Сильфида 2525

Всю первую половину следующего дня Диана провела в компании ассистента профессора, который с каким-то чрезмерным энтузиазмом взялся выполнять обязанности её личного водителя. Вначале они заехали в порт и забрали сумку в одеждой девушки, при этом за те полчаса пока она собирала вещи, ассистент профессора успел провести диагностику корабля, поругаться на рассинхрон двигателей и замусоренную память бортового компьютера, и даже что-то настроить в общей системе с победной фразой: "Я ж дипломированный инженер, ёпта!" Затем они заглянули в больницу, чтобы доктор смог удостовериться, что с Дианой всё в полном порядке, а после посетили полицейский участок, где Диана рассказывала шерифу скудные обстоятельства вчерашнего инцидента. Пока не удалось выяснить, зачем преступникам в розыске понадобилась обычная девочка-курьер, хотя шериф и предположил, что нападение могло быть связано с получением в наследство корабля, и порекомендовал ей быть осторожнее и никуда в ближайшие несколько дней не уезжать. *** - Все, обязательную программу откатали, - отметил Гефест, когда они зашли на обед в ресторан, расположенный на центральной площади, - кухня тут обычная, экзотики нет, заказывай что хочешь, ты наша гостья, я угощаю! - Ты ж весь в долгах, как в шелках, - прищурилась Диана, вспоминая вчерашние слова профессора, - не боишься, что я проем все твои деньги? - Я - гедонист, так что траты на удовольствия - это святое, - хохотнул он, потом взглянул на внезапно запищавший смартфон и добавил, - кстати, о гедонизме, сегодня у одного из спонсоров нашего университета в особняке пафосный приём, и мне только что сообщили, что ты приглашена вместе с нами. - Чего? Какой приём, у меня даже наряда для такого случая нет! - Профессор уверяет, что он все организовал, доверимся старику. *** Как только они переступили порог дома профессора, тот, несмотря на свой почтенный возраст, необычайно резво подбежал к Гефесту с чемоданом инструментов: - Вот что, дипломированный инженер, дуй в гараж и быстро отрегулируй компрессор моего флаера, так как на твоей позорно раскрашенный колымаге мы не поедем в приличное место! Аэрография на борту ярко-оранжевого флаера привлекала к себе внимание: пышногрудые эльфийские принцессы и огромный темно-фиолетовый осьминог, тянущий к ним свои длинные щупальца. Гефест только недовольно хмыкнул, взял инструменты и покорно поплёлся в гараж. Диана уже хотела посетовать на отсутствие подходящего для приёма наряда, но профессор её перебил: - Скоро приедет Анна, жена моего коллеги, она по комплекции такая же, и с радостью согласилась поделиться подходящей одеждой. *** Через несколько часов, как раз, когда перемазанный с ног до головы какой-то сажей дипломированный инженер громко ругаясь вылез из гаража, на пороге возникла молодая невысокая блондинка с чехлом для одежды и несколькими бумажными пакетами в руках. Загадочная Анна явила себя миру. - Гефест! Откуда ты такой чумазый?! - воскликнула она, - Бегом мыться и приводить себя в порядок! *** - Ну, вот, а ты беспокоилась, что платье тебе не подойдёт. Ты только взгляни на себя, парни на приеме шеи свернут! - Анна полная гордости за проделанную работу, шагнула к напольному зеркалу. Девушка, смотревшая на Диану из зеркала, обладала той самой милой женственностью, которой самой Диане часто не хватало в повседневной жизни. - Я даже на выпускной не надевала длинное платье, - пробормотала Диана, - интересно, что бы сказал Ли, увидев меня в этом, да ещё с прической и макияжем?.. - Ли - это твой бойфренд? - лукаво улыбнувшись поинтересовалась Анна. За то недолгое время пока она помогала Диане одеться, накраситься и сделать причёску, они довольно мило по-женски побеседовали, успев обсудить мужской пол вообще и отдельных его представителей, в том числе околачивающихся на первом этаже дома, в частности. - Ннее, это вроде как друг детства, хотя... Она опять невольно задумалась о Ли: они столько лет знакомы и иногда его намеки на перевод отношений в немного другую плоскость были уж чересчур очевидными. - Но он же тебе нравится? - не унималась Анна. - Есть маленько... - Тогда сделаю фото, потом покажешь ему и не забудь мне рассказать о реакции. И пошли уже вниз, а то профессор и Гефест нас заждались. Когда они вышли к лестнице, ведущей в холл, профессор с ассистентом уже были при полном параде: элегантный смокинг на профессоре и чёрный костюм-тройка со светло-синим галстуком на его ассистенте. - Смотрите, кто у нас тут! - Анна слегка подтолкнула Диану вперёд. Довольная тем, что мужчины открыв рты смотрят на неё, Диана начала спускаться вниз, представив себя этакой золушкой после преображения, которую ожидают кучер, лакей и тыква. Когда до конца лестницы оставалось всего несколько ступенек, "золушка" вдруг неловко наступила на подол платья и не схватившись за перила полетела вниз. Она даже не успела подумать о том, какая пафосная мина у неё была секунду назад, и с каким грохотом она сейчас приземлится под ноги профессора, как уткнулась носом в тёплую шею Гефеста, вовремя оказавшегося рядом. - Не забывай придерживать подол платья, когда спускаешься по лестнице, - его тихое замечание заставило прийти в себя. - Твоя рука сжимает мою жопу, - так же тихо прошипела Диана. - Можешь сжать мою в ответ, я не возражаю, - подмигнув ответил ей Гефест, но тем не менее, руку убрал и аккуратно помог Диане встать на ноги. - Эй! - опомнился профессор, - помада на воротнике рубашки джентльмена должна появляться после вечеринки, а не перед ней. Подоспевшая Анна оглядела воротник Гефеста: - Никаких следов! Кстати, Гефест, галстук под цвет глаз тебе очень даже идёт. Когда они погрузились в личный флаер Мартина Дрейка и выдвинулись в сторону особняка, где проходит приём, профессор, сидящий на переднем пассажирском кресле обратился к своему ассистенту: - Тааак, договариваемся на берегу и при свидетелях, чтобы ты потом мне не предъявлял. Давай хотя бы сегодня ты меня не будешь позорить! Если вдруг тебе там станет скучно, сядь в уголок и подумай о своей диссертации или в интернете посиди. Только не надо вот этих вот конкурсов кто больше выпьет и прочей хрени, понял? - Но я же не участвую! Я только организую и ставки принимаю, - обиженно отозвался ассистент. - Вот именно! Еще букмекерскую контору там открой, ага! И не лезь к ассистентам профессора Рани, не подкалывай их, не обзывайся, ты же знаешь, что они тебя не любят. - Мартин, ты с ним как с ребёнком, - смеясь заметила Анна. - Так сколько лет уже, а иногда ведёт себя как школьник. - А что, там будут Рани с командой? - Гефест вопросительно поднял бровь, - после того, как они пытались повторить наш эксперимент, их лабораторию разнесло так, что восстановление, как самое затратное, отложили на следующий год. - Ого! - вмешалась в разговор Диана, - они науку ещё дальше продвинули, чем ты? - Я слышала, что Эндрю пострадал, - отозвалась Анна. - Так этому жопоруку и надо! Надеюсь, ему оторвало руки, - усмехнулся Гефест, на что профессор только укоризненно покачал головой. *** - Профессор Дрейк! Как я рада вас видеть! - было первое, что они услышали, когда всей компанией зашли в холл огромного особняка. - Это госпожа Мин, - шепнул Гефест Диане, указав на высокую брюнетку в длинном красном платье, расшитом золотыми цветами, - она работает в медицинском университете, специализируется в области пластической хирургии и косметологии. - А что это за очаровательное создание? - госпожа Мин восторженно посмотрела на Диану, - Профессор, вы скрывали от нас такой прекрасный юный цветок! Это ваша новая ассистентка? Или... - Мин пристально посмотрела на Гефеста, - неужели это твоя новая девушка? - Нет, нет, нет, - резво отозвалась Диана, - я приехала к профессору, так как он работал с моей мамой, и на этот приём попала совершенно случайно. - О! А я уже надеялась услышать интересные истории романтического знакомства, - Мин бросила хитрый взгляд на Гефеста, который уже успел где-то отхватить бокал с шампанским, - но раз так, то на первый медленный танец ты пригласишь меня! - Как я могу вам отказать, госпожа Мин, - улыбнулся в ответ Гефест, мгновенно превратившийся в эдакого дамского угодника. - Кстати, - женщина подошла к нему почти вплотную, - Мария здесь, надеюсь её нынешнее состояние - это не твои заслуги. Гефест резко переменился в лице. Очевидно, что упоминание о некой Марии его совсем не порадовало. Со словами: "я пойду с ребятами поздороваюсь" он быстро удалился. Мин тоже упорхнула приветствовать кого-то из вновь прибывших гостей. - Ох, ох, - вздохнул профессор, - надо выпить, только бы она скандал не затеяла... - Я так понимаю, Мария - это бывшая Гефеста? И расставшись они друзьями не остались, да? - поинтересовалась Диана. Ей вдруг стало жутко интересно узнать такие подробности из жизни этого наглеца. Что за девушка такая, что при одном только её имени у такого жизнерадостного персонажа вдруг портится настроение. - Охохо, - снова продолжил вздыхать профессор, было заметно, что его прямо распирает посплетничать, - там и Гефест накосячил прилично, но и Мария тоже не ангел. Она была из тех женщин, что в определённый момент решают, что им нужен ребёнок. Исключительно для себя, так сказать. Но пользоваться донорской спермой она не хотела, а решила по-старинке, найти кого посимпатичнее и посмышлёней среди университетской братии. А Гефест, он конечно балбес тот еще, повелся на очередную красотку. Правда всплыла не самым лучшим образом, скандал мы замяли, но неприятный осадочек остался. - Какие страсти у вас тут, - Диана представила это всё в лицах, но не стала озвучивать мысль о том, что профессор наверняка покрывает своего непутёвого ассистента, раз не стал уточнять, в чём и как именно тот накосячил. - А ещё, я не просто так тебя сюда пригласил, - прервал ее размышления старик, - здесь присутствует одна женщина, Амалия Вудхарт, она тоже работала с твоей мамой, я бы хотел чтобы ты с ней познакомилась. *** Амалия оказалась совершенно невзрачной пожилой женщиной, закутанной в длинный палантин, совсем не подходящий для такого пафосного приема. Она одиноко сидела за дальним столиком на одной из террас и что-то читала на своём планшете. Заметив профессора, она немного поморщилась: - Мартин, давно не виделись. Ещё не помер, смотрю. - Да, я тоже рад тебя видеть, давно ты не приезжала в наши края, - усмехнулся старик, и после слегка подтолкнул Диану вперёд, - это Диана Линетти, дочь Елены. - Бедное дитя, - женщина отложила планшет, - пошла по стопам своей матери? В науку? - Нннет, - запнулась Диана и села напротив, куда ей жестом указала Амалия, - я вообще от науки далека. - Дрейк, оставь нас побеседовать, - сказала Амалия, не глядя на сидящую напротив неё девушку, и продолжила уже когда профессор удалился, - я очень рада, что ты не продолжаешь то, что начали Елена, её полоумный брат и Дрейк. Диане не понравился тон этой женщины, но возражать она не стала, а просто кратко рассказала о цели своего визита на Олимпию-6. Амалия поморщилась: - Не верю, что они живы - столько лет прошло, и непонятно в каких глубинах космоса этот поехавший мог спрятаться вместе с сестрой. - Почему вы так не любите маму и дядю? - не выдержала Диана. - Потому что они захотели присвоить себе роль создателя! Хотели победить смерть ценой стольких жизней ни в чём не повинных людей. Они заманили их обещаниями, что дадут вечную жизнь, а в итоге их проект провалился и сами они жестоко поплатились. Если не погибли при нападении на лабораторию, то я очень надеюсь, что они сгинули в глубинах космоса вместе со всей этой инопланетной мерзостью! - Извините, но я больше не намерена это выслушивать, при всём уважении вынуждена вас покинуть, - довольно резко ответила Диана на пафосную тираду Амалии и практически бегом покинула террасу. "Какого хрена! Какого хрена эта мегера так говорит? И какого хрена профессор вообще решил меня с ней познакомить?" *** Она совсем не разбирала, куда бежит, и очень быстро поняла, что заблудилась. Приём уже не казался таким уж замечательным мероприятием: все, кого она так или иначе тут знала испарились, и перспектива одиноко стоять среди толпы веселящихся гостей её совсем не прельщала. От досады Диана здорово потёрла глаз и тут же сообразила, что теперь из-за растёртых теней и подводки она будет выглядеть так, словно кто-то поставил под глаз фингал. Пришлось заглянуть в туалет, чтобы привести себя в порядок. У зеркала она столкнулась с высокой симпатичной женщиной в легком голубом платье, большой округлый живот свидетельствовал что дама находится на одном из последних месяцев беременности. - Это же вы сегодня прибыли с профессором Дрейком и его ассистентом? - вдруг спросила незнакомка. - Эээ, да... Меня Диана зовут. - А я - Мария, - хитро прищурилась женщина, - а могу ли поинтересоваться, какие у вас отношения с Гефестом? - Вообще никаких, только вчера его увидела, я к профессору приехала, - ответила Диана, а потом указала на живот собеседницы, - а это его, да? - Что? Нет, конечно, таким размножаться не положено, - рассмеялась Мария, а затем хотела что-то добавить, но в этот момент дверь с грохотом распахнулась и на пороге с выражением "Так, блядь!" возник Гефест собственной персоной. - Явился, - улыбнулась Мария, - вежливость так и прёт, весь день от меня бегал, а стоило мне только встретиться с вашей гостьей, так теперь и в туалете от тебя не скрыться? - Мария, у нас соглашение, - грубо ответил Гефест. - Эй, ты поаккуратнее с ней, - вдруг вмешалась Диана, - не видишь что она беременная? Гефест до этого, видимо не обративший внимание, теперь уставился на живот Марии, казалось, в его голове начался какой-то усиленный мыслительный процесс, но секунду помедлив он выдал: - Нашла, значит, дурака... За что тут же получил звонкую пощечину. - Я завтра уезжаю, - бросила женщина, уходя, - надеюсь больше никогда не видеть твою лживую рожу. - Заслужил, - прокомментировала Диана, пока Гефест молча потирал щеку. "Что же интересно, такого он натворил?" *** - Извини - оставили тебя совсем одну, - сказал парень. - Пойдём выпьем и похаваем, тут отличные закуски предлагают, а заодно посмотришь как живут богатые спонсоры наших научных исследований. Они зашли в зал, где было не много народу, столики сдвинуты к стенам и можно было напрямую попасть на широкий балкон, выходящий в сад. Справа за столом компания молодых людей громко и со смехом что-то обсуждала, постоянно поднимая бокалы с вином. Один из веселившихся парней сидящий на столе, поднял голову и уставился на Диану и её спутника. Повисла не очень хорошая тишина. - Твою мать! - выругался Гефест. - Вот так встреча! - незнакомец спрыгнул со стола и подняв бокал в приветственном жесте подошёл к Гефесту, - к нам пожаловал король неудачников господин Каэтани собственной персоной! - Эндрю, сядь! - один из парней, попытался забрать из рук говорящего бокал и увести своего подвыпившего друга на место, поскольку в воздухе так и чувствовался назревающий конфликт. - Король неудачников не может не поприветствовать главного жопорука своего королевства, да что уж мелочиться, всего Универа! - Гефест за словом в карман не полез и отвесил своему оппоненту элегантный поклон. - О, щас начнётся представление, - шепнул Диане молодой человек, уже бросивший попытки утихомирить Эндрю. - Занимай место в зрительном зале, сейчас мы будет слушать такие речевые пассажи, что иногда поражаешься, откуда они вообще берут такие ругательства! - А всё нормально будет? - с одной стороны, Диана беспокоилась, но с другой, вечер переставал быть томным и скучным, она уже убедилась, что ассистент профессора не из тех, кто умеет держать язык за зубами, поэтому намечается шоу, а шоу она любила. - Да, как обычно пообзываются и разойдутся. Тем временем Эндрю допил вино и отбросил бокал куда-то в сторону. Гефест продолжал его оценивающе оглядывать с ног до головы. Ничего необычного: высокий широкоплечий парень, светлые коротко стриженые волосы слегка взъерошены, ворот белоснежной рубашки расстёгнут и перчатки... Черные перчатки из тонкой кожи на его руках очень контрастировали с белоснежной рубашкой. - А что это ты у нас такой модник? - Гефест указал на те самые перчатки. - Никогда не замечал за тобой такую странную любовь к аксессуарам! Неужели... - он прищурился, - а, господин жопорук? Эндрю не стал отвечать а просто со всей дури втащил Гефесту, да так, что тот отлетел на стоящий за его спиной столик. Несчастный предмет мебели ожидаемо не выдержал веса приземлившегося на него тела и разломился пополам. Очередная немая сцена, которую прервал дикий ржач поднимающего с пола Гефеста: - Так значит это правда, мой жопорукий друг? Тебе действительно оторвало руки, и теперь ты под перчатками прячешь отстойные протезы, так как на более или менее стоящие модели с киберкожей у тебя страховки и бабла не хватило? И это я ещё король неудачников? - Заткнись, мудила! - прорычал Эндрю. - Сейчас проверим, насколько они отстойные! Он подскочил к продолжавшему хохотать Гефесту, схватил его за узел галстука и ловко пару раз припечатал лицом в стол. Ассистент профессора, громко ругаясь, попытался освободиться, но вместо этого не без помощи Эндрю "поцеловал" стену. Подбежавшие парни попытались оттащить своего уже основательно разозлившегося друга в сторону, но тот крепко вцепился в галстук противника и ни при каких обстоятельствах не хотел отпускать. Изловчившийся Гефест ударил его в живот, и только это позволило ему освободится от цепкой хватки "жопорука". - Я смотрю, ты, ебанат, совсем берега попутал! С твоими навыками тебе на свалках мусор этими клешнями теперь разгребать, а не с приборами работать, правильно тебя отстранили от грантов, - Гефест потёр щеку, он совсем не замечал что из разбитой губы течёт кровь. Затем он сбросил пиджак и наконец-то стянул с шеи предательский галстук, ставший причиной такого тесного знакомства со столами и стенами. - Всё, ребята, успокоились, и разошлись! - сказал кто-то из товарищей Эндрю. Казалось бы, все утихло, но Эндрю хищно улыбнулся, и злобно чеканя слова ответил: - Конечно, нам не дали грант, потому что твой пидор-профессор отсасывает спонсорам и руководству факультета, пока ты дамочек обрабатываешь! - Чё сказал? - Гефест метнулся к противнику и, пару раз вмазал по его ухмыляющейся роже, а после с силой отбросил в сторону балкона. - Меня оскорбляй как хочешь, а вот зацепишь профессора - и я из тебя всё дерьмо выбью! - Аахахаха! Сейчас полетаешь, гондон! - Эндрю схватил разбушевавшегося Гефеста за руку и перекинул через перила балкона, а после и сам сиганул туда, и потасовка продолжилась уже в саду среди клумб и розовых кустов. На шум драки стали собираться зрители. Попыток разнять катавшихся по земле товарищей уже никто не предпринимал. Кто-то с балкона крикнул: "Зовите уже Дрейка!", когда изловчившийся Гефест подмял под себя Эндрю и с такой силой вывернул его руку, что после внезапного хруста правая кисть просто повисла. - Я не первый год делаю кибер-протезы, и уж прекрасно знаю, как сломать даже такую допотопную модель, - довольно воскликнул Гефест, когда грозный голос профессора Дрейка разнесся над садом: - Ещё одно движение и ты вылетишь из университета! Угроза подействовала, подбежавшие профессор Рани и его помощники наконец разняли драчунов, а Дрейк обратился ко всем зрителям: - Представление закончено, господа, главный клоун покидает арену, - он толкнул перед собой ставшего необычайно тихим ассистента. Диана же испытала то самое чувство испанского стыда. Ей казалось, что все только и смотрят, что на неё, плетущуюся за профессором с пиджаком и галстуком Гефеста в охапке. Эндрю, явно желая, чтобы последнее слово осталось за ним, крикнул вдогонку: - Что, псина, хозяин поманил и ты тут же за ним попёрся? Зрители уже подготовились к третьему раунду представления, но Гефест не оборачиваясь просто поднял вверх правую руку, демонстрируя беснующемуся в руках своих товарищей оппоненту смачный фак. Когда они подошли к флаеру, Мартин грубо оттолкнул ассистента: - За руль не лезь, не хватало, чтобы из-за тебя мы ещё в аварию попали, быстро рядом приземлился. *** Молчание продлилось не долго. Как только они покинули ворота особняка, профессор, даже не поворачиваясь в сторону своего подчиненного, продолжил: - Что?! Вот что в просьбе меня не позорить было непонятного? Сегодня ты превзошёл самого себя: это надо было реально постараться, чтобы пьяную драку устроить! И даже возражать не смей, все видели как ты шампанское хлестал! - Он сам полез ко мне! - Да? И за это ты ему протез сломал? Учти, если он заявит на тебя, будешь расплачиваться из своих или сам ему всё ремонтировать! - Я лучше очередной кредит возьму, чем прикоснусь к этому рукожопому мудозвону! - Отлично, вперёд и с песней! - профессор даже стукнул руками по рулю от злости. - А если бы ты его покалечил? Думаешь тебя бы отмазали? - То есть, если бы он покалечил меня, то все в порядке? - не унимался Гефест. - Ты должен понимать... - Дрейк посмотрел на ассистента, а потом сунул ему в руки пачку салфеток. - Лицо вытри. *** Когда они прибыли к дому, Диана поняла, что особого разговора не выйдет, но не могла не задать профессору вопрос, мучавший её весь вечер: - Зачем вы хотели познакомит меня с Амалией? - Зачем? Я надеялся, что она отговорит тебя искать Елену...