две вещи. Из леса по их следам вышла огромная собака. Слюна с черной кровью-мазутом капала из уродливой пасти. На ее теле копошились какие-то розовые черви - щупальца. Они извивались и сплетались друг с другом. Остатки шерсти свисали с ее кожи. Существо зарычало и двинулось на них. Тут же послышался звук, который никто не узнал. Это был будто отголосок прошлого, такого давнишнего, такого нереального, что в это поверить было просто невозможно. Это был рокот вертолета. Над деревьями показались крутящиеся лопасти, а затем показалась и сама кабина. Это был продольный военно-транспортный вертолет. Машина замерла над поляной и начала тяжелый спуск. Собака прижала уши и собралась бежать, но дверь кабины открылась, оттуда появилось длинное узкое дуло винтовки, и вскоре пуля влетела прямо в череп чудовища. Стрелок посмотрел вниз, что-то крикнул назад, пилоту, и машина продолжила опускаться на поляну. Ветряные вихри чуть было не сносили ослабленных людей. "Волны" на зеленой поверхности моря травы расходились в разные стороны от приземляющейся машины все быстрее. Люди! Живые! С оружием! Бестер никогда бы не подумала, что будет так радоваться этому факту. Люди забрали их всех на борт вертолета, и машина поднялась в воздух, увозя их туда, откуда они прибыли. - Научно-техническая лаборатория, - объявил пилот, когда грохот винтов утих, и он снял наушники. Герметичные ворота закрылись за ними, и в ангаре вспыхнул яркий свет. - Мы уже давно ищем выживших, и вы - единственные, кого мы встретили за полтора месяца! - объяснял он, ведя троих - Бестер, Лусса и Бельфегора по коридорам. - Вообще-то раньше мы занимались выпуском фармакологических препаратов, а так же служили центром переправки для Организации Красного Креста. Но после апокалипсиса сюда свезли и разных других ученых, обратив это место в один из центров борьбы с заразой. - Один из?.. - переспросил Луссурия, и пилот кивнул. - Так точно. Один из. Но пока что данных очень мало, мы пытаемся найти лечение, спасать выживших, но надежд мало, - мужчина погрустнел и приложил карточку-ключ к панели около двери, и та отъехала в сторону. - Располагайтесь, - он прошел в помещение. - Это наша столовая. Подкрепитесь, потом вас рядовой Райан проводит в душ и по комнатам. И не волнуйтесь. Ваши друзья в безопасности, - он кивнул и вышел из стерильно чистой комнаты со столами и стульями. Повара уже разогревали завтрак для запоздавших гостей. Темнота медленно отпускала Скуало, и первым доказательством того, что он жив, стал запах. Очень резкий, чуть кисловатый. Блондин чуть поморщился и ощутил прохладные нежные пальцы на висках, потом на шее. - С возвращением, - сказала женщина, чуть картавя. - Мы еле-еле вытащили вас. Блондин открыл глаза и тут же прищурился от слишком яркого света. - О, извините, пожалуйста, совсем забыла, - та же женщина прошла к нему и отвернула большую хирургическую лампу от него. Скуало смог проморгаться и сесть. Женщина прошла к нему и осторожно вытащила из вены иглу, заклеивая пластырем. - Вы в рубашке родились, - с улыбкой сказала она, и Скуало заворчал. По сравнению с абсолютно белой операционной женщина была очень яркой. Веснушки на носу и щеках, яркие рыжие волосы распущены по спине. Она живо ему улыбнулась и тут же спохватилась: - Ах да, ваши друзья в порядке, они... - Был еще один, - бесцеремонно прервал ее Скуало, чем привел девушку в легкое замешательство. - Мужчина, с раной на ноге. - Да, - тут же кивнула она, видимо, решив, что ему перечить не стоит. - Да, он уже встал, спрашивал про вас. Я вас провожу, - она открыла карточкой дверь и вывела мужчину в коридор. Они прошли несколько коридоров и вскоре оказались в комнате отдыха. Она разительно отличалась от остальных помещений. Стены здесь были обиты деревом, стояли кресла, диваны, в уголках - столики с таймерами и шахматными досками, вдоль стен - огромные книжные стеллажи. На полах лежали мягкие ковры, в центре располагался столик, а на стене напротив - большая плазменная панель. Раздался звук, похожий на рычащее мяуканье большой кошки. - Не трогай меня! Занзас, я тебе тут не личная проститутка! То был один раз и то лишь потому, что у меня давно мужика не было. Не знаю как я тебя, а меня ты теперь больше не интересуешь, - рыкнула Бестер и прошла мимо Скуало с докторшей, которая проводила ее изумленным взглядом. - Эээ... Располагайтесь, чувствуйте себя, как дома. Мы сможем предоставить вам убежище на столько, сколько захотите, - сказала она и вышла из комнаты, оставляя друзей одних. - Да, спасибо, - сказал Скуало и, глянув на бейдж на ее груди, прочитал. - Клаудия. - А? - вскинула она рыжие брови и рассмеялась. - Нет-нет, это не мой. Меня зовут Констанция Бьянко. Очень приятно.