На страже миров (оридж Мораторий)

Значок на экране телефона показывал «+1». Сабина нажала на него, открыла полученный емайл и углубилась в чтение. Она уже примерно представляла, что увидит в отчёте, и показание примеси аконита её совершенно не удивило. Постепенно пазл складывался. Простых людей такой наркотик не убьёт, если не переборщить, конечно, а вот оборотням придётся несладко. Особенно новоиспечённым, которые понятия не имею каков аконит на вкус и запах. Сколько таких таблеток нужно, чтобы вывести из строя одного волка? Сабина догадывалась, что достаточно всего лишь вечера, полного неудержимого веселья, в том клубе. Оставались другие вопросы. Зачем? Действительно ли только оборотни могут купить этот наркотик? Или же его продают всем подряд? И почему именно ребёнок таким занимается? Она вернула телефон в карман, рассеянно осматриваясь. Джей был в душе, но складывалось впечатление, что тот гораздо дальше, словно на другой планете. С злополучного вечера прошло два дня, и всё время Сабина практически места себе не находила. Хуже всего, что это пришлось на выходные. Поэтому они оба были дома, а напряжение, повисшее после разговора по душам, оказалось почти что осязаемым. Хоть с того момента Сабина и начала понимать мотивы Джея, но это всё равно было слишком тяжело. Её просто защищают, оберегают, но почему тогда так давит в области груди? «— Я не могу исцелиться, не могу обратиться, иначе застряну между сущностями, как в тот раз», — пронеслось в голове любимым голосом: «— А ты вызываешь слишком сильные чувства, и сдерживаться нет сил, да ты и сама это видела. В таком состоянии я совсем не могу себя контролировать, а это опасно для тебя». Вот и что теперь им делать? Стоит Джею прикоснуться к ней более интимно, и он теряет контроль, а это чревато. Сабина не стала выяснять, как Форс в прошлый раз вернулся в человеческий облик. Уже примерно понимала, что причина крылась в том, что она была очень далеко в тот момент. Неужели они навсегда так и останутся на стадии поцелуев и объятий? Неужели она никогда не сможет полноценно прочувствовать миг счастья при их единении? Подобные мысли совсем не добавляли оптимизма и отвлекали от работы. И ещё одна проблема была в том, что Джей признался во всём лишь сейчас, хотя знал об этом раньше. Он что, правда думал, будто Сабину это оттолкнёт? Или именно на это и надеялся? Иначе зачем Джею нужно было говорить на следующий день, что от неё ощущается запах оборотня? Сабина и сама догадалась, что Джек — не человек. В любом случае, нужно спешить в универ, хоть уверенности в необходимости его посещения не было. Но оставалась вероятность, что кто-то вычисляет своих жертв именно там. Сабина подождала ещё немного, но шум воды не прекратился. Она вздохнула: опять придётся уходить без ничего. Потоптавшись ещё пару минут под дверью в ванную, Сабина всё же собрала вещи и вышла из квартиры. У них ещё будет время со всем разобраться и найти способ помочь Джею. Сейчас нужно попытаться спасти других. *** — Ты ей солгал, — с укором произнёс Эндрю. — Так было нужно, — отмахнулся Джей. — Разве? — Ирония так и сочилась из этих губ. — Ну да, зачем признаваться девчонке в своих истинных мотивах, это ведь так мудро и по-взрослому, не вплетать её в свои проблемы. Она, наверняка, будет счастлива узнать правду потом. — Эндрю, — прозвучало угрожающе. — Не вмешивайся. — Я и не вмешиваюсь, — отозвался тот. — Я пытаюсь вдолбить в твою упрямую голову, что ничего хорошего из подобных ужимок не выйдет. — Она ничего не узнает.— Уже с уверенностью. — А если узнает? Джея вопрос насторожил. Он повернул голову в сторону старшего брата, недоверчиво сощурившись. Эндрю хмыкнул, поднял руку, заранее останавливая возможные предупреждения в свой адрес. — Я хочу сказать, что она далеко уже не так глупа и наивна, как была раньше. Может и догадаться. — Не догадается, — отрезал Джей. — Если ты ей об этом не скажешь. — И в мыслях не было. — Эндрю усмехнулся. — Но я всё-таки рад, что ты согласился на мой план. — Обычно твои планы заканчиваются провалом. — Не в этот раз.— Их взгляды пересеклись, Джей первым отвёл глаза. — Когда-нибудь ты мне ещё «Спасибо» скажешь. — И руку поцелую, — фыркнул младший. — Можно и не только руку. — С кривой улыбкой. Джей нервно поджал пальцы. Если он ещё немного посидит с этим упырём, то дойдёт до срыва. И почему только Эндрю так невыносим? Так во многом прав, к сожалению. Проблем с перевоплощением у Джея не было, и он просто надеялся, что Сабина никогда не узнает правды. Только если кое-кто далеко не мёртвый, хотя должен был быть уже множество раз, не откроет свой грязный рот и не выдаст все тайны. Уверенности в Эндрю не было от слова «совсем», но вдруг он действительно может помочь. — Вылет послезавтра, — продолжил Эндрю. — Билеты будут у меня. — Хорошо. — Джей кивнул. — Как ты объяснишь ей своё отсутствие? — Придумаю что-нибудь. — Тихий вздох. — Не хочешь обнадёживать? — У нас может не получиться, — отозвался Джей и поднялся с места, намереваясь побыстрее со всем закончить. — Получится, — донеслось вдогонку. И уже тише только для себя: — В этот раз всё точно получится. Джею хотелось ответить, что тот слишком много на себя берёт и чересчур полагается на сомнительного шамана, но решил не влезать снова в заведомо проигрышный спор. За те два года, что прошли в вечных путешествиях, не только Сабина мучилась с поисками. Они с Эндрю тоже искали вариант для его исцеления, но каждый раз оборачивался провалом. Джей просто и сам уже не мог поверить, что всё пройдёт гладко. Однако веры Эндрю в лучшее с лихвой хватало на двоих, а может, даже на троих. Как сейчас он помнил слова бабки-колдуньи с дальнего Востока на окраине Хатьена, что это всё — психическое; фразу жреца худу в позабытой деревеньке в Месопотамии на периферии с Турцией, что его тело не более, чем расходный материал, и нужно новое; утверждения оккультиста из Мит Нма близ Каира, что вариантов на исцеление нет. В итоге, все они утверждали лишь одно — как человек, Джей мёртв, существует лишь звериная часть, поддерживающая тело. Может, не так уж он и соврал Сабине? Ведь, в конце концов, Джей действительно может её убить. А ещё волновали те факты, что Сабина рассказала на днях. И хоть он не знал результатов экспертизы, они и не нужны. Джей был уверен, в таблетках — аконит, следовательно убирают оборотней, а значит это как-то связано со стаей его старой знакомой альфы Александры и стражами. Не хватало, чтобы Сабина вмешалась в это дело. Но и в таком состоянии, в котором он находился сейчас, помочь любимой не было возможности. Именно поэтому Джей снова собирался довериться Эндрю и попробовать ещё раз всё исправить. В последний раз. Он только надеялся, что за пару дней Сабина не успеет натворить чего-то необратимого. Нужно было просто успеть. И в том случае, если ничего не получится с этим шаманом, он сделает всё возможное ради сохранности своей Сабины. Даже ценой собственной человечности, разумности, даже если после всего они расстанутся навсегда. Это не тот случай, когда можно сомневаться. Джей забрался в авто, достал телефон, проверяя время. Занятия уже закончились. Интересно, Сабина пошла домой или опять занимается расследованием? Порассуждав немного, Джей вздохнул и всё же набрал нужный номер. — Ты дома? — Наиболее волнующий его вопрос. — Нет, жду тебя, — отозвались в трубке, и он едва сдержал рык. — Почему не предупредила? — Джей завёл машину, выезжая с парковки и игнорируя все правила. — Не знала, что ты будешь занят, — выдохнула Сабина. — Поможешь мне кое с чем? — Конечно. Что сделать? — Просто подъезжай, я объясню. Джей сбросил звонок, вдавливая педаль газа. Чувствовало сердце, что дело нечисто. Но он уже навсегда увяз в этом, причём по доброй воле. И бросать Сабину разбираться во всём в одиночку не собирался. *** Машина свернула за угол и затормозила, останавливаясь в нескольких зданиях от запасного выхода в клуб «Sunrise». С этого места было очень удачно просматривалась дорога и часть переулка. Однако, Джей всё же решил уточнить: — Ты собираешься туда пойти? — Нет. — Сабина отрицательно замотала головой, осматриваясь. — Просто хочу кое-что проверить. — Что именно ты ищешь? — Пусть у него и видит лишь один глаз, но зрение получше человеческого будет. — Машину. — Машину? — Джей нахмурился. — Какую? — Пока не знаю. — Вздохнула Сабина. — Надо подождать. Вновь повисла тишина, а напряжение между ними так никуда и не делось. — Я уверена, что слышала тогда хлопок двери, — внезапно продолжила она свою мысль. — Но это была явно дверь автомобиля, слишком глухой показался звук. — Может из-за шума с клуба? — Предположил Джей. — Нет, запасной выход был закрыт. — Дом напротив? — Ещё один возможный вариант. — Там дверей не было. — Сабина полностью погрузилась в свои мысли. — Но с той стороны… — Она указала на дорогу дальше. — Там стояло несколько машин. — В любом случае, ребёнок не успел бы туда добраться. — В том-то и дело. Сабина хитро улыбнулась внутренним предположениям, окончательно путая Джея. Была у неё одна идея по этому поводу, но чтобы удостовериться в её правдивости, не хватало буквально незначительной части. — У тебя в каком возрасте начали проявляться способности оборотня? — Этот вопрос и вовсе ввёл в тупик. — Думаешь, — начал догадываться Джей, — что ребёнок тоже оборотень? — Предполагаю, — кивнула Сабина. — Это объяснило бы его внезапное появление и исчезновение. — И тут же она поникла. — Хотя не поможет понять остальное. — А может и нет, — задумчиво отозвались в ответ. — Есть вероятность, что в город просто приехали стражи. Может, поэтому и пропал шаман здешней стаи. Сабина обернулась к Джею несколько встревоженно. Такую возможность она не рассматривала, а ведь стоило бы. Тогда находиться здесь и сейчас опасно. Чисто инстинктивно Сабина вцепилась пальцами в чужую руку, сжала почти до боли. — Успокойся. — Джей буквально излучал умиротворение. — Не узнают. Хотела бы Сабина быть такой же уверенной. Она слегка ослабила хватку, но ладонь не убрала. Ей нужен был этот незамысловатый телесный контакт после всего произошедшего, после того, как она снова лишилась даже самой малой порции прикосновений. — Ждать придётся долго. — Не думаю. — Рука осторожно скользнула с запястья на плечо. — Я просто хочу проверить свою догадку, ничего другого. — И чего конкретно мы ждём? — Когда приедет поставщик. — Сабина улыбнулась, радуясь, что её не оттолкнули. Решила рискнуть, потянувшись к Джею и кратко касаясь приоткрытыми губами щеки. — И как ты собираешься его узнать? — Он развернулся, натыкаясь на губы, выдохнул жарко и совсем легко поцеловал в ответ. — Пока ждала тебя, я немного побродила по университетской парковке. — Она не собиралась упускать такой шанс: перехватила Джея за шею, подтягивая ближе, прижалась новым полноценным поцелуем, неспешно его разрывая. — Думаю, здесь замешан кто-то из преподавательского состава. — Почему? — Дыхание сбилось, Джей не хотел отстраняться, но это было необходимо, чтобы предотвратить катастрофу. — Потому что только у них есть полные данные на всех учеников. Если выбирают не просто оборотней, — думала Сабина, — а именно способных студентов, то о них должны знать всё, начиная даже с самых заурядных способностей. Кто ещё может о таком знать? Но строить предположения сейчас не совсем получалось. Сорванный долгожданный поцелуй только распалил, хотелось вновь ощутить прикосновения Джея, приласкать в ответ, и противиться этому желанию оказалось крайне сложно. Сабина приподнялась на сидении на одном колене, прогнулась вперёд, ухватившись за чужие плечи, склонилась к лицу, игнорируя напряжённый взгляд. Губы вновь слились воедино, заставляя сердце стучать сильнее. И хотя отдалённой частью сознания Сабина прекрасно понимала, что это далеко не лучшее решение на данный момент, остановиться не могла. Особенно, когда её целовали в ответ, когда жёсткая тёплая рука легла на талию, притягивая ближе, а язык Джея проник вглубь рта. Луч света охватил их силуэт сквозь лобовое стекло и тут же померк. Сабина вздрогнула, неохотно отрываясь от занятия, обернулась. Напротив переулка остановился довольно неприметный Фольксваген Гольф. Она прищурила глаза, силясь разглядеть номера, но не получилось. — Джей? — Ответом послужило сдавленное мычание. Только сейчас Сабина заметила, что непроизвольно сжала бедро Джея у самого верха, и рывком убрала руку. — Эм, номера… Не могу рассмотреть. Она достала телефон, открывая «Записи», пролистнула и нашла отмеченный на нужной марке список. Всего четыре штуки, но чем чёрт не шутит. — Здесь такой есть? Джей вгляделся сначала в машину вдалеке, затем перевёл взгляд на экран телефона и хмыкнул. — Этот. — Палец коснулся предпоследних цифр. — Ты узнала, что хотела? — Почти. — Сабина уже откинулась обратно на сидение, копируя номер и пересылая в смс знакомому. — Точно будет известно позже. — Значит, домой? — Предложил Джей. — Домой. — Она улыбнулась, довольно потягиваясь. Не было ни сил, ни желания пытаться сейчас скрутить преступника. Даже если попробовать поймать на сбыте наркотиков, не факт, что не нарвётся на потасовку, и хорошо, если с простыми людьми, а не с оборотнями. Подвергать Джея такой опасности она не собиралась. Поэтому, решив сначала выяснить кто именно из преподавателей ошивается возле клуба, Сабина хотела разузнать и причины. А пока можно было немного расслабиться. Ну что может случиться за один вечер? Главное, напряжение между ними исчезло. Из-за того ли, что они отвлеклись от проблем на расследование, или потому что поцелуй вышел таким, словно ничего плохого не происходило — она не знала. Джея вроде отпустило, раз позволил снова себя целовать, и это было несомненным плюсом. Ещё бы разобрались с остальным — вообще всё было бы идеально. И пока они возвращались в квартиру, ставшую очередным новым домом, Сабина пыталась придумать, как всё исправить. У неё была нужная зацепка, но она могла пригодиться лишь в крайнем случае. В конце концов, у неё всё ещё оставались какие-никакие связи в отделе стражей. Но какова вероятность, что при этом Джей не попадёт под удар? Как бы то ни было, верить никому на сто процентов нельзя. А ещё она думала о том, что нужно бы рассказать Джею о Джеке, но не знала как это сделать и стоит ли вообще. Выдать всё или удержать часть истории с приставаниями? Умолчать о почти что измене? Джей бы понял, вот только… Не отдалит ли это их сильнее? И хотя чувство вины давило невыносимым грузом, было ясно, что нужно держать рот на замке. Их отношения и без того слишком хрупкие, чтобы добавлять очередную трещину. Сабина понимала это, но при каждом воспоминании о случившемся становилось не по себе. Нужно постараться забыть, и она сделает это, чтобы сохранить добытое с таким трудом доверие этого человека. Рука наугад коснулась ладони Джея, так было спокойнее. Всё будет хорошо, Сабина в этом уверена. *** Что может случиться за один вечер? Не стоило зарекаться. Если бы у Сабины промелькнула хоть одна мысль, хотя бы подозрение… Но уже поздно было что-то менять. Вчера она списала отсутствие Джека в университете просто на разное расписание, не могли же они постоянно пересекаться. Но сегодня Саймон уже открыто сказал, что того нет второй день, а такого прежде не случалось. Кажется, список жертв пополнился на ещё один пункт. И в этом исключительно её вина. Когда личная жизнь стала важней чужой? Когда успели смениться ориентиры и приоритеты? Быть может, и правда пора завязывать с карьерой стража. Сабина твёрдо решила, что это будет её последнее дело. А потом они с Джеем попробуют найти выход из своих проблем и после заживут где-нибудь счастливо и спокойно только вдвоём. Именно об этом она думала, в нетерпении ожидая сообщения от своего информатора. Нужно было узнать кому принадлежит машина, и как можно скорее. Не выдержав, она даже скинула пару смс вдогонку предыдущей, но ответа всё не было. Оставался ещё вариант — найти машину на парковке и просто проследить её владельца. Вчера ещё надо было это сделать. Чертыхнувшись, Сабина собрала вещи прямо во время пары и бегом направилась на университетскую стоянку, игнорируя возмущение Саймона. Плевала она на эти занятия. А сейчас нужно было выбрать место для засады. Затаившись у выезда с парковки, она принялась ждать. Оставалось всего-ничего, но не факт, что водитель этого авто заканчивает в это же время. Однако Сабина была готова к любому исходу. Видимо в этот день удача всё-таки была на её стороне: ждать пришлось не так уж долго. Правда, к тому времени, когда она заметила фигуру, приближающуюся к нужной машине, на парковке оставалось совсем немного автомобилей. Сабина сощурилась, аккуратно заглядывая внутрь и пытаясь разглядеть человека. Не нужно было гадать, она уже наизусть выучила все досье преподавательского состава, вот только… Эта женщина. Сабина напряглась, вспоминая. Она ведь новенькая, всего пару месяцев, как работает аспирантом на кафедре, но больше никакой информации о ней не было. Виджая, кажется. Как вообще она связана с оборотнями? Продолжать слежку без личного транспорта было невозможно, но это и не требовалось. Сабина точно знала, куда поедет женщина. Телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении. Вернувшись в укрытие, Сабина открыла смс, пробегая взглядом по тексту. Автомобиль был зарегистрирован на некого Шона Брауна, который вот уже месяца три, как значился погибшим. Всё становилось лишь запутанней. И самое странное, что она никак не могла понять: причём тот ребёнок? Снова просить Джея помочь Сабина не собиралась, а вот машину выпросить — другой разговор. Поэтому она просто поспешила домой. Оставалось от силы несколько часов. *** Хоть и с подозрением, но Джей всё же отдал ключи. Ещё и напоследок сказал что-то о том, что им нужно будет серьёзно поговорить. Не самый хороший признак. Но Сабина уже слишком увлеклась, азарт проснулся, а страх за чужие жизни лишь усилил эти чувства. Потом, они обязательно со всем разберутся потом, сейчас на первом месте было лишь задание. Она вырулила на знакомую улицу. Фольксваген Гольф оказался на месте. Так просто подойти и исследовать автомобиль не было ни возможности, ни права, значит нужно было устроить засаду. Стойко вытерпев пару часов, Сабина заметила, как открылась задняя дверь машины, и что-то быстро промелькнуло в переулок. Прошло несколько минут, и эта тень вновь появилась, а дверца захлопнулась. Сомнений не оставалось, этот ребёнок — оборотень, и по какой-то причине помогает той женщине травить и убивать своих собратьев. Сабина совершенно не знала, что теперь делать. В происходящем слишком много несостыковок, и даже, если после поимки Виджаи, получится выяснить мотивы её поступков, то что будет с этим ребёнком? Его несомненно отправят в исследовательский отдел «Жатвы», а там вообще могут на опыты пустить. Это было бы смешно, если б не было так ужасно, ведь стражи с лёгкостью истребляли взрослых особей, а вот юные существа — это другое дело. Специалистам отдела до смерти хотелось выяснить, как отличаются молодые особи от взрослых, как они меняются с возрастом и эволюционируют. И хотя, слухи об исследовательском центре были лишь слухами, все в организации: от стажёров до опытных стражей и без того догадывались, что они правдивы. Сцепив зубы, Сабина мучилась от неопределённости, стремления выполнить задание любой ценой и, одновременно, нежелания подвергать юное создание таким мучениям. Часы показали начало пятого утра. На другой стороне улицы зашумел мотор — Гольф плавно выехал на дорогу. Времени уже не осталось. Сабина мягко направила авто следом, прилично отставая для скрытности. Гольф затормозил практически на самой окраине города, двери распахнулись одновременно с трёх сторон, заставляя стражницу нахмурится в непонимании. Из чужого автомобиля вышла уже знакомая Виджая, а следом показались три худощавые фигурки. Три мальчика. Сабина прижала холодную ладонь ко лбу, растирая. Ситуация становилась всё хуже. И что дальше? Идти туда ловить Виджаю с поличным? А эти трое, хоть они и дети, то, раз уж один оборотень, остальные — тоже. Убивать их или ранить не хотелось, это было слишком. Оставался лишь один вариант, к которому прибегать не было ни малейшего желания. Но разве у неё есть выбор? Сабина нажала на кнопку на приборной панели, чтобы запомнить маршрут, и мягко сдала назад. Она направлялась в единственное место, где могла получить сейчас помощь. Ей нужен был Джей.